Acontecimiento

Allan Kaprow acuñó por primera vez el término "happening" en la primavera de 1959 durante un picnic artístico en la granja de George Segal para describir las obras de arte que se presentaban. ^{[ 2 ]} La primera aparición impresa de uno fue en el famoso ensayo de Kaprow "El legado de Jackson Pollock ", publicado en 1958, pero escrito principalmente en 1956. "Happening" también apareció impreso en un número de la revista literaria de pregrado de la Universidad de Rutgers , Anthologist . ^{[ 3 ]} La forma fue imitada y el término fue adoptado por artistas de Estados Unidos , Alemania y Japón . El periodista y novelista William Matthew Scott utilizó el término "happening" en publicaciones impresas desde la década de 1920 hasta principios de la de 1960 para representar pequeñas aventuras creativas en un entorno social, pero su uso de la palabra no se refería al arte performativo. ^{[ 4 ] : 11}

Los happenings son difíciles de describir, en parte porque cada uno es único. Una definición proviene de Wardrip-Fruin y Montfort en The New Media Reader : «El término "happening" se ha utilizado para describir muchas representaciones y eventos, organizados por Allan Kaprow y otros durante las décadas de 1950 y 1960, incluyendo varias producciones teatrales que tradicionalmente tenían un guion y solo invitaban a una interacción limitada del público». ^{[ 5 ] : 83} Otra definición es «una forma de teatro compuesta intencionadamente en la que diversos elementos alógicos, incluyendo la representación no matricial, se organizan en una estructura compartimentada». ^{[ 6 ]} Sin embargo, el crítico de teatro y dramaturgo canadiense Gary Botting , quien él mismo había «construido» varios happenings, escribió en 1972: «Los happenings abandonaron la matriz de la historia y la trama por la matriz igualmente compleja del incidente y el evento». ^{[ 7 ]}

Kaprow fue alumno de John Cage , quien había experimentado con "happenings musicales" en Black Mountain College ya en 1952. ^{[ 8 ]} Kaprow combinó las artes teatrales y visuales con música disonante. "Sus happenings incorporaban el uso de enormes construcciones o esculturas similares a las sugeridas por Artaud ", escribió Botting, quien también las comparó con el "arte impermanente" del dadaísmo. "Un happening explora el espacio negativo del mismo modo que Cage exploraba el silencio. Es una forma de simbolismo: acciones relacionadas con el 'ahora' o fantasías derivadas de la vida, o estructuras organizadas de eventos que apelan a asociaciones simbólicas arquetípicas". ^{[ 9 ]}

Los happenings pueden ser una forma de arte participativo de nuevos medios, que enfatiza la interacción entre el intérprete y el público. En su obra Water , Robert Whitman hizo que los intérpretes se empaparan mutuamente con agua de colores. "Una chica se retorcía entre flotadores mojados, luchando finalmente a través de una gran vulva plateada". ^{[ 10 ]} Claes Oldenburg , conocido por sus innovadoras esculturas, utilizó una casa vacía, su propia tienda y el estacionamiento del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en Los Ángeles para Injun , World's Fair II y AUT OBO DYS . ^{[ 11 ]} La idea era romper la cuarta pared entre intérprete y espectador; con la participación del espectador como intérprete, la crítica objetiva se transforma en apoyo subjetivo. En algunos happenings, todos los presentes participan en la creación artística e incluso la forma del arte depende de la participación del público, ya que este es un factor clave en el rumbo que toma la espontaneidad de los intérpretes. ^{[ 12 ]}

Los happenings posteriores no tenían reglas fijas, solo pautas vagas que los artistas seguían en función de los elementos del entorno. A diferencia de otras formas de arte, los happenings que permiten la intervención del azar están en constante cambio. Cuando el azar determina el rumbo de la actuación, no hay margen para el fracaso. Como escribió Kaprow en su ensayo «“Happenings” en la escena neoyorquina», «Los visitantes de un happening a veces no están seguros de lo que ha ocurrido, cuándo ha terminado, incluso cuando las cosas han salido “mal”. Porque cuando algo sale “mal”, muchas veces surge algo mucho más “correcto”, más revelador». ^{[ 5 ] : 86}

La obra de Kaprow, 18 Happenings in 6 Parts (1959), se cita comúnmente como el primer happening, aunque a veces se le atribuye esa distinción a una representación de Theater Piece No. 1 en Black Mountain College en 1952 por John Cage , uno de los profesores de Kaprow a mediados de la década de 1950. ^{[ 8 ]} Cage leía desde una escalera, Charles Olson leía desde otra escalera, Robert Rauschenberg mostraba algunas de sus pinturas y tocaba cilindros de cera de Édith Piaf en una flauta dulce Edison, David Tudor tocaba un piano preparado y Merce Cunningham bailaba. ^{[ 13 ]} Todo esto ocurría al mismo tiempo, entre el público y no en un escenario. Cage atribuyó el impulso del evento a una lectura atenta y colaborativa de El teatro y su doble de Antonin Artaud con MC Richards y David Tudor . ^{[ 14 ]}

Los happenings florecieron en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Entre los principales contribuyentes a esta forma se encontraban Carolee Schneemann , Red Grooms , Robert Whitman , Jim Dine Car Crash , ^{[ 15 ]} Claes Oldenburg , Robert Delford Brown , Lucas Samaras y Robert Rauschenberg . Parte de su trabajo está documentado en el libro de Michael Kirby, Happenings (1966). ^{[ 16 ]} Kaprow afirmó que "algunos de nosotros nos haremos famosos y habremos demostrado una vez más que el único éxito se produjo cuando hubo una falta de él". ^{[ 5 ] : 87} En 1963, Wolf Vostell realizó el happening TV-Burying en el Yam Festival en coproducción con la Smolin Gallery y en 1964 el happening You en Great Neck, Nueva York, que se encuentra en Long Island . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Durante el verano de 1959, Red Grooms, junto con otros (Yvonne Andersen, Bill Barrell, Sylvia Small y Dominic Falcone), montaron la obra no narrativa " Walking Man " , que comenzaba con sonidos de construcción, como el de una sierra. Grooms recuerda: "Yo abrí el telón, interpretando a un bombero con un sencillo traje de pantalón blanco y camiseta, una capa tipo poncho y un casco de bombero al estilo de Smokey Stover. Bill, la 'estrella', con un sombrero alto y un abrigo negro, caminaba de un lado a otro del escenario con grandes gestos acartonados. Yvonne estaba sentada en el suelo junto a un camión de bomberos suspendido. Era una mujer ciega con gafas y taza cubiertas de papel de aluminio. Sylvia tocaba una radio y tiraba de trastos colgantes. Para el final, me escondí detrás de una puerta falsa y grité palabras clave de música pop. Luego, el elenco corrió como loco y terminó la obra". ^{[ 19 ]} Grooms, que bautizó su estudio de 148 Delancey Street como The Delancey Street Museum, organizó allí tres happenings más: A Garden , The Burning Building y The Magic Trainride (originalmente titulado Fireman's Dream ). No es de extrañar que Kaprow llamara a Grooms "un Charlie Chaplin que siempre sueña con el fuego". ^{[ 19 ]} En la noche del estreno de The Burning Building , Bob Thompson solicitó un fuego a un miembro del público, ya que ninguno de los actores tenía uno, y este gesto de teatro espontáneo se repitió en ocho funciones posteriores. ^{[ 19 ]} La artista japonesa Yayoi Kusama organizó happenings con desnudos a finales de los años 60 en la ciudad de Nueva York. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La artista argentina Marta Minujín en un happening de 1965, Leyendo las noticias , en el que se metió en el Río de la Plata envuelta en periódicos. ^{[ 22 ]}

Los happenings enfatizan la conexión orgánica entre el arte y su entorno. Kaprow sostiene que «los happenings nos invitan a dejar de lado por un momento las normas establecidas y a participar plenamente en la verdadera naturaleza del arte y la vida. Es un acto tosco y repentino, donde uno a menudo se siente “sucio”, y la suciedad, podríamos empezar a darnos cuenta, también es orgánica y fértil, y todo, incluidos los visitantes, puede crecer un poco en tales circunstancias». Los happenings no tienen trama ni filosofía, sino que se materializan de forma improvisada. No hay una dirección, por lo que el resultado es impredecible. «Se generan en acción a partir de un cúmulo de ideas... y con frecuencia contienen palabras, pero estas pueden o no tener sentido literal. Si lo tienen, su significado no representa lo que transmite el elemento en su conjunto. Por lo tanto, poseen una cualidad breve y distante. Si no tienen sentido, entonces son un reconocimiento del sonido de la palabra más que del significado que transmite». ^{[ 23 ]}

Debido a la naturaleza de la convención, no existe el término «fracaso» que pueda aplicarse. «Porque cuando algo sale “mal”, puede surgir algo mucho más “bien”, más revelador. Este tipo de casi milagro repentino se ve ahora más probable por procesos fortuitos». En conclusión, un acontecimiento es novedoso mientras dura y no puede reproducirse. ^{[ 5 ] : 86}

Respecto a los sucesos, Red Grooms comentó: «Tenía la sensación de que sabía que era algo. Sabía que era algo porque no sabía qué era. Creo que es entonces cuando estás en tu mejor momento. Cuando realmente estás haciendo algo, lo haces todo, pero no sabes qué es». ^{[ 19 ]}

La falta de argumento, así como la esperada participación del público, pueden compararse con el Teatro del Oprimido de Augusto Boal , que también afirma que «espectador es una mala palabra». Boal esperaba que los espectadores participaran en el teatro del oprimido convirtiéndose en actores. Su objetivo era permitir que los oprimidos representaran las fuerzas que los oprimían para movilizar al pueblo a la acción política. Tanto Kaprow como Boal están reinventando el teatro para intentar hacer las obras más interactivas y abolir la forma narrativa tradicional, para convertir el teatro en algo más libre y orgánico. ^{[ 24 ]}

La performance combinada mezcla los elementos tetradimensionales de la performance con los elementos tridimensionales del happening; es muy similar al caso de las esculturas "vivientes" de performance. ^{[ 25 ]}

Allan Kaprow y otros artistas de las décadas de 1950 y 1960 que realizaron estos happenings ayudaron a poner "los nuevos desarrollos de la tecnología de los medios en contexto". ^{[ 5 ] : 83} Los happenings permitieron a otros artistas crear performances que atraerían la atención hacia el tema que querían retratar.

En 1959, el artista francés Yves Klein realizó por primera vez Zone de Sensibilité Picturale Immatérielle . La obra consistía en la venta de documentación de propiedad de un espacio vacío (la Zona Inmaterial), en forma de cheque, a cambio de oro ; si el comprador lo deseaba, la pieza podía completarse mediante un elaborado ritual en el que el comprador quemaba el cheque y Klein arrojaba la mitad del oro al Sena . ^{[ 26 ]} El ritual se realizaba en presencia de un crítico de arte o un marchante de arte distinguido, el director de un museo de arte y al menos dos testigos. ^{[ 26 ]}

En 1960, Jean-Jacques Lebel supervisó y participó en el primer happening europeo, L'enterrement de la Chose, en Venecia . Para su performance allí —llamada Happening Funeral Ceremony of the Anti-Process— , Lebel invitó al público a asistir a una ceremonia con vestimenta formal. En una sala decorada de una gran residencia, un «cadáver» cubierto con una tela descansaba sobre un pedestal, el cual fue apuñalado ritualmente por un «verdugo» mientras se leía un «servicio» compuesto por extractos del escritor decadentista francés Joris-Karl Huysmans y del Marqués de Sade . Luego, los portadores del féretro llevaron el ataúd a una góndola y el «cuerpo» —que era una escultura mecánica de Jean Tinguely— fue deslizado ceremonialmente al canal. ^{[ 27 ]}

El poeta y pintor Adrian Henri afirmó haber organizado los primeros happenings en Inglaterra en Liverpool en 1962, ^{[ 28 ]} teniendo lugar durante el Festival de las Artes de Merseyside. ^{[ 29 ]} El evento más importante en Londres fue el " International Poetry Incarnation " del Albert Hall el 11 de junio de 1965, donde una audiencia de 7000 personas presenció y participó en actuaciones de algunos de los principales jóvenes poetas vanguardistas británicos y estadounidenses de la época (véase British Poetry Revival y Poetry of the United States ). Uno de los participantes, Jeff Nuttall , pasó a organizar varios happenings más, a menudo trabajando con su amigo Bob Cobbing , poeta sonoro y poeta performático .

En Tokio , en 1964, Yoko Ono creó un happening al presentar su Cut Piece en el Centro de Arte Sogetsu . Subió al escenario envuelta en tela, entregó al público unas tijeras y les indicó que cortaran la tela gradualmente hasta que ella decidiera detenerse. ^{[ 30 ]} Esta pieza se presentó nuevamente en 1966 en el Simposio Destrucción en el Arte en Londres, esta vez permitiendo el corte de sus telas de calle.

En Bélgica , los primeros happenings fueron organizados entre 1965 y 1968 en Amberes , Bruselas y Ostende por los artistas Hugo Heyrman y Panamarenko .

En los Países Bajos , el primer happening documentado tuvo lugar en 1961, cuando el artista y performer neerlandés Wim T. Schippers vació una botella de agua con gas en el Mar del Norte cerca de Petten. Más tarde, organizó paseos aleatorios en el centro de Ámsterdam. Provo organizó happenings alrededor de la estatua Het Lieverdje en Spui, una plaza en el centro de Ámsterdam , desde 1966 hasta 1968. La policía solía irrumpir en estos eventos. En la década de 1960, Joseph Beuys , Wolf Vostell , Nam June Paik , Charlotte Moorman , Dick Higgins y H.A. Schult organizaron happenings en Alemania.

En Canadá, Gary Botting creó o "construyó" happenings entre 1969 (en St. John's, Terranova) y 1972 (en Edmonton, Alberta), incluyendo The Aeolian Stringer en el que una audiencia "cautiva" estaba enredada en una cuerda que emanaba de una aspiradora mientras hacía sus rondas (similar a "A Spring Happening" de Kaprow, donde usó una cortadora de césped eléctrica y un enorme ventilador eléctrico para un efecto similar); Zen Rock Festival en el que el ícono central era una enorme roca con la que la audiencia interactuaba de maneras impredecibles; Black on Black celebrado en la Galería de Arte de Edmonton; y "Pipe Dream", ambientado en un baño de hombres con un "elenco" exclusivamente femenino. ^{[ 12 ]} En Australia , el colectivo artístico Yellow House en Sídney albergó happenings de 24 horas durante principios de la década de 1970.

Detrás del Telón de Acero en Polonia , el artista y director de teatro Tadeusz Kantor organizó los primeros happenings a partir de 1965. En la segunda mitad de la década de 1970, el pintor y artista escénico Krzysztof Jung dirigió la galería Repassage, que promovió el arte performativo en Polonia. ^{[ 31 ]} También en la segunda mitad de la década de 1980, un movimiento de happenings estudiantil , Alternativa Naranja, fundado por el Mayor Waldemar Fydrych, se hizo conocido por sus happenings concurridos (más de 10 mil participantes a la vez) dirigidos contra el régimen militar liderado por el General Jaruzelski y el miedo que paralizaba a la sociedad polaca desde que se impuso la ley marcial en diciembre de 1981.

Desde 1993, el artista Jens Galschiøt ha realizado happenings políticos en todo el mundo . En noviembre de 1993, llevó a cabo el happening my inner beast , donde se erigieron veinte esculturas en 55 horas sin el conocimiento de las autoridades en toda Europa . Pillar of Shame es una serie de esculturas de Galschiøt. El primer happening se erigió en Hong Kong el 4 de junio de 1997, antes del traspaso de soberanía del dominio británico al chino el 1 de julio de 1997, como protesta contra la represión china de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. El 1 de mayo de 1999, se instaló un Pillar of Shame en el Zócalo ^{[ 32 ]} de la Ciudad de México y permaneció durante dos días frente al Parlamento para protestar contra la opresión de los pueblos indígenas de la región.

La organización sin fines de lucro dirigida por artistas, iKatun, ^{[ 33 ]} el grupo de artistas, The Institute of Infinitely Small Things, ha reflejado el uso de la influencia de los "happenings" al tiempo que incorpora el medio de internet. Su objetivo es "fomentar la participación pública en la política de la información". Su proyecto titulado The International Database of Corporate Commands presenta una mirada escrutadora a los eslóganes publicitarios supersaturados y las "órdenes" de las empresas. "The Institute for Infinitely Small Things" utiliza las órdenes para realizar performances de investigación, performances en las que intentamos representar, de la manera más literal posible, lo que la orden nos dice que hagamos y dónde nos dice que lo hagamos. ^{[ 34 ]}

A partir de 2010, un grupo mundial llamado The Order of the Third Bird comenzó a crear eventos de apreciación artística al estilo flashmob . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En 2018, el colectivo de performance y poesía Object:Paradise, con sede en Praga , fue fundado por los escritores Tyko Say y Jeff Milton. ^{[ 37 ]} Desde entonces, el colectivo ha buscado que las lecturas de poesía se asemejen más a los happenings lingüísticos, que involucran una variedad de actos y performances interdisciplinarios que ocurren simultáneamente. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Kaprow explica que los happenings no son un nuevo estilo, sino un acto moral, una postura humana de gran urgencia, cuyo estatus profesional como arte es menos importante que su certeza como compromiso existencial último. Argumenta que una vez que los artistas son reconocidos y remunerados, también se someten al confinamiento, o mejor dicho, a los gustos de los mecenas (aunque esa no sea la intención de ambas partes). «Toda la situación es corrosiva; ni los mecenas ni los artistas comprenden su papel... y de esta incomodidad oculta surge un arte muerto, rígido o simplemente repetitivo y, en el peor de los casos, pretencioso». Si bien podríamos culpar fácilmente a quienes ofrecen la tentación, Kaprow nos recuerda que no es obligación moral del publicista proteger la libertad del artista, y que los propios artistas tienen el poder último de rechazar la fama si no desean sus responsabilidades. ^{[ 5 ] : 86}