George H. W. Bush

En su 18 cumpleaños, inmediatamente después de graduarse de la Academia Phillips, se alistó en la Armada de los Estados Unidos como aviador naval . ^{[ 13 ]} Después de un período de entrenamiento, fue comisionado como alférez en la Reserva Naval en la Estación Aeronaval Corpus Christi el 9 de junio de 1943, convirtiéndose en uno de los pilotos más jóvenes de la Armada. ^{[ 14 ] [ c ]} A partir de 1944, Bush sirvió en el teatro del Pacífico, donde voló un Grumman TBM Avenger , un bombardero torpedero capaz de despegar de portaaviones. ^{[ 19 ]} Su escuadrón fue asignado al USS San Jacinto  como miembro del Grupo Aéreo 51, donde su físico delgado le valió el apodo de "Skin". ^{[ 20 ]}

Bush voló su primera misión de combate en mayo de 1944, bombardeando la isla Wake , ocupada por los japoneses , ^{[ 21 ]} y fue ascendido a teniente (grado inferior) el 1 de agosto de 1944. Durante un ataque a una instalación japonesa en Chichijima , el avión de Bush atacó con éxito varios objetivos, pero fue derribado por fuego enemigo. ^{[ 18 ]} Aunque ambos miembros de la tripulación de Bush murieron, Bush logró eyectarse del avión y fue rescatado por el submarino USS Finback  . ^{[ 22 ] [ d ]} Varios de los aviadores derribados durante el ataque fueron capturados y ejecutados, y sus hígados fueron canibalizados por sus captores . ^{[ 23 ]} La supervivencia de Bush tras un encuentro tan cercano con la muerte lo marcó profundamente, llevándolo a preguntarse: "¿Por qué me había salvado y qué tenía Dios preparado para mí?" . ^{[ 24 ]} Posteriormente, fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido por su papel en la misión. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Bush regresó a San Jacinto en noviembre de 1944, participando en operaciones en Filipinas. A principios de 1945, fue asignado a un nuevo escuadrón de combate, el VT-153, donde se entrenó para participar en una invasión del territorio continental de Japón . Entre marzo y mayo de 1945, se entrenó en Auburn, Maine , donde él y Barbara vivieron en un pequeño apartamento. ^{[ 27 ]} El 2 de septiembre de 1945, antes de que se llevara a cabo cualquier invasión, Japón se rindió formalmente tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . ^{[ 28 ]} Bush fue dado de baja del servicio activo ese mismo mes, pero no fue dado de baja formalmente de la Armada hasta octubre de 1955, cuando alcanzó el rango de teniente. ^{[ 18 ]} Al final de su período de servicio activo, Bush había volado 58 misiones, completado 128 aterrizajes en portaaviones y registrado 1228 horas de vuelo. ^{[ 29 ]}

Bush conoció a Barbara Pierce en un baile de Navidad en Greenwich en diciembre de 1941, ^{[ 30 ]} y, después de un período de noviazgo, se comprometieron en diciembre de 1943. ^{[ 31 ]} Mientras Bush estaba de permiso de la Marina, se casaron en Rye, Nueva York , el 6 de enero de 1945. ^{[ 32 ]} Los Bush disfrutaron de un matrimonio sólido, y Barbara más tarde sería una popular Primera Dama, vista por muchos como "una especie de abuela nacional". ^{[ 33 ] [ e ]} Tuvieron seis hijos: George W. (n. 1946), Robin (1949–1953), Jeb (n. 1953), Neil (n. 1955), Marvin (n. 1956) y Dorothy (n. 1959). ^{[ 13 ]} Su hija mayor, Robin, murió de leucemia en 1953. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Bush se matriculó en Yale College , donde participó en un programa acelerado que le permitió graduarse en dos años y medio en lugar de los cuatro habituales. ^{[ 13 ]} Fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon y fue elegido su presidente. ^{[ 38 ]} También fue capitán del equipo de béisbol de Yale y jugó en las dos primeras Series Mundiales Universitarias como primera base zurdo. ^{[ 39 ]} Al igual que su padre, fue miembro del equipo de animadoras de Yale ^{[ 40 ]} y fue iniciado en la sociedad secreta Skull and Bones . Se graduó con honores (Phi Beta Kappa) en 1948 con una licenciatura en economía. ^{[ 41 ]}

A principios de la década de 1960, Bush era considerado un candidato político atractivo, y algunos líderes demócratas intentaron convencerlo de que se uniera al partido. Se negó a abandonar el Partido Republicano, alegando posteriormente que creía que el Partido Demócrata nacional favorecía un "gobierno grande y centralizado". El Partido Demócrata había dominado históricamente Texas, pero los republicanos lograron su primera gran victoria en el estado con el triunfo de John G. Tower en las elecciones especiales al Senado de los Estados Unidos en 1961. Motivado por la victoria de Tower y con la esperanza de impedir que la ultraderechista Sociedad John Birch llegara al poder, Bush se postuló para la presidencia del Partido Republicano del Condado de Harris , ganando las elecciones en febrero de 1963. ^{[ 54 ]} Al igual que la mayoría de los republicanos de Texas, Bush apoyó al senador conservador Barry Goldwater frente al más centrista Nelson Rockefeller en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1964. ^{[ 55 ]}

En 1964, Bush intentó desbancar al demócrata liberal Ralph W. Yarborough en las elecciones al Senado de los Estados Unidos por Texas . ^{[ 56 ]} Impulsado por una recaudación de fondos superior, Bush ganó las primarias republicanas al derrotar al excandidato a gobernador Jack Cox en una segunda vuelta . En las elecciones generales, Bush criticó el voto de Yarborough a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que prohibía la discriminación racial y de género en las instituciones públicas y en muchas empresas privadas. Bush argumentó que la ley ampliaba inconstitucionalmente los poderes del gobierno federal, pero en privado se sentía incómodo con las implicaciones políticas raciales de oponerse a ella. ^{[ 57 ]} Perdió las elecciones con un 56% frente a un 44%, aunque obtuvo una amplia ventaja sobre Barry Goldwater, el candidato presidencial republicano. ^{[ 56 ]} A pesar de la derrota, The New York Times informó que Bush era "considerado por amigos y adversarios políticos por igual como la mejor opción de los republicanos en Texas debido a sus atractivas cualidades personales y la sólida campaña que realizó para el Senado". ^{[ 58 ]}

En 1966 , Bush se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el 7.º distrito congresional de Texas , un escaño recientemente redistribuido en el área metropolitana de Houston . Las encuestas iniciales lo mostraron por detrás de su oponente demócrata, el fiscal de distrito del condado de Harris, Frank Briscoe, pero finalmente ganó el escaño con el 57 % frente al 42 %. ^{[ 59 ]} Para atraer a posibles candidatos en el Sur y el Suroeste, los republicanos de la Cámara consiguieron que Bush fuera nombrado miembro del poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de los Estados Unidos , convirtiéndose así en el primer congresista novato en formar parte del comité desde 1904. ^{[ 60 ]} Su historial de votaciones en la Cámara fue generalmente conservador . Apoyó las políticas de la administración Nixon en Vietnam , pero se distanció de los republicanos en el tema del control de la natalidad , que él apoyaba. También votó a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , aunque esta fue generalmente impopular en su distrito. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} En 1968, Bush se unió a otros republicanos para emitir la Respuesta del partido al discurso sobre el Estado de la Unión ; la parte del discurso de Bush se centró en un llamado a la responsabilidad fiscal. ^{[ 65 ]}

Aunque la mayoría de los demás republicanos de Texas apoyaron a Ronald Reagan en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1968 , Bush respaldó a Richard Nixon , quien posteriormente ganó la nominación del partido. Nixon consideró elegir a Bush como su compañero de fórmula en las elecciones presidenciales de 1968 , pero finalmente optó por Spiro Agnew . Bush fue reelegido a la Cámara de Representantes sin oposición, mientras que Nixon derrotó a Hubert Humphrey en las elecciones presidenciales. ^{[ 66 ]} En 1970, con el apoyo del presidente Nixon, Bush renunció a su escaño en la Cámara de Representantes para postularse al Senado contra Yarborough. Bush ganó fácilmente las primarias republicanas, pero Yarborough fue derrotado por el más centrista Lloyd Bentsen en las primarias demócratas. ^{[ 67 ]} Finalmente, Bentsen derrotó a Bush, 54% a 46%. ^{[ 68 ]}

Después de las elecciones al Senado de 1970, Bush aceptó un puesto como asesor principal del presidente, pero convenció a Nixon para que en su lugar lo nombrara embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . ^{[ 69 ]} El puesto representó la primera incursión de Bush en la política exterior, así como sus primeras experiencias importantes con la Unión Soviética y China, los dos principales rivales de Estados Unidos en la Guerra Fría . ^{[ 70 ]} Durante el mandato de Bush, la administración Nixon siguió una política de distensión, buscando aliviar las tensiones tanto con la Unión Soviética como con China. ^{[ 71 ]} La embajada de Bush estuvo marcada por una derrota en la cuestión de China, ya que la Asamblea General de las Naciones Unidas votó, en la Resolución 2758 , para expulsar a la República de China y reemplazarla por la República Popular China en octubre de 1971. ^{[ 72 ]} En la crisis de 1971 en Pakistán , Bush apoyó una moción india en la Asamblea General de la ONU para condenar al gobierno pakistaní de Yahya Khan por llevar a cabo un genocidio en Pakistán Oriental (actual Bangladesh), refiriéndose a la "tradición que hemos apoyado de que la cuestión de los derechos humanos trasciende la jurisdicción interna y debe ser libremente debatida". ^{[ 73 ]} El apoyo de Bush a la India en la ONU lo puso en conflicto con Nixon, quien apoyaba a Pakistán, en parte porque Yahya Khan era un intermediario útil en sus intentos de acercarse a China y en parte porque el presidente apreciaba a Yahya Khan. ^{[ 74 ]} En 1972, durante una controversia sobre si Estados Unidos estaba bombardeando intencionalmente infraestructura hidrológica civil en Vietnam , Nixon envió a Bush para convencer a Kurt Waldheim de la postura estadounidense. Bush, quien había sido piloto de combate en la Segunda Guerra Mundial, no estaba dispuesto a insistir en el argumento que se le había asignado de que los diques se habían salvado y les dijo a los periodistas: "Creo que lo mejor que puedo hacer al respecto es callarme". ^{[ 75 ]}

Después de que Nixon obtuviera una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de 1972 , nombró a Bush presidente del Comité Nacional Republicano (RNC). ^{[ 76 ] [ 77 ]} En ese cargo, se le encargó la recaudación de fondos, el reclutamiento de candidatos y las apariciones en los medios de comunicación en nombre del partido.

Cuando Agnew estaba siendo investigado por corrupción, Bush ayudó, a petición de Nixon y Agnew, a presionar a John Glenn Beall Jr. , senador estadounidense por Maryland , para que obligara a su hermano, George Beall, fiscal federal de Maryland, a cerrar la investigación contra Agnew. El fiscal Beall ignoró la presión. ^{[ 78 ]}

Durante el mandato de Bush en el Comité Nacional Republicano (RNC), el escándalo Watergate salió a la luz pública; el escándalo se originó con el allanamiento del Comité Nacional Demócrata en junio de 1972 , pero también involucró los esfuerzos posteriores de Nixon y otros miembros de la Casa Blanca para encubrir el allanamiento. ^{[ 79 ]} Inicialmente, Bush defendió a Nixon con firmeza, pero a medida que la complicidad de Nixon se hizo evidente, se centró más en defender al Partido Republicano. ^{[ 61 ]}

Tras la dimisión del vicepresidente Agnew en 1973 por un escándalo ajeno al Watergate, se consideró a Bush para el puesto de vicepresidente, pero el nombramiento recayó en Gerald Ford . ^{[ 80 ]} Después de la publicación de una grabación de audio que confirmaba que Nixon había conspirado para utilizar a la CIA para encubrir el allanamiento del Watergate, Bush se unió a otros líderes del partido para instar a Nixon a dimitir. ^{[ 81 ]} Cuando Nixon dimitió el 9 de agosto de 1974, Bush anotó en su diario que «Había un aura de tristeza, como si alguien hubiera muerto... El discurso [de dimisión] fue típico de Nixon: un par de críticas a la prensa, un esfuerzo enorme. Era inevitable mirar a la familia y todo aquello, pensar en sus logros y luego en la vergüenza... [La toma de posesión del presidente Gerald Ford ofreció], en efecto, un nuevo espíritu, un nuevo impulso». ^{[ 82 ]}

Al asumir la presidencia, Ford consideró seriamente a Bush, Donald Rumsfeld y Nelson Rockefeller para el puesto vacante de vicepresidente. Finalmente, Ford eligió a Nelson Rockefeller, en parte debido a la publicación de un informe periodístico que afirmaba que la campaña de Bush en 1970 se había beneficiado de un fondo secreto creado por Nixon; Bush fue posteriormente exonerado de toda sospecha por un fiscal especial. ^{[ 83 ]} Bush aceptó el nombramiento como Jefe de la Oficina de Enlace de Estados Unidos en la República Popular China, convirtiéndose así en el embajador de facto en China. ^{[ 84 ]} Según el biógrafo Jon Meacham, el tiempo que Bush pasó en China lo convenció de que la participación estadounidense en el extranjero era necesaria para garantizar la estabilidad global y que Estados Unidos «debía ser visible pero no agresivo, enérgico pero no dominante». ^{[ 85 ]}

En enero de 1976, Ford trajo de vuelta a Bush a Washington para que se convirtiera en director de inteligencia central (DCI), poniéndolo al mando de la CIA. ^{[ 86 ]} Tras el escándalo Watergate y la guerra de Vietnam , la reputación de la CIA se había visto dañada por su papel en diversas operaciones encubiertas. Bush recibió el encargo de restaurar la moral y la reputación pública de la agencia. ^{[ 87 ] [ f ]} Durante el año en que Bush estuvo al frente de la CIA, el aparato de seguridad nacional de Estados Unidos apoyó activamente las operaciones de la Operación Cóndor y las dictaduras militares de derecha en América Latina . ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Mientras tanto, Ford decidió excluir a Rockefeller de la candidatura para las elecciones presidenciales de 1976 ; consideró a Bush como su compañero de fórmula, pero finalmente eligió a Bob Dole . ^{[ 90 ]} En su calidad de DCI, Bush ofreció informes de seguridad nacional a Jimmy Carter tanto como candidato presidencial como presidente electo. Bush renunció a su cargo de DCI el día de la investidura de Carter, el 20 de enero de 1977. ^{[ 91 ]}

El mandato de Bush en la CIA terminó después de que Carter derrotara por un estrecho margen a Ford en las elecciones presidenciales de 1976. Fuera de la función pública por primera vez desde la década de 1960, Bush se convirtió en presidente del comité ejecutivo del First International Bank en Houston. ^{[ 92 ]} También pasó un año como profesor a tiempo parcial de Ciencias Administrativas en la Escuela de Negocios Jones de la Universidad Rice , ^{[ 93 ]} continuó siendo miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y se unió a la Comisión Trilateral . Mientras tanto, comenzó a sentar las bases para su candidatura en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1980. ^{[ 94 ]} En la campaña de primarias republicanas de 1980 , Bush se enfrentó a Ronald Reagan, quien era ampliamente considerado el favorito, así como a otros contendientes como el senador Bob Dole, el senador Howard Baker , el gobernador de Texas John Connally , el congresista Phil Crane y el congresista John B. Anderson . ^{[ 95 ]}

La campaña de Bush lo presentó como un candidato joven, "del hombre pensante", que emularía el conservadurismo pragmático del presidente Eisenhower. ^{[ 96 ]} En medio de la guerra soviético-afgana , que puso fin a un período de distensión, y la crisis de los rehenes en Irán , en la que 52 estadounidenses fueron tomados como rehenes, la campaña destacó la experiencia de Bush en política exterior. ^{[ 97 ]} Al comienzo de la contienda, Bush se centró en ganar los caucus de Iowa del 21 de enero , realizando 31 visitas al estado. ^{[ 98 ]} Obtuvo una ajustada victoria en Iowa con el 31,5% frente al 29,4% de Reagan. Tras la victoria, Bush declaró que su campaña estaba llena de impulso, o " el Gran Mo ", ^{[ 99 ]} y Reagan reorganizó su campaña. ^{[ 100 ]} En parte como respuesta a los frecuentes cuestionamientos de la campaña de Bush sobre la edad de Reagan (Reagan cumplió 69 años en 1980), la campaña de Reagan intensificó los ataques contra Bush, presentándolo como un elitista que no estaba verdaderamente comprometido con el conservadurismo. ^{[ 101 ]} Antes de las primarias de New Hampshire , Bush y Reagan acordaron un debate entre dos personas, organizado por The Nashua Telegraph pero pagado por la campaña de Reagan. ^{[ 100 ]}

Días antes del debate, Reagan anunció que invitaría a otros cuatro candidatos; Bush, quien esperaba que el debate cara a cara le permitiera emerger como la principal alternativa a Reagan en las primarias, se negó a debatir con los demás candidatos. Los seis candidatos subieron al escenario, pero Bush se negó a hablar en presencia de los otros candidatos. Finalmente, los otros cuatro candidatos abandonaron el escenario y el debate continuó, pero la negativa de Bush a debatir con alguien que no fuera Reagan perjudicó gravemente su campaña en New Hampshire. ^{[ 102 ]} Perdió decisivamente las primarias de New Hampshire ante Reagan, obteniendo solo el 23 por ciento de los votos. ^{[ 100 ]} Bush revitalizó su campaña con una victoria en Massachusetts, pero perdió las siguientes primarias. A medida que Reagan acumulaba una ventaja dominante en delegados, Bush se negó a abandonar su campaña, pero los demás candidatos se retiraron de la contienda. ^{[ 103 ]} Criticando las propuestas políticas de su rival más conservador, Bush calificó célebremente los planes de Reagan, influenciados por la economía de la oferta , de recortes masivos de impuestos como " economía vudú ". ^{[ 104 ]} Aunque estaba a favor de impuestos más bajos, Bush temía que las reducciones drásticas de impuestos provocaran déficits y, a su vez, causaran inflación. ^{[ 105 ]}

Después de que Reagan se asegurara la mayoría de los delegados a finales de mayo, Bush se retiró a regañadientes de la contienda. ^{[ 106 ]} En la Convención Nacional Republicana de 1980 , Reagan tomó la decisión de último minuto de elegir a Bush como su candidato a la vicepresidencia después de que las negociaciones con Ford sobre una fórmula Reagan-Ford fracasaran. ^{[ 107 ]} Aunque Reagan había resentido muchos de los ataques de la campaña de Bush durante la campaña de primarias, y varios líderes conservadores se habían opuesto activamente a la nominación de Bush, Reagan finalmente decidió que la popularidad de Bush entre los republicanos moderados lo convertía en la mejor y más segura opción. Bush, quien había creído que su carrera política podría haber terminado después de las primarias, aceptó con entusiasmo el puesto y se volcó en la campaña por la fórmula Reagan-Bush. ^{[ 108 ]} La campaña para las elecciones generales de 1980 entre Reagan y Carter se llevó a cabo en medio de una multitud de preocupaciones internas y la continua crisis de los rehenes en Irán, y Reagan buscó centrar la contienda en el manejo de la economía por parte de Carter. ^{[ 109 ]} Aunque la contienda fue considerada muy reñida durante la mayor parte de la campaña, Reagan finalmente se impuso a la gran mayoría de los votantes indecisos. ^{[ 110 ]} Reagan obtuvo el 50,7 por ciento del voto popular y 489 de los 538 votos electorales, mientras que Carter ganó el 41% del voto popular y John Anderson, quien se postuló como candidato independiente, obtuvo el 6,6% del voto popular. ^{[ 111 ]}

El 30 de marzo de 1981, mientras Bush se encontraba en Texas, Reagan fue baleado y gravemente herido por John Hinckley Jr. Bush voló inmediatamente de regreso a Washington D.C.; al aterrizar su avión, sus asesores le aconsejaron dirigirse directamente a la Casa Blanca en helicóptero para demostrar que el gobierno seguía funcionando. ^{[ 100 ]} Bush rechazó la idea, temiendo que una escena tan dramática pudiera dar la impresión de que buscaba usurpar los poderes y prerrogativas de Reagan. ^{[ 114 ]} Durante el breve período de incapacidad de Reagan, Bush presidió las reuniones del Gabinete, se reunió con líderes congresistas y extranjeros e informó a los periodistas. Aun así, rechazó sistemáticamente invocar la Vigésimo Quinta Enmienda . ^{[ 115 ]} La gestión de Bush del intento de asesinato y sus consecuencias causó una impresión positiva en Reagan, quien se recuperó y regresó al trabajo dos semanas después del tiroteo. A partir de entonces, ambos hombres almorzaban regularmente los jueves en el Despacho Oval . ^{[ 116 ]}

Reagan asignó a Bush la presidencia de dos grupos de trabajo especiales: uno sobre desregulación y otro sobre el contrabando internacional de drogas. Ambos temas eran populares entre los conservadores, y Bush, en general moderado, comenzó a ganarse su apoyo a través de su trabajo. El grupo de trabajo sobre desregulación revisó cientos de normas y formuló recomendaciones específicas sobre cuáles debían enmendarse o revisarse para reducir el tamaño del gobierno federal. ^{[ 100 ]} El impulso de desregulación de la administración Reagan impactó fuertemente la radiodifusión, las finanzas, la extracción de recursos y otras actividades económicas, y la administración eliminó numerosos puestos gubernamentales. ^{[ 117 ]} Bush también supervisó la organización de gestión de crisis de seguridad nacional de la administración, que tradicionalmente había sido responsabilidad del Asesor de Seguridad Nacional . ^{[ 118 ]} En 1983, Bush realizó una gira por Europa Occidental como parte de los esfuerzos, finalmente exitosos, de la administración Reagan para convencer a los escépticos aliados de la OTAN de que apoyaran el despliegue de los misiles Pershing II . ^{[ 119 ]}

Los índices de aprobación de Reagan cayeron después de su primer año en el cargo, pero se recuperaron cuando Estados Unidos comenzó a salir de la recesión en 1983. ^{[ 120 ]} El exvicepresidente Walter Mondale fue nominado por el Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1984. Con baja popularidad en las encuestas, Mondale eligió a la congresista Geraldine Ferraro como su compañera de fórmula con la esperanza de movilizar el apoyo para su campaña, convirtiendo así a Ferraro en la primera mujer nominada a la vicepresidencia por un partido importante en la historia de Estados Unidos. ^{[ 121 ]} Ella y Bush se enfrentaron en un único debate vicepresidencial televisado . ^{[ 100 ]} Las encuestas de opinión pública mostraron consistentemente una ventaja para Reagan en la campaña de 1984, y Mondale no pudo cambiar el rumbo de la contienda. ^{[ 122 ]} Al final, Reagan ganó la reelección, obteniendo 49 de los 50 estados y recibiendo el 59% del voto popular frente al 41% de Mondale. ^{[ 123 ]}

Mijaíl Gorbachov llegó al poder en la Unión Soviética en 1985. Rechazando la rigidez ideológica de sus tres predecesores ancianos y enfermos, Gorbachov insistió en las urgentes reformas económicas y políticas llamadas " glasnost " (apertura) y " perestroika " (reestructuración). ^{[ 124 ]} En la Cumbre de Washington de 1987 , Gorbachov y Reagan firmaron el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , que comprometió a ambos signatarios a la abolición total de sus respectivos arsenales de misiles de corto y medio alcance. ^{[ 125 ]} El tratado inició una nueva era de comercio, apertura y cooperación entre las dos potencias. ^{[ 126 ]} El presidente Reagan y el secretario de Estado George Shultz lideraron estas negociaciones, pero Bush asistió a muchas reuniones. Bush no estaba de acuerdo con muchas de las políticas de Reagan, pero le dijo a Gorbachov que buscaría seguir mejorando las relaciones si sucedía a Reagan. ^{[ 127 ]} El 13 de julio de 1985, Bush se convirtió en el primer vicepresidente en ejercer como presidente interino cuando Reagan se sometió a una cirugía para extirparle pólipos del colon ; Bush ejerció como presidente interino durante aproximadamente ocho horas. ^{[ 128 ]}

En 1986, la administración Reagan se vio sacudida por un escándalo cuando se reveló que funcionarios de la administración habían organizado secretamente ventas de armas a Irán durante la guerra Irán-Irak . Los funcionarios habían utilizado las ganancias para financiar a los rebeldes Contras en su lucha contra el gobierno sandinista de izquierda en Nicaragua . Los demócratas habían aprobado una ley que prohibía el uso de fondos asignados para ayudar a los Contras. En cambio, la administración utilizó fondos no asignados provenientes de las ventas. ^{[ 100 ]} Cuando la noticia del asunto llegó a los medios, Bush declaró que había estado "desconectado" y desconocía el desvío de fondos. ^{[ 129 ]} El biógrafo Jon Meacham escribe que "nunca se presentó evidencia que probara que Bush estuviera al tanto del desvío a los Contras", pero critica la caracterización de Bush como "desconectado", escribiendo que "el registro es claro en cuanto a que Bush sabía que Estados Unidos, en contravención de su propia política declarada, estaba intercambiando armas por rehenes". ^{[ 130 ]} El escándalo Irán-Contra , como se le conoció, causó graves daños a la presidencia de Reagan, generando dudas sobre su competencia. ^{[ 131 ]} El Congreso estableció la Comisión Tower para investigar el escándalo y, a petición de Reagan, un panel de jueces federales nombró a Lawrence Walsh como fiscal especial encargado de investigar el escándalo Irán-Contra. ^{[ 132 ]} Las investigaciones continuaron después de que Reagan dejara el cargo y, aunque Bush nunca fue acusado de ningún delito, el escándalo Irán-Contra seguiría siendo una carga política para él. ^{[ 133 ]}

El 3 de julio de 1988, el crucero de misiles guiados USS Vincennes  derribó accidentalmente el vuelo 655 de Iran Air , causando la muerte de 290 pasajeros. ^{[ 134 ]} Bush, entonces vicepresidente, defendió a su país ante las Naciones Unidas argumentando que el ataque estadounidense había sido un incidente en tiempos de guerra y que la tripulación del Vincennes había actuado de manera apropiada a la situación. ^{[ 135 ]}

Elecciones presidenciales de 1988

Bush comenzó a planificar su candidatura presidencial después de las elecciones de 1984, y se inscribió oficialmente en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1988 en octubre de 1987. ^{[ 100 ]} Organizó una campaña liderada por Lee Atwater , miembro del equipo de Reagan, que también incluía a su hijo, George W. Bush, y al consultor de medios Roger Ailes . ^{[ 136 ]} Aunque se había inclinado hacia la derecha durante su tiempo como vicepresidente, apoyando una Enmienda sobre la Vida Humana y retractándose de sus comentarios anteriores sobre la "economía vudú", Bush aún enfrentaba la oposición de muchos conservadores en el Partido Republicano. ^{[ 137 ]} Sus principales rivales para la nominación republicana eran el líder de la minoría del Senado, Bob Dole de Kansas, el representante Jack Kemp de Nueva York y el telepredicador cristiano Pat Robertson . ^{[ 138 ]} Reagan no apoyó públicamente a ningún candidato, pero expresó en privado su apoyo a Bush. ^{[ 139 ]}

Aunque se le consideraba el favorito inicial para la nominación, Bush quedó tercero en los caucus de Iowa , detrás de Dole y Robertson. ^{[ 140 ]} Al igual que Reagan en 1980, Bush reorganizó su equipo y se concentró en las primarias de Nuevo Hampshire. ^{[ 100 ]} Con la ayuda del gobernador John H. Sununu y una campaña eficaz que atacaba a Dole por subir los impuestos, Bush superó un déficit inicial en las encuestas y ganó Nuevo Hampshire con el 39 por ciento de los votos. ^{[ 141 ]} Después de que Bush ganara Carolina del Sur y 16 de los 17 estados que celebraron primarias el Supermartes , sus competidores se retiraron de la contienda. ^{[ 142 ]}

Bush, a veces criticado por su falta de elocuencia en comparación con Reagan, pronunció un discurso bien recibido en la convención republicana. Conocido como el discurso de los " mil puntos de luz ", describía la visión de Bush sobre Estados Unidos: apoyaba el Juramento de Lealtad , la oración en las escuelas , la pena capital y el derecho a portar armas . ^{[ 143 ]} Bush también prometió que no subiría los impuestos , declarando: "El Congreso me presionará para que suba los impuestos, y yo diré que no, y ellos presionarán, y yo diré que no, y ellos volverán a presionar. Y todo lo que puedo decirles es: lean mis labios. No habrá nuevos impuestos". ^{[ 144 ]} Bush eligió al poco conocido senador Dan Quayle de Indiana como su compañero de fórmula. Aunque Quayle había acumulado un historial poco destacable en el Congreso, era popular entre muchos conservadores, y la campaña esperaba que la juventud de Quayle atrajera a los votantes más jóvenes. ^{[ 145 ]}

Mientras tanto, el Partido Demócrata nominó al gobernador Michael Dukakis , conocido por presidir un cambio económico en Massachusetts. ^{[ 146 ]} Liderando las encuestas de las elecciones generales contra Bush, Dukakis llevó a cabo una campaña ineficaz y de bajo riesgo. ^{[ 147 ]} La campaña de Bush atacó a Dukakis como un extremista liberal antipatriota y se aferró al caso de Willie Horton , en el que un delincuente convicto de Massachusetts violó a una mujer mientras estaba en un permiso penitenciario , un programa que Dukakis apoyó como gobernador. La campaña de Bush acusó a Dukakis de presidir una " puerta giratoria " que permitía a delincuentes convictos peligrosos salir de prisión. ^{[ 148 ]} Dukakis dañó su propia campaña con un paseo ampliamente ridiculizado en un tanque M1 Abrams y un desempeño deficiente en el segundo debate presidencial. ^{[ 149 ]} Bush también atacó a Dukakis por oponerse a una ley que obligaría a todos los estudiantes a recitar el Juramento de Lealtad. ^{[ 143 ]} Se considera ampliamente que la elección tuvo un alto nivel de campaña negativa, aunque el politólogo John Geer ha argumentado que la proporción de anuncios negativos estuvo en línea con elecciones presidenciales anteriores. ^{[ 150 ]}

Bush derrotó a Dukakis por un margen de 426 a 111 en el Colegio Electoral y obtuvo el 53,4% del voto popular nacional. ^{[ 151 ]} Bush tuvo un buen desempeño en todas las regiones principales del país, pero especialmente en el Sur . ^{[ 152 ]} Se convirtió en el cuarto vicepresidente en ejercicio en ser elegido presidente y el primero en hacerlo desde Martin Van Buren en 1836 y la primera persona en suceder a un presidente de su propio partido por elección desde Herbert Hoover en 1929. ^{[ 100 ] [ g ]} En las elecciones congresionales simultáneas , los demócratas mantuvieron el control de ambas cámaras del Congreso. ^{[ 154 ]}

Bush fue visto por muchos como un presidente "pragmático y protector" que carecía de un tema unificado y convincente a largo plazo en sus esfuerzos. ^{[ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]} Una frase de Bush , refiriéndose al tema del propósito general como "la cuestión de la visión", se ha convertido en una metonimia aplicada a otras figuras políticas acusadas de dificultades similares. ^{[ 245 ] [ 246 ] [ 247 ] [ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]} Su capacidad para obtener un amplio apoyo internacional para la Guerra del Golfo y el resultado de la guerra fueron vistos como un triunfo tanto diplomático como militar, ^{[ 251 ]} que suscitó aprobación bipartidista, ^{[ 252 ]} aunque su decisión de retirarse sin eliminar a Saddam Hussein dejó sentimientos encontrados, y la atención volvió al frente interno y a una economía en deterioro. ^{[ 253 ]} Un artículo del New York Times representó erróneamente a Bush sorprendido de ver un lector de códigos de barras de supermercado ; ^{[ 254 ] [ 255 ]} El informe de su reacción exacerbó la idea de que estaba "desconectado de la realidad". ^{[ 254 ]}

Bush fue popular durante la mayor parte de su presidencia. Tras la conclusión de la guerra del Golfo en febrero de 1991, su índice de aprobación alcanzó un máximo del 89%, antes de descender gradualmente durante el resto del año, y finalmente caer por debajo del 50% según una encuesta de Gallup de enero de 1992. ^{[ 256 ] [ 257 ] [ 258 ]} Su repentina caída en la popularidad probablemente se debió a la recesión de principios de la década de 1990 , que cambió su imagen de "héroe conquistador" a "político desconcertado por los asuntos económicos". ^{[ 259 ]} A nivel de élite, varios comentaristas y expertos políticos lamentaron el estado de la política estadounidense en 1991-1992 e informaron que los votantes estaban enojados. Muchos analistas culparon a la mala calidad de las campañas electorales nacionales. ^{[ 260 ]}

Bush anunció su candidatura a la reelección a principios de 1992; con una victoria de la coalición en la Guerra del Golfo Pérsico y altos índices de aprobación, la reelección de Bush parecía probable inicialmente. ^{[ 261 ]} Como resultado, muchos demócratas destacados, incluidos Mario Cuomo , Dick Gephardt y Al Gore , declinaron buscar la nominación presidencial de su partido. ^{[ 262 ]} Sin embargo, el aumento de impuestos de Bush enfureció a muchos conservadores, quienes creían que Bush se había alejado de los principios conservadores de Ronald Reagan. ^{[ 263 ]} Se enfrentó al desafío del columnista político conservador Pat Buchanan en las primarias republicanas de 1992. [ ^{264 ] Bush} rechazó el desafío de Buchanan y ganó la nominación de su partido en la Convención Nacional Republicana de 1992. Aun así, la convención adoptó una plataforma socialmente conservadora fuertemente influenciada por la derecha cristiana . ^{[ 265 ]}

Mientras tanto, los demócratas nominaron al gobernador Bill Clinton de Arkansas. Un moderado afiliado al Consejo de Liderazgo Demócrata (DLC), Clinton favorecía la reforma del bienestar social, la reducción del déficit y una reducción de impuestos para la clase media. ^{[ 266 ]} A principios de 1992, la contienda dio un giro inesperado cuando el multimillonario texano H. Ross Perot lanzó una candidatura independiente, afirmando que ni republicanos ni demócratas podían eliminar el déficit y hacer que el gobierno fuera más eficiente. Su mensaje atrajo a votantes de todo el espectro político decepcionados con la percibida irresponsabilidad fiscal de ambos partidos. ^{[ 267 ]} Perot también atacó el TLCAN, que, según él, provocaría grandes pérdidas de empleo. ^{[ 268 ]} Las encuestas nacionales realizadas a mediados de 1992 mostraban a Perot a la cabeza, pero Clinton experimentó un repunte gracias a una campaña eficaz y a la elección del senador Al Gore, un sureño popular y relativamente joven, como su compañero de fórmula. ^{[ 269 ]}

Clinton ganó las elecciones, obteniendo el 43% del voto popular y 370 votos electorales, mientras que Bush obtuvo el 37.5% del voto popular y 168 votos electorales. ^{[ 270 ]} Perot obtuvo el 19% del voto popular, uno de los totales más altos para un candidato de un tercer partido en la historia de Estados Unidos, obteniendo un apoyo similar de ambos candidatos principales, según las encuestas a pie de urna. ^{[ 271 ]} Clinton tuvo un buen desempeño en el Noreste, el Medio Oeste y la Costa Oeste, al tiempo que llevó a cabo la campaña demócrata más fuerte en el Sur desde las elecciones de 1976. ^{[ 272 ]} Varios factores fueron importantes en la derrota de Bush. La economía debilitada que surgió de la recesión puede haber sido el factor principal en la pérdida de Bush, ya que 7 de cada 10 votantes dijeron el día de las elecciones que la economía era "no muy buena" o "mala". ^{[ 273 ] [ 274 ]} En vísperas de las elecciones de 1992, la tasa de desempleo se situaba en el 7,8%, la más alta desde 1984. ^{[ 275 ]} El presidente también se vio perjudicado por su enemistad con muchos conservadores de su partido. ^{[ 276 ]} Bush culpó parcialmente a Perot de su derrota, aunque las encuestas a pie de urna mostraron que Perot obtuvo votantes casi por igual de Clinton y Bush. ^{[ 277 ]}

A pesar de su derrota, Bush dejó el cargo con un índice de aprobación del 56% en enero de 1993. ^{[ 278 ]} Al igual que muchos de sus predecesores, Bush concedió una serie de indultos durante sus últimos días en el cargo. En diciembre de 1992, otorgó clemencia ejecutiva a seis ex altos funcionarios del gobierno implicados en el escándalo Irán-Contra, entre los que destacaba el exsecretario de Defensa Caspar Weinberger . ^{[ 279 ]} Los cargos contra los seis eran que habían mentido u ocultado información al Congreso. Los indultos pusieron fin de facto al escándalo Irán-Contra. ^{[ 280 ]}

Según Seymour Martin Lipset , las elecciones de 1992 tuvieron varias características únicas. Los votantes percibieron que la situación económica era peor de lo que realmente era, lo que perjudicó a Bush. Un hecho poco común fue la presencia de un candidato fuerte de un tercer partido. Los liberales reaccionaron contra doce años de una Casa Blanca conservadora. El factor principal fue que Clinton unificó a su partido y se ganó el apoyo de varios grupos heterogéneos. ^{[ 281 ]}

Tras dejar el cargo, Bush y su esposa construyeron una casa de retiro en la comunidad de West Oaks, Houston . ^{[ 282 ]} Estableció una oficina presidencial en el edificio Park Laureate en Memorial Drive , Houston. ^{[ 283 ]} También pasaba tiempo frecuentemente en su casa de vacaciones en Kennebunkport, realizaba cruceros anuales por Grecia, iba de pesca a Florida y visitaba el Bohemian Club en el norte de California. Rechazó formar parte de consejos de administración de empresas, pero pronunció numerosos discursos remunerados y fue asesor de The Carlyle Group , una firma de capital privado. ^{[ 284 ]} Nunca publicó sus memorias, pero coescribió con Brent Scowcroft A World Transformed , una obra de 1998 sobre política exterior. Partes de sus cartas y su diario se publicaron posteriormente como The China Diary of George H.  W. Bush y All the Best, George Bush . ^{[ 285 ]}

Durante una visita a Kuwait en 1993, Bush fue blanco de un complot de asesinato dirigido por el Servicio de Inteligencia iraquí . El presidente Clinton respondió ordenando el lanzamiento de 23 misiles de crucero contra la sede del Servicio de Inteligencia iraquí en Bagdad . ^{[ 286 ]} Bush no hizo comentarios públicos sobre el intento de asesinato ni sobre el ataque con misiles, pero habló en privado con Clinton poco antes de que se produjera el ataque. ^{[ 287 ]}

En las elecciones a gobernador de 1994 , sus hijos George W. y Jeb se postularon simultáneamente para gobernador de Texas y gobernador de Florida . Respecto a sus carreras políticas, les aconsejó a ambos que «en algún momento ambos querrán decir: "Bueno, no estoy de acuerdo con mi padre en ese punto" o "Francamente, creo que papá se equivocó en eso". Háganlo. Tracen su propio camino, no solo en los temas, sino también en la definición de ustedes mismos». ^{[ 288 ]} George W. ganó su contienda contra Ann Richards, mientras que Jeb perdió contra Lawton Chiles . Después de que se conocieron los resultados, el mayor de los Bush le dijo a ABC: «Tengo sentimientos encontrados. Padre orgulloso, así es como lo resumiría todo». ^{[ 289 ]} Jeb se postularía nuevamente para gobernador de Florida en 1998 y ganaría al mismo tiempo que su hermano George W. ganara la reelección en Texas. Esto marcó la segunda vez en la historia de Estados Unidos que un par de hermanos ejercieron simultáneamente como gobernadores (la primera abarcó desde 1967 hasta 1971, cuando Nelson Rockefeller y su hermano Winthrop Rockefeller fueron gobernadores de Nueva York y Arkansas respectivamente). ^{[ 290 ]}

Bush apoyó la candidatura de su hijo en las elecciones presidenciales de 2000 , pero no hizo campaña activamente en las elecciones y no pronunció ningún discurso en la Convención Nacional Republicana de 2000. [ ^{291 ] George} W. Bush derrotó a Al Gore en las elecciones de 2000 y fue reelegido en 2004. Bush y su hijo se convirtieron así en el segundo dúo de padre e hijo en servir cada uno como Presidente de los Estados Unidos, después de John Adams y John Quincy Adams . ^{[ 292 ]} A través de administraciones anteriores, el mayor Bush había sido conocido universalmente como "George Bush" o "Presidente Bush", pero después de la elección de su hijo, la necesidad de distinguirlos ha hecho que las formas retronímicas como "George H.  W. Bush" y "George Bush Sr." y los coloquialismos como "Bush 41" y "Bush el Viejo" sean más comunes. ^{[ 293 ]} Bush asesoró a su hijo sobre algunas decisiones de personal, aprobando la selección de Dick Cheney como compañero de fórmula y la permanencia de George Tenet como director de la CIA. Sin embargo, no fue consultado sobre todos los nombramientos, incluido el de su antiguo rival, Donald Rumsfeld, como secretario de Defensa. ^{[ 294 ]} Aunque evitó dar consejos no solicitados a su hijo, Bush y su hijo también discutieron algunos asuntos de política, especialmente en lo que respecta a cuestiones de seguridad nacional. ^{[ 295 ]}

En su retiro, Bush aprovechó la atención pública para apoyar a varias organizaciones benéficas. ^{[ 296 ]} A pesar de las diferencias políticas previas con Bill Clinton, los dos expresidentes terminaron haciéndose amigos. ^{[ 297 ]} Aparecieron juntos en anuncios de televisión, promoviendo la ayuda para las víctimas del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 y del huracán Katrina . ^{[ 298 ]} Sin embargo, cuando fue entrevistado por Jon Meacham, Bush criticó a Donald Rumsfeld, Dick Cheney e incluso a su hijo George W. Bush por su manejo de la política exterior después de los ataques del 11 de septiembre . ^{[ 299 ]}

Bush apoyó al republicano John McCain en las elecciones presidenciales de 2008, ^{[ 300 ]} y al republicano Mitt Romney en las elecciones presidenciales de 2012, ^{[ 301 ]} pero ambos fueron derrotados por el demócrata Barack Obama . En 2011, Obama le otorgó a Bush la Medalla Presidencial de la Libertad , el máximo honor civil en los Estados Unidos. ^{[ 302 ]}

Bush apoyó la candidatura de su hijo Jeb en las primarias republicanas de 2016. [ ^{303 ] Sin} embargo, la campaña de Jeb Bush tuvo dificultades y se retiró de la contienda durante las primarias. Ni George H.  W. ni George W. Bush respaldaron al eventual candidato republicano, Donald Trump ; ^{[ 304 ]} los tres Bush se convirtieron en críticos frecuentes de las políticas y el estilo oratorio de Trump, mientras que Trump criticó frecuentemente la presidencia de George W. Bush. George H.  W. dijo más tarde que votó por la candidata demócrata, Hillary Clinton , en las elecciones generales. ^{[ 305 ]} Después de las elecciones, Bush escribió una carta al presidente electo Donald Trump en enero de 2017 para informarle que, debido a su mala salud, no podría asistir a la toma de posesión de Trump el 20 de enero; le deseó lo mejor. ^{[ 306 ]}

En agosto de 2017, tras la violencia ocurrida en la manifestación "Unite the Right" en Charlottesville, Virginia , ambos presidentes Bush emitieron una declaración conjunta en la que afirmaban: "Estados Unidos debe rechazar siempre la intolerancia racial, el antisemitismo y el odio en todas sus formas [...]. Al orar por Charlottesville, recordamos las verdades fundamentales plasmadas por el ciudadano más prominente de esa ciudad en la Declaración de Independencia: todos somos creados iguales y dotados por nuestro Creador de derechos inalienables". ^{[ 307 ] [ 308 ]}

El 17 de abril de 2018, Barbara Bush falleció a los 92 años ^{[ 309 ]} en su casa de Houston, Texas. Su funeral se celebró en la Iglesia Episcopal de San Martín en Houston cuatro días después. ^{[ 310 ] [ 311 ]} Bush, junto con los expresidentes Barack Obama, George W. Bush (hijo), Bill Clinton y las primeras damas Melania Trump , Michelle Obama , Laura Bush (nuera) e Hillary Clinton asistieron al funeral y posaron juntos para una foto como señal de unidad. ^{[ 312 ] [ 313 ]}

El 1 de noviembre de 2018, Bush acudió a las urnas para votar anticipadamente en las elecciones de mitad de mandato. Esta sería su última aparición pública. ^{[ 314 ]}

Las encuestas realizadas por historiadores y politólogos han situado a Bush en la mitad superior de los presidentes. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencia Política clasificó a Bush como el 17.º mejor presidente de entre 44. ^{[ 333 ]} Una encuesta de C-SPAN de 2017 realizada por historiadores también clasificó a Bush como el 20.º mejor presidente de entre 43. ^{[ 334 ]} Richard Rose describió a Bush como un presidente "guardián", y muchos otros historiadores y politólogos lo han descrito de manera similar como un presidente pasivo y poco intervencionista que estaba "en gran medida satisfecho con las cosas como estaban". ^{[ 335 ]} El profesor Steven Knott escribe que "[e]n general, la presidencia de Bush se considera exitosa en asuntos exteriores, pero una decepción en asuntos internos". ^{[ 336 ]}

El biógrafo Jon Meacham escribe que, tras dejar el cargo, muchos estadounidenses veían a Bush como «un hombre amable y poco valorado, con muchas virtudes, pero que no había logrado proyectar una identidad y visión lo suficientemente distintivas como para superar los desafíos económicos de 1991-92 y ganar un segundo mandato». ^{[ 337 ]} El propio Bush señaló que su legado se había «perdido entre la gloria de Reagan... y las pruebas y tribulaciones de mis hijos». ^{[ 338 ]} En la década de 2010, Bush fue recordado con cariño por su disposición a llegar a acuerdos, lo que contrastaba con la era de intensa polarización política que siguió a su presidencia. ^{[ 339 ]}

En 2018, Vox destacó a Bush por su "pragmatismo" como presidente republicano moderado al trabajar con ambos partidos. ^{[ 340 ]} Específicamente, señalaron los logros de Bush en política interna al concretar acuerdos bipartidistas , incluyendo el aumento de impuestos a los ricos con la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1990. Bush también contribuyó a la aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990, que The New York Times describió como "la ley antidiscriminación más amplia desde la Ley de Derechos Civiles de 1964". ^{[ 341 ]} En respuesta al derrame de petróleo del Exxon Valdez , Bush formó otra coalición bipartidista para fortalecer las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990. ^{[ 342 ] [ 343 ]} Bush también impulsó y promulgó la Ley de Inmigración de 1990, una amplia ley bipartidista de reforma migratoria que facilitó la entrada legal de inmigrantes al país, al tiempo que otorgó a los inmigrantes que huían de la violencia la visa de estatus de protección temporal, eliminó el proceso de prueba de inglés previo a la naturalización y, finalmente, "eliminó la exclusión de los homosexuales bajo lo que el Congreso ahora consideraba la clasificación médicamente errónea de 'desviado sexual' que se incluyó en la ley de 1965 ". ^{[ 344 ] [ 345 ]} Bush declaró: "La inmigración no es solo un vínculo con nuestro pasado, sino también un puente hacia el futuro de Estados Unidos". ^{[ 346 ]}

Según USA Today , el legado de la presidencia de Bush se definió por su victoria sobre Irak tras la invasión de Kuwait y por su presidencia de la disolución de la Unión Soviética y la reunificación alemana . ^{[ 347 ]} Michael Beschloss y Strobe Talbott elogian el manejo de Bush respecto a la Unión Soviética, especialmente cómo presionó a Gorbachov para que cediera el control sobre los estados satélite y permitiera la unificación alemana, y en particular una Alemania unificada en la OTAN. ^{[ 348 ]} Andrew Bacevich considera que la administración Bush fue "moralmente obtusa" a la luz de su actitud de "seguir como siempre" hacia China después de la masacre de la Plaza de Tiananmen y su apoyo acrítico a Gorbachov durante la desintegración de la Unión Soviética. ^{[ 349 ]} David Rothkopf argumenta:

En la historia reciente de la política exterior estadounidense, no ha habido ningún presidente, ni ningún equipo presidencial, que, al enfrentarse a profundos cambios y desafíos internacionales, haya respondido con una política exterior tan reflexiva y bien gestionada... [la administración Bush fue] un puente sobre una de las grandes fallas de la historia [que] dio paso a un "nuevo orden mundial" que describió con gran habilidad y profesionalismo. ^{[ 350 ]}

Sin embargo, TIME ha criticado las políticas internas de Bush relacionadas con "las drogas, la falta de vivienda, la hostilidad racial, las brechas educativas y los problemas ambientales", y argumenta que estos problemas en Estados Unidos empeoraron en el siglo XXI principalmente debido al mal ejemplo que dio Bush y a su manejo de estos conceptos durante su presidencia. ^{[ 351 ]}

En 1990, Time nombró a Bush su Hombre del Año . ^{[ 352 ]} En 1997, el Aeropuerto Intercontinental de Houston fue renombrado en su honor. ^{[ 353 ]} En 1999, la sede de la Agencia Central de Inteligencia en Langley, Virginia , fue renombrada como Centro de Inteligencia George Bush . ^{[ 354 ]} En 2011, fue incorporado al Salón de la Fama del Golf Mundial . ^{[ 355 ]}

El USS George HW Bush  (CVN-77), el décimo y último superportaaviones de la clase Nimitz de la Armada de los Estados Unidos , fue nombrado en honor a Bush. ^{[ 356 ] [ 357 ]} Bush es conmemorado en un sello postal emitido por el Servicio Postal de los Estados Unidos en 2019. ^{[ 358 ]}

La Biblioteca y Museo Presidencial George H. W. Bush , la décima biblioteca presidencial de los Estados Unidos , se completó en 1997. ^{[ 359 ]} Alberga los documentos presidenciales y vicepresidenciales de Bush y los documentos vicepresidenciales de Dan Quayle . ^{[ 360 ]} La biblioteca está ubicada en un terreno de 90 acres (36 ha) en el campus oeste de la Universidad Texas A&M en College Station, Texas. ^{[ 361 ]} La Universidad Texas A&M también alberga la Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público , una escuela de posgrado en políticas públicas . ^{[ 361 ]}