Griegos en el Reino Unido

Muchos griegos llegaron más tarde con las legiones romanas como soldados y comerciantes, y su presencia está atestiguada por inscripciones en tablillas de maldición , ^{[ 10 ]} lápidas y tablillas dedicatorias tanto en griego como en latín que se exhiben en el Museo de Londres y en otros lugares, entre ellas:

A ALFID POMP OLVSSA EX TESTAMENTO HER POS ANNOR LXX NA ATHENVI HS EST "Aulo Alfidio Pompoluso, como se indica en su testamento, sus herederos colocaron esto. Setenta años de edad, natural de Atenas, yace aquí." ^{[ 11 ]}

y:

IOM TEMPLVM VETVSTATE CONLABSVM AQVILINVS AVG LIB ET MERCATOR ET AVDAX ET GRAEC RESTITVER "Para Júpiter el Mejor y Más Grande , este templo, derrumbado por la vejez, fue restaurado por Aquilino, liberto del emperador, comerciante, hombre de coraje, griego." ^{[ 12 ]}

y dos placas dedicatorias encontradas en York debajo de lo que ahora es la estación de ferrocarril. Estas fueron erigidas por un tal Scribonius Demetrius, posiblemente identificado con Demetrius de Tarso , quien visitó Britania en la época de Gnaeus Julius Agricola : ^{[ 13 ]}

ΩΚΕΑΝῼ ΚΑΙ ΤΗΘΥΙ ΔΗΜΗΤΡΙΟΣ "A Océano y Tetis, Demetrio [dedica esto]".

y

ΘΕΟΙΣ ΤΟΙΣ ΤΟΥ ΗΓΕ ΜΟΝΙΚΟΥ ΠΡΑΙ ΤΩΡΙΟΥ ΣΚΡΙΒ. ΔΗ[Μ]ΗΤΡΙΟΣ "A los dioses de la sede del gobernador, Scribonius Demetrius [dedica esto]".

Tan al norte como Cumbria, encontramos la tumba de Hermes de Comagene :

« Algún viajero, al ver a Hermes de Comagene, de dieciséis años, resguardado en la tumba por el destino, exclamará: “Te saludo, muchacho, aunque mortal sea el camino de la vida que recorres lentamente, pues has volado velozmente hacia la tierra del pueblo cimerio. Tus palabras no serán falsas, pues el muchacho es bueno y le harás un buen servicio. ”» ^{[ 14 ]}

En efecto, la ciudad romana de Carlisle , a juzgar por las inscripciones que se conservan, parece haber albergado una próspera comunidad griega. ^{[ 15 ]} Es un hecho histórico, pues, que el griego se hablaba en Inglaterra cientos de años antes de que el idioma inglés o los pueblos anglosajones llegaran a sus costas. ^{[ 15 ]}

Los descendientes de la dinastía imperial Paleólogo se labraron un nicho como oficiales mercenarios en Gran Bretaña, y sus tumbas aún son visibles en lugares tan distantes —tanto geográficamente como en términos de estatus social— como la Abadía de Westminster y la iglesia parroquial de Landulph , Cornualles . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Varios Paleólogos lucharon entre sí como oficiales de alto rango para ambos bandos en la Guerra Civil Inglesa . ^{[ 21 ]}

Los greco-británicos de la Edad Moderna no eran únicamente soldados. Algunos individuos se establecieron permanentemente, como un nativo de Rodas llamado Konstantinos Benetos, de quien se tiene constancia que vivió en Clerkenwell entre 1530 y 1578. Estos visitantes, refugiados y residentes ocasionales de larga duración no constituían, todavía, una comunidad. Eran demasiado pocos, demasiado desconocidos y demasiado transitorios, y sobre todo carecían de lo único que les habría dado cohesión e identidad común: una iglesia donde pudieran practicar su fe ortodoxa. ^{[ 21 ]} Nikodemos Metaxas, impresor de oficio, trabajó en Londres durante un tiempo en la década de 1620. Algunos llegaron como refugiados, buscando asilo o ayuda financiera como resultado de las desgracias sufridas bajo el dominio otomano . Uno de ellos fue Gregorios Argyropoulos, propietario de una finca cerca de Tesalónica . ^{[ 21 ]} Cuando un soldado turco murió accidentalmente en las tierras de Argyropoulos, las autoridades otomanas lo responsabilizaron y lo obligaron a huir al extranjero y finalmente a Londres en 1633. Se realizó una colecta benéfica para él en las iglesias de Londres, y se le entregaron 48 libras antes de que partiera al año siguiente. ^{[ 21 ]}

A finales del siglo XVII, la situación había cambiado. Varios griegos ocupaban ahora posiciones destacadas en la vida londinense. Constantino Rodocanachi de Quíos se había convertido en uno de los médicos del rey Carlos II (163 I -1 685) (Lám. 1). ^{[ 21 ]} Georgios Constantino de Skopelos había fundado el café griego en Devereux Court, cerca de Strand , y entre su clientela se encontraban Sir Isaac Newton y otros miembros de la Royal Society . El número de griegos también había aumentado. ^{[ 21 ]} La expansión del comercio marítimo británico con el Levante atrajo muchos más barcos mercantes al puerto de Londres, algunos de ellos tripulados por griegos. Por lo tanto, era el momento propicio para impulsar el establecimiento de una Iglesia griega. ^{[ 21 ]}

En 1676, alrededor de cien familias de las islas de Samos y Melos, bajo la tutela del obispo Joseph Georgarinis, emigraron a Inglaterra. Con la ayuda de Konstantinos Rhodokanakis, fueron recibidas por el entonces duque de York, quien más tarde se convertiría en el rey Jacobo II. Se les concedieron asentamientos en Crown Street, Soho, posteriormente rebautizada como "Greek Street".

La primera comunidad ortodoxa griega organizada documentada se estableció en Londres en la década de 1670, con la primera iglesia ortodoxa griega en Londres erigida en 1677, ^{[ 22 ]} en Soho , en la esquina de Charing Cross Road y Greek Street . La iglesia estaba dedicada a la Dormición de la Virgen y fue consagrada por el metropolitano de Samos, Joseph Georgerinis. ^{[ 22 ]} La inscripción fundacional de la iglesia (fechada en 1677), entre otras cosas, menciona que la iglesia " fue fundada para la nación de los griegos, en el reinado del serenísimo rey Jacob II ". ^{[ 19 ]}

Oxford también se convirtió en sede de una comunidad griega centrada en lo que hoy es el Worcester College , conocido como «Colegio Griego» durante gran parte del siglo XVII. El Colegio Griego fue fundado por Lord Paget , entonces embajador en Constantinopla, aunque la admisión de estudiantes griegos se interrumpió en 1705 porque «la vida irregular de algunos sacerdotes y laicos de la Iglesia Griega que viven en Londres ha perturbado enormemente a la Iglesia Ortodoxa Griega . ^{[ 22 ]} Por lo tanto, la Iglesia también ha impedido que quienes desean estudiar en Oxford lo hagan». ^{[ 23 ]}

En el siglo XIX, dos acontecimientos impulsaron a los griegos hacia Gran Bretaña: el potencial comercial tras la derrota de Napoleón y la Diáspora, en la que la Guerra de Independencia griega provocó una oleada de emigrantes que se asentaron en Gran Bretaña. ^{[ 23 ]} Inicialmente dedicados al comercio marítimo y de materias primas, la mayoría de estas familias procedían de Quíos y Constantinopla, y se establecieron en los alrededores de Finsbury Circus en Londres, cerca del centro comercial de la industria naviera: la Bolsa Báltica y Lloyd's de Londres . ^{[ 23 ]} Otros se asentaron en las ciudades comerciales de Liverpool y Manchester , ^{[ 24 ] [ 25 ]} y más tarde en Glasgow y Cardiff . A ellos se unieron otros griegos del Egeo, Jónico, Esmirna, Atenas y más allá. ^{[ 23 ]} A medida que prosperaban, estos comerciantes griegos comenzaron a establecerse en Bayswater, Londres , y fundaron instituciones permanentes como la necrópolis griega de Norwood en 1842, una escuela griega y la iglesia ortodoxa griega , más tarde la Catedral de Santa Sofía en 1877. ^{[ 23 ]}

Gran Bretaña obtuvo el control de Chipre el 4 de junio de 1878 como resultado de la Convención de Chipre y la anexó formalmente en 1914. Los grecochipriotas comenzaron a establecerse en Londres recién a partir de la década de 1930. ^{[ 23 ]} Los primeros inmigrantes llegaron a la zona alrededor de Soho, y muchos más llegaron al final de la Segunda Guerra Mundial. A medida que aumentaron los alquileres en el West End, Camden y Fulham se convirtieron en zonas populares para los inmigrantes grecochipriotas. ^{[ 23 ]} Inicialmente, las mujeres trabajaban desde casa en industrias como la confección. Para la década de 1960, se había establecido una escuela de idioma griego y una iglesia ortodoxa griega, San Nicolás, en Fulham . ^{[ 23 ]}

El censo de 2001 registró 12.360 personas nacidas en Grecia viviendo en Londres, con concentraciones particulares en los distritos censales de Hyde Park , Regent's Park , Chelsea y Kensington . ^{[ 29 ]} También hay grandes comunidades griegas en Sunderland , Moss Side en Manchester , ^{[ 24 ]} Birmingham y Colchester . ^{[ 29 ]} Generalmente, los grupos de personas nacidas en Chipre se encuentran en los mismos lugares que las personas nacidas en Turquía, con un 60 por ciento viviendo en áreas de Londres con comunidades turcas notables. ^{[ 30 ]} Los distritos censales con el mayor número de personas nacidas en Chipre en 2001 fueron Southgate , Palmers Green , Upper Edmonton , Cockfosters , Lower Edmonton, Tottenham North y Tottenham South. ^{[ 30 ]} Muchos grecochipriotas residen en Wood Green , Harringay y Palmers Green, este último albergando la mayor comunidad de grecochipriotas fuera de Chipre , lo que ha dado lugar a que estas zonas tengan apodos locales en los que Green se sustituye por Greek , como en Greek Lanes y Palmers Greek . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Según un informe patrocinado por la Corporación de la Ciudad de Londres , ^{[ 34 ]} hay entre 280.600 y 300.000 hablantes de griego en el Gran Londres. ^{[ 32 ]}

Un número considerable de estudiantes griegos estudia en el Reino Unido. Según las estadísticas oficiales de la Agencia de Estadísticas de Educación Superior del Reino Unido, 16.050 estudiantes griegos asistieron a universidades británicas en 2006/07, lo que convirtió a Grecia en el cuarto país de origen más común entre los estudiantes extranjeros en ese año académico, después de China, India y la República de Irlanda. ^{[ 36 ]}