Ocupación de Checoslovaquia (1938-1945)

Tras la secesión de Eslovaquia y Rutenia, el embajador británico en Checoslovaquia, Basil Newton, aconsejó al presidente Hácha que se reuniera con Hitler. ^{[ 23 ]} Cuando Hácha llegó a Berlín el 14 de marzo, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop, antes de reunirse con Hitler. Von Ribbentrop testificó en los juicios de Núremberg que, durante esta reunión, Hácha le había dicho que «quería poner el destino del Estado checo en manos del Führer». ^{[ 24 ]} Posteriormente, Hácha se reunió con Hitler, quien le dio al presidente checo dos opciones: cooperar con Alemania, en cuyo caso «la entrada de tropas alemanas se produciría de manera tolerable» y «permitiría a Checoslovaquia una vida propia generosa, autonomía y cierto grado de libertad nacional...» o enfrentarse a un escenario en el que «la resistencia sería quebrantada por la fuerza de las armas, utilizando todos los medios». ^{[ 25 ]} Las actas de la conversación señalan que para Hácha esta fue la decisión más difícil de su vida, pero creía que en pocos años esta decisión sería comprensible y en 50 años probablemente sería considerada una bendición. ^{[ 26 ]} Una vez terminadas las negociaciones, Hitler les dijo a sus secretarios: «¡Es el mayor triunfo de mi vida! Pasaré a la historia como el alemán más grande de todos». ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Según Joachim Fest , Hácha sufrió un infarto provocado por la amenaza de Hermann Göring de bombardear la capital y, a las cuatro de la tarde, contactó con Praga, cediendo efectivamente Checoslovaquia a Alemania. ^{[ 25 ]} Göring reconoció haber proferido la amenaza ante el embajador británico en Alemania, Nevile Henderson , pero afirmó que se trataba de una advertencia, ya que el gobierno checo, tras haber aceptado la ocupación alemana, no podía garantizar que el ejército checo no disparara contra el avance alemán. ^{[ 29 ]} Sin embargo, Göring no menciona que Hácha sufriera un infarto a causa de su amenaza. El embajador francés Robert Coulondre informó que, según una fuente anónima, considerada fiable por Coulondre, a las cuatro y media Hácha se encontraba en estado crítico y solo se mantenía con vida mediante inyecciones. ^{[ 30 ]}

En la mañana del 15 de marzo, las tropas alemanas entraron en las partes checas restantes de Checoslovaquia (denominadas "Rest-Tschechei" ^{[ a ]} por la Alemania nazi ^{[ 31 ]} ), sin encontrar prácticamente resistencia (el único caso de resistencia organizada tuvo lugar en Místek, donde una compañía de infantería comandada por Karel Pavlík luchó contra las tropas alemanas invasoras). La invasión húngara de la Ucrania subcarpática encontró resistencia, pero el ejército húngaro la aplastó rápidamente. El 16 de marzo, Hitler se dirigió a las tierras checas y, desde el Castillo de Praga, proclamó el protectorado alemán de Bohemia y Moravia . El historiador británico Victor Rothwell escribió que las reservas checoslovacas de oro y divisas confiscadas en marzo de 1939 fueron "invaluables para evitar la crisis de divisas de Alemania". ^{[ 21 ]} Además, los alemanes se apoderaron de todas las fábricas de armas, las minas que proporcionaban materias primas cruciales para el programa de armamento del Plan Cuatrienal y un «enorme arsenal de armas, que incluía casi 500 tanques y casi 1600 aeronaves». ^{[ 21 ]}

Además de violar sus promesas en Múnich, la anexión del resto de Checoslovaquia, a diferencia de las acciones anteriores de Hitler, no se describió en Mein Kampf . Tras haber declarado repetidamente que solo le interesaba el pangermanismo , la unificación de los alemanes étnicos en un solo Reich , Alemania había conquistado a siete millones de checos. La proclamación de Hitler que creaba el protectorado el 16 de marzo afirmaba que «Bohemia y Moravia han pertenecido durante miles de años al Lebensraum del pueblo alemán». ^{[ 32 ]} La opinión pública británica cambió drásticamente tras la invasión. Chamberlain se dio cuenta de que el Acuerdo de Múnich no había significado nada para Hitler. Chamberlain declaró al público británico el 17 de marzo durante un discurso en Birmingham que Hitler estaba intentando «dominar el mundo por la fuerza». ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, Checoslovaquia dejó de existir. Su territorio se dividió en el Protectorado de Bohemia y Moravia, el recién declarado Estado Eslovaco y la efímera República de Ucrania Cárpata . Si bien gran parte de la antigua Checoslovaquia quedó bajo el control de la Alemania nazi, las fuerzas húngaras invadieron rápidamente Ucrania Cárpata. Hungría anexó algunas zonas (por ejemplo, el sur de Eslovaquia y Rutenia Cárpata) en el otoño de 1938. Polonia recuperó Zaolzie, previamente anexionada por los checos durante la guerra polaco-soviética de 1920. La región de Zaolzie pasó a formar parte de la Alemania nazi tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939.

La economía alemana, lastrada por una fuerte militarización, necesitaba urgentemente divisas. Establecer un tipo de cambio artificialmente alto entre la corona checoslovaca y el Reichsmark facilitó el acceso de los alemanes a bienes de consumo (y pronto provocó escasez en las tierras checas).

Checoslovaquia contaba con un ejército moderno de 35 divisiones y era un importante fabricante de ametralladoras, tanques y artillería, la mayoría ensamblados en la fábrica Škoda de Plzeň . Muchas fábricas checas continuaron produciendo diseños checos hasta que se adaptaron a los diseños alemanes. Checoslovaquia también tenía otras importantes empresas manufactureras. Fábricas enteras de acero y productos químicos fueron trasladadas de Checoslovaquia y reensambladas en Linz (que, por cierto, sigue siendo una zona altamente industrializada de Austria). En un discurso pronunciado en el Reichstag , Hitler destacó la importancia militar de la ocupación, señalando que, al ocupar Checoslovaquia, Alemania obtuvo 2175 cañones de campaña, 469 tanques, 500 piezas de artillería antiaérea, 43 000 ametralladoras, 1 090 000 fusiles militares, 114 000 pistolas, cerca de mil millones de cartuchos de munición y tres millones de proyectiles antiaéreos. Esta cantidad de armamento sería suficiente para armar aproximadamente a la mitad de la Wehrmacht de entonces. ^{[ 35 ]} El armamento checoslovaco desempeñó posteriormente un papel importante en las conquistas alemanas de Polonia (1939) y Francia (1940).

Durante su tiempo como Reichsprotektor, Heydrich logró aumentar las raciones para los trabajadores de la industria armamentística, mejorar los servicios sociales, proporcionar calzado gratuito y, por un breve período, establecer una semana laboral de cinco días, ya que el sábado se convirtió en día festivo. ^{[ 36 ]} El Sindicato Nacional de Empleados fue remodelado al estilo del pseudosindicato nazi, el Frente Alemán del Trabajo , para ofrecer eventos deportivos, películas, conciertos y obras de teatro gratuitos para los trabajadores. ^{[ 36 ]} Heydrich buscó presentarse como amigo de la clase obrera checa, llegando incluso a reunirse con un grupo selecto de trabajadores checos el 24 de octubre de 1941 en una sesión fotográfica para mostrar su supuesta preocupación por los trabajadores checos. ^{[ 36 ]} Heydrich cínicamente denominó a su política "efectos ópticos", pues creía que simples gestos como proyecciones gratuitas de películas en los cines locales y partidos deportivos gratuitos podrían ganarse el apoyo de la clase obrera y aumentar la productividad en las industrias bélicas. ^{[ 36 ]} Sin embargo, la inflación era desenfrenada y los aumentos salariales no lograban seguir el ritmo del costo de vida, lo que provocaba que los trabajadores se quejaran frecuentemente de sus condiciones. ^{[ 36 ]}

Beneš, líder del gobierno checoslovaco en el exilio, y František Moravec , jefe de la inteligencia militar checoslovaca, organizaron y coordinaron una red de resistencia. Hácha, el primer ministro Alois Eliáš y la resistencia checoslovaca reconocieron el liderazgo de Beneš. La colaboración activa entre Londres y el frente interno checoslovaco se mantuvo durante los años de la guerra. El acontecimiento más importante de la resistencia fue la Operación Antropoide , el asesinato de Reinhard Heydrich , lugarteniente del líder de las SS Heinrich Himmler y entonces Protector de Bohemia y Moravia. Enfurecido, Hitler ordenó el arresto y la ejecución de 10 000 checos elegidos al azar. Más de 10 000 fueron arrestados y al menos 1 300 fueron ejecutados. Según una estimación, 5 000 fueron asesinados en represalias. El asesinato dio lugar a una de las represalias más conocidas de la guerra. Los nazis destruyeron por completo las aldeas de Lidice y Ležáky ; todos los hombres mayores de 16 años fueron asesinados, y el resto de la población fue enviada a campos de concentración nazis donde muchas mujeres y casi todos los niños fueron asesinados.

La resistencia checoslovaca estaba compuesta por cuatro grupos principales:

• El mando del ejército se coordinó con multitud de agrupaciones espontáneas para formar la Defensa de la Nación ( Obrana národa , ON) con ramas en Gran Bretaña y Francia. Unidades y formaciones checoslovacas con checos (aprox. 65-70%) y eslovacos (aprox. 30%) sirvieron en el Ejército Polaco ( Legión Checoslovaca ), el Ejército Francés , la Real Fuerza Aérea , el Ejército Británico (la 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca ) y el Ejército Rojo ( I Cuerpo Checoslovaco ). Dos mil ochenta y ocho checos y 401 eslovacos lucharon en el 11.º Batallón de Infantería-Este junto a los británicos durante la guerra en zonas como el norte de África y Palestina. ^{[ 37 ]} Entre otros, el piloto de caza checo, el sargento Josef František, fue uno de los pilotos de caza más exitosos en la Batalla de Inglaterra .
• Los colaboradores de Beneš, liderados por Prokop Drtina , crearon el Centro Político ( Politické ústředí , PÚ). El PÚ quedó casi destruido por las detenciones en noviembre de 1939, tras las cuales políticos más jóvenes tomaron el control.
• Los socialdemócratas e intelectuales de izquierda, en asociación con grupos como sindicatos e instituciones educativas, constituyeron el Comité de la Petición de Permanecer Fieles ( Petiční výbor Věrni zůstaneme , PVVZ).
• El Partido Comunista de Checoslovaquia (KSČ) fue el cuarto grupo de resistencia más importante. El KSČ había sido uno de los más de 20 partidos políticos de la Primera República democrática, pero nunca había obtenido los votos suficientes para desestabilizar al gobierno democrático. Tras el Acuerdo de Múnich, la dirección del KSČ se trasladó a Moscú y el partido pasó a la clandestinidad. Sin embargo, hasta 1943, la resistencia del KSČ fue débil. El Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939 , un acuerdo de no agresión entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, había dejado al KSČ en una situación caótica. Pero, siempre fiel a la línea soviética, el KSČ inició una lucha más activa contra los alemanes tras la Operación Barbarroja , el ataque alemán a la Unión Soviética en junio de 1941.

The democratic groups—ON, PÚ, and PVVZ—united in early 1940 and formed the Central Committee of the Home Resistance (Ústřední výbor odboje domácího, ÚVOD). Involved primarily in intelligence gathering, the ÚVOD cooperated with a Soviet intelligence organization in Prague. Following the German invasion of the Soviet Union in June 1941, the democratic groups attempted to create a united front that would include the KSČ. Heydrich's appointment in the fall thwarted these efforts. By mid-1942, the Germans had succeeded in exterminating the most experienced elements of the Czechoslovak resistance forces.

Czechoslovak forces regrouped in 1942–1943. The Council of the Three (R3)—in which the communist underground was also represented—emerged as the focal point of the resistance. The R3 prepared to assist the liberating armies of the U.S. and the Soviet Union. In cooperation with Red Army partisan units, the R3 developed a guerrilla structure.

Guerrilla activity intensified with a rising number of parachuted units in 1944, leading to the establishment of partisan groups such as 1st Czechoslovak Partisan Brigade of Jan Žižka, Jan Kozina Brigade or Master Jan Hus Brigade, and especially after the formation of a provisional Czechoslovak government in Košice on 4 April 1945. "National committees" took over the administration of towns as the Germans were expelled. More than 4,850 such committees were formed between 1944 and the end of the war under the supervision of the Red Army. On 5 May, a national uprising began spontaneously in Prague, and the newly formed Czech National Council (cs) almost immediately assumed leadership of the revolt. Over 1,600 barricades were erected throughout the city, and some 30,000^[38] Czech men and women battled for three days against 40,000^[38] German troops backed by tanks, aircraft and artillery. On 8 May, the German Wehrmacht capitulated; Soviet troops arrived on 9 May.

Existen fuentes que resaltan el trato más favorable que recibieron los checos durante la ocupación alemana en comparación con el trato a los polacos y ucranianos. Esto se atribuye a la visión dentro de la jerarquía nazi de que una gran parte de la población era "susceptible de arianización "; por lo tanto, los checos no fueron sometidos al mismo grado de brutalidad, tanto aleatoria como organizada, que sufrieron sus homólogos polacos. ^{[ 39 ]} Esta capacidad de arianización se sustentaba en la idea de que parte de la población checa tenía ascendencia alemana. Por otro lado, los alemanes no consideraban a los checos/ eslavos como iguales racialmente debido a su clasificación como una mezcla de razas con influencias judías y asiáticas . ^{[ 40 ]} Esto se ilustró en una serie de debates que los denigraban como menos valiosos ^{[ 41 ]} y, específicamente, a los checos como "peligrosos y debían ser tratados de manera diferente a los pueblos arios". ^{[ 42 ]}

Una paradoja de la política alemana fue que los nazis despreciaban a colaboradores como Hácha, considerándolos "chusma", mientras que aquellos que se aferraban con mayor firmeza a su identidad checa eran considerados los más aptos para la germanización. ^{[ 43 ]} En un informe a Berlín, Heydrich afirmó que Hácha era "incapaz de germanizarse", ya que "siempre está enfermo, llega con voz temblorosa e intenta despertar una compasión que exige nuestra clemencia". ^{[ 43 ]} Por el contrario, Heydrich sentía un respeto a regañadientes por Elias, señalando que era joven, sano y un defensor decidido de los intereses checos, lo que llevó a Heydrich a concluir que debía tener sangre alemana. ^{[ 43 ]}

Aparte de la inconsistencia de la animosidad hacia los eslavos, ^{[ 44 ]} también está el hecho de que la política enérgica pero moderada en Checoslovaquia fue impulsada en parte por la necesidad de mantener a la población alimentada y complaciente para que pudiera llevar a cabo el trabajo vital de producción de armas en las fábricas. ^{[ 42 ]} Para 1939, el país ya servía como un importante centro de producción militar para Alemania, fabricando aviones, tanques, artillería y otros armamentos. ^{[ 45 ]}

El Levantamiento Nacional Eslovaco ("Levantamiento de 1944") fue una lucha armada entre las fuerzas de la Wehrmacht alemana y las tropas rebeldes eslovacas entre agosto y octubre de 1944. Su epicentro se encontraba en Banská Bystrica .

El Ejército Eslovaco rebelde, formado para combatir a los alemanes, contaba en agosto con unos 18.000 soldados, cifra que aumentó a 47.000 tras la movilización del 9 de septiembre de 1944, y posteriormente a 60.000, además de 20.000 partisanos. Sin embargo, a finales de agosto, las tropas alemanas lograron desarmar al Ejército Eslovaco Oriental, el mejor equipado, reduciendo así considerablemente su poderío militar. Muchos de sus miembros fueron enviados a campos de concentración nazis ; otros escaparon y se unieron a las unidades partisanas.

Los eslovacos recibieron ayuda durante el levantamiento de soldados y partisanos de la Unión Soviética, el Reino Unido, Estados Unidos, Francia, la República Checa y Polonia. En total, 32 naciones participaron en la insurrección.

Edvard Beneš dimitió como presidente de la Primera República Checoslovaca el 5 de octubre de 1938 tras el golpe de Estado nazi. En Londres, él y otros exiliados checoslovacos organizaron un gobierno checoslovaco en el exilio y negociaron el reconocimiento internacional del gobierno y la renuncia al Acuerdo de Múnich y sus consecuencias. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se constituyó un comité nacional checoslovaco en Francia, que, bajo la presidencia de Beneš, buscó el reconocimiento internacional como gobierno de Checoslovaquia en el exilio. Este intento tuvo algunos éxitos menores, como el tratado franco-checoslovaco del 2 de octubre de 1939, que permitió la reconstitución del ejército checoslovaco en territorio francés, aunque no se logró el pleno reconocimiento. El ejército checoslovaco en Francia se estableció el 24 de enero de 1940, y unidades de su 1.ª División de Infantería participaron en las últimas fases de la Batalla de Francia , al igual que algunos pilotos de caza checoslovacos en diversos escuadrones de caza franceses.

Beneš albergaba la esperanza de restaurar el Estado checoslovaco a su forma anterior a Múnich tras la esperada victoria aliada, una falsa esperanza. El gobierno en el exilio —con Beneš como presidente de la república— se estableció en junio de 1940 en Londres, con el presidente residiendo en Aston Abbotts . El 18 de julio de 1940, fue reconocido por el gobierno británico. Posteriormente, la Unión Soviética (en el verano de 1941) y Estados Unidos (en el invierno) reconocieron al gobierno en el exilio. En 1942, la repudiación aliada del Acuerdo de Múnich estableció la continuidad política y jurídica de la Primera República y el reconocimiento de jure de la presidencia de facto de Beneš . El éxito de la Operación Antropoide —que culminó con el asesinato, respaldado por los británicos, de uno de los principales lugartenientes de Hitler, el Reichsprotektor de Bohemia y Moravia, Reinhard Heydrich, a manos de Jozef Gabčík y Jan Kubiš el 27 de mayo— influyó en la decisión de los Aliados de repudiar la medida.

El Acuerdo de Múnich fue precipitado por las actividades subversivas de los alemanes de los Sudetes. Durante los últimos años de la guerra, Beneš trabajó para resolver el problema de la minoría alemana y obtuvo el consentimiento de los Aliados para una solución basada en el traslado de la población alemana de los Sudetes tras la guerra. La Primera República se había comprometido con una política exterior occidental. El Acuerdo de Múnich fue el resultado. Beneš decidió fortalecer la seguridad checoslovaca frente a futuras agresiones alemanas mediante alianzas con Polonia y la Unión Soviética. Sin embargo, la Unión Soviética se opuso a un compromiso tripartito checoslovaco-polaco-soviético. En diciembre de 1943, el gobierno de Beneš concluyó un tratado únicamente con los soviéticos.

El interés de Beneš por mantener relaciones amistosas con la Unión Soviética también se debía a su deseo de evitar que la Unión Soviética fomentara un golpe de Estado comunista en Checoslovaquia tras la guerra. Beneš se esforzó por lograr la cooperación de los exiliados comunistas checoslovacos en Gran Bretaña con su gobierno, ofreciéndoles importantes concesiones, como la nacionalización de la industria pesada y la creación de comités populares locales al finalizar la guerra. En marzo de 1945, otorgó puestos clave en el gabinete a exiliados comunistas checoslovacos en Moscú.

Especialmente después de las represalias alemanas por el asesinato de Reinhard Heydrich, la mayoría de los grupos de resistencia checos exigieron, con una ironía escalofriante y basándose en el terror nazi durante la ocupación, la limpieza étnica o la «solución final de la cuestión alemana» ( en checo : konečné řešení německé otázky ), que tendría que «resolverse» mediante la deportación de los alemanes étnicos de su patria. ^{[ 46 ]} Estas represalias incluyeron masacres en las aldeas de Lidice y Ležáky , aunque estas aldeas no estaban relacionadas con la resistencia checa. ^{[ 47 ]}

Estas demandas fueron adoptadas por el gobierno en el exilio, que buscó el apoyo de los Aliados para esta propuesta, a partir de 1943. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Durante la ocupación de Checoslovaquia, el Gobierno en el exilio promulgó una serie de leyes que ahora se conocen como los " decretos de Beneš ". Una parte de estos decretos trataba sobre el estatus de los alemanes y húngaros étnicos en la Checoslovaquia de posguerra, y sentó las bases para la deportación de unos 3.000.000 de alemanes y húngaros de la tierra que había sido su hogar durante siglos (véase expulsión de alemanes de Checoslovaquia y húngaros en Eslovaquia ). Los decretos de Beneš declaraban que la propiedad alemana debía ser confiscada sin compensación. Sin embargo, el acuerdo final que autorizaba el traslado forzoso de la población alemana no se alcanzó hasta el 2 de agosto de 1945 al final de la Conferencia de Potsdam .

El 8 de mayo de 1944, Beneš firmó un acuerdo con los líderes soviéticos que estipulaba que el "territorio checoslovaco liberado por los ejércitos soviéticos" quedaría bajo control civil checoslovaco.

El 21 de septiembre, tropas checoslovacas se asentaron en Kalinov , una aldea liberada por los soviéticos , que fue el primer asentamiento liberado de Eslovaquia , situado cerca del paso de Dukla, en el noreste del país. Eslovaquia y los territorios checos fueron ocupados principalmente por tropas soviéticas (el Ejército Rojo), apoyadas por la resistencia checa y eslovaca, desde el este hasta el oeste; solo el suroeste de Bohemia fue liberado por otras tropas aliadas desde el oeste. Incluso al final de la guerra, las tropas alemanas masacraron a civiles checos; la masacre de Trhová Kamenice y la masacre de Javoříčko son ejemplos de ello.

El 4 de abril de 1945, los soviéticos establecieron un gobierno provisional checoslovaco en la ciudad de Košice, al este de Eslovaquia. Los "comités nacionales" (supervisados ​​por el Ejército Rojo) asumieron la administración de las ciudades tras la expulsión de los alemanes. Bratislava fue tomada por los soviéticos el 4 de abril.

El 18 de abril de 1945, elementos de la 90.ª División de Infantería del 3.er Ejército estadounidense del general George S. Patton cruzaron la frontera occidental de la antigua Checoslovaquia cerca de la ciudad de Cheb , dividiendo así Alemania en dos. Elementos del 3.er Ejército exploraron la frontera checa durante el resto de abril, avanzando en paralelo a lo largo de la frontera hacia Linz, Austria. Sin embargo, a finales de abril y principios de mayo de 1945, algunos elementos iniciaron operaciones ofensivas hacia el oeste, en dirección a la ciudad de Praga. La resistencia fue feroz en algunos lugares, pero a pesar del desmoronamiento de la resistencia alemana ante el avance estadounidense, la 11.ª División Panzer rindió toda su fuerza a elementos de la 2.ª División de Infantería estadounidense en los últimos días de la guerra, cerca de Pilsen . La acción más destacada de la liberación estadounidense de Checoslovaquia fue la liberación de la ciudad de Pilsen el 6 de mayo de 1945, donde la 16.ª División Blindada, junto con elementos de la 2.ª División de Infantería y la 97.ª División de Infantería , aseguraron la ciudad con un mínimo de bajas. Fue la última ciudad tomada por el Ejército de los Estados Unidos en el teatro de operaciones europeo durante la Segunda Guerra Mundial.

El 5 de mayo de 1945, en los últimos momentos de la guerra en Europa, comenzó el levantamiento de Praga (en checo: Pražské povstání). Fue un intento de la resistencia checa por liberar la ciudad de Praga de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. El levantamiento se prolongó hasta el 8 de mayo de 1945, finalizando con un alto el fuego el día antes de la llegada del Ejército Rojo y un día después del Día de la Victoria en Europa .

Praga fue tomada el 9 de mayo por las tropas soviéticas durante la Ofensiva de Praga , que comenzó el 6 de mayo y finalizó el 11 de mayo. Cuando llegaron los soviéticos, Praga ya se encontraba en un estado general de confusión debido al Levantamiento de Praga. Las tropas soviéticas y de otros países aliados se retiraron de Checoslovaquia ese mismo año.

Se estima que alrededor de 345.000 bajas de la Segunda Guerra Mundial procedían de Checoslovaquia, de las cuales 277.000 eran judías. Hasta 144.000 soldados soviéticos murieron durante la liberación de Checoslovaquia. ^{[ 50 ]}

En octubre de 1944, la Rutenia subcarpática fue ocupada por los soviéticos. Una delegación checoslovaca, encabezada por František Němec, fue enviada a la zona. Su misión era movilizar a la población local liberada para formar un ejército checoslovaco y preparar las elecciones en colaboración con los comités nacionales recientemente establecidos. La lealtad a un Estado checoslovaco era frágil en la Rutenia subcarpática. La proclamación de Beneš de abril de 1944 excluía de la participación política a los antiguos colaboracionistas húngaros, alemanes y a los rutenos rusófilos seguidores de Andrej Bródy y del Partido Fencik (que habían colaborado con los húngaros). Esto representaba aproximadamente un tercio de la población . Otro tercio era comunista, lo que dejaba un tercio de la población presumiblemente simpatizante de la República Checoslovaca .

Tras su llegada a Rutenia Subcarpática, la delegación checoslovaca estableció su cuartel general en Khust y, el 30 de octubre, emitió una proclamación de movilización. Las fuerzas militares soviéticas impidieron tanto la impresión como la publicación de la proclamación checoslovaca y, en su lugar, procedieron a organizar a la población local. Las protestas del gobierno de Beneš fueron ignoradas. Las actividades soviéticas llevaron a gran parte de la población local a creer que la anexión soviética era inminente. A la delegación checoslovaca también se le impidió establecer una relación de cooperación con los comités nacionales locales promovidos por los soviéticos. El 19 de noviembre, los comunistas, reunidos en Mukachevo , emitieron una resolución solicitando la separación de Rutenia Subcarpática de Checoslovaquia y su incorporación a la República Socialista Soviética de Ucrania . El 26 de noviembre, el Congreso de Comités Nacionales aceptó por unanimidad la resolución de los comunistas. El congreso eligió al Consejo Nacional e instruyó que se enviara una delegación a Moscú para discutir la unión. Se solicitó a la delegación checoslovaca que abandonara Rutenia Subcarpática. Se iniciaron negociaciones entre el gobierno checoslovaco y Moscú. Tanto los comunistas checos como los eslovacos instaron a Beneš a ceder la Rutenia subcarpática. La Unión Soviética accedió a posponer la anexión hasta la posguerra para no comprometer la política de Beneš, basada en las fronteras anteriores a Múnich.

El tratado por el que se cedió la Rutenia subcarpática a la Unión Soviética se firmó en junio de 1945. A los checos y eslovacos que vivían en la Rutenia subcarpática y a los rutenos ( rusinos ) que vivían en Checoslovaquia se les dio la opción de obtener la ciudadanía checoslovaca o soviética.

En mayo de 1945, las tropas checoslovacas tomaron posesión de la zona fronteriza. Se estableció una comisión administrativa checoslovaca compuesta exclusivamente por checos. Los alemanes de los Sudetes fueron sometidos a medidas restrictivas y reclutados para trabajos forzados. ^{[ 51 ]} Sin embargo, el 15 de junio, Beneš llamó al orden a las autoridades checoslovacas. En julio, los representantes checoslovacos se dirigieron a la Conferencia de Potsdam (EE. UU., Gran Bretaña y la Unión Soviética) y presentaron planes para una "transferencia humana y ordenada" de la población alemana de los Sudetes. Hubo excepciones sustanciales a las expulsiones que se aplicaron a unos 244.000 alemanes étnicos a quienes se les permitió permanecer en Checoslovaquia.

Los siguientes grupos de alemanes étnicos no fueron deportados:

• antifascistas
• personas cruciales para las industrias
• aquellos casados ​​con checos de etnia

It is estimated that between 700,000 and 800,000 Germans were affected by "wild" expulsions between May and August 1945.^[51]:17 The expulsions were encouraged by Czechoslovak politicians and were generally carried out by the order of local authorities, mostly by groups of armed volunteers.^[52] However, in some cases it was initiated or pursued by assistance of the regular army.^[52]

The expulsion according to the Potsdam Conference proceeded from 25 January 1946 until October of that year. An estimated 1.6 million ethnic Germans were deported to the American zone of what would become West Germany. An estimated 800,000 were deported to the Soviet zone (in what would become East Germany).^[53] Several thousand died violently during the expulsion and many more died from hunger and illness as a consequence. These casualties include violent deaths and suicides, deaths in internment camps^[54] and natural causes.^[55] The joint Czech-German commission of historians stated in 1996 the following numbers: The deaths caused by violence and abnormal living conditions amount to approximately 10,000 persons killed. Another 5,000–6,000 people died of unspecified reasons related to expulsion making the total number of victims of the expulsion 15,000–16,000 (this excludes suicides, which make another approximately 3,400 cases).^[56][57]

Approximately 225,000 Germans remained in Czechoslovakia, of whom 50,000 emigrated or were expelled soon after.^[58][59]