Crucero francés Tage

El Tage fue un crucero protegido construido para la Armada francesa en la década de 1880, el segundo buque de ese tipo construido para la flota francesa. El diseño se basó en el crucero anterior, el Sfax , y al igual que ese buque, el Tage estaba destinado a ser utilizado como un asaltante comercial para atacar a los buques mercantes. Como tal, llevaba un aparejo de vela tipo barca para complementar sus motores de vapor para los viajes largos al extranjero. El Tage estaba armado con una batería principal de ocho cañones de 164 mm (6,5 pulgadas) y tenía una cubierta de blindaje curva de 51 a 56 mm (2 a 2,2 pulgadas) de espesor.

El Tage pasó la década de 1890 operando en el mar Mediterráneo , ya sea como parte del Escuadrón Mediterráneo activo o en el Escuadrón de Reserva, que normalmente se activaba para ejercicios de entrenamiento anuales con el resto de la flota. El barco se modernizó en 1900, lo que incluyó la instalación de nuevas calderas, la eliminación de su aparejo de vela y otras modificaciones. Operó con la División Naval de Terranova e Islandia y más tarde con el Escuadrón del Atlántico a principios de la década de 1900. El Tage finalmente fue eliminado del registro naval en 1910 y luego desguazado .

En 1878, la Marina francesa se embarcó en un programa de construcción de cruceros autorizado por el Conseil des Travaux (Consejo de Obras) para una estrategia destinada a atacar a los buques mercantes británicos en caso de guerra. El programa preveía buques de unas 3.000 toneladas largas (3.048  t ) con una velocidad de 16 nudos (30 km/h; 18 mph). Los primeros cuatro buques del programa eran cruceros sin protección con casco de madera , pero un quinto buque planificado, originalmente pensado en la misma línea, fue radicalmente rediseñado como el primer crucero protegido moderno de la flota francesa, que se convirtió en Sfax . ^[1] En 1883, Bertin propuso un buque de seguimiento basado estrechamente en el Sfax , siendo el principal cambio un aumento en la potencia del sistema de propulsión del barco para alcanzar una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), una mejora importante sobre los 16 nudos (30 km/h; 18 mph) alcanzados por el Sfax . El Consejo aprobó las especificaciones el 10 de julio, pero Bertin continuó trabajando en el diseño, particularmente después de que la Armada solicitara que se aumentara la velocidad en otro nudo para seguir el ritmo de los desarrollos en los buques de vapor civiles rápidos . Después de una reunión el 20 de mayo de 1884, el Consejo sugirió eliminar la capa celular de compartimentos estancos sobre la cubierta de blindaje que Bertin había ideado para el Sfax como una forma de ahorrar peso y, por lo tanto, aumentar la velocidad. Bertin presentó tres variaciones a mediados de 1885, que el Consejo examinó y rechazó el 9 de junio. ^[2]

Al mismo tiempo, el arquitecto naval Charles Jaÿ estaba preparando una propuesta para cumplir con los requisitos de la Armada, que completó el 18 de diciembre de 1884. Su propuesta de barco tendría una velocidad máxima de 19 a 20 nudos (35 a 37 km/h; 22 a 23 mph), y basó la disposición del sistema de propulsión en la información recibida de las pruebas del crucero británico Iris , que había alcanzado 18,6 nudos (34,4 km/h; 21,4 mph) durante las pruebas de velocidad iniciales. En lugar de la capa celular de Bertin, Jaÿ empleó un cofferdam sobre la cubierta de blindaje para controlar las inundaciones en caso de daños en batalla. El vicealmirante Alexandre Peyron , entonces ministro de la Marina , envió el diseño de Jaÿ al Consejo el 19 de enero de 1885. Después de una evaluación el 24 de febrero, el Consejo solicitó modificaciones, incluido un armamento idéntico al Sfax y una protección de blindaje mejorada. Jaÿ concluyó las revisiones el 15 de abril, que el Consejo aprobó el 26 de mayo. ^[2]

El Tage tenía 124,1 m (407 pies) de largo total , 119,94 m (393,5 pies) de largo en la línea de flotación y 118,8 m (390 pies) de largo entre perpendiculares . Tenía una manga máxima de 16,38 m (53 pies 9 pulgadas) por debajo de la línea de flotación y un calado promedio de 6,95 m (22 pies 10 pulgadas), que aumentaba a 7,5 m (25 pies) a popa. Desplazaba 7073,65 t (6961,93 toneladas largas) según lo diseñado y hasta 7600 t (7500 toneladas largas) a plena carga . ^[3] Su casco presentaba una proa de ariete pronunciada y castillos de proa y popa cortos . Como era típico de los buques de guerra franceses de la época, tenía una forma pronunciada de tumblehome y una popa en voladizo . El casco del Tage estaba construido principalmente de acero, pero su quilla y codaste eran de hierro. Su superestructura era mínima y consistía principalmente en una pequeña torre de mando en la proa. ^{[4] [5]} Su tripulación estaba formada por 511 oficiales y soldados, casi la mitad de los cuales (250 hombres) trabajaban en las salas de máquinas y calderas . ^[3]

El Tage estaba propulsado por un par de motores de vapor horizontales de triple expansión de tres cilindros , cada uno de los cuales impulsaba una hélice de bronce de cuatro palas . ^[5] Los motores constaban de dos cilindros de alta presión y un cilindro de baja presión, el último de los cuales podía desconectarse para permitir que la maquinaria funcionara como un motor compuesto de dos cilindros . ^{[3] El vapor era proporcionado por doce} calderas pirotubulares que quemaban carbón y que se canalizaban hacia embudos ubicados en medio del barco . ^[4] Las calderas se dividían en tres grupos de cuatro, cada grupo en su propia sala de calderas estanca. ^[5] Para complementar los motores de vapor en viajes largos, originalmente estaba equipado con un aparejo de vela de barca con tres mástiles . ^[4]

La planta motriz fue clasificada para producir 12,410 caballos de fuerza indicados (9,250  kW ) para una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). ^[3] En las pruebas de vapor, alcanzó 17,8 nudos (33,0 km/h; 20,5 mph) desde 8,115 ihp (6,051 kW) usando tiro normal y 19,2 nudos (35,6 km/h; 22,1 mph) desde 12,110 ihp (9,030 kW) usando tiro forzado . ^[6] Los motores eran capaces de alcanzar 97  revoluciones por minuto , pero vibraban excesivamente por encima de 90 rpm, por lo que en 1893, se modificaron para limitarlos a un máximo de 87 rpm para abordar el problema. La capacidad de almacenamiento de carbón era de 856 t (842 toneladas largas) en condiciones normales y de hasta 1.023 t (1.007 toneladas largas) a plena carga. Su radio de crucero era de 4.642 millas náuticas (8.597 km; 5.342 mi) a una velocidad económica de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). ^[3]

El barco estaba inicialmente armado con una batería principal de seis cañones M1881 de 164,7 mm (6,48 pulgadas) calibre 28 (cal.) llevados en montajes de pivote individuales . Cuatro de los cañones estaban montados en sponsoned en la cubierta superior, dos en cada costado , mientras que los otros dos estaban colocados en troneras en el castillo de proa. Estas armas estaban apoyadas por una batería secundaria de diez cañones M1881 de 138,6 mm (5,46 pulgadas) calibre 30 que se llevaban en una batería de cubierta principal en medio del barco. Para la defensa de corto alcance contra los torpederos , llevaba tres cañones Hotchkiss M1885 de 3 libras de 47 mm (1,9 pulgadas) , un solo cañón revólver Hotchkiss de 47 mm y catorce revólveres Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra, todos en montajes individuales. También llevaba siete tubos lanzatorpedos de 356 mm (14 pulgadas) en su casco por encima de la línea de flotación . Dos estaban en la proa, dos en cada costado y el último estaba en la popa. ^{[4] [3]}

El barco estaba protegido por una cubierta de blindaje de hierro forjado de 40 mm (1,6 pulgadas) en la parte plana, aumentando a 80 mm (3,1 pulgadas) en la sección que cubría los espacios de la maquinaria de propulsión y los polvorines . Hacia los lados del barco, la cubierta se inclinaba hacia abajo y aumentaba ligeramente de espesor a 44 mm (1,7 pulgadas); los lados inclinados terminaban en el casco a 1,30 m (4 pies 3 pulgadas) por debajo de la línea de flotación. Ambas secciones de la cubierta estaban recubiertas con 14 mm (0,55 pulgadas) de placas de casco. La proa del Tage estaba reforzada por encima de la cubierta con 30 mm (1,2 pulgadas) en capas sobre los 14 mm de placas de casco, pero la proa no estaba reforzada de otra manera para ataques de embestida. La batería de la cubierta principal tenía mamparos transversales de 80 mm en cada extremo. Su torre de mando también tenía lados de 80 mm. Entre la cubierta principal y la de blindaje se construyó a los lados del barco un dique de contención revestido con celulosa para contener las inundaciones en caso de avería. ^{[5] [7]}

Durante las pruebas iniciales del barco en 1889, la marina decidió aumentar el armamento del Tage con un par adicional de cañones de 164,7 mm. Se añadieron pequeños sponsons en el centro del barco, pero los retrasos en la entrega de los montajes de los cañones dejaron los sponsons vacíos hasta 1892. En ese momento, el barco se sometió a una remodelación completa que incluyó la sustitución del armamento original de cañones de calibre medio por cañones más nuevos de disparo rápido del mismo tamaño. Estos consistían en ocho cañones M1884 de 164,7 mm de calibre 30 y ocho cañones M1884 de 138,6 mm de calibre 30. Se quitó el aparejo de vela, junto con el palo mayor, se acortaron los mástiles restantes y se reubicó el palo de mesana más adelante. Fue durante esta remodelación que los motores se limitaron a 87 rpm para abordar el problema de la vibración. Las obras comenzaron en agosto de 1892 y duraron hasta abril de 1893. En 1897 se retiraron los tubos lanzatorpedos de proa y popa. Entre 1899 y 1901 se llevó a cabo una segunda remodelación importante, que incluyó la instalación de nuevas calderas y revisiones de los cañones ligeros. ^[7] Las calderas pirotubulares originales fueron reemplazadas por calderas acuotubulares tipo Bellville . ^[4] En ese momento, llevaba una batería defensiva de catorce cañones M1885 QF de 47 mm y un par de cañones M1885 QF de 37 mm (1,5 pulgadas). ^[3]

El Tage fue ordenado el 3 de agosto de 1885 y fue puesto en grada ese mismo mes en el astillero Ateliers et Chantiers de la Loire . Fue botado el 28 de octubre de 1886 y comenzó su equipamiento . La instalación de sus motores duró del 11 de julio de 1887 al 12 de julio de 1888. Fue remolcado al Arsenal de Brest poco antes de ser comisionado para pruebas en el mar el 1 de marzo de 1889. Estas duraron hasta el 20 de octubre de 1890, cuando el barco fue puesto en plena operación. Tres días después, partió hacia Toulon , donde se unió al Escuadrón Mediterráneo . ^[3] Allí sirvió como parte de la fuerza de reconocimiento de la principal flota de batalla francesa, junto con los cruceros Sfax , Amiral Cécille y Lalande . El barco participó en las maniobras de la flota de 1891, que comenzaron el 23 de junio y concluyeron el 11 de julio. ^[8] En agosto de 1892, el barco fue reacondicionado en Toulon y en abril de 1893 volvió al servicio activo. ^[3] Para entonces, el Tage había sido asignado al Escuadrón de Reserva, donde pasó seis meses del año en servicio activo con tripulaciones completas para maniobras; el resto del año lo pasó en amarre con una tripulación reducida . En ese momento, la unidad también incluía varios acorazados antiguos y los cruceros Davout , Sfax , Forbin y Condor. ^[9]

El Tage participó en las maniobras de la flota en 1894; del 9 al 16 de julio, los barcos involucrados se abastecieron en Toulon para las maniobras que comenzaron más tarde el día 16. Una serie de ejercicios incluyeron prácticas de tiro, una simulación de bloqueo y operaciones de exploración en el Mediterráneo occidental. Las maniobras concluyeron el 3 de agosto. ^[10] El Tage regresó a la Escuadra del Mediterráneo en 1895, uniéndose al recientemente completado crucero Suchet y a los tres cruceros de la clase Troude . ^[11] Tomó parte en las maniobras de la flota ese año, que comenzaron el 1 de julio y concluyeron el 27. Fue asignada a la "Flota A", que junto con la "Flota B" representaba a la flota francesa, y tenía la tarea de derrotar a la hostil "Flota C", que representaba a la flota italiana. ^[12]

El barco todavía estaba asignado formalmente al Escuadrón de Reserva en 1896, aunque estaba fuera de servicio por reparaciones ese año. ^[13] Ese año, fue reducido a la segunda categoría de reserva, junto con varios viejos buques de defensa costera , acorazados y otros cruceros. Se mantuvieron en un estado que les permitió ser movilizados en caso de una guerra importante. ^[14] En 1897, el Tage fue reactivado para participar en la segunda fase de los ejercicios del Escuadrón del Norte. Estos duraron del 18 al 21 de julio, y el escenario vio al Tage y al Sfax simular una flota hostil navegando desde el mar Mediterráneo para atacar la costa atlántica de Francia. En el transcurso de los ejercicios, el Escuadrón del Norte interceptó con éxito a los cruceros y los "derrotó". ^[15]

El Tage fue reacondicionado nuevamente entre septiembre de 1899 y abril de 1901 en Brest, Francia . ^[3] Después de regresar al servicio en 1901, permaneció en Brest, aunque no fue asignado al Escuadrón del Norte. ^[16] En 1902, fue asignado a la División Naval de Terranova e Islandia, sirviendo con los cruceros D'Estrées , Suchet y Descartes . ^[17] La ​​unidad tenía la tarea de patrullar las áreas de pesca frente a la costa de América del Norte. Permaneció en la estación el año siguiente, y se le unió el crucero Lavoisier . ^[18] Más tarde, en 1903, fue transferido al Escuadrón del Atlántico, que anteriormente se había fusionado con el Escuadrón del Norte. En ese momento, la unidad estaba compuesta por el Tage , el Troude y el D'Estrées . ^[19] Más tarde ese año, el Tage fue relevado por el crucero blindado Dupleix ; El Tage regresó a Brest, donde fue dado de baja en la segunda categoría de reserva. ^[20] El 20 de octubre de ese año fue transferido a la reserva especial y en 1904 fue enviado a Landévennec , donde se unió a Sfax . El barco fue dado de baja del registro naval el 7 de junio de 1907, pero permaneció en Brest hasta 1909 antes de ser puesto a la venta el 3 de diciembre de ese año. Finalmente fue vendido el 25 de agosto de 1910 a Shipbreaking Co., con sede en Londres, y desguazado . ^[21]

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