Georges Moulaert

Georges Brunon Joseph Marie Moulaert (19 de mayo de 1875 – 17 de septiembre de 1958) fue un administrador colonial belga. Fue vicegobernador general de la provincia de Équateur en el Congo Belga de 1917 a 1919. Posteriormente, se convirtió en empresario, dirigiendo varias grandes empresas en el Congo y ocupando cargos directivos en otras. Fue criticado por el reclutamiento forzoso de trabajadores congoleños en las minas de oro de Kilo-Moto .

Georges Brunon Joseph Marie Moulaert nació en Brujas , Bélgica, el 19 de mayo de 1875. ^{[ 1 ]} Su padre era médico y la familia era acomodada. Estudió lenguas clásicas en la escuela y luego ingresó en la Real Escuela Militar en 1892. Se convirtió en subteniente de ingenieros el 22 de diciembre de 1894, destinado en Amberes en la Compagnie special des Pontonniers et des torpilleurs (Compañía especial de pontones y torpederos ). ^{[ 1 ]}

Moulaert se hizo miembro del "Club Africano" de Amberes, donde conoció a colonos que habían regresado al país. Decidió alistarse en el Estado Libre del Congo y fue aceptado tras una entrevista con Charles Liebrechts , secretario general del Departamento del Interior del Estado Libre. Fue adscrito al Instituto Cartográfico Militar, utilizado por el Estado belga para proporcionar soldados a la colonia privada del rey Leopoldo II . Tres de sus hermanos también estuvieron destinados en el Congo, entre ellos Julien Moulaert y Maurice Moulaert. ^{[ 1 ]}

A finales de 1919, Louis Franck , Ministro de las Colonias , le confió a Moulaert la responsabilidad de las minas estatales de Kilo y Moto . Estas se ubicaban en un territorio mayormente hostil, sin comunicaciones y con operaciones muy primitivas. ^{[ 2 ]} Moulaert se dedicó a mejorar las carreteras, el transporte, el apoyo médico, los suministros y los cultivos, así como las instalaciones mineras, la explotación de depósitos aluviales y eluvionales , la prospección y la investigación. Entre 1920 y 1924, la compañía construyó 828 kilómetros (514 mi) de carreteras, con numerosos puentes metálicos, e instaló 345 kilómetros (214 mi) de líneas telegráficas y telefónicas. En 1924 se inauguró una central hidroeléctrica de 1500 caballos de fuerza (1100 kW) en Soleniana y se electrificó la planta de molienda. Debido a las deficiencias en el transporte a través de la región del Congo, en particular el ferrocarril Matadi-Léopoldville , la compañía desarrolló una ruta desde el río Uele hasta el Nilo para transportar algodón, café y otros productos de la región. ^{[ 2 ]}   

En 1924, Moulaert regresó a Bruselas de visita y fue nombrado secretario general de una comisión para examinar el transporte de la colonia. En 1926, la Régie industrielle des Mines d'Or de Kilo-Moto se convirtió en una sociedad anónima congoleña. Moulaert fue nombrado presidente del consejo de administración. Continuó dirigiendo la empresa hasta 1947. ^{[ 2 ]} Moulaert impulsó la producción de oro en Kilo-Moto, pero sus métodos fueron cuestionados, en particular el reclutamiento forzoso de trabajadores negros, que sumaban 10.012 en 1918 y más de 40.000 en 1939. Un informe oficial redactado por el coronel Alexis Bertrand en 1931 decía que entre el 35% y el 50% de los hombres adultos aptos para el trabajo fueron obligados a abandonar sus hogares para trabajar en los yacimientos de oro, muy por encima del límite oficial del 10% establecido por la Comisión de Mano de Obra. Esto causó controversia pública. Moulaert defendió enérgicamente "su" compañía, pero las críticas continuaron hasta la década de 1940. ^{[ 1 ]}

El 5 de septiembre de 1928 fue director fundador de Chantier Naval et Industriel du Congo, cargo que ocupó hasta 1958. El 1 de febrero de 1929, Moulaert participó en la fundación de la empresa Symaf y se convirtió en presidente del consejo de administración. El 29 de enero de 1932 fue uno de los fundadores de Symétain, y el 25 de noviembre de 1937 asumió la presidencia de Symétain. Permaneció en los consejos de administración de Symaf y Symétain hasta su fallecimiento. En 1935, Moulaert visitó Kalima , donde la minería estaba comenzando, y elaboró ​​planos para oficinas, viviendas, un hospital y campamentos para trabajadores. ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 1930, Moulaert obtuvo el rango de mayor general de reserva honorario en el ejército belga. ^{[ 1 ]} De 1937 a 1954 Moulaert fue administrador del Crédit Général du Congo, que en noviembre de 1948 se convirtió en la Compagnie Financière Africaine. Ocupó puestos de alta dirección en Société Congolaise de Gaz (Sogaz), Usine de textiles Texaf (Utexléo), Filatures et Tissages de Fibers au Congo (Tissaco), Société Commerciale Des Textiles (Socotex), Compagnie du Congo pour le Commerce et l'Industrie (CCCI) y Compagnie des Produits et des Frigorifères du Congo. De 1934 a 1938 fue presidente de la Association des Intérêts coloniaux belges (Asociación de Intereses Coloniales Belgas). ^{[ 2 ]} A finales de la década de 1930, Rodolphe Dufour , comisionado de la provincia de Stanleyville , fue blanco de ataques concertados y virulentos por parte de La Belgika y las minas de oro de Kilo-Moto, perpetrados por sus influyentes representantes André Gilson, también presidente de la Asociación de Intereses Coloniales Belgas, y por Moulaert. Alegaban que Dufour no había apoyado los intereses coloniales y que, como consecuencia, había causado grandes daños. ^{[ 4 ]}

Moulaert fue miembro fundador del Royal Colonial Institute (más tarde la Real Academia de Ciencias de Ultramar) y se convirtió en presidente del instituto en 1943. Falleció en Bruselas el 17 de septiembre de 1958. ^{[ 2 ]}