Mastín inglés

Existe una escultura de cerámica y pintura de un perro parecido a un mastín procedente de la región de Mesopotamia , del período casita (mediados del segundo milenio a. C.). ^{[ 5 ]}

Estos perros podrían estar emparentados con los perros que luchaban contra leones, tigres, osos y gladiadores en las arenas romanas . ^{[ 6 ]} Ciertamente, un elemento en la formación del mastín inglés fue el Pugnax Britanniae que existía en la época de la conquista romana de Britania . El antiguo poeta romano Gracio (o Gracio Falisco) escribió sobre los perros británicos, describiéndolos como superiores al antiguo moloso griego , diciendo:

¿Y si decides infiltrarte incluso entre los británicos? ¡Qué gran recompensa, qué gran ganancia más allá de cualquier gasto! Si no te dejas llevar por las apariencias y las gracias engañosas (este es el único defecto de los británicos), al menos cuando llega el trabajo serio, cuando hay que demostrar valentía y el impetuoso dios de la guerra llama al mayor peligro, entonces no podrías admirar tanto a los renombrados molosos. ^{[ 7 ]}

El historiador griego Estrabón, de principios del milenio, informó que se exportaban perros de Gran Bretaña para la caza y que los celtas también los utilizaban como perros de guerra . ^{[ 8 ]} En cuanto al origen del Pugnax Britanniae, existe la especulación, aún sin comprobar, de que descienden de perros traídos a Gran Bretaña por los fenicios en el siglo VI a. C. ^{[ 9 ]} Los primeros registros escritos de esta raza en Inglaterra datan del año 55 a. C., cuando César los observó durante sus invasiones. Muchos fueron enviados a Italia y en el Imperio Romano se convirtieron en perros de pelea. ^{[ 10 ]}

Es probable que el Alaunt haya sido otro antecesor genético del Mastín Inglés. Introducidos por los normandos , estos perros fueron desarrollados por los alanos , quienes habían emigrado a Francia (entonces conocida como Galia ) debido a la presión de los hunos a principios del siglo V. Curiosamente, los romanos sabían que habitaban una región (la estepa póntico-caspia ) a unos 700 km al norte de la región donde antaño vivieron los asirios . Nuevamente, cualquier conexión canina es especulativa. ^{[ 11 ]}

El origen lingüístico del nombre "Mastiff" no está claro. Muchos afirman que evolucionó de la palabra anglosajona "masty", que significa "poderoso". ^{[ 12 ]} Otras fuentes, como el Oxford English Dictionary , dicen que la palabra se originó de la palabra del francés antiguo mastin ( francés moderno mâtin ), la palabra que a su vez deriva del latín vulgar *ma(n)suetinus "domesticado", véase el latín clásico mansuetus con el mismo significado. La primera lista de nombres de razas de perros en lengua inglesa, contenida en The Book of Saint Albans , publicado en 1465, incluye " Mastiff ". ^{[ 13 ]} Esta obra se atribuye a la priora Juliana Berners , pero en parte puede ser una traducción de la obra normanda-francesa de principios del siglo XIV Le Art de Venerie , del maestro de caza de Eduardo II , Guillaume Twici. ^{[ 14 ]} En 1570, Conrad Heresbach , en Rei Rusticae Libri Quatuor , se refirió a "el Mastie que guarda la casa". ^{[ 15 ]} Heresbach escribía en latín; su obra fue traducida unos años después al inglés por Barnabe Googe como Foure Bookes of Husbandrie . ^{[ 16 ]} Esta obra fue originalmente adaptada de De Re Rustica por el escritor romano del siglo I Columela , lo que resalta la conexión romana. Ciertamente desde la época romana hasta la medieval , los perros parecidos al Mastín se usaban en los deportes sangrientos de la lucha con toros , osos y leones , y peleas de perros , así como para la caza y la guardia. Los perros conocidos como Bandogs, que eran atados cerca de las casas, eran del tipo Mastín. John Caius ^{[ 17 ]} los describió en 1570 como vastos, enormes, tercos, feos y ansiosos, de un cuerpo pesado y oneroso, conocidos por su uso como perros guardianes en fincas remotas.

El naturalista Christopher Merret en su obra de 1666, Pinax Rerum Naturalium Brittanicarum, tiene una lista de mamíferos británicos, incluyendo 15 tipos de perros, uno de los cuales es "Molossus, Canis bellicosus Anglicus, un mastín". ^{[ 18 ]} Literalmente, "Molossus, perro inglés guerrero, un mastín", y quizás la primera fusión de las razas Moloso y Mastín.

Cuando en 1415 Sir Peers Legh fue herido en la Batalla de Agincourt , su Mastín permaneció a su lado y lo protegió durante muchas horas a lo largo de la batalla. El Mastín fue devuelto más tarde a la casa de Legh y fue la base de los Mastines de Lyme Hall . Cinco siglos después, este pedigrí tuvo un papel destacado en la fundación de la raza moderna. ^{[ 19 ]} Otras residencias aristocráticas donde se sabe que se mantuvieron Mastines son el Castillo de Elvaston ( Charles Stanhope, 4.º Conde de Harrington y sus antepasados) y Chatsworth House . El propietario de los Mastines de Chatsworth (que se decía que eran de estirpe de Mastín Alpino ) era William Cavendish, 5.º Duque de Devonshire , conocido por su familia como Canis . ^{[ 20 ]} También se mantuvieron Mastines en Hadzor Hall , propiedad de miembros de la familia Galton , famosa por sus industriales y científicos, incluido Charles Darwin . Existen algunas pruebas de que el mastín llegó por primera vez a América en el Mayflower , pero la entrada documentada de la raza en América no se produjo hasta finales del siglo XIX.

En 1835, el Parlamento del Reino Unido promulgó la Ley de Crueldad contra los Animales de 1835 , que prohibía el uso de animales en peleas. Esto pudo haber contribuido a la disminución de los mastines agresivos utilizados para este fin, pero estos perros continuaron siendo empleados como guardianes en fincas rurales y negocios urbanos.

La cría sistemática comenzó en el siglo XIX, ^{[ 21 ]} cuando JW (John Wigglesworth) Thompson compró una perra, Dorah, a John Crabtree, el guarda de caza mayor de Kirklees Hall , cuyos perros a menudo se mantenían a nombre de su empleador, Sir George Armitage. Dorah descendía en parte de animales que pertenecieron al abuelo de Thompson, el Comisionado Thompson, a principios de siglo, así como de un Mastín de la línea Bold Hall (registrado desde 1705), una perra comprada a barqueros de canal , otra capturada por Crabtree en una trampa para zorros , un perro del priorato de Nostal y otro perro de Walton Hall , propiedad del naturalista Charles Waterton . El primer perro semental de JW Thompson, Hector, provino del cruce de una perra, Juno, comprada al comerciante de animales Bill George , con un perro, Tiger, propiedad del Capitán Fenton. Ninguno de estos tenía pedigrí, como era normal en la época. Entre 1830 y 1850, crió a los descendientes de estos perros y a otros más para producir una línea con la cabeza corta y ancha y la constitución maciza que él prefería. En 1835, TVH Lukey comenzó sus operaciones cruzando a una hembra mastín alpino de la línea Chatsworth, Old Bob-Tailed Countess (comprada al comerciante de perros Bill White), con Pluto, un gran mastín negro de origen desconocido perteneciente al marqués de Hertford . El resultado fue una hembra llamada Yarrow, que fue cruzada con Couchez, otro mastín alpino que pertenecía (en ese momento) a White y posteriormente cruzada con un perro atigrado que también estaba en posesión de White. Lukey produjo animales más altos pero menos macizos que los de Thompson. Después de 1850, Thompson y Lukey colaboraron, y se creó el mastín moderno, aunque se siguieron criando animales sin pedigrí o de pedigrí dudoso hasta bien entrado el siglo XX.

Otra contribución importante a la raza la hizo un perro llamado Lion, propiedad del capitán (más tarde coronel) John Garnier de los Ingenieros Reales . ^{[ 22 ]} Compró dos mastines al comerciante Bill George, mencionado anteriormente. La hembra, Eve, comprada por George en Leadenhall Market , era lo suficientemente vieja como para tener el hocico gris, pero de buen tipo. El perro, Adam, era de origen supuestamente Lyme Hall, pero comprado en Tattersalls y Garnier sospechaba que contenía una "pez de Boarhound", una forma ancestral del Gran Danés . Garnier se los llevó consigo cuando fue destinado a Canadá y trajo de vuelta a su cachorro, Lion. Fue cruzado con Lukey's Countess para producir a Governor, la fuente de todas las líneas de mastines machos existentes (Lion también fue apareado con Lufra, una Scottish Deerhound , y su cachorro Marquis aparece en los pedigríes tanto de los Deerhounds como de los Irish Wolfhounds ). En la década de 1880, la robustez se sacrificó en aras del tipo, lo que se atribuyó en gran medida al Ch. Crown Prince, un perro de cabeza corta, macizo, pero de grupa recta y máscara color chocolate. Este perro superó a todos sus contemporáneos en número de crías. Posteriormente, el Mastín perdió popularidad, pero ganó en consistencia de tipo, y los ejemplares más delgados y de cabeza más larga se volvieron relativamente menos comunes. Entre los criadores prominentes de esta época que comenzaron a restaurar la robustez se encontraban Edgar Hanbury y su pariente, el político y filántropo Mark Hanbury Beaufoy , más tarde presidente del Kennel Club, quien alcanzó su máximo esplendor como criador con el nieto del Crown Prince, Ch. Beaufort, que finalmente fue exportado a Estados Unidos.

El reconocimiento del AKC se produjo en 1885. ^{[ 10 ]} A pesar de estas importaciones, el número de mastines en Estados Unidos disminuyó constantemente durante la década de 1890 y principios del siglo XX. Entre 1906 y 1918, solo se registraron 24 mastines en Estados Unidos. Después de 1910, ninguno de ellos se crió en el país. Para cuando terminó la Primera Guerra Mundial , salvo algunas exportaciones a Norteamérica, la raza se había extinguido fuera de Gran Bretaña.

En 1918, un perro llamado Beowulf, criado en Canadá a partir de los ejemplares importados británicos Priam of Wingfied y Parkgate Duchess, fue registrado por el American Kennel Club, iniciando un lento restablecimiento de la raza en Norteamérica. Priam y Duchess, junto con otros ejemplares importados como Ch Weland, Thor of the Isles, Caractacus of Hellingly y Brutus of Saxondale, contribuyeron finalmente con un total de solo dos descendientes que producirían más descendencia: Buster of Saxondale y Buddy. Sin embargo, hubo varias otras importaciones en el período de entreguerras y en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial. De los que aún se pueden encontrar en los pedigríes modernos fueron 12, ^{[ 23 ]} lo que significa que la contribución norteamericana al acervo genético después de 1945 (incluidos Buster y Buddy) consistió en 14 mastines.

Prácticamente toda la cría de mastines en las Islas Británicas se detuvo durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente debido al racionamiento de carne. Después de la guerra, los pocos cachorros que nacieron sucumbieron en su mayoría al moquillo canino , para el cual no se desarrolló ninguna vacuna hasta 1950. ^{[ 24 ]} Solo una cachorra nacida de los ejemplares ancianos que sobrevivieron a la guerra alcanzó la madurez, Nydia de Frithend. Su padre tuvo que ser declarado mastín por el Kennel Club, ya que se desconocía su ascendencia, y algunos pensaban que era un bullmastiff .

Después de la guerra, se importaron animales de Norteamérica (principalmente de Canadá) a Gran Bretaña. Por lo tanto, todos los mastines de finales de la década de 1950 descendían de Nydia y de los 14 mastines mencionados anteriormente, con cada línea de sangre exclusivamente masculina remontándose a Ch. Crown Prince. Se ha alegado que el mastín se cruzó con otras razas gigantes numéricamente más significativas , como los bullmastiffs y los san bernardos , con la justificación de que estos se consideraban parientes cercanos del mastín. En 1959, una dogo de Burdeos , Fidelle de Fenelon, fue importada de Francia a los EE. UU., registrada como mastín, y se convirtió en el 16.º animal en el acervo genético de la posguerra. ^{[ 25 ]} Desde entonces, la raza se ha restaurado gradualmente en Gran Bretaña, ha alcanzado el puesto 28 entre las razas más populares en los EE. UU., ^{[ 26 ]} y ahora se encuentra en todo el mundo.

El estándar anterior especificaba que el pelaje debía ser corto y pegado al cuerpo. Los mastines de pelo largo, conocidos como "Fluffies", se deben a un gen recesivo y se observan ocasionalmente. El AKC considera el pelaje largo una falta, pero no motivo de descalificación. Los colores del mastín inglés son leonado albaricoque, leonado plateado, leonado o leonado oscuro atigrado , siempre con negro en el hocico, las orejas, la nariz y alrededor de los ojos.

Los colores del pelaje del Mastín se describen de manera diferente por varios clubes caninos, pero son esencialmente leonado o albaricoque, o esos colores como base para el atigrado negro . Debe haber una máscara negra en todos los casos. El leonado es generalmente un tono "plateado" claro, pero puede variar hasta un amarillo dorado. El albaricoque puede ser un tono ligeramente rojizo hasta un rojo intenso y profundo. Las marcas atigradas idealmente deben ser rayas gruesas, uniformes y definidas, pero en realidad pueden ser claras, irregulares, parcheadas, tenues o confusas. Los Mastines Piebald son raros. Otros colores no estándar incluyen el negro, el atigrado azul y la máscara chocolate (marrón). Algunos Mastines tienen un sombreado intenso causado por pelos oscuros en todo el pelaje o principalmente en el lomo y los hombros. Esto generalmente no se considera una falta. El atigrado es dominante sobre el color sólido, excepto el negro, que puede que ya no exista como color de Mastín. El albaricoque es dominante sobre el leonado, aunque esa dominancia puede ser incompleta. La mayoría de los defectos de color son recesivos, aunque el negro es tan raro en el Mastín que nunca se ha determinado si el alelo es recesivo o una mutación dominante. ^{[ 28 ]}

La base genética de la variabilidad del pelaje en los perros ha sido muy estudiada, pero aún no se han resuelto todos los problemas. ^{[ 29 ]} Con base en lo que se sabe (y recordando que, como los perros son animales diploides , cada ubicación genética ( locus ) aparece dos veces en cada animal, por lo que también deben resolverse las cuestiones de dominancia ), las posibilidades genéticas permitidas por el estándar del Mastín son A ^y BDE ^m h(k ^br _or_k ^y )mS. Esto describe un perro que es leonado con nariz oscura, no diluido, máscara negra, no arlequín, atigrado o no atigrado, no merle y sin manchas. Para tener en cuenta las raras excepciones debemos incluir "b" (máscara marrón y posible atigrado marrón), "d" (máscara azul y posible atigrado azul), "s ^p " (manchas pías) y quizás "a" (negro recesivo). La posible combinación de homocigoto marrón y homocigoto azul es un marrón pálido conocido como Isabella en razas donde es relativamente común. En un mastín, esto se manifestaría en la máscara, las orejas y cualquier atigrado presente. También pueden existir ubicaciones genéticas especulativas, por lo que un mastín podría ser "I" (albaricoque) o "i" (no albaricoque) y quizás "c ch ^" (aclaramiento plateado) o "C" (sin aclaramiento plateado). ^{[ 30 ]} (Tenga en cuenta que este "locus C" podría no ser el mismo que el identificado en otros animales, SLC45A2 ).

El mayor peso jamás registrado para un perro, 343 libras (155,6 kg) , fue el de un mastín inglés de Inglaterra llamado Aicama Zorba de La Susa , aunque existen afirmaciones de perros más grandes, incluidos San Bernardos , mastines tibetanos y ovcharkas caucásicos . ^{[ 31 ]} Según la edición de 1989 del Libro Guinness de los Récords , en marzo de 1989, cuando tenía 7 años, Zorba medía 37 pulgadas (94 cm) a la altura del hombro y 8 pies 3 pulgadas (251 cm) desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola, aproximadamente el tamaño de un burro pequeño . ^{[ 32 ]} Después del año 2000, el Libro Guinness de los Récords Mundiales dejó de aceptar récords de mascotas más grandes o más pesadas. ^{[ 33 ]}