Frumenty

Florence White , fundadora de la English Folk Cookery Association , escribió en Good Things in England (1932) que el frumenty es el "plato nacional más antiguo" de Inglaterra. ^{[ 2 ]} Durante varios siglos, el frumenty formó parte de la comida navideña tradicional celta. Según un artículo del Times Telescope de 1822 , en Yorkshire, en Nochebuena:

Se sirve la cena, de la cual un plato, desde la mansión señorial hasta el cobertizo más humilde, es invariablemente furmety; pastel de Navidad, uno de los cuales siempre se prepara para cada miembro de la familia, y también se añaden otros manjares más sustanciosos. El pobre Robin , en su almanaque del año 1676, (hablando del trimestre de invierno), dice: «y por último, ¿quién no lo alabaría, por la Navidad, cuando abunda tanto la alegría, como si todo el mundo estuviera hecho de pasteles de carne picada, pudín de ciruelas y furmety [ sic ] ?» ^{[ 3 ]}

Se solía comer el Domingo de la Madre , el cuarto domingo de Cuaresma , a finales de la primavera. Ese día, a muchos sirvientes se les permitía visitar a sus madres y a menudo se les servía frumenty para celebrar y darles una comida nutritiva que las preparara para su viaje de regreso. El uso de huevos habría sido un breve respiro del ayuno de Cuaresma. En Lincolnshire, el frumenty estaba asociado con la esquila de ovejas en junio. Un diarista recordaba de su juventud en la década de 1820 que «casi todos los granjeros del pueblo preparaban una gran cantidad de frumenty la mañana en que comenzaban a esquilar; y todos los niños del pueblo eran invitados a participar». ^{[ 4 ]} Más tarde se preparaba una segunda tanda, de mejor calidad, que se llevaba en cubos a todas las casas del pueblo.

La historiadora gastronómica Polly Russell describe una de las primeras recetas inglesas de este plato en el manuscrito de 1390 The Forme of Cury , y cómo esta sirvió de inspiración para el menú navideño de 2013 en Dinner by Heston Blumenthal , transformando la comida victoriana de los asilos para pobres en una cena moderna y lujosa. ^{[ 5 ]}

Frumentee se sirve con venado en un banquete en el poema Wynnere and Wastoure de mediados del siglo XIV, de la región de North Midlands : "Venyson with the frumentee, and fesanttes full riche / Baken mete therby one the burde sett", es decir, en inglés moderno, "Venison with the frumentee and phaasants full rich; baked meat by it on the table set". ^{[ 6 ]} El plato también aparece, igualmente acompañado de venado, en el banquete de Año Nuevo en el poema en inglés medio conocido como The Alliterative Morte Arthure (c. 1400): "Flesh blossomt of fermison, with frumentee noble". ^{[ 7 ]}

El plato, descrito como «furmity» y servido con fruta y un chorrito de ron añadido bajo el mostrador, desempeña un papel en la trama de la novela de Thomas Hardy, El alcalde de Casterbridge . También se menciona en A través del espejo de Lewis Carroll como alimento de las libélulas. El juego de la libélula era popular en Navidad, y la mención de la frumenty por parte de Carroll demuestra que la conocía como comida navideña. Asimismo, aparece en la recitación de tradiciones navideñas de una niña en Mi dama Ludlow , publicada en 1858 por Elizabeth Gaskell : «furmenty en el Domingo de la Madre, pasteles de violetas en la Semana Santa» (Capítulo 2).

Steve Roud , bibliotecario y folclorista, compiló un compendio de The English Year que incluye tres recetas de frumenty. ^{[ 8 ]} Estas muestran una variación considerable según el lugar y el tiempo.

1. El método de preparación típico consistía en escaldar los granos enteros de trigo en agua, luego colarlos y hervirlos en leche, endulzar el producto hervido con azúcar y aromatizarlo con canela y otras especias.
2. Toma trigo limpio y machácalo [golpéalo en pedazos pequeños ^{[ 9 ]} ] en un mortero hasta que se desprendan todas las cáscaras [esto significa que las cáscaras se rompan], y hiérvelo [escúrrelo] hasta que reviente, y sácalo [escúrrelo sacándolo del agua] y déjalo enfriar; y toma un buen caldo fresco y leche dulce de almendras, o leche dulce de vaca [leche de vaca] y atempera todo, y toma yemas de huevo. Hiérvelo un poco y ponlo a la mesa y sírvelo ["mezcla" aquí en el sentido de "plato y servir en la mesa", la misma raíz que naval mess ] con venado graso y cordero fresco. ^{[ 10 ]}
3. Somerset – Wiltshire : Hace unos cuarenta años [desde una fecha no especificada], las mujeres del campo, ataviadas con chales y sombreros de sol, solían ir al mercado de Weston-super-Mare en pequeños carros que llevaban pequeños recipientes de trigo nuevo hervido hasta formar una gelatina, que se ponía en una olla grande con leche, huevos y pasas sultanas , y se cocinaba ligeramente; la mezcla resultante se vertía en moldes para pasteles y se servía el domingo de mediados de Cuaresma y durante la semana siguiente. El Frumenty todavía se prepara en Devizes para el Día de la Madre .

A menudo se menciona que una buena dosis de licor acompaña al frumenty.