Frontex

El componente nacional de la Guardia Europea de Fronteras y Costas está integrado por las autoridades competentes de cada Estado miembro del espacio Schengen , que ejercen la gestión diaria de sus respectivos tramos de las fronteras exteriores del espacio Schengen. Estas son:

La Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (EFCC) de la Unión Europea dispone de una reserva de guardias fronterizos y equipamiento técnico. La agencia puede adquirir vehículos con su propia bandera. Los Estados miembros donde se registre dicho equipamiento (equipos de mayor tamaño, como patrulleras, aeronaves, etc.) están obligados a ponerlo a disposición de la agencia cuando sea necesario. Esto permite a la agencia desplegar rápidamente el equipamiento técnico necesario en las operaciones fronterizas. La agencia dispone de una reserva rápida de guardias fronterizos y de equipamiento técnico para paliar la escasez de personal y material en sus operaciones.

Según una investigación de The Guardian de 2021, algunos Estados miembros de la UE, con la complicidad de Frontex, han sido responsables de la devolución forzosa de casi 40 000 solicitantes de asilo, lo que ha provocado 2000 muertes, en violación del derecho comunitario e internacional . Frontex niega haber participado en dichas devoluciones; las acusaciones están siendo investigadas por la Oficina de Asistencia Legal y de Seguridad (OLAF) de la UE . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Según la Comisión Europea, la Guardia Europea de Fronteras y Costas «reunirá una Agencia Europea de Guardia de Fronteras y Costas creada a partir de Frontex y las autoridades de los Estados miembros responsables de la gestión de fronteras» ^{[ 17 ],} mientras que la gestión diaria de las regiones fronterizas exteriores seguirá siendo responsabilidad de los Estados miembros. Se prevé que la nueva Agencia Europea de Guardia de Fronteras y Costas actúe como apoyo para los miembros que necesiten asistencia, así como para coordinar la gestión general de las fronteras exteriores de Europa. La seguridad y el patrullaje de las fronteras exteriores de la Unión Europea (UE, en la práctica el Espacio Schengen, incluidos los Países Asociados a Schengen, así como aquellos Estados miembros de la UE que aún no se han unido al Espacio Schengen pero están obligados a hacerlo) es una responsabilidad compartida de la Agencia y las autoridades nacionales.

Cuerpo permanente

El cuerpo permanente de la Guardia Europea de Fronteras y Costas, creado en 2021, es el primer servicio uniformado de la UE. Para 2027, se prevé que el cuerpo cuente con 10 000 efectivos. ^{[ 18 ]}

El cuerpo está compuesto por funcionarios de los organismos y de los Estados miembros, que prestan apoyo y trabajan bajo el mando de las autoridades nacionales del país en el que están desplegados.

Los futuros agentes que sean reclutados no necesitan necesariamente experiencia previa en las fuerzas del orden, y se someten a un año de formación organizada por la agencia.

Tareas realizadas por el cuerpo permanente: ^{[ 19 ]}

• controles y patrullas fronterizas
• controles de identidad y documentos
• registro de migrantes

El cuerpo también puede trabajar en países no pertenecientes a la UE que hayan firmado un "acuerdo de estatuto" con la Comisión Europea, como Albania, Montenegro o Serbia.

Las Comunidades Europeas , precursoras de la UE y fundadas en la década de 1950, tenían escaso mandato para facilitar la coordinación entre las autoridades fronterizas y costeras de los Estados miembros. Entre los hitos que impulsaron la coordinación en materia de política exterior, seguridad, fronteras y asilo se incluyen la firma del Acuerdo de Schengen en 1985, la creación de la Unión Europea en 1993 con la introducción del pilar de la Política Exterior y de Seguridad Común , así como la consolidación de las normas de Schengen en el marco de la UE mediante el Tratado de Ámsterdam en 1999.

Frontex, entonces oficialmente la Agencia Europea para la Gestión de la Cooperación Operativa en las Fronteras Exteriores de los Estados Miembros de la Unión Europea , fue establecida por el Reglamento (CE) 2007-2004 del Consejo. ^{[ 20 ]} Comenzó a funcionar el 3 de octubre de 2005 y fue la primera agencia de la UE en tener su sede en uno de los nuevos Estados miembros de la UE a partir de 2004. La misión de Frontex es ayudar a los Estados miembros de la Unión Europea a implementar las normas de la UE sobre controles de fronteras exteriores y coordinar la cooperación entre los Estados miembros en la gestión de fronteras exteriores. Si bien sigue siendo tarea de cada Estado miembro controlar sus propias fronteras, Frontex tiene la responsabilidad de garantizar que todos lo hagan con el mismo alto nivel de eficiencia. Las principales tareas de la agencia según el Reglamento del Consejo son: ^{[ 20 ]}

• Coordinar la cooperación entre los Estados miembros en la gestión de las fronteras exteriores.
• prestar asistencia a los Estados miembros en la formación de sus guardias fronterizos nacionales.
• realizar análisis de riesgos.
• tras investigaciones relevantes para el control y la vigilancia de las fronteras exteriores.
• prestar asistencia a los Estados miembros que requieran asistencia técnica y operativa en sus fronteras exteriores.
• prestar a los Estados miembros el apoyo necesario para organizar operaciones conjuntas de retorno.

La institución estaba organizada de forma centralizada y jerárquica con un consejo de administración, compuesto por una persona de cada Estado miembro y dos miembros de la Comisión. Los representantes de los Estados miembros son los jefes operativos de los servicios de seguridad nacional encargados de la gestión de la guardia fronteriza. Frontex también cuenta con representantes de Europol e Interpol y colabora estrechamente con ellas. El consejo de administración es el órgano rector de la agencia, controlando la estructura personal, financiera y organizativa, además de iniciar las tareas operativas en los programas de trabajo anuales. Adicionalmente, el consejo nombra al director ejecutivo. El primer director fue Ilkka Laitinen .

Según su tercer presupuesto enmendado de 2015, la agencia contaba ese año con 336 empleados. Además, podía utilizar 78 empleados cedidos por los Estados miembros. ^{[ 37 ]} La dependencia de la organización de las cesiones de personal ha sido identificada por los auditores externos como un riesgo, ya que se puede perder valiosa experiencia cuando dichos empleados abandonan la organización y regresan a sus puestos de trabajo permanentes. ^{[ 38 ]}

Las Fuerzas Especiales Europeas de Fronteras, compuestas por guardias fronterizos de despliegue rápido, denominadas Equipos de Intervención Rápida en Fronteras (RABIT), armados y que patrullan las fronteras terrestres transnacionales, fueron creadas por los ministros del interior de la UE en abril de 2007 para ayudar en el control de fronteras, especialmente en las costas del sur de Europa . ^{[ 39 ]} La Red Europea de Patrocinadores de Frontex comenzó a trabajar en las Islas Canarias en mayo de 2007 ^{[ 40 ]} y los agentes armados de la fuerza fronteriza fueron desplegados en la frontera entre Grecia y Turquía en octubre de 2010. ^{[ 41 ]}

La Comisión se vio impulsada a actuar con rapidez debido a la crisis migratoria de 2015, que puso de manifiesto la necesidad de mejorar la seguridad de las fronteras exteriores de la Unión. Esta crisis también demostró que Frontex, cuyo mandato era limitado en el apoyo a los Estados miembros para la seguridad de sus fronteras exteriores, carecía de personal y equipamiento suficientes, y no tenía autoridad para llevar a cabo operaciones de gestión fronteriza ni de búsqueda y rescate.

La nueva Agencia fue propuesta por la Comisión Europea el 15 de diciembre de 2015 ^{[ 42 ]} para reforzar Frontex, considerada por muchos como ineficaz a raíz de la crisis migratoria europea . Francia y Alemania han apoyado la propuesta.

Las limitaciones de la antigua agencia fronteriza de la UE, Frontex, dificultaron su capacidad para abordar y remediar eficazmente la situación creada por la crisis de refugiados: dependía de las contribuciones voluntarias de los Estados miembros en materia de recursos, no contaba con personal operativo propio y carecía de un mandato explícito para llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate. La Agencia reforzada se fortalecerá para abordar todas estas cuestiones. La base jurídica de la propuesta son el artículo 77, apartado 2, letras b) y d), y el artículo 79, apartado 2, letra c), del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea . El artículo 77 otorga competencia a la UE para adoptar legislación sobre la «introducción gradual de un sistema integrado de gestión de las fronteras exteriores», y el artículo 79 la autoriza a promulgar legislación relativa a la repatriación de nacionales de terceros países que residen ilegalmente en la UE.

El 18 de diciembre de 2015, el Consejo Europeo apoyó rotundamente la propuesta, que posteriormente fue sometida al procedimiento legislativo ordinario . ^{[ 9 ]} La Guardia de Fronteras y Costas se puso en marcha oficialmente el 6 de octubre de 2016 en la frontera exterior búlgara con Turquía. ^{[ 10 ]}

El 4 de diciembre de 2019 entró en vigor un reglamento que modificaba el mandato de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas ( Reglamento 2019/1896 ). ^{[ 43 ]} El reglamento revisado otorgó a la Agencia un mandato más amplio al extender sus competencias en las siguientes cinco áreas: cuerpos permanentes, EUROSUR , operaciones de retorno, oficinas de antena y cooperación ampliada con terceros países. Desde que Frontex se transformó en la Agencia en 2016, el mandato ampliado ha sido considerado controvertido, y la cuestión de si la UE o el Estado miembro eran competentes en la gestión de fronteras también ha sido objeto de debate. Al anunciar el futuro de Frontex durante su discurso sobre el Estado de la Unión en 2015, el entonces presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, pidió una gestión de fronteras "más eficiente" y afirmó que "no hay suficiente Europa en esta Unión y no hay suficiente unión en esta Unión". Aunque los Estados miembros siguen conservando la responsabilidad principal de la gestión de fronteras, la Agencia ahora tiene un mandato más amplio para iniciar sus propias operaciones. Por lo tanto, con el aumento de las facultades ejecutivas de la Agencia, la UE tiene un papel más relevante en la gestión de fronteras. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre las violaciones de los derechos humanos , en particular, debido a las mayores facultades ejecutivas de la Agencia en virtud del reglamento revisado.

La agencia actual no es un organismo nuevo. No sustituye a Frontex y conserva la misma personalidad jurídica. El objetivo del proyecto de Reglamento de la Comisión es reforzar el mandato de la agencia de fronteras de la UE, aumentar sus competencias y dotarla de mejores recursos para el desarrollo de sus actividades operativas. Las nuevas tareas y responsabilidades de la Agencia deben reflejarse en su nuevo nombre.

Coordina su labor con la Agencia Europea de Control Pesquero y la Agencia Europea de Seguridad Marítima en lo que respecta a las funciones de guardacostas. La plantilla permanente de la Agencia se duplicó con creces entre 2015 y 2020.

La «Operación Conjunta Poseidón» comenzó en 2006, después de que Grecia solicitara a Frontex la vigilancia de sus fronteras marítimas y terrestres entre Grecia, miembro de la UE, y Turquía. La Operación Conjunta se divide en dos ramas: la Operación Marítima Poseidón, que supervisa las fronteras marítimas de la UE con Turquía en los mares Mediterráneo y Egeo , ^{[ 44 ]} y la Operación Terrestre Poseidón, que supervisa la frontera terrestre sureste de la UE con Turquía en el río Evros . ^{[ 45 ]} La operación se convirtió en permanente y se amplió posteriormente en 2011. A finales de 2015, esta operación fue reemplazada por la Intervención Rápida Poseidón . ^{[ 46 ]}

La "Operación Conjunta Hermes" comenzó el 20 de febrero de 2011, después de que Italia solicitara a Frontex la vigilancia del mar Mediterráneo entre Italia y el norte de África, ya que la frontera sur de la UE se encuentra en dicho mar. ^{[ 47 ]} Posteriormente entró en vigor la zona de exclusión aérea libia y las operaciones de combate comenzaron el 20 de marzo de 2011.

Los Países Bajos cuentan con un avión Dornier 228 de la Guardia Costera con tripulación de la fuerza aérea, y Portugal con un C-295MPA de la fuerza aérea , estacionados en Malta y Pantelleria . El número de buques con personas que pretendían entrar ilegalmente en la UE a través de este sector aumentó de 1.124 en el primer trimestre de 2013 a 5.311 en el segundo trimestre de 2013. ^{[ 48 ]}

Inmigrantes africanos y de otras nacionalidades que intentan llegar ilegalmente siguen zarpando hacia las costas italianas a bordo de embarcaciones y barcos en mal estado. Varios de estos intentos han terminado con el naufragio de las embarcaciones y cientos de personas ahogadas en el mar, aunque la marina italiana ha salvado miles de vidas en su Operación Mare Nostrum . ^{[ 49 ]}

La Operación Tritón es una operación de seguridad fronteriza llevada a cabo por Frontex, la agencia de seguridad fronteriza de la Unión Europea . La operación, bajo control italiano, comenzó el 1 de noviembre de 2014 e incluye contribuciones voluntarias de otros 15 países europeos (tanto Estados miembros de la UE como países no miembros). Los países que actualmente contribuyen voluntariamente a la Operación Tritón son Croacia, Islandia, Finlandia, Noruega, Suecia, Alemania, Países Bajos, Francia, España, Irlanda, Portugal, Austria, Suiza, Rumanía, Polonia, Lituania, Malta y el Reino Unido. ^{[ 50 ]} La operación se emprendió después de que Italia pusiera fin a la Operación Mare Nostrum , que se había vuelto demasiado costosa para que un solo país la financiara; le costaba al gobierno italiano 9 millones de euros al mes por una operación que duraba 12 meses. El gobierno italiano había solicitado fondos adicionales a los demás Estados miembros de la UE, pero estos no ofrecieron el apoyo solicitado. ^{[ 51 ]}

La "Operación Conjunta Tritón" está bajo control italiano y se centra en la seguridad fronteriza dentro de las 30 millas náuticas de la costa italiana. Comenzó el 1 de noviembre de 2014 e involucra los servicios voluntarios de otras 15 naciones europeas, tanto Estados miembros de la UE como países no miembros. A partir de 2015Los contribuyentes voluntarios son Islandia, Finlandia, Noruega, Suecia, Alemania, los Países Bajos, Francia, España, Portugal, Austria, Suiza, Rumania, Polonia, Lituania, Malta y el Reino Unido. ^{[ 50 ]} Los recursos de la operación consisten en dos aeronaves de vigilancia , tres buques y siete equipos de personal que recopilan información y realizan controles y procesan la identificación. En 2014, su presupuesto se estimó en 2,9 millones de euros al mes. ^{[ 52 ]}

Tras los naufragios de migrantes en Libia en abril de 2015 , en los que murieron unos 800 refugiados, los ministros de la UE propusieron el 20 de abril de 2015 duplicar el tamaño de la Operación Tritón y ampliar su mandato para llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate en todo el mar Mediterráneo. ^{[ 53 ]} Fabrice Leggeri, director de Frontex, rechazó convertir Tritón en una operación de búsqueda y rescate, afirmando que «apoyaría y alimentaría el negocio de los traficantes». En su lugar, recomendó ampliar la vigilancia aérea de las aguas maltesas «para anticipar más desastres». ^{[ 54 ]}

El 12 de diciembre de 2015, se informó que un centro de acogida para solicitantes de asilo recientemente inaugurado en Moria, Lesbos, Grecia, estaba coordinado, controlado y supervisado por Frontex. En este centro, en condiciones similares a las de una prisión, se informó que los solicitantes de asilo eran detenidos rápidamente en relación con su estatus para fines de registro. Se informó que los periodistas independientes tuvieron acceso limitado a las instalaciones. Si bien el centro de acogida no está en condiciones de otorgar el estatus de refugiado, se informó que algunos solicitantes de asilo podrían permanecer en el campamento de acogida indefinidamente. ^{[ 55 ]}

En septiembre de 2009, un radar militar turco emitió una advertencia a un helicóptero letón que patrullaba en el Egeo oriental —parte del programa Frontex de la UE para combatir la inmigración ilegal— para que abandonara la zona. El Estado Mayor turco informó que la aeronave letona de Frontex había violado el espacio aéreo turco al oeste de Didim . ^{[ 60 ]} Según un comunicado de la Fuerza Aérea Helénica , el incidente ocurrió cuando el helicóptero de Frontex —identificado como un Agusta A109 de fabricación italiana— patrullaba en el espacio aéreo griego cerca de la pequeña isla de Farmakonisi , que se encuentra en una ruta habitual utilizada por los traficantes de migrantes que transportan migrantes a Grecia y la UE desde la costa turca opuesta. ^{[ 61 ]} Los funcionarios de Frontex declararon que simplemente ignoraron las advertencias turcas, ya que no se encontraban en el espacio aéreo turco, y continuaron con sus funciones. Posteriormente, Frontex tomó fotografías de la Guardia Costera turca escoltando a inmigrantes ilegales hacia aguas griegas y las fotos, acompañadas de pruebas escritas, fueron presentadas a las autoridades de la UE. ^{[ 62 ]}

Otro incidente tuvo lugar en octubre de 2009 en el espacio aéreo sobre el mar Egeo oriental, frente a la isla de Lesbos . ^{[ 63 ]} El 20 de noviembre de 2009, el Estado Mayor turco emitió una nota de prensa alegando que un avión de la Guardia Fronteriza de Estonia , un Let L-410 UVP, que despegaba de Kos en una misión de Frontex, había violado el espacio aéreo turco al oeste de Söke . ^{[ 60 ]}

El 7 de diciembre de 2020, la Oficina de Lucha contra el Fraude de la UE (OLAF ) registró las oficinas del director ejecutivo de Frontex, Fabrice Leggeri , así como las de su jefe de gabinete, Thibauld de La Haye Jousselin, en el marco de una investigación sobre denuncias de acoso al personal, mala conducta y devoluciones forzosas de migrantes. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Según un documento interno al que tuvo acceso el periódico griego Ekathimerini , Leggeri "se resistió activamente" a la contratación de los 40 oficiales de derechos fundamentales requeridos por el reglamento de la nueva Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, respondiendo a las frecuentes preguntas del personal de la agencia a principios de 2020 que "no era una prioridad" y "dejó claro repetidamente al personal" que "Frontex no es un servicio de socorrismo costoso". Se hizo entender al personal operativo de Frontex que "denunciar rechazos que involucran al personal de Frontex no es una vía para la popularidad o el ascenso" dentro de la agencia. El artículo también acusa a Leggeri de estar a cargo de un departamento de recursos humanos "cómicamente incompetente" que ofreció formalmente puestos de trabajo a un gran número de miembros del Cuerpo Permanente y luego los retiró al día siguiente. ^{[ 66 ] [ 67 ]} El periódico informó además que aún no se había previsto que el nuevo "Cuerpo Permanente" de la guardia fronteriza pudiera portar armas de fuego legalmente a través de las fronteras de la UE. ^{[ 66 ]} En enero En 2021, la comisaria europea Ylva Johansson pidió al defensor del pueblo de la UE que abriera una investigación.

En 2020, el Parlamento Europeo rechazó la aprobación del presupuesto de la Agencia debido a la insatisfacción con su gestión. La comisión responsable citó el acoso sexual dentro de la Agencia, y en particular el suicidio de un miembro del personal, "relacionado con presuntas prácticas de acoso sexual"; en total, se denunciaron 17 casos de acoso sexual en la Agencia en 2020, de los cuales 15 se archivaron sin seguimiento. ^{[ 68 ]}

Según el Financial Times del Reino Unido, el 12 de enero de 2021, la "agencia de guardacostas y fronteras en apuros" de la UE fue ridiculizada por tuitear un cortometraje de 77 segundos celebrando sus nuevos uniformes el mismo día en que la Oficina de Lucha contra el Fraude del bloque, OLAF, confirmó que investigaría a la agencia. ^{[ 69 ]}

En 2020, buques de Frontex fueron acusados ​​de realizar devoluciones ilegales de migrantes que intentaban llegar a Europa continental a través de aguas griegas. En dichas devoluciones, los migrantes que ya se encuentran en aguas europeas son enviados de vuelta a zonas fuera de las fronteras de la Unión Europea. ^{[ 70 ]} Estas devoluciones violan el principio de no devolución del derecho internacional. ^{[ 71 ]}

La participación de Frontex en estas prácticas ilegales se desprende de un análisis de fuentes abiertas, documentos filtrados, imágenes y conversaciones con migrantes y personal de Frontex, realizado por un colectivo de investigación periodística que incluye a Bellingcat y Der Spiegel , entre otros. ^{[ 72 ]}

A principios de 2021, surgieron informes en los medios de comunicación sobre graves problemas de reclutamiento y recursos humanos en Frontex. Al menos un informe hablaba de un departamento de recursos humanos "cómicamente incompetente" en la agencia. ^{[ 66 ]} Los problemas reportados incluían relatos de primera mano de ofertas para el Cuerpo Permanente que se hacían y luego se retiraban al día siguiente; reclutas que eran llevados a Polonia para entrenamiento solo para que se les dijera que habían reprobado una prueba médica el mes anterior y luego se les abandonara; medidas inadecuadas para la protección contra el COVID durante el entrenamiento; y la falta de comunicación con el nuevo personal sobre cuestiones prácticas clave. ^{[ 73 ]} Estos problemas, combinados con el hecho de que el Cuerpo Permanente no puede estar armado bajo las regulaciones actuales porque el nuevo mandato de la agencia de 2019 no incluía la base legal necesaria bajo la cual puede adquirir, registrar, almacenar y transportar armas de fuego, han llevado a algunos a referirse internamente al Cuerpo Permanente como un " Cuerpo Potemkin ", es decir, algo solo para aparentar. ^{[ 73 ]}

En junio de 2021, el ex subdirector de FRONTEX, Gil Arias Fernández, criticó el proceso de reclutamiento de la agencia, afirmando que no contaba con salvaguardias para prevenir la infiltración de extremistas de ultraderecha. ^{[ 74 ]}

En febrero de 2021, Frontex fue acusada de que su personal se reunió "con decenas de lobistas no registrados que representan a las industrias de armas, vigilancia y biometría". La investigación también indicó que Frontex engañó al Parlamento Europeo. En 2018, la agencia declaró a los eurodiputados en respuesta a una pregunta: "Frontex solo se reunió con lobistas registrados en el Registro de Transparencia de la UE  ... no se celebraron reuniones en 2017". Sin embargo, según los documentos obtenidos, Frontex "celebró al menos cuatro reuniones con la industria" ese año, escribió el director ejecutivo. "De las 24 entidades privadas que participaron en estas reuniones —en su mayoría empresas— más de la mitad (58%, es decir, 14 entidades) no estaban registradas en el Registro de Transparencia de la UE". En total, su investigación reveló que, entre 2017 y 2019, Frontex se reunió con 138 grupos privados: 108 empresas, 10 centros de investigación o grupos de expertos, 15 universidades y una organización no gubernamental. Las organizaciones de derechos humanos estuvieron notablemente ausentes. ^{[ 75 ]}

El 14 de agosto de 2022, el Observatorio Euromediterráneo de Derechos Humanos publicó un informe que documentaba los efectos del programa de vigilancia intrusiva de la Comisión Europea sobre migrantes y solicitantes de asilo. Dicho programa opera de manera peligrosa e ilegal para recopilar información detallada sobre migrantes y solicitantes de asilo, como datos genéticos y biométricos, huellas dactilares de ADN , creencias religiosas y orientación sexual. Además, el Observatorio Euromediterráneo indicó que el programa criminalizaría a personas inocentes, obstaculizaría su derecho a solicitar asilo, facilitaría los procedimientos de expulsión y retorno a sus países de origen, y consolidaría la percepción errónea que vincula el asilo con el terrorismo . ^{[ 76 ]}

• Agencia Europea de Control Pesquero
• eu-LISA
• Agencia Europea de Seguridad Marítima
• Sistema Europeo de Vigilancia de Fronteras
• Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial («Europol»)
• Oficina Europea de Apoyo al Asilo