Granville Stuart

Granville Stuart (27 de agosto de 1834 - 2 de octubre de 1918) fue un pionero estadounidense, buscador de oro, empresario, líder cívico, justiciero, autor, ganadero y diplomático que desempeñó un papel destacado en la historia temprana del Territorio de Montana y del estado de Montana . ^{[ 2 ]} Ampliamente conocido como "Sr. Montana", ^{[ 3 ]} la vida de Granville abarcó los años formativos de Montana, desde la época territorial hasta los primeros 30 años de la estadidad. ^{[ 4 ]} Sus diarios y escritos han proporcionado a los historiadores de Montana y del oeste una perspectiva única sobre la vida en las Montañas Rocosas del Norte y las Grandes Llanuras durante la segunda mitad del siglo XIX. ^{[ 5 ]}

Granville Stuart nació el 27 de agosto de 1834 en el condado de Harrison, Virginia (tras la guerra civil, esta zona pasó a formar parte de Virginia Occidental ), hijo de Robert y Nancy C. Stuart. Fue su segundo hijo y hermano de su primogénito, James Stuart . En 1838, tras una breve estancia en Illinois, los Stuart se mudaron al condado de Muscatine, Iowa , cerca de la actual West Liberty, Iowa . Fue en la Iowa fronteriza donde el joven Granville y su hermano James aprendieron a cazar, explorar y respetar la naturaleza salvaje. ^{[ 6 ]}

En 1849, Robert, el padre de Granville, se dirigió a los campos de oro de California como buscador de oro de 1849 , pero no tuvo mucha suerte. En 1851 regresó con su familia a Iowa. En la primavera de 1852, Granville y su hermano James acompañaron a su padre hacia el oeste por la Ruta de Oregón de regreso a California. Para el verano de 1853, Robert estaba cansado de la búsqueda de oro y regresó a Iowa. Los hermanos Granville y James se quedaron en el área de Sacramento para labrarse su propio futuro. Tras fracasar en su intento de hacerse ricos en Sacramento, se mudaron a Yreka en junio de 1854 y al valle del río Klamath en 1855 en busca de oro. Debido a los problemas con las tribus indígenas hostiles de los ríos Rogue y Klamath en el norte de California, Granville y James se alistaron como exploradores en el Primer Regimiento de Fusileros Montados de California por tres dólares al día para luchar contra los indígenas en las Guerras del Río Rogue en febrero de 1856. Su carrera militar duró aproximadamente un mes sin ningún encuentro con indígenas hostiles. Regresaron a Yreka para prospectar, pero en la primavera de 1857 decidieron regresar por tierra con la familia en Iowa. ^{[ 7 ]}

Granville y James, junto con otros nueve viajeros, se dirigían al este cuando Granville enfermó gravemente en el sur de Idaho. Granville estaba demasiado enfermo para viajar, así que James se quedó con él mientras los demás iban hacia el este. Para cuando Granville se recuperó, era demasiado tarde en el año para continuar hacia el este cruzando las Montañas Rocosas . Los hermanos no podían pasar el invierno en el sur de Idaho ni podían buscar refugio en Salt Lake City debido al conflicto en curso entre los Estados Unidos y los mormones, conocido como la Guerra Mormona . En cambio, entablaron amistad con un antiguo trampero de pieles, Jake Meek, que pasaba el invierno con un pequeño rebaño de ganado en el valle de Beaverhead . El 10 de octubre de 1857, Granville, James Stuart y Jake Meek cruzaron el paso de Monida, 200 millas al norte, hacia el valle de Beaverhead y lo que se convertiría en el Territorio de Montana en 1864. ^{[ 1 ]} Establecieron un campamento a lo largo del río Beaverhead, cerca de la actual Dillon, Montana . Otros ya se encontraban en el valle. Muchos antiguos comerciantes de pieles habían adoptado la práctica de intercambiar una buena vaca o bueyes por dos animales cansados ​​del camino en la Ruta de Oregón durante el verano. Pasaban el invierno con los animales en Beaverhead para que se recuperaran para el verano siguiente. Uno de estos comerciantes fue el franco-canadiense Richard Grant, padre de Johnny Grant, quien fundó el Rancho Grant en Deer Lodge en 1862.

Durante tres años, los hermanos Stuart comerciaron con ganado, caballos y otros bienes entre el valle de Big Hole , el valle de Beaverhead-Deerlodge y Fort Bridger en el sur de Wyoming. En el otoño de 1860, junto con su amigo Reece Andersen, los Stuart decidieron mudarse al norte, al valle de Deer Lodge. Establecieron un campamento en Gold Creek (Benetsee Creek), donde en 1852 un buscador de oro francés, Francois Finley (Benetsee), había descubierto oro. ^{[ 8 ]} En la primavera de 1858, mientras realizaban algunas prospecciones a lo largo de Gold Creek, los Stuart, junto con Reece Anderson, encontraron suficiente oro como para querer regresar.

En 1861, los Stuart decidieron establecerse permanentemente en el valle de Deer Lodge, a orillas del río Clark Fork y la carretera Mullan . Esta carretera les proporcionaba un buen acceso a los suministros de Fort Benton, a 301 km al este, y de Walla Walla, a 697 km al oeste. Construyeron una pequeña cabaña junto a Gold Creek . Muchos otros buscadores de oro se unieron a la fiebre del oro en el valle de Deer Lodge entre 1860 y 1862. Johnny Grant construyó una cabaña en Little Blackfoot Creek en 1859 y, posteriormente, en 1862, un rancho en Cottonwood Creek. Los buscadores que se congregaron a lo largo de Gold Creek llamaron a su comunidad "American Fork", mientras que en el otro extremo del valle, Grant llamó a su creciente comunidad Cottonwood. Con el descubrimiento de oro en Alder Gulch en el verano de 1863, la mayoría de los habitantes del valle se trasladaron al sur, a Virginia City, incluidos los Stuart. Sin embargo, estos deseaban mantener su presencia en la zona de Deer Lodge. En 1864, James Stuart organizó una compañía urbanizadora y contrató al coronel Walter W. deLacy para que inspeccionara y trazara el plano de un pueblo adecuado en Cottonwood Creek. El pueblo fue bautizado como Deer Lodge, Montana .  

En 1863, los yacimientos de oro de Grasshopper Creek atraían a multitud de buscadores. Los Stuart se trasladaron a Bannack, Montana , para aprovechar el auge. En Bannack, Granville regentaba una carnicería para abastecer de carne a los mineros. Allí conoció a Samuel Hauser y a muchos otros pioneros de Montana que se convertirían en amigos de toda la vida y, en algunos casos, como en el de Hauser, en socios comerciales. Granville Stuart tuvo su primer contacto con los Vigilantes de Montana entre 1863 y 1864, cuando varios miembros de la banda de Henry Plummer fueron ahorcados en Virginia City .

A lo largo de su vida, Granville Stuart desempeñó diversos cargos públicos. En diferentes momentos fue presidente del Comité Municipal de Deer Lodge, presidente de la Comisión del Condado de Deer Lodge, fideicomisario en numerosos distritos escolares, el primero del College of Montana y la Prisión Territorial de Montana . Fue miembro de la Asamblea Legislativa Territorial de Montana durante cinco mandatos. ^{[ 1 ]} Fue teniente coronel de la milicia territorial. En la década de 1890, fue agente estatal de tierras. Fue bibliotecario jefe de la Biblioteca Pública de Butte entre 1905 y 1914. Fue miembro fundador de la Sociedad de Pioneros de Montana, formada en 1884, y fue su presidente en 1886. ^{[ 9 ]}

Desde joven, Granville Stuart llevó abundantes notas, diarios y cuadernos de notas. ^{[ 10 ]} Solía ​​conservar copias de casi toda su correspondencia, gran parte de la cual se conserva hoy en día en la Sociedad Histórica de Montana , sociedad que él mismo ayudó a fundar en 1864. Escribió varios libros sobre Montana y su historia pionera. Sus escritos se consideran obras fundamentales sobre la historia del oeste de los Estados Unidos.

...y en 1925 se publicó una selección de los diarios y memorias de Stuart bajo el título de Cuarenta años en la frontera, como se ve en los Diarios y memorias de Granville Stuart, minero de oro, comerciante, ranchero y político . En muy pocos años, el libro se ganó la reputación entre historiadores profesionales, novelistas y aficionados a la historia del Oeste como un comentario significativo y una fuente confiable de información sobre la historia del oeste de los Estados Unidos. Los diarios publicados de Stuart se han convertido en una referencia enciclopédica para obtener información que no se encuentra en ningún otro lugar sobre muchas facetas de la historia del oeste americano.

Tras la publicación de *Cuarenta años en la frontera* , el New York Times escribió:

Al final, dejó un cúmulo de diarios y memorias, de los cuales Paul C. Phillips realizó una selección juiciosa, corrigiendo con maestría los ocasionales errores de fecha de su autor. Aun así, a pesar del colorido y la vitalidad de este volumen, el material inédito debe contener mucho más valor. En una mina tan rica como la de Granville Stuart, incluso los restos merecen ser revisados ​​en algún momento. A medida que los incidentes se desarrollan con riqueza, el lector tiene la sensación de un tesoro escondido a la vuelta de la esquina, de cosas que quedaron sin decir por falta de espacio, aunque merecen ser contadas. Sin embargo, los amantes de las historias de la frontera deberían agradecer el rescate de tantos relatos de gran envergadura que merecen un lugar en el folclore estadounidense.

Granville Stuart fue un ávido observador meteorológico a finales del siglo XIX en la zona de Deer Lodge y enviaba con frecuencia sus observaciones al periódico local, "The New North-West". Este periódico describió su pasión por la observación meteorológica:

Regresó. -El Sr. Granville Stuart regresó ayer de su viaje de dos semanas por las montañas, desde donde realizó observaciones en algunos de los picos más altos de la cordillera. No hay ningún caballero en Montana que se interese más por su bienestar ni se esfuerce más en recopilar información estadística valiosa sobre el clima y los recursos del Territorio que el Sr. Stuart, y esperamos poder presentar una descripción detallada de sus recientes hazañas en nuestro próximo número.

En 1879, Granville Stuart trabajaba como contable en el First National Bank de su viejo amigo Samuel T. Hauser en Helena, Montana. Stuart y Hauser se conocían desde 1862, cuando coincidieron en los yacimientos de oro. Stuart estaba al tanto del floreciente negocio ganadero en las tierras abiertas y animó a Hauser a participar. Hauser cerró un trato con el banquero de Helena, Andrew J. Davis, que dio origen a la compañía ganadera Davis, Hauser y Stuart (DHS). Stuart era socio minoritario con una inversión de 20 000 dólares, que había pedido prestados a Hauser. Davis y Hauser nombraron a Stuart gerente general de la marca DHS. ^{[ 12 ]}

En la primavera y el verano de 1879, Stuart compró ganado del valle de Beaverhead en Montana y de Oregón. Para abril de 1880, Stuart había adquirido aproximadamente 9400 cabezas de ganado a un costo de $141,327 (~$ 3.93 millones en 2024 ). ^{[ 13 ]} Para julio de 1879 había ubicado el sitio del DHS en 800 acres (320 ha) en las laderas del sur de la Cordillera Judith, al noreste de la actual ciudad de Lewistown, Montana, cerca de Flat Willow Creek en lo que ahora es el condado de Fergus, Montana . Aunque rodeado de pastizales abiertos , el rancho estaba ubicado cerca de Fort Maginnis, lo que proporcionaba protección contra una amenaza indígena limitada, pero también un mercado seguro para el ganado. ^{[ 14 ]} Sin embargo, esta proximidad a Fort Maginnis resultó ser un gran problema, ya que el ejército reclamó derechos sobre todas las tierras de heno que rodeaban el fuerte, incluyendo las del rancho DHS. La disputa se prolongó durante varios años antes de que el ejército finalmente devolviera el control de las tierras de heno al DHS en mayo de 1882. ^{[ 13 ]}  

En el verano de 1884, Granville Stuart ganó notoriedad como líder de un grupo secreto de vigilantes conocido como " Los estranguladores de Stuart ". ^{[ 15 ]} Los ladrones de caballos y los cuatreros eran frecuentes en las praderas abiertas en ese momento, por lo que los rancheros, con la aprobación tácita de la Asociación de Ganaderos de Montana, tomaron medidas para capturar y matar a los ladrones. En 1884, el grupo de Stuart mató hasta 20 cuatreros. Los periódicos regionales hostiles a los ganaderos rumorearon y especularon que podrían haber matado hasta 75 cuatreros y ocupantes ilegales, pero no hay evidencia histórica que respalde esa especulación. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} En 1885, Granville Stuart fue elegido presidente de la asociación de ganaderos.

Granville y Awbonnie, junto con sus hijos, construyeron una buena vida en el rancho DHS. Sin embargo, la fortuna de Granville cambió drásticamente durante el invierno de 1886-1887 . El sobrepastoreo en las tierras abiertas durante la década anterior, una sequía severa en el verano y un invierno inusualmente crudo provocaron un desastre en las tierras abiertas de Montana. Para abril de 1887, el rancho DHS había perdido hasta el 60% de sus 40 000 cabezas de ganado a causa del invierno, y el ganado restante se encontraba en mal estado. Fue un desastre financiero y el rancho DHS nunca volvió a prosperar. En 1890, Granville abandonó el rancho. Cuando finalmente se vendió en 1895, Granville aún tenía deudas con el banco de Sam Hauser en Helena por un monto de $3500 (aproximadamente $ 135 450 en 2025 ). ^{[ 21 ]}

La larga amistad de Granville Stuart con Samuel Hauser, quien, como exgobernador del Territorio de Montana, mantenía estrechos vínculos con el Partido Demócrata y el presidente Grover Cleveland , permitió a Stuart presionar a Hauser para obtener ayuda en la obtención de un nombramiento gubernamental. En 1893, poco después del inicio del segundo mandato de Cleveland, Hauser ayudó a conseguir un nombramiento diplomático para Stuart. En 1894, a la edad de 60 años, Granville Stuart fue nombrado Ministro Plenipotenciario en Uruguay y Paraguay . ^{[ 7 ]}

El 25 de agosto de 1897, Stuart estaba al lado del presidente uruguayo Juan Idiarte Borda cuando fue asesinado en Montevideo por un seguidor de un grupo político rival durante un desfile del Día de la Independencia. ^{[ 7 ]}

A los 27 años, Granville se casó con una niña shoshone de doce años llamada Awbonnie Tookanka el 15 de abril de 1862. Existen varias variantes en la ortografía de su nombre en los libros de historia: Aubony, Awbony, etc. Además, su hija, Mary, declaró años después que el apellido de su madre era Stookaraka. Awbonnie tuvo once hijos con Granville: Kate, Tom, Charlie, Mary, Elizabeth, Emma, ​​George, Eddie, Harry, Sam e Irene. Emma y George fallecieron en la infancia. Awbonnie y Granville permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella en 1888 a causa de fiebre puerperal, a los 41 años. ^{[ 2 ]}

El 8 de enero de 1890, Granville se casó con Allis Belle Brown, de veintiséis años, quien había sido maestra de sus hijos en el rancho DHS. En ese momento, Allis convenció a Granville de entregar a sus hijos, nativos americanos shoshone, a la Misión de San Ignacio. Allis y Granville nunca tuvieron descendencia. Allis Belle sobrevivió a Granville y falleció en Hamilton, Montana , el 31 de marzo de 1947. ^{[ 1 ]}

Granville y su hermano James fueron socios en casi todo desde su adolescencia y rara vez se separaron hasta enero de 1871, cuando James dejó Deer Lodge para dirigir un negocio comercial en el puesto comercial gubernamental en el río Milk , Fort Browning . Dejó a su esposa y tres hijos al cuidado de Granville y Awbonnie. ^{[ 22 ]} En junio de 1873, Fort Browning fue cerrado y James fue trasladado a Fort Peck . Estaba enfermo en ese momento y sucumbió a una enfermedad hepática el 26 de septiembre de 1873. Granville recuperó su cuerpo en Fort Peck y lo llevó de regreso a Deer Lodge, donde fue enterrado el 5 de noviembre de 1873. Entre los asistentes al funeral se encontraban los pioneros Samuel Hauser, Nathaniel P. Langford y Wilbur Sanders . ^{[ 22 ]}

Al regresar a Montana desde Sudamérica, las perspectivas de Granville eran escasas. Un cambio de administración en Washington, D.C. significó que no había más oportunidades de un nombramiento en el gobierno federal. Stuart había acumulado poca riqueza durante sus más de 40 años en Montana y aún tenía algunos problemas de deudas relacionados con su amigo Sam Hauser. Granville y Belle se establecieron en Butte, Montana . En 1905, su buen amigo y magnate del cobre , William A. Clark , lo ayudó a conseguir un puesto como bibliotecario jefe de la Biblioteca Pública de Butte, puesto que ocupó hasta 1914. ^{[ 1 ]} Durante un tiempo, los Stuart administraron una pensión llamada "The Dorothy" en Butte. Durante su estancia en Butte, Stuart recopiló la mayor parte de los escritos que aparecen en Forty Years on the Frontier , que Belle pudo ver publicado en 1925. Entre 1915 y 1917, Montana participó en la Exposición Panamá-California en San Diego, California . William Clark había donado 10.000 dólares para la construcción del "Edificio Montana". Clark insistió en que Granville Stuart fuera seleccionado para representar a Montana en la Exposición, lo cual hizo durante su primer año. En 1917, Belle y Granville se mudaron a una pensión en Missoula, Montana, mientras Granville trabajaba en sus memorias y en una historia de los pioneros de Montana que nunca se publicó. ^{[ 23 ]} Con la salud deteriorada, su última aparición pública fue en septiembre de 1918 durante una reunión de la Sociedad de Pioneros de Montana en Anaconda, Montana . En la mañana del 2 de octubre de 1918, "el Sr. Montana", Granville Stuart, sufrió una insuficiencia cardíaca en su casa y falleció. Su funeral se celebró en Deer Lodge, Montana , el 6 de octubre de 1918. Entre los dolientes se encontraban su hija Mary y su hijo Samuel, William Clark, Andrew Fergus (hijo del pionero James Fergus ) e innumerables amigos y ancianos que conocieron a Granville de alguna manera. Está enterrado en Deer Lodge, Montana, junto a su hermano pionero James Stuart. ^{[ 24 ]}

Granville Stuart fue incorporado en 2008 al Salón de la Fama de los Vaqueros de Montana en Big Timber, Montana . ^{[ 25 ]} La Escuela Primaria Granville Stuart está ubicada en Deer Lodge. ^{[ 26 ]} El buque Liberty S.S. Granville Stuart fue comisionado el 11 de julio de 1943. En 1966, fue incorporado al Salón de los Grandes del Oeste del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste . ^{[ 27 ]}

• Stuart, Granville (1876). "Memorias de la vida de James Stuart, pionero de Montana y miembro corporativo de la Sociedad Histórica" . Contribuciones a la Sociedad Histórica de Montana . I : 36–79 .
• Kennedy, Michael Stephen (julio de 1964). "Montana Gold". Montana: The Magazine of Western History . 14 (3).
• Dahl, Victor C. (julio de 1971). "Granville Stuart en América Latina: la carrera diplomática de un pionero de Montana". Montana: The Magazine of Western History . XXI (3): 18–33 .
• Spence, Clark C. (1975). Política territorial y gobierno en Montana, 1864-1889 . University of Illinois Press. ISBN 9780252004605.
• Reese, William S. (julio de 1981). "Granville Stuart del rancho DHS, 1879–1887". Montana: The Magazine of Western History . XXXI (3).
• Stevenson, Elizabeth (2001). "Colonizadores: James y Granville Stuart". Figuras en un paisaje occidental . New Brunswick, Nueva Jersey: Transaction Publishers. págs. 53–61 . 
• Milner, Clyde A. II; O'Conner, Carol A. (2008). Tan grande como el Oeste: La vida pionera de Granville Stuart . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 9780195127096.

• Documentos de Granville y James Stuart (Archivos de la Universidad de Montana)
• Los estranguladores de Stuart (HISTORYNET)
• Granville Stuart (Leyendas de América)
• Documentos de Granville Stuart. Colección Yale de Historia del Oeste Americano, Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos, Universidad de Yale.