Primera Guerra Anglo-Holandesa

La Primera Guerra Anglo-Holandesa , o Primera Guerra Holandesa , ^{[ c ]} fue un conflicto naval entre la Commonwealth de Inglaterra y la República Holandesa . Causada principalmente por disputas comerciales, comenzó con ataques ingleses a la navegación mercante holandesa, pero se extendió a grandes batallas navales. A pesar de una serie de victorias en 1652 y 1653, la Commonwealth no pudo bloquear el comercio holandés, aunque los corsarios ingleses infligieron graves pérdidas a la navegación mercante holandesa.

El daño económico finalmente condujo al Tratado de Westminster en 1654, donde los neerlandeses se vieron obligados a hacer concesiones menores a la Commonwealth. Ambas partes acordaron excluir a la Casa de Orange del cargo de estatúder , pero no lograron resolver los problemas comerciales subyacentes. En 1665, las objeciones neerlandesas a las Leyes de Navegación y las preocupaciones inglesas sobre las prácticas comerciales de su rival dieron lugar a la Segunda Guerra Anglo-Neerlandesa .

En el siglo XVI, Inglaterra apoyó a la República Holandesa en la Guerra de los Ochenta Años contra España . Cooperaron en la lucha contra la Armada Española e Inglaterra apoyó a los holandeses al comienzo de la guerra enviando dinero y tropas, manteniendo guarniciones en puertos clave y un representante inglés permanente ante el gobierno holandés para asegurar la coordinación del esfuerzo bélico conjunto, según el Tratado de Nonsuch . La paz por separado de 1604 entre Inglaterra y España tensó esta relación, aunque un tratado anglo-holandés de 1625, que debía permanecer vigente hasta 1640, fue la base de las relaciones oficialmente cordiales entre ambos países y también constituyó la base de la política de Carlos I de Inglaterra hacia los Países Bajos. ^{[ 4 ]}

El debilitamiento del poder español al final de la Guerra de los Treinta Años en 1648 significó que muchas posesiones coloniales portuguesas y algunas del Imperio español , así como sus recursos minerales, quedaron expuestas a la conquista por una potencia más fuerte. La consiguiente carrera por el imperio llevó a los antiguos aliados a un conflicto, y los holandeses, tras firmar la paz con España, reemplazaron rápidamente a los ingleses como comerciantes dominantes en la península ibérica , lo que aumentó el resentimiento inglés hacia el comercio holandés, que había crecido constantemente desde 1590. Aunque los holandeses deseaban renovar el tratado de 1625, su intento de hacerlo en 1639 no obtuvo respuesta, por lo que el tratado caducó. ^{[ 5 ]}

A mediados del siglo XVII, los holandeses habían construido la mayor flota mercante de Europa, con más barcos que todos los demás estados juntos, y su economía, basada sustancialmente en el comercio marítimo, les otorgaba una posición dominante en el comercio europeo, especialmente en el Mar del Norte y el Báltico . Además, habían conquistado la mayor parte de los territorios y puestos comerciales de Portugal en las Indias Orientales y Brasil , lo que les daba el control del enormemente rentable comercio de especias . Incluso estaban ganando una influencia significativa sobre el comercio de Inglaterra con sus aún pequeñas colonias norteamericanas . ^{[ 6 ]}

La disparidad económica entre Inglaterra y las Provincias Unidas aumentó en parte porque, a diferencia del sistema inglés, el neerlandés se basaba en el libre comercio , lo que hacía que sus productos fueran más competitivos. Por ejemplo, un comerciante inglés de lana, que comerciaba principalmente con puertos de la América angloparlante, se quejó en 1651 de que, si bien sus barcos ingleses llevaban tela de lana a América para su venta, podían esperar salir de los puertos estadounidenses con entre 4000 y 5000 sacos de tela de lana sin vender. Los barcos neerlandeses, en cambio, salían de los puertos estadounidenses con apenas 1000 sacos de tela de lana sin vender. Debido a esta disparidad, el comercio inglés con sus mercados tradicionales en el Báltico, Alemania, Rusia y Escandinavia se debilitó. ^{[ 7 ]} Durante las Guerras de los Tres Reinos , los Estados Generales se mantuvieron oficialmente neutrales, una política que antagonizó tanto a parlamentarios como a realistas, pero que la poderosa provincia de Holanda consideró más ventajosa. ^{[ 8 ]}

Los neerlandeses también se beneficiaron de la Paz de Münster de 1648 , que confirmó su independencia de España y puso fin a la Guerra de los Ochenta Años , aunque la Dieta Imperial no aceptó formalmente que la República de los Países Bajos ya no formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta 1728. ^{[ 9 ]} Las disposiciones del acuerdo de paz incluían un monopolio sobre el comercio realizado a través del estuario del Escalda , lo que confirmaba la supremacía comercial de Ámsterdam ; Amberes , parte de los Países Bajos españoles y antes de 1585 el puerto más importante del norte de Europa , no se recuperaría hasta finales del siglo XIX. ^{[ 10 ]} Esto se tradujo en precios más bajos para los productos neerlandeses debido a una caída pronunciada y sostenida de los gastos de flete y las tarifas de los seguros. ^{[ 11 ]}

Tras el estallido de la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, parlamentarios y realistas impusieron un embargo a los barcos holandeses que comerciaban con el bando contrario. Dado que la gran mayoría de los puertos ingleses estaban en manos del Parlamento y la armada realista era débil, se confiscaron pocos barcos holandeses, aunque el número aumentó progresivamente entre 1644 y 1646, lo que provocó una considerable tensión. ^{[ 12 ]} A pesar de estos embargos y su extensión a Irlanda y las colonias inglesas en manos realistas, incluso en 1649 los Estados Generales, y en particular las provincias marítimas de Holanda y Zelanda, deseaban mantener su lucrativo comercio con Inglaterra. ^{[ 13 ]} Hasta 1648, los buques de la armada holandesa también inspeccionaban convoyes de barcos ingleses que, como neutrales, podían comerciar con los Países Bajos españoles . En ocasiones, llevaban los barcos a puertos holandeses para un examen más exhaustivo y, muy raramente, confiscaban barcos y cargamentos como contrabando . ^{[ 14 ]}

La ejecución de Carlos I en enero de 1649 resultó en la formación de la Commonwealth de Inglaterra , que continuó luchando contra los realistas en su territorio y en algunas de sus colonias , lo que llevó a una expansión de la Armada inglesa. ^{[ 6 ]} Al mismo tiempo, la guerra causó estragos en el comercio y la navegación ingleses. ^{[ 15 ]} Para estudiar ampliamente su situación comercial, la primera Comisión de Comercio establecida por una Ley del Parlamento se erigió el 1 de agosto de 1650. ^{[ 16 ]} En octubre de 1650, como parte de la ley para someter a sus colonias realistas e impedir que los realistas huyeran de Inglaterra, el Parlamento prohibió a los barcos extranjeros visitar o comerciar con cualquier plantación inglesa en América, sin licencia; la ley también permitió la incautación de barcos que violaran la prohibición tanto por la armada inglesa como por los barcos mercantes. La ley fue una medida de guerra temporal promulgada apresuradamente y, si bien se promulgó en términos generales para incluir a todos los países, estaba dirigida principalmente a los holandeses, y fue reemplazada al año siguiente por una Ley de Navegación cuidadosamente preparada. ^{[ 17 ]} Escribiendo un siglo después, Adam Anderson relata sobre el período que "Se había observado con preocupación que los comerciantes de Inglaterra, durante varios años, solían fletar los barcos holandeses para traer a casa su propia mercancía, porque su flete era más bajo que el de los barcos ingleses. De este modo, los barcos holandeses se utilizaban incluso para importar nuestros propios productos americanos; mientras nuestros barcos se pudrían en nuestros puertos, nuestros marineros, por falta de empleo en casa, también se pusieron al servicio de los holandeses". ^{[ 18 ]} Los ingleses acusaron a los holandeses de sacar provecho de la agitación de la Guerra Civil Inglesa.

Flotas opuestas

La flota holandesa en la Guerra de los Ochenta Años tenía tres tareas: actuar como fuerza de batalla contra las principales flotas españolas, escoltar a los buques mercantes holandeses y proteger su flota pesquera, y oponerse activamente a los corsarios , en particular a los de Dunkerque . ^{[ 19 ]} En esa guerra, las dos últimas tareas fueron más importantes que las acciones de las grandes flotas, y requerían buques de guerra más numerosos pero de menor tamaño que la fuerza de batalla, aunque estos buques más pequeños también podían utilizarse en batallas cuerpo a cuerpo, donde el abordaje, más que los disparos, podía decidir el resultado. ^{[ 20 ]} Tras su victoria sobre la flota española en la Batalla de los Downs el 21 de octubre de 1639, y después de que se firmara la paz con España en 1648, ^{[ 21 ]} la necesidad de grandes buques de guerra disminuyó, aunque todavía se requerían buques más pequeños para el servicio de escolta, en particular hacia el Mediterráneo , las Indias Orientales y posteriormente hacia el Caribe. Los Almirantazgos holandeses, agotados financieramente , permitieron que sus escuadrones, y en particular sus principales buques de guerra, se deterioraran. ^{[ 22 ]}

En el período previo a la Primera Guerra Anglo-Holandesa, la República Holandesa contaba con cuatro fuentes de buques de guerra. La primera eran los buques de cinco Almirantazgos autónomos ("colegios"), tres de ellos en la provincia de Holanda, que se financiaban con impuestos locales sobre el comercio y contribuciones de las provincias del interior. Cada Almirantazgo era responsable del diseño, la construcción, el armamento y la dotación de sus propios buques, así como del nombramiento de los oficiales de bandera para su escuadrón. ^{[ 23 ]} La segunda eran los llamados "buques directores" ( directieschepen ), escoltas de convoyes proporcionadas por los burgomaestres y comerciantes de seis ciudades, entre ellas Ámsterdam y Hoorn, para proteger sus rutas comerciales bálticas. ^{[ 24 ]} Las ciudades eran responsables de proporcionar lo que en la práctica eran buques mercantes modificados y armados, nombrando a sus capitanes y proporcionando las tripulaciones. ^{[ 25 ]} El siguiente grupo eran los barcos híbridos de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales , que podían funcionar como buques de guerra o cargueros ^{[ 26 ]} y el último eran los buques mercantes fletados, cuyos propietarios tenían poco interés en arriesgar su propiedad. ^{[ 27 ]} Aunque los capitanes de la Compañía de las Indias Orientales eran generalmente competentes, no estaban acostumbrados a la disciplina naval, al igual que los comandantes de los buques directores y los buques mercantes fletados, cuya calidad era más variable. ^{[ 26 ] [ 25 ]}

Después de 1648, los Almirantazgos vendieron muchos de sus barcos más grandes, incluido el propio buque insignia del almirante holandés Maarten Tromp , el Aemilia , de 600 toneladas y equipado con 57 cañones. El almirante Tromp se vio obligado a cambiar su bandera al Brederode , de 600 toneladas y 54 cañones. Para 1652, los Almirantazgos holandeses tenían solo 79 barcos a su disposición. ^{[ 6 ]} Muchos de estos barcos estaban en mal estado, y menos de 50 eran aptos para navegar . Todos estos barcos eran inferiores en potencia de fuego a los barcos ingleses más grandes de primera y segunda clase . ^{[ 28 ] [ 29 ]} La deficiencia numérica en la armada holandesa se iba a compensar armando a los mercantes.

La principal limitación en el número de buques de guerra de vela eran las grandes tripulaciones requeridas, por lo que las flotas estaban limitadas por la cantidad de marineros que podían ser inducidos u obligados a servir. Inglaterra tenía una mayor población y recurría al reclutamiento forzoso para completar sus tripulaciones, por lo que generalmente podía mantener barcos con tripulaciones más completas que los holandeses. ^{[ 30 ]} Los holandeses compensaban parcialmente esta desventaja contratando marineros extranjeros de Escandinavia y el Báltico. La armada inglesa del período de la Commonwealth se encontraba en mejores condiciones y seguía mejorando. La Commonwealth había ganado la Guerra Civil Inglesa en 1652 con una armada fuerte y eficaz que había apoyado y abastecido al ejército de Cromwell en las guerras de Escocia e Irlanda ; bloqueado la flota realista del príncipe Rupert en Lisboa ; y organizado un sistema de convoyes para proteger el comercio de la Commonwealth contra los numerosos corsarios con base en puertos europeos. ^{[ 31 ]}

En comparación con la flota holandesa, la flota inglesa tenía barcos más grandes de primera y segunda clase, pero proporcionalmente menos fragatas , ya que la flota inglesa estaba diseñada principalmente para luchar en grandes batallas, mientras que proporcionar escoltas de convoyes o luchar contra corsarios era una tarea secundaria. ^{[ 32 ]} Los barcos de primera y segunda clase incluían los viejos Resolution y Victory que databan del reinado de Jacobo  I, junto con el Sovereign y otros de  la armada de Carlos I. Sin embargo, el Naseby , el Richard , el Dunbar y varios otros fueron construidos durante la Commonwealth. ^{[ 33 ]} Estos fueron parte de una expansión naval financiada por una Ley del Parlamento del 10 de noviembre de 1650 que impuso un impuesto del 15% a la navegación mercante. Entre 1649 y 1651 la flota inglesa incluyó 18 barcos que eran superiores en potencia de fuego al nuevo buque insignia del almirante holandés Tromp , el Brederode , el barco holandés más grande. ^{[ 34 ]} Todos los barcos ingleses destinados a luchar en la línea de batalla estaban más fuertemente armados que sus equivalentes en otras armadas europeas, sacrificando francobordo y la capacidad de usar sus cañones inferiores en condiciones climáticas adversas a cambio de una artillería más potente . ^{[ 35 ]} Los barcos ingleses podían disparar y alcanzar al enemigo a mayor distancia, y favorecían el uso de proyectiles redondos sobre los proyectiles encadenados que eran populares en otras armadas.

tensiones políticas

Las tensiones comerciales entre Inglaterra y los Países Bajos se intensificaron cuando el Parlamento inglés aprobó la Ley de Navegación de 1651. [ ^{36 ] Esta} ley limitaba el comercio neerlandés con cualquiera de las colonias inglesas en América a menos que el transporte se realizara en «buques ingleses», es decir, barcos ingleses. De hecho, cualquier carga con destino a puertos ingleses o a puertos de colonias inglesas desde cualquier parte del mundo debía transportarse en barcos ingleses. ^{[ 6 ]} Además, la Ley de Navegación prohibía todo comercio con aquellas colonias inglesas que mantenían vínculos y simpatía por la causa realista de Carlos I. Los neerlandeses consideraron que aceptar los términos de la Ley de Navegación equivalía a aceptar la subordinación del comercio neerlandés al sistema comercial inglés. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Esto insultó el orgullo neerlandés y perjudicó su economía, pero la causa más inmediata de la guerra fueron las acciones de la armada inglesa y los corsarios contra la navegación neerlandesa. En 1651, 140 mercantes neerlandeses fueron capturados en alta mar. Solo durante enero de 1652, otros 30 barcos holandeses fueron capturados en alta mar y llevados a puertos ingleses. Las protestas presentadas ante Inglaterra por los Estados Generales de las Provincias Unidas fueron inútiles: el Parlamento inglés no mostró ninguna inclinación a frenar estas incautaciones de barcos holandeses. ^{[ 6 ]}

Durante la Guerra Civil Inglesa, el estatúder neerlandés Federico Enrique había brindado un importante apoyo financiero a Carlos I de Inglaterra , con quien mantenía estrechos lazos familiares. Los Estados Generales se habían mantenido generalmente neutrales y se negaron a involucrarse con representantes del rey o del parlamento; también intentaron mediar entre ambos bandos, una actitud que ofendió tanto a los realistas ingleses como a su parlamento. ^{[ 38 ] [ 39 ]} La influencia de Federico Enrique disminuía con el auge del sentimiento republicano entre la clase dirigente, y no podía involucrar a los Países Bajos en el apoyo directo a Carlos I, sobre todo porque su país seguía en guerra con España. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Tras la muerte de Federico Enrique en marzo de 1647, su hijo, el estatúder Guillermo II de Orange , intentó extender el poder del estatúderato, en particular manteniendo el tamaño del ejército que comandaba y utilizando a sus partidarios en seis provincias para superar en votos a Holanda, la provincia más próspera, en los Estados Generales. ^{[ 42 ] [ 41 ]} Tras el fin de la Guerra de los Ochenta Años y la ejecución de su suegro, Carlos I, Guillermo intentó apoyar la causa realista inglesa hasta un punto que preocupó incluso a sus propios seguidores, y que lo involucró en disputas con los republicanos más comprometidos, en particular los de Holanda. ^{[ 43 ]} La ejecución de Carlos indignó a los orangistas y a los republicanos holandeses que habían intentado salvar la vida de Carlos, ^{[ 44 ]} pero la ejecución no impidió que los Estados Generales continuaran con una política de amplia neutralidad, tratando extraoficialmente con el parlamento inglés mientras permitían la entrada de enviados realistas al país. ^{[ 45 ]} La Commonwealth y la República Holandesa tenían muchas cosas en común: ambas eran republicanas y protestantes , y muchos miembros de los Estados Generales simpatizaban con los objetivos de los parlamentarios ingleses y, aunque se oponían firmemente al regicidio , apoyaban una política pragmática de neutralidad, en oposición al estatúder que apoyaba a los realistas. ^{[ 46 ]} El punto muerto entre las dos partes terminó con la repentina muerte de Guillermo II en noviembre de 1650. Sus intentos de involucrar a los Países Bajos en acciones contra la Commonwealth inglesa en apoyo del exiliado Carlos II podrían haber llevado al menos a hostilidades limitadas y posiblemente a una guerra abierta, y haber provocado una reacción republicana. ^{[ 47 ]} Poco antes de su muerte, Guillermo intentó tomar el control de Ámsterdam mediante un golpe de estado y luego encarceló a seis miembros destacados de los Estados de Holanda, pero fueron liberados cuando murió. ^{[ 48 ]} Estos seis llevaron a la provincia de Holanda a asumir el liderazgo del movimiento republicano, la facción de Loevestein , que veía a los Países Bajos como una república libre sin estatúder. El primer período sin estatúder resultante comenzó cuando Guillermo II murió en 1650, aunque no fue hasta enero de 1651 que la última de las siete provincias lo aceptó. ^{[ 49 ]}

delegación inglesa en La Haya

Ya en 1643, Oliver St John había instado a sus correligionarios protestantes en los Países Bajos a firmar la Liga y Pacto Solemne que los escoceses ya habían firmado, pero había sido rechazado. ^{[ 50 ]} Tras la ejecución de Carlos I en 1649, el Parlamento envió un enviado a La Haya para discutir una alianza con las Provincias Unidas, pero fue asesinado poco después de su llegada en represalia por la muerte del rey, tras lo cual la propuesta quedó en suspenso hasta tiempos más favorables. ^{[ 51 ]} La repentina muerte el 6 de noviembre de 1650 de Guillermo II , estatúder de las Provincias Unidas, cuya popularidad había disminuido desde su elección en 1647 ante el creciente descontento del Partido de los Estados en las Provincias Unidas, cambió las cosas. El Partido de los Estados era la facción política más identificada con la idea del gobierno exclusivo de los Estados Generales, y era especialmente poderoso en la gran provincia de Holanda, orientada al comercio. Para obtener apoyo contra Guillermo II, había buscado la ayuda de Oliver Cromwell. Tras la muerte de Guillermo II, el Partido de los Estados se encontraba en una posición política mucho más fuerte y ya no valoraba ni necesitaba el apoyo de Cromwell contra el estatúder. ^{[ 52 ]}

En enero de 1651, el Consejo de Estado inglés , consciente de que los Estados Generales de los Países Bajos estaban a punto de reconocer a la Commonwealth como el gobierno inglés legítimo, lo que hicieron el 28 de enero, preparó una embajada a la república encabezada por Oliver St John, con dos enviados extraordinarios. Cuando llegó a La Haya el 7 de marzo de 1651, la delegación inglesa dejó claro que su objetivo era "entrar en una alianza y unión más estricta e íntima" con la república, que se llevaría a cabo mediante "una Confederación de las dos Commonwealths" ^{[ 53 ]} y basándose en una propuesta presentada en 1648 por un enviado parlamentario que los neerlandeses se habían negado a considerar ^{[ 54 ]} . Cualquier expectativa neerlandesa de que el reconocimiento de la Commonwealth pondría fin a la disensión entre los dos países ^{[ 37 ]} se desvaneció y, basándose en la propuesta anterior, los Estados Generales redactaron un borrador de 36 artículos, los primeros once de los cuales fueron objeto de intensa discusión. En junio, los holandeses creían que se había llegado a un acuerdo sobre esos puntos, y la delegación inglesa anunció su inminente partida, que tuvo lugar el 2 de julio. ^{[ 55 ]}

Durante su estancia de tres meses, otros acontecimientos convencieron a la delegación inglesa de la animosidad holandesa. La Haya era la residencia de la joven viuda de Guillermo II, hija de Carlos I, María Enriqueta Estuardo , la Princesa Real . Su presencia atrajo a nobles ingleses exiliados que no luchaban con su hermano Carlos a La Haya, que durante muchos años había sido un bastión orangista . La delegación designada por la Commonwealth solo podía abandonar su alojamiento bajo escolta armada, por temor a ser atacada por realistas o grandes turbas orangistas a sueldo. Cuando los delegados ingleses partieron la última semana de junio, informaron que los holandeses no eran de fiar y que las Provincias Unidas estaban bajo el control del partido orangista, lo que representaba una amenaza para la seguridad de la Commonwealth. Aunque los Estados de Holanda y Frisia Occidental no estaban dispuestos, si no eran capaces, de reprimir las actividades de los realistas ingleses, los orangistas que deploraban la ejecución de Carlos I y ciertos ministros calvinistas estrictos que se oponían a las innovaciones religiosas de Cromwell, habría sido más lógico que se aliara con los regentes republicanos gobernantes para vencer a los orangistas pro-Estuardo que ir a la guerra, si los problemas económicos no hubieran sido más acuciantes. ^{[ 56 ]}

Tras la partida de St John, los Estados Generales enviaron una delegación a Londres para continuar las conversaciones. Sin embargo, después de la batalla de Worcester en septiembre de 1651, el sector radical del Parlamento inglés se fortaleció y el grupo, incluido Cromwell, que realmente favorecía una alianza con los Países Bajos, se vio superado en número por aquellos que deseaban perjudicar el comercio neerlandés sin entrar en guerra o provocar una guerra con la República de los Países Bajos por motivos políticos. ^{[ 55 ]} Los neerlandeses consideraban que las disposiciones económicas de los 36 artículos que habían redactado podían constituir la base de un acuerdo comercial sin comprometer la independencia de las Provincias Unidas ni su implicación en una guerra con España, ^{[ 57 ]} pero pronto se hizo evidente que a los negociadores ingleses les preocupaba principalmente asegurar la acción neerlandesa contra los realistas ingleses y las restricciones al comercio neerlandés con terceros países. El enfrentamiento armado entre Tromp y Blake frente a Dover tuvo lugar antes de que se resolvieran estas cuestiones, e Inglaterra interrumpió inmediatamente las negociaciones y se negó a reanudarlas cuando los neerlandeses ofrecieron concesiones, prefiriendo la guerra. ^{[ 55 ]}

La Commonwealth comenzó a prepararse para la guerra, pero como ambas naciones no estaban listas, la guerra podría haberse retrasado de no ser por un desafortunado encuentro entre las flotas del teniente almirante holandés Maarten Tromp y el general de marina Robert Blake en el Canal de la Mancha, cerca de Dover , el 29 de mayo de 1652. Una ordenanza de Cromwell exigía que todas las flotas extranjeras en el Mar del Norte o el Canal de la Mancha inclinaran su bandera en señal de saludo, reviviendo un antiguo derecho que los ingleses habían reivindicado durante mucho tiempo. El propio Tromp era plenamente consciente de la necesidad de dar esta muestra de cortesía, pero en parte por un malentendido y en parte por el resentimiento entre los marineros, no se dio de inmediato, y Blake abrió fuego, ^{[ 67 ]} dando comienzo a la breve Batalla de Dover . Tromp perdió dos barcos, pero escoltó su convoy a un lugar seguro. ^{[ 68 ]}

Los Estados de Holanda enviaron a su más alto funcionario, el Gran Pensionario Adriaan Pauw , a Londres en un último intento desesperado por evitar la guerra, pero fue en vano: las exigencias inglesas se habían vuelto tan extremas que ningún estado que se preciara podía satisfacerlas. El Parlamento inglés declaró la guerra el 10 de julio de 1652. Los diplomáticos holandeses comprendieron lo que estaba en juego: uno de los embajadores que partía dijo: «Los ingleses están a punto de atacar una montaña de oro; nosotros estamos a punto de atacar una montaña de hierro». Sin embargo, los orangistas holandeses estaban eufóricos; esperaban que tanto la victoria como la derrota los llevaran al poder.

Los primeros meses de la guerra vieron ataques ingleses contra los convoyes holandeses. Blake fue enviado con 60 barcos para interrumpir la pesca holandesa en el Mar del Norte y el comercio holandés con el Báltico, dejando a Ayscue con una pequeña fuerza para proteger el Canal de la Mancha. El 12 de julio de 1652, Ayscue interceptó un convoy holandés que regresaba de Portugal, capturando siete mercantes y destruyendo tres. Tromp reunió una flota de 96 barcos para atacar a Ayscue, pero los vientos del sur lo mantuvieron en el Mar del Norte. Virando hacia el norte para perseguir a Blake, Tromp alcanzó a la flota inglesa frente a las Islas Shetland , pero una tormenta dispersó sus barcos y no hubo batalla. El 26 de agosto de 1652, Ayscue avistó un convoy holandés que se dirigía hacia el mar con una escolta de barcos directores de Zelanda comandados por Michiel de Ruyter , quien ostentaba el rango de comandante , aproximadamente equivalente a comodoro , con una escuadra más numerosa de buques de guerra y mercantes armados. Ayscue intentó atacar el convoy con unos nueve de sus buques de guerra más fuertes y rápidos, pero De Ruyter contraatacó y, en la batalla de Plymouth , rodeó a los buques de guerra ingleses que no contaban con el apoyo de sus buques mercantes armados. El convoy escapó, Ayscue fue relevado del mando y De Ruyter ganó prestigio en su primer mando independiente. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Tromp también había sido suspendido tras el fracaso en Shetland, y el vicealmirante Witte de With recibió el mando. Dado que los convoyes holandeses estaban a salvo de los ataques ingleses, De With vio una oportunidad para concentrar sus fuerzas y obtener el control de los mares. En la batalla de Kentish Knock, el 8 de octubre de 1652, los holandeses atacaron la flota inglesa cerca de la desembocadura del río Támesis , pero fueron rechazados con numerosas bajas. ^{[ 71 ] [ 72 ]} El Parlamento inglés, creyendo que los holandeses estaban cerca de la derrota, envió veinte barcos para reforzar su posición en el Mediterráneo . Esta división de fuerzas dejó a Blake con solo 42 hombres de guerra en noviembre, mientras que los holandeses hacían todo lo posible por reforzar su flota. Esta división condujo a una derrota inglesa a manos de Tromp en la batalla de Dungeness en diciembre, y no logró salvar a la flota inglesa del Mediterráneo, que fue destruida en gran parte en la batalla de Livorno en marzo de 1653. ^{[ 73 ]}

Los holandeses controlaban de facto el Canal de la Mancha, el Mar del Norte y el Mediterráneo, y los barcos ingleses permanecían bloqueados en puerto. En consecuencia, Cromwell convenció al Parlamento para que iniciara negociaciones de paz secretas con los holandeses. En febrero de 1653, Adriaan Pauw respondió favorablemente, enviando una carta de los Estados de Holanda en la que expresaban su sincero deseo de alcanzar un acuerdo de paz. Sin embargo, estas conversaciones, que solo contaban con el apoyo de una escasa mayoría de los miembros del Parlamento Rump, se prolongaron durante casi un año sin apenas avances. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Aunque los políticos estuvieron cerca de poner fin al conflicto, la guerra naval continuó y, durante el invierno de 1652-53, la flota inglesa reparó sus barcos y consideró sus tácticas. Todas las batallas navales libradas en 1652 fueron caóticas, siendo el abordaje y la captura de barcos enemigos una táctica predilecta, particularmente de los holandeses. Escuadrones o incluso barcos individuales lucharon sin tener en cuenta al resto de la flota, aunque las instrucciones de la flota inglesa de 1650 enfatizaban la importancia de apoyar a otros barcos del mismo escuadrón, en particular al buque insignia. ^{[ 76 ]} En la primera gran batalla de 1653, la flota inglesa desafió a los holandeses en la batalla de Portland , que duró tres días y comenzó el 28 de febrero. Capturaron al menos 20 barcos mercantes holandeses, capturaron o destruyeron al menos ocho y posiblemente doce buques de guerra y expulsaron a los holandeses del Canal. ^{[ 77 ]} Al igual que las batallas de 1652, esta fue caótica, pero los eventos tácticos más notables ocurrieron el primer día, cuando Tromp dirigió a toda la flota holandesa contra una veintena de barcos ingleses en la retaguardia, con la esperanza de vencerlos antes de que el grueso de la flota inglesa pudiera acudir en su ayuda. Sin embargo, los barcos ingleses, en inferioridad numérica, improvisaron una formación en línea y lograron mantener a raya a los holandeses mediante un fuego de artillería pesado y coordinado. ^{[ 78 ]}

Ya sea como resultado directo de la Batalla de Portland o de la acumulación de experiencia adquirida durante algunos años, en marzo de 1653, Robert Blake escribió las Instrucciones de Navegación y Combate , una revisión importante de las tácticas navales inglesas , que contenía la primera descripción formal de la línea de batalla . ^{[ 79 ]} El éxito de esta nueva formación quedó patente en la Batalla del Gabbard en junio de 1653, cuando la flota inglesa no solo derrotó a la holandesa en un duelo de artillería de largo alcance, sino que sufrió tan pocos daños que pudo mantener un bloqueo en lugar de enviar muchos barcos a puerto para reparaciones. ^{[ 80 ]} Los holandeses, en cambio, recurrieron menos a las tácticas lineales, prefiriendo acercarse a los barcos ingleses para abordarlos y capturarlos incluso en la Batalla de Lowestoft en 1665, y también mantuvieron en su flota varios barcos mercantes lentos y mal armados, incluso en esa batalla, cuando la flota inglesa ya cuestionaba su utilidad. ^{[ 81 ]}

A mediados de marzo de 1653, los Estados de Holanda enviaron una propuesta de paz detallada al Parlamento Rump inglés , donde generó un acalorado debate y una escasa mayoría para que se diera una respuesta. La respuesta, primero a los Estados de Holanda y luego a los Estados Generales en abril, criticó las propuestas holandesas, pero al menos permitió que se iniciaran las conversaciones. ^{[ 82 ]} Se logró poco hasta que tanto el Parlamento Rump como su efímero sucesor, el Parlamento Nominado, fueron disueltos, este último en diciembre de 1653. ^{[ 82 ]} Al mes siguiente, los Estados Generales solicitaron que se reanudaran las negociaciones y en mayo Cromwell accedió a recibir enviados holandeses en Londres. ^{[ 83 ]} A mediados de junio, Johan de Witt persuadió a los Estados Generales para que enviaran comisionados a Londres a negociar los términos de paz y Cromwell se mostró receptivo, aunque insistió en que la república holandesa debía garantizar que la Casa de Orange no volviera a ser dominante y se negó a derogar la Ley de Navegación. ^{[ 84 ]}

Cromwell volvió a presentar su plan de unión política entre las dos naciones a los cuatro enviados holandeses que habían llegado a Londres a finales de junio, pero estos lo rechazaron enfáticamente. ^{[ 85 ]} También deseaba evitar nuevos conflictos con la República Holandesa, ya que esta planeaba la guerra con España. ^{[ 86 ]} Cromwell propuso entonces una alianza militar contra España, prometiendo derogar la Ley de Navegación a cambio de la ayuda holandesa en la conquista de la América española ; esto también fue rechazado. ^{[ 87 ]} Cromwell recurrió entonces a una propuesta de 27 artículos, dos de los cuales eran inaceptables para los holandeses: que todos los realistas debían ser expulsados ​​y que Dinamarca, aliada de la República, debía ser abandonada en su guerra contra Suecia. ^{[ 88 ]} Finalmente, Cromwell aceptó que los 25 artículos acordados constituirían la base de la paz.

Mientras tanto, la armada inglesa intentó tomar el control del Mar del Norte y, en la batalla de Gabbard, que duró dos días en junio, hizo retroceder a los holandeses a sus puertos de origen con la pérdida de 17 buques de guerra capturados o destruidos, lo que inició un bloqueo de la costa holandesa que paralizó la economía holandesa. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Los holandeses no pudieron alimentar a su densa población urbana sin un suministro regular de trigo y centeno del Báltico ; los precios de estos productos básicos se dispararon y los pobres pronto no pudieron comprar alimentos, y sobrevino la hambruna.

La batalla final de la guerra fue la dura y sangrienta batalla de Scheveningen en agosto, librada porque los holandeses estaban desesperados por romper el bloqueo inglés. Esta fue una victoria táctica para la flota inglesa, que capturó o destruyó al menos una docena y posiblemente 27 buques de guerra holandeses por la pérdida de dos o tres ingleses, y capturó o mató a unos 2000 hombres, incluido Tromp, quien murió al comienzo de la batalla, por una pérdida de 500 ingleses muertos. ^{[ 90 ]} Sin embargo, a pesar de sus grandes pérdidas de hombres y barcos, la flota holandesa pudo retirarse al Texel , y los ingleses tuvieron que abandonar su bloqueo, por lo que los holandeses lograron su objetivo. ^{[ 91 ]} La muerte de Tromp fue un golpe para la moral holandesa, lo que aumentó el deseo de los holandeses de terminar la guerra; sentimientos similares surgieron en Inglaterra. Aunque muchos se habían enriquecido con la guerra, el comercio en general había sufrido. Sin embargo, en septiembre, la flota holandesa, bajo el mando de Witte de With , pudo reanudar sus operaciones. Desembarcó con éxito 400 buques mercantes y regresó con un número equivalente, todos ellos cargados con valiosas mercancías de las Indias Orientales, lo que demostró la reapertura de las rutas marítimas. ^{[ 92 ]}

Aliados con Dinamarca y manteniendo una presencia formidable en el estrecho danés, los holandeses pusieron fin de manera efectiva al comercio inglés en la región del Báltico. Durante todo 1653, ningún barco inglés pasó por el estrecho . En el Mediterráneo, los holandeses habían logrado un éxito similar. Además, en las Indias Orientales, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales había establecido rápidamente su dominio marítimo, desde el golfo Pérsico hasta el mar de China Meridional . El agente inglés en Livorno, Charles Longland , informó a Londres que los holandeses habían sufrido una dura derrota en aguas propias, pero añadió: « Nuestras pérdidas aquí han sido tan visibles para toda Europa, Asia y África que no creerán que nuestra situación en casa sea igual de mala». Después de Scheveningen, los holandeses también recurrieron al uso de buques de guerra más pequeños y al saqueo de barcos mercantes, con el resultado de que, en noviembre, Cromwell, a pesar del éxito militar en el mar del Norte, estaba ansioso por firmar la paz, ya que los holandeses estaban capturando numerosos barcos mercantes ingleses. ^{[ 93 ]}

A pesar de esto, la República Holandesa tampoco pudo sostener una guerra naval prolongada, ya que los corsarios ingleses infligieron graves daños a la navegación holandesa. En ese momento, la flota mercante holandesa era tres veces mayor que la inglesa, y se estima que los holandeses perdieron entre 1000 y 1700 embarcaciones (la estimación más fiable es la de los burgomaestres de Ámsterdam, que afirman que los holandeses perdieron 1200 ^{[ 94 ]} ) de todos los tamaños a manos de corsarios en esta guerra. Esto representó el 8% del total de la flota mercante holandesa, equivalente al doble del valor de toda la flota mercante oceánica de Inglaterra. ^{[ 95 ]} Estas pérdidas fueron de tres a cuatro veces mayores que las que perdieron los ingleses (440 barcos en total ^{[ 96 ]} ), y mayores que las pérdidas totales holandesas en las otras dos guerras anglo-holandesas del siglo XVII. ^{[ 97 ]} Este fue el mayor desastre marítimo individual sufrido por el centro de comercio mundial holandés durante su época dorada. ^{[ 94 ]} Además, como el reclutamiento forzoso estaba prohibido, se debían pagar enormes sumas para atraer suficientes marineros para tripular la flota. ^{[ 98 ]} Los holandeses no pudieron defender todas sus colonias y tenían muy pocos colonos o tropas en el Brasil holandés para impedir que los portugueses, más numerosos y descontentos con el dominio holandés, reconquistaran. ^{[ 99 ]} En la propia Holanda, la guerra tuvo consecuencias: las empresas navieras habían cesado su actividad y era difícil encontrar trabajo. En Ámsterdam, mil quinientas casas estaban desocupadas, se observaba una gran cantidad de mendigos errantes y crecía hierba en las calles. ^{[ 100 ]} La situación del país no dejó a los holandeses otra opción que aceptar las condiciones de Cromwell. ^{[ 101 ]}

Las negociaciones de paz continuaron hasta marzo de 1654, cuando Cromwell exigió un cambio: que el príncipe de Orange, de cuatro años en aquel entonces, fuera excluido de futuros nombramientos gubernamentales, como el de estatúder o el de capitán general del Ejército de los Estados . ^{[ 102 ]} Esta petición fue rechazada inicialmente, pero los neerlandeses finalmente la aceptaron, y la paz se declaró el 15 de abril de 1654 con la firma del Tratado de Westminster , ratificado por todas las partes el 22 de abril. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

Los holandeses se salvaron de una paz dura. En parte gracias a la indulgencia de Cromwell, ^{[ d ]} pero también porque temía una guerra más larga, ^{[ 105 ]} junto con el daño económico masivo a la economía marítima inglesa. ^{[ 106 ]} Sin embargo, los holandeses lograron pocos de los objetivos de sus 36 artículos y tuvieron que hacer algunas concesiones menores: la aceptación del Acta de Navegación que excluía a sus comerciantes de todo comercio entre Inglaterra y sus colonias, ^{[ 107 ]} una indemnización de 85 000 libras esterlinas por las pérdidas de la EIC en las Indias Orientales y 3615 libras esterlinas que debían pagarse a los herederos de las víctimas de la masacre de Amboyna . ^{[ 108 ]} La isla de Run en las Indias Orientales debía ser cedida a la Compañía de las Indias Orientales, aunque los holandeses nunca la devolvieron realmente. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Por último, un gesto simbólico: saludar la bandera de los buques de guerra ingleses en el Canal. ^{[ 111 ]}

El objetivo político original de Cromwell de una unión que subordinara a los holandeses fue abandonado; en cambio, la principal concesión que deseaba no tenía ningún papel en la razón original de ir a la guerra. Esta era la única condición que los holandeses debían aceptar: que ningún Príncipe de Orange ni ningún otro miembro de la Casa de Orange ocupara el cargo de Estatúder ni ningún otro cargo público en los Países Bajos, una exigencia que fue fuertemente rechazada por los orangistas, pero que convenía a los intereses del Partido de los Estados Holandeses , liderado por Johan de Witt . Aunque esto no formaba parte del tratado de paz formal, los dos miembros del equipo negociador de la provincia de Holanda acordaron un anexo secreto que estipulaba que Inglaterra solo ratificaría el tratado después de que los Estados de Holanda hubieran aprobado un Acta de Seclusión , que excluía a la Casa de Orange de ocupar cargos públicos en esa provincia: esta legislación fue aprobada en mayo de 1654. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Hubo una reacción adversa de varias de las otras provincias holandesas, pero sus asambleas provinciales no pudieron superar sus propias divisiones internas ni coordinar la oposición con otras provincias. Sin embargo, aunque no promulgaron entonces su propia legislación de exclusión, en la práctica no se opusieron a ella. Solo después de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , otras cuatro provincias además de Holanda adoptaron el Edicto Perpetuo (1667) que sancionaba la exclusión. ^{[ 114 ]}

Inglaterra celebró la paz, pero también fue un alivio: Cromwell proclamó el 23 de mayo de 1654 como día de Acción de Gracias . ^{[ 115 ]} Los ingleses obtuvieron algunas pequeñas ventajas del tratado de paz, sin hacer concesiones a los holandeses, pero la sólida posición comercial de la República Holandesa se mantuvo prácticamente intacta y la rivalidad entre ambas naciones no se resolvió. Especialmente en sus incipientes colonias de ultramar, continuaron las hostilidades entre las compañías comerciales holandesas e inglesas, que contaban con sus propios buques de guerra y tropas.

Los ingleses pronto aprovecharon los nuevos barcos arrebatados a los holandeses para implementar una flota mercante similar a la holandesa, en particular el esfuerzo por construir más barcos de ataque. ^{[ 116 ]} Los holandeses también habían iniciado un importante programa de construcción naval para remediar la falta de navíos de línea evidente en las batallas de Kentish Knock, Gabbard y Scheveningen . Los almirantazgos tenían ahora prohibido por ley vender estos sesenta barcos nuevos. Cuando en 1665 comenzó la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, los holandeses estaban, por lo tanto, mucho mejor preparados. ^{[ 117 ]}

• Segunda Guerra Anglo-Holandesa
• Tercera guerra anglo-holandesa
• Guerra de los trescientos treinta y cinco años

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