Bosque de robles de California

El bosque de robles de California es una comunidad vegetal que se encuentra en toda la ecorregión de chaparral y bosques de California en los Estados Unidos y en el noroeste de Baja California en México . El bosque de robles está muy extendido en las elevaciones más bajas de la costa de California ; en los valles interiores de las Cordilleras Costeras , Transversales y Peninsulares ; y en un anillo alrededor de los pastizales del Valle Central de California . Los árboles dominantes son los robles, intercalados con otros árboles de hoja ancha y coníferas , con un sotobosque de pastos , hierbas, geófitas y plantas nativas de California .

Las sabanas de robles se dan donde los robles están más espaciados debido a una combinación de falta de humedad disponible e incendios frecuentes de baja intensidad .

Los bosques de robles del sur de California y la costa del norte de California están dominados por el roble costero ( Quercus agrifolia ), pero también incluyen el roble de valle ( Q. lobata ), el roble negro de California ( Q. kelloggii ), el roble de cañón ( Q. chrysolepis ) y otros robles de California. Los bosques de robles de las estribaciones alrededor del Valle Central están dominados por el roble azul ( Q. douglasii ) y el pino gris ( Pinus sabiniana ).

• Los bosques de roble de Oregón se encuentran en Klamath-Siskiyou , las Cordilleras Costeras del Norte y la Cordillera de las Cascadas del Sur, en el norte de California . Estos bosques están compuestos principalmente por roble de Oregón ( Q. garryana ), roble vivo del interior ( Q. wislizeni ) y roble vivo de la costa, junto con roble negro de California, roble vivo de cañón, roble azul, madroño del Pacífico ( Arbutus menziesii ), laurel de California ( Umbellularia californica ), cedro de incienso ( Calocedrus decurrens ), abeto de Douglas de la costa ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), pino Coulter y pino ponderosa ( Pinus ponderosa ).
• Bosque de robles azulesSe encuentra en las cordilleras costeras interiores y las estribaciones de Sierra Nevada, rodeando el Valle Central. ^{[ 1 ]} Forma "uno de los ecosistemas más grandes de California". ^{[ 2 ]} Las especies primarias son el roble azul ( Q. douglasii ) y el roble vivo interior (o en las laderas orientadas al oeste que dan a las cordilleras exteriores, particularmente en los condados de Contra Costa y Alameda, el roble vivo costero toma el lugar del roble vivo interior), junto con el roble del valle, el roble vivo de cañón, el roble arbustivo de California ( Q. berberidifolia ), el pino gris, el castaño de California ( Aesculus californica ) y el árbol del amor occidental ( Cercis occidentalis ).
• Los bosques de encina costera están muy extendidos en el norte y el sur de California, y están dominados por la encina costera ( Quercus agrifolia ), junto con el castaño de California, el madroño del Pacífico, el laurel de California y el nogal de California ( Juglans californica ).
• Los bosques de encinas interiores se encuentran en las cordilleras del norte y del sur de California. Están dominados por encinas interiores ( Quercus wislizeni), encinas azules, pinos de las estribaciones y arbustos comunes con los bosques de encinas azules.
• Los bosques de roble de valle se encuentran en los valles interiores del norte, centro y sur de California, y están dominados por el roble de valle ( Quercus lobata ) y el roble costero, junto con el pino gris y el pino de Coulter ( Pinus coulteri ).
• Los bosques de robles de las islas se encuentran en las Islas del Canal de California y están compuestos principalmente por roble de las islas ( Quercus tomentella ) y roble costero, junto con roble de cañón, roble arbustivo de MacDonald ( Quercus berberidifolia ) hibridado con robles de valle u otros robles), palo fierro de Catalina ( Lyonothamnus floribundus ) y pino obispo ( Pinus muricata ).
• Los bosques de roble de Engelmann se encuentran en algunas zonas de la parte norte de la Cordillera Peninsular del sur de California , incluyendo la meseta de Santa Rosa y las estribaciones de las montañas de San Gabriel . Se componen principalmente de roble de Engelmann ( Quercus engelmannii ) junto con encina costera.

La zona de cabecera del arroyo Yulupa en el Parque Estatal Annadel se cita como uno de los mejores ejemplos de bosques de robles de California. ^{[ 3 ]} Gran parte de este bosque posee una considerable biodiversidad . Una característica inusual de este bosque de Annadel es la alta presencia de gramíneas endémicas, probablemente relacionada con la presencia común de suelos endémicos como la serpentina y la falta de cultivo.

La cuenca de Morro Bay , ubicada en el centro de California, es un ejemplo de ecosistema de roble costero. ^{[ 4 ]} Esta subcategoría de bosque de robles de California se compone principalmente de robles silvestres costeros y se encuentra predominantemente en regiones costeras, pero puede extenderse a ecosistemas de estribaciones. ^{[ 5 ]}

La composición y las características de los bosques de robles de California varían en todo el estado, pero se definen por tres especies principales de robles en las regiones costeras: el roble costero , el roble de Engelmann y el roble blanco de Oregón . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La concentración de cada una de estas especies de robles se correlaciona con la ubicación del bosque en California. ^{[ 7 ]}

En la cordillera de Sierra Nevada , los bosques de robles se encuentran en las laderas occidentales a elevaciones de 500 a 3000 pies (150 a 910 m) en la parte norte de la cordillera, de 800 a 4000 pies (240 a 1220 m) en la parte central, y de 1250 a 5000 pies (380 a 1520 m) en la parte sur. ^{[ 8 ]} La precipitación anual en la cordillera de robles es de 15 a 40 pulgadas (0,38 a 1,02 m) , con poca precipitación en el verano. ^{[ 8 ]} La temporada de crecimiento es de 6 a 10 meses. ^{[ 8 ]} Las temperaturas oscilan entre 75 y 96 °F (24 y 36 °C) en verano, y entre 29 y 42 °F (−2 y 6 °C) en invierno. ^{[ 8 ]} Los bosques de la Sierra se caracterizan por un dosel dominante de pino de estribaciones ( Pinus sabiniana ), roble azul ( Quercus douglasii ), roble vivo interior ( Quercus chrysolepis ), roble negro de California ( Quercus kelloggii ), castaño de California ( Aesculus californica ), y plantas de sotobosque que incluyen Ceanothus spp. , toyon ( Heteromeles arbutifolia ), cornejo ( Cornus spp. ) y árbol del amor ( Cercis occidentalis ). ^{[ 8 ]} A menudo se encuentra en laderas orientadas al norte donde hay más humedad en los suelos debido a la protección del sol ( efecto de pendiente ). ^{[ 8 ]}        

En las zonas sur y central, la especie de roble predominante es el roble costero, que crece en los valles costeros y las estribaciones. En las regiones más secas de esta zona, el roble costero silvestre se asocia con el pino de las estribaciones , el roble de valle y el roble azul ; mientras que las zonas más húmedas se caracterizan por el roble tanoak , el roble de cañón y el laurel de California . El bosque de roble costero que se encuentra en el sur de California se asocia con el roble de valle, de forma similar a las zonas más secas del norte, pero también incluye el roble interior , el pino Coulter y el nogal negro de California .

Fuera de las zonas meridionales de roble silvestre costero, existen pequeñas áreas de bosque de robles caracterizadas por el roble de Engelmann. Estos lugares pueden coincidir con zonas de roble vivo costero, aunque también pueden presentarse como masas forestales compuestas casi en su totalidad por roble de Engelmann.

Las regiones más húmedas del norte de California están pobladas por bosques de robles formados por roble blanco de Oregón. Estos bosques están asociados con el roble vivo del interior y el roble vivo de cañón, similares a los bosques costeros de roble vivo, pero se diferencian por el madroño del Pacífico y el roble negro de California .

La variedad en la densidad del dosel , resultado de la diversidad de especies arbóreas presentes en las distintas regiones boscosas, genera una amplia gama de densidades de pastos y arbustos en el sotobosque, así como de tipos de plantas. Un ejemplo de ello se observa en la abundancia de pastos anuales en los bosques abiertos, un fenómeno que no se aprecia en las zonas boscosas densas. ^{[ 6 ]}

Las tres especies de roble que caracterizan los bosques de robles de California pueden definirse como "árboles longevos y de crecimiento lento". ^{[ 6 ]}

Los frecuentes incendios en la región han propiciado que especies como el roble costero y el roble de Engelmann (que crecen en zonas más secas y propensas a incendios) desarrollen resistencia a incendios de baja intensidad. Esta resiliencia ha hecho que el roble costero se convierta en la especie predominante en las zonas deforestadas, ya que estos árboles tienen mayor capacidad de supervivencia que los robles caducifolios, menos resistentes. No ocurre lo mismo con el roble blanco de Oregón, que habita en regiones tradicionalmente más húmedas y menos propensas a incendios, lo que resulta en una escasa resistencia al fuego. Debido a la falta de incendios en estas regiones del norte, los robles blancos corren el riesgo de ser desplazados por las coníferas que crecen en el sotobosque.

Los bosques de robles de California albergan una de las mayores diversidades de vida silvestre del estado. Más de la mitad de las especies de vertebrados terrestres de California se encuentran en estos bosques. Esto incluye más de 120 especies de mamíferos, 147 de aves y 60 de anfibios o reptiles. La mayor diversidad se produce cuando existen múltiples niveles de altura de vegetación y un espaciamiento variable entre ella, lo que crea una estructura de hábitat compleja tanto vertical como horizontalmente, ya que hay más lugares para las especies que viven en diferentes estratos de la vegetación. ^{[ 9 ]}

Entre estas especies, la codorniz de California ( Callipepla californicus ), la ardilla terrestre Beechey ( Spermophilus beecheyi ), la tuza de bolsillo ( Thomomys bottae mewa ), el conejo de Audubon ( Sylvilagus audubonii vallicola ), el venado ( Odocoileus spp), el gato montés ( Lynx rufus californicus ), el coyote ( Canis latrans ) y el La serpiente de cascabel del Pacífico ( Crotalus viridis oreganus ) se puede encontrar comúnmente en los bosques de robles de California. ^{[ 5 ]}

Los aspectos del bosque de robles de California que son importantes para la vida silvestre de estos hábitats son los corredores de hábitat, los árboles muertos en pie y la madera caída. ^{[ 10 ]} La vegetación natural crea corredores de hábitat que conectan los parches de hábitat que albergan especies. Los corredores de hábitat brindan protección y alimento a los animales que migran entre parches, como ciervos, pumas, linces rojos o zorros grises. ^{[ 9 ]}

Los troncos caídos son la madera en pie que queda cuando los árboles mueren y sirven de hogar a insectos xilófagos que son alimento para animales como las aves. Proporcionan refugio temporal a aves pequeñas, murciélagos, golondrinas, salamandras y lagartos. Asimismo, la madera caída ofrece refugio a animales que requieren zonas húmedas, como los anfibios, cobertura para la anidación de diversas especies de aves y áreas para madrigueras en el caso de troncos más grandes. ^{[ 9 ]}

Los bosques de roble azul cubren aproximadamente 2.939.000 acres (11.890 km²; 4.592 mi²) del estado, y de esta área, aproximadamente el 79%, o 2.322.000 acres (9.400 km²; 3.628 mi² ⁾ , no muestra evidencia de tala de ^árboles en el pasado ^{. [} 11 ^{] Investigaciones recientes} del Laboratorio de Anillos de Árboles de la Universidad de Arkansas han estudiado varios rodales no talados de bosques de roble azul, y sugieren que el estado puede albergar más de 500.000 acres (2.000 km² ; 780 mi² ) de tales bosques de crecimiento antiguo . Esto haría que los bosques de roble de California ^{fueran algunos de los bosques de crecimiento antiguo más extensos que quedan en el estado. La reproducción de los robles varía según la región y las} condiciones locales, con la mitad norte del estado a menudo teniendo una reproducción significativamente mayor que la mitad sur. A nivel local, las fluctuaciones en las poblaciones de ciervos y roedores, la gestión del ganado, la sequía y los incendios pueden afectar la supervivencia de las plántulas.       

El estudio Oaks 2040 estima que 750 000 acres (3000 km² ; 1170 mi² ⁾ de bosques de robles de California estarán seriamente amenazados para 2040, debido a que la ^creciente población del estado hará un uso cada vez mayor de las zonas silvestres. ^{[ 12 ]} Este estudio exhaustivo incluye mapas de bosques de robles y datos de inventario de los diez tipos de roble que se encuentran en California. Al comparar esta nueva información con las proyecciones actuales de crecimiento económico del estado de California, se identifica la ubicación y la extensión de los bosques de robles con mayor riesgo de desarrollo.  

Las prácticas de manejo, como el pastoreo (o su ausencia), pueden reducir la fertilidad del suelo y el nivel de nutrientes. Un estudio realizado por la Universidad de California, Davis, encontró que la presencia prominente de robles en los bosques de robles de California crea áreas de suelo óptimas para el nuevo crecimiento. ^{[ 13 ]}

La Oficina de Administración de Tierras se asoció con el Consejo de Biodiversidad de California para llevar a cabo el Acuerdo sobre Diversidad Biológica, iniciado en 1991, para proteger y expandir las siguientes áreas de bosques de robles: Área Nacional de Conservación de King Range , Área de Gestión de Cache Creek, Cuenca del Río Yuba en el Bosque de Inimim, Reserva del Río Consumes y Fort Ord . Los métodos utilizados para garantizar un futuro saludable para los bosques de robles de California incluyen el mantenimiento y la restauración de bosques maduros , la gestión y mejora de cuencas hidrográficas, la protección de la calidad del agua , la protección de especies de vida silvestre que tienen valor cultural y ambiental para el área, la restauración de robles de valle y el mantenimiento del hábitat de "especies botánicas de estatus especial" y especies selectas en peligro de extinción. ^{[ 14 ]}

Debido al desarrollo residencial y comercial, el 64% de los condados de California reportaron una disminución superior al 5% en la superficie de bosques de robles.

• Chaparral y bosques de California : ecorregión en el oeste de Estados Unidos y México. 
• Sabana de robles : pradera ligeramente arbolada donde predominan los robles. 
• Bosque de cedro, cicuta y abeto de Douglas – Tipo de bosque 
• plantas nativas de California
• Reserva Blue Oak Ranch – Parte del Sistema de Reservas Naturales de la Universidad de California 
• Bosque montano bajo de Sierra Nevada – Zona biótica en California 
• Dehesa , un tipo de ecosistema de encina gestionado en España

• Dallman, Peter R. (1998). La vida vegetal en los climas mediterráneos del mundo. California Native Plant Society–University of California Press; Berkeley.
• Gaman, Tom y Firman, Jeffrey (2006). Robles 2040: El estado y el futuro de los robles en California. Publicado por la Fundación del Roble de California, Oakland.
• Pavlik, Bruce M., Pamela C. Muick, Sharon G. Johnson y Marjorie Popper (1991). Robles de California. Cachuma Press y la Fundación del Roble de California; Los Olivos, California .
• Schoenherr, Allan A. (1992). Historia natural de California . University of California Press; Berkeley.

• Californiaoaks.org | Robles 2040: El estado y el futuro de los robles en California
• UCanr.org | Programa de Gestión de Bosques de Robles de la Universidad de California