Lingüística forense

Pueden surgir problemas de comunicación entre la ley escrita y las personas no expertas debido a la complejidad del lenguaje y el vocabulario utilizados en estos textos legales. ^{[ 13 ]} Los lingüistas forenses estudiarán estos textos para comprender cómo surgen estos problemas y, si es necesario, proporcionarán explicaciones o traducciones de su contenido. ^{[ 14 ]}

Un ámbito del lenguaje jurídico en los Estados Unidos abarca la advertencia Miranda . Esta advertencia informa al acusado de su derecho a guardar silencio, ya que todo lo que diga desde el momento en que se encuentra bajo custodia policial puede ser usado en su contra en un tribunal. Quienes reciben esta información deben tener un cierto nivel de competencia en inglés para comprenderla completamente. ^{[ 15 ]}

Entre otras cosas, esta área examina el lenguaje tal como se utiliza en el contrainterrogatorio, la presentación de pruebas, las instrucciones del juez, las advertencias policiales, los testimonios policiales en el tribunal, el resumen ante el jurado, las técnicas de entrevista, el proceso de interrogatorio en el tribunal y en otras áreas como los interrogatorios policiales.

Los agentes de policía utilizan un lenguaje específico para obtener ciertas respuestas de los civiles. Debido a la posición social de un agente de policía y a la forma en que a menudo formulan las "solicitudes" como "órdenes", las personas pueden confundirse sobre cuáles son sus derechos cuando son interrogadas por la policía. Los agentes utilizan tácticas lingüísticas, como culpar a la víctima y formular preguntas con frases ambiguas, para obtener respuestas específicas de las personas. ^{[ 16 ]} Además, la estructura del lenguaje en los interrogatorios a testigos o sospechosos puede tener un impacto en las declaraciones que se obtienen de ellos. En el caso de Derek Bentley, la obtención de una narración a través de preguntas en lugar de un relato natural resultó en un procesamiento injusto y una sentencia de muerte. El análisis de la declaración reveló que no eran las propias palabras de Bentley y que había sido construida por los agentes de policía. ^{[ 17 ]}

Cuando una víctima ejerce su derecho a un abogado, existen directrices que establecen que la solicitud no debe ser ambigua. De hecho, si la solicitud no se formula de manera que el agente considere clara, la víctima podría no recibir la asistencia legal solicitada.

Durante el proceso de interrogatorio, el lenguaje desempeña un papel fundamental en la presentación de la historia ante el tribunal. La ambigüedad del acusado puede considerarse inaceptable. El lenguaje utilizado por el abogado para construir la historia ante el tribunal suscita respuestas específicas del testigo y emociones específicas del jurado. Por ejemplo, cuando un abogado interroga a un testigo hostil, suele utilizar un lenguaje que limita su respuesta para evitar que presente pruebas contradictorias. En este caso, se priorizan las preguntas de sí/no y se evitan las preguntas que permiten mayor explicación, como las preguntas con pronombres interrogativos. En cambio, cuando un abogado entrevista a un testigo favorable cuyo testimonio podría reforzar la historia, puede ocurrir lo contrario: se priorizan las preguntas con pronombres interrogativos para permitir mayor explicación. ^{[ 18 ]}

Los abogados emplean tácticas específicas, tanto para ellos mismos como para sus testigos, con el fin de proyectar una imagen más o menos veraz ante el jurado y el público presente en la sala. Por ejemplo, el abogado puede dirigirse al testigo por su nombre de pila o un apodo para humanizarlo, o puede utilizar jerga para reducir la distancia social con el público. También puede evitar el uso de jerga y, en su lugar, emplear terminología jurídica compleja para diferenciarse del público y definir su estatus. ^{[ 18 ]}

El abogado trabaja en la construcción del lenguaje del proceso legal en la sala del tribunal, y los testigos específicos pueden responder a sus preguntas de diferentes maneras, lo que genera nuevas tácticas lingüísticas y opiniones en el jurado. Por ejemplo, los testigos pueden usar un discurso directo o indirecto según sus experiencias sociales previas, diferencias de género, diferencias socioeconómicas o diferencias en el nivel educativo. El uso de dialectos, jerga o estructuras sintácticas particulares podría influir en la veracidad del testigo ante el jurado. ^{[ 18 ]}

Dado que el lenguaje puede utilizarse para obtener respuestas en el proceso legal, el derecho a un intérprete contribuye a la imparcialidad del juicio. «El derecho a un intérprete es esencialmente un derecho procesal que se deriva del derecho a un juicio justo: toda persona acusada de un delito tiene derecho a ciertas garantías procesales mínimas, entre las que se incluye el derecho a la asistencia gratuita de un intérprete cuando no pueda comprender o hablar el idioma del tribunal competente». ^{[ 19 ]}

En una llamada de emergencia, la capacidad del receptor o del operador para obtener información principalmente lingüística en situaciones de peligro y brindar la respuesta necesaria de manera oportuna es crucial para el éxito de la llamada. La entonación, el tono de voz y el grado de cooperación entre quien llama y quien recibe la llamada también son factores muy importantes al analizar una llamada de emergencia. La cooperación plena implica respuestas francas y oportunas.

La urgencia juega un papel importante en las llamadas de emergencia, por lo que las vacilaciones, las señales de evasión y las respuestas incompletas o demasiado breves indican que la persona que llama podría estar realizando una llamada falsa o fraudulenta. Una llamada genuina se caracteriza por una secuencia de intervenciones entrelazadas y ligeramente superpuestas. El receptor confía en que la persona que llama proporcionará información precisa y la persona que llama confía en que el receptor solo hará preguntas pertinentes. Si la persona que llama utiliza un tono ascendente al final de cada intervención, podría representar una falta de compromiso; el uso de un tono ascendente por parte del receptor indica duda o deseo de aclaración. Idealmente, la llamada pasa de no tener ningún conocimiento por parte del receptor a obtener el máximo conocimiento en el menor tiempo posible. Esto hace que la llamada de emergencia sea diferente a cualquier otro tipo de interacción de servicio. ^{[ 3 ]}

La amenaza es la contraparte de una promesa y es una característica importante en una demanda de rescate. Las demandas de rescate también se examinan para distinguir entre amenazas genuinas y falsas. Un ejemplo de análisis de una nota de rescate se puede ver en el caso del secuestro de Lindbergh , donde la primera nota de rescate (a veces denominada Nota de la Guardería) decía: "Les advertimos que no hagan público nada ni notifiquen a la Policía que el niño está en buenas manos" [ sic ] . ^{[ 20 ]} En la frase, el secuestrador afirma que el niño está en buenas manos, pero para hacer tal afirmación, la nota tendría que haber sido escrita antes de que el perpetrador entrara en el lugar. Por lo tanto, la afirmación es falsa (en el momento de escribirla) ya que el secuestrador ni siquiera había visto al niño cuando escribió la nota. ^{[ 21 ]}

Los secuestradores pueden escribir afirmaciones que posteriormente resultan ser ciertas, como por ejemplo "su hijo está retenido en un lugar privado", que se escribe con antelación.

Las demandas de rescate presentadas en forma de notas escritas han estado presentes en muchos casos notables. Los lingüistas forenses examinan el estilo de escritura utilizado en una nota de rescate para determinar la verdadera intención del texto, así como para identificar al autor. Al analizar las notas de rescate, los lingüistas forenses consideran factores como las estructuras sintácticas , los patrones estilísticos , la puntuación e incluso la ortografía. ^{[ 22 ]} En el caso de la nota de rescate de Lindbergh, los lingüistas forenses compararon las similitudes en los estilos de escritura de la nota con la del sospechoso, lo que aumentó las probabilidades de descubrir al autor. ^{[ 16 ]}

Las amenazas de bomba son otra forma de comunicación amenazante. Es tarea del lingüista forense determinar la validez de la declaración y si la nota ha sido manipulada. Los lingüistas suelen colaborar con otros campos relacionados, como los analistas cibernéticos, si la amenaza se realiza mediante texto o un foro de internet, para comprobar su validez o detectar alteraciones. ^{[ 23 ]}

Una nota de suicidio suele ser breve, concisa y altamente proposicional, con cierto grado de evasión. ^{[ 3 ]} Una carta de suicidio creíble debe hacer una proposición definitiva e inequívoca en un contexto situacional. La proposición de suicidio genuino es temática, dirigida al destinatario (o destinatarios) y relevante para la relación entre ellos y el escritor. Las notas de suicidio generalmente contienen frases que aluden al acto de quitarse la vida o al método de suicidio empleado. ^{[ 24 ]} El contenido de una nota de suicidio podría tener la intención de hacer sufrir o sentir culpa al destinatario. Las cartas de suicidio genuinas son cortas, generalmente de menos de 300 palabras. ^{[ 3 ]} El material superfluo o irrelevante suele excluirse del texto. ^{[ 24 ]}

Las declaraciones de los condenados a muerte pueden admitir el crimen, dejando al testigo con una impresión de honestidad y franqueza, o negarlo, dejando al testigo con una impresión de inocencia. También pueden denunciar a los testigos como deshonestos, criticar a las fuerzas del orden como corruptas en un intento de proyectar inocencia, o buscar un elemento de venganza en sus últimos momentos. ^{[ 24 ]} Las declaraciones de los condenados a muerte se realizan dentro del entorno altamente institucionalizado de las prisiones de pena capital.

El Instituto de Lingüística Forense posee un corpus de estos documentos y está realizando investigaciones sobre ellos.

Las declaraciones en redes sociales suelen depender del contexto y su interpretación puede ser muy subjetiva. Se ha aplicado forensemente una selección de técnicas estilísticas y estilométricas en un caso simulado de atribución de autoría que involucra textos relacionados con Facebook . ^{[ 25 ]} El análisis de las publicaciones en redes sociales puede revelar si son ilegales (por ejemplo, trata de personas con fines sexuales ) o poco éticas (por ejemplo, con la intención de causar daño ) o si no lo son (por ejemplo, simplemente provocativas o en ejercicio de la libertad de expresión ). ^{[ 26 ]}

La identificación de si un individuo determinado dijo o escribió algo se basa en el análisis de su idiolecto , ^{[ 28 ]} o patrones particulares de uso del lenguaje (vocabulario, colocaciones, pronunciación, ortografía, gramática, etc.). El idiolecto es una construcción teórica basada en la idea de que existe variación lingüística a nivel grupal y, por lo tanto, también puede existir variación lingüística a nivel individual. William Labov ha afirmado que nadie ha encontrado "datos homogéneos" en los idiolectos, ^{[ 29 ]} y existen muchas razones por las que es difícil proporcionar tal evidencia.

En primer lugar, el lenguaje no es una propiedad heredada, sino que se adquiere socialmente. ^{[ 30 ]} Debido a que la adquisición es continua y a lo largo de la vida, el uso del lenguaje por parte de un individuo siempre está sujeto a variaciones provenientes de diversas fuentes, incluyendo otros hablantes, los medios de comunicación y los cambios macrosociales. La educación puede tener un efecto profundamente homogeneizador en el uso del lenguaje. ^{[ 3 ]} La investigación sobre la identificación de la autoría está en curso. Actualmente se considera que el término atribución de autoría es demasiado determinista. ^{[ 31 ]}

La escasez de documentos (notas de rescate, cartas amenazantes, etc.) en la mayoría de los casos criminales en el ámbito forense implica que, a menudo, el texto disponible es insuficiente para realizar una identificación fiable. Sin embargo, la información proporcionada puede ser suficiente para descartar a un sospechoso como autor o para reducir la lista de posibles autores.

Las medidas de autoría que utilizan los analistas incluyen la longitud promedio de las palabras, el número promedio de sílabas por palabra, la frecuencia de los artículos , la relación tipo-token, la puntuación (tanto en términos de densidad general como de límites sintácticos) y la medición de hapax legomena (palabras únicas en un texto). Los enfoques estadísticos incluyen el análisis factorial , la estadística bayesiana , la distribución de Poisson , el análisis multivariado y el análisis de función discriminante de palabras funcionales.

También se ha desarrollado el método CUSUM (suma acumulativa) para el análisis de textos. ^{[ 32 ]} El análisis CUSUM funciona incluso con textos cortos y se basa en la suposición de que cada hablante tiene un conjunto único de hábitos, por lo que no hay diferencias significativas entre su habla y su escritura. Los hablantes tienden a utilizar palabras de dos o tres letras en una oración y sus enunciados tienden a incluir palabras que comienzan con vocal.

Para realizar la prueba CUSUM sobre el uso de palabras de dos o tres letras y palabras que comienzan con vocal en una oración, es necesario identificar la frecuencia de cada tipo de palabra en el texto y graficar su distribución en cada oración. La distribución CUSUM para estos dos tipos de palabras se comparará con la longitud promedio de las oraciones. Ambos conjuntos de valores deberían coincidir. Cualquier sección alterada del texto mostrará una clara discrepancia entre los valores de los dos puntos de referencia. La sección modificada presentará un patrón diferente al del resto del texto.

Esta categoría se centra en evidencias escritas y orales más extensas, donde el examinador determinará el significado, el contenido, la identificación del hablante y la determinación del autor para encontrar las bases del plagio. ^{[ 33 ]}

Uno de los primeros casos en los que se utilizó la estilística forense para detectar plagio fue el del cuento de Helen Keller , " El rey de las escarchas ", en el que la autora estadounidense sordociega fue acusada de plagio en 1892. Una investigación reveló que "El rey de las escarchas" había sido plagiado de "Las hadas de las escarchas" de Margaret Canby, que le habían leído a Keller tiempo atrás. ^{[ 34 ]} Se descubrió que Keller solo había hecho cambios mínimos en palabras y frases comunes y había usado palabras menos comunes para decir lo mismo, lo que sugiere meras alteraciones de las ideas originales. Keller usó "vasta riqueza" en lugar de "tesoro" (230 veces menos común en el idioma), "pensó" en lugar de "concluyó" (aproximadamente 450 veces menos común) y "les dijo" en lugar de "les dijo" (aproximadamente 30 veces menos común). Keller usó la frase "desde entonces", pero Canby optó por "desde entonces" (esta última 50 veces más común que la primera). Keller también usó "No puedo imaginar", mientras que Canby usó "No lo sé". "Saber" es aproximadamente diez veces más común que "imaginar". Keller empleó un léxico menos común que el de Canby. La prueba de legibilidad Flesch-Kincaid demostró que el texto de Canby tenía mayor originalidad que el de Keller. El texto de Canby obtuvo una calificación más alta en la escala de facilidad de lectura en comparación con el de Keller. Las diferencias entre los textos de Keller y Canby se encuentran a nivel léxico y sintáctico.

Otros ejemplos de plagio incluyen los casos entre Richard Condon , autor de El candidato manchuriano , y el novelista inglés Robert Graves , y entre Martin Luther King Jr. y Archibald Carey. A juzgar por el texto de El candidato manchuriano , la obra de Condon está repleta de clichés como "en su corazón supersticioso de corazones". Mientras que Helen Keller se enorgullecía de usar frases poco comunes y evitaba palabras de fuentes comunes, a Condon le gustaba expandir palabras existentes en frases y frases existentes en otras más extensas. También se descubrió que Condon había tomado prestado de una amplia gama de la obra de Graves. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en el caso de plagio entre King y Archibald Carey, se descubrió que casi la mitad de la disertación doctoral de King había sido copiada de otro estudiante de teología. King simplemente cambió los nombres de las montañas y usó mucha más aliteración y asonancia . ^{[ 35 ]} Los textos de Carey y Graves (textos fuente) eran notablemente más cortos, concisos y de estructura más simple, mientras que los textos de Condon y King recurrían a recursos "purples", extendiendo el texto existente y adornando significativamente su lenguaje.

Otro ejemplo famoso es el caso de Ted Kaczynski , quien finalmente fue condenado por ser el "Unabomber". El hermano de Ted, David Kaczynski, reconoció su estilo de escritura en la frase "lógicos de mente fría" en el documento publicado de 35.000 palabras titulado " La sociedad industrial y su futuro " (conocido comúnmente como el "Manifiesto del Unabomber") y notificó a las autoridades. Agentes del FBI que registraron la cabaña de Kaczynski encontraron cientos de documentos escritos por él pero inéditos. Un análisis realizado por el agente especial supervisor del FBI, James R. Fitzgerald, identificó numerosos elementos léxicos y frases comunes a ambos documentos. ^{[ 36 ]} Algunos eran más distintivos que otros, pero la fiscalía argumentó que incluso las palabras y frases más comunes utilizadas por Kaczynski adquirían un carácter distintivo al combinarse entre sí. ^{[ 37 ]}

Se utilizó la estilística forense para analizar los textos de Jack el Destripador.La primera carta de Jack el Destripador a la policía, que data de 1888, fue recibida el 24 de septiembre de ese año. En ella se detallaban los crímenes de Annie Chapman, ocurrida el 8 de septiembre, y no estaba firmada. El segundo texto, recibido el 27 de septiembre, fue la carta "Querido Jefe", firmada como "Jack el Destripador". El tercer escrito relevante fue una postal titulada "Saucy Jacky", recibida el 1 de octubre de 1888. La postal hacía referencia al doble asesinato de Elizabeth Stride y Catherine Eddowes, ocurrido el 30 de septiembre de 1888, y también estaba firmada como "Jack el Destripador". El último texto importante, titulado "Moab el Madián", contenía elementos de un triple homicidio, se justificaba por motivos religiosos y fue recibido el 5 de octubre de 1888. Estos son los tres textos más importantes relacionados con el caso del Destripador, según el análisis lingüístico forense. Jack el Destripador se hizo muy famoso rápidamente, y la gente disfrutaba escribiendo cartas falsas en su nombre. Estas tres cartas se recibieron antes de que el caso se hiciera público, por lo que se consideran las más fiables. Los lingüistas analizaron los textos que afirmaban ser del Destripador para determinar si habían sido escritos por la misma persona. Se compiló un Corpus de Jack el Destripador (JRC) con 209 textos que contenían 17.643 palabras. La longitud media de un texto era de 83 tokens, con un mínimo de 7 y un máximo de 648. En cuanto a los destinatarios, el 67% eran Scotland Yard u otras unidades policiales, el 20% eran ciudadanos comunes y el 13% eran destinatarios desconocidos. La mayoría de los matasellos eran de Londres, aunque algunos eran de todo el Reino Unido. Todas las cartas estaban escritas a mano y el 4% contenía dibujos de objetos como cuchillos y ataúdes. El 75% de las cartas estaban firmadas como "Jack el Destripador" o "Jack el Destripador de Whitechapel", "JR" o "Jack el Destripador y su hijo". El 14% usaba otros seudónimos como "Jim el Cortador" y "Bill el Jugador de Bolos". El 11% no estaba firmado. Las fechas de los 209 textos abarcaban desde el 24 de septiembre de 1888 hasta el 14 de octubre de 1896; sin embargo, el 62% de los textos en el JRC se recibieron entre octubre y noviembre de 1888. El término "agrupamiento de autores" se refiere al proceso llevado a cabo para determinar si un conjunto de textos tiene el mismo autor. Los textos del Destripador eran demasiado cortos para usar los métodos de cálculo actuales de agrupamiento de autores e identificación de autoría, por lo que se utilizó el coeficiente de Jaccard y la desviación de Jaccard. El coeficiente de Jaccard es el número de características compartidas entre ambos textos dividido por el número total de características en ambos textos. Este método se aplica actualmente a mensajes de texto y textos cortos, como correos electrónicos, artículos de periódicos y narraciones personales. En términos más sencillos, realiza una comprobación de plagio, pero con la esperanza de encontrar una coincidencia. Analiza los n-gramas de palabras,que son cadenas de palabras de cierta longitud (n). Cuantas más palabras n-grama en común, mayor será la similitud entre los dos documentos, y mayor la probabilidad de que no sean independientes. El método de usar n-gramas de palabras se llama estilometría basada en la frecuencia. Aunque este método no es tan fiable como buscar palabras funcionales, frecuencias de palabras simples o n-gramas de caracteres, las cadenas de palabras son menos frecuentes porque las combinaciones de palabras son la base del procesamiento del lenguaje. Revelan la naturaleza idiolectal porque cada autor usa subconscientemente su propio conjunto idiosincrásico de elecciones léxicas. Para el JRC, se analizó la presencia y ausencia de n-gramas de palabras en lugar de la frecuencia de n-gramas de palabras porque los textos eran muy cortos. Como se usa la presencia y ausencia en lugar de la frecuencia, se usa la distancia de Jaccard. Esto proporcionará una respuesta más inclusiva que consistirá en grupos principales de textos que son más similares entre sí, y luego se pueden examinar grupos más pequeños. El JRC se analizó con un corpus de comparación compuesto por COHA, CLMET3 y EOBC. Todos los textos del JRC se compararon entre sí y con los corpus de comparación mediante un n-grama de palabras de n=2, y se generó un dendrograma radial. A partir de esto, "Dear Boss" y "Saucy Jacky" se consideraron los más similares, con una distancia de Jaccard de 0,93. Este grado de disimilitud se encuentra en menos del 5% de los textos del JRC. Moab the Midian presentó la siguiente mayor cantidad de similitudes. La conclusión final fue que "Dear Boss" y "Saucy Jacky" no pueden considerarse independientes entre sí, ya que comparten más usos de 2-gramas de palabras que el 95% de todos los demás pares posibles de textos en el JRC. De los textos previos a la publicación, "Moab the Midian" es casi tan similar como "Dear Boss" a "Saucy Jacky" y es el único texto que se asemeja a ambos.Todos los textos del JRC se compararon entre sí y con los corpus de comparación mediante un n-grama de palabras de n=2, y se generó un dendrograma radial. A partir de esto, "Dear Boss" y "Saucy Jacky" se consideraron los más similares, con una distancia de Jaccard de 0,93. Este grado de disimilitud se encuentra en menos del 5% de los textos del JRC. Moab the Midian obtuvo la siguiente mayor cantidad de similitudes. La conclusión final fue que "Dear Boss" y "Saucy Jacky" no pueden considerarse independientes entre sí, ya que comparten más usos de 2-gramas de palabras que el 95% de todos los demás pares posibles de textos en el JRC. De los textos previos a la publicación, "Moab the Midian" es casi tan similar como "Dear Boss" a "Saucy Jacky" y es el único texto que se parece a ambos.Todos los textos del JRC se compararon entre sí y con los corpus de comparación mediante un n-grama de palabras de n=2, y se generó un dendrograma radial. A partir de esto, "Dear Boss" y "Saucy Jacky" se consideraron los más similares, con una distancia de Jaccard de 0,93. Este grado de disimilitud se encuentra en menos del 5% de los textos del JRC. Moab the Midian obtuvo la siguiente mayor cantidad de similitudes. La conclusión final fue que "Dear Boss" y "Saucy Jacky" no pueden considerarse independientes entre sí, ya que comparten más usos de 2-gramas de palabras que el 95% de todos los demás pares posibles de textos en el JRC. De los textos previos a la publicación, "Moab the Midian" es casi tan similar como "Dear Boss" a "Saucy Jacky" y es el único texto que se parece a ambos.

El análisis del discurso se ocupa del análisis del uso del lenguaje escrito, oral o de señas, o de cualquier evento semiótico significativo . Según este método, el análisis minucioso de una grabación encubierta puede generar deducciones útiles. Por ejemplo, si bien expresiones como "sí" y "ajá" pueden indicar que el sospechoso comprende una sugerencia, no constituyen prueba de su conformidad con ella. ^{[ 38 ]}

Esto se refiere al estudio de los dialectos de manera metodológica, basado en información antropológica. Resulta cada vez más importante realizar estudios sistemáticos de los dialectos, especialmente dentro del idioma inglés, ya que, debido a la influencia de los medios de comunicación y la movilidad poblacional, estos ya no son tan distintos como antes. Los problemas políticos y sociales también han provocado que las lenguas trasciendan las fronteras geográficas, dando lugar a que ciertas variedades lingüísticas se hablen en varios países, lo que complica la determinación del origen de una persona a partir de su lengua o dialecto.

La dialectología se utilizó durante las investigaciones sobre el engaño de la cinta del Destripador de Yorkshire . ^{[ 39 ]}

El fonetista forense se ocupa de la elaboración de transcripciones precisas de lo que se decía. Las transcripciones pueden revelar información sobre el origen social y regional del hablante. La fonética forense permite determinar similitudes entre las voces de dos o más grabaciones independientes. La grabación de voz, como complemento a la transcripción, puede ser útil, ya que permite a las víctimas y a los testigos determinar si la voz de un sospechoso corresponde al acusado, es decir, al presunto delincuente.

Un hombre acusado de fabricar la droga éxtasis fue malinterpretado por el transcriptor policial, quien oyó decir "alucinógeno". ^{[ 37 ]} El transcriptor policial oyó "pero si es, como usted dice, alucinógeno, está en el catálogo de Sigma". Sin embargo, la frase real fue "pero si es, como usted dice, alemán, está en el catálogo de Sigma".

Otra conversación controvertida tuvo lugar entre un agente de policía y un sospechoso. Uno de los temas de conversación fue un tercer hombre conocido como "Ernie". La mala calidad de la grabación hizo que "Ernie" sonara como "Ronnie". La cinta de vigilancia presentaba problemas acústicos: un crujido electrónico intrusivo, el sonido del motor del coche, la radio del coche, el movimiento del vehículo objetivo y el ruido intrusivo coincidían con la primera sílaba del nombre en cuestión. ^{[ 3 ]}

La lectura forense de la voz complementa la identificación forense de la voz. Las transcripciones de grabaciones de vídeo vigiladas permiten, en ocasiones, que los expertos en lectura de la voz identifiquen el contenido o el estilo del habla cuando la identidad del hablante resulta evidente a partir de la grabación.

Hay tres reglas éticas que los lingüistas deben seguir al participar en procedimientos judiciales. ^{[ 40 ]}

• La primera regla es ser un perito cualificado. Una sólida formación académica facilita que el tribunal y el jurado permitan que los lingüistas testifiquen. Al asumir casos, los lingüistas forenses son cautelosos, ya que puede ser peligroso llevar adelante un caso en el que no puedan aportar su conocimiento especializado. ^{[ 40 ]}
• La segunda regla es testificar con la verdad. No es tarea del lingüista probar la inocencia o la culpabilidad; esa es responsabilidad del juez y el jurado. Sin embargo, sí es su deber aportar veracidad lingüística. Su principal función es ayudar al juez y al jurado a comprender la evidencia presentada de manera científica. ^{[ 40 ]}

• La tercera regla es mantener la compostura durante todo el examen. El lingüista debe estar preparado para el contrainterrogatorio. Es importante que mantenga la neutralidad y solo proporcione datos científicos basados ​​en su conocimiento especializado. ^{[ 40 ]}

La evidencia de la lingüística forense tiene más poder para descartar a alguien como sospechoso que para probar su culpabilidad. La pericia lingüística se ha empleado en casos penales para defender a un individuo sospechoso de un delito y durante investigaciones gubernamentales. Los lingüistas forenses han proporcionado testimonios periciales en una amplia variedad de casos, incluyendo abuso de procedimiento, donde se encontró que las declaraciones policiales eran demasiado similares para haber sido producidas de forma independiente por los agentes de policía; la autoría de correos de odio ; la autoría de cartas a un servicio de pornografía infantil en Internet; la contemporaneidad del diario de un pirómano; la comparación entre un conjunto de mensajes de texto de un teléfono móvil y la entrevista policial de un sospechoso, y la reconstrucción de una conversación de texto de un teléfono móvil. Algunos ejemplos conocidos incluyen una apelación contra la condena de Derek Bentley ; la identificación del Subcomandante Marcos , el carismático líder de los zapatistas , por Max Appedole ; y la identificación de Ted Kaczynski como el llamado "Unabomber" por James R. Fitzgerald . ^{[ 41 ]}

Los laboratorios criminalísticos Bundeskriminalamt (en Alemania) y el Nederlands Forensisch Instituut (en los Países Bajos ) emplean lingüistas forenses. ^{[ 27 ]}

La lingüística forense contribuyó a la anulación de la condena por asesinato de Derek Bentley en 1998, aunque existían otros problemas no lingüísticos. Bentley, de diecinueve años y analfabeto funcional , había sido ahorcado en 1953 por su participación en el asesinato del agente Sidney Miles; su condena se basó en parte en su declaración a la policía, supuestamente transcrita textualmente de un monólogo hablado . Cuando se reabrió el caso, un lingüista forense descubrió que la frecuencia y el uso de la palabra "entonces" en las transcripciones policiales sugerían que estas no eran declaraciones textuales, sino que habían sido parcialmente redactadas por los agentes; esta y otras pruebas llevaron al indulto póstumo de Bentley. ^{[ 42 ]}

Durante la etapa de investigación para identificar al Subcomandante Marcos, el gobierno mexicano especuló que era un peligroso guerrillero. Esta teoría cobró fuerza a finales de 1994, después de que el Comandante Zapatista disidente, Salvador Morales Garibay, revelara al gobierno mexicano la identidad de sus antiguos compañeros zapatistas, entre ellos la de Marcos. ^{[ 43 ]} Todos fueron acusados ​​de terrorismo, se emitieron órdenes de arresto y se realizaron detenciones en una acción militar. ^{[ 44 ]} El gobierno mexicano alega que algunos zapatistas son terroristas, entre ellos Marcos. Hubo una oleada de presiones políticas que exigían una rápida solución militar a la Crisis Zapatista de 1995. El 9 de febrero de 1995, en una transmisión presidencial especial televisada, el presidente Ernesto Zedillo anunció que el Subcomandante Marcos era Rafael Sebastián Guillén Vicente, nacido el 19 de junio de 1957 de inmigrantes españoles en Tampico , Tamaulipas , ex profesor de la Facultad de Ciencias y Artes para el Diseño de la Universidad Autónoma Metropolitana .

Después de que el gobierno revelara la identidad de Marcos en enero de 1995, Max Appedole, viejo amigo y compañero de clase de los jesuitas en el Instituto Cultural Tampico , intervino directamente en el conflicto. Appedole desempeñó un papel fundamental con el gobierno mexicano para evitar una solución militar a la crisis zapatista de 1995, demostrando que, contrariamente a las acusaciones anunciadas por el presidente Ernesto Zedillo, ^{[ 45 ]} Rafael Guillén no era terrorista. Max Appedole identificó la huella lingüística de Marcos, basándose en su forma de hablar específica y única, reconoció su estilo literario en todos los manifiestos de Marcos publicados en los medios y los vinculó con los torneos literarios organizados por los jesuitas en los que compitieron en México. Cada persona tiene un idiolecto , que abarca vocabulario, gramática y pronunciación, que difiere de la forma en que hablan los demás. Confirmó que no tenía ninguna duda de que Marcos era su amigo Rafael Guillén, un pacifista. Max Appedole cerró el primer caso exitoso de confirmación mediante perfil lingüístico en la historia de las fuerzas del orden. A partir de estos logros, se desarrolló una nueva ciencia que dio origen a lo que hoy se conoce como lingüística forense. Esto motivó una nueva rama de la lingüística forense denominada "perfilación criminal en la aplicación de la ley". ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

La evidencia lingüística forense también desempeñó un papel en la investigación de la desaparición en 2005 de Julie Turner, una mujer de 40 años que vivía en Yorkshire . Después de que se denunciara su desaparición, su pareja recibió varios mensajes de texto del teléfono móvil de Julie, como "Pararé en casa de Jill, vuelvo más tarde, necesito ordenar mis ideas" y "Dile a los niños que no se preocupen. Estoy arreglando mi vida. Me pondré en contacto para conseguir algunas cosas" [ sic ] . Los investigadores descubrieron que las cartas escritas por el amigo de Turner, Howard Simmerson, compartían similitudes lingüísticas con los mensajes de texto, lo que sugiere que Simmerson estaba al tanto del contenido de los mensajes. ^{[ 50 ]} Finalmente, Simmerson fue declarado culpable del asesinato de Turner. ^{[ 51 ]}

Jenny Nicholl, de 19 años , desapareció el 30 de junio de 2005. Su cuerpo nunca fue encontrado , lo que dejó a la policía y a los científicos forenses con poca información sobre lo que pudo haberle sucedido. Tras revisar su teléfono en busca de pistas, los lingüistas forenses llegaron a la conclusión de que los mensajes enviados desde su teléfono en el momento de su desaparición parecían muy diferentes a su estilo habitual de mensajería, y pronto comenzaron a investigar a su exnovio, David Hodgson, en busca de pistas sobre lo ocurrido, incluyendo el análisis de su teléfono y el estudio de su estilo de mensajería. Los lingüistas forenses encontraron varias similitudes estilísticas entre el estilo de mensajería de David y los mensajes enviados desde el teléfono de Jenny en el momento de su desaparición. Utilizando el período de tiempo de su desaparición, junto con las diferencias en los estilos de mensajería y otros detalles forenses, el asesino de Jenny , David Hodgson, fue condenado. El análisis de los mensajes de texto y su presentación ante el tribunal contribuyeron a que la lingüística forense fuera reconocida como una ciencia en el derecho británico, en lugar de una mera opinión. Hasta el día de hoy, su cuerpo no ha sido encontrado, pero gracias a la lingüística forense se hizo justicia para ella y su familia. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

El lingüista forense John Olsson testificó en un juicio por asesinato sobre el significado de "jooking" en relación con un apuñalamiento. ^{[ 54 ]}

Durante la apelación contra la condena de los Cuatro de Bridgewater , el lingüista forense examinó la confesión escrita de Patrick Molloy, uno de los acusados ​​—una confesión que se retractó inmediatamente— y el acta escrita de una entrevista que, según la policía, tuvo lugar justo antes de que se dictara la confesión. Molloy negó que la entrevista hubiera tenido lugar, y el análisis indicó que las respuestas no eran coherentes con las preguntas formuladas. El lingüista llegó a la conclusión de que la policía había fabricado la entrevista. La condena contra los Cuatro de Bridgewater fue anulada antes de que el lingüista del caso, Malcolm Coulthard, pudiera presentar su testimonio.  

En un caso australiano descrito por Eagleson, una mujer aparentemente había escrito una "carta de despedida" antes de su desaparición. La carta se comparó con una muestra de su escritura anterior y con la de su esposo. Eagleson llegó a la conclusión de que la carta había sido escrita por el esposo de la mujer desaparecida, quien posteriormente confesó haberla escrito y haber matado a su esposa. Entre las características analizadas se incluyeron rupturas de oraciones, temas marcados y la supresión de preposiciones . ^{[ 55 ]}

En 2009, hubo un incendio en una casa donde un padre logró salvar a sus hijos, pero su esposa murió en la casa. ^{[ 56 ]} La policía pensó que el incendio no fue un accidente, sino un encubrimiento del asesinato de la madre por parte del padre. Los lingüistas forenses lograron obtener los teléfonos del padre y la madre, y se dieron cuenta de que se seguían enviando mensajes de texto desde el teléfono de la madre durante todo el día  , mucho después de que la policía creyera que había muerto. Utilizando la información de ambos teléfonos, los lingüistas pudieron estudiar los estilos de mensajería de ambos padres para ver si podían obtener más información sobre lo sucedido ese día. ^{[ 57 ]} Resultó que los mensajes de texto enviados desde el teléfono de la esposa eran en realidad del esposo haciéndose pasar por ella para que nadie supiera que había sido asesinada y todos creyeran que había perecido en el incendio. Los lingüistas forenses lograron deducir esto estudiando el estilo de mensajes de texto del esposo, sus errores ortográficos y otros detalles, y llegaron a la conclusión de que los mensajes enviados después de que se creyera que la esposa había fallecido eran en realidad mensajes enviados por el esposo desde su teléfono, haciéndose pasar por ella. Sin este conocimiento, habría sido mucho más difícil condenar al esposo por asesinato y obtener justicia para la familia. ^{[ 58 ]}

La huella lingüística es un concepto propuesto por algunos investigadores que sostiene que cada ser humano utiliza el lenguaje de manera diferente, y que esta diferencia entre las personas implica un conjunto de marcadores que identifican a un hablante/escritor como único, similar a una huella dactilar. Desde esta perspectiva, se asume que cada individuo utiliza los idiomas de manera diferente y que esta diferencia puede observarse como una huella dactilar. ^{[ 3 ]} Se forma como resultado de la fusión de estilos lingüísticos. La huella lingüística de una persona puede reconstruirse a partir de sus interacciones diarias y relacionarse con diversas características de personalidad autoinformadas, variables situacionales y marcadores fisiológicos (por ejemplo, presión arterial, cortisol, testosterona). ^{[ 59 ]} En el proceso de una investigación, el énfasis debe estar en la diferencia relativa, más que en la absoluta, entre los autores y en cómo los investigadores pueden clasificar sus textos. Sin embargo, John Olsson argumenta que, si bien el concepto de huella lingüística resulta atractivo para las fuerzas del orden, hasta el momento existen pocas pruebas sólidas que lo respalden. ^{[ 3 ]}

Las variaciones intraautorales se refieren a las diferencias entre los textos de un mismo autor. Las variaciones interautorales se refieren a las diferencias en la escritura de distintos autores. Dos textos de un mismo autor no necesariamente varían menos que textos de dos autores diferentes.

• Género: Cuando se clasifican los textos en diferentes géneros, se observa una variación considerable, incluso cuando son del mismo autor.
• Tipo de texto: Las cartas personales contienen más estrategias para fortalecer las relaciones interpersonales que los artículos académicos o los trabajos de investigación. ^{[ 60 ]}
• Ficción frente a no ficción: Algunos escritores de ficción son periodistas. Debido a las diferentes exigencias de cada medio, pueden ser completamente distintos entre sí, lo que da lugar a variaciones dentro del mismo autor.
• Privado vs. Público: Un político que escribe un discurso político, que es un texto público, diferirá enormemente de un texto privado dirigido a un amigo o familiar. ^{[ 61 ]}
• Transición temporal: Cuanto mayor sea el lapso de tiempo entre dos obras, mayor será la probabilidad de variación. El uso del lenguaje puede cambiar en un lapso de tiempo relativamente corto, lo que influye en la susceptibilidad al cambio lingüístico en el entorno.
• Disfraz: Un escritor puede publicar bajo seudónimo o de forma anónima, disfrazando su obra para evitar ser reconocido.

Los dos tipos principales de transcripciones son los documentos escritos y las grabaciones de audio y vídeo. Una transcripción precisa y fiable es fundamental, ya que el texto constituye la evidencia disponible. Si una transcripción es errónea, la evidencia se ve alterada. Si no se transcribe el texto completo, la evidencia también se ve alterada involuntariamente. Es crucial recalcar que el texto es la evidencia. Nunca se debe asumir que la transcripción de un archivo de audio sea completamente precisa. Cada tipo de transcripción presenta sus propios problemas. Un documento manuscrito puede contener ortografías inusuales que pueden generar ambigüedades, escritura ilegible e ilustraciones difíciles de comprender. Un documento escaneado es más complejo, ya que el escaneo puede alterar el original. Los documentos de audio y vídeo pueden incluir repeticiones, vacilaciones, conversaciones sin sentido, jerga difícil de entender y hablantes que murmuran de forma incoherente e inaudible. También pueden incluirse sonidos no lingüísticos, como llantos y risas, que no se pueden transcribir fácilmente. Por ello, los defensores de las libertades civiles han argumentado que los interrogatorios en casos penales importantes deben grabarse y conservarse las grabaciones, así como transcribirse. ^{[ 62 ]}

Los textos comunicativos digitales, como las publicaciones en redes sociales o los mensajes de texto, suelen presentar características que no se observan en la lingüística tradicional. Las personas pueden emplear diversos métodos para transmitir paralenguaje con el fin de comunicar mejor el tono de voz, el volumen y la expresión, como el uso de mayúsculas para representar gritos.

Con el auge de la comunicación digital, el mundo también ha visto un aumento en el uso de emojis y emoticonos , que a menudo se utilizan para reemplazar gestos no verbales o expresiones faciales. El uso de emojis y emoticonos para la identificación de autoría es todavía una idea relativamente nueva en la lingüística forense. ^{[ 63 ]}