Édouard Daladier

El último gobierno de Daladier estaba en el poder en el momento de las negociaciones previas al Acuerdo de Múnich, durante las cuales Francia presionó a Checoslovaquia para que entregara los Sudetes a la Alemania nazi . En abril-mayo de 1938, el primer ministro británico Neville Chamberlain presionó enérgicamente, aunque sin éxito, a Daladier para que renunciara a la alianza franco-checoslovaca, lo que llevó a la participación de Gran Bretaña en la crisis. Desde la perspectiva británica, el problema no eran los Sudetes, sino la alianza franco-checoslovaca. ^{[ 14 ]} Los expertos militares británicos coincidían casi unánimemente en que Alemania derrotaría a Francia en una guerra a menos que Gran Bretaña interviniera. Los británicos pensaban que permitir que Alemania derrotara a Francia alteraría de forma inaceptable el equilibrio de poder, por lo que Gran Bretaña no tendría más remedio que intervenir si estallaba una guerra franco-alemana. ^{[ 15 ]} La alianza franco-checoslovaca habría convertido cualquier ataque alemán contra Checoslovaquia en una guerra franco-alemana. Como declaró el secretario de Asuntos Exteriores británico, Lord Halifax, en una reunión del Gabinete en marzo de 1938, «Nos gustara o no, teníamos que admitir el hecho evidente de que no podíamos permitirnos ver a Francia invadida». ^{[ 16 ]} En la cumbre anglo-francesa celebrada en Londres del 28 al 29 de abril de 1938, Chamberlain presionó a Daladier para que renunciara a la alianza con Checoslovaquia, solo para ser informado firmemente de que Francia mantendría sus obligaciones, lo que obligó a los británicos a involucrarse muy a regañadientes en la Crisis de los Sudetes. ^{[ 17 ]} La cumbre del 28 al 29 de abril de 1938 representó una «rendición» británica a los franceses, más que una «rendición» francesa a los británicos, ya que Daladier dejó claro que Francia no renunciaría a su alianza con Checoslovaquia. ^{[ 17 ]} La negativa de Daladier a renunciar a la alianza de Francia con Checoslovaquia obligó a los británicos, muy a su pesar, a involucrarse en la crisis de los Sudetes, ya que la negativa de los franceses a renunciar a la alianza llevó a los británicos a tomar el siguiente mejor curso de acción, a saber, presionar a Checoslovaquia para que hiciera concesiones a los alemanes de los Sudetes. ^{[ 18 ]}

A diferencia de Chamberlain, Daladier no se hacía ilusiones sobre los objetivos finales de Hitler. De hecho, en una reunión a finales de abril de 1938 con los británicos, les dijo que el verdadero objetivo de Hitler era asegurar, a la larga, "un dominio del continente en comparación con el cual las ambiciones de Napoleón palidecían". Daladier continuó diciendo: "Hoy le toca a Checoslovaquia. Mañana le tocará a Polonia y Rumanía . Cuando Alemania haya obtenido el petróleo y el trigo que necesita, se volverá contra Occidente. Sin duda, debemos redoblar nuestros esfuerzos para evitar la guerra. Pero eso no se logrará a menos que Gran Bretaña y Francia permanezcan unidas, interviniendo en Praga para obtener nuevas concesiones [es decir, a los alemanes de los Sudetes], pero declarando al mismo tiempo que salvaguardarán la independencia de Checoslovaquia. Si, por el contrario, las potencias occidentales capitulan de nuevo, solo precipitarán la guerra que desean evitar". ^{[ 19 ]} Al mismo tiempo, Daladier era muy consciente de que Francia no podía esperar ganar una guerra contra Alemania sin el "compromiso continental" de que el Imperio Británico enviara una gran fuerza expedicionaria para la defensa de Francia, como había ocurrido en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 20 ]} Además, el 60% de las importaciones francesas llegaban por mar, lo que hacía que Francia dependiera de la ayuda de Gran Bretaña, la mayor potencia naval del mundo. ^{[ 20 ]} La forma en que Italia se alineó con Alemania a partir de 1936 llevó a que la mayor parte de la Armada francesa se concentrara en el mar Mediterráneo para hacer frente a una posible amenaza de Italia, dejando la costa atlántica francesa completamente expuesta a la Armada alemana, lo que llevó a Francia a buscar a Gran Bretaña como aliada para proteger las rutas marítimas del Atlántico. ^{[ 9 ]} La mayor población de Alemania hizo que Francia dependiera del traslado de soldados reclutados en Argelia a Francia, lo que a su vez hizo que la tarea principal de la Armada francesa fuera asegurar el control del Mediterráneo occidental. ^{[ 9 ]} Durante la cumbre de Londres, Daladier presionó con fuerza para que se celebraran conversaciones entre los estados mayores navales anglo-franceses sobre una posible guerra contra Italia, argumentando que tanto Gran Bretaña como Francia necesitaban el control del Mediterráneo. ^{[ 21 ]} Daladier presionó a Chamberlain para que la Marina Real abandonara la estrategia de Singapur de enviar la principal flota de batalla británica a Singapur para defender las colonias asiáticas de Gran Bretaña contra una amenaza japonesa y, en cambio, quería que la Marina Real se concentrara en aguas europeas. ^{[ 22 ]}

La situación económica francesa era muy preocupante, ya que el franco francés se había devaluado el 4 de mayo de 1938 por tercera vez desde octubre de 1936. Daladier quería estabilizar el franco y, por lo tanto, había fijado el tipo de cambio en 176 francos por libra esterlina . ^{[ 23 ]} La crisis del 20 al 22 de mayo de 1938 hizo que el franco se viera sometido a una enorme presión financiera, ya que muchos inversores no deseaban mantener activos o deudas francesas si Francia entraba en guerra. Jacques Rueff , director de la Dirección General del Movimiento de Fondos y asesor especial del Ministro de Finanzas, Paul Marchandeau , declaró en un informe que el gobierno debía recortar el gasto en defensa o encontrar más fuentes de préstamos a corto plazo, ya que el gobierno francés se estaba quedando sin dinero. ^{[ 23 ]} Marchandeau declaró que los gastos ordinarios del tesoro en 1938 "superarían" los 42 mil millones de francos, y Rueff advirtió que Francia quebraría una vez que se alcanzaran los límites legales de los préstamos a corto plazo del Banco de Francia. ^{[ 24 ]} Marchandeau, en su testimonio ante el Comité de Finanzas del Senado, declaró que el gobierno solo tenía 30 millones de francos en su cuenta y 230 millones de francos disponibles del Banco de Francia. ^{[ 25 ]}

Como el gasto del gobierno francés solo en mayo de 1938 ascendió a 4.500 millones de francos, el historiador británico Martin Thomas escribió: «El gobierno de Daladier dependía totalmente del éxito de su devaluación». Para generar ingresos, el gobierno necesitaba vender más bonos a corto plazo, pero los inversores se mostraban muy reacios a comprar bonos franceses si Alemania amenazaba a Checoslovaquia y ponía a Francia al borde de la guerra. Dado que el franco estaba vinculado a la libra esterlina, Francia necesitaba préstamos de Gran Bretaña, que no llegaron, por lo que Francia quedó «con las manos atadas». Los inversores británicos y estadounidenses no estaban dispuestos a comprar bonos franceses mientras continuara la crisis de los Sudetes, que causó «graves problemas monetarios» al gobierno francés en agosto y septiembre de 1938. ^{[ 25 ]} Solo cuando Daladier trasladó al «liberal de libre mercado» Paul Reynaud del Ministerio de Justicia al Ministerio de Finanzas en noviembre de 1938, Francia recuperó la confianza de los inversores internacionales, que reanudaron la compra de bonos franceses. ^{[ 26 ]}

Los informes de la embajada en Varsovia y las legaciones en Belgrado y Bucarest enfatizaron que Yugoslavia y Rumania probablemente no harían nada si Alemania invadía Checoslovaquia, y Polonia bien podría unirse a Alemania ya que el conflicto de Teschen entre Polonia y Checoslovaquia los había convertido en enemigos acérrimos. ^{[ 27 ]} De los potenciales aliados de Francia en Europa del Este, solo la Unión Soviética , que no tenía frontera con Checoslovaquia, manifestó su voluntad de acudir en ayuda de Checoslovaquia si Alemania invadía, pero tanto Polonia como Rumania no estaban dispuestas a extender los derechos de tránsito para el Ejército Rojo , lo que presentaba grandes problemas. ^{[ 28 ]} El general Maurice Gamelin le informó a Daladier que la Yezhovshchina , donde un número significativo de generales del Ejército Rojo fueron fusilados bajo cargos de traición a favor de Alemania y Japón en 1937-1938, había destruido al Ejército Rojo como una fuerza de combate efectiva. ^{[ 29 ]} El Estado Mayor francés le dijo a Daladier que el Ejército Rojo era " una bella fachada " cuya contribución a una guerra contra Alemania sería "casi nula". ^{[ 29 ]}

El 25 de septiembre de 1938, en la Cumbre de Bad Godesberg , Hitler rechazó la oferta de Chamberlain de que los Sudetes se unieran a Alemania en pocos meses, declaró que el plazo era inaceptable y que los Sudetes debían «regresar al Reich » antes del 1 de octubre, y afirmó que las reclamaciones polacas y húngaras contra Checoslovaquia también debían ser satisfechas antes del 1 de octubre o Checoslovaquia sería invadida. Al escuchar las exigencias de Hitler en la cumbre, Daladier comunicó a su gabinete que Francia «tenía la intención de ir a la guerra». ^{[ 30 ]}

Al día siguiente, Daladier le dijo a su amigo íntimo, el embajador estadounidense William Christian Bullitt Jr. , que prefería con mucho la guerra a la "humillación" de los términos de Bad Godesberg. ^{[ 30 ]}

Daladier ordenó al ejército francés que se movilizara y pusiera a Francia en pie de guerra, imponiendo un apagón nocturno para que los bombarderos alemanes no fueran guiados hacia las ciudades francesas por las luces. ^{[ 30 ]} El 26 de septiembre, Daladier ordenó al general Maurice Gamelin que fuera a Londres para iniciar conversaciones con el Estado Mayor Imperial. El 27 de septiembre, Gamelin, al ser preguntado por su jefe de gabinete si Daladier hablaba en serio sobre la guerra, respondió: «Lo hará, lo hará». ^{[ 31 ]}

Sin embargo, el 29 de septiembre de 1938, Chamberlain anunció ante la Cámara de los Comunes británica que acababa de recibir una llamada telefónica de Benito Mussolini , quien le comunicó que Hitler había reconsiderado su postura y que ahora estaba dispuesto a discutir una solución de compromiso a la crisis de Múnich. En última instancia, Daladier consideró que Francia no podía vencer a Alemania sin el apoyo de Gran Bretaña, y el anuncio de Chamberlain de que viajaría a Múnich lo llevó a asistir también a la Conferencia de Múnich, que se celebró al día siguiente, el 30 de septiembre. ^{[ 31 ]}

El Acuerdo de Múnich fue un compromiso, ya que Hitler abandonó sus exigencias más extremas, como la resolución de las reclamaciones polacas y húngaras antes del 1 de octubre, pero la conferencia concluyó que Checoslovaquia debía entregar los Sudetes a Alemania en un plazo de diez días en octubre y que sería supervisada por una comisión anglo-franco-italo-alemana. Daladier se alegró de haber evitado la guerra, pero consideró que el acuerdo que había firmado el 30 de septiembre en Múnich era un tratado vergonzoso que había traicionado a Checoslovaquia, el aliado más leal de Francia en Europa del Este. ^{[ 31 ]} Aunque Daladier temía la hostilidad pública hacia el Acuerdo de Múnich a su regreso a París, fue aclamado por la multitud, que celebró el hecho de que no habría otra guerra. Lo más famoso es que, al ver a la multitud entusiasta saludando a su avión mientras aterrizaba en el aeródromo de Le Bourget , se volvió hacia su ayudante Alexis Léger (también conocido como Saint-John Perse) y comentó: " ¡Ah! ¡Los tontos! Si supieran... " ("¡Ah! ¡Los tontos! Si supieran...").

Daladier había sido informado en 1932 por rivales alemanes de Hitler de que Krupp fabricaba artillería pesada, y el Deuxième Bureau tenía conocimiento de la magnitud de los preparativos militares alemanes, pero carecía de información de inteligencia sólida sobre intenciones hostiles. ^{[ 32 ]}

En octubre de 1938, Daladier inició conversaciones secretas con los estadounidenses sobre cómo eludir las Leyes de Neutralidad y permitir que los franceses compraran aviones estadounidenses para compensar la baja productividad de la industria aeronáutica francesa. ^{[ 33 ]} Daladier comentó en octubre de 1938: «Si hubiera tenido tres o cuatro mil aviones, Múnich nunca habría ocurrido». Estaba sumamente interesado en comprar aviones de guerra estadounidenses como la única forma de fortalecer la Fuerza Aérea Francesa . ^{[ 34 ]} Los principales problemas en las conversaciones fueron cómo los franceses pagarían los aviones estadounidenses y cómo eludir las Leyes de Neutralidad. ^{[ 35 ]}

Además, Francia había incumplido el pago de sus deudas de la Primera Guerra Mundial en 1932 y, por lo tanto, infringió la Ley Johnson de 1934 , que prohibía los préstamos estadounidenses a las naciones que habían incumplido el pago de sus deudas de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 36 ]} En febrero de 1939, los franceses ofrecieron ceder sus posesiones en el Caribe y el Pacífico , junto con un pago único de 10 mil millones de francos, a cambio del derecho ilimitado a comprar aviones estadounidenses a crédito. ^{[ 37 ]}

Después de tortuosas negociaciones, en la primavera de 1939 se llegó a un acuerdo que permitía a los franceses realizar enormes pedidos a la industria aeronáutica estadounidense, pero como la mayoría de los aviones pedidos no habían llegado a Francia en 1940, los estadounidenses dispusieron que los pedidos franceses se desviaran a los británicos. ^{[ 38 ]}

En un mitin en Marsella en octubre de 1938, Daladier anunció una nueva política: J'ai choisi mon chemin: la France en avant! («¡He elegido mi camino; adelante con Francia!»). Declaró que las políticas internas y externas de su gobierno se basarían en la «firmeza». ^{[ 39 ]} En la práctica, esto significó el fin de las reformas sociales del gobierno del Frente Popular para aumentar la productividad francesa, especialmente mediante la abolición de la semana laboral de 40 horas. ^{[ 39 ]} En una serie de decretos ley emitidos el 1 de noviembre de 1938 por el Ministro de Finanzas Paul Reynaud , que eludieron la Asamblea Nacional, se eliminó la semana laboral de 40 horas, se incrementaron drásticamente los impuestos, se recortó el gasto social, se aumentó el gasto en defensa, se restringió el poder de los sindicatos y (lo más controvertido) se volvió a declarar el sábado como día laborable. ^{[ 39 ]} En una transmisión de radio el 12 de noviembre de 1938, Reynaud declaró: «Vamos a ciegas hacia un abismo». También argumentó que, por mucho dolor que pudieran causar sus reformas, eran absolutamente necesarias. ^{[ 40 ]} Como parte del esfuerzo por preparar la economía francesa para la guerra, Reynaud aumentó el presupuesto militar de 29 mil millones de francos a 93 mil millones de francos. ^{[ 40 ]} En respuesta, el Partido Comunista Francés convocó una huelga general para protestar contra los decretos que pusieron fin a casi todas las reformas del Frente Popular. ^{[ 39 ]}

La huelga general de un día del 30 de noviembre de 1938, que enfrentó al gobierno con los sindicatos apoyados por el Partido Comunista, demostró ser la primera prueba de la nueva política de «firmeza» de Daladier. ^{[ 40 ]} En respuesta a la huelga general, Daladier declaró el estado de emergencia nacional, ordenó el despliegue militar en París y otras ciudades importantes, suspendió las libertades civiles, ordenó a la policía dispersar a los huelguistas con gas lacrimógeno y asaltar las fábricas ocupadas por los trabajadores, y anunció que cualquier trabajador que participara en la huelga sería despedido inmediatamente sin indemnización . ^{[ 40 ]} Tras un día, la huelga fracasó. ^{[ 40 ]}

En aquel momento, Daladier justificó su política de «firmeza» argumentando que, para que Francia pudiera hacer frente al desafío alemán, la producción francesa debía incrementarse, y afirmó que ese era el precio de la libertad. ^{[ 39 ]} Al mismo tiempo, el enérgico ministro de Colonias, Georges Mandel, se dedicó a organizar el Imperio Colonial Francés para la guerra. Estableció fábricas de armamento en la Indochina francesa para abastecer a las guarniciones francesas y disuadir a Japón de invadirla, aumentó el número de divisiones coloniales de «colores» de 6 a 12, construyó obras defensivas en Túnez para disuadir una invasión italiana desde Libia y organizó las economías coloniales para una « guerra total ». ^{[ 41 ]} En la propia Francia, Mandel lanzó una campaña de propaganda que enfatizaba la fortaleza del Imperio Colonial Francés bajo el lema «110 millones de fuertes, Francia puede hacer frente a Alemania», en referencia a que la población de Alemania era de 80 millones y la de Francia de 40 millones, siendo los 70 millones adicionales atribuidos a Francia la población de sus colonias. ^{[ 41 ]}

La semana laboral de 40 horas fue abolida bajo el gobierno de Daladier, pero se estableció un sistema más generoso de subsidios familiares , fijado como un porcentaje del salario: 5% para el primer hijo, 10% para el segundo y 15% para cada hijo adicional. También se creó un subsidio para madres que se quedaban en casa, que había sido defendido por grupos natalistas y de mujeres católicas desde 1929. Todas las madres que no trabajaban profesionalmente y cuyos maridos percibían subsidios familiares podían optar a esta nueva prestación. En marzo de 1939, el gobierno añadió un 10% para los trabajadores cuyas esposas se quedaban en casa para cuidar a los hijos. Los subsidios familiares quedaron consagrados en el Código de Familia de julio de 1939 y, con la excepción del subsidio por quedarse en casa, siguen vigentes. Además, en mayo de 1938 se emitió un decreto para permitir la creación de centros de orientación vocacional. En julio de 1937, una nueva ley, seguida de una ley similar en mayo de 1946, facultó al Departamento de Inspección de Lugares de Trabajo para ordenar intervenciones médicas temporales. ^{[ 42 ]}

El 30 de noviembre de 1938, una grave crisis en las relaciones franco-italianas comenzó con manifestaciones "espontáneas" orquestadas en la Cámara de Diputados italiana. ^{[ 43 ]} Como era de esperar, los diputados italianos se pusieron de pie gritando "¡Túnez, Córcega, Niza, Saboya!". ^{[ 43 ]} Mussolini esperaba que sus "métodos de los Sudetes" llevaran a Francia a ceder Túnez, Córcega, Niza y Saboya a Italia, pero Daladier rechazó por completo las demandas italianas. ^{[ 43 ]} En su tradicional transmisión radiofónica navideña al pueblo francés, Daladier pronunció lo que el historiador británico D. C. Watt calificó como "un discurso extremadamente duro", rechazando todas las demandas italianas y advirtiendo que Francia iría a la guerra para defender su territorio. ^{[ 43 ]}

El historiador británico Richard Overy escribió: "El mayor logro de Daladier en 1939 fue obtener de los británicos un firme compromiso", el llamado "compromiso continental" que todo líder francés había buscado desde 1919. ^{[ 44 ]} Daladier tenía una opinión baja de Gran Bretaña y le dijo a Bullitt en noviembre de 1938 que "esperaba ser traicionado por los británicos... consideraba a Chamberlain un palo reseco; al Rey un imbécil; y a la Reina una mujer excesivamente ambiciosa... sentía que Inglaterra se había vuelto tan débil y senil que los británicos regalarían todas las posesiones de sus amigos antes que enfrentarse a Alemania e Italia". ^{[ 44 ]} A finales de 1938 y principios de 1939, la embajada británica fue bombardeada con rumores de fuentes confiables dentro del gobierno francés de que Francia buscaría un "entendimiento" con Alemania que resolvería todos los problemas en sus relaciones. ^{[ 44 ]} El hecho de que el ministro de Asuntos Exteriores francés, Georges Bonnet, buscara efectivamente tal entendimiento dio credibilidad a tales rumores. ^{[ 44 ]}

Daladier dejó que Bonnet siguiera su propia política exterior con la esperanza de que finalmente impulsara a los británicos a hacer el "compromiso continental", ya que una Francia alineada con Alemania convertiría al Reich en la potencia más fuerte de Europa y dejaría a Gran Bretaña sin un aliado de fuerza comparable en Europa. ^{[ 44 ]} En enero de 1939, Daladier permitió que el Deuxième Bureau fabricara el "miedo a la guerra holandesa". La inteligencia francesa alimentó al MI6 con información errónea de que Alemania estaba a punto de invadir los Países Bajos con el objetivo de usar los aeródromos holandeses para lanzar una campaña de bombardeos que arrasaría las ciudades británicas. ^{[ 44 ]} Como Francia era la única nación de Europa Occidental con un ejército lo suficientemente fuerte como para salvar a los Países Bajos, el "miedo a la guerra holandesa" llevó a los británicos a hacer preguntas ansiosas en París para pedir a los franceses que intervinieran si los Países Bajos eran invadidos. ^{[ 44 ]} En respuesta, Daladier declaró que si los británicos querían que los franceses hicieran algo por su seguridad, era justo que los británicos hicieran algo por la seguridad francesa. ^{[ 45 ]} Daladier dio respuestas evasivas al embajador británico Sir Eric Phipps sobre lo que Francia haría si Alemania invadía los Países Bajos, y que "las autoridades militares francesas no consideran que Francia esté ahora en condiciones de defenderse sin la asistencia militar del Reino Unido". ^{[ 45 ]} El 6 de febrero de 1939, Chamberlain, en un discurso ante la Cámara de los Comunes, finalmente hizo el "compromiso continental" cuando dijo a la Cámara: "La solidaridad que une a Francia y Gran Bretaña es tal que cualquier amenaza a los intereses vitales de Francia debe provocar la cooperación de Gran Bretaña". ^{[ 46 ]} El 13 de febrero de 1939, se iniciaron las conversaciones entre el Estado Mayor Imperial Británico y el Estado Mayor Francés. ^{[ 46 ]}

Daladier apoyó la política de Chamberlain de crear un "frente de paz" destinado a disuadir a Alemania de la agresión, pero no estaba de acuerdo con la "garantía" británica de Polonia, que Chamberlain había anunciado ante la Cámara de los Comunes el 31 de marzo de 1939. ^{[ 46 ]} Francia había sido aliada de Polonia desde 1921, pero Daladier se había sentido resentido por el Pacto de No Agresión germano-polaco de 1934 y la anexión polaca de parte de Checoslovaquia en 1938. Al igual que otros líderes franceses, consideraba al régimen de Sanation , que gobernaba Polonia, como un amigo voluble y poco fiable de Francia. ^{[ 46 ]} El aumento de la producción industrial francesa y la mayor estabilidad financiera en 1939 como resultado de las reformas de Reynaud llevaron a Daladier a ver la posibilidad de una guerra con el Reich con mejores ojos que en 1938. ^{[ 47 ]} En septiembre de 1939, la producción de aviones de Francia era igual a la de Alemania, y llegaban 170 aviones estadounidenses al mes. ^{[ 48 ]}

Las Leyes de Neutralidad seguían vigentes, pero la postura favorable del presidente estadounidense Franklin Roosevelt llevó a Daladier a suponer que los estadounidenses mantendrían una neutralidad profrancesa y que sus enormes recursos industriales ayudarían a Francia si la Crisis de Danzig terminaba en guerra. ^{[ 49 ]}

Daladier estaba mucho más interesado que Chamberlain en incorporar a la Unión Soviética al "frente de paz" y creía que solo una alianza con los soviéticos podría disuadir a Hitler de invadir Europa del Este. ^{[ 50 ]} Durante la crisis de Danzig , Daladier estaba mucho más comprometido que Chamberlain con la incorporación de la Unión Soviética al "frente de paz" destinado a disuadir a Alemania de invadir Polonia, y Daladier a menudo expresaba con los británicos la necesidad de adoptar tácticas de negociación lentas con Moscú. ^{[ 51 ]}

Daladier no deseaba una guerra con Alemania en 1939, sino que buscaba reunir un despliegue de fuerzas tan abrumador contra Alemania que disuadiera a Hitler de invadir Polonia. ^{[ 47 ]} Daladier creía que la garantía polaca otorgada por Gran Bretaña alentaría a Polonia a oponerse a la incorporación de la Unión Soviética al "frente de paz", lo cual, en efecto, se confirmó. ^{[ 50 ]} Los polacos se negaron a conceder derechos de tránsito al Ejército Rojo, condición que los soviéticos habían impuesto para su adhesión al "frente de paz". Daladier opinaba que Chamberlain no debería haber otorgado la garantía hasta que los polacos hubieran accedido a conceder dichos derechos. Alegó que la garantía otorgaba a los diplomáticos británicos y franceses mayor influencia sobre el ministro de Asuntos Exteriores polaco, el coronel Jozef Beck , quien era ampliamente impopular entre otros diplomáticos por su terquedad y altivez. ^{[ 50 ]}

Daladier opinaba que, desde un punto de vista económico y militar, era mejor que la Unión Soviética sirviera como "eje oriental" del "frente de paz" que Polonia, como preferían los británicos. ^{[ 50 ]} A Daladier no le gustaban los polacos ni la garantía, pero creía en mantener la alianza con Polonia; creía que Francia debía cumplir sus compromisos. ^{[ 52 ]}

Una encuesta de opinión pública realizada en junio de 1939 mostró que el 76% de los franceses creía que Francia debía declarar la guerra inmediatamente si Alemania intentaba apoderarse de la Ciudad Libre de Danzig . ^{[ 53 ]} Para Daladier, la posibilidad de que la Unión Soviética se uniera al «frente de paz» era un «salvavidas» y la mejor manera de evitar otra guerra mundial. Le frustraba profundamente la negativa polaca a conceder derechos de tránsito al Ejército Rojo. ^{[ 54 ]}

El 19 de agosto de 1939, Beck, en un telegrama a Daladier, declaró: «No tenemos un acuerdo militar con la URSS. No queremos tenerlo». ^{[ 55 ]}

Aunque el Pacto Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto frustró las esperanzas de Daladier de un "frente de paz" anglo-franco-soviético, seguía creyendo que Francia y Gran Bretaña podían detener a Alemania juntas. ^{[ 49 ]} El 27 de agosto de 1939, Daladier le dijo a Bullitt: "No había más cuestiones políticas que resolver. Su hermana había metido en dos maletas todos los recuerdos y pertenencias personales que realmente le importaban, y estaba preparada para marcharse a un lugar seguro en cualquier momento. Francia tenía la intención de apoyar a los polacos, y si Hitler se negaba a negociar con ellos sobre Danzig y declaraba la guerra a Polonia, Francia lucharía de inmediato". ^{[ 56 ]}