Fortificaciones de la frontera interior alemana

Diagrama anotado del sistema fronterizo interno alemán de segunda generación a principios de la década de 1960.

Diagrama anotado del sistema fronterizo interalemán de tercera generación, alrededor de 1984, desde la perspectiva de Alemania Occidental mirando hacia el este.

La frontera interior alemana era un complejo sistema de fortificaciones y zonas de seguridad interconectadas, de 1381 kilómetros de longitud y varios kilómetros de profundidad, que se extendía desde el mar Báltico hasta Checoslovaquia . Las vallas y muros exteriores eran el aspecto más conocido y visible del sistema para los visitantes occidentales de la zona fronteriza, pero no eran más que el último obstáculo para quienes intentaban escapar de Alemania Oriental . La complejidad del sistema fronterizo aumentó progresivamente hasta alcanzar su máxima extensión a principios de la década de 1980. La siguiente descripción y el diagrama adjunto describen la frontera tal como era alrededor de 1980. Además, aquí hay un extracto de un Libro Blanco de la CDU/CSU de 1977 : http://www.syntheory.com/policult/ddr/wp-1977.html 

Viajando teóricamente de este a oeste, ^{[ 1 ]} un fugitivo llegaría primero al borde de la zona restringida ( Sperrzone ), una franja de tierra estrictamente controlada de 5 kilómetros (3,1  mi) de ancho, que corre paralela a la frontera. Evadiendo las patrullas y los vigilantes habitantes de la Sperrzone , el fugitivo habría llegado a la primera de las vallas fronterizas. La valla de señales ( Signalzaun ), a unos 500 a 1000 metros (1600 a 3300 pies) de la frontera real, estaba bordeada de alambre de púas electrificado de bajo voltaje que activaba alarmas al tocarlo o cortarlo. 

Más allá de la valla de señales se encontraba la "franja protectora" ( Schutzstreifen ). En muchos puntos, estaba brillantemente iluminada con reflectores para reducir las posibilidades de que un fugitivo se amparara en la oscuridad. Torres de vigilancia, búnkeres y zonas de paso para perros se ubicaban a intervalos frecuentes para mantener una vigilancia constante sobre la franja. Tras cruzar la Schutzstreifen , el fugitivo llegaría a la franja de control iluminada, a menudo llamada la "franja de la muerte" en Occidente. Lanzadores de bengalas activados por cable trampa estaban situados en varios puntos para ayudar a los guardias fronterizos a localizar el lugar de un intento de fuga. El último y más formidable obstáculo era la valla exterior. En algunos lugares había varias filas paralelas de vallas, cada una de hasta varios metros de altura, con campos minados entre ellas. Las vallas no estaban electrificadas, pero estaban minadas con minas antipersona direccionales a intervalos de 10 metros (33 pies) , cada una capaz de matar a una distancia de hasta 120 metros (390 pies) . Finalmente, el fugitivo debía superar los obstáculos naturales que se encontraban al oeste de la valla fronteriza, además de atravesar una franja de terreno despejado de hasta 500 metros (1640 pies) de ancho. Al cruzar esta franja exterior, el fugitivo quedaba a la vista y al alcance de los guardias fronterizos antes de alcanzar la seguridad del territorio de Alemania Occidental .   

Señal de advertencia en el lado de Alemania Oriental de la frontera: ¡ Zona de restricción fronteriza! ¡Prohibido el paso y la circulación!

Permiso de Alemania Oriental para acceder a la Sperrzone de 5 km de ancho tras la frontera.

La Sperrzone , un área de 5 kilómetros (3,1 millas) de ancho con acceso muy restringido, era el segmento posterior de las defensas fronterizas. Cuando se estableció en mayo de 1952, incluía varios pueblos y valiosas tierras agrícolas . Si bien la tierra continuó cultivándose donde fue posible, muchos de los habitantes fueron expulsados ​​por motivos de inestabilidad política o simplemente porque vivían demasiado cerca de la línea fronteriza. En algunos casos, pueblos enteros fueron arrasados ​​y sus habitantes reubicados mucho más al este. ^{[ 2 ]} 

Quienes permanecieron atrás debían ser completamente leales al régimen y apoyar a los guardias fronterizos, ayudándolos vigilando a los extraños y vehículos desconocidos. Aun así, tenían poca libertad de movimiento; se requerían permisos especiales para entrar en la zona y los agricultores trabajaban bajo estricta vigilancia. ^{[ 2 ]} Podían entrar y salir de la zona un número ilimitado de veces, pero no podían viajar a otras aldeas dentro de la zona. ^{[ 3 ]} Se impusieron toques de queda para impedir que los habitantes cruzaran la frontera al amparo de la oscuridad. ^{[ 4 ]}

La Sperrzone no estaba vallada, pero sí señalizada con carteles de advertencia. Las vías de acceso estaban controladas por puestos de control ( Kontrollpassierpunkte ) por los que solo podían pasar personas autorizadas. La primera capa de vallas fronterizas, la valla de señalización, se extendía al otro lado de la Sperrzone para controlar el acceso a la franja de protección o Schutzstreifen que bordeaba la frontera. ^{[ 5 ]}

La valla de señales o "Hinterland" ( Signalzaun ) fue la primera de las vallas fronterizas, que dividía la Sperrzone de la franja de protección ( Schutzstreifen ) , más vigilada, contigua a la frontera propiamente dicha. Su propósito era alertar a los guardias con antelación sobre cualquier intento de fuga. La valla en sí no constituía un obstáculo particularmente formidable, con tan solo 2 metros (6,6 pies) de altura. En la parte superior, media e inferior, se fijaban hileras de alambre de púas electrificado a aisladores. Cortar los alambres o sacarlos de su sitio activaba una alarma, alertando a los guardias de una posible violación de la valla. Sin embargo, en la práctica, los guardias fronterizos constataron que la valla fallaba con frecuencia. La valla de señales también contaba con una franja de control de 2 metros (6,6 pies) de ancho en su lado este. La valla se construyó en terrenos elevados y despejados siempre que fue posible, para asegurar que los intrusos se recortaran contra el cielo y, por lo tanto, fueran más fáciles de detectar. A mediados de 1989, se habían construido 1.185 kilómetros (736 millas) de vallas de señalización a lo largo de la frontera. ^{[ 6 ]}   

Las defensas fronterizas se vigilaban desde cientos de torres de vigilancia espaciadas regularmente a lo largo de la Schutzstreifen . Inicialmente, eran sencillas casetas de madera montadas sobre pilares de entre 4 y 12 metros (13 y 39 pies) de altura, generalmente construidas con madera de origen local. La mayoría fueron reemplazadas por torres de vigilancia de hormigón a partir de finales de la década de 1960, coincidiendo con la modernización de las defensas fronterizas. ^{[ 7 ]} 

En 1989, había 529 torres de hormigón a lo largo de la frontera interior alemana y otras 155 torres de acero y madera, además de varias plataformas de observación poco utilizadas en los árboles. ^{[ 6 ]} Las torres de hormigón se prefabricaban a partir de secciones que podían ensamblarse en pocos días. Su altura podía variarse reduciendo el número de secciones según fuera necesario. Estaban conectadas a la red eléctrica y a la línea telefónica, y equipadas con un potente reflector de 1000 vatios ( Suchscheinwerfer ) en el tejado que podía dirigirse a objetivos en cualquier posición alrededor de la torre de vigilancia. Las ventanas podían abrirse para que los guardias pudieran disparar sin salir de la torre. Además, las torres tenían troneras en las paredes laterales, debajo del compartimento del guardia. ^{[ 8 ]}

Las torres eran principalmente de tres tipos:

• La BT-11 ( Beobachtungsturm-11 , "Torre de Observación-11") se introdujo en 1969. Con 11 metros (36 pies) de altura sobre una plataforma de hormigón, estaba construida con once segmentos circulares entrelazados de 1 metro (3,3 pies) de ancho con paredes de 2,5 centímetros (1 pulgada) de espesor. Los guardias estaban apostados en un compartimento de observación octogonal en la parte superior, al que se accedía mediante una escalera de acero que subía por el interior de la columna. Cada cara tenía una tronera debajo de las ventanas. La construcción de la torre, con la parte superior pesada, la hacía inestable y hubo incidentes de colapso de BT-11 con vientos fuertes o después de que fuertes lluvias hubieran ablandado el suelo bajo los cimientos. ^{[ 9 ]} En la costa del Báltico, donde se construyeron 27 BT-11 para vigilar la costa de Alemania Oriental, las torres tuvieron que ser evacuadas con vientos de fuerza 6 ( 50 kilómetros por hora (31 mph) ). ^{[ 10 ]}     
• La BT-9 ( Beobachtungsturm-9 , «Torre de Observación-9») se introdujo a mediados de la década de 1970 para subsanar los defectos de la BT-11. Su construcción era similar, pero su perfil cuadrado de 2 x 2 metros (6,6 pies × 6,6 pies) y su menor altura, de 9 metros (30 pies) , la hacían más estable. El compartimento de vigilancia de cuatro lados en la parte superior tenía ventanas distintivas de color cobre. Cada cara de la torre tenía una tronera en la plataforma debajo del compartimento de vigilancia. ^{[ 8 ]}    
• La Führungsstelle o Kommandoturm ("torre de mando") era un tipo de torre más baja y menos común que servía como centro de mando de un sector fronterizo. Contenía equipos de monitoreo y control para abrir puertas fronterizas a distancia, encender y apagar la iluminación de las vallas y las luces de alerta, girar reflectores, etc. La torre de mando detectaba las perturbaciones en el cable de señal y las detonaciones de minas antipersona SM-70. Las torres estaban coronadas con antenas de radio de largo alcance para comunicarse mediante radio R-105 con otras unidades. Una característica distintiva de este tipo de torre era la prominente caja de entrada de aire a nivel del suelo. ^{[ 8 ]}

Alrededor de mil búnkeres de observación se extendían a lo largo de la frontera. ^{[ 11 ]} El más común era un pequeño búnker de hormigón conocido como «búnker de tierra» ( Erdbunker ), generalmente empotrado en una depresión del terreno con vista al camino de guardia y la valla fronteriza. Estaba construido con dos secciones de base, cada una de 0,8 metros (2,6 pies) de altura con una sección transversal de 1,8 por 1,8 metros (5,9 pies × 5,9 pies) . Terminaba en una tercera sección que tenía dos troneras en el lado frontal y una o dos en cada uno de los otros lados. El techo era un componente separado que se encajaba sobre el búnker de hormigón y podía albergar hasta dos soldados. ^{[ 8 ]}    

Se instalaron cercas para perros ( Kettenlaufanlagen ) a lo largo de sectores de alto riesgo de la frontera. Los perros generalmente estaban encadenados a cables de acero de hasta 100 metros (330 pies) de largo. Ocasionalmente, los perros eran liberados en corrales temporales contiguos a las puertas o secciones dañadas de la cerca. ^{[ 12 ]} Para la década de 1970, había 315 cercas para perros con 460 perros. ^{[ 11 ]} Esta cifra aumentó constantemente hasta que a mediados de 1989 se había instalado una longitud total de 71,5 kilómetros (44,4 millas) de cercas para perros, ^{[ 6 ]} con 2500 perros empleados como perros guardianes y otros 2700 llamados "perros de caballería". ^{[ 13 ]}      

Se requería un acceso rápido a todos los puntos de la línea fronteriza para garantizar una respuesta rápida ante los intentos de fuga. Inicialmente, esto supuso un problema para los alemanes orientales, ya que en sus primeros años existían pocas carreteras de patrulla a lo largo de la frontera. Las patrullas solían utilizar un sendero que discurría por dentro de la valla, junto a la franja de control . ^{[ 7 ]}

Cuando se construyó la "frontera moderna" a finales de la década de 1960, se tendió una carretera de patrulla transitable en cualquier condición climática ( Kolonnenweg , literalmente "camino de convoy") para permitir a los guardias desplazarse rápidamente a cualquier punto a lo largo de la valla fronteriza. Consistía en dos líneas paralelas de bloques de hormigón perforados, cada uno de aproximadamente 0,75 metros (2,5 pies) de ancho y 2,5 metros (8,2 pies) de largo. Los bloques tenían cuatro filas de orificios de drenaje rectangulares de hormigón. En algunos lugares se dispusieron transversalmente para crear una calzada continua. También se utilizaron ocasionalmente como piedras de cimentación para estructuras como torres y revestimientos, y para crear cimientos sobre los que se construyeron torres. ^{[ 5 ]}  

El Kolonnenweg solía discurrir entre la franja de control (en el lado fronterizo) y las torres de vigilancia (en el lado interior). Se construyeron unos 900 kilómetros (560 millas) de caminos de patrulla a lo largo de la frontera, de los cuales unos 130 kilómetros (81 millas) estaban completamente pavimentados. ^{[ 11 ]} Además del Kolonnenweg principal , existían numerosos caminos de acceso cortos construidos a través de bosques y campos en el Schutzstreifen . Construidos con el mismo hormigón perforado que el Kolonnenweg , estos permitían a los guardias fronterizos un acceso rápido desde el interior hasta la línea fronteriza. Algunos civiles tenían permiso para usar estos caminos de acceso para trabajos forestales o agrícolas, aunque solo con autorización especial. ^{[ 14 ]}  

Tramo conservado de la franja de control principal en Hötensleben, con el camino de los guardias a la izquierda y el muro fronterizo a la derecha.

Las franjas de control ( Kontrollstreifen ) eran líneas de tierra desnuda que discurrían paralelas a las vallas fronterizas. No constituían un obstáculo propiamente dicho, sino que proporcionaban a los guardias fronterizos una forma sencilla y eficaz de controlar los cruces no autorizados de la frontera. Era prácticamente imposible cruzar la franja sin dejar huellas, lo que permitía a los guardias identificar intentos de fuga que de otro modo pasarían desapercibidos. Podían averiguar cuántas personas habían cruzado, dónde se producían los intentos de fuga y a qué horas del día estaban activos los fugitivos. Con esta información, los guardias fronterizos podían determinar dónde y cuándo era necesario aumentar las patrullas, dónde se requería una mayor vigilancia desde torres de vigilancia y búnkeres, y qué zonas necesitaban fortificaciones adicionales. ^{[ 7 ]}

Había dos franjas de control, ambas ubicadas en los lados interiores de las vallas fronterizas. La franja secundaria "K2", de 2 metros (6,6 pies) de ancho, discurría junto a la valla de señalización en la parte posterior de la Schutzstreifen , mientras que la franja primaria "K6", de 6 metros (20 pies) de ancho, discurría por el interior de la valla o muro fronterizo. La franja K6 se extendía casi sin interrupción a lo largo de toda la frontera. Donde cruzaba carreteras, se levantaba la superficie de la carretera para dar paso a la franja de control; donde la frontera discurría junto a arroyos y ríos, la franja se construía paralela a los cursos de agua. ^{[ 7 ]} En los lugares donde la frontera era propensa a intentos de fuga, la franja de control se iluminaba por la noche con reflectores de alta intensidad ( Beleuchtungsanlage ) instalados en postes de hormigón, que también se utilizaban en puntos vulnerables como ríos y arroyos que cruzaban la frontera. La franja era patrullada varias veces al día por guardias, quienes la inspeccionaban cuidadosamente en busca de señales de intrusión. ^{[ 12 ]}  

En Occidente, la franja de control se conoció como la «franja de la muerte» ( Todesstreifen ) debido a las órdenes de disparar a matar dadas a los guardias fronterizos. Los alemanes orientales preferían llamarla con el nombre más eufemístico de «franja de acción» ( Handlungsstreifen ). ^{[ 15 ]} También se la apodó Pieck-Allee («Avenida Pieck») en honor al presidente de Alemania Oriental, Wilhelm Pieck (1949-1960). ^{[ 16 ]}

Los soviéticos fueron pioneros en el uso de franjas de control en las fronteras de la URSS. La misma técnica se adaptó para su uso en Alemania cuando la frontera se fortificó por primera vez a partir de mayo de 1952, en un momento en que todavía estaba vigilada por tropas soviéticas. ^{[ 7 ]} La construcción de la franja de control en 1952 fue llevada a cabo por aldeanos locales reclutados en brigadas de trabajo. Uno de los involucrados, un residente del pueblo turingio de Kella , recordó más tarde:

Los tocones de los árboles fueron dinamitados y no quedaba suficiente tierra, así que tuvieron que subirla [la colina] en cestas. También tuvieron que llevar consigo todo tipo de herramientas de jardinería. La franja de diez metros se convirtió en algo parecido a tierra de jardín cultivada  , de modo que se podía ver cada huella, cada marca. Y se patrullaba regularmente... normalmente por tres [agentes]. ^{[ 17 ]}

Las franjas de control fueron mantenidas posteriormente por un cuerpo de ingenieros especializados, los Grenzpioniere . Utilizaban rastras de 3 metros de ancho (9,8 pies) remolcadas por excavadoras KT-50 y grandes cantidades de herbicida para mantener la franja libre de vegetación. ^{[ 14 ]} 

Franja de control y cuneta antivehículo.

Defensas contra obstáculos para erizos checos en Hötensleben.

Las barreras antivehículo a lo largo de la frontera entre Alemania Oriental y Alemania Oriental se volvieron cada vez más impenetrables a lo largo de su existencia. En sus inicios, los alemanes orientales bloqueaban los cruces fronterizos simplemente levantando la superficie de la carretera, cavando zanjas y utilizando la tierra y los escombros para construir terraplenes que bloqueaban físicamente las calzadas. Estos se reforzaban posteriormente con alambre y postes de madera. A medida que las fortificaciones fronterizas se convirtieron en barreras permanentes, los obstáculos construidos específicamente para este fin se convirtieron en la norma. Los tipos más comunes eran los erizos checos ( Panzersperre ) o los cheval de frise ( Stahligel o "erizos de acero"). Estos dispositivos antivehículo se construían con tres o cuatro pares de rieles de 1,5 metros de largo (4,9 pies) soldados entre sí para formar un obstáculo de acero que pesaba más de 500 kilogramos (1100 libras) , lo suficientemente pesado como para impedir que un vehículo los apartara. ^{[ 18 ]} Distribuidas a intervalos lo suficientemente estrechos como para impedir que incluso el vehículo más pequeño de Alemania Oriental, como los Trabant , pasara entre ellas, se convirtieron en una imagen común a lo largo de toda la frontera interna alemana y el Muro de Berlín . ^{[ 14 ]}   

Durante la época de la "frontera moderna" se construyeron hileras de zanjas antivehículo, o Kraftfahrzeug Sperrgraben ( KFZ-Sperrgraben ). Estas bordeaban 829 kilómetros (515 millas) de la frontera y solo estaban ausentes donde los obstáculos naturales, como arroyos, ríos, barrancos o densos bosques, hacían innecesarias tales barreras. Las zanjas se construyeron con forma de V, con una profundidad aproximada de 0,8 metros (2,6 pies) , un borde occidental de pendiente pronunciada y un borde oriental poco profundo. El borde occidental estaba revestido con losas de hormigón de 15 centímetros (5,9 pulgadas) de profundidad. Demostraron ser un obstáculo extremadamente eficaz, impidiendo el paso de casi cualquier tipo de vehículo. ^{[ 18 ]}   

Las vallas fronterizas se construyeron en varias fases, comenzando con la fortificación inicial de la frontera en mayo de 1952. La primera generación consistía en vallas de alambre de púas ( Stacheldrahtzäune ) de construcción rudimentaria, de entre 1,2 y 2,5 metros (3,9 y 8,2 pies) de altura. La valla estaba vigilada por torres de vigilancia ubicadas a intervalos estratégicos a lo largo de la frontera. Sin embargo, era un obstáculo defectuoso. En algunos lugares estaba tan mal construida o mantenida que el ganado podía cruzar la frontera sin impedimentos. En algunos puntos, se dejaron huecos a propósito, con postes de puerta bajos delante y barricadas checas antivehículos con forma de erizo detrás. ^{[ 19 ]} 

Las vallas se reforzaron a finales de la década de 1950, especialmente en zonas con un elevado número de fugas. Se construyeron hileras paralelas de alambre de púas, añadiendo alambre de concertina entre ellas en algunos puntos para dificultar aún más la fuga. La valla exterior solía estar muy cerca del límite. Se añadió un obstáculo adicional colocando postes de madera cortos a unos 2 metros (6,6 pies) de ambas vallas. Se tendió alambre de púas entre ellos formando una V para impedir el movimiento lateral de los fugitivos. En algunas zonas de bajo riesgo, solo se instaló una valla. ^{[ 20 ]} 

Una valla fronteriza de "tercera generación", mucho más sólidamente construida, se instaló como parte de un programa continuo de mejoras desde finales de la década de 1960 hasta la de 1980. Toda la línea de la valla se retrasó para crear una franja exterior (véase más abajo) entre la valla y la frontera propiamente dicha. Las vallas de alambre de púas se sustituyeron por una barrera que solía tener entre 3,2 y 4 metros (10 y 13 pies) de altura. Estaba construida con paneles de malla metálica expandida ( Metalgitterzaun ). Las aberturas de la malla eran generalmente demasiado pequeñas para permitir el agarre de los dedos y eran muy afiladas. Los paneles no se podían derribar fácilmente, ya que se superponían, ni se podían cortar con un cortapernos o un cortaalambres. Tampoco se podía cavar un túnel por debajo fácilmente, ya que el segmento inferior de las vallas estaba parcialmente enterrado. En varios lugares, vallas de construcción más ligera ( Lichtsperren ), compuestas de malla y alambre de púas, bordeaban la frontera. ^{[ 12 ]} 

La valla no era continua y podía cruzarse en varios puntos además de los pasos fronterizos oficiales. Se instalaron puertas para que los guardias fronterizos pudieran patrullar hasta la línea fronteriza y para que los ingenieros tuvieran acceso para el mantenimiento del lado exterior de la barrera. Al igual que la valla, las puertas estaban diseñadas para ser a prueba de fugas. Tenían bisagras en el exterior, pero se abrían hacia adentro, y los pivotes estaban soldados para evitar su extracción. Estaban encadenadas y cerradas con candados de alta resistencia, y una tira de acero afilada y dentada estaba atornillada en la parte superior de las puertas para evitar que se pudieran escalar. ^{[ 12 ]}

En algunos lugares, los pueblos colindantes con la frontera fueron cercados con vallas de tablones de madera ( Holzlattenzaun ) o muros de barrera de hormigón ( Betonsperrmauern ) de aproximadamente 3 a 4 metros (9,8 a 13,1 pies) de altura. Las ventanas de los edificios colindantes con la frontera fueron tapiadas o tapiadas, y los edificios considerados demasiado cerca de la frontera fueron demolidos. Los muros de barrera se extendían solo a lo largo de un pequeño porcentaje de la frontera : 29,1 kilómetros (18,1 millas) de la longitud total en 1989. ^{[ 7 ]} Un ejemplo notorio fue en el pueblo dividido de Mödlareuth , donde la frontera discurría a lo largo del curso de un arroyo que dividía el pueblo. Cuando la frontera fue fortificada por primera vez en 1952, se erigió una valla de tablones de madera justo dentro del territorio de Alemania Oriental. Fue reemplazada en 1966 por un muro de hormigón de 700 metros de largo (2300 pies) y 3,3 metros de alto (11 pies) construido a través del pueblo en el lado de Alemania Oriental del arroyo. El pueblo fue apodado "Pequeño Berlín" por su parecido con la ciudad dividida. El nombre estaba bien merecido, ya que el muro se construyó siguiendo líneas muy similares a las del Muro de Berlín. Al igual que el Muro de Berlín, su parte superior estaba revestida con tuberías de alcantarillado o tubos de acero para impedir que se escalara y su perímetro interior estaba iluminado por la noche. ^{[ 21 ]}     

Mina antipersonal direccional SM-70 activada por cable trampa, montada en la valla fronteriza. El cono contenía una carga explosiva que, al activarse, disparaba fragmentos de metralla.

Mina antipersonal PMN-2 de fabricación soviética, activada por presión, antes (izquierda) y después (derecha) de la detonación.

Mina antipersonal POMZ-2 de fabricación soviética, activada por cable trampa.

Las vallas de la frontera exterior estaban bordeadas de minas antipersona diseñadas para matar o herir a quienes intentaran escapar. El minado de la frontera comenzó en 1966; para la década de 1980,  se habían colocado alrededor de 1,3 millones de minas de varios tipos de fabricación soviética. Las minas generalmente se colocaban en un patrón estandarizado de una caja rectangular, de 23 por 180 metros (75 por 591 pies) , que contenía tres filas de minas. El tipo más común era la mina PMD-6M de fabricación soviética. Sin embargo, su construcción de madera la hacía poco fiable y propensa a la descomposición. Las PMD-6M fueron reemplazadas más tarde por minas de plástico más duraderas de los tipos PMN-2, PMP-71 y PPM-2. La mayoría de las minas se activaban por presión, requiriendo que alguien las pisara para detonarlas, con la excepción de la mina de estaca POMZ-2 activada por cable trampa. Los campos minados no estaban marcados en el lado de Alemania Oriental, aunque Achtung! Minen! Los alemanes occidentales solían colocar señales en su lado de la frontera. Las minas representaban un peligro para la población civil a ambos lados de la frontera; con frecuencia, animales como los ciervos las activaban y la lluvia o las inundaciones podían arrastrarlas. No era raro que las minas recorrieran cientos de metros hasta llegar a campos y arroyos a ambos lados de la frontera. ^{[ 22 ]} 

En 1970, los alemanes orientales comenzaron a introducir la mina antipersonal direccional SM-70 ( Splittermine-70  ), montada en la propia valla fronteriza. Finalmente, se instalaron unas 60.000 SM-70. En Occidente se la describió de diversas maneras, como «pistola de resorte» o «dispositivo de disparo automático», aunque para los alemanes orientales se la conocía como «dispositivo de disparo automático» ( Selbstschußapparat ). El dispositivo consistía en un cono horizontal relleno con 110 gramos (3,9 oz) de explosivo TNT, en cuyo interior se incrustaban aproximadamente 80 pequeños cubos de acero con bordes afilados. Estaba instalado en el lado interior de la valla fronteriza a intervalos de unos 10 metros (33 pies) . El dispositivo se activaba si se tiraba o cortaba el cable trampa conectado al mecanismo de disparo. ^{[ 23 ]} Era potencialmente letal a un alcance máximo de unos 120 metros (390 pies) , aunque su alcance letal efectivo era de 25 metros (82 pies). En una ocasión, cuando un ciervo fue víctima de una SM-70, un observador notó que "un área de aproximadamente 5 metros [20'] parecía como si hubiera sido trabajada con un rastrillo". ^{[ 24 ]} Para 1976, las SM-70 se habían instalado a lo largo de 248 km (155 millas) de la frontera y los campos minados convencionales bordeaban otros 491 km (305 millas). ^{[ 25 ]} Las minas fueron finalmente retiradas a finales de 1984 ante la condena internacional del gobierno de Alemania Oriental. ^{[ 23 ]}       

Hasta finales de la década de 1960, las fortificaciones fronterizas se construían prácticamente hasta la línea fronteriza propiamente dicha. La posterior «frontera moderna», en cambio, incorporaba una amplia franja de terreno despejado en el lado occidental, frente a la valla fronteriza. Esta franja exterior tenía un ancho que oscilaba entre los 20 metros (66 pies) y los 2 kilómetros (1,2 millas) . Proporcionaba a los guardias fronterizos un campo de tiro despejado para apuntar a los fugitivos que habían logrado cruzar la valla y servía como zona de amortiguación donde los ingenieros podían trabajar en el mantenimiento del frente exterior de las defensas fronterizas. El acceso a la franja exterior estaba estrictamente controlado para evitar que los propios guardias se vieran tentados a escapar. Aunque a menudo se la describía en fuentes occidentales como una « tierra de nadie », en realidad era territorio completamente de Alemania Oriental; los intrusos podían ser arrestados o fusilados. ^{[ 26 ]}  

La frontera propiamente dicha: una señal que indica el límite con Alemania Occidental, un mojón que indica el límite con Alemania Oriental y, más allá, la valla fronteriza.

Una piedra fronteriza de Alemania Oriental con las letras "RDA" talladas en el borde oriental.

El distintivo marcador de borde tipo "poste de barbero"

La línea fronteriza real entre Alemania Occidental y Oriental se ubicaba en el extremo opuesto de la franja exterior. Estaba marcada por mojones de granito ( Grenzsteine ), de 20 centímetros cuadrados, con un signo + tallado en la parte superior y las letras "DDR" en el borde oriental. En agosto de 1967, Alemania Oriental erigió 2622 mojones distintivos o " postes de barbero " ( Grenzsäule o Grenzpfähle ), ubicados a unos 150 metros de distancia entre sí. Eran de hormigón y estaban pintados con los colores negro, rojo y dorado de la bandera alemana. Algunos aún se pueden ver en su lugar. Un escudo de armas metálico de Alemania Oriental, el Staatsemblem , estaba fijado al lado del mojón que daba a Alemania Occidental. El mojón terminaba en una punta metálica para impedir que las aves usaran los mojones como percha y, por lo tanto, evitar que defecaran sobre el escudo de armas. ^{[ 27 ]}   

En el lado de Alemania Occidental no había barreras de ningún tipo, ni siquiera carreteras de patrulla en la mayoría de las zonas. Señales de advertencia ( Grenzschilder ) con mensajes como Achtung! Zonengrenze! ("¡Peligro! ¡Línea fronteriza!") o Halt! Hier Zonengrenze ("¡Alto! La línea fronteriza está aquí") informaban a los visitantes de la presencia de la frontera. Señales en inglés y alemán indicaban la distancia a la frontera para disuadir los cruces accidentales. El personal militar extranjero tenía prohibido acercarse a la frontera para evitar enfrentamientos u otros incidentes indeseados. Esta restricción no se aplicaba a los civiles occidentales, que podían acercarse libremente a la línea fronteriza. No había obstáculos físicos que les impidieran cruzarla, y se registraron casos de alemanes occidentales que cruzaron la frontera para robar mojones fronterizos de Alemania Oriental como recuerdo (con un riesgo considerable, ya que los guardias fronterizos de Alemania Oriental intentaban evitar tales "provocaciones"). ^{[ 27 ]}

• Grepo
• Cruzando la frontera interior alemana
• Desarrollo de la frontera interior alemana
• Guardias fronterizos de la frontera interior alemana
• Intentos de fuga y víctimas de la frontera interior alemana
• Caída de la frontera interior alemana

• Berdahl, Daphne (1999). Donde terminó el mundo: reunificación e identidad en la zona fronteriza alemana . Berkeley, CA: University of California Press. ISBN 0-520-21477-3.
• Cramer, Michael (2008). Ruta fronteriza germano-alemana . Rodingersdorf: Esterbauer. ISBN 978-3-85000-254-7.
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