Ley de las Comunidades Europeas de 1972 (Reino Unido)

La Ley de las Comunidades Europeas de 1972 (c. 68), también conocida como ECA 1972 , fue una ley del Parlamento del Reino Unido que estableció las disposiciones legales para la adhesión del Reino Unido como Estado miembro a las tres Comunidades Europeas (CE) : la Comunidad Económica Europea (CEE, el "Mercado Común"), la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom) y la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA, que dejó de existir en 2002); la CEE y la CECA se convirtieron posteriormente en la Unión Europea . 

La Ley también incorporó el Derecho Comunitario (más tarde Derecho de la Unión Europea), junto con su acervo comunitario , sus tratados , reglamentos , directivas , decisiones , la Unión Aduanera Comunitaria (más tarde Unión Aduanera de la Unión Europea), la Política Agrícola Común (PAC) , la Política Pesquera Común (PPC) junto con las sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea al derecho interno del Reino Unido .

El Tratado de Adhesión fue firmado por el entonces Primer Ministro conservador Edward Heath y el entonces Presidente de la Comisión Europea Franco Maria Malfatti en Bruselas el 22 de enero de 1972; ^{[ 1 ]} la adhesión del Reino Unido a las Comunidades fue posteriormente ratificada mediante la Ley para tener plena fuerza jurídica a partir del 1 de enero de 1973.

Aunque no se menciona explícitamente en la legislación, debido al principio de primacía del Derecho comunitario (posteriormente Derecho de la Unión Europea) sobre las leyes nacionales de los Estados miembros, establecido por primera vez mediante la sentencia Costa contra ENEL del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en 1964, esta ley se volvió vinculante para toda la legislación aprobada por el Parlamento del Reino Unido (y también para las administraciones autónomas del Reino Unido: la Asamblea de Irlanda del Norte , el Parlamento escocés y el Parlamento galés (Senedd Cymru), aunque ninguna de estas instituciones existía en el momento de la aprobación de la ley). Fue la ley constitucional más importante aprobada por el gobierno de Heath entre 1970 y 1974 , y una de las leyes constitucionales más importantes jamás aprobadas por el Parlamento del Reino Unido.

En el momento de su derogación, la Ley había sido modificada sustancialmente con respecto a su forma original, incorporando los cambios introducidos por el Acta Única Europea , el Tratado de Maastricht , el Tratado de Ámsterdam , el Tratado de Niza y el Tratado de Lisboa .

El 13 de julio de 2017, el entonces Secretario del Brexit , David Davis , presentó al Parlamento lo que se convertiría en la Ley de Retirada de la Unión Europea , que preveía la derogación de la Ley de 1972 el "día de la salida", que en el momento de su promulgación se definió como el 29 de marzo de 2019 a las 23:00 (hora de Londres, GMT), pero que posteriormente fue pospuesta por decisión de la UE primero al 22 de mayo de 2019 o al 12 de abril de 2019, luego al 31 de octubre de 2019 y, finalmente, al 31 de enero de 2020.

La ley fue derogada el 31 de enero de 2020 por la Ley de la Unión Europea (Retirada) de 2018 , aunque su efecto se mantuvo vigente en virtud de las disposiciones de la Ley de la Unión Europea (Acuerdo de Retirada) de 2020. Esta disposición estuvo en vigor desde el 31 de enero de 2020 (fecha en que el Reino Unido abandonó formalmente la Unión Europea) hasta el final del período de implementación del Brexit, el 31 de diciembre de 2020, cuando las disposiciones transitorias quedaron automáticamente derogadas.

La derogación de estas últimas disposiciones puso fin a la incorporación automática al derecho británico de todas las futuras leyes de la UE (manteniéndose todas las leyes anteriores de la UE y transfiriéndolas al derecho británico en virtud de la Ley de la Unión Europea (Retirada) de 2018 ), y a la mayoría de las futuras sentencias del TJUE , así como a los reglamentos de la Unión Aduanera de la Unión Europea, el Mercado Único Europeo, la Política Agrícola Común y la Política Pesquera Común, tras 48 años en vigor (con la excepción de Irlanda del Norte en virtud del protocolo de Irlanda del Norte ), poniendo fin a décadas de debate político y discusiones sobre la importancia constitucional de la Ley y su efecto en el principio de soberanía parlamentaria .

Cuando las Comunidades Europeas (CE) se crearon en 1958, el Reino Unido optó por mantenerse al margen y unirse al bloque alternativo, la EFTA . Casi de inmediato, el gobierno británico lamentó su decisión y, en 1961, junto con Dinamarca, Irlanda y Noruega, solicitó su ingreso en las tres Comunidades. Sin embargo, el presidente Charles de Gaulle consideró la adhesión británica como un caballo de Troya para la influencia estadounidense y la vetó; las cuatro solicitudes quedaron suspendidas. Los cuatro países volvieron a presentar sus solicitudes en 1967, y el veto francés se levantó cuando Georges Pompidou sucedió a De Gaulle en 1969. En 1970, se llevaron a cabo negociaciones de adhesión entre el gobierno británico , liderado por el primer ministro conservador Edward Heath , las Comunidades Europeas y varios líderes europeos. A pesar de los desacuerdos sobre la PAC y la relación del Reino Unido con la Commonwealth , se llegó a un acuerdo. En octubre de 1971, tras un largo debate de seis días en la Cámara de los Comunes sobre una moción de libro blanco relativa al principio de adhesión, los diputados votaron 356-244 a favor de unirse a la CE. ^{[ 2 ]}

Para que el Tratado entrara en vigor tras la entrada en las Comunidades el 1 de enero de 1973, y para que el Reino Unido adoptara las instituciones de la CEE y el derecho comunitario , se requería una ley del Parlamento. Tan solo tres días después de la firma del Tratado, Geoffrey Rippon presentó a la Cámara de los Comunes un proyecto de ley sobre las Comunidades Europeas con apenas 12 cláusulas. La Ley de las Comunidades Europeas entró en vigor y Edward Heath firmó el Tratado de Adhesión en Bruselas el 22 de enero de 1972. Dinamarca e Irlanda también se unieron a las Comunidades el mismo día, el 1 de enero de 1973, que el Reino Unido; el pueblo noruego había rechazado la adhesión en un referéndum en 1972 .

La Ley de las Comunidades Europeas fue el instrumento mediante el cual el Parlamento del Reino Unido implementó los cambios requeridos por el Tratado de Adhesión por el cual el Reino Unido se unió a la Unión Europea (entonces conocida como las Comunidades Europeas ). ^{[ 5 ]} La Ley, en su forma original, dada su importancia constitucional, era sorprendentemente breve y contenía solo doce cláusulas. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La primacía y el efecto directo del derecho de la UE no tienen una base formal en los tratados fundacionales de la unión, sino que fueron desarrollados por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), mucho antes de la adhesión del Reino Unido, sobre la base de que el propósito de los tratados se vería frustrado si el derecho de la UE estuviera subordinado al derecho nacional. La opinión del TJUE es que cualquier norma del derecho de la UE tiene precedencia sobre el derecho nacional, incluidas las constituciones nacionales. La mayoría de los tribunales nacionales, incluido el del Reino Unido, no aceptan esta perspectiva monista . ^{[ 10 ]} La primacía del derecho de la UE en el Reino Unido durante el tiempo en que fue miembro se derivó de la Ley de las Comunidades Europeas en la Sección 2 (4).

La constitución británica se basa en la soberanía parlamentaria y tiene una visión dualista del derecho internacional : los tratados internacionales no pasan a formar parte del derecho interno del Reino Unido a menos que sean incorporados al derecho británico mediante una Ley del Parlamento . ^{[ 11 ]} Esto significa que si la Ley fuera derogada, cualquier ley de la UE (a menos que haya sido transpuesta a la legislación británica) se volvería, en la práctica, inaplicable en el Reino Unido y Gibraltar, y los poderes delegados por la Ley a las instituciones de la UE volverían al Parlamento del Reino Unido . ^{[ 12 ]} Esto fue intentado dejar claro como ley en el Reino Unido por la Coalición Conservadora-Liberal Demócrata con la inclusión de la "cláusula de soberanía" en la Ley de la UE de 2011, que fue aprobada por el Parlamento del Reino Unido cuando el Reino Unido todavía era un Estado miembro de la UE.

El Reino Unido votó a favor de retirarse de la Unión Europea en el referéndum celebrado el 23 de junio de 2016 , y posteriormente se especuló con la posibilidad de que la ley fuera derogada o modificada. ^{[ 14 ]} En octubre de 2016, la primera ministra Theresa May prometió un «Gran Proyecto de Ley de Derogación» que derogaría la Ley de 1972 e incorporaría su reglamento al derecho británico, con efecto a partir de la fecha de la retirada británica; dicho reglamento podría entonces ser modificado o derogado caso por caso. ^{[ 15 ]}

El proyecto de ley de la Unión Europea (Retirada) se presentó en la Cámara de los Comunes el 13 de julio de 2017. Fue aprobado por el Parlamento el 20 de junio de 2018 y recibió la sanción real el 26 de junio de 2018. ^{[ 16 ]} La Ley de la Unión Europea (Retirada) de 2018 prevé la derogación de la Ley de las Comunidades Europeas de 1972 en el momento en que el Reino Unido abandone la UE, el 29 de marzo de 2019 a las 23:00. ^{[ 17 ]} Sin embargo, en un libro blanco de julio de 2018 , el gobierno anunció su intención de enmendar la Ley de Retirada para prever el efecto continuo de la ECA hasta el final del "período de transición" (31 de diciembre de 2020, a partir de julio de 2018), permitiendo así que el derecho de la UE continúe aplicándose en ese período. ^{[ 18 ]} Esto se logró cuando se aprobó la Ley de la Unión Europea (Acuerdo de Retirada) de 2020 en enero de 2020, que "salvó" el efecto de la ECA hasta el final del período de implementación que estaba previsto para el 31 de diciembre de 2020 antes de que fuera derogada automáticamente.

• Mancomunidad de Naciones
• Tratado de Adhesión de 1972
• Ley de Inmigración de 1971
• Ley de las Comunidades Europeas de 1972 (Irlanda)
• Ley de las Comunidades Europeas (Enmienda) de 1986
• Ley de las Comunidades Europeas (Enmienda) de 1993
• Ley de la Unión Europea (Enmienda) de 2008
• Proyectos de ley sobre la derogación de la Ley de las Comunidades Europeas de 1972
• Referéndum de 1975 sobre la adhesión del Reino Unido a las Comunidades Europeas
• Ley del Referéndum de la Unión Europea de 2015
• Renegociación de la adhesión del Reino Unido a la Unión Europea entre 2015 y 2016.
• Referéndum del Reino Unido de 2016 sobre la adhesión del Reino Unido a la Unión Europea
• R (Miller) contra Secretario de Estado para la Salida de la Unión Europea
• Ley de la Unión Europea (Notificación de Retirada) de 2017
• Leyes del Parlamento del Reino Unido relativas a las Comunidades Europeas y a la Unión Europea.

• Texto de la Ley de las Comunidades Europeas de 1972, vigente en la actualidad (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Texto de la Ley de las Comunidades Europeas de 1972, tal como fue promulgada o elaborada originalmente en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Imagen de la Ley en el sitio web del Parlamento del Reino Unido