Ernesto Augusto, rey de Hannover

El 23 de abril de 1799, Jorge III creó al príncipe Ernesto Augusto duque de Cumberland y Teviotdale y conde de Armagh , ^{[ 17 ]} y a Ernesto se le concedió una asignación de 12 000 libras esterlinas al año, ^{[ 18 ]} equivalente a 1,19 millones de libras esterlinas en 2025. ^{[ 19 ]} Aunque fue nombrado teniente general tanto en el ejército británico como en el hannoveriano, ^{[ 20 ]} permaneció en Inglaterra y, con un escaño en la Cámara de los Lores, inició una carrera política. Siendo un tory de alto rango , pronto se convirtió en líder del ala derecha de los tories. ^{[ 21 ]} El rey Jorge había temido que Ernesto, como algunos de sus hermanos mayores, mostrara tendencias whig . Tranquilizado en ese punto, en 1801, el rey hizo que Ernesto dirigiera las negociaciones que llevaron a la formación del gobierno de Addington . ^{[ 22 ]} En febrero de 1802, el rey Jorge otorgó a su hijo el cargo de coronel del 27.º Regimiento de Dragones Ligeros , puesto que ofrecía la opción de ser transferido al mando del 15.º Regimiento de Dragones Ligeros cuando surgiera una vacante. La vacante se produjo rápidamente y el duque se convirtió en coronel del 15.º Regimiento de Dragones Ligeros en marzo de 1802. Aunque el puesto podría haber sido un cargo sinecura , Ernesto se involucró en los asuntos del regimiento y lo dirigió en maniobras. ^{[ 23 ]} 

A principios de 1803, el duque de York nombró a Ernesto comandante del Distrito de Severn, al mando de las fuerzas en el estuario del Severn y sus alrededores . Cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Francia un año después de la firma del Tratado de Amiens , Federico nombró a Ernesto comandante del Distrito del Suroeste , de mayor importancia , que comprendía Hampshire , Dorset y Wiltshire . Aunque Ernesto hubiera preferido comandar la Legión Alemana del Rey , compuesta principalmente por expatriados de la Hannover ocupada por los franceses, aceptó el puesto. El duque de Cumberland reforzó las defensas en la costa sur, especialmente alrededor de la ciudad de Weymouth , donde su padre solía pasar los veranos. ^{[ 24 ]}

Las Actas de Unión de 1800 otorgaron a Irlanda representación en el Parlamento , pero la legislación vigente impedía que los católicos irlandeses ocuparan escaños debido a su religión. La emancipación católica fue un tema político crucial durante los primeros años del siglo XIX. El duque de Cumberland se opuso firmemente a la concesión de derechos políticos a los católicos, pues consideraba que la emancipación violaría el juramento de coronación del rey de defender el anglicanismo , y se pronunció en contra de ella en la Cámara de los Lores. ^{[ 25 ]} Las organizaciones protestantes irlandesas apoyaron al duque; fue elegido rector de la Universidad de Dublín en 1805 ^{[ 26 ]} y Gran Maestro de las Logias Orange dos años después. ^{[ 27 ]}

El duque solicitó repetidamente un puesto en las fuerzas de la Coalición que luchaban contra Francia, pero solo fue enviado al continente como observador. En 1807, abogó por el envío de tropas británicas para impedir que los franceses y sus aliados capturaran la ciudad sueca de Stralsund . El ministerio de Grenville se negó a enviar tropas; poco después, el ministerio cayó y el nuevo primer ministro, William Cavendish-Bentinck, tercer duque de Portland, accedió a enviar a Ernest con 20 000 soldados. Sin embargo, llegaron demasiado tarde, ya que un ejército liderado por Francia capturó Stralsund a los suecos antes de que Ernest y sus tropas pudieran llegar a la ciudad. ^{[ 28 ]} Ernest fue ascendido a general del ejército británico en 1808, con efecto retroactivo a 1805. ^{[ 1 ]}

En la madrugada del 31 de mayo de 1810, Ernest, según su relato escrito, fue golpeado varias veces en la cabeza mientras dormía en la cama, lo que lo despertó. Corrió hacia la puerta, donde fue herido en la pierna por un sable. Pidió ayuda y uno de sus ayudantes, Cornelius Neale, acudió en su auxilio. Neale dio la alarma y la casa pronto se percató de que el otro ayudante de Ernest, Joseph Sellis, no estaba entre ellos y que la puerta de la habitación de Sellis estaba cerrada con llave. Forzaron la cerradura y encontraron a Sellis con la garganta recién cortada, una herida aparentemente autoinfligida. ^{[ 29 ]} Ernest sufrió varias heridas graves durante el aparente ataque y necesitó más de un mes para recuperarse de sus lesiones. ^{[ 30 ]} El reformador social y antimonárquico Francis Place logró unirse al jurado de la investigación y se convirtió en su presidente. Place acudió al despacho de un abogado amigo para estudiar la ley de investigación y interrogó agresivamente a los testigos. Place también insistió en que la investigación se abriera al público y a la prensa, y llegó a coaccionar tanto al juez de instrucción que prácticamente dirigió la investigación él mismo. No obstante, el jurado emitió un veredicto unánime de suicidio contra Sellis. ^{[ 31 ]}

Gran parte del público culpó a Ernest de la muerte de Sellis. ^{[ 33 ]} Los periódicos whig más extremistas, los panfletistas antimonárquicos y los caricaturistas ofrecieron explicaciones nefastas para la muerte de Sellis, en la que el duque era el culpable. ^{[ 34 ]} Algunas historias contaban que el duque le había sido infiel a Sellis, y que el ataque fue una represalia, o que Sellis fue asesinada por encontrar a Ernest y a la señora Sellis juntos en la cama. ^{[ 33 ]} Otros sugerían que el duque era amante de Sellis o de Neale, y que el chantaje había jugado un papel en la muerte. ^{[ 35 ]} Tanto Roger Fulford como John Van der Kiste, quienes escribieron libros sobre los hijos de Jorge III, atribuyen parte de la animosidad y el temor hacia el duque al hecho de que no llevaba a cabo romances en público, como sí lo hacían sus hermanos mayores. Según ellos, el público temía los vicios que pudieran estar ocurriendo tras las puertas cerradas de la casa del duque y suponía lo peor. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

A principios de 1813, Ernest se vio envuelto en un escándalo político durante una contienda electoral en Weymouth tras las elecciones generales del año anterior . Se demostró que el duque era uno de los tres fideicomisarios que podían decidir quién representaría a Weymouth en el Parlamento. Dado que se consideraba impropio que un par interfiriera en una elección a la Cámara de los Comunes , se produjo una gran controversia y el gobierno envió a Ernest a Europa como observador para acompañar a las tropas hannoverianas, que nuevamente estaban en guerra contra Francia . ^{[ 38 ]} Aunque no participó en combate, Ernest estuvo presente en la batalla de Leipzig , una importante victoria para los aliados. ^{[ 39 ]} Posteriormente, Ernest recibió el máximo ascenso a mariscal de campo el 26 de noviembre de 1813. ^{[ 1 ]}

Ernesto conoció y se enamoró a mediados de 1813 de su prima hermana, la duquesa Federica de Mecklemburgo-Strelitz , esposa del príncipe Federico Guillermo de Solms-Braunfels y viuda del príncipe Luis Carlos de Prusia . Ambos acordaron casarse si Federica quedaba en libertad para contraer matrimonio. Su matrimonio con Federico Guillermo no había tenido éxito; su marido, al ver que el matrimonio no tenía remedio, accedió al divorcio, pero su repentina muerte en 1814 eliminó la necesidad. Algunos consideraron la muerte demasiado conveniente y sospecharon que Federica había envenenado a su marido. ^{[ 40 ]} La reina Carlota se opuso al matrimonio: antes de que Federica se casara con Federico Guillermo, había abandonado al hermano menor de Ernesto, el príncipe Adolfo, duque de Cambridge, tras el anuncio del compromiso. ^{[ 41 ]}

Tras la boda en Alemania el 29 de mayo de 1815, la reina Carlota se negó a recibir a su nueva nuera, ^{[ 42 ]} ni asistió a la resolemnización del matrimonio de los Cumberland en Kew, a la que asistieron los cuatro hermanos mayores de Ernesto. El príncipe de Gales (que había sido príncipe regente desde 1811) consideró incómoda la presencia de los Cumberland en Gran Bretaña y le ofreció dinero y el gobierno de Hannover si se marchaban al continente. Ernesto se negó y los Cumberland dividieron su tiempo entre Kew y el Palacio de St. James durante los siguientes tres años. La reina se mantuvo obstinada en su negativa a recibir a Federica. ^{[ 43 ]} A pesar de estos problemas familiares, los Cumberland tuvieron un matrimonio feliz. ^{[ 44 ]} El gobierno de Lord Liverpool solicitó al Parlamento que aumentara la asignación del Duque en 6.000 libras esterlinas anuales en 1815 (equivalente a unas 462.000 libras esterlinas actuales), ^{[ 19 ]} para que pudiera cubrir los mayores gastos derivados de su matrimonio. La participación del Duque en las elecciones de Weymouth se convirtió en un problema y el proyecto de ley fracasó por un voto. ^{[ 45 ]} Liverpool lo intentó de nuevo en 1817; esta vez el proyecto de ley fracasó por siete votos. ^{[ 46 ]}

En el momento del matrimonio del duque en 1815, parecía tener poca importancia dinástica para Gran Bretaña. La princesa Carlota de Gales , hija única del príncipe regente, era la única nieta legítima del rey. Se esperaba que la joven princesa tuviera hijos que aseguraran la sucesión británica, especialmente después de casarse con el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Saalfeld en 1816. ^{[ 47 ]} Tanto el príncipe regente como el duque de York estaban casados ​​pero distanciados de sus esposas, mientras que los dos hermanos siguientes, Guillermo, duque de Clarence , y Eduardo, duque de Kent , eran solteros. ^{[ 48 ]} El 6 de noviembre de 1817, la princesa Carlota murió tras dar a luz a un hijo muerto. El rey Jorge quedó con doce hijos supervivientes y ningún nieto legítimo superviviente. ^{[ 49 ]} La mayoría de los duques reales solteros buscaron apresuradamente novias adecuadas y se apresuraron al altar, con la esperanza de asegurar la sucesión para otra generación. ^{[ 48 ]}

Al ver pocas posibilidades de que la Reina cediera y aceptara a su nuera, los Cumberland se mudaron a Alemania en 1818. Tenían dificultades para vivir dentro de sus posibilidades en Gran Bretaña y el costo de vida era mucho menor en Alemania. ^{[ 50 ]} La Reina Carlota murió el 17 de noviembre de 1818, pero los Cumberland permanecieron en Alemania, viviendo principalmente en Berlín, donde la Duquesa tenía parientes. ^{[ 51 ]} En 1817, la Duquesa tuvo una hija que nació muerta; en 1819 dio a luz al Príncipe Jorge de Cumberland . El Duque visitaba ocasionalmente Inglaterra, donde se alojaba con su hermano mayor, quien en 1820 sucedió en los tronos británico y hannoveriano como Jorge IV. ^{[ 52 ]} El cuarto hijo de Jorge III, el Duque de Kent, murió seis días antes que su padre, pero dejó una hija, la Princesa Alexandrina Victoria de Kent . ^{[ 53 ]} Con la muerte de Jorge III, Ernesto se convirtió en el cuarto en la línea de sucesión al trono británico, después del duque de York (que murió sin descendencia legítima en 1827), el duque de Clarence y la princesa Victoria. ^{[ 54 ]} De regreso a Inglaterra, su poder político volvió a ser considerable, ya que parecía posible que sucediera al trono. ^{[ 18 ]}

En 1826, el Parlamento finalmente votó a favor de aumentar la asignación de Ernesto. El gobierno de Liverpool argumentó que el duque necesitaba una mayor asignación para costear la educación del príncipe Jorge; aun así, muchos whigs se opusieron. ^{[ 55 ]} El proyecto de ley, que fue aprobado por la Cámara de los Comunes con 120 votos a favor y 97 en contra, exigía que Jorge viviera en Inglaterra para que Ernesto recibiera el dinero. ^{[ 56 ]}

En 1828, Ernest se alojaba con el rey en el Castillo de Windsor cuando estallaron graves disturbios en Irlanda entre los católicos. El duque era un ferviente defensor de la causa protestante en Irlanda y regresó a Berlín en agosto, convencido de que el gobierno, liderado por el duque de Wellington , actuaría con firmeza contra los irlandeses. ^{[ 57 ]} En enero de 1829, el gobierno de Wellington anunció que presentaría un proyecto de ley de emancipación católica para apaciguar a los irlandeses. Ignorando la petición de Wellington de que permaneciera en el extranjero, Ernest regresó a Londres y fue uno de los principales opositores a la Ley de Alivio Católico Romano de 1829 , influyendo en Jorge IV para que votara en contra del proyecto de ley. ^{[ 58 ]} A los pocos días de su llegada, el rey ordenó a los oficiales de su Casa que votaran en contra del proyecto de ley. Al enterarse de esto, Wellington le dijo al rey que debía dimitir como primer ministro a menos que el rey pudiera asegurarle su apoyo incondicional. El rey aceptó inicialmente la dimisión de Wellington y Ernest intentó formar un gobierno unido contra la emancipación católica. Aunque un gobierno de este tipo habría contado con un apoyo considerable en la Cámara de los Lores, habría tenido poco apoyo en la Cámara de los Comunes, por lo que Ernest abandonó su intento. El rey llamó a Wellington. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Lores y se convirtió en ley. ^{[ 59 ]}

El gobierno de Wellington esperaba que Ernest regresara a Alemania, pero en 1829 trasladó a su esposa e hijo a Gran Bretaña. El Times informó que vivirían en Windsor, en la "Torre del Diablo"; en cambio, el duque reabrió su casa en Kew. ^{[ 60 ]} Se instalaron allí mientras circulaban rumores de que era el padre de Thomas Garth (el joven) con su hermana, la princesa Sofía . También se decía que Ernest había chantajeado al rey amenazando con revelar este secreto, aunque John Van der Kiste señala que Ernest no habría sido prudente chantajear con un secreto que, de ser revelado, arruinaría su reputación. ^{[ 61 ]} Estos rumores se extendieron mientras Ernest viajaba a Londres para luchar contra la emancipación católica. El político whig y diarista Thomas Creevey escribió sobre el rumor de Garth a mediados de febrero y hay indicios de que los rumores comenzaron con la princesa Lieven , esposa del embajador ruso. ^{[ 62 ]}

Los periódicos también informaron, en julio de 1829, que el duque había sido expulsado de la casa de Lord Lyndhurst por agredir a la esposa de Lyndhurst, Sarah. ^{[ 61 ]} A principios de 1830, varios periódicos publicaron artículos que insinuaban que Ernest tenía una aventura con Lady Graves, una madre de quince hijos, que ya había superado los cincuenta. ^{[ a ]} ​​En febrero de 1830, Lord Graves , el mayordomo del duque y administrador de su casa, escribió una nota a su esposa expresando su confianza en su inocencia, y luego se cortó la garganta. Dos días después de la muerte de Lord Graves (y al día siguiente de la investigación), The Times publicó un artículo que relacionaba la muerte de Lord Graves con la de Sellis. Tras ver la nota de suicidio, The Times retiró su insinuación de que pudiera haber una conexión entre las dos muertes. No obstante, muchos creían que el duque era responsable del suicidio, o culpable de un segundo asesinato. ^{[ b ]} El duque declaró más tarde que había sido «acusado de todos los crímenes del decálogo ». ^{[ 63 ]} El biógrafo de Ernest, Anthony Bird, afirma que, si bien no hay pruebas, no duda de que los rumores contra el duque fueron difundidos por los whigs con fines políticos. ^{[ 64 ]} Otro biógrafo, Geoffrey Willis, señaló que ningún escándalo se había asociado al duque durante el período de más de una década en que residió en Alemania; fue solo cuando anunció su intención de regresar a Gran Bretaña que comenzó «una campaña de una crueldad sin precedentes» contra él. ^{[ 65 ]} El duque de Wellington le dijo una vez a Charles Greville que Jorge IV había dicho sobre la impopularidad de Ernest: «nunca hubo un padre que se llevara bien con su hijo, ni un marido con su mujer, ni un amante con su amante, ni un amigo con su amigo, que no intentara sembrar la discordia entre ellos». ^{[ 66 ]} Según Bird, Ernest era el hombre más impopular de Inglaterra. ^{[ 67 ]}

La influencia del duque en la corte terminó con la muerte de Jorge IV en junio de 1830 y la sucesión del duque de Clarence como Guillermo IV. Wellington escribió que «el efecto de la muerte del rey será  ... poner fin por completo al carácter político y al poder del duque de Cumberland en este país». ^{[ 68 ]} El rey Guillermo no tenía hijos legítimos (dos hijas habían muerto en la infancia) ^{[ 54 ]} y Ernesto era ahora el heredero presuntivo en Hannover, ya que la heredera presuntiva británica, la princesa Victoria, por ser mujer, no podía heredar allí. Guillermo se dio cuenta de que, mientras el duque mantuviera una base de poder en Windsor, podría ejercer una influencia indeseada. El duque era el Caballero de la Guardia Real ; Guillermo hizo que el puesto del duque dependiera del Comandante en Jefe en lugar de del rey, y un Ernesto insultado, indignado ante la idea de tener que rendir cuentas a un oficial subordinado a él, renunció. ^{[ 68 ]}

El rey Guillermo volvió a salir victorioso cuando la nueva reina, Adelaida de Sajonia-Meiningen , quiso alojar a sus caballos en los establos que habitualmente utilizaba el consorte, pero que en ese momento estaban ocupados por los caballos de Ernesto. Ernesto inicialmente se negó a la orden del rey de retirar los caballos, pero cedió cuando se le dijo que los mozos de cuadra de Guillermo los retirarían si Ernesto no los movía voluntariamente. ^{[ 68 ]} Sin embargo, Ernesto y Guillermo mantuvieron una relación amistosa durante los siete años del reinado de este último. ^{[ 69 ]} La casa de Ernesto en Kew era demasiado pequeña para su familia; el rey concedió al duque y a la duquesa residencia vitalicia en una casa cercana y más grande junto a la entrada de los Jardines de Kew . ^{[ 70 ]} Ernesto, que estaba en contra de la extensión de las libertades civiles y religiosas, ^{[ 18 ]} se opuso a la Ley de Reforma de 1832 y fue uno de los pares "intransigentes" que votaron en contra del proyecto de ley en su lectura final, en la que la mayoría de los tories se abstuvieron bajo la amenaza de ver la Cámara de los Lores inundada de pares whigs. ^{[ 71 ]} Su impopularidad se acentuó por la sugerencia de que favorecía la creación de logias de Orange en el ejército. ^{[ 18 ]}

Ernest fue objeto de más acusaciones en 1832, cuando dos jóvenes lo acusaron de intentar atropellarlas mientras caminaban cerca de Hammersmith . El duque no había salido de sus terrenos en Kew el día en cuestión y pudo comprobar que el jinete era uno de sus escuderos , quien afirmó no haber visto a las mujeres. Sin embargo, los periódicos continuaron publicando referencias al incidente, sugiriendo que Ernest había hecho lo que las mujeres afirmaban y que estaba intentando cobardemente culpar a otro. Ese mismo año, el duque demandó por difamación después de que apareciera un libro que lo acusaba de haber ordenado a su ayuda de cámara Neale que matara a Sellis, y el jurado falló en contra del autor. ^{[ c ]} Los Cumberland sufrieron otra tragedia, ya que el joven príncipe George quedó ciego. El príncipe había estado ciego de un ojo durante varios años; un accidente a los trece años le hizo perder la vista del otro. Ernesto había esperado que su hijo pudiera casarse con la princesa Victoria y mantener unidos los tronos británico y hannoveriano, pero la desventaja hacía improbable que Jorge pudiera ganar la mano de Victoria y planteaba dudas sobre si debía sucederle en Hannover. ^{[ 72 ]}

El duque pasó el reinado de Guillermo IV en la Cámara de los Lores, donde asistía con asiduidad. El editor de periódicos James Grant escribió que «Es literalmente —salvo el portero, por supuesto— el primero en entrar y el último en salir de la Cámara. Y esto no solo en general, sino todas las noches». ^{[ 73 ]} Grant, en sus observaciones sobre los miembros más destacados de la Cámara de los Lores, indicó que el duque no se caracterizaba por su oratoria (ningún discurso duraba más de cinco minutos) y tenía una voz difícil de entender, aunque «su trato es muy amable y conciliador». ^{[ 73 ]} Grant menospreció el intelecto y la influencia del duque, pero afirmó que este ejercía una influencia indirecta sobre varios miembros y que «no es en absoluto tan mal estratega como suponen sus oponentes». ^{[ 74 ]}

En 1836 surgió una controversia en torno a las logias de Orange. Se decía que estas logias (que mantenían posturas anticatólicas) estaban dispuestas a sublevarse e intentar colocar al duque de Cumberland en el trono tras la muerte del rey Guillermo. Según Joseph Hume , en un discurso ante la Cámara de los Comunes, se debía descartar a Victoria por su edad, sexo e incapacidad. ^{[ 75 ]} La Cámara de los Comunes aprobó una resolución que solicitaba la disolución de las logias. Cuando el asunto llegó a la Cámara de los Lores, el duque se defendió, diciendo de la princesa Victoria: «Derramaría hasta la última gota de mi sangre por mi sobrina». ^{[ 76 ]} El duque indicó que los miembros de las logias de Orange eran leales y estaban dispuestos a disolver las logias en Gran Bretaña. Según Bird, este incidente fue el origen de los rumores generalizados de que Ernesto pretendía asesinar a Victoria y usurpar el trono británico. ^{[ 77 ]}

Se supone que Ernesto Augusto pidió consejo al duque de Wellington sobre qué camino debía tomar tras la ascensión de la reina Victoria al trono, y Wellington supuestamente le dijo: «Vete antes de que te apedreen». ^{[ 100 ]} Sin embargo, Bird descarta esta historia por improbable, dado el respeto habitual de Wellington hacia la realeza y el hecho de que Ernesto tenía pocas opciones: debía ir a su reino lo antes posible. ^{[ 101 ]} Una decisión que el nuevo rey sí tuvo que tomar fue si, en su calidad de duque de Cumberland, juraría lealtad a Victoria en la Cámara de los Lores. Poco después de la muerte de Guillermo, Ernesto supo por Lord Lyndhurst que Lord Cottenham , el Lord Canciller , había declarado que se negaría a administrar el Juramento de Lealtad al Rey, como soberano extranjero. El Rey se presentó apresuradamente en la Cámara de los Lores, antes de su partida a Hannover, y prestó juramento ante el Secretario Principal como parte del procedimiento habitual. ^{[ 102 ]} Ernesto fue heredero presuntivo de la reina Victoria hasta el nacimiento de su hija Victoria, princesa real , en noviembre de 1840. El Lord del Sello Privado , George Villiers, cuarto conde de Clarendon , escribió: «Lo que le importa al país es que haya una vida más, sea hombre o mujer, entre la sucesión y el rey de Hannover». ^{[ 103 ]}

Casi inmediatamente después de llegar a Hannover, el rey se vio envuelto en una disputa con su sobrina. La reina Victoria tenía una relación tensa con su madre, Victoria, duquesa de Kent , y quería darle a la duquesa alojamiento cerca de ella, por las apariencias, pero no demasiado cerca. Con ese fin, le pidió al rey que cediera sus aposentos en el Palacio de St. James a favor de la duquesa. El rey, deseando conservar aposentos en Londres en previsión de frecuentes visitas a Inglaterra y reacio a ceder en favor de una mujer que había discutido frecuentemente con su hermano, el rey Guillermo, se negó y la reina, enfadada, alquiló una casa para su madre. En un momento en que la reina intentaba pagar las deudas de su padre, consideró esto un gasto innecesario. ^{[ 104 ]} Su resentimiento hacia el rey aumentó cuando este se negó y aconsejó a sus dos hermanos supervivientes que también se negaran, para dar precedencia a su prometido, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Ernesto argumentó que la posición de las distintas familias reales se había establecido en el Congreso de Viena y que el rey de Hannover no debía ceder ante quien describió como una «Alteza Real de papel». ^{[ 105 ]} El acto que naturalizó a Alberto como súbdito británico dejó sin resolver la cuestión de su precedencia. ^{[ 105 ]}

La situación llegó a un punto crítico cuando Ernesto regresó para la que sería su única visita a Inglaterra como rey de Hannover, en 1843. Fue recibido calurosamente en todas partes, excepto en el Palacio. ^{[ 106 ]} En la boda de la princesa Augusta de Cambridge , intentó insistir en un lugar superior al del príncipe Alberto. El joven príncipe dijo que resolvió las cosas con un "fuerte empujón", escribiendo cuidadosamente su nombre en el certificado debajo del de la reina, tan cerca del de su esposa que no dejó espacio para la firma del rey. ^{[ 107 ]} Al parecer, el rey no le guardó rencor, ya que invitó a Alberto a dar un paseo por el parque. Cuando Alberto se negó alegando que podrían ser empujados por la multitud, el rey respondió: "Cuando yo vivía aquí era tan impopular como tú y nunca me molestaron". ^{[ 108 ]} Poco después de la boda, el rey se lesionó en una caída, y Alberto le escribió a su hermano : "Afortunadamente, se cayó sobre unas piedras en Kew y se lastimó algunas costillas". Esta lesión le evitó tener más contacto con Victoria y Alberto. ^{[ 109 ]} Durante su visita, el Rey encontró tiempo para ocupar su lugar como Duque de Cumberland en la Cámara de los Lores. Victoria registró en su diario que el Rey había declarado cuando se le preguntó si hablaría en los Lores: "¡No, no lo haré, a menos que el Diablo me incite!". ^{[ 110 ]} La Reina también registró que, aunque el Rey disfrutó mucho escuchando los debates, él mismo no habló. ^{[ 110 ]} El Rey se empeñó en dar la bienvenida a los visitantes británicos a Hannover y cuando una inglesa le dijo que se había perdido en la ciudad, el Rey negó que eso fuera posible, ya que "todo el país no es más grande que un bit de cuatro peniques ". ^{[ 111 ]}

Los monarcas se enfrascaron en una nueva batalla por las joyas que dejó la reina Carlota. La reina Victoria, propietaria de las mismas, sostenía que pertenecían a la Corona británica. El rey Ernesto afirmaba que debían ir al heredero varón, es decir, a él mismo. El asunto se sometió a arbitraje, y justo cuando los árbitros estaban a punto de anunciar un fallo a favor de Hannover, uno de ellos falleció, anulando la decisión. A pesar de la petición del rey de que se designara un nuevo tribunal, Victoria se negó a permitirlo durante la vida del monarca y aprovechó cualquier oportunidad para lucir las joyas, lo que llevó al rey a escribir a su amigo, Lord Strangford : «La pequeña reina lucía muy bien, según me han contado, cargada con mis diamantes». El hijo y sucesor del rey, Jorge V, insistió en el asunto, y en 1858, tras otro fallo a favor de Hannover, las joyas fueron entregadas al embajador hannoveriano. ^{[ 112 ]}

• 5 de junio de 1771  – 23 de abril de 1799: Su Alteza Real el Príncipe Ernesto Augusto ^{[ 120 ]}
• 23 de abril de 1799  – 20 de junio de 1837: Su Alteza Real el Duque de Cumberland y Teviotdale ^{[ 121 ]}
• 20 de junio de 1837  – 18 de noviembre de 1851: Su Majestad el Rey de Hannover ^{[ 122 ]}

• Reino Unido y Reino de Hannover :
  • Caballero de la Jarretera (KG) – nominado el 2 de junio de 1786 ^{[ 1 ]}
  • Consejo Privado de Gran Bretaña (más tarde del Reino Unido) (CP) – 5 de junio de 1799. ^{[ 1 ]} (Fue miembro principal del CP del Reino Unido desde 1847 hasta su muerte).
  • Caballero de la Orden del Cardo (KT)
  • Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) – 2 de enero de 1815 ^{[ 1 ]}
  • Caballero Gran Cruz de la Real Orden Güélfica (GCH en el uso británico) (Reino de Hannover) – 12 de agosto de 1815; ^{[ 1 ]} se convirtió en soberano de la orden al suceder al trono hannoveriano el 20 de junio de 1837.
  • Caballero de San Patricio (KP) – 20 de agosto de 1821 ^{[ 1 ]}
  • Orden de San Jorge (Reino de Hannover) – fundador y soberano de la orden, 23 de abril de 1839. ^{[ 123 ]}
  • Miembro de la Real Sociedad (FRS) – 24 de abril de 1828 ^{[ 1 ]}
• Ducados de Ascania : Gran Cruz de Alberto el Oso – 13 de enero de 1839 ^{[ 124 ]}
• Imperio Austríaco : Gran Cruz de la Orden de San Esteban – 1839 ^{[ 125 ]}
• Baden : Gran Cruz de la Orden de la Fidelidad de la Casa – 1829 ^{[ 126 ]}
• Dinamarca : Caballero del Elefante – 7 de julio de 1838 ^{[ 127 ]}
• Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa de Sajonia-Ernestina – Agosto de 1839 ^{[ 128 ]}
• Prusia :
  • Caballero del Águila Negra – 21 de mayo de 1815 ^{[ 129 ]}
  • Gran Cruz del Águila Roja ^{[ 1 ]}
• Gran Ducado de Hesse : Gran Cruz de la Orden de Luis ^{[ 130 ]}
• Electorado de Hesse : Gran Cruz del León de Oro – 20 de septiembre de 1818 ^{[ 131 ]}
• Reino de Baviera : Caballero de San Huberto – 1826 ^{[ 132 ]}
• Países Bajos : Gran Cruz de la Orden Militar de Guillermo – 3 de julio de 1849 ^{[ 133 ]}
• Imperio ruso : Caballero de San Andrés – septiembre de 1819 ^{[ 134 ]}