Destructor alemán Z31

El Z31 fue un destructor alemán Tipo 1936A (Mob) , cuya construcción finalizó en 1942 y que sirvió en la Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial . Fue construido en Alemania como parte del Plan Z y entró en servicio el 11 de abril de 1942. Pasó gran parte de la guerra en aguas árticas y noruegas, participando en la Batalla del Mar de Barents el 31 de diciembre de 1942. Sobrevivió a la guerra y fue entregado a la Armada francesa como botín de guerra, sirviendo con el nombre de Marceau hasta 1958.

El 28 de junio de 1939, Alemania realizó pedidos de nueve destructores ( Z31 - Z39 ) de la nueva clase Tipo 1938B , y en julio se encargaron tres destructores más de la misma clase. ^{[ 1 ]} Estos pedidos formaban parte del Plan Z , un plan alemán de rearme naval que contemplaba la construcción de diez acorazados, cuatro portaaviones, doce cruceros de batalla, tres acorazados de bolsillo, cinco cruceros pesados, cuarenta y cuatro cruceros ligeros, sesenta y ocho destructores y 249 submarinos. Estos buques se dividirían en dos flotas de batalla: una "Flota Nacional", para mantener ocupada a la flota de guerra británica en el Mar del Norte, y una "Flota de Incursión", para atacar los convoyes británicos. ^{[ 2 ]} Los Tipo 1938B eran destructores relativamente pequeños en comparación con los buques Tipo 1936 y 1936A anteriores, armados con cuatro  cañones de 127 mm (5 pulgadas) en dos torretas dobles, y diseñados para largo alcance. ^{[ 3 ]} Sin embargo, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se cancelaron los pedidos de los destructores Tipo 1938B, y se volvió a una versión ligeramente modificada de la anterior clase Tipo 1936A, la clase Tipo 1936A (Mob). El 19 de septiembre de 1939, se volvieron a encargar cuatro destructores ( Z31 – Z34 ) al consorcio Deschimag para ser construidos en el astillero AG Weser en Bremen ese mismo día, y se encargaron otros tres buques ( Z37 – Z39 ) al astillero Germaniawerft . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El Z31 se puso en quilla el 1 de septiembre de 1940 (con el número de astillero 1001 ^{[ 6 ]} ), se botó el 15 de mayo de 1941 y entró en servicio el 11 de abril de 1942. ^{[ 7 ]}

Z31 tenía 127 metros (416 pies 8 pulgadas) de eslora total y 121,9 metros (399 pies 11 pulgadas) en la línea de flotación , con una manga de 12 metros (39 pies 4 pulgadas) y un calado de 3,92–4,62 metros (12 pies 10 pulgadas – 15 pies 2 pulgadas) dependiendo del desplazamiento. ^{[ 8 ]} El desplazamiento era de 2.645 toneladas (2.603 toneladas largas) estándar y 3.655 toneladas (3.597 toneladas largas) a plena carga. ^{[ 9 ]} La maquinaria del buque consistía en seis calderas Wagner que alimentaban vapor sobrecalentado de alta presión (a 70 atm (1.029 psi ; 7.093 kPa ) y 450 °C (842 °F) ) a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Wagner . ^{[ 10 ] [ 11 ]} La potencia nominal del buque era de 70 000 caballos de fuerza en el eje (52 000 kW) , lo que le proporcionaba una velocidad de 38,5 nudos (71,3 km/h; 44,3 mph) , mientras que su alcance era de 2239 millas náuticas (4147 km; 2577 mi) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph) . ^{[ 12 ]} El buque tenía una dotación de 321 oficiales y marineros. ^{[ 9 ] [ 11 ]}                       

El armamento principal de diseño para la clase Tipo 1936A (Mob) era, al igual que la clase Tipo 1936A en la que se basaba, cinco cañones navales TbtsK C/36 de 15 cm (5,9 pulgadas) , con una torreta doble en la proa y tres montajes individuales en la popa. Sin embargo, el desarrollo de la torreta doble fue lento, y el Z31 (como todos los de la clase Tipo 1936A) se completó con un  cañón individual adicional de 15 cm que reemplazó a la torreta doble no disponible, lo que dio un total de cuatro  cañones de 15 cm. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El cañón de proa fue reemplazado por la torreta doble prevista en 1944, ^{[ 11 ]} pero la torreta doble fue reemplazada por un solo cañón naval SK L/45 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) después de que la torreta doble quedara destruida en combate en enero de 1945. ^{[ 15 ]} El armamento antiaéreo del buque consistía en dos cañones antiaéreos gemelos SK C/30 de 3,7 cm (posteriormente reemplazados por cañones automáticos Flak M42 ) y nueve cañones de 2 cm en un montaje cuádruple y cinco montajes individuales. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 1943 se instaló un segundo  montaje cuádruple de 20 mm delante del puente del barco, reemplazando uno de los montajes individuales, mientras que  en 1945 se instalaron cañones adicionales de 3,7 cm, lo que dio como resultado un armamento antiaéreo final en servicio alemán de catorce cañones de 3,7  cm y doce de 2  cm. ^{[ 5 ] [ 15 ]} Se instalaron ocho tubos lanzatorpedos de 53,3  cm (21  pulgadas) en dos montajes cuádruples, y se podían transportar hasta 60 minas . ^{[ 18 ]}

Después de su puesta en servicio, el buque se sometió a un largo proceso de puesta a punto , que era común para los destructores alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 19 ]} Después de que el Z31 resultara dañado en una colisión con una goleta el 6 de noviembre de 1941, fue transferido a una flotilla operativa en aguas noruegas en diciembre de 1942. ^{[ 20 ]} El 30 de diciembre de 1942, el Z31 partió del Altafjord en el norte de Noruega junto con los cruceros pesados ​​Admiral Hipper y Lützow y los destructores Friedrich Eckoldt , Richard Beitzen , Theodor Riedel , Z29 y Z30 en la Operación Regenbogen , un intento de atacar el convoy ártico JW 51B . ^{[ 21 ]} La fuerza alemana se encontró con el convoy en la mañana del 31 de diciembre y, con poca visibilidad, se enfrentó a la escolta del convoy en la Batalla del Mar de Barents . Hipper hundió al destructor británico Achates y al dragaminas Bramble , y dañó a los destructores Onslow y Obdurate , mientras que Lützow dañó al destructor Obedient , pero interrumpió el combate después de que la fuerza de cobertura de cruceros británicos Sheffield y Jamaica dañara a Hipper y hundiera a Richard Beitzen . Ninguno de los 15 buques mercantes del convoy resultó dañado. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 5 y 6 de febrero de 1943, el Z31 , el Theodor Riedel y el minador Brummer colocaron un campo de minas frente a la isla de Kildin , ^{[ 23 ]} mientras que el 10 y 11 de marzo los dos destructores escoltaron al Lützow desde Kaafjord hasta Narvik . ^{[ 24 ]} El 6 de septiembre de 1943, el Z31 zarpó del Altafjord como parte de una flota compuesta por los acorazados Tirpitz y Scharnhorst y nueve destructores en la Operación Zitronella , un ataque a Spitzbergen , controlada por los Aliados . El Z31 fue alcanzado ocho veces por proyectiles de artillería costera frente a Barentsburg el 8 de septiembre, con un hombre muerto y otro herido. ^{[ 20 ] [ 25 ]} En noviembre, el Z31 fue transferido al sur de Noruega, donde realizó operaciones de patrulla antes de colocar campos de minas defensivos en la entrada del Skagerrak del 4 al 7 de diciembre. ^{[ 20 ] [ 26 ]}

Después de esa operación, el Z31 comenzó una reparación en Wesermünde , que continuó hasta agosto de 1944, cuando regresó a Noruega. Sufrió daños por ametrallamiento de cazas británicos basados ​​en portaaviones durante un ataque al Tirpitz en el Altafjord el 29 de agosto. ^{[ 20 ]} En octubre de 1944, el Z31 participó en operaciones de escolta mientras los alemanes evacuaban al 20.º Ejército de Montaña del norte de Finlandia y Noruega en respuesta a la Ofensiva soviética de Petsamo-Kirkenes . ^{[ 20 ] [ 27 ]} El destructor continuó con tareas de escolta y patrulla durante el resto del año, ^{[ 20 ]} junto con operaciones de colocación de minas frente a Honningsvåg (con el Z29 el 16 de diciembre y con el Z33 el 27 de diciembre) y frente a Hammerfest (nuevamente con el Z33 ) el 3 de enero de 1945. ^{[ 28 ]}

El 25 de enero de 1945, la 4.ª Flotilla de Destructores alemana, compuesta por los destructores Z31 , Z34 y Z38 , zarpó de Tromsø rumbo al Báltico . El 28 de enero, los tres destructores fueron interceptados por los cruceros británicos Mauritius y Diadem en el fiordo de Sognefjorden , al norte de Bergen . El Z31 recibió siete impactos de los buques británicos, quedando su torreta de proa destruida y causando la muerte de 55 hombres y heridas a otros 24. El Z34 también resultó dañado. Tras escapar, el Z31 atracó en Bergen para reparaciones temporales, y posteriormente se realizaron trabajos adicionales en Horten y Oslo antes de que el buque llegara al Báltico. ^{[ 20 ] [ 29 ]}

Desde el 22 de marzo, el Z31 , trabajando junto con el Z34 y el Lützow , bombardeó a las tropas soviéticas que avanzaban cerca de Gotenhafen en Prusia Occidental (actualmente Gdynia en Polonia), mientras que el 23 de marzo remolcó el casco del acorazado Gneisenau hasta la entrada del puerto de Gotenhafen, listo para ser hundido como buque de bloqueo . ( El Gneisenau fue hundido el 27 de marzo). Ese mismo día, un  proyectil de 15 cm explotó accidentalmente en uno de los cañones del Z31 , causando cuatro muertos y dieciocho heridos. No obstante, el Z31 continuó apoyando la evacuación de tropas y civiles alemanes de Gotenhafen y Hela , hasta que el buque resultó dañado por bombas soviéticas y se retiró hacia el oeste junto con el Prinz Eugen y el Lützow el 8 de abril. El Z31 atracó en Swinemünde (ahora Świnoujście ) para reparaciones el 10 de abril, y sufrió daños nuevamente por un ataque aéreo soviético durante su travesía hacia Kiel el 27 de abril. Llegó a Brunsbüttel el 30 de abril y permaneció allí hasta el final de la guerra, el 8 de mayo. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Tras el fin de la guerra, el Z31 fue transferido a Gran Bretaña. Iba a ser entregado a Francia como parte de las reparaciones de guerra de Alemania, así, después de las pruebas en agosto de 1945, fue entregado a Francia, siendo transferido a la Armada francesa en Cherburgo el 2 de febrero de 1946, y comisionado como Marceau el 1 de abril. ^{[ 9 ] [ 17 ]} De 1948 a 1950, el Marceau se sometió a una importante modernización, en la que el  cañón de proa de 10,5 cm fue reemplazado por un  cañón de 15,0 cm, el armamento antiaéreo del buque se cambió a ocho cañones Bofors de 40 mm y se instaló un radar estadounidense. ^{[ 9 ] [ 32 ]} Estuvo estacionado en Toulon y sirvió desde allí durante varios años. Visitaba Orán, Dakar y Bizerta regularmente durante ejercicios con la flota francesa. ^{[ 33 ]} Entró en reserva en 1953, ^{[ 32 ]} y el 1 de febrero de 1954 fue puesta en reserva como pontón ( Q103 ). Fue dada de baja el 2 de enero de 1958 y vendida como chatarra ese mismo año, siendo desguazada a principios de la década de 1960. ^{[ 17 ]}

• Gröner, Erich (1983). Die deutschen Kriegsschiffe 1815–1945: Banda 2: Torpedoboote, Zerstörer, Schnelleboote, Minensuchboote, Minenräumboote [ Buques de guerra alemanes de 1815-1945: Volumen 2: Torpederos, destructores, lanchas rápidas y dragaminas ] (en alemán). Coblenza, Alemania: Bernard & Graefe Verlag. ISBN 3-7637-4801-6.
• Jordan, John (1995). «Francia». En Chumbley, Stephen (ed.). Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. pp. 95–131 . ISBN  1-55750-132-7.
• Koop, Gerhard y Schmolke, Klaus-Peter (2014). Destructores alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Barnsley, Reino Unido: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-193-9.
• Lenton, HT (1975). Buques de guerra alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Macdonald and Jane's. ISBN 0356-04661-3.
• Miller, Nathan (1997). Guerra en el mar: Una historia naval de la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19511038-8.
• Rohwer, Jürgen y Hümmelchen, Gerhard (1992). Cronología de la guerra naval 1939-1945 . Londres: Greenhill Books. ISBN 1-85367-117-7.
• Ruegg, Bob y Hague, Arnold (1993). Convoyes a Rusia 1941–1945 . Kendal, Reino Unido: World Ship Society. ISBN 0-905617-66-5.
• Sieche, Erwin (1980). «Alemania». En Chesneau, Roger (ed.). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946 . Londres: Conway Maritime Press. pp. 218–254 . ISBN  0-85177-146-7.
• Whitley, MJ (2000). Destructores de la Segunda Guerra Mundial: Una enciclopedia internacional . Londres: Cassell & Co. ISBN 1-85409-521-8.

• Rohwer, Jürgen (2005). Cronología de la guerra naval 1939-1945: Historia naval de la Segunda Guerra Mundial (Tercera  edición revisada). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-119-2.
• Whitley, MJ (1991). Destructores alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-302-8.
• Williamson, Gordon (2003). Destructores alemanes 1939-45 . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 978-1841765044.