Grace Cadell

Grace Ross Cadell (25 de octubre de 1855 – 19 de febrero de 1918) fue una médica y sufragista escocesa , y una de las primeras mujeres en estudiar medicina en Escocia y obtener su título.

Junto con Elsie Inglis , fue una de las primeras alumnas de la Escuela de Medicina para Mujeres de Edimburgo , fundada por Sophia Jex-Blake en 1886. Se enfrentó a Jex-Blake por un asunto disciplinario, lo que provocó su expulsión de la escuela, y posteriormente la demandó con éxito, tanto a Jex-Blake como a la institución. Su carrera como médica y cirujana se centró principalmente en la atención de mujeres y niños.

Se convirtió en una sufragista activa y fue muy conocida por sus actos públicos de desafío en defensa del sufragio femenino. Tuvo un papel destacado al brindar atención médica y refugio a sus compañeras sufragistas, algunas de las cuales fueron liberadas y puestas bajo su cuidado directamente tras episodios de alimentación forzada en prisión. Su casa se convirtió en un santuario para las sufragistas.

Grace Ross Cadell nació el 25 de octubre de 1855, la mayor de cuatro hijas de George Philip Cadell de Carriden, Bo'ness , quien era superintendente de las minas de carbón locales , y su esposa, Martina Duncanson Fleming. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1887, junto con su hermana, Martha Georgina Cadell, se convirtió en una de las estudiantes de la primera promoción de la Escuela de Medicina para Mujeres de Edimburgo , que había sido fundada por Sophia Jex-Blake en 1886. ^{[ 3 ]} Las clases se impartían en las instalaciones de la escuela en Surgeons' Square y la enseñanza clínica en el Hospital Leith . ^{[ 4 ]}

Jex-Blake era considerada por sus alumnos como una disciplinaria estricta, y sus normas exigían que los estudiantes abandonaran el Hospital Leith antes de las 5 de la tarde. El 8 de junio de 1888, Grace y Martha Cadell, junto con Elizabeth Christie e Ida Balfour, permanecieron en el hospital después de esa hora para atender a un paciente con una lesión en la cabeza. Cuando Jex-Blake se enteró de esta infracción de sus normas, expulsó a Grace y Martha Cadell de la Escuela. ^{[ 4 ]}

Su respuesta fue interponer una demanda por daños y perjuicios contra Jex-Blake y la Escuela. Las hermanas reclamaron 500 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios, y el tribunal falló a su favor, otorgándoles a cada una 50 libras esterlinas en julio de 1890. La publicidad resultante supuso un duro revés para Jex-Blake y su Escuela. ^{[ 5 ]} Elsie Inglis , compañera de estudios, no estaba contenta con la forma en que se manejó el asunto y abandonó la escuela en 1889. Con la ayuda de su padre, John Inglis , un ferviente defensor de la educación médica para mujeres, fundó el Colegio de Medicina para Mujeres de Edimburgo en Chambers Street. Inglis y las hermanas Cadell se convirtieron en estudiantes del colegio. Las hermanas Cadell tuvieron un buen rendimiento académico: Martha ganó la medalla de obstetricia y Grace la de jurisprudencia médica . ^{[ 6 ]}

Grace Cadell se graduó en 1891 tras aprobar los exámenes de la « Triple Cualificación » de LRCPE, LRCSE y LFPSG (aunque, como muchas de sus contemporáneas, optó por abreviarla como LRCP&SEd). Esta cualificación había sido establecida conjuntamente por los tres Colegios Reales de Medicina de Escocia para permitir que quienes no podían acceder a la universidad se presentaran a exámenes equivalentes a los de los estudiantes universitarios. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Esto le permitió inscribirse en el Registro Médico y ejercer como médica. Las mujeres no se graduaban en medicina en una universidad escocesa hasta 1894. ^{[ 8 ]}

Murió en Mosspark House, ^{[ 20 ]} en la carretera de Rumbling Bridge en Yetts o'Muckhart , el 19 de febrero de 1918. ^{[ 1 ]} Fue enterrada con sus padres y hermanas en el cementerio de Morningside . ^{[ 12 ]}

En su testamento, dejó más de 50.000 libras esterlinas, además de propiedades y bienes muebles, una suma considerable para la época. Parte de esta herencia se destinó a obras de caridad, parte a la familia restante y parte a sus cuatro hijos adoptivos, de los cuales solo uno, Grace Emmeline Cadell, adoptó su apellido. Los otros eran Margaret Frances Clare Sydney, George Bell y Maurice Philip Shaw. ^{[ 20 ]} Grace Emmeline recibió su nombre en honor a Emmeline Pankhurst y se cree que fue adoptada al nacer de una niña en la Casa de la Magdalena en Edimburgo, donde a las jóvenes solteras les arrebataban a sus hijos y las obligaban a trabajar en condiciones de orfanato como "castigo" por quedar embarazadas. Se cree que los otros tres (hijos mayores) provenían del Orfanato Dean, al oeste de la ciudad. El testamento les legaba a todos 150 libras esterlinas anuales por el resto de sus vidas, aproximadamente cuatro o cinco veces el salario anual promedio de la época. ^{[ 21 ]}

En 2009, se llevó a cabo una recreación de la venta de los muebles de Grace Cadell en el Mercat Cross de Edimburgo. La recreación fue representada por actores del Citadel Arts Group para promocionar su obra de teatro What Women want ^{[ 22 ]} , que representaba eventos del sufragio en Escocia y presentaba la historia de Grace Cadell. ^{[ 23 ]}

En 2022, la fundación Leith Walk Historical Trust erigió una placa cerca de la ubicación de su casa en Leith Walk .

Su sobrina Isobel Cadell (1890–1971) se casó con Harry MacDonald Simson, primo del eminente médico Sir Henry Simson , quien a su vez era primo de Elsie Inglis , lo que la convertía en su prima segunda. ^{[ 24 ]}

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