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Articulo de referencia

Herbert Brenon

Brenon y Alla Nazimova con una cámara en su estudio, 9 de agosto de 1916. Brenon en 1917 leyendo "Empty Pockets" de Rupert Hughes. Herbert Brenon (nacido como Alexander Herbert ...

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Brenon y Alla Nazimova con una cámara en su estudio, 9 de agosto de 1916.
Brenon en 1917 leyendo "Empty Pockets" de Rupert Hughes.

Herbert Brenon (nacido como Alexander Herbert Reginald St. John Brenon ; 13 de enero de 1880 - 21 de junio de 1958) fue un director de cine, actor y guionista estadounidense de origen irlandés que trabajó durante la era del cine mudo hasta 1940. Brenon fue uno de los primeros cineastas que, antes del auge de la producción cinematográfica corporativa, fue un auténtico " autor ", controlando prácticamente todos los componentes creativos y técnicos en la creación de sus películas. [ 1 ] La calidad de la obra artística de Brenon rivalizaba con la del pionero del cine DW Griffith . [ 2 ] [ 3 ]

Brenon fue uno de los primeros directores en alcanzar la fama entre los cinéfilos por sus a menudo espectaculares invenciones cinematográficas. [ 4 ] Entre sus películas más notables se encuentran La hija de Neptuno (1914), Peter Pan (1925), Un beso para Cenicienta (1925) y la versión cinematográfica original de Beau Geste (1926).

Primeros años de vida

Brenon nació en el número 25 de Crosthwaite Park, en Kingstown (actualmente Dún Laoghaire), Dublín, hijo de Edward St. John Brenon, periodista, poeta y político, y de su esposa, Frances ( de soltera Harris). [ 5 ] [ 6 ]

En 1882, la familia se mudó a Londres, donde Herbert estudió en la St Paul's School y en el King's College de Londres . En 1896, a los 16 años, Brenon emigró a los Estados Unidos y se naturalizó ciudadano estadounidense en 1918. [ 7 ] [ 8 ]

carrera cinematográfica

En su adolescencia tardía, Brenon trabajó como chico de los recados para el agente teatral Joseph Vivian y como chico de los recados en el Teatro Daly de Broadway. [ 9 ] Cuando aún tenía veintitantos años, y antes de convertirse en director de cine, actuó en el vodevil y regentó un pequeño cine de barrio . [ 10 ]

Brenon se casó con Helen Violette Oberg (1885-1955) el 18 de febrero de 1904, mientras ambos trabajaban en circuitos de vodevil. Su hijo, Herbert Cyril Brenon, nació en 1906. [ 11 ]

IMP: 1909–1914

A los 29 años, Brenon pasó a trabajar como guionista y editor de cine para la Independent Moving Pictures Company (IMP), que más tarde se convertiría en Universal Studios . En 1911, dirigió su primera película, el cortometraje de un rollo All For Her (1912), protagonizado por George Ober . [ 12 ] En 1913, dirigió otro cortometraje mudo , Kathleen Mavourneen , protagonizado por Jane Fearnley como la heroína homónima. [ 13 ]

Brenon actuó en muchas de las películas que dirigió para IMP, incluyendo la primera producción de tres rollos del estudio, Leah the Forsaken (1909), protagonizada por Leah Baird . [ 14 ] [ 15 ]

Brenon llevó su unidad de producción IMP a Europa en 1913 y realizó varias películas en Inglaterra, Francia y Alemania. La más "espectacular" de ellas fue su adaptación de la novela Ivanhoe de Sir Walter Scott , protagonizada por el famoso aviador Claude Graham-White como Ivanhoe y filmada en el Castillo de Chepstow . La revista Illustrated Films Monthly elogió efusivamente la producción, declarando que " Ivanhoe , como película, resultará trascendental en la historia de la cinematografía en [Gran Bretaña] y en todo el mundo". [ 16 ] Brenon continuó su viaje a Europa continental para filmar Absinthe (1914) en Francia y varias películas en Alemania, protagonizadas por William E. Shay. [ 17 ]

La hija de Neptuno (1914): La última y más espectacular película de Brenon para los estudios IMP fue La hija de Neptuno de 1914. Este filme protagonizado por Annette Kellerman , de siete rollos de duración y rodado en las Bermudas , consagró tanto al director como a la actriz entre las primeras celebridades del cine mudo. [ 18 ]

Brenon dejó IMP en 1914 para crear su propia compañía productora de corta duración, Tiffany Film Corporation. [ 19 ]

Fox: 1915–1916

Al año siguiente, Brenon y Kellerman firmaron un contrato con la productora de William Fox . Allí, Brenon dirigió a la actriz Theda Bara en Los dos huérfanos (1915) y La sonata Kreutzer (1915). Tanto Brenon como Bara tuvieron un gran impacto en el ascenso de la compañía Fox . [ 20 ]

Una hija de los dioses (1915): En el verano de 1915, Brenon y la actriz principal de sus colaboraciones en IMP, Kellerman, viajaron a Jamaica para realizar la "elaborada" y "espectacular" Una hija de los dioses (1916). [ 21 ] Sus extravagantes gastos en el rodaje de la película provocaron enormes sobrecostos, lo que indignó al productor William Fox. Esto, sumado a la creciente fama de Brenon entre los críticos de cine, llevó a Fox a confiscar el material y editarlo él mismo, eliminando a Brenon de los créditos. El historiador de cine Richard Koszarski describe el enfrentamiento entre productor y director: [ 22 ]

“Los relatos de la extravagancia de Brenon comenzaron a llegar a oídos de William Fox, quien quedó atónito por lo que escuchó. Se construyó una ciudad completa de hormigón y acero sobre la fortaleza insular en desuso de Castillo de San Marcos , Jamaica; se erigió una 'Fortaleza Blanca' a un costo simbólico de £50,000 libras esterlinas [y] se decía que 20,000 personas trabajaban en la película simultáneamente y se filmaron más de 223,000 pies de película. Se afirmó que el costo total de la producción rondaba las £200,000. Fox estaba furioso. Ordenó que se eliminara el nombre de Brenon de los créditos de la película y que Hettie Gray Baker la reeditara . Brenon abandonó la organización de Fox después de impugnar sin éxito en los tribunales que Fox no tenía derecho a manipular su película.” [ 23 ]

Después de su fallido litigio con Fox, Brenon continuó dirigiendo películas para varios estudios, luego se mudó a Paramount donde realizó algunas de sus mejores películas. [ 24 ]

Paramount Pictures: 1923–1926

Brenon alcanzó el apogeo de su poder creativo mientras estuvo en Paramount durante el final del período del cine mudo, emergiendo como "un artesano del más alto nivel" y por su renombrado estilo cinematográfico. [ 25 ]

Dos películas que caracterizan el “estilo Brenon” fueron su adaptación de dos fantasías de J. M. Barrie , las versiones altamente teatrales de Peter Pan (1924), protagonizada por Betty Bronson , y Un beso para Cenicienta (1925). [ 26 ] Brenon contó con el talento de James Wong Howe y J. Roy Hunt para lograr una cinematografía y efectos de iluminación excepcionales. [ 27 ] El biógrafo Charles Higham ofrece estas críticas de las películas:

"El fomento del secuestro, la venganza y el asesinato por parte de Peter Pan merece un estudio psicológico completo en sí mismo, y la dirección de Brenon resalta su crueldad en las escenas en las que los niños empujan lentamente a un pirata hasta la muerte a punta de espada, obligan al Capitán Garfio a caminar por una plancha o se ríen de su destino en las fauces de un cocodrilo." " Un beso para Cenicienta celebraba la adquisición materialista con [cierto grado de] repulsión, y Brenon añade muchos toques vulgares a las escenas de Barrie en las que la pequeña criada londinense sueña con un matrimonio socialmente exitoso con el Príncipe Encantador, el epítome de la fantasía burguesa de avaricia." [ 28 ]

El historiador de cine Richard Koszarski ofrece esta valoración de Un beso para Cenicienta :

"Como continuación de Peter Pan (1925), Brenon filmó una adaptación de... Un beso para Cenicienta (1926) de Barrie, una fantasía sofisticada que el historiador William K. Everson ha comparado con La Bella y la Bestia (1946) de Jean Cocteau ... A pesar de los extraordinarios efectos especiales, la deconstrucción del mito de Cenicienta por parte de Barrie, con un final infeliz, fue bastante impopular entre el público..." [ 29 ]

Quizás el esfuerzo comercial más exitoso de Brenon en Paramount fue Beau Geste (1926), con el actor Ronald Colman . [ 30 ]

Richard Koszarski observa con aprobación que Beau Geste es “notable por su inteligencia y sentimiento controlado... especialmente fuerte en la riqueza de las interpretaciones”. [ 31 ]

El historiador de cine Charles Higham emitió esta valoración de Beau Geste de Brenon :

«Brenon era al menos tan inflexible como el director DW Griffith . Un cascarrabias irlandés, solía conceder entrevistas denunciando la injerencia de los estudios y defendiendo la posición de artistas como él. Pero a diferencia de Griffith, sabía cómo desenvolverse en el mundo de los estudios…» - El historiador de cine Richard Koszarski en Hollywood on the Hudson (2008) [ 32 ]

"La mejor película de Brenon fue Beau Geste, una producción en la que Paramount invirtió mucho esfuerzo, enviando a todo el equipo y al reparto al desierto de Mojave durante semanas para asegurar resultados realistas. La historia del agente Wren sobre el coraje, el amor fraternal y el autosacrificio, y el supuesto robo del invaluable zafiro Blue Water a Lady Brandon, resulta una molestia constante, pero la dirección de Brenon, repleta del mismo deleite sádico que su Peter Pan de 1925 , es más interesante cinematográficamente de lo habitual." [ 33 ]

Estilo y personalidad

La reputación de Brenon como director que conseguía obtener excelentes interpretaciones de actores "temperamentosos" era ampliamente reconocida. De hecho, Brenon elogió las virtudes del "temperamento" en un artículo de Motion Picture Magazine (febrero de 1926) titulado "¿Deben tener temperamento?".

“No me importaría en absoluto un actor sin temperamento... la cantidad y la calidad del temperamento distinguen a un buen actor de uno malo... Durante mis años como director, he tenido el placer, el placer, de trabajar con algunas de las estrellas más temperamentales de la pantalla: Alla Nazimova , Norma Talmadge , Percy Marmont , Ernest Torrence , Betty Compson , Richard Dix y muchos otros. Creo que cuanto más temperamental es un actor, más fácil le resulta captar las sutilezas del papel (con acento) e infundirle vida, en lugar de simplemente interpretar un personaje.” [ 34 ]

Richard Koszarski añade que " Pola Negri , Lon Chaney , Nazimova y Norma Talmadge tuvieron algunos de sus mejores momentos en las películas de Brenon (mientras se comportaban de forma descontrolada en otros lugares)... su éxito como director con la más amplia gama de estrellas del cine mudo sigue siendo inigualable". [ 35 ]

Brenon, descrito una vez como un "gruñón irlandés" durante el rodaje, era típico de los directores "de autor" de la vieja escuela de los inicios del cine, pero este comportamiento se volvió anacrónico cuando los ejecutivos de los estudios corporativos ascendieron en la década de 1920. [ 36 ] [ 37 ]

En una entrevista de 1978, Louise Brooks recuerda la hábil dirección de Brenon en su primera aparición cinematográfica, The Street of Forgotten Men (1925). Sin embargo, señaló una muestra de hostilidad hacia el director autoritario cuando un saco de arena arrojado desde las vigas por los técnicos casi golpea a Brenon. [ 38 ] El guionista y director Edward Bernds no guardaba buenos recuerdos de Brenon. En el libro de 1997, The Speed ​​of Sound: Hollywood and the Talkie Revolution 1926–1930 , hizo los siguientes comentarios sobre su colega:

“Muchos directores de cine mudo eran unos farsantes. Por ejemplo, no tenía en alta estima a Herbert Brenon. Era el típico director antiguo e imperioso. Altivo, exigente. Había una escena en Lummox (1930) donde se suponía que Winifred Westover era traicionada por Ben Lyon , quien la había dejado embarazada. Él arroja algo de dinero y ella lo toma y lo rompe con los dientes. ¡Pues bien, Brenon exigió dinero de verdad! Y varias tomas. El pobre utilero andaba pidiendo dinero prestado al equipo. Era el síndrome imperial de los directores de cine mudo.” [ 39 ]

Años posteriores y muerte

El mausoleo de Brenon en el cementerio de Woodlawn en Nueva York.

La carrera cinematográfica de Brenon en Estados Unidos se desvaneció con la transición al cine sonoro. El biógrafo Charles Higham observó que "la revolución del cine sonoro cerró definitivamente una era para muchas figuras... Herbert Brenon y James Cruze nunca volvieron a hacer una película interesante". [ 40 ]

La carrera de Brenon resurgió cuando se mudó a Inglaterra a mediados de la década de 1930 y realizó varias películas en diversos estudios. Completó su última película, The Flying Squad, en 1940. [ 41 ] [ 42 ]

Antes de su muerte, Brenon estaba trabajando en su autobiografía. Colaboró ​​con Mary Brian , quien interpretó a Wendy en Peter Pan , y le pidió que pintara su visión de cómo sería el País de Nunca Jamás; la pintura se incluiría en las fotografías del libro. Murió antes de terminarla. [ 43 ]

Herbert Brenon murió en Los Ángeles el 21 de junio de 1958, a los 78 años. [ 44 ] Fue enterrado en un mausoleo privado en el cementerio Woodlawn en el Bronx, Nueva York. [ 45 ]

Filmografía parcial

Notas a pie de página

  1. ↑ Koszarski, 2008 pp. 35-36: Koszarski incluye los roles de director de casting, escritor de historias y guiones, camarógrafo, editor de cine y "operaciones generales del estudio".
  2. ↑ Higham, 1973, pág. 45: "Entre los muchos directores que a la vez rivalizaron con Griffith y emularon aspectos de su estilo se encontraban Herbert Brenon y James Cruze ."
  3. ↑ Oberg 2014 : Aunque "no seas tan conocido como DW Griffith o Cecil B. DeMille, probablemente sus películas sí lo sean..."
  4. ↑ Koszarski, 1976, pág. 123: "Brenon fue uno de los primeros grandes nombres detrás de la cámara en ganar un amplio número de seguidores personales [como director]..."
  5. ↑ "Oficina del Registro General" . IrishGenealogy.ie . Consultado el 23 de julio de 2022 .
  6. ↑ Oberg 2014 : "Nació como Herbert Alexander Charles Reginald St. John Brenon en Dublín, Irlanda."
  7. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 90: Estados Unidos se convirtió en su país “adoptivo”.
  8. ↑ Oberg 2014 : "Brenon se naturalizó ciudadano de Nueva York en 1918."
  9. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 90: "El primer trabajo de Brenon fue como chico de los recados para Joseph Vivian, el agente teatral. Después de esto, Brenon se convirtió en chico de los recados en el Teatro Daly."
  10. ↑ Koszarski 1976 p. 123 Oberg 2014 : "...un chico de compañía para la compañía de teatro de Augustin Daly en Nueva York en 1896."
  11. ↑ Oberg 2014 : Brenon se casó con Helen Violette Oberg el 18 de febrero de 1904.
  12. ↑ Slide, 1970, pág. 90: "En 1909 se convirtió en escritor y editor de la compañía IMP. Pasaron tres años antes de que dirigiera su primera película, All For Her (1912), una historia de un rollo sobre el amor y el sacrificio de dos viejos músicos por una niña pequeña, protagonizada por George Ober."Koszarski, 1976, pág. 123: "Su carrera cinematográfica propiamente dicha comenzó en 1909 conla compañía IMP de Carl Laemmle (más tarde Universal Pictures )..."
  13. ↑ Kathleen Mavourneen en IMDb
  14. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 92: "Brenon actuó y dirigió muchas producciones de IMP, incluyendo el primer cortometraje de tres rollos de la compañía... con Leah Baird."
  15. ↑ Oberg 2014 : "Su incursión en el negocio del cine comenzó cuando consiguió un trabajo como guionista para The Old Imperial Company... Carl Laemmle le dio su primera oportunidad como director en 1909 con una película llamada ' All For Her '".
  16. ↑ Slide, 1970 p. 92: "En mayo de 1913, Brenon y su protagonista, King Baggot , llegaron a Inglaterra, y allí filmaron dos producciones: Across the Atlantic (1914) e Ivanhoe (1913). La primera contó con la participación de un famoso aviador de su época, Claude Graham White . Ivanhoe fue una producción muy espectacular, filmada en Monmouth , y basada, de forma bastante libre, en la novela de Sir Walter Scott . King Baggot interpretó el papel principal, Leah Baird fue Rebecca y el propio Herbert Brenon interpretó a Isaac de York."Koszarski, 1976 p. 123: "Dirigió una notable Ivanhoe (1913) en Gran Bretaña."
  17. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 92: En 1913-1914, "Brenon continuó su gira cinematográfica por Europa, y en París filmó Absinthe (1914), de nuevo con King Baggot, y luego se trasladó a Alemania para hacer tres películas con William E. Shay."
  18. ↑ Slide, 1970 p. 92: "La película más famosa de Brenon para la compañía IMP fue La hija de Neptuno (1914), que lanzó a la fama a Annette Kellerman . Con siete rollos de duración, La hija de Neptuno se filmó durante tres meses en Bermudas con un costo de 50.000 dólares."Koszarski, 1976 p. 123: "Dirigió... la espectacular La hija de Neptuno (1914) con Annette Kellerman ."
  19. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 92: En diciembre de 1914, Brenon se separó de IMP y formó su propia compañía productora, Tiffany.
  20. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 90:"...al igual que Theda Bara, Brenon iba a tener una influencia muy importante en el éxito de la Fox Company." Y: pág. 92: "[En 1915] Brenon se unió a la organización de William Fox, para la cual dirigió primero dos películas protagonizadas por Theda Bara [ Los dos huérfanos y La sonata de Kreutzer , ambas de 1915]."
  21. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 92: «No fue hasta agosto de 1915 que Brenon se embarcó en su producción más ambiciosa hasta la fecha... Brenon zarpó hacia Jamaica para dirigir Una hija de los dioses (1916) [protagonizada por Annette Kellerman, Stuart Holmes y William Shay]. El rodaje de la película duró nueve meses».Koszarski, 1976, pág. 123: «Brenon y Kellerman se unieron rápidamente a la Fox Company y produjeron en exteriores en las Indias Occidentales una de las primeras y más elaboradas películas: Una hija de los dioses (1916)».
  22. ↑ Koszarski, 1976, pág. 123: "Las disputas por los excesos de producción y, sorprendentemente, la publicidad personal de Brenon, llevaron a Fox a editar la película él mismo y a eliminar el nombre de Brenon de los créditos, una medida que anticipó la supresión de directores por parte del estudio —Erich von Stroheim , por ejemplo— una década después."
  23. ↑ Diapositiva, 1970, págs. 92-95.
  24. ↑ Slide, 1970 p. 95: "Herbert Brenon pasó a trabajar para otras compañías y dirigió, entre otras, War Brides (1916) con Alla Nazimova , The Passing of the Third Floor Back (1918) con Sir Johnston Forbes-Robertson ..."Koszarski, 1976 p. 123: "Para la década de 1920, Brenon se había establecido en Paramount como un artesano del más alto nivel".
  25. ↑ Koszarski, 1976, pág. 123
  26. ↑ Slide, 1970 p. 95: “el estilo de dirección delicado y sentimental, 'el estilo Brenon'”. Y: "...dos fantasías con Betty Bronson : Peter Pan y Un beso para Cenicienta ".Higham, 1973 pp. 45-46: "El historial de éxitos de crítica de Brenon [incluye] Peter Pan (1925) y Un beso para Cenicienta (1926) de J.M. Barrie... esencialmente teatrales y poco inventivos".Robinson, 1970 p. 101: "La inclinación de Brenon siempre fue hacia temas de encanto más discreto, y particularmente adaptaciones de obras de teatro sentimentales..." Y: obras "características"
  27. ↑ Koszarski, 2008, pág. 55: “Brenon prestó especial atención a la calidad de su cinematografía. James Wong Howe filmó muchas de sus primeras películas más importantes…”Robinson, 1970, pág. 10: “…hábilmente realizadas, bellamente iluminadas por James Wong Howe y J. Roy Hunt respectivamente…”
  28. ↑ Higham, 1973, pág. 46:
  29. ↑ Koszarski, 2008, pág. 56
  30. ↑ Robinson, 1970, pág. 101: "...gran panorama comercial..."Koszarski, 2008, págs. 55-57: "...muy exitoso..."
  31. ↑ Koszarski, 1976 p. 123Robinson, 1970 p. 101: "Características de sus últimas grandes películas comerciales fueron El jardín de Alá (1921), La bailarina española (1923) y Beau Geste (1926)".
  32. ↑ Koszarski, 2008 pág. 55:
  33. ↑ Higham, 1973, pág. 46
  34. ↑ Koszarski, 1976 pág. 124: Cita del artículo de Brenon.
  35. ↑ Koszarski, 1976 pág. 123;
  36. ^ Koszarski, 2008 págs. 35-36: Consulte aquí los comentarios de Allan Dwan relacionados con Brenon.
  37. ↑ Koszarski, 2008 p. 55: "cascarrabias irlandés".
  38. ↑ Koszarski, 2008, pág. 55: «Brooks sospechaba que las relaciones de [Brenon] con el equipo [técnico] no eran tan buenas [como su reputación como director de actores]».Entrevista de Brooks con Richard y Diane Koszarski, 3 de junio de 1979. Véase la nota al pie n.º 88, pág. 502.
  39. ↑ Eyman, Scott. La velocidad del sonido: Hollywood y la revolución del cine sonoro 1926–1930 . Simon and Schuster, Nueva York: 1997.
  40. ↑ Higham, 1973, pág. 93
  41. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 95: "Brenon regresó a Gran Bretaña a mediados de los años treinta para dirigir varias producciones importantes."
  42. ↑ Robinson, 1970, pág. 101: "... Brenon continuó dirigiendo películas en Gran Bretaña hasta bien entrado el año 1940."
  43. ↑ Ankerich, Michael G. El sonido del silencio: Conversaciones con 16 personalidades del cine y el teatro . McFarland and Company Inc., Editores: Jefferson, NC, 1998. pág. 45.
  44. ↑ Diapositiva, 1970, pág. 95: "Brenon murió en Los Ángeles el 21 de junio de 1958."
  45. ↑ Mausoleo de Brenon , Forgotten-ny.com. Consultado el 24 de julio de 2023.

Referencias

  • Higham, Charles . 1973. El arte del cine estadounidense: 1900-1971 . Doubleday & Company, Inc. Nueva York. ISBN 0-385-06935-9
  • Koszarski, Richard. 1976. Directores de Hollywood: 1914-1940. Oxford University Press. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso: 76-9262.
  • Koszarski, Richard. 2008. Hollywood on the Hudson: Film and Television in New York from Griffith to Sarnoff. Rutgers University Press. ISBN 978-0-8135-4293-5
  • Oberg, Helen (2014). "Herbert Brenon" . Silent Film Fans . Archivado del original el 31 de julio de 2021. Recuperado el 23 de marzo de 2022 .
  • Robinson, David . 1968. Hollywood en los años veinte . Paperback Library, Nueva York. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso: 68-24002.
  • Slide, Anthony . 1970. Cine estadounidense primitivo . Serie Guía Internacional de Cine. AS Barnes & Co. Nueva York. ISBN 0-498-07717-9
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