período helenístico

Aunque existen algunos fragmentos, no hay obras históricas completas que sobrevivan y que daten de los cien años posteriores a la muerte de Alejandro . Las obras de los principales historiadores helenísticos Jerónimo de Cardia (que trabajó con Alejandro, Antígono  I y otros sucesores), Duris de Samos y Filarco , que fueron utilizadas por las fuentes supervivientes , se han perdido. ^{[ 19 ]} La fuente superviviente más antigua y creíble del período helenístico es Polibio de Megalópolis (c. 200-118), un estadista de la Liga Aquea hasta el 168  a. C., cuando se vio obligado a ir a Roma como rehén. ^{[ 19 ]} Sus Historias llegaron a tener una extensión de cuarenta libros, que abarcan los años 220 a 167  a. C.

La fuente más importante después de Polibio es Diodoro Sículo, quien escribió su Biblioteca histórica entre el 60 y el 30  a. C. y reprodujo algunas fuentes anteriores importantes, como Jerónimo, pero su relato del período helenístico se interrumpe después de la batalla de Ipsos (301  a. C.). Otra fuente importante, las Vidas paralelas de Plutarco ( c. 50 d. C.  – c. 120 d. C. ) , aunque más centrada en cuestiones de carácter personal y moralidad, describe la historia de importantes figuras helenísticas. Apiano de Alejandría (finales del siglo I d. C. – antes del 165 d. C.) escribió una historia del Imperio romano que incluye información sobre algunos reinos helenísticos. 

Otras fuentes incluyen el epítome de Justino (siglo II d. C.) de la Historiae Philipicae de Pompeyo Trogo y un resumen de Los acontecimientos después de Alejandro de Arriano , realizado por Focio I de Constantinopla . Entre las fuentes complementarias menos importantes se encuentran Curcio Rufo , Pausanias , Plinio y la enciclopedia bizantina Suda . En el campo de la filosofía, la Vidas y opiniones de los filósofos más ilustres de Diógenes Laercio es la principal fuente; obras como De Natura Deorum de Cicerón también proporcionan más detalles sobre las escuelas filosóficas del período helenístico.

Las inscripciones en piedra o metal eran una práctica común en todo el mundo griego para su exhibición pública, una costumbre que se originó mucho antes de la época de Alejandro Magno, pero que experimentó una expansión sustancial durante el período helenístico. La mayoría de estas inscripciones se encuentran en la Grecia continental , las islas griegas y el oeste de Asia Menor . Si bien se vuelven cada vez más escasas hacia las regiones orientales, no están completamente ausentes, y se encuentran principalmente en edificios públicos y santuarios . El contenido de estas inscripciones es diverso e incluye correspondencia real dirigida a ciudades o individuos, edictos municipales y legales, decretos que conmemoran a gobernantes, funcionarios e individuos por sus contribuciones, así como leyes, tratados, dictamen religioso y dedicatorias. A pesar de las dificultades en su interpretación, las inscripciones suelen ser la única fuente disponible para comprender numerosos acontecimientos de la historia griega. ^{[ 20 ] p:7-8}

El papiro fue el soporte predominante para la escritura manuscrita en todo el mundo helenístico, aunque su producción se limitaba a Egipto . Debido al clima árido de Egipto , los manuscritos en papiro se conservaron casi exclusivamente allí. Sin embargo, los distintos periodos históricos no están representados por igual en los documentos papirológicos. Los textos del reinado de Ptolomeo I son notablemente escasos, mientras que los del reinado de Ptolomeo II se encuentran con mayor frecuencia, debido en parte a la gran cantidad de papiros que se introdujeron en momias humanas y animales durante su gobierno. Los papiros se han clasificado en documentos públicos y privados, incluyendo textos literarios, leyes y reglamentos, correspondencia oficial, peticiones , registros y archivos o colecciones de documentos pertenecientes a personas de posición y autoridad. Información significativa sobre el Reino Ptolemaico , que de otro modo se habría perdido, se ha conservado en documentos papirológicos. Esto es particularmente notable dada la limitada documentación disponible sobre sus homólogos seléucidas . ^{[ 20 ] p:8-9}

Epiro fue un reino griego noroccidental en los Balcanes occidentales , gobernado por la dinastía molosa de los Eácidas . Epiro fue aliado de Macedonia durante los reinados de Filipo  II y Alejandro Magno.

En el año 281 a. C. , Pirro (apodado "el águila", aetos ) invadió el sur de Italia para ayudar a la ciudad-estado de Tarento . Pirro derrotó a los romanos en la batalla de Heraclea y en la batalla de Asculum . Aunque victorioso, se vio obligado a retirarse debido a las grandes pérdidas, de ahí el término " victoria pírrica ". Pirro entonces se dirigió al sur e invadió Sicilia, pero fracasó y regresó a Italia. Tras la batalla de Benevento (275  a. C.), Pirro perdió todos sus territorios italianos y partió hacia Epiro.

Pirro entró en guerra con Macedonia en el 275  a. C., deponiendo a Antígono II Gonatas y gobernando brevemente Macedonia y Tesalia hasta el 272 a. C. Posteriormente, invadió el sur de Grecia y murió en batalla contra Argos en el 272  a. C. Tras la muerte de Pirro, Epiro siguió siendo una potencia menor. En el 233  a. C., la familia real eácida fue depuesta y se estableció un estado federal llamado la Liga Epirota . La liga fue conquistada por Roma en la Tercera Guerra Macedónica (171-168  a. C.).

Antígono II , discípulo de Zenón de Citio , dedicó la mayor parte de su reinado a defender Macedonia contra Epiro y a consolidar el poder macedonio en Grecia, primero contra los atenienses en la Guerra Cremonídea y luego contra la Liga Aquea de Arato de Sición . Bajo los Antigónidas, Macedonia a menudo sufría escasez de fondos, las minas de Pangeo ya no eran tan productivas como bajo Filipo  II, la riqueza de las campañas de Alejandro se había agotado y el campo había sido saqueado por la invasión gala . ^{[ 33 ]} Un gran número de la población macedonia también había sido reasentada en el extranjero por Alejandro o había optado por emigrar a las nuevas ciudades griegas orientales. Hasta dos tercios de la población emigraron, y el ejército macedonio solo podía contar con una leva de 25 000 hombres, una fuerza significativamente menor que bajo Filipo  II. ^{[ 34 ]}

Antígono  II gobernó hasta su muerte en el 239  a. C. Su hijo Demetrio  II falleció poco después, en el 229  a. C., dejando  como rey a un niño (Filipo V), con el general Antígono Dosón como regente. Dosón condujo a Macedonia a la victoria en la guerra contra el rey espartano Cleómenes III y ocupó Esparta .

Filipo  V , quien ascendió al poder tras la muerte de Dosón en el 221  a. C., fue el último gobernante macedonio con el talento y la oportunidad de unificar Grecia y preservar su independencia frente a la creciente influencia de Roma. Era conocido como «el favorito de Hélade». Bajo su mandato, la Paz de Naupacto (217  a. C.) puso fin a la última guerra entre Macedonia y las ligas griegas ( la Guerra Social de 220-217  a. C.), y en ese momento controlaba toda Grecia, excepto Atenas, Rodas y Pérgamo.

En el año 215  a. C., Filipo, con la mirada puesta en Iliria , formó una alianza con Aníbal de Cartago , enemigo de Roma, lo que propició alianzas romanas con la Liga Aquea , Rodas y Pérgamo. La Primera Guerra Macedónica estalló en el 212  a. C. y terminó sin un vencedor definitivo en el 205  a. C. Filipo continuó la guerra contra Pérgamo y Rodas por el control del Egeo (204-200  a. C.) e ignoró las exigencias romanas de no intervención en Grecia invadiendo el Ática. En el año 198  a. C., durante la Segunda Guerra Macedónica , Filipo fue derrotado decisivamente en Cinoscéfalas por el procónsul romano Tito Quincio Flaminino , y Macedonia perdió todos sus territorios en la Grecia continental. El sur de Grecia quedó completamente bajo la influencia romana , aunque conservó una autonomía nominal. El fin de la Macedonia antigónida llegó cuando  Perseo, hijo de Filipo V, fue derrotado y capturado por los romanos en la Tercera Guerra Macedónica (171-168  a. C.).

Durante el período helenístico, la importancia de Grecia propiamente dicha dentro del mundo de habla griega disminuyó drásticamente. Los grandes centros de la cultura helenística fueron Alejandría y Antioquía , capitales del Egipto ptolemaico y la Siria seléucida , respectivamente. Las conquistas de Alejandro Magno ampliaron enormemente los horizontes del mundo griego, haciendo que los interminables conflictos entre las ciudades que habían marcado los siglos V y IV a. C. parecieran insignificantes y sin importancia. Esto propició una emigración constante, especialmente de jóvenes ambiciosos, hacia los nuevos imperios griegos de Oriente. Muchos griegos emigraron a Alejandría , Antioquía y las numerosas ciudades helenísticas fundadas tras la conquista de Alejandro, llegando incluso a lugares tan lejanos como el actual Afganistán y Pakistán .

Las ciudades-estado independientes no podían competir con los reinos helenísticos y, por lo general, se veían obligadas a aliarse con alguno de ellos para su defensa, otorgando honores a los gobernantes helenísticos a cambio de protección. Un ejemplo es Atenas , que había sido derrotada decisivamente por Antípatro en la guerra de Lamia (323-322  a. C.) y cuyo puerto en el Pireo estaba guarnecido por tropas macedonias que apoyaban una oligarquía conservadora . ^{[ 35 ]} Después de que Demetrio Poliorcetes capturara Atenas en el 307  a. C. y restaurara la democracia , los atenienses lo honraron a él y a su padre Antígono colocando estatuas de oro de ambos en el ágora y otorgándoles el título de rey. Atenas posteriormente se alió con el Egipto ptolemaico para liberarse del dominio macedonio, estableciendo finalmente un culto religioso para los reyes ptolemaicos y nombrando uno de los phyles de la ciudad en honor a Ptolomeo por su ayuda contra Macedonia. A pesar del apoyo económico y las flotas ptolemaicas, Atenas y Esparta fueron derrotadas por Antígono II durante la Guerra Cremonídea (267-261  a. C.). Atenas fue entonces ocupada por tropas macedonias y gobernada por funcionarios macedonios.

Esparta conservó su independencia, pero dejó de ser la principal potencia militar del Peloponeso . El rey espartano Cleómenes III (235-222  a. C.) dio un golpe militar contra los éforos conservadores e impulsó reformas sociales y agrarias radicales para aumentar el número de ciudadanos espartanos, cada vez más reducidos, capaces de prestar servicio militar y restaurar el poder de Esparta. El intento de Esparta por alcanzar la supremacía fue aplastado en la batalla de Selasia (222  a. C.) por la Liga Aquea y Macedonia, quienes restauraron el poder de los éforos .

Otras ciudades-estado formaron estados federados en autodefensa, como la Liga Etolia ( est. 370  a. C.), la Liga Aquea ( est. 280  a. C.), la Liga Beocia , la "Liga del Norte" ( Bizancio , Calcedonia , Heraclea Póntica y Tio ) ^{[ 36 ]} y la " Liga Nesiótica " de las Cícladas . Estas federaciones implicaban un gobierno central que controlaba la política exterior y los asuntos militares, dejando la mayor parte del gobierno local a las ciudades-estado , un sistema denominado simpoliteia . En estados como la Liga Aquea, esto también implicaba la admisión de otros grupos étnicos en la federación con igualdad de derechos, en este caso, los no aqueos . ^{[ 37 ]} La ​​Liga Aquea logró expulsar a los macedonios del Peloponeso y liberar Corinto, que se unió a la liga.

Una de las pocas ciudades-estado que logró mantener su plena independencia del control de cualquier reino helenístico fue Rodas . Con una armada hábil para proteger sus flotas mercantes de los piratas y una posición estratégica ideal que abarcaba las rutas desde el este hacia el Egeo, Rodas prosperó durante el período helenístico. Se convirtió en un centro de cultura y comercio, sus monedas tuvieron una amplia circulación y sus escuelas filosóficas se convirtieron en unas de las mejores del Mediterráneo. Tras resistir durante un año el asedio de Demetrio Poliorcetes (305-304  a. C.), los rodios construyeron el Coloso de Rodas para conmemorar su victoria. Mantuvieron su independencia gracias a una poderosa armada, a una postura cuidadosamente neutral y a la preservación del equilibrio de poder entre los principales reinos helenísticos. ^{[ 38 ]}

Inicialmente, Rodas mantuvo estrechos lazos con el reino ptolemaico. Posteriormente, Rodas se alió con Roma contra los seléucidas, recibiendo territorio en Caria por su participación en la guerra romano-seléucida (192-188  a. C.).

La costa occidental de los Balcanes estaba habitada por diversas tribus y reinos ilirios , como el reino de los dálmatas y el de los ardiaeos , que a menudo se dedicaban a la piratería bajo el reinado de la reina Teuta (231-227  a. C.). Más hacia el interior se encontraba el reino ilirio de Peonía y la tribu de los agrianos . Los ilirios de la costa del Adriático estaban bajo los efectos e influencias de la helenización y algunas tribus adoptaron el griego, volviéndose bilingües ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} debido a su proximidad a las colonias griegas en Iliria. Los ilirios importaron armas y armaduras de los antiguos griegos (como el casco de tipo ilirio , originalmente de tipo griego) y también adoptaron la ornamentación de la antigua Macedonia en sus escudos ^{[ 42 ]} y sus cinturones de guerra ^{[ 43 ]} (se ha encontrado uno solo, datado en el siglo III a. C. en la actual Selcë e Poshtme , que formaba parte de Macedonia en ese momento bajo el reinado de Filipo V de Macedonia ^{[ 44 ]} ).

El Reino Odrisio fue una unión de tribus tracias bajo los reyes de la poderosa tribu odrisia. Varias partes de Tracia estuvieron bajo dominio macedonio bajo Filipo II de Macedonia , Alejandro Magno , Lisímaco , Ptolomeo II y Filipo  V, pero también fueron gobernadas con frecuencia por sus propios reyes. Alejandro utilizó ampliamente a los tracios y agrianos como peltastas y caballería ligera , formando aproximadamente una quinta parte de su ejército. ^{[ 45 ]} Los Diádocos también emplearon mercenarios tracios en sus ejércitos y como colonos. Los odrisios usaban el griego como lengua de administración ^{[ 46 ]} y de la nobleza. La nobleza también adoptó las modas griegas en vestimenta , ornamentos y equipo militar, extendiéndolas a las demás tribus. ^{[ 47 ]} Los reyes tracios fueron de los primeros en ser helenizados . ^{[ 48 ]}

Después del 278  a. C., los odrisios tuvieron un fuerte competidor en el reino celta de Tylis, gobernado por los reyes Comontorio y Cavarus , pero en el 212  a. C. conquistaron a sus enemigos y destruyeron su capital.

El sur de Italia ( Magna Grecia ) y el sureste de Sicilia fueron colonizados por los griegos durante el siglo VIII a. C. En el siglo IV a. C., la principal ciudad griega y hegemónica de Sicilia era Siracusa . Durante el período helenístico, la figura más destacada de Sicilia fue Agatocles de Siracusa (361-289  a. C.), quien tomó la ciudad con un ejército de mercenarios en el 317  a. C. Agatocles extendió su poder por la mayoría de las ciudades griegas de Sicilia, libró una larga guerra contra los cartagineses e incluso invadió Túnez en el 310  a. C., derrotando allí a un ejército cartaginés. Esta fue la primera vez que una fuerza europea invadió la región. Tras esta guerra, controló la mayor parte del sureste de Sicilia y se proclamó rey, imitando a los monarcas helenísticos de Oriente. ^{[ 49 ]} Agatocles luego invadió Italia ( c. 300  a. C. ) en defensa de Tarento contra los brutios y los romanos , pero no tuvo éxito.

Los griegos en la Galia prerromana se limitaban principalmente a la costa mediterránea de Provenza , Francia . La primera colonia griega en la región fue Massalia , que se convirtió en uno de los puertos comerciales más grandes del Mediterráneo en el siglo IV a. C., con 6000 habitantes. Massalia también era la hegemonía local , controlando varias ciudades costeras griegas como Niza y Agde . Se han encontrado monedas acuñadas en Massalia en todas partes de la Galia liguro-celta. La numismática celta estuvo influenciada por diseños griegos, ^{[ 50 ]} y se pueden encontrar letras griegas en varias monedas celtas, especialmente en las del sur de Francia . ^{[ 51 ]} Los comerciantes de Massalia se aventuraron tierra adentro en Francia a través de los ríos Durance y Ródano , y establecieron rutas comerciales terrestres en el interior de la Galia , así como hacia Suiza y Borgoña . El período helenístico vio la difusión del alfabeto griego en el sur de la Galia desde Massalia (siglos III y II a. C.) y, según Estrabón , Massalia también fue un centro de educación, donde los celtas iban a aprender griego. ^{[ 52 ]} Massalia, una firme aliada de Roma, conservó su independencia hasta que se alió con Pompeyo en el 49  a. C. y luego fue tomada por las fuerzas de César .

La ciudad de Emporion (la actual Empúries ), fundada originalmente por colonos del período Arcaico procedentes de Focea y Massalia en el siglo VI a. C. cerca del pueblo de Sant Martí d'Empúries (ubicado en una isla costera que forma parte de L'Escala , Cataluña , España ), ^{[ 53 ]} fue restablecida en el siglo V a. C. con una nueva ciudad ( Neápolis ) en la península ibérica . ^{[ 54 ]} Emporion albergaba una población mixta de colonos griegos y nativos ibéricos, y aunque Tito Livio y Estrabón afirman que vivían en barrios diferentes , estos dos grupos finalmente se integraron. ^{[ 55 ]} La ciudad se convirtió en un importante centro comercial y núcleo de la civilización helenística en Iberia, llegando a aliarse con la República Romana contra el Imperio Cartaginés durante la Segunda Guerra Púnica (218-201  a. C.). ^{[ 56 ]} Sin embargo, Emporión perdió su independencia política alrededor del 195 a. C. con el establecimiento de la provincia romana de Hispania Citerior y para el siglo I a. C. se había romanizado completamente en su cultura. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Busto de Ptolomeo I Sóter (izquierda) con diadema , símbolo de la realeza helenística. Anillo de Ptolomeo VI Filométor (derecha) como faraón egipcio . Ambas piezas se encuentran en el Museo del Louvre .

Ptolomeo , un somatofilax , uno de los siete guardaespaldas que sirvieron como generales y lugartenientes de Alejandro Magno , fue nombrado sátrapa de Egipto tras la muerte de Alejandro en el 323  a. C. En el 305  a. C., se proclamó rey Ptolomeo  I, más tarde conocido como "Soter" (salvador) por su papel en la ayuda a los rodios durante el asedio de Rodas . Ptolomeo construyó nuevas ciudades como Ptolemaida Hermiou en el Alto Egipto y asentó a sus veteranos por todo el país, especialmente en la región del Fayum . Alejandría , un importante centro de la cultura y el comercio griegos, se convirtió en su capital. Como primera ciudad portuaria de Egipto, se convirtió en el principal exportador de cereales del Mediterráneo.

Los egipcios aceptaron a regañadientes a los Ptolomeos como sucesores de los faraones del Egipto independiente, aunque el reino sufrió varias revueltas locales. Ptolomeo I comenzó a exigir contribuciones monetarias al pueblo y, como resultado, recompensó a las ciudades con mayores contribuciones con la benevolencia real. Esto a menudo dio lugar a la formación de un culto real dentro de la ciudad. Las reservas sobre esta actividad se disiparon lentamente a medida que este culto a los mortales se justificaba por el precedente del culto a los héroes griegos. ^{[ 61 ]} Los Ptolomeos adoptaron las tradiciones de los faraones egipcios , como casarse con sus hermanos ( Ptolomeo II fue el primero en adoptar esta costumbre), hacerse retratar en monumentos públicos con el estilo y la vestimenta egipcios, y participar en la vida religiosa egipcia. El culto al gobernante ptolemaico representaba a los Ptolomeos como dioses, y se erigieron templos en su honor por todo el reino. Ptolomeo I incluso creó un nuevo dios, Serapis , que era una combinación de dos dioses egipcios: Apis y Osiris, con atributos de dioses griegos . La administración ptolemaica, al igual que la antigua burocracia egipcia, estaba altamente centralizada y se centraba en extraer la mayor cantidad de ingresos posible de la población mediante aranceles, impuestos especiales, multas, etc. Toda una clase de funcionarios menores, recaudadores de impuestos, escribanos y supervisores lo hacía posible. El campo egipcio era administrado directamente por esta burocracia real. ^{[ 62 ]} Las posesiones externas, como Chipre y Cirene, estaban dirigidas por estrategos , comandantes militares nombrados por la corona.

Bajo el reinado de Ptolomeo II , Calímaco , Apolonio de Rodas , Teócrito y un sinfín de poetas, entre ellos la Pléyade de Alejandría, convirtieron la ciudad en un centro de la literatura helenística. El propio Ptolomeo se mostró muy interesado en patrocinar la biblioteca, la investigación científica y a los eruditos que vivían en sus terrenos. Él y sus sucesores también libraron una serie de guerras contra los seléucidas, conocidas como las guerras sirias , por la región de Celesiria . Ptolomeo IV ganó la gran batalla de Rafia (217  a. C.) contra los seléucidas, utilizando egipcios nativos entrenados como falangitas . Sin embargo, estos soldados egipcios se rebelaron y, finalmente, establecieron un estado egipcio independiente en la Tebaida entre 205 y 186/185  a. C., debilitando gravemente al estado ptolemaico. ^{[ 63 ]}

La familia de Ptolomeo gobernó Egipto hasta la conquista romana  del año 30 a. C. Todos los gobernantes varones de la dinastía adoptaron el nombre de Ptolomeo. Las reinas ptolemaicas, algunas de las cuales eran hermanas de sus maridos, solían llamarse Cleopatra, Arsinoe o Berenice. La miembro más famosa de la línea fue la última reina, Cleopatra VII , conocida por su papel en las batallas políticas romanas entre Julio César y Pompeyo , y posteriormente entre Octaviano y Marco Antonio . Su suicidio durante la conquista romana marcó el fin del dominio ptolemaico en Egipto, aunque la cultura helenística continuó floreciendo en Egipto durante los periodos romano y bizantino hasta la conquista musulmana.

Tras la división del imperio de Alejandro , Seleuco I Nicátor recibió Babilonia . Desde allí, creó un nuevo imperio que se expandió para incluir gran parte de los territorios de Alejandro en el Cercano Oriente . ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} En la cúspide de su poder, incluía Anatolia central , el Levante , Mesopotamia , Persia , el actual Turkmenistán , Pamir y partes de Pakistán . Contaba con una población diversa estimada entre cincuenta y sesenta millones de personas. ^{[ 68 ]} Sin embargo, bajo Antíoco I ( c. 324/323 – 261  a. C.), el imperio, de difícil manejo, ya comenzaba a perder territorios. Pérgamo se separó bajo Eumenes I, quien derrotó a un ejército seléucida enviado contra él. Los reinos de Capadocia, Bitinia y Ponto también eran prácticamente independientes para entonces. Al igual que los Ptolomeos, Antíoco I estableció un culto religioso dinástico, deificando a su padre Seleuco I. Seleuco, oficialmente descendiente de Apolo, tenía sus propios sacerdotes y realizaba sacrificios mensuales. El declive del imperio continuó bajo el reinado de Seleuco II , quien se vio obligado a librar una guerra civil (239-236  a. C.) contra su hermano Antíoco Hierax y no pudo impedir la secesión de Bactria , Sogdiana y Partia . Hierax se anexionó la mayor parte de la Anatolia seléucida, pero fue derrotado, junto con sus aliados gálatas, por Átalo I de Pérgamo, quien también se proclamó rey.

El vasto Imperio seléucida, al igual que Egipto, estaba dominado principalmente por una élite política greco-macedonia. ^{[ 67 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} La población griega de las ciudades que conformaban la élite dominante se vio reforzada por la emigración desde Grecia . ^{[ 67 ] [ 69 ]} Estas ciudades incluían colonias recién fundadas como Antioquía , las demás ciudades de la tetrápolis siria , Seleucia (al norte de Babilonia ) y Dura-Europos en el Éufrates . Estas ciudades conservaban instituciones tradicionales de las ciudades-estado griegas, como asambleas, consejos y magistrados electos, pero esto era una fachada, ya que siempre estuvieron controladas por los funcionarios reales seléucidas. Además de estas ciudades, también existía un gran número de guarniciones seléucidas ( choria ), colonias militares ( katoikiai ) y aldeas griegas ( komai ) que los seléucidas establecieron por todo el imperio para consolidar su dominio. Esta población «greco-macedonia» (que también incluía a los hijos de colonos que se habían casado con mujeres locales) podía formar una falange de 35 000 hombres (de un ejército seléucida total de 80 000) durante el reinado de Antíoco III . El resto del ejército estaba formado por tropas nativas. ^{[ 72 ]} Antíoco III («el Grande») llevó a cabo varias campañas vigorosas para recuperar todas las provincias perdidas del imperio desde la muerte de Seleuco  I. Después de ser derrotado por las fuerzas de Ptolomeo IV en Rafia (217  a. C.), Antíoco  III dirigió una larga campaña hacia el este para someter las provincias separatistas del extremo oriental (212-205  a. C.), incluidas Bactria , Partia , Ariana , Sogdiana , Gedrosia y Drangiana . Tuvo éxito, logrando que la mayoría de estas provincias volvieran a estar bajo vasallaje, al menos nominal , y recibiendo tributo de sus gobernantes. ^{[ 73 ]} Tras la muerte de Ptolomeo IV (204  a. C.), Antíoco aprovechó la debilidad de Egipto para conquistar Celesiria en la quinta guerra siria (202-195  a. C.). ^{[ 74 ]} Luego comenzó a expandir su influencia hacia el territorio de Pérgamo en Asia y cruzó a Europa, fortificando Lisimachia.en el Helesponto , pero su expansión hacia Anatolia y Grecia se detuvo abruptamente tras una derrota decisiva en la batalla de Magnesia (190  a. C.). En el Tratado de Apamea , que puso fin a la guerra, Antíoco perdió todos sus territorios en Anatolia al oeste del Tauro y se vio obligado a pagar una cuantiosa indemnización de 15 000 talentos. ^{[ 75 ]}

Gran parte de la zona oriental del imperio fue conquistada por los partos bajo el mando de Mitrídates I de Partia a mediados del siglo II a. C., pero los reyes seléucidas continuaron gobernando un estado residual desde Siria hasta la invasión del rey armenio Tigranes el Grande y su derrocamiento final por el general romano Pompeyo .

Tras la muerte de Lisímaco , uno de sus oficiales, Filetero , tomó el control de la ciudad de Pérgamo en el 282  a. C. junto con el tesoro de guerra de Lisímaco de 9000 talentos y se declaró leal a Seleuco I, aunque permaneció de facto independiente. Su descendiente, Átalo I , derrotó a los gálatas invasores y se proclamó rey independiente. Átalo I (241-197  a. C.) fue un firme aliado de Roma contra Filipo V de Macedonia durante la primera y la segunda guerra macedonia . Por su apoyo contra los seléucidas en el 190  a. C., Eumenes II fue recompensado con todos los antiguos dominios seléucidas en Asia Menor . Eumenes  II convirtió a Pérgamo en un centro de cultura y ciencia al establecer la Biblioteca de Pérgamo, que, según Plutarco, era la segunda más importante después de la Biblioteca de Alejandría ^{[ 77 ],} con 200 000 volúmenes . Incluía una sala de lectura y una colección de pinturas. Eumenes II también mandó construir el Altar de Pérgamo con frisos que representaban la Gigantomaquia en la acrópolis de la ciudad. Pérgamo fue además un centro de producción de pergamino ( charta pergamena ). Los Atálidas gobernaron Pérgamo hasta que Átalo III legó el Reino de Pérgamo a la República Romana en el 133 a. C. ^{[ 78 ]} para evitar una probable crisis de sucesión.  

Los celtas que se asentaron en Galacia llegaron a través de Tracia bajo el liderazgo de Leotario y Leonorios hacia el 270 a.  C. Fueron derrotados por Antíoco I en la « batalla de los Elefantes », pero aun así lograron establecer un territorio celta en Anatolia central . Los gálatas eran muy respetados como guerreros y eran ampliamente utilizados como mercenarios en los ejércitos de los estados sucesores. Continuaron atacando reinos vecinos como Bitinia y Pérgamo , saqueando y exigiendo tributos. Esto terminó cuando se aliaron con el príncipe seléucida renegado Antíoco Hierax, quien intentó derrotar a Átalo , gobernante de Pérgamo (241-197  a. C.). Átalo derrotó severamente a los galos, obligándolos a confinarse a Galacia. El tema del Galo Moribundo (una famosa estatua expuesta en Pérgamo ) siguió siendo un favorito en el arte helenístico durante una generación, simbolizando la victoria de los griegos sobre un noble enemigo. A principios del siglo II a. C., los gálatas se aliaron con Antíoco el Grande , el último rey seléucida que intentaba recuperar la soberanía sobre Asia Menor. En el año 189  a. C., Roma envió a Gneo Manlio Vulso en una expedición contra los gálatas. A partir de ese año, Galacia quedó bajo el dominio romano a través de gobernantes regionales.

Después de sus derrotas ante Pérgamo y Roma, los gálatas se helenizaron lentamente y fueron llamados "Gallo-Graeci" por el historiador Justino ^{[ 79 ]} , así como Ἑλληνογαλάται ( Helnogalátai ) por Diodoro Sículo en su Bibliotheca historica v.32.5, quien escribió que fueron "llamados heleno-gálatas debido a su conexión con los griegos". ^{[ 80 ]}

Los bitinios eran un pueblo tracio que habitaba el noroeste de Anatolia. Tras las conquistas de Alejandro Magno, la región de Bitinia quedó bajo el dominio del rey nativo Bas , quien derrotó a Calas , general de Alejandro Magno, y mantuvo la independencia de Bitinia. Su hijo, Zipoetes I de Bitinia, conservó esta autonomía frente a Lisímaco y Seleuco I , y asumió el título de rey ( basileus ) en el 297  a. C. Su hijo y sucesor, Nicomedes I , fundó Nicomedia , que pronto alcanzó gran prosperidad, y durante su largo reinado ( c. 278 -c. 255 a. C. ), así como los de sus sucesores, el Reino de Bitinia ocupó un lugar destacado entre las monarquías menores de Anatolia. Nicomedes también invitó a los celtas gálatas a Anatolia como mercenarios, quienes posteriormente se rebelaron contra su hijo Prusias I , quien los derrotó en batalla. Su último rey, Nicomedes IV , no pudo mantenerse en el poder frente a Mitrídates VI del Ponto y, tras ser restaurado en el trono por el Senado romano , legó su reino por testamento a la República romana (74 a. C.).   

El Reino Nabateo fue un estado árabe ubicado entre la península del Sinaí y la península arábiga . Su capital era la ciudad de Petra , un importante centro comercial en la ruta del incienso . Los nabateos resistieron los ataques de Antígono y fueron aliados de los asmoneos en su lucha contra los seléucidas , pero posteriormente combatieron contra Herodes el Grande . La helenización de los nabateos se produjo relativamente tarde en comparación con las regiones circundantes. La cultura material nabatea no muestra ninguna influencia griega hasta el reinado de Aretas III Filheleno en el siglo I a. C. ^{[ 81 ]} Aretas conquistó Damasco y construyó el complejo de piscinas y jardines de Petra en estilo helenístico. Si bien los nabateos originalmente veneraban a sus dioses tradicionales de forma simbólica, mediante bloques de piedra o pilares, durante el período helenístico comenzaron a identificar a sus dioses con los dioses griegos y a representarlos en formas figurativas influenciadas por la escultura griega. El arte nabateo muestra influencias griegas, y se han encontrado pinturas que representan escenas dionisíacas . ^{[ 82 ]} También adoptaron lentamente el griego como lengua de comercio junto con el arameo y el árabe.

Capadocia , una región montañosa situada entre el Ponto y los montes Tauro, estuvo gobernada por una dinastía persa. Ariarates I (332-322 a.  C.) fue el sátrapa de Capadocia bajo el dominio persa y, tras las conquistas de Alejandro Magno, conservó su puesto. Tras la muerte de Alejandro, fue derrotado por Eumenes y crucificado en el 322  a. C., pero su hijo, Ariarates  II, logró recuperar el trono y mantener su autonomía frente a los belicosos Diádocos.

En el año 255  a. C., Ariarates  III se convirtió en rey y se casó con Estratonice, hija de Antíoco  II, manteniendo así su alianza con el reino seléucida. Bajo el reinado de Ariarates  IV, Capadocia entabló relaciones con Roma, primero como enemiga que apoyaba la causa de Antíoco el Grande , luego como aliada contra Perseo de Macedonia y, finalmente, en guerra contra los seléucidas. Ariarates  V también libró una guerra contra Aristónico, pretendiente al trono de Pérgamo, y sus fuerzas fueron aniquiladas en el año 130  a. C. Esta derrota permitió al Ponto invadir y conquistar el reino.

La Armenia oróntida pasó formalmente al imperio de Alejandro Magno tras su conquista de Persia. Alejandro nombró a un oróntida llamado Mitranes para gobernar Armenia. Posteriormente, Armenia se convirtió en un estado vasallo del Imperio seléucida , pero mantuvo un grado considerable de autonomía, conservando a sus gobernantes nativos. Hacia finales del 212  a. C., el país se dividió en dos reinos: la Gran Armenia y la Armenia Sofena , que incluía Comagene o Armenia Menor. Los reinos se independizaron tanto del control seléucida que Antíoco III el Grande les declaró la guerra durante su reinado y reemplazó a sus gobernantes.

Tras la derrota seléucida en la batalla de Magnesia en el 190  a. C., los reyes de Sophene y la Gran Armenia se rebelaron y declararon su independencia. Artaxias se convirtió en el primer rey de la dinastía artáxida de Armenia en el 188  a. C. Durante el reinado de los artáxidas, Armenia experimentó un período de helenización . La evidencia numismática muestra estilos artísticos griegos y el uso del idioma griego. Algunas monedas describen a los reyes armenios como « filhelenos ». Durante el reinado de Tigranes el Grande (95-55  a. C.), el reino de Armenia alcanzó su máxima extensión, abarcando numerosas ciudades griegas, incluyendo toda la tetrápolis siria . Cleopatra , la esposa de Tigranes el Grande , invitó a griegos como el retórico Anfícrates y el historiador Metrodoro de Escepsis a la corte armenia, y —según Plutarco— cuando el general romano Lúculo tomó la capital armenia, Tigranocerta, encontró una compañía de actores griegos que habían llegado para representar obras para Tigranes. ^{[ 83 ]} El sucesor de Tigranes, Artavasdes II, incluso compuso tragedias griegas.

Partia fue una satrapía iraní nororiental del Imperio aqueménida , que posteriormente pasó a formar parte del imperio de Alejandro Magno. Bajo los seléucidas, Partia fue gobernada por diversos sátrapas griegos , como Nicanor y Filipo . En el 247  a. C., tras la muerte de Antíoco II Teos , Andrágoras , gobernador seléucida de Partia, proclamó su independencia y comenzó a acuñar monedas en las que aparecía con una diadema real, reclamando así la realeza. Gobernó hasta el 238  a. C., cuando Arsaces , líder de la tribu de los parnos , conquistó Partia, asesinó a Andrágoras e instauró la dinastía arsácida . Antíoco III reconquistó el territorio controlado por los arsácidas en el 209  a. C., arrebatándoselo a Arsaces II . Este  último solicitó la paz y se convirtió en vasallo de los seléucidas. No fue hasta el reinado de Fraates I ( c. 176-171  a. C. ) que los arsácidas volvieron a afirmar su independencia. ^{[ 84 ]}

Durante el reinado de Mitrídates I de Partia , el dominio arsácida se expandió para incluir Herat (en 167  a. C.), Babilonia (en 144  a. C.), Media (en 141  a. C.), Persia (en 139  a. C.) y gran parte de Siria (en la década de 110  a. C.). Las guerras seléucidas-partas continuaron cuando los seléucidas invadieron Mesopotamia bajo el mando de Antíoco VII Sidetes (que reinó  entre 138 y 129  a. C.), pero finalmente fue asesinado por un contraataque parto. Tras la caída de la dinastía seléucida, los partos lucharon frecuentemente contra la vecina Roma en las guerras romano-partas (66  a. C.  -  217 d. C.). Abundantes vestigios del helenismo persistieron bajo el imperio parto. Los partos utilizaron el griego, así como su propia lengua parta (aunque menos extendida que el griego), como lenguas administrativas y también emplearon dracmas griegas como moneda. Disfrutaban del teatro griego , y el arte griego influyó en el arte parto . Los partos continuaron adorando a dioses griegos sincretizados con deidades iraníes. Sus gobernantes establecieron cultos reales al estilo de los reyes helenísticos y a menudo utilizaban epítetos reales helenísticos .

La influencia helenística en Irán fue significativa en términos de alcance, pero no de profundidad ni durabilidad; a diferencia del Cercano Oriente, las ideas e ideales iraníes- zoroastrianos siguieron siendo la principal fuente de inspiración en el Irán continental, y pronto resurgieron a finales de los períodos parto y sasánida . ^{[ 85 ]}

Durante el período helenístico, Judea se convirtió en una región fronteriza entre el Imperio seléucida y el Egipto ptolemaico , y por lo tanto, a menudo fue la línea del frente de las guerras sirias, cambiando de manos varias veces durante estos conflictos. ^{[ 86 ]} Bajo los reinos helenísticos, Judea fue gobernada por el cargo hereditario de Sumo Sacerdote de Israel como vasallo helenístico. Este período también vio el surgimiento de un judaísmo helenístico , que se desarrolló primero en la diáspora judía de Alejandría y Antioquía, y luego se extendió a Judea. El principal producto literario de este sincretismo cultural es la traducción de la Septuaginta de la Biblia hebrea del hebreo bíblico y el arameo bíblico al griego koiné . La razón de la producción de esta traducción parece ser que muchos de los judíos alejandrinos habían perdido la capacidad de hablar hebreo y arameo. ^{[ 87 ]}

Entre el 301 y el 219  a. C., los Ptolomeos gobernaron Judea en relativa paz, y los judíos a menudo trabajaban en la administración y el ejército ptolemaicos, lo que propició el surgimiento de una élite judía helenizada (por ejemplo, los Tobías ). Las guerras de Antíoco III incorporaron la región al Imperio seléucida; Jerusalén cayó bajo su control en el 198  a. C. y el Templo fue reparado y dotado de dinero y tributos. ^{[ 88 ]} Antíoco IV Epífanes saqueó Jerusalén y el Templo en el 169  a. C. tras los disturbios en Judea durante su fallida invasión de Egipto. Antíoco prohibió entonces ritos y tradiciones religiosas judías clave en Judea. Es posible que intentara helenizar la región y unificar su imperio, y la resistencia judía a esto finalmente condujo a una escalada de violencia. En cualquier caso, las tensiones entre las facciones judías pro- y anti-seléucidas llevaron a la revuelta macabea de Judas Macabeo  entre el 174 y el 135 a. C. (cuya victoria se celebra en la festividad judía de Hanukkah ). ^{[ 89 ]}

Las interpretaciones modernas ven este período como una guerra civil entre formas helenizadas y ortodoxas del judaísmo. ^{[ 90 ] [ 91 ]} De esta revuelta surgió un reino judío independiente conocido como la dinastía asmonea , que duró desde el 165  a. C. hasta el 63  a. C. La dinastía asmonea finalmente se desintegró en una guerra civil , que coincidió con las guerras civiles en Roma . El último gobernante asmoneo, Antígono II Matatías , fue capturado por Herodes y ejecutado en el 37  a. C. A pesar de haber sido originalmente una revuelta contra la hegemonía griega, el reino asmoneo y también el reino herodiano que le siguió se helenizaron gradualmente. Desde el 37  a. C. hasta el 4  a. C., Herodes el Grande gobernó como un rey cliente judeo-romano designado por el Senado romano . Amplió considerablemente el Templo (véase Templo de Herodes ), convirtiéndolo en una de las estructuras religiosas más grandes del mundo. El estilo del templo ampliado y otras construcciones herodianas muestran una importante influencia arquitectónica helenística. Su hijo, Herodes Arquelao , gobernó desde el año 4  a. C. hasta  el 7 d. C., cuando fue depuesto para la formación de la Judea romana . ^{[ 92 ]}

El Reino del Ponto fue un reino helenístico situado en la costa sur del Mar Negro . Fue fundado por Mitrídates  I en el 291  a. C. y perduró hasta su conquista por la República Romana en el 63  a. C. A pesar de estar gobernado por una dinastía descendiente del Imperio Persa Aqueménida, se helenizó debido a la influencia de las ciudades griegas del Mar Negro y los reinos vecinos. La cultura póntica era una mezcla de elementos griegos e iraníes; las zonas más helenizadas del reino se encontraban en la costa, pobladas por colonias griegas como Trapezus y Sinope , esta última convertida en la capital del reino. La evidencia epigráfica también muestra una extensa influencia helenística en el interior. Durante el reinado de Mitrídates  II, el Ponto se alió con los seléucidas mediante matrimonios dinásticos. En tiempos de Mitrídates  VI Eupator, el griego era la lengua oficial del reino, aunque se seguían hablando lenguas anatolias.

El reino alcanzó su máxima extensión bajo el reinado de Mitrídates VI , quien conquistó Cólquida , Capadocia , Paflagonia , Bitinia , la Armenia Menor, el Reino del Bósforo , las colonias griegas del Quersoneso Táurico y, por un breve tiempo, la provincia romana de Asia. Mitrídates, de ascendencia mixta persa y griega, se presentó como el protector de los griegos contra los «bárbaros» de Roma, autodenominándose «Rey Mitrídates Eupator Dionisio» ^{[ 93 ]} y como el «gran libertador». Mitrídates también se representó con el peinado anástole de Alejandro Magno y empleó el simbolismo de Heracles , de quien los reyes macedonios afirmaban descender. Tras una larga lucha con Roma en las guerras mitridáticas, el Ponto fue derrotado; parte de él se incorporó a la República Romana como la provincia de Bitinia, mientras que la mitad oriental del Ponto sobrevivió como reino vasallo.

El reino griego de Bactria comenzó como una satrapía disidente del imperio seléucida, que, debido a su extensión, gozaba de considerable independencia del control central. Entre el 255 y el 246  a. C., el gobernador de Bactria, Sogdiana y Margiana (la mayor parte del actual Afganistán ), Diodoto , llevó este proceso a su máxima expresión y se proclamó rey. Diodoto  II, hijo de Diodoto, fue derrocado alrededor del 230  a. C. por Eutidemo , posiblemente el sátrapa de Sogdiana, quien fundó su propia dinastía. Hacia el 210 a. C. , el reino grecobactriano fue invadido por un imperio seléucida resurgente bajo el mando de Antíoco III el Grande . Aunque victorioso en el campo de batalla, parece que Antíoco se dio cuenta de las ventajas del statu quo (quizás intuyendo que Bactria no podía ser gobernada desde Siria) y casó a una de sus hijas con el hijo de Eutidemo, legitimando así la dinastía grecobactriana. Poco después, el reino grecobactriano parece haberse expandido, posiblemente aprovechando la derrota del rey parto Arsaces II a manos de Antíoco.  

Según Estrabón , los greco-bactrianos parecen haber tenido contactos con la China Han a través de las rutas comerciales de la Ruta de la Seda (Estrabón, XI.11.1). Hay evidencia de intercambio tecnológico entre Bactria y China alrededor de esta época en forma de aleaciones de metales como el cobre-níquel , que entonces era desconocido para Occidente. ^{[ 94 ]} Las fuentes indias también sostienen contacto religioso entre monjes budistas y los griegos, y algunos greco-bactrianos se convirtieron al budismo . Demetrio , hijo y sucesor de Eutidemo, invadió el noroeste de la India alrededor del 180  a. C., después de la destrucción del Imperio Maurya allí; los Maurya probablemente fueron aliados de los bactrianos (y los seléucidas). La justificación exacta de la invasión sigue sin estar clara, pero después del 180  a. C., los griegos gobernaron partes del noroeste de la India. Este período también marca el comienzo de la ofuscación de la historia greco-bactriana. Demetrio posiblemente murió alrededor del 180  a. C.; La evidencia numismática sugiere la existencia de varios reyes más poco después. Es probable que en este punto el reino grecobactriano se dividiera en varias regiones semiindependientes durante algunos años, que a menudo entraban en guerra entre sí. El rey Heliocles fue el último griego en gobernar Bactria con autoridad, y su poder se derrumbó ante las invasiones de tribus de Asia central ( escitas y yuezhi ) hacia el año 130  a. C. Sin embargo, la civilización urbana griega parece haber continuado en Bactria tras la caída del reino, ejerciendo una influencia helenística sobre las tribus que habían desplazado el dominio griego. El Imperio Kushan , que le sucedió, siguió utilizando el griego en su acuñación y los griegos continuaron siendo influyentes en el imperio.

La separación del reino indogriego del reino grecobactriano resultó en una posición aún más aislada, por lo que los detalles del reino indogriego son aún más oscuros que los de Bactria. Muchos supuestos reyes de la India se conocen solo por monedas que llevan su nombre. Tras la muerte del rey grecobactriano Demetrio , las guerras civiles entre los reyes bactrianos de la India permitieron a Apolodoto I (desde c. 180/175  a. C. ) independizarse como el primer rey indogriego propiamente dicho (que no gobernó desde Bactria). Se han encontrado numerosas monedas suyas en la India, y parece que reinó tanto en Gandhara como en el Punjab occidental . Apolodoto  I fue sucedido por o gobernó junto a Antímaco II , probablemente hijo del rey bactriano Antímaco I. ^{[ 95 ]}

Hacia el 155 o 165 a. C., un rey llamado Menandro ascendió al poder. Menandro fue el más exitoso de los reyes indogriegos y parece haber sido un gran mecenas del budismo . Probablemente se convirtió al budismo y es recordado en algunos textos budistas como «Milinda». También expandió el reino hacia el este, hasta el Punjab, aunque estas conquistas fueron bastante efímeras. Tras la muerte de Menandro ( c. 130  a. C. ), el reino parece haberse fragmentado, con varios «reyes» atestiguados simultáneamente en diferentes regiones. Esto inevitablemente debilitó la posición griega, y el territorio parece haberse perdido progresivamente. Alrededor del 70  a. C., las regiones occidentales de Aracosia y Paropamisadae se perdieron debido a invasiones tribales, presumiblemente por las mismas tribus responsables del fin del reino bactriano. El reino indoescita resultante parece haber empujado gradualmente al reino indogriego restante hacia el este. El reino indogriego parece haber perdurado en el Punjab occidental hasta aproximadamente el año  10 d. C., momento en el que fue finalmente destruido por los indoescitas. Estratón III fue el último de la dinastía de Diodoto y el último rey helenístico independiente en gobernar hasta su muerte en el año 10 d. C. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Después de conquistar a los indogriegos, el Imperio Kushan se apropió del grecobudismo , la lengua griega, la escritura griega , la moneda griega y los estilos artísticos. Los griegos continuaron siendo una parte importante del mundo cultural de la India durante generaciones. Las representaciones de Buda parecen haber estado influenciadas por la cultura griega: las representaciones de Buda en el período Ghandara a menudo mostraban a Buda bajo la protección de Heracles. ^{[ 98 ]} Varias referencias en la literatura india alaban el conocimiento de los Yavanas o los griegos. El Mahabharata los elogia como "los Yavanas omniscientes" ( sarvajñā yavanā ); por ejemplo, "Los Yavanas, oh rey, son omniscientes; los Suras lo son particularmente. Los mlecchas están unidos a las creaciones de su propia fantasía", ^{[ 99 ]} como las máquinas voladoras que generalmente se llaman vimanas . El "Brihat-Samhita" del matemático Varahamihira dice: "Los griegos , aunque impuros, deben ser honrados ya que fueron formados en ciencias y en ellas sobresalieron otros...". ^{[ 100 ]}

La cultura griega alcanzó su máximo esplendor mundial durante el período helenístico. El helenismo, o al menos el filohelenismo, llegó a la mayoría de las regiones fronterizas de los reinos helenísticos. Si bien algunas de estas regiones no estaban gobernadas por griegos ni siquiera por élites de habla griega, la influencia helenística se puede apreciar en los registros históricos y la cultura material de estas regiones. Otras regiones habían establecido contacto con colonias griegas antes de este período y simplemente experimentaron un proceso continuo de helenización e interculturalidad. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

La difusión de la cultura y la lengua griegas por todo el Cercano Oriente y Asia se debió en gran medida al desarrollo de ciudades recién fundadas y a las políticas de colonización deliberadas de los estados sucesores, necesarias para el mantenimiento de sus fuerzas militares. Asentamientos como Ai-Khanoum , situados en rutas comerciales, permitieron la mezcla y la propagación de la cultura griega. La lengua de  la corte y el ejército de Filipo II y Alejandro (compuesto por diversos pueblos de habla griega y no griega) era una variante del griego ático , que con el tiempo evolucionó hasta convertirse en la koiné , la lengua franca de los estados sucesores. La difusión de la influencia y la lengua griegas también se evidencia en la acuñación de monedas griegas antiguas . Los retratos se volvieron más realistas, y el anverso de la moneda se utilizaba a menudo para mostrar una imagen propagandística, conmemorando un evento o representando a un dios venerado. El uso de retratos de estilo griego y de la lengua griega persistió bajo los imperios romano, parto y kushán , incluso cuando el uso del griego estaba en declive. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

En algunos ámbitos, la cultura helenística floreció, especialmente en la preservación del pasado. Los estados del período helenístico estaban profundamente apegados al pasado y a sus glorias aparentemente perdidas. ^{[ 119 ]} La preservación de muchas obras clásicas y arcaicas de arte y literatura (incluidas las obras de los tres grandes trágicos clásicos, Esquilo , Sófocles y Eurípides ) se debe a los esfuerzos de los griegos helenísticos. El Mouseion y la Biblioteca de Alejandría fueron el centro de esta actividad conservacionista. Con el apoyo de estipendios reales, los eruditos alejandrinos recopilaron, tradujeron, copiaron, clasificaron y criticaron cada libro que pudieron encontrar. La mayoría de las grandes figuras literarias del período helenístico estudiaron en Alejandría y realizaron investigaciones allí. Eran poetas eruditos que escribieron no solo poesía, sino también tratados sobre Homero y otras obras de la literatura griega arcaica y clásica. ^{[ 120 ]}

Atenas conservó su posición como la sede más prestigiosa de la educación superior, especialmente en los ámbitos de la filosofía y la retórica, con considerables bibliotecas y escuelas filosóficas. ^{[ 121 ]} Alejandría tenía el monumental Mouseion (un centro de investigación) y la Biblioteca de Alejandría , con una colección estimada de 500.000 volúmenes o más. ^{[ 121 ]} La ciudad de Pérgamo también tenía una gran biblioteca y se convirtió en un importante centro de producción de libros. ^{[ 121 ]} La isla de Rodas tenía una biblioteca y también contaba con una famosa escuela de perfeccionamiento para la política y la diplomacia. También había bibliotecas en Antioquía , Pella y Cos . Cicerón se educó en Atenas y Marco Antonio en Rodas. ^{[ 121 ]} Antioquía fue fundada como una metrópolis y centro del saber griego que conservó su estatus hasta la era del cristianismo . ^{[ 121 ]} Seleucia reemplazó a Babilonia como la metrópolis del bajo Tigris .

La identificación de los dioses locales con deidades griegas similares, una práctica denominada « Interpretatio graeca », estimuló la construcción de templos de estilo griego, y la cultura griega en las ciudades propició la aparición de edificios como gimnasios y teatros . Muchas ciudades mantuvieron una autonomía nominal bajo el dominio del rey o sátrapa local , y a menudo contaban con instituciones de estilo griego. Se han encontrado dedicatorias, estatuas, arquitectura e inscripciones griegas. Sin embargo, las culturas locales no fueron reemplazadas y, en su mayoría, continuaron como antes, pero ahora con una nueva élite greco-macedonia o helenizada. Un ejemplo que muestra la difusión del teatro griego es el relato de Plutarco sobre la muerte de Craso , en el que su cabeza fue llevada a la corte parta y utilizada como atrezo en una representación de Las Bacantes . También se han encontrado teatros: por ejemplo, en Ai-Khanoum , en los límites de Bactria , el teatro tiene 35 filas, más grande que el teatro de Babilonia .

El concepto de helenización, entendido como la adopción de la cultura griega en regiones no griegas, ha sido objeto de controversia durante mucho tiempo. Sin duda, la influencia griega se extendió por los territorios helenísticos, pero su alcance y si se trató de una política deliberada o de una mera difusión cultural han sido temas de intenso debate.

Parece probable que el propio Alejandro impulsara políticas que condujeron a la helenización, como la fundación de nuevas ciudades y colonias griegas. Si bien pudo haber sido un intento deliberado de difundir la cultura griega (o, como dice Arriano, «civilizar a los nativos»), es más probable que se tratara de una serie de medidas pragmáticas diseñadas para facilitar el gobierno de su enorme imperio. ^{[ 28 ]} Las ciudades y colonias eran centros de control administrativo y del poder macedonio en una región recién conquistada. Alejandro también parece haber intentado crear una élite mixta greco-persa, como lo demuestran las bodas de Susa y su adopción de algunas formas de vestimenta y cultura cortesana persas. Asimismo, incorporó a persas y otros pueblos no griegos a su ejército e incluso a las unidades de caballería de élite de la caballería de los Compañeros . Nuevamente, probablemente sea mejor considerar estas políticas como una respuesta pragmática a las exigencias de gobernar un gran imperio ^{[ 28 ]} que como un intento idealizado de llevar la cultura griega a los « bárbaros ». Este enfoque fue duramente criticado por los macedonios y descartado por la mayoría de los Diádocos tras la muerte de Alejandro. Estas políticas también pueden interpretarse como el resultado de la posible megalomanía de Alejandro ^{[ 122 ]} durante sus últimos años.

Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323  a. C., la llegada de colonos griegos a los nuevos territorios continuó difundiendo la cultura griega en Asia. La fundación de nuevas ciudades y colonias militares siguió siendo un pilar fundamental de la lucha de los Sucesores por el control de cada región, y estas continuaron siendo centros de difusión cultural. La expansión de la cultura griega bajo el dominio de los Sucesores parece haberse producido principalmente gracias a la propia migración de los griegos, más que como una política deliberada.

En todo el mundo helenístico, estos colonos greco-macedonios se consideraban en general superiores a los nativos "bárbaros" y excluían a la mayoría de los no griegos de los altos cargos de la corte y el gobierno. La mayor parte de la población nativa no estaba helenizada, tenía poco acceso a la cultura griega y a menudo sufría discriminación por parte de sus señores helénicos. ^{[ 123 ]} Los gimnasios y su educación griega, por ejemplo, eran solo para griegos. Las ciudades y colonias griegas pudieron haber exportado arte y arquitectura griegos hasta el Indo , pero estos eran principalmente enclaves de cultura griega para la élite griega trasplantada . Por lo tanto, el grado de influencia que la cultura griega tuvo en los reinos helenísticos fue muy localizado y se basó principalmente en unas pocas grandes ciudades como Alejandría y Antioquía. Algunos nativos aprendieron griego y adoptaron costumbres griegas, pero esto se limitó principalmente a unas pocas élites locales a las que los Diádocos permitieron conservar sus cargos, así como a un pequeño número de administradores de nivel medio que actuaban como intermediarios entre la clase alta de habla griega y sus súbditos. En el Imperio seléucida, por ejemplo, este grupo representaba tan solo el 2,5 % de la clase oficial . ^{[ 124 ]}

No obstante, el arte helenístico tuvo una influencia considerable en las culturas afectadas por la expansión helenística. En lo que respecta al subcontinente indio, la influencia helenística en el arte indio fue amplia y de gran alcance, y sus efectos se prolongaron durante varios siglos tras las incursiones de Alejandro Magno.

A pesar de su reticencia inicial, los Sucesores parecen haberse naturalizado deliberadamente en sus respectivas regiones, presumiblemente para mantener el control de la población. ^{[ 125 ]} En el reino ptolemaico, encontramos algunos griegos egiptizados a partir del siglo II. En el reino indogriego encontramos reyes que se convirtieron al budismo (por ejemplo, Menandro ). Por lo tanto, los griegos de las regiones se fueron «localizando» gradualmente, adoptando las costumbres locales según correspondía. De esta manera, surgieron de forma natural culturas «helenísticas» híbridas, al menos entre las clases altas de la sociedad.

Por lo tanto, la helenización fue acompañada por la adopción gradual de costumbres locales por parte de los griegos, aunque esto varió considerablemente según la región y la clase social. Cuanto más lejos del Mediterráneo y menor era el estatus social, mayor era la probabilidad de que un colono adoptara las costumbres locales, mientras que las élites y familias reales greco-macedonias solían conservar su identidad griega y despreciaban a la mayoría de los no griegos. No fue hasta el reinado de Cleopatra VII que un gobernante ptolemaico se molestó en aprender la lengua egipcia de sus súbditos.

En el período helenístico, hubo mucha continuidad en la religión griega : se siguió adorando a los dioses griegos y se practicaron los mismos ritos que antes. Sin embargo, los cambios sociopolíticos derivados de la conquista del imperio persa y la emigración griega al extranjero supusieron cambios también en las prácticas religiosas. Esto varió enormemente según la ubicación. Atenas, Esparta y la mayoría de las ciudades de la Grecia continental no experimentaron grandes cambios religiosos ni la aparición de nuevos dioses (con la excepción de la egipcia Isis en Atenas), ^{[ 126 ]} mientras que la multiétnica Alejandría contaba con un grupo muy diverso de dioses y prácticas religiosas, incluyendo egipcias, judías y griegas. Los emigrantes griegos llevaron su religión griega a dondequiera que iban, incluso hasta la India y Afganistán. Los no griegos también gozaron de mayor libertad para viajar y comerciar por todo el Mediterráneo, y en este período podemos observar dioses egipcios como Serapis y los dioses sirios Atargatis y Hadad , así como una sinagoga judía , todos coexistiendo en la isla de Delos junto a las deidades griegas clásicas. ^{[ 127 ]} Era práctica común identificar a los dioses griegos con dioses nativos que tenían características similares, lo que creó nuevas fusiones como Zeus-Amón, Afrodita Hagne (una Atargatis helenizada ) e Isis - Deméter . Los emigrados griegos se enfrentaron a elecciones religiosas individuales que no habían tenido en sus ciudades de origen, donde los dioses que adoraban estaban dictados por la tradición.

Las monarquías helenísticas estaban estrechamente vinculadas a la vida religiosa de los reinos que gobernaban. Esta ya era una característica de la monarquía macedonia, que tenía funciones sacerdotales. ^{[ 128 ]} Los reyes helenísticos adoptaron deidades patronas como protectoras de su casa y, en ocasiones, afirmaban descender de ellas. Los seléucidas, por ejemplo, eligieron a Apolo como patrón, los antigónidas a Heracles y los ptolemas a Dioniso, entre otros. ^{[ 129 ]}

El culto a los gobernantes dinásticos también fue una característica de este período, sobre todo en Egipto, donde los Ptolomeos adoptaron prácticas faraónicas anteriores y se establecieron como reyes-dioses . Estos cultos solían estar asociados a un templo específico en honor del gobernante, como la Ptolemaieia en Alejandría, y contaban con sus propios festivales y representaciones teatrales. El establecimiento de los cultos a los gobernantes se basaba más en los honores sistematizados que se ofrecían a los reyes (sacrificios, proskynesis , estatuas, altares, himnos), que los equiparaban a los dioses ( isoteísmo ), que en la creencia real en su naturaleza divina. Según Peter Green, estos cultos no produjeron una creencia genuina en la divinidad de los gobernantes entre los griegos y macedonios. ^{[ 130 ]} El culto a Alejandro también fue popular, como en el culto de larga duración de Erythrae y, por supuesto, en Alejandría, donde se encontraba su tumba.

La época helenística también presenció un aumento de la desilusión con la religión tradicional. ^{[ 131 ]} El auge de la filosofía y las ciencias había apartado a los dioses de muchos de sus dominios tradicionales, como su papel en el movimiento de los cuerpos celestes y los desastres naturales. Los sofistas proclamaron la centralidad de la humanidad y el agnosticismo ; la creencia en el evemerismo (la visión de que los dioses eran simplemente reyes y héroes antiguos) se popularizó. El popular filósofo Epicuro promovió la visión de dioses desinteresados ​​que vivían lejos del reino humano en la metakosmia . La apoteosis de los gobernantes también trajo la idea de la divinidad a la tierra. Si bien parece haber habido una disminución sustancial de la religiosidad, esta se limitó principalmente a las clases educadas. ^{[ 132 ]}

La magia se practicaba ampliamente, y esto también era una continuación de épocas anteriores. En todo el mundo helenístico, la gente consultaba oráculos y usaba amuletos y figurillas para alejar la mala suerte o para lanzar hechizos. También se desarrolló en esta época el complejo sistema de la astrología , que buscaba determinar el carácter y el futuro de una persona a través de los movimientos del Sol , la Luna y los planetas . La astrología estaba muy asociada con el culto a Tique (la suerte, la fortuna), que ganó popularidad durante este período.

El período helenístico vio el auge de la Nueva Comedia , cuyos únicos textos representativos que se conservan son los de Menandro (nacido en 342/341  a. C.). Solo una obra, Dyskolos , se conserva íntegra. Las tramas de esta nueva comedia de costumbres helenística eran más domésticas y formulistas; los personajes estereotípicos de baja cuna, como los esclavos, cobraron mayor importancia; el lenguaje era coloquial y los motivos principales incluían el escapismo , el matrimonio, el romance y la suerte ( Tyche ). ^{[ 133 ]} Aunque ninguna tragedia helenística se conserva intacta, se representaron ampliamente durante el período, pero parece que no hubo un gran avance estilístico, manteniéndose dentro del modelo clásico. El Supplementum Hellenisticum , una colección moderna de fragmentos existentes, contiene fragmentos de 150 autores. ^{[ 134 ]}

Los poetas helenísticos buscaban ahora el mecenazgo de los reyes y escribían obras en su honor. Los eruditos de las bibliotecas de Alejandría y Pérgamo se centraron en la recopilación, catalogación y crítica literaria de las obras clásicas atenienses y los mitos griegos antiguos. El poeta y crítico Calímaco , un elitista convencido, escribió himnos que equiparaban a Ptolomeo  II con Zeus y Apolo. Promovió formas poéticas breves como el epigrama , el epílio y el yámbico , y atacó la épica por considerarla vulgar y mundana («libro grande, gran mal», era su doctrina). ^{[ 135 ]} También escribió un extenso catálogo de los fondos de la biblioteca de Alejandría, el famoso Pinakes . Calímaco fue sumamente influyente en su época y también para el desarrollo de la poesía augustea . Otro poeta, Apolonio de Rodas , intentó revivir la épica para el mundo helenístico con su Argonáutica . Había sido alumno de Calímaco y más tarde se convirtió en bibliotecario jefe ( prostats ) de la biblioteca de Alejandría. Apolonio y Calímaco dedicaron gran parte de sus carreras a enemistarse. La poesía pastoril también floreció durante la época helenística; Teócrito fue un poeta destacado que popularizó el género.

Hacia el año 240  a. C., Livio Andrónico, un esclavo griego del sur de Italia, tradujo la Odisea de Homero al latín. La literatura griega tuvo una influencia decisiva en el desarrollo de la literatura latina romana. La poesía de Virgilio , Horacio y Ovidio se basaba en estilos helenísticos.

Durante el período helenístico, se desarrollaron muchas escuelas de pensamiento diferentes, y estas escuelas de filosofía helenística tuvieron una influencia significativa en la élite gobernante griega y romana.

Atenas, con sus múltiples escuelas filosóficas, continuó siendo el centro del pensamiento filosófico. Sin embargo, Atenas había perdido su libertad política, y la filosofía helenística refleja este nuevo y difícil período. En este clima político, los filósofos helenísticos buscaron metas como la ataraxia (permanencia), la autarquía (autosuficiencia) y la apatía (ausencia de sufrimiento), que les permitirían alcanzar el bienestar o la eudaimonía incluso en las circunstancias más adversas. Esta preocupación por la vida interior, por la libertad interior personal y por la búsqueda de la eudaimonía es lo que todas las escuelas filosóficas helenísticas tienen en común. ^{[ 136 ]}

Los epicúreos y los cínicos rechazaban los cargos públicos y el servicio cívico, lo que equivalía a un rechazo de la polis misma, la institución definitoria del mundo griego. Epicuro promovía el atomismo y un ascetismo basado en la liberación del dolor como su meta última. Los cirenaicos y los epicúreos abrazaban el hedonismo , argumentando que el placer era el único bien verdadero. Cínicos como Diógenes de Sinope rechazaban todas las posesiones materiales y las convenciones sociales ( nomos ) por considerarlas antinaturales e inútiles. El estoicismo , fundado por Zenón de Citio , enseñaba que la virtud era suficiente para la eudaimonía, ya que permitía vivir en armonía con la Naturaleza o Logos . Las escuelas filosóficas de Aristóteles (los peripatéticos del Liceo ) y Platón ( el platonismo en la Academia ) también mantuvieron su influencia. Frente a estas escuelas filosóficas dogmáticas , la escuela pirrónica abrazó el escepticismo filosófico y, comenzando con Arcesilao , la Academia de Platón también adoptó el escepticismo en forma de escepticismo académico .

La expansión del cristianismo por todo el mundo romano, seguida por la del islam , marcó el fin de la filosofía helenística y el comienzo de la filosofía medieval (a menudo de forma contundente, como bajo el reinado de Justiniano  I ), dominada por las tres tradiciones abrahámicas : la filosofía judía , la cristiana y la islámica primitiva . A pesar de este cambio, la filosofía helenística siguió influyendo en estas tres tradiciones religiosas y en el pensamiento renacentista que les sucedió.

La ciencia en la época helenística se diferenció de la de la era anterior en al menos dos aspectos: primero, se benefició del intercambio de ideas entre las griegas y las desarrolladas en civilizaciones más antiguas; segundo, en cierta medida, contó con el apoyo de mecenas reales en los reinos fundados por los sucesores de Alejandro. La competencia cultural entre los reinos helenísticos propició la aparición de centros de aprendizaje en todo el Mediterráneo, siendo el más importante Alejandría , en Egipto, que se convirtió en un importante centro de erudición en el siglo III a. C. En sus investigaciones científicas, los eruditos helenísticos emplearon con frecuencia los principios desarrollados previamente en la antigua Grecia : la aplicación de las matemáticas a los fenómenos naturales y la realización de investigaciones empíricas deliberadas. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

En matemáticas , los geómetras helenísticos se basaron en el trabajo de matemáticos de la generación anterior como Teodoro , Arquitas , Teeteto y Eudoxo . Euclides, cuyos Elementos se convirtieron en el libro de texto más importante de las matemáticas occidentales hasta el siglo XIX, presentó demostraciones del teorema de Pitágoras , de la infinitud de los números primos y de los cinco sólidos platónicos . ^{[ 140 ]} Arquímedes empleó una técnica basada en la demostración por contradicción para resolver problemas con un grado arbitrario de precisión. Conocido como el método de agotamiento , Arquímedes lo utilizó en varias de sus obras, incluyendo la aproximación del valor de π ( Medición del círculo ) y la demostración de que el área encerrada por una parábola y una línea recta es 4/3 veces el área de un triángulo con base y altura iguales ( Cuadradura de la parábola ). ^{[ 141 ] [ 142 ]} El producto más característico de las matemáticas helenísticas fue la teoría de las secciones cónicas , que alcanzó su máximo logro en la obra de Apolonio . No hizo uso explícito ni del álgebra ni de la trigonometría , esta última apareció alrededor de la época de Hiparco . ^{[ 143 ]}

En las ciencias exactas , Eratóstenes midió la circunferencia de la Tierra y calculó la inclinación del eje terrestre con notable precisión. ^{[ 144 ]} También pudo haber determinado la distancia de la Tierra al Sol e inventado el día bisiesto . ^{[ 145 ]} Eratóstenes dibujó un mapa del mundo que incorporaba paralelos y meridianos , basado en el conocimiento geográfico disponible de la época. Otra figura importante es el astrónomo Hiparco , quien utilizó datos astronómicos babilónicos y descubrió el fenómeno de la precesión terrestre . Plinio relata que Hiparco produjo el primer catálogo estelar sistemático después de observar una nueva estrella, con el deseo de preservar el registro astronómico de las estrellas para que se pudieran descubrir otras nuevas. ^{[ 146 ]} Un globo celeste basado en el catálogo estelar de Hiparco presumiblemente se encuentra sobre los anchos hombros de una gran estatua romana del siglo II conocida como el Atlas Farnesio . ^{[ 147 ]} Otro astrónomo, Aristarco de Samos , midió las distancias de la Tierra, el Sol y la Luna, y desarrolló una teoría heliocéntrica . En mecánica, Ctesibio escribió los primeros tratados sobre la ciencia del aire comprimido y sus usos en bombas, y supuestamente diseñó una especie de cañón , según informó Herón de Alejandría . ^{[ 148 ] [ 149 ]}

En las ciencias biológicas, la medicina experimentó avances significativos dentro del marco de la tradición hipocrática. Praxágoras teorizó que la sangre circulaba por las venas, mientras que Herófilo y Erasístrato realizaron disecciones y vivisecciones de humanos y animales, proporcionando descripciones precisas del sistema nervioso , el hígado y otros órganos clave. Influenciada por Filino de Cos , discípulo de Herófilo, la escuela empírica de medicina se centró en la observación rigurosa y rechazó las causas invisibles de la escuela dogmática . En botánica, Teofrasto fue conocido por su trabajo en la clasificación de plantas, mientras que Crateuas escribió un compendio sobre farmacia botánica. Se presume que la biblioteca de Alejandría incluía un zoológico para la investigación, y entre los zoólogos helenísticos se encuentran Arquelao, Leónidas de Bizancio, Apolodoro de Alejandría y Bión de Soloos. ^{[ 150 ]}

El logro tecnológico de la época helenística se muestra magistralmente en el mecanismo de Anticitera , una computadora analógica mecánica de 37 engranajes que calculaba los movimientos del Sol, la Luna y los planetas, incluidos los eclipses lunares y solares. ^{[ 151 ]} Dispositivos de este tipo no se encuentran nuevamente hasta el siglo X, cuando el erudito persa Al-Biruni describió una calculadora lunisolar más simple de ocho engranajes incorporada en un astrolabio . ^{[ 152 ]} Dispositivos igualmente complejos también fueron desarrollados por otros ingenieros y astrónomos musulmanes durante la Edad Media . ^{[ 151 ]} Otros desarrollos tecnológicos de la época helenística incluyen engranajes , poleas, el tornillo de Arquímedes , la prensa de tornillo , el soplado de vidrio , la fundición hueca de bronce, instrumentos de topografía, el odómetro, el pantógrafo , el reloj de agua , el molino de agua , el órgano de agua y la bomba de pistón .

Las interpretaciones anteriores de la ciencia helenística a menudo restaban importancia a su relevancia, como se observa, por ejemplo, en el erudito clásico inglés Francis Cornford , quien creía que «todo el trabajo más importante y original se realizó en los tres siglos comprendidos entre el 600 y el 300 a. C.». ^{[ 153 ]} Las interpretaciones recientes tienden a ser más generosas, lo que ha llevado a algunos, como el matemático Lucio Russo, a afirmar que el método científico nació en realidad en el siglo III a. C., fue prácticamente olvidado durante el período romano y solo se recuperó por completo durante el Renacimiento . ^{[ 154 ]}

La guerra helenística fue una continuación de los desarrollos militares de Ifícrates y Filipo II de Macedonia , en particular su uso de la falange macedonia , una densa formación de piqueros , junto con caballería pesada de acompañamiento . Los ejércitos del período helenístico se diferenciaban de los del período clásico por estar compuestos en gran parte por soldados profesionales y también por su mayor especialización y destreza técnica en la guerra de asedio . Los ejércitos helenísticos eran significativamente más grandes que los de la Grecia clásica y dependían cada vez más de mercenarios griegos ( misthophoroi ; hombres a sueldo) y también de soldados no griegos como tracios, gálatas, egipcios e iraníes. Algunos grupos étnicos eran conocidos por su destreza marcial en un modo de combate particular y eran muy solicitados, incluyendo la caballería tarantina , los arqueros cretenses, los honderos rodios y los peltastas tracios . Este período también vio la adopción de nuevas armas y tipos de tropas como los Thureophoroi y los Thorakitai , que usaban el escudo ovalado Thureos y luchaban con jabalinas y la espada machaira . El uso de catafractos fuertemente armados y también de arqueros a caballo fue adoptado por los seléucidas, los grecobactrianos, los armenios y el Ponto . El uso de elefantes de guerra también se generalizó. Seleuco recibió elefantes de guerra indios del Imperio Maurya y los usó con éxito en la batalla de Ipsos . Mantuvo un núcleo de 500 de ellos en Apamea . Los Ptolomeos usaron el elefante africano, de menor tamaño.

El equipamiento militar helenístico se caracterizó generalmente por un aumento de tamaño. Los buques de guerra de la época helenística evolucionaron desde la trirreme hasta incluir más filas de remos y un mayor número de remeros y soldados, como en la cuadrirreme y la quinquerreme. El tessarakonteres ptolemaico fue el barco más grande construido en la Antigüedad. Durante este período se desarrollaron nuevas máquinas de asedio. Un ingeniero desconocido desarrolló la catapulta de resorte de torsión ( c. 360  a. C. ) y Dionisio de Alejandría diseñó una balista de repetición , el Polybolos . Los ejemplos conservados de proyectiles de bola varían de 4,4 a 78 kg (9,7 a 172,0 lb) . ^{[ 155 ]} Demetrio Poliorcetes fue famoso por las grandes máquinas de asedio empleadas en sus campañas, especialmente durante el asedio de Rodas de 12 meses, cuando hizo que Epimacos de Atenas construyera una enorme torre de asedio de 160 toneladas llamada Helépolis , llena de artillería.  

El término helenístico es una invención moderna; el mundo helenístico no solo abarcaba una vasta área que cubría todo el Egeo, a diferencia de la Grecia clásica, centrada en las polis de Atenas y Esparta , sino también un extenso periodo de tiempo. En términos artísticos, esto significa que existe una enorme variedad que, por conveniencia, suele agruparse bajo el término «arte helenístico».

Apenas se conservan ejemplos de pinturas o esculturas helenísticas, pero sí muchas copias romanas. De la escultura helenística, conservamos algunos originales, como Laocoonte y sus hijos , la Venus de Milo y la Victoria alada de Samotracia . Se cree que muchos frescos y mosaicos romanos que se conservan son copias libres de pinturas helenísticas, pero resulta difícil determinar cómo eran las obras originales.

El arte helenístico experimentó un giro desde las figuras idealistas, perfectas, serenas y compuestas del arte griego clásico hacia un estilo dominado por el realismo y la representación de la emoción ( pathos ) y el carácter ( ethos ). El motivo del naturalismo engañosamente realista en el arte ( aletheia ) se refleja en historias como la del pintor prehelenístico Zeuxis , quien, según se cuenta, pintó uvas que parecían tan reales que los pájaros venían a picotearlas. ^{[ 156 ]} El desnudo femenino también se popularizó, como lo ejemplifica la Afrodita de Cnido de Praxíteles , y el arte en general se volvió más erótico (por ejemplo, Leda y el cisne y Pothos de Escopa ). Los ideales dominantes del arte helenístico fueron la sensualidad y la pasión. ^{[ 157 ]}

En el arte de la época helenística se representaba a personas de todas las edades y clases sociales. Artistas como Peiraikos elegían temas cotidianos y de clase baja para sus pinturas. Según Plinio, «Pintaba barberías, puestos de zapateros, asnos, alimentos y temas similares, ganándose así el nombre de rhyparographos [pintor de la suciedad/cosas bajas]. En estos temas lograba un placer absoluto, vendiéndolos por más de lo que otros artistas recibían por sus grandes cuadros» ( Historia Natural , Libro XXXV.112). Incluso los bárbaros, como los gálatas , eran representados de forma heroica, prefigurando el tema artístico del buen salvaje . La imagen de Alejandro Magno también fue un tema artístico importante, y todos los diádocos se hicieron retratar imitando la apariencia juvenil de Alejandro.

Los avances en la pintura incluyeron experimentos en claroscuro por Zeuxis y el desarrollo de la pintura de paisaje y la pintura de naturaleza muerta . ^{[ 158 ]} Los templos griegos construidos durante el período helenístico fueron generalmente más grandes que los clásicos, como el templo de Artemisa en Éfeso, el templo de Artemisa en Sardes y el templo de Apolo en Didima (reconstruido por Seleuco en el 300  a. C.). El palacio real ( baiselion ) también alcanzó su máximo esplendor durante el período helenístico, siendo el primer ejemplo existente la enorme villa de Casandro del siglo IV en Vergina .

En este período también surgieron las primeras obras escritas de historia del arte : las historias de Duris de Samos y Jenócrates de Atenas , escultor e historiador de la escultura y la pintura.

En la historiografía de este periodo, ha existido una tendencia a representar el arte helenístico como un estilo decadente, posterior a la Edad de Oro de la Atenas clásica . Plinio el Viejo , tras describir la escultura del periodo clásico, afirma: «Cessavit deinde ars» («entonces el arte desapareció»). ^{[ 159 ]} Los términos barroco y rococó, propios del siglo XVIII, se han aplicado en ocasiones al arte de este periodo complejo y singular. La renovación del enfoque historiográfico, así como algunos descubrimientos recientes, como las tumbas de Vergina , permiten apreciar mejor la riqueza artística de este periodo.

A lo largo del período helenístico, se practicaron y promovieron diversos deportes en las distintas ciudades y reinos de la época. El deporte se asociaba culturalmente como un componente fundamental de la «autoimagen helénica», y la participación en actividades atléticas se consideraba una cualidad cívica importante para representar la patria o la ciudad-estado. Durante este período, esta percepción helénica del deporte se extendió por todo el mundo helenístico. Un contraste con el período clásico es que la mayor fluidez de la ciudadanía y la identidad cívica durante el período helenístico propició un mayor énfasis en honrar a los patrocinadores filantrópicos de los festivales atléticos en lugar de a los propios atletas, como lo demuestra la «escasez de decretos honoríficos helenísticos que elogian a los atletas», tal como lo destaca Antiopi Argyriou-Casmeridis. ^{[ 160 ]}

La caza era un pasatiempo predilecto de los reyes y nobles macedonios de la época, así como un tema recurrente en la pintura. En Egipto, los reyes ptolemaicos patrocinaron nuevos festivales atléticos y subvencionaron a atletas egipcios o alejandrinos en las principales competiciones. ^{[ 161 ]} Los reyes egipcios también aportaron fondos para la construcción de instalaciones deportivas, que albergaban la educación efebílica y animaban a los ciudadanos a participar en clases de gimnasia. Los monarcas ptolemaicos y de otras dinastías helenísticas solían competir en eventos atléticos como los Juegos Olímpicos u otros juegos panatenaicos.

Durante el período helenístico, a las mujeres se les brindaban con frecuencia oportunidades para demostrar sus habilidades atléticas de manera similar a los hombres. En Egipto , las mujeres ptolemaicas eran muy conocidas en la corte y en las competiciones ecuestres. A pesar de que a las mujeres se les prohibía presenciar deportes y eventos como los Juegos Olímpicos masculinos, en los imperios helenísticos el deporte femenino (especialmente el ecuestre) floreció. El descubrimiento de poemas en 2001 describía dieciocho victorias diferentes en deportes ecuestres. Estas victorias tuvieron lugar en competiciones como Olimpia y Atenas , y todas se originaron en la corte real. Varias de estas victorias fueron protagonizadas por mujeres y confirmaron los deseos y la autoimagen de los gobernantes helenísticos en su intento por influir en el mundo griego. ^{[ 162 ]}

Otras formas de ocio incluían presentaciones y demostraciones públicas. Estas actuaciones solían ser organizadas por la realeza para su propio disfrute. Cabe destacar que estos eventos estaban dirigidos tanto al público femenino como al masculino. Estos eventos a menudo incluían exhibiciones de animales exóticos y otros objetos que servían para mostrar su riqueza y los territorios que controlaban. Durante el período helenístico, los imperios presenciaron una "expansión de los grandes festivales atléticos de la 'corona' o 'Iso-' (igual a)". ^{[ 161 ]} Este movimiento, así como las exhibiciones públicas de la realeza, fueron tendencias que continuarían en el Imperio romano .

Las conquistas de Alejandro expandieron la influencia de la cultura griega en Asia, lo que muchos siglos después contribuyó a la difusión del cristianismo (del griego Χρῑστῐᾱνισμός). Uno de los generales de Alejandro, Seleuco I Nicátor, quien controló la mayor parte de Asia Menor , Siria , Mesopotamia y la meseta iraní tras la muerte de Alejandro, fundó Antioquía , que más tarde se conoció como la cuna del cristianismo, ya que allí surgió por primera vez el nombre de «cristiano» para los seguidores de Jesús. El Nuevo Testamento de la Biblia (del griego koiné τὰ βιβλία, tà biblía, «los libros») fue escrito en griego koiné . ^{[ 166 ]}

• Lloyd, G. E. R.Greek Science after Aristotle. New York: W.W. Norton & Co, 1973. ISBN 0-393-00780-4.