Granito, Colorado

Granite es una comunidad no incorporada con una oficina de correos de EE. UU. en el condado de Chaffee, Colorado , Estados Unidos. El código postal de Granite es 81228. ^[3] Según el censo de 2010, la población es de 116. ^[4]

Ubicada entre las cordilleras Mosquito y Sawatch , Granite es una ciudad de alta montaña ubicada en el río Arkansas, a medio camino entre Leadville al norte y Buena Vista al sur. Está muy cerca del segundo y tercer pico más alto de los Estados Unidos continentales , el monte Elbert y el monte Massive .

La ciudad tiene una rica historia que se remonta a la época de la fiebre del oro de Pike's Peak , cuando comenzó como un campamento minero y ocupaba la sede del condado. Los primeros buscadores de oro, como Horace Tabor , se sintieron atraídos por la zona.

Granite se encuentra a medio camino entre Leadville al norte y Buena Vista al sur. El río Arkansas , que alguna vez fue escenario de una extensa minería de placer durante la Fiebre del oro de Colorado , atraviesa Granite. Es el sexto río más largo de los EE. UU.; su nacimiento se encuentra a 17 millas al norte en el área de Leadville. Granite se encuentra entre dos cadenas montañosas: Mosquito Range al este y Sawatch Range al oeste, y se encuentra aproximadamente a 10 millas de dos de los picos más altos de los Estados Unidos contiguos . Al noroeste se encuentra Mount Elbert , el más alto de los catorce picos de Sawatch Range y el segundo pico más alto de los Estados Unidos contiguos. El vecino Mount Massive es el tercer pico más alto. El cercano Independence Pass , a 12 100 pies (3687 m), es el cruce pavimentado más alto de la Divisoria Continental en los Estados Unidos. ^[5] La elevación, 9012 pies (2747 m), trae veranos frescos e inviernos fríos a la zona. Las temperaturas invernales frecuentemente bajan a -25 y -30 (zona 4 del USDA). ^[6] Rodeado de montañas que roban la humedad, el clima es semiárido, aunque las nevadas profundas en invierno son comunes.

La fiebre del oro de Pike's Peak que comenzó en 1859 trajo una cantidad sin precedentes de personas al Territorio de Colorado . Entre los primeros descubrimientos de oro en Colorado se encuentran los depósitos de placer cerca de las cabeceras del río Arkansas en la ciudad de Oro . ^[7] En 1860, Cache Creek, un campamento minero cerca de Granite, se convirtió en el primer asentamiento notable con una población de aproximadamente 300 personas, que, al año siguiente, explotó a una población de 3000. Después del descubrimiento de oro en Low Pass Gulch en 1867, la ciudad de Granite, ubicada a ambos lados del río Arkansas, atrajo a muchos de los mineros que anteriormente habitaban la ciudad de Cache Creek. El asentamiento incluía un tramo de río de tres millas y una concesión minera que se extendía dos millas hasta Cache Creek. En 1867 se descubrió oro de cuarzo libre y se construyó un molino. En 1868, la sede del condado se trasladó a Granite desde la vecina ciudad de Dayton cerca de la actual Twin Lakes , que ya no existe. ^{[8] [9]}

Entre 1874 y 1875 se produjo en Granite la "Guerra del condado de Lake", una guerra en la que participó un grupo de hombres del cercano pueblo de Nathrop, conocidos como "Los Reguladores". La guerra alcanzó su clímax cuando miembros del "Comité de Seguridad" mataron al juez testamentario Elias Dyer, hijo del conocido ministro John Lewis Dyer , en su propio tribunal. ^[10] El comité de vigilancia había estado tratando de librar al condado de los "infractores de la ley" utilizando arrestos ilegales, confesiones forzadas y exilio forzado como herramientas en su campaña. Nadie fue condenado nunca por el asesinato del juez Dyer. ^[10] Los asesinatos eran comunes, pero las condenas no. Más de cien homicidios ocurrieron durante este período sin una sola condena; era casi imposible conseguir testigos que juraran los asesinatos. ^[11] Entre los primeros buscadores de oro se encontraba Horace Tabor , que más tarde se trasladó al valle de Leadville, donde encontraría su fortuna en el boom de la plata de Colorado que arrasó Leadville en 1879. En un escándalo muy publicitado, Tabor se divorció de su esposa y se casó con la joven y bella Elizabeth "Baby Doe" McCourt , veinte años menor que él. Los Tabor tuvieron dos hijos, Lily y Silver Dollar. Perdieron su riqueza cuando el precio de la plata cayó en 1893 y Tabor murió en 1899 con una última petición de Baby Doe de que mantuviera el derecho a su mina de plata. Baby Doe vivió en condiciones miserables en el cobertizo de herramientas de la mina durante treinta años y fue encontrada muerta en 1936. ^{[12] [13]}

Hasta 1879, el pueblo de Granite estaba ubicado en el condado de Lake , que alguna vez fue uno de los dos más grandes de los 17 condados originales del Territorio de Colorado. Como el sitio de algunos de los yacimientos de oro de placer más ricos en el condado de Lake, Granite mantuvo la posición de sede del condado, pero en 1878 perdió ante el floreciente Leadville, rico en plata, 17 millas al norte. Sin embargo, Granite logró seguir siendo la sede del condado, pero no del condado de Lake. Rediseñaron los límites del condado y crearon el condado de Chaffee , con Granite como sede del condado. Pero un año después se celebraron elecciones que resultaron en una victoria para Buena Vista, 17 millas al sur de Granite, con 1128 votos de una población total de 1200 (cuando las mujeres no podían votar). ^[14] Granite declaró que las elecciones eran fraudulentas y se negó a renunciar a su posición, por lo que una noche tarde un grupo de hombres de Buena Vista tomó el asunto en sus propias manos. ^[15]

Los habitantes de Buena Vista votaron a favor de convertir su ciudad en la sede del condado, pero Granite se negó a entregar los registros. Así que un grupo de hombres dirigidos por Ernest Wilbur "tomó prestada" una locomotora y un vagón plano y se dirigió a Granite a última hora de la noche del 12 de noviembre de 1880. Los hombres construyeron una vía muerta hasta el Palacio de Justicia de Granite y derribaron la puerta a patadas. El sheriff John Mear y su esposa investigaron el ruido y se vieron obligados a punta de pistola a presenciar la retirada de todos los registros del condado por parte de los hombres de Buena Vista. Se desatornillaron los muebles del suelo, incluida la barandilla. Incluso la estufa de calefacción, con brasas que quedaban en ella por el uso del día, se cargó en el vagón plano. —Museo del Patrimonio de Buena Vista ^[16]

El valle superior del río Arkansas, incluida la zona que rodea a Granite, está enclavado entre altos y escarpados afloramientos rocosos de granito precámbrico de color beige/rosado . ^[17] El granito se encuentra en el centro del Cinturón Mineral de Colorado (CMB), una franja de 80 kilómetros de ancho que se extiende de norte a sur durante 480 kilómetros. La mineralización del CMB se produjo principalmente por medio de intrusiones de magmas del Período Terciario . Los minerales primarios del CMB se depositaron generalmente como vetas minerales de sulfuro metálico mixto que contenían pirita , galena , esfalrita , calcopirita y oro, plata y cobre. Durante el último período glacial, el oro nativo se liberó de la roca madre y se depositó a lo largo del antiguo y rugiente lecho del río Arkansas, mucho más grande de lo que es hoy debido a la escorrentía glacial derretida. ^[18]

A diferencia de los primeros días de la fiebre del oro en California , en las excavaciones de Colorado se encontraron muy pocas pepitas de oro de gran tamaño . Una batea de oro era suficiente para encontrar " tierra de oro ", pero para producir más que una pequeña cantidad de oro, se construían cajas de compuerta para separar el polvo de oro de la grava. Se construían en el lugar con el material que había a mano y se colocaban en la corriente del río. Las antiguas cajas de compuerta estaban revestidas con obstrucciones elevadas que se colocaban en posición vertical al flujo de la corriente y cuando la grava cargada de oro se echaba con palas en el extremo superior de la compuerta, el flujo de agua arrastraba el material a lo largo de la caja. La grava se transportaba por toda la longitud de la compuerta y luego se descargaba, pero los copos de oro más pesados ​​se asentaban y quedaban atrapados. Hay señales de minería de placer a lo largo del río Arkansas cerca de Granite y las áreas circundantes en los numerosos montones de rocas de granito redondeadas por los glaciares, rocas que alguna vez estuvieron enterradas en los depósitos de grava glacial. ^[19]

Entre los primeros descubrimientos de oro en la fiebre del oro de Colorado se encuentran los depósitos de placer descubiertos en 1859 en las cabeceras del río Arkansas, cerca de Granite. A finales de 1860, se habían explorado la mayoría de los arroyos y se informó de la existencia de numerosos placeres de oro a lo largo del río Arkansas hasta Buena Vista y más allá. Los depósitos a lo largo del río Arkansas y Cache Creek, cerca de Granite, fueron probablemente los más productivos, ya que produjeron alrededor de 49.000 onzas troy de oro. ^{[20] [21]}

En muchos distritos mineros de Colorado, los placeres, fáciles de descubrir y trabajar, fueron los primeros grandes descubrimientos de una típica fiebre del oro . Pero el suministro de oro gratuito en los lechos de los ríos se agotó rápidamente, y la fase inicial fue seguida por la prospección de vetas de oro de veta que eran la fuente original del oro de placer. ^[19] Las colinas sobre Granite están marcadas por numerosos túneles mineros antiguos de la minería de roca dura , evidencia de la segunda etapa típica de un ciclo de fiebre del oro. Sus vecinos en Leadville descubrieron plata, lo que resultó en una fiebre de la plata , pero Granite nunca llegó tan lejos. En solo unos pocos años, su mineral comenzó a agotarse, y la población de la ciudad, que alguna vez llegó a ser de 7000, comenzó a disminuir.

El primer modo de transporte utilizado por el creciente número de colonos en Granite y sus alrededores fue el caballo y las mulas de carga o burros . El Camino de Santa Fe , construido en 1822, tenía una bifurcación al norte hasta Denver (fundado en 1858), y en 1877 la Leadville Stagecoach Road corría desde Canyon City, a través de Granite, Leadville, ^[22] y al norte hasta Denver. Un transporte confiable era importante para entregar suministros a las comunidades en crecimiento, y la ruta se usaba más como ruta de suministros y correo que para el transporte de pasajeros. [1] ^{[ enlace muerto permanente ]} Un antiguo horario de 1880 con las paradas de diligencias desde Canyon City a Leadville muestra que el viaje era de 126 millas y tomaba 26 (discordantes) horas. La distancia hoy es de 120 millas, lo que ilustra el hecho de que en estas altas montañas las rutas de paso son muy limitadas. Sin embargo, con el transporte moderno, el viaje ahora toma solo unas dos horas. La distancia a Granite era de 108 millas y la tarifa era de $13,50 ^[23] La diligencia de Canyon City a Leadville circulaba tres veces al día. ^[24]

Todavía se pueden ver los rastros de la antigua carretera de diligencias, así como los restos de los puentes que alguna vez cruzaron el río Arkansas al norte de Buena Vista, cerca de los túneles del ferrocarril Colorado Midland , de este a oeste en Pine Creek (llamado "La Plata" en la foto de la derecha), y un cruce final hacia el lado este del Arkansas, justo al norte de Clear Creek, aproximadamente una milla al sur de Granite. En los niveles bajos de agua, todavía se pueden ver los soportes de troncos de los estribos llenos de escombros en el cruce de Clear Creek. La foto de la derecha fue tomada como parte del Servicio Geológico y Geográfico de los Territorios de los Estados Unidos , el primer estudio geológico extenso del Oeste. El arroyo La Plata, actualmente conocido como Pine Creek, es conocido por los rafters como un rápido peligroso que se ha cobrado varias vidas.

La ruta de diligencias se construyó entre diez y quince años antes que los ferrocarriles, y es probable que las rutas ferroviarias, muy bien diseñadas, hayan sobrepasado la ruta de diligencias construida a mano. No se sabe con certeza si la ruta de diligencias se abandonó tan pronto como los ferrocarriles llegaron a Leadville, o si la ruta continuó siendo utilizada por vagones de carga e incluso por los primeros automóviles hasta que se dispuso de mejores rutas en el lado oeste del río, donde ahora corre la carretera 24. El tramo de la antigua ruta de diligencias que atraviesa Granite está sorprendentemente bien conservado y se utiliza como sendero para caminatas y ciclismo. ^[23]

En 1870 se construyó el ferrocarril Denver Pacific , que proporcionaba a Denver transporte ferroviario hasta Cheyenne, Wyoming. Se estaban construyendo rápidamente vías en el sur de Colorado mientras el Denver & Rio Grande Western y el Atchison, Topeka & Santa Fe luchaban por el control de los depósitos minerales y de carbón recién descubiertos y de las zonas ganaderas y agrícolas. Pero el auge de la plata de 1878 en Leadville lo cambió todo, y en 1879 la fiebre por Leadville, 17 millas al norte de Granite, estaba en marcha. Con el auge, Leadville se había convertido rápidamente en la tercera ciudad más grande de Colorado y los nuevos millonarios tenían dinero y querían gastarlo. ^[25] Además, necesitaban transporte para su mineral de plata a las fundiciones de Denver o al sur de Colorado, rico en carbón, o una forma de transportar el carbón desde las minas de carbón del sur hasta el norte de Arkansas para abastecer no solo a las fundiciones, sino también a los talleres de herrería y maquinaria, y a las oficinas de análisis . Sin un suministro local de carbón, utilizaban carbón vegetal como combustible; de ​​hecho, la industria del carbón en Leadville empleaba aproximadamente 3.000 personas, tres veces el número de las que trabajaban en las minas, y los bosques se estaban agotando rápidamente. ^[26]

Con la oportunidad de controlar las riquezas recién descubiertas de Leadville, tanto la D&RG como la Santa Fe pusieron sus miras en Leadville. ^[27] Ambos colocaron rápidamente las vías, pero cuando llegaron al Gran Cañón del Arkansas (Royal Gorge) no había espacio para ambos. ^[28] Más de cien años después, la D&RG comentaría (en su sitio web): "La ruta Royal Gorge tiene, muy posiblemente, una de las historias más extrañas de todo el sistema del Río Grande". ^[29] Los detalles de la "Guerra Royal Gorge" se pueden leer en el artículo de Wikipedia sobre el ferrocarril Royal Gorge Route . Después de meses de problemas legales, la construcción se reanudó y la D&RGW llegó a Granite y llegó a Leadville el 20 de julio de 1880. La línea permaneció de vía estrecha hasta 1888, cuando se convirtió en una de las primeras rutas convertidas a ancho doble. En parte, esto se hizo para manejar la carga pesada que salía de Leadville, pero principalmente se hizo para proporcionar una ruta de ancho estándar hacia el oeste con el fin de competir eficazmente con el Colorado Midland en constante expansión. ^[30]

El ferrocarril Colorado Midland , incorporado en 1883, fue el primer ferrocarril de ancho estándar construido sobre la Divisoria Continental en Colorado. Iba desde Colorado Springs a través de Granite y Leadville, cruzaba la divisoria en Hagerman Pass y continuaba hasta Aspen y Grand Junction. Tuvieron más dificultades para hacer funcionar sus vías porque las rutas que eran los lugares más fáciles para colocar rieles ya habían sido tomadas por los otros ferrocarriles. El segundo problema era que el Colorado Midland era de ancho estándar, por lo que necesitaba más espacio para hacer funcionar las vías. Las curvas eran más anchas, los puentes y túneles tenían que ser más grandes y el gasto total era considerablemente mayor. Existía un depósito de dos pisos tanto en Granite como en Leadville y también había una rotonda en Leadville. Las fotos antiguas fechadas en marzo y abril de 1887 muestran a los equipos colocando vías en Granite ^[31] y los registros muestran que el ferrocarril había llegado a Leadville en agosto, y el servicio de pasajeros y carga se inauguró al día siguiente. ^[32]

El CM prestó servicio a las minas y fundiciones de Leadville hasta 1906, con vías en Iowa Gulch y California Gulch , áreas que ahora se denominan distrito minero de Leadville . ^[33] El servicio se interrumpió en 1918 debido a dificultades financieras. ^{[34] [35]} La antigua pendiente de Midland todavía es evidente en Granite y se pueden ver secciones del puente a unas dos millas al sur donde la vía cruzaba hacia el lado oeste del río en Clear Creek. La evidencia del antiguo puente sigue siendo visible para los excursionistas y todavía existen cuatro túneles más al sur, más cerca de Buena Vista. ^{[36] [37]}

El 20 de agosto de 1925, hubo una colisión frontal entre dos trenes de pasajeros en el ferrocarril Denver & Rio Grande Western cerca de Granite, que resultó en 2 muertos y 107 heridos. Se descubrió que el accidente fue el resultado de un error humano y se publicó un informe conmovedor:

"Sería difícil imaginar un sistema más intrínsecamente peligroso, o la falta de un sistema, para la operación de trenes bajo el método de operación de trenes bajo [sic] que el que parece existir en este ferrocarril. Los desastrosos resultados que suelen acompañar a la negligencia en el manejo de las órdenes de los trenes están bien ilustrados en el presente caso, y la cantidad y el carácter de las violaciones de las reglas que rigen el manejo de las órdenes de los trenes plantean la cuestión de si los funcionarios encargados de la operación de este ferrocarril tienen una apreciación adecuada de las responsabilidades de sus puestos. Si bien se puede encontrar que la causa inmediata reside en el incumplimiento de algún individuo que ocupa un puesto comparativamente menor, los responsables de las condiciones generales que dieron lugar a dicho incumplimiento ocupan puestos superiores. Tienen el deber, en primer lugar, de proporcionar reglas seguras y adecuadas para la operación de trenes y, a continuación, de hacer cumplir esas reglas por parte de todos los interesados. Esto no se hizo en este caso [sic], y por su incumplimiento son igualmente responsables de la ocurrencia de este accidente". ^[38]

El 5 de septiembre de 1926, se atribuyó la velocidad a un desastroso accidente de tren ocurrido cerca de Granite, Colorado. Poco después del accidente, The Salida Mail informó:

Se sabe que veintiocho personas murieron y una está desaparecida en el accidente del tren de pasajeros número 2 de D. & RGW, que ocurrió a dos millas al oeste de Granite y a dieciocho millas al este de Leadville poco antes del mediodía del domingo. Se espera que cuando se saquen los vagones del río se encuentren otros cuerpos debajo. La tarea de identificar a los muertos es difícil porque todas las muertes ocurrieron en los vagones diurnos en los que no se guarda ningún registro de los nombres de los pasajeros. El accidente ocurrió en la primera curva pronunciada que entraba en el distrito de Granite, donde la compañía ferroviaria está cambiando la pendiente y gastando una gran suma de dinero para eliminar la curva. ^{[39] [40]}

El 8 de octubre de 1926, la investigación concluyó que el accidente fue causado por exceso de velocidad: Si bien hay algunos detalles contradictorios, la mejor evidencia indica que el tren n.° 2 se acercó a la curva en la que ocurrió el accidente a una velocidad de aproximadamente 40 o 45 millas por hora y que, aunque el capataz de maquinaria Lillis, que operaba la locomotora en lugar del maquinista Harpending, aplicó los frenos de aire antes de llegar a la curva, esta aplicación no se hizo lo suficientemente pronto como para lograr una reducción apreciable de la velocidad antes de llegar a la curva. La velocidad en esta y todas las demás curvas cerradas de este ferrocarril está restringida a 30 millas por hora y, en vista del hecho de que se prevé una elevación de solo 4 pulgadas, no se considera que se pueda exceder el límite prescrito con una seguridad razonable. ^[41]

Aunque Granite es un fantasma de lo que alguna vez fue, con un ferrocarril y una importante autopista que lo atraviesan, ha sobrevivido a los años. Sin embargo, muchos pueblos fantasmas antiguos permanecen en las colinas que rodean Granite. Mientras los buscadores de oro buscaban oro, cada afluente del río Arkansas era un sitio potencial de extracción de oro y una oportunidad de hacerse rico. A unas dos millas al sur de Granite, Clear Creek desemboca en el río Arkansas. Aunque la prospección se llevó a cabo en esta área ya en 1867, cuando se descubrió que la barra de grava que se extendía hacia el Arkansas era rica en oro de placer, la actividad real no despegó hasta 1879, cuando el cañón explotó con minas por todas partes. Un informe de esa época relata: "La [mina] Free Republic fue la primera ubicación que se hizo en este distrito, habiéndose descubierto en julio de 1879. Se ha excavado un túnel de 85 pies, que muestra 3 pies de mineral en el pecho, galena y cobre, con análisis que van desde 10 a 131 onzas. Durante una distancia de 49 pies, el túnel ha estado atravesando un caballo [un bloque de roca que interrumpe una veta y no contiene minerales], pero se encontró la veta de explotación y resultó tener casi 20 pies de ancho". Este primer informe continúa enumerando las minas con nombres pintorescos de esa época: The Mint, Prince Albert, Thunderbolt, Sixteen String Jack, Sunrise, Bluebird, Siamese Chief, Minnehaha, Silver Crop, Cinderella, Birdie Boy y Terrible. ^{[42] [43]} Un informe posterior relató que las cuatro minas principales eran Tasmania, ^[44] Fortune, Banker ^[45] y Swiss Boy, ^[46] por lo que parecería que la mayoría de las minas simplemente no "funcionaron". ^[43] Las ciudades de Beaver City, ^[47] Vicksburg , Rockdale/Silverdale, Winfield , Hamilton y otras, que alguna vez fueron focos de actividad, han desaparecido por completo o permanecen principalmente como ciudades fantasmas con solo unos pocos edificios restantes. ^{[48] [49]}

Winfield fue el asentamiento más grande. En 1890, la población estimada se estima en mil quinientos habitantes, pero se puede suponer que cientos más vivían en los alrededores. Winfield incluía tres tabernas, tres tiendas, una oficina de correos, dos hoteles, una pensión, un molino, una fundición , un concentrador de mineral, una iglesia y una escuela. El último mineral fue extraído en diligencia en 1918. Quedan varios edificios restaurados, incluida la escuela.

Vicksburg fue fundada en 1867 después de que los buscadores de Leadville que estaban acampando en Clear Creek Canyon perdieran sus burros. Los burros habían vagado por el arroyo y cuando los mineros encontraron sus animales de carga, descubrieron oro también en el lecho del arroyo. En su apogeo, Vicksburg tenía una oficina de correos, una escuela, un herrero , dos hoteles, dos salas de billar, varios salones, una tienda general, una oficina de análisis y un establo de caballos . Los primeros mineros empacaron árboles de bálsamo de Galaad ( álamo balsámico ) en las espaldas de los burros y los plantaron para alinear la calle. Los primeros colonos probablemente usaron la savia pegajosa de los árboles para hacer un ungüento medicinal utilizado tanto para animales como para humanos. ^{[50] [ ¿ Fuente poco confiable? ]} Los árboles todavía están en pie hoy y son regados por zanjas que conducen desde Vicksburg Creek hasta la ciudad. Las zanjas se cavaron a ambos lados de la calle para proporcionar un sistema de agua; Se construyeron cajas de madera en las zanjas para mantener la comida fría y proporcionar agua para combatir los incendios. Una diligencia diaria iba de Vicksburg a Granite; el pasaje costaba $1,50. ^[51]

La mina Crescent Moly n.° 100 y el campamento minero se encuentran cerca de Vicksburg, pero datan de la década de 1930. Sin embargo, Crescent Moly no era una mina de oro, sino que estaba asociada con el auge del molibdeno y el fenómeno de la mina Climax en las cercanías . Vicksburg, Winfield y la mina Crescent Moly están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[52]

Una milla más abajo, el arroyo Pine desemboca en el río Arkansas y también quedan evidencias de prospección y minería en esta zona. La Sociedad Histórica de Colorado menciona el campamento minero Littlejohn en la orilla norte del arroyo Pine:

Orilla norte de Pine Creek, cerca de Granite

Registro Nacional 27/12/1978, 5CF.138

Ubicado en el distrito minero de Pine Creek, las estructuras del complejo incluyen una cabaña, un cobertizo para burros/casa de literas, una fragua y varias dependencias relacionadas. Todas datan de la década de 1880 y están construidas con troncos tallados a mano con juntas en A y V. Los techos a dos aguas de poca inclinación estaban hechos de troncos, barro, tierra y pasto. Estos ejemplos intactos de los primeros campamentos mineros de troncos son raros, ya que muchos fueron abandonados rápidamente o reemplazados por estructuras de madera o mampostería. A Harry Littlejohn, quien adquirió la propiedad en 1920 y vivió y trabajó allí hasta su muerte en 1952, se le atribuye el mantenimiento de la integridad del complejo. ^{[53] [54]}

El cementerio de Granite, también conocido como el cementerio de Cache Creek, se encuentra aproximadamente a una milla y media al oeste de Granite. Se dice que el entierro más antiguo conocido es el de un hombre desconocido de 19 años que murió de neumonía en 1860; el primer entierro marcado data de 1878. El cementerio todavía está en uso. ^{[55] [56]}

Una de las tumbas más antiguas es la de Pat Casey, un bailarín de gandy (miembro de la tripulación de sección) que fue asesinado en 1888 cuando Niccolo Feminello, también trabajador del ferrocarril, le cortó la garganta. Feminello fue condenado por el asesinato y se hizo famoso por ser el único "ahorcamiento legal" que tuvo lugar en el condado de Chaffee. Feminello fue enterrado en el cementerio de Mt Olivet en Buena Vista después de su ejecución detrás del palacio de justicia de Buena Vista.

Varias tumbas contienen los restos de los últimos mineros de la antigüedad que aún vivían en las colinas que rodean Granite. Charles Franklin, nacido en 1868 en Suecia y emigrado a los EE. UU. en 1888, murió en 1950. Conocido localmente como "Old Man Franklin", vivía en una cabaña de troncos de una habitación con piso de tierra ubicada en el río Arkansas cerca de Clear Creek, justo al sur de Granite. Al igual que los otros "últimos de su raza" que pronto lo seguirían en la muerte, no estaba casado y vivía solo. Al año siguiente, Frank Churchill, otro minero que nunca se casó, fue encontrado muerto en Clear Creek cerca de su cabaña; pasó algún tiempo antes de que se descubriera su cuerpo. ^[57]

Dave Jardine, otro viejo minero, vivió en una cabaña de troncos situada en Pine Creek, al sur de Granite, hasta su muerte en 1953. Jardine siempre llevaba consigo un "doodlebug", un péndulo similar al que se usa para mojar , para predecir el futuro o simplemente para pedir consejo. Dave, o "Stinky Dave" como lo llamaban, amaba a los perros y tenía cinco o seis perros callejeros que guardaba en su cabaña por la noche. Tenía úlceras venosas crónicas profundas en ambos tobillos que pueden haber sido la causa de su mal olor, y bien pueden haber sido la causa de su muerte. Según los registros del condado, cuando las autoridades lo descubrieron, sus perros se lo habían comido después de haber muerto solo en su cabaña. ^[58]

Poco queda del pasado de Granite. En la década de 1950, una pareja de Colorado dirigía una atracción turística de búsqueda de oro a la que llamaron "Gold Camp", justo al sur de la ciudad, en el punto en el que Pine Creek desemboca en Arkansas. En 1955, la matrícula de la escuela de Granite se había reducido a solo trece y la escuela cerró. El ferrocarril dejó de prestar servicio en la década de 1980. El condado de Chaffee incluye la escuela y el edificio del ferrocarril Denver & Rio Grande y varios otros edificios que aún siguen en pie, entre ellos una herrería, un hotel y una parada de diligencias, como lugares de interés histórico. ^[36]

Hoy en día, esta zona atrae a los entusiastas del rafting . Los rápidos se crearon a partir de una enorme inundación glacial que esparció rocas río abajo a lo largo de más de ochenta kilómetros. La zona de rápidos comienza en "Granite Gorge" con rápidos de clase IV y el río desciende rápidamente hasta el punto más empinado en "Pine Creek Rapids", de clase V. ^[59]

Ubicado dentro del Bosque Nacional de San Isabel ^[60] y rodeado por tres áreas silvestres, Granite también es una zona popular para practicar senderismo. El área silvestre Mount Massive se encuentra a unas pocas millas al norte, el área silvestre Buffalo Peaks está al este dentro de Mosquito Range, ^[61] y el área silvestre Collegiate Peaks está al oeste dentro de Sawatch Range. ^[62]

El área de Cache Creek sigue siendo de interés para los buscadores de oro de hoy en día que buscan el oro de placer que quedó cuando las operaciones mineras terminaron en 1911. Cache Creek es administrado por la Oficina de Administración de Tierras para el hábitat de la vida silvestre, humedales, espacios abiertos y minería de placer en pequeña escala. ^[20]

Durante años, solo un negocio permaneció abierto, el Granite General Store, pero cerró en 2007. El edificio era originalmente una casa de literas de la década de 1880 para trabajadores del ferrocarril. Actualmente, solo hay ocho residentes permanentes en Granite. La mayoría de las personas, incluso los "locales", pasan por Granite sin conocer su pasado histórico.

En 1954, Juliann Horvath, estudiante de séptimo grado de Granite, un año menor que su clase porque había comenzado la escuela un año antes, ganó el concurso de ortografía combinado de séptimo y octavo grado del condado de Chaffee . Juliann era una de los tres únicos estudiantes de séptimo grado de Granite, y la matrícula escolar total ese año era de menos de veinte.

Doc Holliday , jugador, pistolero y dentista del Viejo Oeste estadounidense y más recordado por su participación en el tiroteo de 1881 en OK Corral , salió de Arizona en tren y luego tomó la diligencia de Leadville desde Buena Vista, hacia el norte a través de Granite y hasta Leadville en 1882.

• Condado de Chaffee, Colorado
• Historia del condado de Lake, Colorado

• Recursos culturales, históricos y arqueológicos
• Historia de la minería de granito en Western Mining History
• Fotografías de granito
• Chaffee County Times (periódico local)
• Winfield y Vicksburg
• [2] Pueblos fantasmas cerca de Granite
• Rock Talk Archivado el 13 de julio de 2007 en Wayback Machine Geología
• [3] Historia temprana del área