Arroyo Hayfork

El arroyo Hayfork es un afluente del río South Fork Trinity en el norte de California, en los Estados Unidos . Con más de 80 km (50 millas) de longitud, es el afluente más largo del río y uno de los arroyos más al sur de la cuenca de Klamath . Serpentea a través de un curso generalmente empinado y angosto hacia el norte, luego hacia el oeste a través de las montañas boscosas de Klamath , pero también pasa por los valles Hayfork y Hyampom , que son las principales regiones agrícolas del condado de Trinity .

La presencia humana en la cuenca se remonta a más de 5000 años. La cuenca del arroyo estaba habitada originalmente por el pueblo Wintu . Los primeros euroamericanos llegaron a fines de la década de 1820, pero la cuenca no se desarrolló hasta la década de 1850 con el inicio de la Fiebre del oro de California . Los suelos fértiles y el clima templado del valle del río lo convirtieron en la zona agrícola más próspera del condado. La tala comenzó en la década de 1920 y, en la década de 1940, comenzó a tener un impacto adverso en la ecología de la cuenca, que incluye poblaciones antaño abundantes de salmón Chinook , trucha arcoíris y salmón coho .

El río Hayfork nace en el flanco oeste de Pine Root Saddle, a unas 7 millas (11 km) al sur de la aldea de Wildwood . Fluye generalmente hacia el norte a través de un profundo valle boscoso en el Bosque Nacional Shasta-Trinity , y recibe el East Fork por la derecha. Cinco millas (8 km) río abajo, ingresa al valle Hayfork, una gran cuenca agrícola en medio de las montañas Klamath . Aquí recibe el arroyo Summit. El arroyo también pasa por la Ruta Estatal 3 y la pequeña ciudad de Hayfork . ^[6]

El arroyo serpentea hacia el noroeste desde el valle y entra en un desfiladero escarpado, precipitándose sobre rápidos de aguas bravas y alrededor de rocas gigantes entre estrechos acantilados. En la confluencia del arroyo Miners desde la derecha, el arroyo Hayfork gira hacia el oeste y poco después recibe el arroyo Corral, también desde la derecha. Aproximadamente a una milla (1,6 km) por encima de la desembocadura, el río se derrama desde las montañas hacia la ciudad de Hyampom en el valle de Hyampom. Se une a la bifurcación sur del Trinity justo al sur de Hyampom , 30 millas (48 km) por encima de la desembocadura del río más grande en el río Trinity . ^[6]

El Servicio Geológico de Estados Unidos tuvo un medidor de corriente en Hayfork Creek en Hyampom desde 1954 hasta 1974. Durante los veinte años de registro, el caudal promedio en la desembocadura fue de 552 pies cúbicos por segundo (15,6 m ³ /s) calculado a partir de los caudales medios mensuales. ^[4] El caudal máximo más grande fue de 29.400 pies cúbicos por segundo (830 m ³ /s) en diciembre de 1964. ^[5] El promedio mensual más bajo fue de 19,1 pies cúbicos por segundo (0,54 m ³ /s) en septiembre de 1960. ^[4] También hubo un medidor en Hayfork desde 1956 hasta 1976. El caudal medio anual para esta ubicación fue de 119 pies cúbicos por segundo (3,4 m ³ /s) (1956-1965, ya que no hubo datos registrados para los caudales mensuales después de 1965). ^[7] El caudal máximo se registró durante las tormentas de diciembre de 1964, con 7.520 pies cúbicos por segundo (213 m ³ /s). ^[8] El promedio mensual mínimo fue de 3 pies cúbicos por segundo (0,085 m ³ /s) en agosto de 1959. ^[7]

El arroyo Hayfork drena una cuenca montañosa y remota de 980 km² ^situada en su totalidad en el sur del condado de Trinity . Aunque la mayor parte de la cuenca está cubierta por las montañas Klamath, también contiene algunas de las únicas cantidades significativas de tierra cultivable del condado de Trinity en los valles Hayfork y Hyampom. Las elevaciones en la cuenca varían desde los 2000 m ^[6] en el pico Chanchelulla, el punto más alto de la cuenca, hasta los 389 m en la desembocadura del río. ^[2] Aproximadamente el 78,6 % de la cuenca o 770 km² ^se encuentra dentro de tierras públicas, en su mayoría propiedad del Servicio Forestal de los EE. UU . El 21,4 % restante es tierra privada, utilizada principalmente para la ganadería y la agricultura. ^[9]

La divisoria de aguas del arroyo Hayfork lo separa de varios otros valles fluviales. Todo el límite occidental se encuentra a lo largo de la divisoria con el río South Fork Trinity. Al noroeste se encuentra el valle del cauce principal del río Trinity. En el este, una larga cresta separa la cuenca del Hayfork del valle de Sacramento , específicamente las cabeceras de un arroyo, Cottonwood Creek , que desemboca en el río Sacramento . Las montañas generalmente disminuyen en altura de este a oeste, desde más de 6000 pies (1800 m) a lo largo de las crestas orientales hasta 4500 pies (1400 m) en las montañas sobre el río South Fork Trinity. Las cabeceras del arroyo en sí se encuentran a una altura de más de 5000 pies (1500 m). El valle del Hayfork se encuentra a una altura de 2418 pies (737 m). ^[10]

La geografía de la cuenca es muy variada, desde subalpina en Chanchellula Wilderness y en Hayfork Bally hasta matorral cálido y seco y chaparral en el valle inferior del río. El tipo de vegetación dominante es un bosque mixto de coníferas y frondosas, con especies comunes que incluyen abeto de Douglas, pino ponderosa, pino de azúcar y pino Digger, roble negro de California, roble vivo del cañón, manzanita común y vellosa y roble blanco, así como muchas especies ribereñas que incluyen arce de hoja grande, cornejo del Pacífico, aliso blanco y álamo negro. El valle de Hayfork está compuesto principalmente de bosques de robles y pinos Digger y pastizales, aunque gran parte de esto se ha alterado para acomodar viviendas y agricultura. En el valle, el arroyo sufre altas temperaturas del agua y contaminación debido a la ganadería a lo largo de las orillas del arroyo y desviaciones de agua de los afluentes. En algunos lugares, el arroyo quedó bajo la superficie en 2014 en el apogeo de la sequía. Hay muchas pequeñas desviaciones de los afluentes, tanto legales como ilegales. La desviación más grande es la de Big Creek, al norte de Hayfork, que desvía agua para Big Creek Ranch y Ewing Reservoir, el suministro de agua de Hayfork. El distrito de agua está autorizado a desviar agua desde el 1 de diciembre hasta el 1 de junio de cada invierno, y va agotando lentamente el embalse durante todo el verano.

La única ciudad importante a lo largo del arroyo es Hayfork, con una población de aproximadamente 2.368. Hyampom, con 241, es el único otro lugar designado por el censo, aunque solo alrededor de 1/4 de la población de Hyampom vive en la cuenca del arroyo Hayfork. Otros asentamientos en la cuenca son Peanut, con una población de 73, y Wildwood, con 64. ^[11] Hayfork es la segunda ciudad más grande del condado de Trinity después de Weaverville , la sede del condado, y es central para el valle de Hayfork, la principal región agrícola del condado de Trinity. ^[12] Otras ciudades dentro de la cuenca incluyen Peanut , que se encuentra en Salt Creek, y Wildwood, situada cerca de las cabeceras del Hayfork. La población humana total de la cuenca es de aproximadamente 2.750-3.000 ^{[13] [14] [15],} lo que equivale a 7,3-7,9 personas por milla cuadrada. Si restamos las 2368 personas que viven en Hayfork, el resultado es de 1 a 1,7 personas por milla cuadrada.

El arroyo fluye a través de un área de las montañas Klamath creada por el levantamiento causado por la colisión de múltiples terrenos exóticos (en este caso, un fragmento de corteza levantada formada por la actividad tectónica en la placa del Pacífico ) con la placa norteamericana . La tensión de pandeo resultante causó la formación de las cadenas montañosas del noroeste de California en etapas. Hayfork Creek corre a través de la parte occidental del Terrane Hayfork, que se formó hace unos 165 millones de años por la actividad plutónica debajo de la placa del Pacífico, y chocó con la placa norteamericana en algún momento entre 140 y 120 millones de años atrás. ^{[16] [17] [18]} A mediados del Paleoceno , hace aproximadamente 59 millones de años, las montañas Klamath se levantaron por primera vez; la erosión y la orogenia ocurrieron con el tiempo y continúan hasta el día de hoy, con el último gran período de formación de montañas en el Pleistoceno , hace aproximadamente 1,6 millones de años. Se cree que el curso actual del arroyo se había establecido antes de la formación de las montañas: a medida que se elevaban, la fuerza erosiva del arroyo cortó cañones y valles en el lecho rocoso, manteniendo su curso. ^[19]

El valle de Hayfork es una cuenca aluvial llena de sedimentos de al menos 300 pies (91 m) de profundidad depositados por los arroyos Hayfork, Carr, Barker, Big, Salt y otros desde el agua circundante. Aproximadamente 30 pies (9,1 m) del aluvión datan del Holoceno , hace menos de 12.000 años. El valle está sustentado por la cuenca de agua subterránea del valle de Hayfork, que se encuentra entre 10 y 35 pies (3,0 y 10,7 m) por debajo de la superficie. ^[20]

La tribu nativa americana Wintu (específicamente los Nor-El-Muk o Hayfork Wintu, una de las seis divisiones principales de la tribu) vivía a lo largo del arroyo Hayfork. El área de distribución de los Wintu se extendía aproximadamente a través de las tierras altas y las montañas de la cuenca superior del arroyo Hayfork, que bordea el valle de Hayfork, aunque se han descubierto sitios arqueológicos que contienen puntas de lanza y puntas de flecha hasta Hyampom río abajo. Los Wintu establecieron campamentos de invierno permanentes en arroyos y durante la primavera y el verano viajaban a áreas más lejanas y de mayor elevación para cazar. El alimento básico de los nativos americanos era el salmón , que prosperaba en abundancia en los ríos de la región. Otros alimentos importantes incluían bellotas , varios tipos de bayas o caza menor. ^[21]

El primer forastero que vio el arroyo Hayfork fue el trampero Jedediah Smith a principios de 1828, quien lideraba una expedición desde el norte de California hasta Oregón. Su ruta los llevó por el arroyo Hayfork, la bifurcación sur del río Trinity y los ríos Trinity y Klamath antes de llegar a la costa del Pacífico norte de California. Sin embargo, el grupo no permaneció mucho tiempo en la zona. ^[21] La ruta a lo largo del bajo arroyo Hayfork que Smith y sus hombres habían tomado más tarde se convirtió en una ruta comercial entre el Valle Central y la costa de Oregón. ^[22]

Después de la fiebre del oro de California , en la que se descubrió oro a lo largo del río Trinity en 1848, los estadounidenses comenzaron a establecerse en el valle de Hayfork y, debido a su abundante agua, clima templado y suelos fértiles, rápidamente se convirtió en la zona agrícola más productiva o el " granero " del condado de Trinity. Los mineros trabajaron en las concesiones a lo largo de la sección superior del arroyo y a lo largo de algunos de los afluentes de sus cabeceras. ^[23] En 1851, se estableció por primera vez la ciudad de Hayfork, y originalmente se llamó Kingsbury. La ciudad prosperó debido a la rápida mejora de la economía del valle, alcanzando una población de 1200 habitantes en 1860. ^[12] El valle de Hyampom, aunque más pequeño que el valle de Hayfork, tiene cualidades similares y los primeros asentamientos europeos permanentes se construyeron en la década de 1860. ^[21]

En 1852, un colono de Weaverville , una ciudad situada a unas 15 millas (24 km) al noreste del valle de Hayfork, fue asesinado por nativos americanos y su manada de ganado fue robada. Después de que se encontró su cuerpo, un grupo de búsqueda rastreó a los nativos hasta su campamento en la confluencia de Bridge Gulch y Hayfork Creek, el primero de los cuales está atravesado por un puente natural que se hizo infame por los eventos inminentes. Aproximadamente 70 blancos partieron de Weaverville una semana después del asesinato y mataron a 153 de los 158 nativos americanos en lo que se conoció como la Masacre de Bridge Gulch . ^{[24] [25]}

Históricamente, el arroyo Hayfork era uno de los arroyos de trucha arcoíris y salmón más productivos de la cuenca del río Trinity. La escorrentía agrícola desde finales del siglo XIX ha dañado el ecosistema del arroyo río abajo de Hayfork, que es la región agrícola más grande de la cuenca. Las antiguas operaciones mineras y madereras han provocado que los sedimentos enturbien los arroyos, pero el problema principal son los cultivos legales e ilegales de marihuana que han provocado que se laven cantidades cada vez mayores de productos químicos en el arroyo, enturbiando el agua y poniendo en peligro las poblaciones de peces. La sección superior del arroyo estaba contaminada anteriormente por el drenaje ácido de las minas , sobre todo de la mina Kelly en McCovey Gulch, que ya no está contaminada. La temperatura del arroyo cerca de la desembocadura ha superado los 85 °F (29 °C) en veranos secos, lo que plantea condiciones fatales para los peces. Los registros muestran una alta tasa de mortalidad de salmón hembra y muertes recurrentes de peces , probablemente causadas por las altas temperaturas y la turbidez del agua por contaminantes y sedimentos que se arrastran desde las áreas agrícolas y urbanizadas. ^[26]

Uno de los mayores problemas del arroyo es la sequía y la contaminación procedente de las plantaciones de marihuana. En el pasado, la tala, la minería y la agricultura causaban la mayor parte de la contaminación. ^[16] Hay varias especies de animales en peligro de extinción o amenazados que viven dentro de la cuenca hidrográfica, entre ellos el búho moteado del norte y el halcón peregrino . El valle del arroyo Hayfork también constituye un componente importante de la ruta de vuelo de las aves migratorias que viajan entre la costa del Pacífico y el valle de Sacramento .

El arroyo es conocido en todo el condado de Trinity por su minería de oro recreativa. Se dice que algunos de los mejores lugares para la minería en el norte de California se encuentran a lo largo del Hayfork, aguas arriba del valle de Hayfork y debajo de Wildwood. La geología del lecho del arroyo se describe como una "trampa de oro natural" y recientemente se han descubierto allí hasta 60 onzas en un día. ^[27]

Para los kayakistas y los raftistas experimentados, los tercios superior e inferior del arroyo Hayfork están llenos de rápidos que van desde la clase III a la V. Especialmente en la parte inferior del arroyo, las grandes rocas y las cascadas requieren porteos extenuantes; y las altas fluctuaciones del caudal (el río no tiene represas y solo unas pocas desviaciones) hacen que el caudal del arroyo oscile entre 50 pies cúbicos por segundo (1,4 m ³ /s) y 10 000 pies cúbicos por segundo (280 m ³ /s) en un año determinado. La navegación es más segura con caudales de 400 a 2000 pies cúbicos por segundo (11 a 57 m ³ /s). ^{[28] [29]}

• Lista de ríos de California

• Gudde, Erwin G.; Bright, William (2004). Nombres de lugares de California: origen y etimología de los nombres geográficos actuales. University of California Press. ISBN 0-520-24217-3 . Consultado el 11 de diciembre de 2010. 
• Hoover, Mildred Brooke; Rensch, héroe Eugenio; Rensch, Ethel Grace. Abeloe, William N. (ed.). Lugares históricos de California (3ª ed.). Prensa de la Universidad de Stanford. ISBN 0-8047-4020-8.

• Servicio Forestal de los Estados Unidos – Área de Hayfork
• Whitewater americano: Hayfork Creek Archivado el 20 de marzo de 2012 en Wayback Machine
• Análisis de la cuenca hidrográfica de Middle Hayfork-Salt Creek
• La última batalla ^{[ enlace muerto permanente ]}