Isla de las Serpientes (Ucrania)

El faro de la Isla de las Serpientes fue construido en otoño de 1842 ^{[ 13 ]} por la Flota del Mar Negro del Imperio ruso . El faro es un edificio octogonal de 12 metros de altura, situado cerca de la zona más elevada de la isla, a 40 metros sobre el nivel del mar. El faro, construido sobre el emplazamiento del templo de Aquiles , que había sido destruido , se encuentra junto a un edificio de viviendas. Los restos del templo griego fueron hallados en 1823.

Con el avance de la tecnología de los faros, en 1860 se adquirieron nuevas lámparas de Inglaterra, y una de ellas se instaló en el faro en 1862. A principios de la década de 1890 se instaló una nueva lámpara de queroseno con mecanismo giratorio y lentes planas, lo que mejoró la visibilidad del faro a 37 kilómetros (20 millas náuticas) . El faro resultó destruido o dañado durante la Primera Guerra Mundial (no se sabe con certeza cuál de las dos). Posteriormente fue reconstruido (véase #Primera Guerra Mundial más abajo). 

El faro sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial a causa de la aviación soviética y las fuerzas alemanas en retirada. Fue restaurado a finales de 1944 por el destacamento de radio militar de Odesa . En 1949, la Flota del Mar Negro lo reconstruyó y equipó . El faro fue modernizado nuevamente en 1975 y 1984. En 1988, se instaló una nueva radiobaliza "KPM-300" con un alcance de señal de radio de 280 kilómetros (150 millas náuticas) . 

En agosto de 2004, el faro fue equipado con una radiobaliza "Yantar-2M-200", que proporciona una señal de corrección diferencial para los sistemas globales de navegación por satélite GPS y GLONASS .

El faro figura como UKR 050 en la ARLHS, EU-182 en la IOTA y BS-07 en la UIA.

La isla fue llamada Leuke ( griego antiguo : Λευκή , 'Isla Blanca') por los griegos, y era conocida de manera similar por los romanos como Alba , probablemente debido a sus formaciones de mármol blanco. Según Dionisio Periegetes , se llamaba Leuke porque las serpientes que allí habitaban eran blancas. ^{[ 14 ]} Según Juan Tzetzes , la isla fue llamada "Blanca" ya sea porque parece blanca por la espuma del mar o porque es el hogar de muchas aves blancas. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Joannes Zonaras escribe que fue llamada blanca debido a las aves blancas. ^{[ 17 ]} Según Arriano , fue llamada Leuke debido a su color. ^{[ 18 ]} Él y Esteban de Bizancio mencionaron que la isla también era conocida como la Isla de Aquiles ( griego antiguo : Ἀχιλλέως νῆσος ^{[ 18 ]} y Ἀχίλλεια νῆσος ^{[ 19 ]} ) y el Hipódromo de Aquiles ( Δρόμον Ἀχιλλέως ^{[ 18 ]} y Ἀχίλλειος δρόμος ^{[ 19 ]} ), aunque ahora se identifica con Tendra Spit . Plinio escribió que también se la conocía como Macaron (Μακάρων, 'Isla de los Bienaventurados'). ^{[ 20 ]} John Tzetzes escribe que la isla también era conocida como Spilos (Σπῖλος). ^{[ 15 ] [ 16 ]} En una Oda a Nemea , Píndaro se refiere a ella como "la brillante isla de Aquiles" (φαεννὰν Ἀχιλεὺς νᾶσον). ^{[ 21 ]}

La isla era sagrada para el héroe Aquiles y tenía un templo dedicado a él con una estatua en su interior. ^{[ 22 ]} Solino escribió que en la isla se encontraba un santuario sagrado al que ningún pájaro podía entrar; si por casualidad alguno lograba volar, rápidamente se alejaba. ^{[ 23 ]} Según Arriano, en el templo había muchas ofrendas a Aquiles y Patroclo . ^{[ 18 ]} Además, la gente acudía a la isla y sacrificaba o liberaba animales en honor a Aquiles. ^{[ 24 ]} También añadió que la gente decía que Aquiles y Patroclo se les aparecían como alucinaciones o en sueños mientras se acercaban a la costa de la isla o navegaban a poca distancia de ella. ^{[ 25 ]} Plinio el Viejo escribió que la tumba del héroe estaba en la isla. ^{[ 26 ]} Según la leyenda, en la isla ningún pájaro volaba más alto que el templo de Aquiles. ^{[ 27 ]}

La isla deshabitada de Aquiles era el principal santuario del héroe, donde, según Constantino D. Kyriazis, «las aves marinas sumergían sus alas en el agua para limpiar los templos». Allí se pueden encontrar varios templos de Apolo Tracio , así como ruinas sumergidas .

Según los mitos griegos, la isla fue creada por Poseidón para que Aquiles la habitara, pero también para que los marineros tuvieran una isla donde anclar en el Mar Negro , ^{[ 28 ]} pero los marineros nunca debían dormir en la isla. ^{[ 29 ]} Según un epítome superviviente de la epopeya perdida de la Guerra de Troya de Arctino de Mileto , los restos de Aquiles y Patroclo fueron llevados a esta isla por Tetis , para ser colocados en un santuario, proporcionando el aition , o mito fundacional del culto helénico de Aquiles centrado aquí. Según otro mito, Tetis le dio la isla a Aquiles y le permitió vivir allí. ^{[ 18 ]} El oráculo de Delfos envió a Leonimo (otros escritores lo llamaron Autoleón ^{[ 30 ]} ) a la isla, diciéndole que allí se le aparecería Áyax el Grande y curaría su herida. ^{[ 31 ]} Leonymus dijo que en la isla vio a Aquiles, Áyax el Grande, Áyax el Menor , Patroclo , Antíloco y Helena de Troya . Además, Helena le dijo que fuera a ver a Estesícoro en Himera y le dijera que la pérdida de su vista fue causada por su ira. ^{[ 32 ]} Pomponio Mela escribió que Aquiles fue enterrado allí y que la isla recibió el epónimo de Aquilea. ^{[ 33 ]} Apolodoro escribe que los griegos enterraron a Aquiles junto con Patroclo en la isla, mezclando sus huesos. ^{[ 34 ]}

En Andrómaca , obra de Eurípides , Tetis menciona la isla y dice que Aquiles estaba "habitando en su hogar insular". ^{[ 35 ]}

Antonino Liberalis escribe que Artemisa transportó a Ifigenia a la isla, donde se unió a Aquiles. Allí, la diosa la transformó en un ser inmortal y sin edad, le dio el nombre de Orsilochia, e Ifigenia se convirtió en la compañera de Aquiles. ^{[ 36 ]} Por el contrario, Juan Tzetzes menciona otro mito, en el que Aquiles se enamoró de Ifigenia y la buscó; al no encontrarla, se estableció en la isla. ^{[ 37 ]}

Se cree que las ruinas de un templo cuadrado dedicado a Aquiles, de 30 metros por lado, fueron descubiertas por el capitán naval ruso ND Kritzkii en 1823, pero la posterior construcción de un faro en el lugar borró todo rastro del mismo. ^{[ 38 ]} Ovidio , quien fue desterrado a Tomis , menciona la isla, al igual que Ptolomeo y Estrabón . ^{[ 39 ]} La isla se describe en la Historia Natural de Plinio el Viejo , IV.27.1. También se describe en la Carta de Arriano al emperador Adriano , un documento histórico al que Marguerite Yourcenar se refiere conmovedoramente en sus Memorias de Adriano .

En la isla se encontraron varias inscripciones antiguas, entre ellas un decreto olbiopolitano del siglo IV a. C. que elogia a alguien por derrotar y expulsar a los piratas que vivían en la "isla sagrada". Otra inscripción hallada en la isla, que data del siglo V a. C., dice: "Glaukos, hijo de Posideios, me dedicó a Aquiles, señor de Leuke" ^{[ 27 ].}

En la isla se encontró un fragmento firmado por el antiguo pintor Epiktetos y el alfarero Nicostenes . ^{[ 40 ]}

La isla fue uno de los tres sitios en el Mar Negro que destacan en el culto a Aquiles, siendo los otros dos el Hipódromo de Aquiles y la Olbia Póntica . ^{[ 27 ]}

Los griegos, durante el Imperio Otomano, la rebautizaron como Fidonisi ( en griego : Φιδονήσι , 'Isla de la Serpiente') y la isla dio nombre a la batalla naval de Fidonisi , librada entre las flotas otomana y rusa en 1788, durante el transcurso de la guerra ruso-turca de 1787-1792 .

En 1829, tras la guerra ruso-turca de 1828-1829 , la isla pasó a formar parte del Imperio ruso hasta 1856. Adèle Hommaire de Hell y Xavier Hommaire de Hell , quienes viajaron por la región, describieron sus experiencias en un libro publicado en 1847, señalando que los rusos habían conservado el nombre griego original de Fidonisi. También observaron que la isla llevaba mucho tiempo deshabitada y mencionaron la presencia de ruinas, sugiriendo que sería interesante explorarlas más a fondo, ya que se habían descubierto algunas inscripciones en ellas. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En 1877, tras la guerra ruso-turca de 1877-1878 , el Imperio Otomano cedió la isla y la región norte de Dobruja a Rumania como compensación por la anexión rusa de la región sur de Besarabia, perteneciente a Rumania .

Como parte de la alianza rumana con Rusia , los rusos operaban una estación de radio en la isla, la cual fue destruida el 25 de junio de 1917 al ser bombardeada por el crucero otomano Midilli (construido como SMS Breslau de la Armada alemana). El faro (construido por Marius Michel Pasha en 1860) también resultó dañado y posiblemente destruido. ^{[ 43 ]}

El Tratado de Versalles de 1920 reconfirmó que la isla formaba parte de Rumania. El faro fue reconstruido en 1922.

La isla, bajo control rumano durante la Segunda Guerra Mundial, albergaba una estación de radio utilizada por las fuerzas del Eje, lo que la convirtió en objetivo de la Flota Soviética del Mar Negro . ^{[ 44 ]} Las defensas de la isla consistían principalmente en varios cañones antiaéreos de 122  mm y 76 mm, capturados a los rusos. ^{[ 45 ]} El pelotón de infantería de marina rumano que defendía la isla también estaba equipado con dos cañones costeros de 45 mm, dos cañones antiaéreos de 37 mm y dos ametralladoras antiaéreas. ^{[ 46 ]}   

La primera acción naval tuvo lugar el 23 de junio de 1941 (un día después de que la Wehrmacht iniciara la guerra contra la Unión Soviética ), cuando el líder destructor soviético Járkov, junto con los destructores Bezposhchadny y Smyshlyonyi y varios torpederos, realizaron una patrulla cerca de la isla, pero no encontraron ningún barco del Eje. ^{[ 47 ]}

El 9 de julio de 1941, el líder destructor soviético Tashkent, junto con otros cuatro destructores ( Bodry , Boiky , Bezuprechny y Bezposhchadny ), realizó una operación de rastreo de buques cerca de la isla, pero no estableció ningún contacto. ^{[ 48 ]}

El 7 de septiembre de 1941, dos submarinos soviéticos de la clase Shchuka ( Shch-208 y Shch-213 ) y tres de la clase M ( M-35 , M-56 y M-62 ) realizaron una patrulla cerca de la isla. ^{[ 49 ]}

Los días 29 y 30 de octubre y el 5 de noviembre de 1942, los minadores rumanos Amiral Murgescu y Dacia , junto con los destructores rumanos Regina Maria y Regele Ferdinand , el líder de la flotilla rumana Mărăști , la cañonera rumana Stihi y cuatro lanchas torpederas alemanas R colocaron dos barreras de minas alrededor de la isla. ^{[ 50 ]}

El 1 de diciembre de 1942, mientras el crucero soviético Voroshilov, junto con el destructor Soobrazitelny, bombardeaban la isla con cuarenta y seis proyectiles de 180  mm y cincuenta y siete de 100  mm, el crucero resultó dañado por minas rumanas, pero logró regresar a Poti para ser reparado por sus propios medios. Durante el breve bombardeo, alcanzó la estación de radio, los barracones y el faro de la isla, pero no causó pérdidas significativas. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

El 11 de diciembre de 1942, el submarino soviético Shch-212 fue hundido por un campo de minas rumano cerca de la isla junto con toda su tripulación de 44 personas. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} El submarino soviético M-31 fue hundido también por las barreras de minas rumanas cerca de la isla el 17 de diciembre, ^{[ 59 ]} o hundido con cargas de profundidad por el líder de la flotilla rumana Mărășești el 7 de julio de 1943. ^{[ 60 ]}

El 25 de agosto de 1943, dos lanchas motoras rumanas avistaron un submarino soviético cerca de la isla y lo atacaron con cargas de profundidad, pero este logró escapar. ^{[ 61 ]}

Los infantes de marina rumanos fueron evacuados de la isla y las tropas soviéticas la ocuparon entre el 29 y el 30 de agosto de 1944. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Los Tratados de Paz de París de 1947 entre los protagonistas de la Segunda Guerra Mundial estipulaban que Rumania cediera el norte de Bucovina , la región de Hertsa , Budjak y Besarabia a la Unión Soviética, pero no mencionaban las desembocaduras del Danubio ni la Isla de las Serpientes.

Hasta 1948, la Isla de las Serpientes formaba parte de Rumania. El 4 de febrero de 1948, durante la delimitación de la frontera, Rumania y la Unión Soviética firmaron un protocolo que dejaba la Isla de las Serpientes y varios islotes del Danubio al sur de la frontera rumano-rusa de 1917 bajo administración soviética. Rumania impugnó la validez de este protocolo, ya que nunca fue ratificado por ninguno de los dos países; sin embargo, no presentó ninguna reclamación oficial sobre los territorios.

Ese mismo año, en 1948, durante la Guerra Fría , se construyó en la isla una estación de radar soviética (con fines navales y antiaéreos).

La posesión soviética de la Isla de las Serpientes quedó confirmada en el Tratado entre el Gobierno de la República Popular de Rumania y el Gobierno de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas sobre el Régimen Estatal de Fronteras Rumano-Soviético, la Colaboración y la Asistencia Mutua en Asuntos Fronterizos, firmado en Bucarest el 27 de febrero de 1961.

^{Entre 1967 y 1987, la URSS y Rumania negociaron la delimitación de la plataforma continental. En 1987 ,} Rumania rechazó la oferta rusa de 4000 km² (1500 millas cuadradas ) de los ⁶⁰⁰⁰ km² ( 2300 millas cuadradas ) que rodeaban la isla.      

Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, Ucrania heredó el control de la isla. Diversos partidos y organizaciones rumanas han reclamado reiteradamente que debería formar parte de su territorio. Según la parte rumana, en los tratados de paz de 1918 y 1920 (tras la Primera Guerra Mundial ), la isla se consideraba parte de Rumania, y no se la menciona en el tratado de 1947 sobre el cambio de fronteras entre Rumania y la Unión Soviética .

En 1997, Rumania y Ucrania firmaron un tratado en el que ambos Estados reafirman que la frontera existente entre ellos es inviolable y, por lo tanto, se abstendrán, ahora y en el futuro, de cualquier intento contra dicha frontera, así como de cualquier demanda o acto de apropiación o usurpación de la totalidad o parte del territorio de la Parte Contratante. Sin embargo, ambas partes acordaron que, si no se alcanza una resolución sobre las fronteras marítimas en un plazo de dos años, cualquiera de ellas podrá recurrir a la Corte Internacional de Justicia para solicitar un fallo definitivo.

En 2007 se fundó Bile, el único asentamiento de la isla.

En 2008, doce guardias fronterizos ucranianos murieron cuando su helicóptero que volaba de Odesa a la Isla de las Serpientes se estrelló, muriendo todos menos uno a bordo. ^{[ 11 ]}

Hasta el 18 de julio de 2020, la isla pertenecía al raión de Kiliia . El raión fue abolido en julio de 2020 como parte de la reforma administrativa de Ucrania, que redujo el número de raiones del óblast de Odesa a siete. El área del raión de Kiliia se fusionó con el raión de Izmail. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Desde el punto de vista militar, la Isla Serpiente, a 35 kilómetros (22 millas) de la costa de Ucrania, se encuentra al alcance de ataques con misiles, artillería y drones desde tierra, y expuesta a ataques desde todas las direcciones por aire y mar. ^{[ 66 ]} Es una isla de importancia estratégica en el Mar Negro, y el control ruso sobre ella permitiría un bloqueo total de la ciudad portuaria ucraniana de Odesa . ^{[ 66 ]} 

El 24 de febrero de 2022, en el primer día de la invasión rusa de Ucrania , dos buques de guerra rusos, el Vasily Bykov y el Moskva , atacaron la Isla de la Serpiente. ^{[ 69 ]} Al recibir una transmisión de uno de los buques de guerra rusos solicitando la rendición o amenazando con un bombardeo, un guardia fronterizo ucraniano respondió: « Buque de guerra ruso, vete a la mierda ». ^{[ 70 ]} La respuesta atrajo la atención mundial y se convirtió en un símbolo de la resistencia ucraniana. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Más tarde ese mismo día, las fuerzas rusas desembarcaron y capturaron la isla. ^{[ 73 ]}

Inicialmente, el gobierno ucraniano informó erróneamente que los 13 miembros de la guarnición habían muerto en el ataque, y el presidente Volodymyr Zelensky otorgó " póstumamente " el título de Héroe de Ucrania , la máxima condecoración de Ucrania, a los 13 defensores. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 74 ]} La marina ucraniana aclaró más tarde en febrero que la guarnición estaba viva. ^{[ 75 ]} El 29 de marzo de 2022, el Ministerio de Defensa de Ucrania publicó en Twitter que el autor de la frase había sido liberado del cautiverio y condecorado con una medalla al valor. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El Servicio Postal Ucraniano emitió en abril de 2022 un sello que muestra a un soldado ucraniano haciendo un gesto obsceno (un gesto de desafío) al barco ruso Moskva . ^{[ 78 ]}

Las fuerzas ucranianas lanzaron una operación para expulsar a los rusos de la Isla de las Serpientes, atacando posiciones rusas expuestas en una campaña que duró más de cuatro meses. ^{[ 66 ] [ 79 ]} Fuentes militares ucranianas dijeron que llevaron a cabo ataques tanto en la isla propiamente dicha como contra cualquier embarcación rusa que transportara tropas y armas a ella. ^{[ 66 ]} Los nuevos suministros de armas occidentales a Ucrania fueron clave para cambiar el rumbo de la campaña a favor de Ucrania, especialmente el sistema de cohetes HIMARS . ^{[ 80 ]}

A finales de junio de 2022, las fuerzas rusas se retiraron de la isla ^{[ 79 ]} en lo que la BBC calificó como una victoria tanto simbólica como estratégica para Ucrania. ^{[ 66 ] [ 81 ]} Fuentes ucranianas afirmaron que los rusos huyeron en dos lanchas rápidas tras no poder resistir los ataques ucranianos. ^{[ 82 ]} Rusia se refirió a la retirada como un «gesto de buena voluntad» tras completar sus objetivos militares en la isla. ^{[ 83 ]}

El 8 de julio de 2023, el presidente Zelensky visitó la isla para conmemorar a los soldados ucranianos que la defendieron. ^{[ 84 ]} El 13 de julio de 2023, las fuerzas rusas lanzaron una bomba aérea sobre la isla. ^{[ 85 ]}