Puerto de Portsmouth

50°49′24.60″N 1°7′22.08″W / 50.8235000°N 1.1228000°W / 50.8235000; -1.1228000

El puerto de Portsmouth es un gran puerto natural situado entre Portsmouth y Gosport ^, en Hampshire , Inglaterra, ^{[ 1 ] [ 2 ]} que abarca una superficie de 12,6 km² (4,9 millas cuadradas ) . Es un Lugar de Interés Científico Especial de interés biológico , un sitio Ramsar ^{[ 3 ]} y una Zona de Protección Especial . ^{[ 4 ]}   

La bocana del puerto desemboca en el Solent . Geográficamente, el puerto es una ría : antiguamente era el valle de un arroyo que fluía desde Portsdown hasta el Solent. En su extremo norte se encuentra el castillo de Portchester , de origen romano y la primera fortaleza construida para proteger el puerto.

El puerto es conocido principalmente por ser la base de la Marina Real , HMNB Portsmouth . Debido a su ubicación estratégica en la costa sur de Inglaterra, protegida por la defensa natural de la Isla de Wight , ha sido desde la Edad Media la base de la armada inglesa (y posteriormente británica ). La estrecha entrada y los fuertes que la rodean le otorgaban una considerable ventaja, siendo prácticamente inexpugnable a los ataques desde el mar. Antes de que se construyeran las fortificaciones, los franceses incendiaron Portsmouth en 1338. ^{[ 5 ]} Durante la guerra civil, las fuerzas parlamentarias lograron llevar a cabo una exitosa expedición de corte dentro del puerto y capturaron el Henrietta Marie , un navío de seis cañones . ^{[ 6 ]}

En la actualidad, el puerto se ha convertido en un importante puerto comercial de ferris, con servicios regulares a Bilbao , Santander , Caen , Cherburgo , Saint-Malo , Le Havre , las Islas del Canal y la Isla de Wight. También hay un ferry de pasajeros a Gosport . El puerto internacional de ferris también experimentó una ampliación de la terminal de cruceros en 2012 y recibe operaciones regulares de cruceros. Es, además, una zona importante para la navegación de recreo. En 2001 se inauguró el complejo Gunwharf Quays en el emplazamiento del HMS Vernon (una antigua base naval).

El puerto de Portsmouth contiene varias islas. La isla Whale alberga el centro de entrenamiento HMS Excellent  . La isla Horsea está ahora conectada al continente debido a la recuperación de tierras. También forma parte del HMS Excellent . La isla Pewit es una pequeña isla ubicada en la sección noroeste del puerto de Portsmouth. ^{[ 7 ]} Más cerca de la entrada del puerto, en el lado de Gosport, se encuentra la isla Burrow , también conocida como isla Rat. ^{[ 8 ]}

50°47′30″N 1°06′24″W / 50.791645°N 1.106565°W / 50.791645; -1.106565 Camber Dock es la parte desarrollada más antigua del complejo del puerto de Portsmouth.^[9]Ubicado dentro del área histórica deOld Portsmouth, es parte dePortsmouth Pointque se encuentra fuera de los límites fortificados originales de Portsmouth. Después de las mejoras en laspuertas King James's y Landporty las defensas militares de la zona,^[10]la construcción civil de almacenamiento en el muelle e instalaciones de servicio auxiliares comenzó a partir de 1590.^[11]Con los principales barcos anclados enSpithead, desde el siglo XVIII el área circundante se hizo conocida como un área popular pero lasciva para los marineros visitantes.^[11]

Con la llegada de barcos de vapor más grandes, las limitaciones físicas del muelle de Camber hicieron que se optara por la mayor capacidad del puerto de Portsmouth, de reciente construcción. ^{[ 11 ]} En consecuencia, Camber Quay se convirtió en la sede de la flota pesquera local, función que conserva hasta hoy, junto con el desarrollo adyacente del mercado de pescado comercial . Actualmente también dispone de varios atracaderos para embarcaciones no comerciales. ^{[ 9 ]} En 2015, se completó la sede de la competición de yates Land Rover BAR .

La mayor parte del puerto está compuesta por marismas intermareales y espartos , que albergan abundante fauna bentónica que sirve de alimento a las aves. Es de importancia nacional para el ganso de collar de vientre oscuro y para tres especies de aves zancudas: el chorlito gris , la aguja colinegra y el correlimos común . ^{[ 13 ]}

En 1941 se propuso un túnel que cruzara la desembocadura del puerto entre Gosport y Portsmouth, el cual habría permitido el tránsito peatonal y, a la vez, habría servido como refugio antiaéreo subterráneo para los residentes de ambas zonas. Esta propuesta surgió durante el Blitz , periodo en el que Portsmouth y Gosport fueron bombardeadas intensamente. El proyecto, denominado «Tubería de Kearney» en honor al ingeniero australiano que realizó el estudio inicial, evolucionó en 1942 hacia una propuesta de túnel ferroviario, pero nunca se construyó. ^{[ 14 ]}

En 1999, la Asociación de Tránsito Ferroviario Ligero realizó un estudio sobre un túnel propuesto para aliviar la congestión del tráfico en la zona, especialmente en Gosport. De los tres métodos de construcción examinados, se consideró que un túnel sumergido era el más eficaz, ya que no requeriría el cierre del puerto durante más de un año, sino una serie de cierres más cortos de aproximadamente 24 horas para la construcción de cada segmento del túnel. El túnel tendría aproximadamente 1  km de longitud, aunque solo unos 670 m estarían bajo el agua. ^{[ 15 ]} El túnel habría formado parte de una red de tren ligero que conectaría Fareham, Gosport y Portsmouth. ^{[ 16 ]} La Orden de Tránsito Rápido del Sur de Hampshire de 2001 autorizó el proyecto, ^{[ 17 ]} con la construcción prevista para 2002, pero los problemas financieros lo retrasaron. El Departamento de Transporte finalmente rechazó financiar la iniciativa en 2005. ^{[ 18 ]}

• Estación de tren del puerto de Portsmouth

• Cartas náuticas actuales del puerto de Portsmouth y canal de acceso.
• Cámara web con transmisión en directo con vistas al puerto de Portsmouth