Groton, Connecticut

La batalla de Groton Heights se libró el 6 de septiembre de 1781 entre las tropas estadounidenses al mando del coronel William Ledyard y las fuerzas británicas al mando de Benedict Arnold . Al amanecer, una fuerza de 1700 soldados regulares británicos desembarcó en la desembocadura del río Támesis, en New London y Groton.

Arnold dirigió un destacamento de 800 hombres a través de New London, destruyendo depósitos de mercancías y suministros navales. Sus hombres incendiaron un barco que contenía pólvora, lo que provocó un incendio incontrolable que destruyó la mayor parte de New London. Mientras tanto, una fuerza británica de 800 hombres se dirigió hacia Fort Griswold en Groton, guarnecido por 164 soldados estadounidenses. Los británicos atacaron y finalmente entraron en el fuerte, sometiendo a la pequeña guarnición estadounidense que se encontraba en su interior. Los británicos sufrieron 52 muertos y 145 heridos, mientras que las bajas estadounidenses ascendieron a 85 muertos y 60 heridos. El coronel Ledyard entregó su espada al oficial lealista, el mayor Stephen Bromfield, quien inmediatamente lo mató. Jonathan Rathbun describió la rendición de esta manera:

El miserable que lo asesinó exclamó, al acercarse: "¿Quién comanda este fuerte?". Ledyard respondió con elegancia: "Yo lo hacía, pero ahora lo haces tú", y al mismo tiempo le entregó su espada, que el insensible villano clavó en su pecho. ¡Oh, la maldad y la locura infernales de un hombre capaz de asesinar a un oficial razonable y de noble corazón, en el acto de someterse y rendirse!

En 1830 se erigió un monumento en memoria de los 85 soldados estadounidenses que murieron en el fuerte. El monumento, de 41 metros de altura (135 pies ) , se ha convertido en el símbolo de la ciudad y ahora figura en el escudo de Groton. 

Poco después de la Guerra de Independencia, Groton comenzó a reactivar su actividad comercial. Los astilleros reanudaron sus obras; el Victory se botó en 1784, el Success en 1785 y cinco balandras se construyeron en 1787, junto con el Nancy , de 164 toneladas . Los astilleros a lo largo del río Mystic eran los más activos. Estos barcos realizaban viajes a Florida , y las ganancias resultantes convirtieron a Mystic en la zona más próspera de la ciudad.

Entre 1784 y 1800,  se construyeron 32 embarcaciones en Groton. Otras 28 se construyeron entre 1800 y 1807, cuando la actividad comercial se detuvo abruptamente con la Ley de Embargo . En junio de 1812, Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña. La mayor parte de la pequeña armada estadounidense quedó atrapada en el río Támesis. Esto aterrorizó a los habitantes de Groton, quienes temían que se repitiera la masacre de Groton Heights de 1781, y muchos residentes huyeron tierra adentro en busca de seguridad. Quienes no huyeron exigieron protección y milicia. Estos residentes construyeron un fuerte en una colina rocosa que albergaba un cañón y mantenía una vigilancia constante. El fuerte recibió el nombre de Fuerte Rachel, en honor a una mujer que vivía cerca. Los británicos nunca atacaron, pero impusieron un bloqueo que arruinó el comercio de Groton.

Algunos hombres de Mystic atrajeron una barcaza británica a Groton Long Point el 12 de agosto de 1814, un día después del ataque británico a Stonington , obteniendo 2600  dólares en botín; un evento menor conocido posteriormente como " La Batalla de Groton Long Point ". Los hombres de Mystic capturaron una balandra , cuya carga vendieron más tarde por 6000  dólares. Diecisiete hombres de Mystic también probaron una nueva arma llamada torpedo de mástil para liberarse del bloqueo británico. Trajeron el torpedo de Nueva York; medía 9 metros de largo, 18 centímetros de diámetro y tenía una barra transversal de 4 metros en un extremo. Los hombres no lograron hundir el HMS Ramillies . En su primer intento, el torpedo cayó al agua; en el segundo, el explosivo se enganchó en el cable del Ramillies y explotó. Todos los hombres lograron llegar a la orilla sanos y salvos mientras eran atacados por el barco británico y los centinelas estadounidenses en Eastern Point.    

Groton recibió la noticia del fin de la guerra el 21 de febrero de 1815. Las fragatas , que no tenían acceso al mar , abandonaron el Támesis en abril, lo que permitió a Groton reanudar sus actividades marítimas.

Tras la Guerra de 1812, la caza de ballenas se convirtió en una parte fundamental de la economía de Groton, aunque la mayoría de las expediciones seguían siendo para obtener pieles de foca . Antes de 1820, los cazadores de focas viajaban a la Antártida , donde sus barcos los desembarcaban. Allí mataban a las focas y preparaban las pieles durante varias semanas, hasta que el barco regresaba a buscarlos. Para 1830, la caza de ballenas se había convertido en la principal actividad económica de Mystic. En 1846, Groton se consolidó como uno de los principales puertos balleneros del mundo. La caza de ballenas era difícil y peligrosa, pero aun así, los jóvenes se hacían a la mar para buscar fortuna, con la esperanza de que alguno llegara a comandar un barco.

En 1865, Ebenezer Morgan realizó uno de los viajes más lucrativos. Vendió su cargamento por 150 000 dólares. Tres años después, izó la primera bandera estadounidense en territorio de Alaska , donde recolectó 45 000 pieles de foca. Se decía que, al retirarse, su patrimonio ascendía a un millón de dólares.

William H. Allen, otro hijo de Groton, pasó 25 años al mando de un ballenero. Los viejos marineros decían que "las ballenas subían a la superficie y esperaban a ser arponeadas". Tras su jubilación, trabajó 12 años como concejal.

En 1849, el descubrimiento de oro en California generó una demanda de velocidad que dio lugar a la creación del clíper , un velero veloz con múltiples mástiles y aparejo cuadrado. El barco más importante construido en los astilleros de Mystic River fue el clíper Andrew Jackson . En 1859, navegó de Nueva York a San Francisco en un tiempo récord de 89 días y 4 horas. Tanto los clíperes como los paquetes de vela se construían en los astilleros de Mystic River en aquella época. Tras la Guerra Civil, los astilleros de Mystic comenzaron a construir barcos con mayor capacidad de carga.

Gideon Welles , Secretario de Marina durante la Guerra Civil , quería que se construyeran tres vapores acorazados experimentales en astilleros privados para usarlos contra la flota de madera de la Confederación . Se eligió una compañía de Groton para construir un vapor a prueba de bombas diseñado por C.S. Bushnell de New Haven . Se contrataron 100 hombres y se construyó un gran cobertizo para que la construcción pudiera continuar lloviera o hiciera sol. El barco estuvo listo para su botadura en 130 días. Muchos escépticos creían que el barco se hundiría o corroería al entrar en contacto con el agua salada, y muy pocos pensaban que flotaría. Miles de personas acudieron a presenciar la botadura del Galena el Día de San Valentín de 1862. Los periodistas comentaron que flotaba como un pato. Cuando llegó el momento de que el Galena entrara en combate, fue alcanzado por 13 proyectiles. Trece miembros de la tripulación murieron y once resultaron heridos por los fragmentos de metal que salieron disparados. Durante la Guerra Civil, se construyeron 56 buques de vapor para el servicio gubernamental en astilleros a ambos lados del río Mystic.

Tras la guerra, quedaron decenas de buques de vapor excedentes y, después de 1870, la construcción naval se trasladó a Noank, dentro de los límites de Groton. Uno de los astilleros más grandes fue el Astillero Palmer, establecido en Noank en 1827. Un ferrocarril marítimo construido en Groton en 1860 les permitió sacar los barcos del agua para repararlos, lo que generó mucho negocio e ingresos. El astillero estuvo en funcionamiento hasta 1913, año en que falleció uno de los hermanos Palmer, pero durante la Primera Guerra Mundial volvió a utilizarse. La demanda de barcos de hierro comenzó a ser alta y su construcción atrajo trabajadores a Groton. La escasez de viviendas empezó a agudizarse, por lo que Groton Realty tuvo que apresurarse a construir hoteles y casas rurales. Los barcos que traían a los trabajadores también generaron más negocio para la inmobiliaria.

La base naval de submarinos de New London se fundó en Groton en 1872 con el nombre de Astillero Naval de New London. Los submarinos se establecieron allí por primera vez en 1915, y en 1916 fue oficialmente rebautizada como base de submarinos.

Groton solía incluir lo que hoy es el pueblo de Ledyard , que se separó de Groton en 1836. El centro original de Groton todavía se conoce como Center Groton en la intersección actual de las rutas 184 y 117 , ahora en la parte centro-norte del pueblo, debido a la separación de Ledyard hacia el norte. En Groton Center se ubicaron la primera escuela, la iglesia, la taberna y el taller de diligencias del pueblo.

En el siglo XX, la industria naval se trasladó del río Mystic al río Támesis. Electric Boat es el mayor empleador de la ciudad. Sin embargo, hasta 1931, los submarinos diseñados por Electric Boat se subcontrataban a otros astilleros, principalmente a Fore River Shipbuilding en Quincy, Massachusetts . Electric Boat inició sus operaciones industriales en Groton con la creación de New London Ship and Engine Company (NELSECO) como filial en 1911. NELSECO fue el principal fabricante de motores para los submarinos diseñados por Electric Boat desde 1911 hasta 1925. En 1931, se inició la construcción del USS Cuttlefish  , el primer submarino construido en Groton. Durante la Segunda Guerra Mundial, Electric Boat completaba submarinos cada dos semanas.

En 1954, Electric Boat botó el USS Nautilus  , el primer submarino de propulsión nuclear del mundo . Actualmente, el Nautilus está fuera de servicio y abierto al público, permanentemente atracado en la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina de la Armada de los Estados Unidos . A Groton se la conoce a veces como la "Capital Mundial de los Submarinos", debido a la larga historia de submarinos en la ciudad y al hecho de que Groton cuenta con una de las bases de submarinos más grandes del mundo. El Monumento Nacional a los Submarinos de la Segunda Guerra Mundial Este se encuentra en Groton e incluye partes del USS Flasher  . ^{[ 7 ]}

El tranvía Groton and Stonington Street Railway fue una línea de tranvía que se creó en 1904 para dar servicio a la zona de Groton. El tranvía fue desmantelado y sustituido por autobuses en 1928. ^{[ 8 ]}

• Burnett's Corner : distrito histórico ubicado a lo largo de Packer Road, al sur de la Ruta 184.
• Centro Groton
• Ciudad de Groton —ubicada a lo largo del río Támesis
  • Groton Heights o Groton Bank: distrito histórico en la parte norte de la zona de la ciudad.
• Groton Long Point
• Long Hill
• Mystic (06355): una aldea ubicada dentro de los municipios de Stonington y Groton.
• Noank
• Viejo místico
• Puente de Poquonnock
  • Fort Hill
• Área de la base de submarinos (designación del censo: "Torres de mando - Parque Nautilus")

Otras comunidades menores y accidentes geográficos son Bluff Point , Eastern Point, Esker Point, Jupiter Point, Mumford Cove y West Pleasant Valley.

Groton tiene un clima continental húmedo ( Dfa ) que limita estrechamente con un clima subtropical húmedo ( Dfa ).

Según el Informe Financiero Anual Integral de la Ciudad de 2022, ^{[ 16 ]} los principales empleadores son:

• Casa Branford y Galería de Arte Alexey von Schlippe
• Fuerte Griswold
• El Monumento de Groton , uno de los obeliscos más antiguos de Estados Unidos.
• Yacimiento arqueológico de Gungywamp
• Farola de New London
• Fuerte Pequot
• Casa de Jabez Smith
• Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina de la Armada de los Estados Unidos , incluyendo el USS Nautilus. 
• Casa de Edward Yeomans
• Casa de Ebenezer Avery

La educación pública está a cargo de las Escuelas Públicas de Groton .

• Campus de Avery Point de la Universidad de Connecticut

El servicio de autobuses locales lo presta Southeast Area Transit.

El transporte aéreo se presta a través del aeropuerto Groton-New London , un aeropuerto público estatal ubicado en la zona sureste de Groton. Desde 2004, Groton-New London no cuenta con servicio regular de pasajeros, pero ha ofrecido servicios chárter de forma intermitente con pequeñas aerolíneas locales.