Concesión francesa de Shanghái

Tras la victoria británica en la Primera Guerra del Opio , las potencias extranjeras, incluida Francia, obtuvieron concesiones en China mediante tratados desiguales . ^{[ 1 ] : 32}

La Concesión Francesa se estableció el 6 de abril de 1849. El cónsul francés en Shanghái, Charles de Montigny , obtuvo una proclamación de Lin Kouei (麟桂, Lin Gui), intendente de circuito ( tao-tai / daotai , efectivamente gobernador) de Shanghái, que cedía cierto territorio para un asentamiento francés.

La extensión de la Concesión Francesa en el momento de su establecimiento se extendía hacia el sur hasta el foso de la Ciudad Vieja , hacia el norte hasta el canal Yangjingbang ( Yang-king-pang , ahora Yan'an Road ), hacia el oeste hasta el Templo de Guan Yu ( Koan-ti-miao , 关帝庙) y el Puente Zhujia ( Tchou-kia-kiao , 褚家桥), ^{[ 2 ]} y hacia el este hasta las orillas del río Huangpu entre la Unión Guangdong-Chaozhou ( Koang'tong-Tchao-tcheou kong-hoan ) y la desembocadura del canal Yangjingbang.

La Concesión Francesa ocupaba efectivamente una estrecha franja de tierra alrededor del extremo norte de la Ciudad Vieja, al sur del asentamiento británico. Con una superficie de 66 hectáreas (986 mu ), la Concesión Francesa representaba aproximadamente un tercio del tamaño del asentamiento británico en aquel entonces.

En 1861 se añadió una pequeña franja de terreno ribereño al este de la Ciudad Vieja para permitir la construcción del Quai de France , que facilitaría el transporte marítimo entre China y Francia. Una nueva ampliación, acordada en 1899 y proclamada en 1900, permitió que la Concesión Francesa duplicara su tamaño. La zona recién incorporada a la concesión se ubicaba inmediatamente al oeste de la concesión original.

Mientras tanto, desde la década de 1860, las autoridades de la Concesión Francesa (al igual que las de las demás concesiones) comenzaron a construir " caminos extraurbanos " fuera de la concesión. El primero de estos caminos se construyó para conectar la puerta oeste de la Ciudad Vieja con el bastión católico de Zi-ka-wei ( Xujiahui ), permitiendo así que las tropas francesas se desplazaran rápidamente entre la concesión y los terrenos de la Iglesia Católica ubicados en la zona. Controlados por las autoridades de la concesión, estos caminos extraurbanos otorgaban a Francia y a las demás potencias signatarias una forma de control sobre los territorios que se extendían fuera de sus concesiones formales.

En 1913, Francia solicitó poderes policiales sobre sus caminos extraurbanos, lo que en la práctica significó una mayor expansión de la concesión. El gobierno de Yuan Shikai accedió, otorgando a Francia poderes policiales y tributarios sobre la zona de los llamados caminos extraurbanos, a cambio de que Francia se comprometiera a expulsar a los revolucionarios del área bajo su jurisdicción. Este acuerdo, proclamado en 1914, otorgó a la Concesión Francesa el control sobre un área significativamente mayor entre la Ciudad Vieja y Xujiahui, quince veces mayor que la concesión original. Como reconocimiento a la creciente presencia de residentes chinos en el nuevo territorio, se asignaron dos escaños a miembros chinos en el Consejo de Administración. Animado por el éxito de la expansión francesa, el Asentamiento Internacional de Shanghái también solicitó en 1914 la concesión de poderes administrativos sobre su propia zona de caminos extraurbanos, pero su solicitud fue denegada.

En 1902, los franceses introdujeron desde Francia el plátano de Londres ( le platane commun ) como árbol ornamental en la avenida Joffre (actualmente calle Huaihai ). Ahora, debido a su historia, es popular como árbol ornamental en toda China y se le conoce en chino como el "plátano francés".

En la década de 1920, la Concesión Francesa se había convertido en la principal zona residencial de Shanghái. En particular, la extensa y, en un principio, escasamente poblada "Nueva Concesión Francesa", obtenida durante la segunda expansión de 1914, se popularizó entre extranjeros de todas las nacionalidades, y posteriormente también entre residentes chinos adinerados, quienes buscaban construir casas en parcelas más grandes que las que podían obtener en las concesiones originales, más densamente pobladas. Conforme crecía la demanda, se construyeron numerosos edificios de apartamentos de distintos niveles de lujo, así como algunas residencias shikumen para satisfacer la creciente demanda de residentes chinos. También se desarrollaron vibrantes zonas comerciales, impulsadas por la llegada de rusos blancos tras la Revolución Rusa.

En 1937, durante la Batalla de Shanghái , los chinos bombardearon la concesión dos veces por error y mataron a varios cientos de personas. Cuando los japoneses tomaron Shanghái en batalla, sus tropas cruzaron el Asentamiento Internacional sin oposición. Sin embargo, en la entrada de la Concesión Francesa, el vicealmirante Jules Le Bigot , entonces comandante de las Fuerzas Navales en el Lejano Oriente, se sentó en una silla plegable en medio de la calle frente a sus vehículos. ^{[ 3 ]} Los obligó a negociar, permitiendo finalmente el paso únicamente a un convoy de suministros desarmado. El 4 de diciembre de 1937, se permitió el paso de convoyes japoneses desarmados a través de la concesión.

Ya en 1941, la ocupación de Shanghái por las tropas del Imperio japonés obligó a decenas de miles de chinos a refugiarse en las concesiones. El Bataillon mixte d'Infanterie coloniale de Chine (BMICC), muchos de cuyos miembros eran annameses (vietnamitas), proporcionó seguridad.

En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno de la Francia de Vichy anunció que renunciaría a sus concesiones en Tianjin , Hankou y Guangzhou . Estas fueron entregadas al gobierno pro- japonés de Wang Jingwei el 5 de junio de 1943, y la Concesión de Shanghái le siguió el 30 de julio.

Tras la guerra, ni la Francia de Vichy ni el gobierno nacionalista de Wang fueron reconocidos universalmente como legítimos. El Acuerdo Sino-Francés de febrero de 1946 , firmado por el Kuomintang de Chiang Kai-shek , supuso la retirada de las tropas chinas de la mitad norte de la Indochina francesa a cambio de que Francia renunciara a todas sus concesiones en China. ^{[ 4 ]}

La antigua Concesión Francesa permaneció prácticamente inalterada durante las primeras décadas del régimen comunista en China. Sin embargo, a finales de los años ochenta y principios de los noventa, la reurbanización, en gran medida descontrolada, devastó muchos barrios antiguos. Por ejemplo, los plátanos de sombra de la antigua Avenida Joffre fueron talados en los años noventa, para luego ser reemplazados tras la protesta pública. El antiguo edificio del Club Francés y sus jardines, que en sus inicios habían sido un campo deportivo, fueron demolidos y dieron lugar a la construcción del rascacielos Okura Garden Hotel.

Después de la década de 2000, el gobierno impuso controles de desarrollo y planificación más estrictos en esta área. El gobierno municipal comenzó a promover la protección del patrimonio junto con el rápido crecimiento de la ciudad. Las autoridades designaron grandes áreas de la antigua Concesión Francesa como zonas de conservación histórico-cultural, a menudo denominándolas "Área Histórica y Cultural de Hengfu (Hengshan Rd.–Fuxing Rd.)". ^{[ 5 ]}

En 2007, la ciudad lanzó su primer plan de renovación y conservación para el distrito, con esfuerzos que incluían la protección del trazado original de las calles, las avenidas bordeadas de plátanos, los emblemáticos barrios de lilong y otros edificios de importancia histórica. ^{[ 6 ]} La calle Wukang , entre todas las calles históricas, fue la primera seleccionada para ser renovada, transformando la calle histórica pero de aspecto deteriorado en una zona delicada y atractiva con cafés y boutiques para turistas y residentes de altos ingresos de diversos orígenes. El éxito del proyecto se convirtió posteriormente en un modelo para otros casos de reurbanización en toda la zona de Hengfu en la antigua Concesión Francesa. ^{[ 7 ]}

El padre fundador de la república moderna de China , Sun Yat-sen , y su esposa, Soong Ching-ling , estuvieron vinculados al distrito. Vivieron en la Rue Molière (actualmente 7 Xiangshan Road) durante las décadas de 1910 y 1920, y Soong continuó viviendo allí hasta 1937, tras la muerte de Sun. Durante su estancia en el distrito, Sun redactó obras célebres como «El desarrollo internacional de China». Tras su muerte, Soong siguió participando en la política, abogando por un frente unido entre el Kuomintang y el PCCh para contrarrestar la invasión japonesa . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Las primeras redes clandestinas comunistas también se desarrollaron dentro de la concesión. La tolerancia política de la zona, posible gracias a su estatus extraterritorial, permitió la supervivencia de los movimientos disidentes. ^{[ 14 ]}

En la década de 1930, un nuevo fenómeno cultural llamado « Haipai » se había arraigado en Shanghái, con la Concesión Francesa como su lugar de origen y escenario. La estética híbrida del Haipai combinaba la vida shanghainesa con el urbanismo occidental , creando una conciencia singularmente shanghainesa que posteriormente se convirtió en un símbolo de la identidad cultural de la ciudad. Entre las escritoras más famosas del Haipai se encontraba Eileen Chang , quien vivió y estudió en el distrito, inspirándose profundamente en sus bulevares de plátanos , sus barrios shikumen y sus ambiguas relaciones sociales. Obras como « Amor en una ciudad caída » y « El cangue dorado », ambas terminadas durante su estancia en el apartamento Changde , retrataron la concesión como un espacio de melancólico glamour, tensión moral y una modernidad distintivamente shanghainesa. ^{[ 15 ]} Las representaciones de mujeres modernas, la cultura popular y los hábitos de consumo han sido temas comunes de la cultura Haipai, marcando un paso significativo hacia la modernidad cultural y económica durante la China republicana . ^{[ 16 ]}

La concesión también exhibió estilos arquitectónicos distintivos que fusionaban la estética europea con la cultura local de Shanghái. Bulevares arbolados como la Avenida Joffre y la Avenida Pétain, hileras de casas shikumen y edificios de apartamentos art déco como los Apartamentos Normandie (Mansión Wukang) crearon una mezcla única de urbanismo francés con comunidades locales. ^{[ 17 ]} Hoy en día, estas arquitecturas siguen siendo centrales en los debates públicos y la cultura popular, gracias a los esfuerzos de renovación. Lugares como los Apartamentos Normandie se convirtieron en una atracción turística viral a través de plataformas de redes sociales como Xiaohongshu . ^{[ 18 ]}

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  Former site of the International Mixed Court for the French Concession
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  Former Route Paul Brunat fire station
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  Former Avenue Joffre police station
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  Former Garde Municipale headquarters
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  Former residence of Sun Yat-sen
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  The Cloisters, a residential building
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  Grosvenor House, an apartment building, now part of a hotel
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  Lyceum Theatre, mainly used by British residents
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  Former Hôpital Sainte-Marie
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  The Shanghai Science Hall, built in 1917, formerly a French school
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  1937 photograph of Japanese troops entering inside the French Concession
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  Ambelie Gallery, built in 1945