Partido Nazi

El Partido Nazi surgió de grupos políticos más pequeños con una orientación nacionalista que se formaron en los últimos años de la Primera Guerra Mundial . En 1918, se creó en Bremen , Alemania, una liga llamada Freier Arbeiterausschuss für einen guten Frieden (Comité Libre de Trabajadores para una Paz Buena) ^{[ 35 ]} . El 7 de marzo de 1918, Anton Drexler , un ferviente nacionalista alemán, formó una filial de esta liga en Múnich . ^{[ 35 ]} Drexler era un cerrajero local que había sido miembro del Partido Patria militarista ^{[ 36 ]} durante la Primera Guerra Mundial y se oponía vehementemente al armisticio de noviembre de 1918 y a las convulsiones revolucionarias que le siguieron. Drexler compartía las ideas de los nacionalistas militantes de la época, como oponerse al Tratado de Versalles , tener posturas antisemitas , antimonárquicas y antimarxistas, así como creer en la superioridad de los alemanes, a quienes consideraban parte de la " raza superior " aria ( Herrenvolk ). Sin embargo, también acusó al capitalismo internacional de ser un movimiento dominado por judíos y denunció a los capitalistas por lucrarse con la guerra en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 37 ]} Drexler veía la violencia política y la inestabilidad en Alemania como resultado de la desconexión de la República de Weimar con las masas, especialmente con las clases bajas. ^{[ 37 ]} Drexler enfatizó la necesidad de una síntesis del nacionalismo völkisch con una forma de socialismo económico , para crear un movimiento obrero popular de orientación nacionalista que pudiera desafiar el auge del comunismo y la política internacionalista . ^{[ 38 ]} Todos estos eran temas bien conocidos y populares entre varios grupos paramilitares de Weimar, como los Freikorps .

El movimiento de Drexler recibió atención y apoyo de algunas figuras influyentes. Su partidario Dietrich Eckart , un periodista acomodado, invitó al militar Felix Graf von Bothmer , un destacado defensor del concepto de "nacionalsocialismo", a dirigirse al movimiento. ^{[ 39 ]} Más tarde, en 1918, Karl Harrer (periodista y miembro de la Sociedad Thule ) convenció a Drexler y a otros para formar el Politischer Arbeiter-Zirkel (Círculo Político de Trabajadores). ^{[ 35 ]} Los miembros se reunían periódicamente para debatir temas de nacionalismo y racismo contra el pueblo judío. ^{[ 35 ]} En diciembre de 1918, Drexler decidió que se debía formar un nuevo partido político, basado en los principios políticos que él defendía, mediante la fusión de su rama del Comité de Trabajadores por una Buena Paz con el Círculo Político de Trabajadores. ^{[ 35 ] [ 40 ]}

El 5 de enero de 1919, Drexler creó un nuevo partido político y propuso que se llamara «Partido Socialista Obrero Alemán», pero Harrer se opuso al término «socialista»; así que se eliminó el término y el partido se denominó Partido Obrero Alemán ( Deutsche Arbeiterpartei , DAP). ^{[ 40 ]} Para disipar las preocupaciones entre los potenciales simpatizantes de clase media, Drexler dejó claro que, a diferencia de los marxistas, el partido apoyaba a la clase media y que su política socialista tenía como objetivo brindar bienestar social a los ciudadanos alemanes considerados parte de la raza aria. ^{[ 37 ]} Se convirtieron en uno de los muchos movimientos völkisch que existían en Alemania. Al igual que otros grupos völkisch , el DAP defendía la creencia de que, mediante la participación en las ganancias en lugar de la socialización, Alemania debía convertirse en una «comunidad popular» ( Volksgemeinschaft ) unificada, en lugar de una sociedad dividida por líneas de clase y partido. ^{[ 41 ]} Esta ideología era explícitamente antisemita. Ya en 1920, el partido recaudaba dinero vendiendo un tabaco llamado Anti-Semit . ^{[ 42 ]}

Desde sus inicios, el DAP se opuso a los movimientos políticos no nacionalistas, especialmente a los de izquierda, incluyendo al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y al Partido Comunista de Alemania (KPD). Los miembros del DAP se consideraban combatientes contra el bolchevismo y contra cualquiera que formara parte de la llamada « judaísmo internacional » o la apoyara. El DAP también se oponía firmemente al Tratado de Versalles . ^{[ 43 ]} El DAP no intentó darse a conocer públicamente y sus reuniones se mantuvieron en relativo secreto, con oradores públicos que discutían su opinión sobre la situación actual de Alemania o escribían a sociedades afines en el norte de Alemania . ^{[ 41 ]}

El DAP era un grupo relativamente pequeño con menos de 60 miembros. ^{[ 41 ]} Sin embargo, atrajo la atención de las autoridades alemanas, que desconfiaban de cualquier organización que pareciera tener tendencias subversivas. En julio de 1919, mientras estaba destinado en Múnich , el cabo del ejército Adolf Hitler fue nombrado agente de inteligencia de un kommando de reconocimiento de la Reichswehr por el capitán Mayr , jefe del Departamento de Educación y Propaganda (Dept Ib/P) en Baviera . A Hitler se le asignó la tarea de influir en otros soldados e infiltrarse en el DAP. ^{[ 44 ]} Si bien Hitler inicialmente no quedó impresionado por las reuniones y las encontró desorganizadas, disfrutó de la discusión que tuvo lugar. ^{[ 45 ]} Mientras asistía a una reunión del partido el 12 de septiembre de 1919 en el Sterneckerbräu de Múnich , Hitler se vio envuelto en una acalorada discusión con un visitante, el profesor Baumann, quien cuestionó la solidez de los argumentos de Gottfried Feder contra el capitalismo; Baumann propuso que Baviera se separara de Prusia y fundara una nueva nación del sur de Alemania con Austria . Al atacar vehementemente los argumentos del hombre, Hitler impresionó a los demás miembros del partido con sus habilidades oratorias; según Hitler, el "profesor" abandonó la sala reconociendo una derrota inequívoca. ^{[ 46 ]} Drexler lo animó a unirse al DAP. ^{[ 46 ]} Por órdenes de sus superiores del ejército, Hitler solicitó unirse al partido ^{[ 47 ]} y en una semana fue aceptado como miembro del partido número 555 (el partido comenzó a contar la membresía en 500 para dar la impresión de que era un partido mucho más grande). ^{[ 48 ] [ 49 ]} Entre los primeros miembros del partido se encontraban Ernst Röhm del Comando de Distrito VII del Ejército; Dietrich Eckart, a quien se ha llamado el padre espiritual del nacionalsocialismo; ^{[ 50 ]} Rudolf Hess , entonces estudiante de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich ; ^{[ 51 ]} Hans Frank , soldado de los Freikorps ; y Alfred Rosenberg , a menudo considerado el «filósofo» del movimiento. Todos ellos fueron posteriormente figuras prominentes en el régimen nazi. ^{[ 52 ]}

Hitler afirmó más tarde ser el séptimo miembro del partido. De hecho, era el séptimo miembro ejecutivo del comité central del partido ^{[ 53 ]} y posteriormente luciría la insignia dorada del partido número uno. Anton Drexler redactó una carta a Hitler en 1940 —que nunca fue enviada— que contradice la afirmación posterior de Hitler:

Nadie mejor que usted mismo, mi Führer, sabe que nunca fue el séptimo miembro del partido, sino, en el mejor de los casos, el séptimo miembro del comité... Y hace unos años tuve que quejarme ante una oficina del partido porque su primer carné de miembro del DAP, con las firmas de Schüssler y mía, estaba falsificado: el número 555 había sido borrado y el número 7 introducido. ^{[ 54 ]}

Aunque Hitler inicialmente quería formar su propio partido, afirmó haber sido convencido de unirse al DAP porque era pequeño y eventualmente podría convertirse en su líder. ^{[ 55 ]} En consecuencia, alentó a la organización a dejar de ser una sociedad de debate, como había sido anteriormente, y a convertirse más en un partido político activo. ^{[ 56 ]} Normalmente, los militares alistados no tenían permitido unirse a partidos políticos. En este caso, Hitler tenía el permiso del capitán Karl Mayr para unirse al DAP. Además, se le permitió a Hitler permanecer en el ejército y recibir su paga semanal de 20 marcos de oro. ^{[ 57 ]} A diferencia de muchos otros miembros de la organización, este empleo continuo le proporcionó suficiente dinero para dedicarse más plenamente al DAP. ^{[ 58 ]}

El primer discurso de Hitler en el DAP tuvo lugar en el Hofbräukeller el 16 de octubre de 1919. Fue el segundo orador de la noche y se dirigió a 111 personas. ^{[ 59 ]} Hitler declaró más tarde que fue entonces cuando se dio cuenta de que realmente podía "dar un buen discurso". ^{[ 41 ]} Al principio, Hitler solo hablaba ante grupos relativamente pequeños, pero su considerable oratoria y sus habilidades propagandísticas fueron apreciadas por la dirección del partido. Con el apoyo de Anton Drexler, Hitler se convirtió en jefe de propaganda del partido a principios de 1920. ^{[ 60 ]} Hitler comenzó a dar mayor visibilidad al partido y organizó su mayor reunión hasta la fecha, con 2000 personas, el 24 de febrero de 1920 en la Staatliches Hofbräuhaus de Múnich . Tal fue la importancia de esta acción publicitaria que Karl Harrer dimitió del partido en desacuerdo. ^{[ 61 ]} Fue en este discurso que Hitler enunció los veinticinco puntos del manifiesto del Partido Obrero Alemán que habían sido redactados por Drexler, Feder y él mismo. ^{[ 62 ]} A través de estos puntos le dio a la organización una estratagema mucho más audaz ^{[ 60 ]} con una política exterior clara (abroga del Tratado de Versalles, una Gran Alemania , expansión hacia el este y exclusión de los judíos de la ciudadanía) y entre sus puntos específicos estaban: confiscación de las ganancias de guerra , abolición de las rentas no ganadas, que el Estado compartiera las ganancias de la tierra y que la tierra para necesidades nacionales fuera tomada sin compensación. ^{[ 63 ]} En general, el manifiesto era antisemita , anticapitalista , antidemocrático , antimarxista y antiliberal . ^{[ 64 ]} Para aumentar su atractivo a segmentos más amplios de la población, el mismo día del discurso de Hitler en la Hofbräuhaus , el 24 de febrero de 1920, el DAP cambió su nombre a Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei ("Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán", o Partido Nazi). ^{[ 65 ] [ 66 ] [ e ]} El nombre pretendía aprovechar los ideales tanto de izquierda como de derecha, con "Socialista" y "Obrero" atrayendo a la izquierda, y "Nacional" y "Alemán" atrayendo a la derecha. ^{[ 69 ]} La palabra "Socialista" fue añadida por el comité ejecutivo del partido (a sugerencia deRudolf Jung ), a pesar de las objeciones iniciales de Hitler, ^{[ f ]} para ayudar a atraer a los trabajadores de izquierda. ^{[ 71 ]}

En 1920, el Partido Nazi anunció oficialmente que solo las personas de " ascendencia aria pura " podían ser miembros del partido y, si tenían cónyuge, este también debía ser ario de "raza pura". Los miembros del partido no podían estar emparentados, ni directa ni indirectamente, con un llamado "no ario". ^{[ 72 ]} Incluso antes de que las Leyes de Núremberg de 1935 lo prohibieran legalmente , los nazis prohibían las relaciones sexuales y los matrimonios entre miembros del partido y judíos. ^{[ 73 ]} Los miembros del partido declarados culpables de Rassenschande ("contaminación racial") eran perseguidos severamente. Algunos incluso fueron condenados a muerte. ^{[ 74 ]}

Hitler se convirtió rápidamente en el orador más activo del partido, apareciendo en público como orador 31 veces durante el primer año después de su autodescubrimiento. ^{[ 75 ]} Las multitudes comenzaron a acudir en masa para escuchar sus discursos. ^{[ 76 ]} Hitler siempre hablaba sobre los mismos temas: el Tratado de Versalles y la cuestión judía . ^{[ 64 ]} Esta técnica deliberada y la publicidad efectiva del partido contribuyeron significativamente a su éxito inicial, ^{[ 64 ]} sobre el cual un cartel contemporáneo escribió: "Dado que el señor Hitler es un orador brillante, podemos ofrecer la perspectiva de una velada sumamente emocionante". ^{[ 77 ]} Durante los meses siguientes, el partido continuó atrayendo nuevos miembros, ^{[ 53 ]} aunque seguía siendo demasiado pequeño para tener alguna relevancia real en la política alemana. ^{[ 78 ]} A finales de año, la membresía del partido se registró en 2000, ^{[ 76 ]} muchos de los cuales Hitler y Röhm habían incorporado personalmente al partido, o para quienes la oratoria de Hitler había sido la razón de su afiliación. ^{[ 79 ]}

El talento de Hitler como orador y su capacidad para atraer nuevos miembros, combinados con su característica crueldad, pronto lo convirtieron en la figura dominante. Sin embargo, mientras Hitler y Eckart estaban en un viaje de recaudación de fondos a Berlín en junio de 1921, estalló un motín dentro del partido en Múnich. Miembros de su comité ejecutivo querían fusionarse con el Partido Socialista Alemán (DSP), rival. ^{[ 80 ]} Al regresar a Múnich el 11 de julio, Hitler presentó airadamente su renuncia. Los miembros del comité se dieron cuenta de que su renuncia significaría el fin del partido. ^{[ 81 ]} Hitler anunció que se reincorporaría con la condición de reemplazar a Drexler como presidente del partido y que la sede del partido permaneciera en Múnich. ^{[ 82 ]} El comité aceptó, y se reincorporó al partido el 26 de julio como miembro número 3680. Hitler siguió enfrentando cierta oposición dentro del NSDAP, ya que sus oponentes lograron la expulsión de Hermann Esser del partido e imprimieron 3000 copias de un panfleto que atacaba a Hitler, acusándolo de traidor al partido. ^{[ 82 ]} En los días siguientes, Hitler habló ante varias salas abarrotadas y se defendió a sí mismo y a Esser entre atronadores aplausos. ^{[ 83 ]}

La estrategia de Hitler resultó exitosa; en un congreso especial del partido el 29 de julio de 1921, reemplazó a Drexler como presidente del partido por 533 votos  contra  1. ^{[ 83 ]} El comité fue disuelto y a Hitler se le otorgaron poderes casi absolutos en el partido como su único líder. ^{[ 83 ]} Mantendría el cargo durante el resto de su vida. Hitler pronto adquirió el título de Führer ("líder") y, tras una serie de intensos conflictos internos, se aceptó que el partido se gobernaría por el Führerprinzip ("principio del líder"). Bajo este principio, el partido era una entidad altamente centralizada que funcionaba estrictamente de arriba hacia abajo, con Hitler en la cúspide. Hitler veía al partido como una organización revolucionaria cuyo objetivo era el derrocamiento de la República de Weimar , que consideraba controlada por los socialistas, los judíos y los " criminales de noviembre ", un término inventado para describir a supuestos elementos de la sociedad que habían "traicionado a los soldados alemanes" en 1918. Las SA ("tropas de asalto", también conocidas como "camisas pardas") se fundaron como milicia del partido en 1921 y comenzaron a realizar ataques violentos contra otros partidos.

Para Hitler, los objetivos gemelos del partido siempre fueron el expansionismo nacionalista alemán y el antisemitismo . Estos dos objetivos se fusionaron en su mente por su creencia de que los enemigos externos de Alemania —Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética— estaban controlados por los judíos y que las futuras guerras de expansión nacional de Alemania implicarían necesariamente una guerra de aniquilación contra ellos. ^{[ 84 ]} Para Hitler y sus principales lugartenientes, las cuestiones nacionales y raciales siempre fueron dominantes. Esto se simbolizó con la adopción de la esvástica como emblema del partido . En los círculos nacionalistas alemanes, la esvástica era considerada un símbolo de la " raza aria ", y Hitler, refiriéndose a la esvástica y a las preocupaciones sobre su origen pagano, dijo: "¿Cómo pueden llevar su símbolo pagano a la vanguardia de esta lucha cuando solo la Cruz Cristiana está llamada a liderarla? A eso respondo: Este símbolo no está dirigido contra la Cruz Cristiana. Al contrario, es la manifestación política de lo que la Cruz Cristiana pretende o debe pretender. Porque, en última instancia, no se puede denominar la lucha que, por ejemplo, libran el Partido del Centro o el Partido Popular Bávaro como la lucha de la Cruz Cristiana". ^{[ 85 ]}

El Partido Nazi creció significativamente durante 1921 y 1922, en parte gracias a la oratoria de Hitler, en parte al atractivo de las SA para los jóvenes desempleados y en parte debido a la reacción violenta contra las políticas socialistas y liberales en Baviera, a medida que se agravaban los problemas económicos de Alemania y se hacía evidente la debilidad del régimen de Weimar. El partido reclutó a  exsoldados de la Primera Guerra Mundial, a quienes Hitler, como veterano condecorado del frente, podía atraer especialmente, así como a pequeños empresarios y exmiembros descontentos de partidos rivales. Los mítines nazis solían celebrarse en cervecerías, donde los hombres oprimidos podían obtener cerveza gratis. Se formó la Juventud Hitleriana para los hijos de los miembros del partido. El partido también formó grupos en otras partes de Alemania. Julius Streicher, en Núremberg, fue uno de los primeros reclutas y se convirtió en editor de la revista racista Der Stürmer . En diciembre de 1920, el Partido Nazi adquirió un periódico, el Völkischer Beobachter , del cual su principal ideólogo, Alfred Rosenberg, se convirtió en editor. Otros que se unieron al grupo por aquella época fueron Heinrich Himmler y el as de la aviación de la Primera Guerra Mundial, Hermann Göring .

Adopción del fascismo italiano: El Putsch de la Cervecería

El 31 de octubre de 1922, un partido fascista con políticas y objetivos similares llegó al poder en Italia, el Partido Nacional Fascista , bajo el liderazgo del carismático Benito Mussolini . Los fascistas, al igual que los nazis, promovieron un renacimiento nacional de su país, oponiéndose al comunismo y al liberalismo; apelando a la clase trabajadora; oponiéndose al Tratado de Versalles ; y abogando por la expansión territorial de su país. Hitler se inspiró en Mussolini y los fascistas, comenzando a adoptar elementos de su programa para el Partido Nazi y para sí mismo. ^{[ 86 ]} Los fascistas italianos también usaban el saludo romano con el brazo extendido y vestían uniformes de camisa negra; Hitler más tarde adoptaría su uso del saludo con el brazo extendido como saludo nazi .

Cuando los fascistas tomaron el control de Italia mediante su golpe de Estado llamado la " Marcha sobre Roma ", Hitler comenzó a planear su propio golpe menos de un mes después. ^{[ 86 ]} En enero de 1923, Francia ocupó la región industrial del Ruhr como resultado del incumplimiento de Alemania en el pago de sus reparaciones . Esto condujo al caos económico, la dimisión del gobierno de Wilhelm Cuno y un intento del Partido Comunista Alemán (KPD) de organizar una revolución. La reacción a estos eventos fue un aumento del sentimiento nacionalista. La membresía del Partido Nazi creció drásticamente hasta aproximadamente 20 000, ^{[ 87 ]} en comparación con los aproximadamente 6000 a principios de 1923. ^{[ 88 ]} Para noviembre de 1923, Hitler había decidido que era el momento adecuado para intentar tomar el poder en Múnich, con la esperanza de que la Reichswehr (el ejército alemán de posguerra) se amotinara contra el gobierno de Berlín y se uniera a su revuelta. En esto, estuvo influenciado por el ex general Erich Ludendorff , quien se había convertido en partidario —aunque no miembro— de los nazis. ^{[ 89 ]}

La noche del 8 de noviembre, los nazis aprovecharon un mitin patriótico en una cervecería de Múnich para lanzar un intento de golpe de Estado. Este intento, conocido como el " Put de la Cervecería " , fracasó casi de inmediato cuando los comandantes locales de la Reichswehr se negaron a apoyarlo. La mañana del 9 de noviembre, los nazis organizaron una marcha de unos 2000 simpatizantes por Múnich para intentar recabar apoyo. Ambos grupos intercambiaron disparos, tras los cuales murieron 15 golpistas, cuatro policías y un transeúnte. ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]} Hitler, Ludendorff y otros fueron arrestados y juzgados por traición en marzo de 1924. Hitler y sus asociados recibieron penas de prisión muy leves. Durante su encarcelamiento, Hitler escribió su manifiesto político semiautobiográfico Mein Kampf ("Mi lucha").

El Partido Nazi fue prohibido el 9 de noviembre de 1923; sin embargo, con el apoyo del Bloque Social Völkisch ( Völkisch-Sozialer Block ), nacionalista, continuó operando bajo el nombre de "Partido Alemán" ( Deutsche Partei o DP) entre 1924 y 1925. ^{[ 93 ]} Los nazis no lograron mantenerse unidos en el DP, ya que en el norte, los nacionalistas völkisch de derecha que apoyaban a los nazis se unieron al nuevo Partido Alemán de la Libertad Völkisch , mientras que los miembros nazis de izquierda del norte, como Joseph Goebbels, conservaron su apoyo al partido. ^{[ 93 ]}

Indultado por el Tribunal Supremo de Baviera, Hitler fue liberado de prisión el 20 de diciembre de 1924, a pesar de las objeciones del fiscal estatal. ^{[ 94 ]} El 16 de febrero de 1925, Hitler convenció a las autoridades bávaras de levantar la prohibición del NSDAP y el partido fue refundado formalmente el 26 de febrero de 1925, con Hitler como su líder indiscutible. Fue entonces cuando Hitler comenzó a referirse a sí mismo como " der Führer ". ^{[ 95 ]} El nuevo Partido Nazi ya no era una organización paramilitar y repudió cualquier intención de tomar el poder por la fuerza. En cualquier caso, la situación económica y política se había estabilizado y el auge extremista de 1923 se había disipado, por lo que no había perspectivas de nuevas aventuras revolucionarias. En cambio, Hitler pretendía modificar la estrategia del partido para alcanzar el poder a través de lo que él llamaba el "camino de la legalidad". ^{[ 96 ]} El Partido Nazi de 1925 estaba dividido en el «Cuerpo de Dirección» ( Korps der politischen Leiter ), designado por Hitler, y la militancia general ( Parteimitglieder ). El partido y las SA se mantuvieron separados y se hizo hincapié en el aspecto legal del trabajo del partido. Como muestra de ello, el partido comenzó a admitir mujeres. Los miembros de las SA y las SS (estas últimas fundadas en 1925 como guardaespaldas de Hitler y conocidas originalmente como Schutzkommando ) debían ser todos miembros regulares del partido. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

En la década de 1920, el Partido Nazi se expandió más allá de su base bávara. En ese momento, comenzó a encuestar a los votantes para determinar qué les causaba insatisfacción en Alemania, lo que permitió modificar la propaganda nazi en consecuencia. ^{[ 99 ]} La Baviera católica mantuvo su nostalgia por un monarca católico; y Westfalia , junto con el Berlín Rojo de clase trabajadora, siempre fueron las zonas electoralmente más débiles de los nazis, incluso durante el Tercer Reich. Las zonas con mayor apoyo nazi se encontraban en áreas rurales protestantes como Schleswig-Holstein , Mecklemburgo , Pomerania y Prusia Oriental . Las zonas obreras deprimidas como Turingia también produjeron un fuerte voto nazi, mientras que los trabajadores del Ruhr y Hamburgo permanecieron en gran medida leales a los socialdemócratas , al Partido Comunista de Alemania o al Partido del Centro Católico . Núremberg siguió siendo un bastión del Partido Nazi, y el primer mitin de Núremberg se celebró allí en 1927. Estos mítines pronto se convirtieron en demostraciones masivas del poder paramilitar nazi y atrajeron a muchos reclutas. El principal atractivo de los nazis residía en las clases medias bajas —agricultores, funcionarios públicos, maestros y pequeños empresarios—, quienes habían sufrido más las consecuencias de la inflación de la década de 1920 y, por lo tanto, temían al bolchevismo más que a cualquier otra cosa. La clase de pequeños empresarios se mostró receptiva al antisemitismo de Hitler, ya que culpaba a las grandes empresas judías de sus problemas económicos. Los estudiantes universitarios, decepcionados por ser demasiado jóvenes para haber participado en la guerra de 1914-1918 y atraídos por la retórica radical nazi, también se convirtieron en un importante electorado nazi. En 1929, el partido contaba con 130.000 miembros. ^{[ 100 ]}

El líder nominal adjunto del partido era Rudolf Hess , pero carecía de poder real. A principios de la década de 1930, los líderes principales del partido tras Hitler eran Heinrich Himmler , Joseph Goebbels y Hermann Göring . Debajo del Cuerpo de Liderazgo se encontraban los líderes regionales del partido, los Gauleiters , cada uno de los cuales dirigía el partido en su Gau ("región"). Goebbels comenzó su ascenso en la jerarquía del partido como Gauleiter de Berlín-Brandeburgo en 1926. Streicher era Gauleiter de Franconia , donde publicaba su periódico antisemita Der Stürmer . Debajo del Gauleiter se encontraban los funcionarios de menor rango: el Kreisleiter ("líderes de condado"), el Zellenleiter ("líderes de célula") y el Blockleiter ("líderes de bloque"). Se trataba de una estructura estrictamente jerárquica en la que las órdenes emanaban de la cúpula y la lealtad era incondicional hacia los superiores. Solo las SA conservaban cierta autonomía. Al estar compuesto en gran parte por trabajadores desempleados, muchos miembros de las SA se tomaron en serio la retórica socialista de los nazis. En ese momento, el saludo hitleriano (tomado de los fascistas italianos ) y el saludo "¡Heil Hitler!" fueron adoptados en todo el partido.

Los nazis se presentaron a las elecciones al parlamento nacional (el Reichstag ) y a las asambleas legislativas estatales (el Landtage ) a partir de 1924, aunque inicialmente con escaso éxito. El Movimiento Nacionalsocialista por la Libertad obtuvo el 3% de los votos en las elecciones al Reichstag de diciembre de 1924 , porcentaje que descendió al 2,6% en 1928. Las elecciones estatales arrojaron resultados similares. A pesar de estos malos resultados y de la relativa estabilidad política y prosperidad de Alemania a finales de la década de 1920, el Partido Nazi continuó creciendo. Esto se debió en parte a que Hitler, sin capacidad administrativa, dejó la organización del partido en manos del jefe de la secretaría, Philipp Bouhler , el tesorero del partido, Franz Xaver Schwarz, y el gerente comercial, Max Amann . El partido contaba con un competente jefe de propaganda, Gregor Strasser , quien fue ascendido a líder de la organización nacional en enero de 1928. Estos hombres dotaron al partido de estructuras organizativas y de reclutamiento eficientes. El crecimiento del partido también se debió al declive gradual de grupos nacionalistas rivales, como el Partido Nacional Popular Alemán (DNVP). A medida que Hitler se convertía en el líder reconocido de los nacionalistas alemanes, otros grupos declinaron o fueron absorbidos. A finales de la década de 1920, al ver que el partido no lograba integrarse en la corriente principal, Goebbels propuso que, en lugar de concentrar toda su propaganda en las grandes ciudades, donde existía competencia de otros movimientos políticos, comenzaran a celebrar mítines en zonas rurales, donde serían más efectivos. ^{[ 101 ]}

A pesar de estas fortalezas, el Partido Nazi quizás nunca habría llegado al poder de no ser por la Gran Depresión y sus efectos en Alemania . Para 1930, la economía alemana estaba asolada por el desempleo masivo y la quiebra generalizada de empresas. Los socialdemócratas y los comunistas estaban profundamente divididos e incapaces de formular una solución eficaz: esto brindó a los nazis su oportunidad, y el mensaje de Hitler, que culpaba de la crisis a los financieros judíos y a los bolcheviques , caló hondo en amplios sectores del electorado. En las elecciones al Reichstag de septiembre de 1930 , los nazis obtuvieron el 18% de los votos y se convirtieron en el segundo partido más grande del Reichstag después de los socialdemócratas. Hitler demostró ser un estratega de campaña sumamente eficaz, siendo pionero en el uso de la radio y la aviación con este fin. Su destitución de Strasser y el nombramiento de Goebbels como jefe de propaganda del partido fueron factores determinantes. Mientras que Strasser había utilizado su cargo para promover su propia versión izquierdista del nacionalsocialismo, Goebbels era completamente leal a Hitler y solo trabajaba para mejorar la imagen de Hitler.

Las elecciones de 1930 transformaron el panorama político alemán al debilitar a los partidos nacionalistas tradicionales, el DNVP y el DVP, dejando a los nazis como la principal alternativa a los desacreditados socialdemócratas y al Zentrum, cuyo líder, Heinrich Brüning , encabezaba un débil gobierno minoritario. La incapacidad de los partidos democráticos para formar un frente unido, el autoaislamiento de los comunistas y el continuo declive de la economía favorecieron a Hitler. Este pasó a ser visto como el líder de facto de la oposición y las donaciones fluyeron a las arcas del Partido Nazi. Algunas figuras importantes del mundo empresarial, como Fritz Thyssen , eran partidarios del nazismo y realizaron generosas donaciones ^{[ 102 ]} , y se alega que algunas figuras de Wall Street estuvieron involucradas, pero muchos otros empresarios desconfiaban de las tendencias nacionalistas extremas de los nazis y prefirieron apoyar a los partidos conservadores tradicionales. ^{[ 103 ]}

En 1930, como contraprestación por unirse a un gobierno de coalición del estado federado de Turingia , el Partido Nazi recibió los ministerios estatales del Interior y de Educación. El 23 de enero de 1930, Wilhelm Frick fue nombrado para estos ministerios, convirtiéndose en el primer nazi en ocupar un cargo ministerial en Alemania.

En 1931, el Partido Nazi modificó su estrategia para llevar a cabo una campaña perpetua en todo el país, incluso fuera del período electoral. ^{[ 104 ]} Durante 1931 y principios de 1932, la crisis política de Alemania se agudizó. Hitler se postuló a la presidencia contra el presidente en funciones, Paul von Hindenburg, en marzo de 1932, obteniendo el 30% en la primera vuelta y el 37% en la segunda, frente al 49% y el 53% de Hindenburg. Para entonces, las SA contaban con 400 000 miembros y sus constantes enfrentamientos callejeros con el SPD y los paramilitares comunistas (que también luchaban entre sí) convirtieron algunas ciudades alemanas en zonas de combate. Paradójicamente, aunque los nazis fueron algunos de los principales instigadores de este desorden, parte del atractivo de Hitler para una clase media atemorizada y desmoralizada radicaba en su promesa de restaurar la ley y el orden. El antisemitismo manifiesto se minimizó en la retórica oficial nazi, pero nunca estuvo lejos de la superficie. Los alemanes votaron por Hitler principalmente por sus promesas de reactivar la economía (por medios no especificados), restaurar la grandeza alemana, anular el Tratado de Versalles y salvar a Alemania del comunismo. El 24 de abril de 1932, en las elecciones al Parlamento Estatal Libre de Prusia, el NSDAP obtuvo el 36% de los votos y 162 escaños.

El 20 de julio de 1932, el gobierno prusiano fue derrocado por un golpe de Estado, el Preussenschlag ; pocos días después, en las elecciones al Reichstag de julio de 1932, los nazis dieron otro salto adelante, obteniendo el 37% de los votos y convirtiéndose en el partido más grande del parlamento por un amplio margen. Además, los nazis y los comunistas juntos obtuvieron el 52% de los votos y la mayoría de los escaños. Dado que ambos partidos se oponían al sistema político establecido y ninguno se unió ni apoyó a ningún ministerio, esto imposibilitó la formación de un gobierno mayoritario. El resultado fueron ministerios débiles que gobernaban por decreto. Bajo las directivas de la Comintern , los comunistas mantuvieron su política de tratar a los socialdemócratas como el principal enemigo, llamándolos " socialfascistas ", escindiendo así la oposición a los nazis. ^{[ g ]} Más tarde, tanto los socialdemócratas como los comunistas se acusaron mutuamente de haber facilitado el ascenso de Hitler al poder por su negativa a llegar a un compromiso.

El canciller Franz von Papen convocó nuevas elecciones al Reichstag en noviembre, con la esperanza de encontrar una salida a este estancamiento. El resultado electoral fue el mismo: los nazis y los comunistas obtuvieron entre ambos el 50% de los votos y más de la mitad de los escaños, lo que hizo que este Reichstag no fuera más viable que el anterior. Sin embargo, el apoyo a los nazis había caído al 33,1%, lo que sugería que el auge nazi había pasado su punto álgido, posiblemente porque lo peor de la Gran Depresión había terminado, o quizás porque algunos votantes de clase media habían apoyado a Hitler en julio como protesta, pero ahora se habían retractado de la idea de llevarlo al poder. Los nazis interpretaron el resultado como una advertencia de que debían tomar el poder antes de que se les escapara la oportunidad. Si los demás partidos se hubieran unido, esto se podría haber evitado, pero su miopía hizo imposible un frente unido. Papen, su sucesor Kurt von Schleicher y el magnate de la prensa nacionalista Alfred Hugenberg dedicaron diciembre y enero a intrigas políticas que finalmente convencieron al presidente Hindenburg de que era seguro nombrar a Hitler canciller del Reich, al frente de un gabinete que incluía solo una minoría de ministros nazis, lo que hizo el 30 de enero de 1933.

Ascenso y consolidación

En Mein Kampf , Hitler atacó directamente a políticos tanto de izquierda como de derecha en Alemania en materia de política exterior y por haber provocado el desarme de la nación después de 1918, aunque criticó especialmente a los primeros. ^{[ h ]} Sin embargo, la mayoría de los estudiosos identifican el nazismo en la práctica como una forma de política de extrema derecha . ^{[ 106 ]} En abril de 1921, Hitler pronunció un discurso en el que declaró ^{[ 107 ]} :

En Alemania solo hay dos posibilidades: no crean que el pueblo siempre apoyará al partido de centro, al partido de los compromisos; un día se decantará por aquellos que han predicho con mayor constancia la ruina que se avecina y que han intentado desvincularse de ella. Y ese partido es o bien la izquierda, ¡y que Dios nos ampare!, porque nos conducirá a la destrucción total, al bolchevismo; o bien es un partido de derecha que, al final, cuando el pueblo esté sumido en la desesperación, cuando haya perdido todo su ánimo y ya no tenga fe en nada, esté decidido a tomar las riendas del poder sin piedad. Ese es el comienzo de la resistencia de la que hablé hace unos minutos. Aquí tampoco cabe el compromiso: solo hay dos posibilidades: o la victoria del ario o la aniquilación del ario y la victoria del judío.

Cuando se le preguntó en una entrevista en 1934 si los nazis eran de "derecha burguesa", como alegaban sus oponentes, Hitler respondió que el nazismo no era exclusivo de ninguna clase. ^{[ 108 ]}

El periódico alemán General-Anzeiger informó sobre una disputa en 1930 entre el Partido Nazi y el Partido Nacional Popular Alemán (DNVP), cuyos representantes eran Wilhelm Frick y Oskar Hergt respectivamente, en relación con la disposición de los asientos en el Reichstag mientras Paul Löbe ejercía como Presidente del Reichstag: ^{[ 109 ]}

¿Quién está más a la derecha? Berlín, 23 de septiembre. El martes por la tarde, en el Reichstag, el presidente Löbe reunió a representantes de los distintos partidos para debatir la cuestión de la distribución de escaños, que se había complicado debido al aumento del número de escaños. Al final de la reunión, surgió una disputa entre los representantes de los Nacionalistas Alemanes y los Nacionalsocialistas sobre cuál de los dos partidos era el más derechista. El representante Hergt reiteró la reivindicación de su partido del escaño en el ala más derechista de la Cámara. El representante Dr. Frick protestó contra esta pretensión. Consideraba que esta cuestión ya estaba zanjada, en el sentido de que los Nacionalsocialistas eran el partido más derechista. La reivindicación de los Nacionalsocialistas fue reconocida provisionalmente en el debate de hoy, aunque sujeta a cualquier acuerdo entre ambos partidos o a cualquier otra decisión del Consejo de Ancianos tras la sesión del Reichstag.

Los votos que obtuvieron los nazis en las elecciones de 1932 consolidaron al Partido Nazi como la mayor fuerza parlamentaria del gobierno de la República de Weimar. Hitler fue nombrado Canciller de Alemania el 30 de enero de 1933.

Después de las victorias electorales del Partido Nazi y de que Hitler se convirtiera en Canciller, el periódico alemán Bergische Wacht informó sobre las reacciones extranjeras: ^{[ 110 ]}

Según la prensa inglesa: Si bien los informes de los periódicos ingleses van más allá de los meros relatos de hechos, se expresa la opinión de que la victoria de la derecha, o más bien de los nacionalsocialistas, se debe a su persuasiva propaganda o, como señalan algunos corresponsales, a su magistral dirección, que logró movilizar a millones de personas que antes se abstenían de votar por indiferencia política. El periódico liberal "News Chronicle" subraya que los miembros del Partido del Centro y los socialdemócratas se mantuvieron fieles a sus partidos. Mientras que el periódico deposita sus esperanzas en la izquierda alemana, el "Daily Express" cree que cabe esperar una modificación de las políticas del gobierno del Reich para construir una Alemania más grande que la que el mundo haya visto jamás. En la prensa conservadora se especula sobre un posible nuevo rumbo en política exterior. El Daily Telegraph destaca el artículo periodístico en el que el ministro de Asuntos Exteriores, el barón von Neurath, declara que la paciencia de Alemania en materia de desarme se ha agotado y que las objeciones alemanas a la seguridad podrían expresarse con mayor claridad en un futuro próximo. El corresponsal diplomático del periódico expresa una expectativa similar. El corresponsal de The Times en Berlín comenta sobre la nueva fuerza policial auxiliar y habla de un aumento significativo en las fuerzas armadas alemanas.

El incendio del Reichstag el 27 de febrero de 1933 le dio a Hitler un pretexto para reprimir a sus opositores políticos. Al día siguiente, persuadió al presidente del Reich, Paul von Hindenburg, para que emitiera el Decreto del Incendio del Reichstag , que suspendió la mayoría de las libertades civiles . El NSDAP ganó las elecciones parlamentarias del 5 de marzo de 1933 con el 44% de los votos, pero no logró la mayoría absoluta. Después de las elecciones, cientos de miles de nuevos miembros se unieron al partido por razones oportunistas, la mayoría de ellos funcionarios y empleados de oficina. Se les apodó las "víctimas de marzo" ( en alemán: Märzgefallenen ) o "violetas de marzo" ( en alemán: Märzveilchen ). ^{[ 111 ]} Para proteger al partido de demasiados traidores no ideológicos que eran vistos con cierta desconfianza por los llamados "viejos combatientes" (alte Kämpfer) , ^{[ 111 ]} el partido emitió una congelación de admisiones que se mantuvo vigente desde mayo de 1933 hasta 1937. ^{[ 112 ]}

El 23 de marzo, el Parlamento aprobó la Ley Habilitante de 1933 , que otorgaba al gabinete el derecho a promulgar leyes sin el consentimiento del Parlamento. En la práctica, esto confirió a Hitler poderes dictatoriales. Con un poder prácticamente absoluto, los nazis establecieron un control totalitario al abolir los sindicatos y otros partidos políticos y encarcelar a sus opositores políticos, primero en campos de concentración improvisados ​​( wilde lager ) y luego en campos de concentración . La Alemania nazi se había consolidado, pero la Reichswehr se mantuvo imparcial. El poder nazi sobre Alemania seguía siendo virtual, no absoluto.

The Nazis embarked on a campaign of Gleichschaltung (coordination) to exert their control over all aspects of German government and society. During June and July 1933, all competing parties were either outlawed or dissolved themselves and subsequently the Law Against the Formation of Parties of 14 July 1933 legally established the Nazi Party's monopoly. On 1 December 1933, the Law to Secure the Unity of Party and State entered into force, which was the base for a progressive intertwining of party structures and state apparatus.^[114] By this law, the SA—actually a party division—was given quasi-governmental authority and their Stabschef became a cabinet minister without portfolio. By virtue of the 30 January 1934 Law on the Reconstruction of the Reich, the Länder (states) lost their sovereignty and were demoted to administrative divisions of the Reich government. Effectively, they lost most of their power to the Gaue that were originally just regional divisions of the party, but took over most competencies of the state administration in their respective sectors.^[115]

During the Röhm Purge of 30 June to 2 July 1934 (also known as the "Night of the Long Knives"), Hitler disempowered the SA's leadership—most of whom belonged to the Strasserist (national revolutionary) faction within the NSDAP—and ordered them killed. He accused them of having conspired to stage a coup d'état, but it is believed that this was only a pretence to justify the suppression of any intraparty opposition. The purge was executed by the SS, assisted by the Gestapo and Reichswehr army units. Aside from Strasserist Nazis, they also murdered anti-Nazi conservative figures like former chancellor von Schleicher.^[116] After this, the SA continued to exist but lost much of its importance, while the role of the SS grew significantly. Formerly only a sub-organisation of the SA, it was made into a separate organisation of the NSDAP in July 1934.^[117]

Tras la muerte del presidente Hindenburg el 2 de agosto de 1934, Hitler fusionó los cargos de líder del partido, jefe de Estado y jefe de gobierno en uno solo, adoptando el título de Führer und Reichskanzler mediante la aprobación de la Ley sobre el Jefe de Estado del Reich alemán . La Cancillería del Führer , oficialmente una organización del Partido Nazi, asumió las funciones de la Presidencia (un organismo gubernamental), difuminando aún más la distinción entre las estructuras del partido y del Estado. Las SS ejercieron cada vez más funciones policiales, un desarrollo que quedó formalmente documentado con la fusión de los cargos de Reichsführer-SS y Jefe de la Policía Alemana el 17 de junio de 1936, puesto que ocupaba Heinrich Himmler, cuya autoridad provenía directamente de Hitler. ^{[ 118 ]} El Sicherheitsdienst (SD, formalmente el "Servicio de Seguridad del Reichsführer-SS"), creado en 1931 como un servicio de inteligencia interno del partido, se convirtió de facto en la agencia de inteligencia de la Alemania nazi. En 1939, pasó a depender de la Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA), que coordinaba al SD, la Gestapo y la policía criminal , funcionando así como una organización híbrida de estructuras estatales y del partido. ^{[ 119 ]}

Oficialmente, la Alemania nazi duró solo 12 años. El Acta de Rendición fue firmada por representantes del Alto Mando Alemán en Berlín , el 8 de mayo de 1945, cuando terminó la guerra en Europa. ^{[ 120 ]} El partido fue formalmente abolido el 10 de octubre de 1945 por el Consejo de Control Aliado , seguido del proceso de desnazificación junto con los juicios de los principales criminales de guerra ante el Tribunal Militar Internacional (TMI) en Núremberg. ^{[ 121 ]} Parte del Acuerdo de Potsdam exigía la destrucción del Partido Nazi junto con la reconstrucción de la vida política alemana. ^{[ 122 ]} Además, la Ley n.º 2 del Consejo de Control que disponía la terminación y liquidación de la organización nazi especificaba la abolición de otras 52 organizaciones afiliadas y supervisadas por el nazismo y prohibía sus actividades. ^{[ 123 ]} La desnazificación se llevó a cabo en Alemania y continuó hasta el inicio de la Guerra Fría. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

Entre 1939 y 1945, el régimen liderado por el Partido Nazi, con la ayuda de gobiernos colaboracionistas y reclutas de países ocupados, fue responsable de la muerte de al menos veinte millones de personas, ^{[ 126 ]} incluyendo entre 5,5 y 6  millones de judíos (que representan dos tercios de la población judía de Europa), ^{[ 21 ] [ 127 ] [ 128 ]} y entre 200 000 y 1 500 000 personas romaníes . ^{[ 129 ] [ 130 ]} El número total estimado incluye el asesinato de casi dos millones de polacos no judíos , ^{[ 130 ]} más de tres millones de prisioneros de guerra soviéticos , ^{[ 131 ]} comunistas y otros opositores políticos, homosexuales y personas con discapacidades físicas y mentales. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

El Partido Nazi contaba con varias oficinas que se ocupaban de diversos asuntos políticos y de otra índole. Entre ellas se incluían:

• Rassenpolitisches Amt der NSDAP (RPA): "Oficina de Política Racial del NSDAP"
• Außenpolitische Amt der NSDAP (APA): "Oficina de Asuntos Exteriores del NSDAP"
• Kolonialpolitisches Amt der NSDAP (KPA): "Oficina de Política Colonial del NSDAP"
• Wehrpolitisches Amt der NSDAP (WPA): "Oficina de Política Militar del NSDAP"
• Amt Rosenberg (ARo): "OficinaRosenberg

Además del propio Partido Nazi, existían varios grupos paramilitares que "apoyaban" los objetivos nazis. Todos los miembros de estas organizaciones paramilitares debían afiliarse primero al Partido Nazi antes de poder unirse al grupo de su elección. Una excepción fueron las Waffen-SS , consideradas el brazo militar tanto de las SS como del Partido Nazi, que permitían a sus miembros alistarse durante la Segunda Guerra Mundial sin afiliarse al Partido Nazi. Los voluntarios extranjeros en las Waffen-SS tampoco estaban obligados a ser miembros del Partido Nazi, aunque muchos se unieron a grupos nacionalistas locales en sus países de origen con objetivos similares. Los agentes de policía, incluidos los miembros de la Gestapo , a menudo ostentaban rangos de las SS por razones administrativas (lo que se conoce como "igualdad de rango") y tampoco estaban obligados a ser miembros del Partido Nazi.

Se desarrolló un vasto sistema de rangos paramilitares del Partido Nazi para cada uno de los diversos grupos paramilitares. Esto formaba parte del proceso de Gleichschaltung , mediante el cual los grupos paramilitares y auxiliares absorbieron las asociaciones y federaciones existentes después de que el Partido se viera inundado por millones de solicitudes de afiliación. ^{[ 139 ]}

Los principales grupos paramilitares del Partido Nazi fueron los siguientes:

• Schutzstaffel (SS): "Escuadrón de Protección" (tanto Allgemeine SS comoWaffen-SS)
• Sturmabteilung (SA): "División de Tormenta"
• Nationalsozialistisches Fliegerkorps (NSFK): "Cuerpo de Aviadores Nacionalsocialistas"
• Nationalsozialistisches Kraftfahrerkorps (NSKK): "Cuerpo de Motor Nacionalsocialista"

Las Juventudes Hitlerianas eran un grupo paramilitar dividido en un cuerpo de liderazgo adulto y una membresía general abierta a chicos de entre catorce y dieciocho años. La Liga de Chicas Alemanas era el grupo equivalente para chicas.

Algunas organizaciones nominalmente independientes contaban con representación legal y propiedades propias, pero recibían apoyo del Partido Nazi. Muchas de estas organizaciones asociadas eran sindicatos de diversas profesiones. Algunas eran organizaciones más antiguas que fueron nazificadas según la política de Gleichschaltung tras la toma del poder en 1933.

• Liga del Reich de Funcionarios Alemanes (sindicato de funcionarios públicos, predecesor de la Federación Alemana de la Función Pública )
• Frente Alemán del Trabajo (DAF)
• Liga Nacionalsocialista de Médicos Alemanes
• Liga Nacionalsocialista para el Mantenimiento de la Ley (NSRB, 1936-1945, anteriormente Liga Nacionalsocialista de Abogados Alemanes)
• Asistencia a las Víctimas de Guerra Nacionalsocialistas (NSKOV)
• Liga Nacional Socialista de Maestros (NSLB)
• Bienestar Popular Nacionalsocialista (NSV)
• Servicio Laboral del Reich (RAD)
• Movimiento de la Fe Alemana
• Liga Colonial Alemana (RKB)
• Cruz Roja Alemana
• Liga Kyffhäuser
• Ayuda Técnica de Emergencia (TENO)
• La Unión de Familias Numerosas de Reich
• Reichsluftschutzbund (RLB)
• Reichskolonialbund (RKB)
• Liga Alemana del Este (BDO)
• Liga Germano-Estadounidense

Los empleados de grandes empresas con operaciones internacionales, como Deutsche Bank , Dresdner Bank y Commerzbank, eran en su mayoría miembros del partido. ^{[ 140 ]} Todas las empresas alemanas en el extranjero también estaban obligadas a tener sus propios enlaces de la Organización Nazi para el Extranjero , lo que permitía a la dirección del partido obtener información actualizada y precisa sobre las acciones de las élites corporativas globales. ^{[ 141 ]}

Más tarde Gaue:

• Flandes , existió desde el 15 de diciembre de 1944 ( Gauleiter en el exilio alemán: Jef van de Wiele )
• Valonia existió desde el 8 de diciembre de 1944 ( Gauleiter en el exilio alemán: Léon Degrelle )

La numeración no se basa en ninguna clasificación oficial anterior, sino que simplemente se ordena alfabéticamente. Los Gaue que simplemente cambiaron de nombre sin modificaciones territoriales llevan la designación RN en la columna "posteriormente se convirtieron en". Los Gaue que se dividieron en más de un Gau llevan la designación D en la columna "posteriormente se convirtieron en". Los Gaue que se fusionaron con otros Gaue (o territorio ocupado) llevan la designación M en la columna "junto con".

La militancia del Partido Nazi estaba compuesta principalmente por las clases medias bajas urbanas y rurales . El 7% pertenecía a la clase alta, otro 7% a los campesinos , el 35% a los obreros industriales y el 51% a lo que se podría describir como clase media. A principios de 1933, justo antes del nombramiento de Hitler como canciller, el partido mostraba una escasa representación de los trabajadores, que constituían el 30% de la militancia pero el 46% de la sociedad alemana. Por el contrario, los empleados de oficina (19% de los afiliados y 12% de los alemanes), los autónomos (20% de los afiliados y 10% de los alemanes) y los funcionarios públicos (15% de los afiliados y 5% de la población alemana) se habían afiliado en proporciones superiores a su porcentaje en la población general. ^{[ 151 ]} Estos miembros estaban afiliados a las secciones locales del partido, de las cuales había 1.378 en todo el país en 1928. En 1932, el número había aumentado a 11.845, lo que refleja el crecimiento del partido en este período. ^{[ 151 ]}

Cuando llegó al poder en 1933, el Partido Nazi contaba con más de 2 millones de miembros. En 1939, el número total de afiliados ascendió a 5,3 millones, de los cuales el 81% eran hombres y el 19% mujeres. Continuó atrayendo a muchos más y, en 1945, el partido alcanzó su máximo de 8 millones de miembros, de los cuales el 63% eran hombres y el 37% mujeres (aproximadamente el 10% de la población alemana de 80 millones). ^{[ 3 ] [ 152 ]}

Se animaba a los miembros nazis con ambiciones militares a unirse a las Waffen-SS, pero muchos se alistaron en la Wehrmacht , e incluso más fueron reclutados tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Las primeras normas exigían que todos los miembros de la Wehrmacht fueran apolíticos, y cualquier nazi que se uniera en la década de 1930 debía renunciar al Partido Nazi.

Sin embargo, esta normativa pronto fue derogada y, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, muchos miembros del Partido Nazi sirvieron en la Wehrmacht . En la reserva de la Wehrmacht también se alistó un gran número de altos cargos nazis, como Reinhard Heydrich y Fritz Todt, que se unieron a la Luftwaffe , al igual que Karl Hanke, que sirvió en el ejército.

El historiador británico Richard J. Evans escribió que los oficiales subalternos del ejército tendían a ser nacionalsocialistas especialmente fervientes, y que un tercio de ellos se había afiliado al Partido Nazi en 1941. Para reforzar la labor de los líderes subalternos, existían los Oficiales de Orientación del Liderazgo Nacionalsocialista, creados con el propósito de adoctrinar a las tropas para la "guerra de exterminio" contra la Rusia soviética. ^{[ 153 ]} Entre los oficiales de mayor rango, el 29% eran miembros del NSDAP en 1941. ^{[ 154 ]}

En 1926, el partido formó una división especial para involucrar a la población estudiantil, conocida como la Liga Nacionalsocialista Alemana de Estudiantes (NSDStB). También existió un grupo para profesores universitarios, la Liga Nacionalsocialista Alemana de Profesores Universitarios (NSDDB), hasta julio de 1944.

La Liga Nacional Socialista de Mujeres era la organización femenina del partido y en 1938 contaba con aproximadamente 2 millones de miembros.

Los miembros del partido que vivían fuera de Alemania fueron agrupados en la Auslands-Organisation ( NSDAP/AO , «Organización Extranjera»). Esta organización estaba limitada únicamente a los llamados « alemanes imperiales » (ciudadanos del Imperio Alemán); los «alemanes étnicos» ( Volksdeutsche ), que no poseían la ciudadanía alemana, no podían afiliarse.

Según el decreto Beneš n.º 16/1945 Coll. , en el caso de los ciudadanos de Checoslovaquia, la pertenencia al Partido Nazi se castigaba con penas de entre cinco y veinte años de prisión.