Pandillas en Liverpool

En las décadas de 1950 y 1960, el crimen organizado en Liverpool aún se centraba en formas delictivas más tradicionales, como el robo a mano armada . El crimen organizado era objeto de disputa entre ciertas familias locales. Estas familias se enfrentaban por conflictos y territorios, como la propiedad de bares y clubes, pero también colaboraban en ocasiones. Esto podía manifestarse en forma de atracos o robos en los muelles de Liverpool , que se convirtieron en un lugar donde los delincuentes locales robaban y luego vendían los bienes robados .

A principios de la década de 1980, Liverpool fue apodada por los medios como «Smack City» o «Skag City» tras experimentar una explosión de delincuencia organizada y consumo de heroína , especialmente en las zonas más desfavorecidas de la ciudad. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Al mismo tiempo, varias bandas criminales comenzaron a convertirse en exitosas organizaciones de narcotráfico, entre ellas la Mafia de Liverpool , el primer cártel de este tipo que se formó en el Reino Unido. A medida que las drogas adquirieron mayor valor, se desarrollaron grandes redes de distribución con productores de cocaína en Sudamérica, incluido el cártel de Cali . ^{[ 7 ]} Con el tiempo, varios gánsteres de Liverpool se enriquecieron considerablemente, entre ellos Colin «Smigger» Smith, cuya fortuna se estimaba en 200 millones de libras esterlinas ^{[ 8 ],} y Curtis «Cocky» Warren , cuya fortuna estimada llegó a figurar en la lista de los más ricos del Sunday Times . ^{[ 9 ]}

La banda de Whitney era una notoria banda familiar del distrito de Anfield en Liverpool. Hasta noviembre de 2011, todos los miembros de la banda habían sido condenados a 82 años de prisión. El último miembro en ser extraditado de España fue Anthony "Tony" Whitney desde su casa en Dénia , donde se vio involucrado en otra trama de contrabando y fue detenido por traficar con 50.000 pastillas de una sustancia similar al éxtasis. La familia pasó años en la cima de una enorme red criminal en Liverpool, que se extendía desde su casa en Anfield por gran parte de la ciudad. ^{[ 19 ]}

Curtis Warren y su banda se convirtieron en uno de los mayores cárteles del Reino Unido y Europa, siendo uno de los primeros grupos europeos en establecer vínculos directos con el cártel de Cali . Warren, el líder del cártel, fue anteriormente el objetivo número uno de la Interpol y figuró en la lista de los más ricos del Sunday Times con una fortuna estimada de 300 millones de libras esterlinas. Poseía casinos en España , discotecas en Turquía , un viñedo en Bulgaria , tierras en Gambia y dinero depositado en cuentas bancarias suizas .

Warren tenía una memoria fotográfica . Nunca llamaba a sus contactos por su nombre, sino que usaba palabras clave; memorizaba todos los detalles de las cuentas bancarias suizas, sin anotarlos jamás; y nunca llevaba la contabilidad de su negocio de narcotráfico. Como resultado, disponía de una línea de crédito ilimitada con cárteles de Sudamérica y con traficantes de cannabis de Turquía y Europa del Este . ^{[ 20 ]}

La banda de Huyton se fundó en la década de 1990 y fue liderada por dos hermanos del barrio de Huyton en Liverpool, quienes alcanzaron notoriedad al llenar el vacío de poder dejado tras el encarcelamiento de Curtis Warren y su banda. La banda de Huyton opera internacionalmente y está conectada con importantes facciones criminales en Europa, incluyendo Irlanda, Rusia y el norte de África. Según un detective de alto rango de la policía de Merseyside , los hermanos operan a un nivel muy superior al de los delincuentes comunes de Merseyside . La Agencia Nacional contra el Crimen de Gran Bretaña lleva más de dos décadas intentando obtener condenas contra ellos.

Los líderes de la organización, que siempre han evitado la publicidad, se trasladaron al sur de España a finales de los 90, expandiendo su imperio de la droga. Sicarios, reclutados en Liverpool, fueron cuidadosamente seleccionados para trabajar para la banda en la Costa del Sol, donde competían con grupos criminales rivales del norte de África y Europa del Este. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Los hermanos Fitzgibbon, Ian y Jason, junto con su madre Christine, dirigían un imperio internacional de narcotráfico desde su casa en Liverpool . Los hermanos ascendieron a la cima del hampa de Liverpool mediante el uso de una violencia extrema. Finalmente fueron encarcelados en 2013: Jason Fitzgibbon recibió una condena de 16 años y su hermano Ian, de 14 años y seis meses. Los cargos incluían un plan para introducir de contrabando heroína de alta potencia por valor de 6 millones de libras esterlinas en el país desde Turquía . Ian Fitzgibbon se enfrentó a cargos adicionales relacionados con un plan para distribuir 168.000 pastillas de éxtasis , con un valor potencial de más de 800.000 libras esterlinas, en las calles de Merseyside. Su madre, Christine Fitzgibbon, de 60 años, confesó haber blanqueado dinero procedente del narcotráfico y recibió una condena de dos años. ^{[ 23 ]}

Peter Clarke, exinstructor de armas del Regimiento del Rey , y su hermano Stephen Clarke, jefe de una empresa de seguridad , dirigían una notoria banda de narcotraficantes de Liverpool, que organizaba envíos de cocaína y cannabis desde Merseyside a Irlanda del Norte . Los hermanos, que tenían acceso a un arsenal de armas que incluía pistolas, espadas samurái y machetes , fueron condenados en noviembre de 2013. Peter Clarke admitió haber organizado la conspiración de cocaína, mientras que Stephen Clarke admitió haber gestionado una red de plantaciones de cannabis .

Condenados a más de 26 años de prisión en total, se enfrentaron a la confiscación y destrucción de chalecos antibalas, drogas y armas, pero solo debían devolver 600.000 libras esterlinas de su fortuna de 3,8 millones. El arsenal descubierto en un almacén en la zona de Ainsdale , en Southport, incluía una escopeta recortada , una pistola Glock , una pistola Luger, revólveres, munición, silenciadores, machetes, espadas samurái, pistolas paralizantes y porras. ^{[ 24 ]}

John Haase es un narcotraficante convicto que, junto con su sobrino Paul Bennett, estuvo involucrado en el tráfico internacional y nacional de drogas, así como en otras formas de crimen organizado . Son delincuentes habituales con condenas por robo a bancos , que llevaron a cabo con su banda conocida como "The Transit Mob", y también por contrabando de drogas . En 1996, Haase y Bennett recibieron un indulto real 11 meses después de comenzar a cumplir condenas de 18 años de prisión por contrabando de heroína, tras haber proporcionado información que condujo a la incautación de armas de fuego . El Ministro del Interior , Michael Howard , fue criticado por la decisión, y en 2008 Haase y Bennett fueron declarados culpables de haber orquestado los hallazgos de armas para obtener su liberación, y condenados a 20 y 22 años de prisión respectivamente. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Haase fue puesto en libertad condicional en junio de 2019 y rápidamente fue reclutado como sicario para delincuentes con el fin de recuperar deudas. El 14 de marzo de 2020, una casa fue incendiada en el área de Whirlow en Sheffield como parte de "tácticas de terror" después de que los propietarios se negaran a pagar una supuesta deuda de 280 000 libras esterlinas. Un Range Rover estacionado en la entrada se incendió, provocando que las llamas se propagaran al garaje y posteriormente a la casa. A pesar de que los ocupantes no se encontraban en la vivienda en ese momento, el incendio causó graves daños a la propiedad. Haase, ahora de 74 años, fue condenado a 9 años de prisión por el delito. ^{[ 28 ]}

Michael y Delroy Showers fueron dos de los primeros capos de la droga que se establecieron en la ciudad de Liverpool . Michael hizo ostentación de su nueva riqueza conduciendo por Toxteth, su barrio natal , en un Rolls Royce blanco y un traje caro. En 1991, Michael Showers fue encarcelado durante 20 años tras intentar negociar una ruta para introducir en el Reino Unido heroína de alta pureza por valor de 2 millones de libras esterlinas. Durante la década de 1990, su plan fue desbaratado por una operación policial encubierta denominada "Operación Rain Man". El gánster de Toxteth fue capturado tras una elaborada operación conjunta entre la policía británica, la Aduana y sus homólogos en el subcontinente indio, que culminó con la incautación de 12  kg de droga. En 2010, fue arrestado en Turquía en una operación conjunta de la policía turca y la Agencia Británica contra el Crimen Organizado (SOCA). El narcotraficante fue reprendido tras ser vinculado con el presunto contrabando de cannabis.

Delroy Showers fue encarcelado en 2009 por un complot para introducir de contrabando en Dinamarca , procedente de los Países Bajos, anfetaminas por un valor de poco más de un millón de libras esterlinas. Se creía que su condena de 14 años había comenzado en Randers, Dinamarca, pero en 2014 el Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó que había sido trasladado de vuelta al Reino Unido para terminar de cumplir su condena. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}