Herbert Gentry

Herbert Alexander Gentry (17 de julio de 1919 - 8 de septiembre de 2003) ^[1] fue un pintor expresionista afroamericano que vivió y trabajó en París, Francia (1946-70; 1976-80), Copenhague, Dinamarca (1958-63), en las ciudades suecas de Gotemburgo (1963-65), Estocolmo (1965-76; 2001-03) y Malmö (1980-2001), y en la ciudad de Nueva York (1970-2000) como residente permanente del Hotel Chelsea .

Las pinturas de Gentry yuxtaponen rostros y máscaras, cambiando las orientaciones de las figuras y las cabezas (humanas y animales) en perfiles, a la izquierda, a la derecha, arriba y abajo. ^[2] La dirección de la cabeza, como rostro o perfil, apuntando hacia la derecha o la izquierda, o mirando al frente, se juega con la escala relativa de cada cabeza, su posición en el lienzo y en relación con las demás.

Los rostros evocan expresiones y estados de ánimo sutiles. En lugar de utilizar imágenes para representar una historia concreta, Gentry plasma sus experiencias en el lienzo. El acto de pintar espontáneamente utiliza la conciencia misma, y ​​cada cuadro revela el yo. Cuando se le pregunta sobre las influencias directas, evita imponer significados externos a la experiencia primaria, describiendo en cambio su proceso creativo. ^[3]

Filosóficamente cercano al músico de jazz , Gentry insufla ritmos en un expresionismo de inflexión personal. ^[4] "El ritmo entrecortado del jazz se fusiona con la forma biomórfica en pinturas que nunca llegan a ser totalmente abstractas sino que mantienen el plano pictórico en la tradición cubista ", escribió el historiador de arte Peter Selz (1994) sobre la obra de Gentry. ^[5] Gentry crea un contraste para los sentimientos y la emoción, y orquesta su figuración subjetiva en diálogo con la inmediatez del gesto pintado. Romare Bearden (1981) escribió que el "método de Gentry es conceptual más que realista. Uno percibe en el emocionalismo cromático y en las formas biomórficas de las figuras que a menudo aparecen en las pinturas de Gentry, la fuerte atracción del inconsciente". ^[6]

Herbert Alexander Gentry nació en Pittsburgh, Pensilvania , el 17 de julio de 1919. Era hijo de James Jentry, de Madison Courthouse, Virginia, y Violet Howden, de Kingston, Jamaica . En 1924, Gentry vivía en Harlem, Nueva York , con su madre y su familia.

El Renacimiento de Harlem fue el escenario de la infancia de Gentry. Su madre trabajaba como bailarina y actriz. Su casa era visitada con frecuencia por artistas, músicos y bailarines. ^[7] Bajo el nombre de Teresa Gentry, bailó en el coro con Josephine Baker y Bessye Buchanen. Más tarde, formó parte del elenco de la versión original del musical de Ziegfeld Show Boat en 1927, así como de su reestreno en 1932. Los amigos de su madre incluían a Langston Hughes , Paul Robeson y Duke Ellington .

Cuando era joven, Gentry tuvo un papel en la obra Scarlet Sister Mary , que recorrió el país con la actriz Ethel Barrymore y se estrenó en Broadway en 1931. ^[8] Gentry se inspiró en artistas, músicos, escritores, bailarines y actores, todos los cuales reforzaron su creencia en el mundo creativo que se encontraba más allá de Harlem.

Educado en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, Gentry asistió a Cooper Junior High y George Washington High School. Estudió dibujo en la escuela, tomó clases de arte en la YMCA de Harlem y más tarde estudió arte como parte del Proyecto de Arte Federal de la WPA ( Works Progress Administration ) en la escuela secundaria Roosevelt .

En 1939, se dice que entre los líderes de las manifestaciones de protesta en Harlem contra la discriminación laboral se encontraba, además del reverendo Adam Clayton Powell Jr. ^[9], el primo mayor de Gentry, Arnold P. Johnson. Se dice que el manifestante Gentry, que estudiaba empresariales en la Universidad de Nueva York , fue el primer empleado negro de Consolidated Edison New York en un puesto de oficina y que toleró que los directores de la empresa le dijeran: "Si te va bien, contrataremos a otros". ^[10]

Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos (1942-45), en el 90.º Regimiento de Artillería/Antiaéreo de la Guardia Costera, trabajando en Servicios Especiales. Su servicio en el Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial lo llevó a diferentes países del Mediterráneo y el norte de Europa : Marruecos , Argelia , Isla Madeline ( Italia ), Córcega , Marsella , París , Alsacia-Lorena ( Francia ) y Salzburgo ( Austria ). Al final de la guerra, Gentry fue destinado al suburbio parisino de Crepy-en-Vallois . Aprovechó cada oportunidad para visitar París. ^[11]

París, centro del mundo del arte antes de la Segunda Guerra Mundial, todavía conservaba ese título en 1946. París evocaba otros recuerdos para el ex soldado Gentry, que de joven había oído a muchos de los amigos de su madre hablar de sus viajes y actuaciones en París. De regreso a Harlem después de su baja del ejército, quería estudiar arte en París. Sin esperar a que se organizara la administración de la ley GI Bill en París, y advertido de que los servicios básicos seguían estando racionados, Gentry llegó para el período académico de otoño de 1946.

Gentry fue incluido en el primer grupo de estudiantes del programa GI Bill que llegó a París en 1946. Durante su primer año, tuvo un dormitorio en la Cité Universitaire, pero luego se mudó a una pequeña habitación en los hoteles de Montparnasse. Además de los cursos de dibujo y pintura, Gentry también logró completar un curso de Civilización. "Biografía". Herbert Gentry . Consultado el 3 de mayo de 2023 .

En su primer año de regreso en París, Gentry residió en la Casa Americana de la Cité Internationale Universitaire de París , donde conoció a otros estudiantes estadounidenses: el escultor Kosta Alex, el pianista Julian Ketcham y los escritores Marc Behm y Dan Kurzman . Más allá de los círculos estudiantiles, buscó al autor Richard Wright , quien lo alentó en su arte; conoció al escritor James Baldwin .

Gentry estudió francés en la Alliance Française y se matriculó en la Ecole des Hautes Etudes Sociales. La Académie de la Grande Chaumière tenía un enfoque de la enseñanza del arte que coincidía con su necesidad de libertad. Pasó tres años estudiando con Ossip Zadkine y el pintor francés Yves Brayer . En 1949, Gentry daba clases a estadounidenses visitantes en la Académie de la Grande Chaumière y realizó su primera exposición individual parisina en la Galerie de Seine.

Gentry vivió la vida de café en Montparnasse , conociendo a sus compañeros artistas estadounidenses en Le Dôme Café , Le Select café y La Coupole : los escultores Shinkichi Tajiri , Kosta Alex y Harold Cousins, los pintores Herbie Katzman, John Hultberg , Burt Hasen, Haywood "Bill" Rivers , Sam Francis , Avel DeKnight y la pintora y cineasta Carmen D'Avino ; como ex soldados, estudiantes y jóvenes artistas, se codearon casualmente con los grandes como Alberto Giacometti y Georges Braque . Hubo muchos otros, incluidos Jimmy "Loverman" Davis , Romare Bearden , Serge Charchoune , George Spaventa, Corneille, Wifredo Lam y Jean Cocteau .

Entre 1948 y 1951, Gentry abrió Chez Honey, un club-galería en Montparnasse , un espacio de exposición durante el día y un club de jazz por la noche. Con su primera esposa, Tadea Werfelman, conocida como Honey Johnson, una cantante que había llegado a Europa con la Rex Stewart 's Band, el club era conocido como el lugar para escuchar jazz moderno. Pete Matz acompañaba al piano, al igual que Dick Allen , Art Simmons y Don Byas . El club atraía a un público internacional. Entre los clientes se encontraban Jean-Paul Sartre , Simone de Beauvoir , Juliette Gréco , Eartha Kitt , Orson Welles , Jean-Louis Barrault y Marcel Marceau . El pintor Larry Rivers , que llegó en 1950, improvisaba con los músicos profesionales.

En noviembre de 1951 Gentry partió hacia Nueva York. Más tarde, en 1953, regresó a París en el mismo barco que dos pintores que se convertirían en importantes amigos: Beauford Delaney y Larry Potter. Ya no en el GI Bill, Gentry consiguió trabajo en clubes de jazz de París; en 1955 organizaba espectáculos de entretenimiento para las Fuerzas Armadas Aliadas y Estadounidenses en Francia y Alemania. Conoció a muchos músicos y bailarines estadounidenses, incluidos Mary Lou Williams , Maya Angelou y otros en París como Art Buchwald y Moune de Rivel (fr). Estudió en privado con el pintor Georges Braque . Activo en la vida de los cafés parisinos, él y Larry Potter se congregaron con los escritores afroamericanos Chester Himes , Ollie Harrington , entre otros, en el Café Tournon; Gentry se relacionó con artistas visuales en el café Le Select y La Coupole en Montparnasse, donde también conoció a los artistas holandeses, belgas y escandinavos del grupo COBRA : Ejler Bille , Robert Jacobsen , Karel Appel , Carl-Henning Pedersen , Bram Bogart y Guillaume Cornelis van Beverloo (también conocido como Corneille). Gentry aceptó la oportunidad de exponer en la Galerie Hybler en Copenhague en 1959 y se mudó a Copenhague para prepararse. ^[11]

Copenhague fue una importante capital del jazz en Europa y albergó a una activa comunidad afroamericana de músicos y artistas. Después de su exitosa exposición individual en la Galerie Hybler, Gentry permaneció en Copenhague para preparar una serie de exposiciones individuales en el norte de Europa, en Dinamarca, Suecia, Suiza y los Países Bajos. Pronto expuso sus pinturas en galerías de todo el norte de Europa. Si bien asociaron las pinturas de Gentry con el arte del movimiento COBRA , los críticos daneses Jen Jorgen Thorsen y Uffe Harder declararon que su obra era claramente estadounidense.

Durante los siguientes cinco años, Gentry realizó exposiciones individuales en la Galerie Suzanne Bollag, Zurich, 1959; Galerie Die Insel, Hamburgo, 1960; Kunstudstillningsbygning, Odense, DK, 1960; Galerie Aestetica, Estocolmo, SE, 1960; Galerie Perron, Ginebra, 1961; Galerie Passpartout, Copenhague, 1961, 1963; Galerie Leger, Malmö, 1962; Galerie Rudolph Meier, Davos, 1962. Fue invitado a exponer en Den Frie , Copenhague, en 1960 con el grupo 6 + 2; en 1964 en Den Frie Gentry fue incluido en "10 American Negro Artists" con Harvey Cropper, Beauford Delaney , Clifford Jackson, Sam Middleton , Larry Potter, Walter Williams y otros.

Gentry se mudó a Gotemburgo, Suecia , en 1963 y se había mudado a Estocolmo en 1965. En Suecia desarrolló amistades con los escultores Torsten Rehnqvist y Willy Gordon , y los pintores Bengt Lindström y Gösta Werner. Entre sus exposiciones individuales más importantes se incluyen las de la Galerie Doktor Glas, Estocolmo, 1967; la Galerie Marya, Copenhague, 1967; la Galerie Zodiaque, Bruselas, 1967 y el Museo Vikingsborg, Helsingborg, 1966.

Mientras vivía en Escandinavia , Gentry mantuvo un estudio en París hasta 1980. Su dedicación a la movilidad diferenció a Gentry de la mayoría de sus compatriotas expatriados estadounidenses . Siguió el modelo de artistas como el surrealista cubano Wifredo Lam , que tenía estudios en más de un país. Montparnasse en París siguió siendo un centro neurálgico para el mundo del arte europeo.

En Estocolmo, en 1975, Gentry fue honrado con una exposición retrospectiva en la Real Academia Sueca de las Artes , que viajó al Museo de Norrköping y al Museo Amos Andersson en Helsinki, Finlandia . ^[12]

Gentry obtuvo un estudio en la Cité internationale des arts de París y trabajó allí durante cuatro años. Durante este período experimentó, trabajando en acrílico sobre lino crudo. Mientras estudiaba en París, fue mentor de Georges Baroque y descubrió un interés en las ideas modernistas del cubismo y el expresionismo. ^[7] Se familiarizó con miembros del grupo CoBrA que le introdujeron a las ideas del automatismo y el concepto del artista como un ser inherentemente social. ^[7] Se hizo amigo de muchos artistas que conoció en la Cité: Mordecai Ardon , Gerald Jackson, Francisca Lindberg, Christine O'Loughlin, Vicente Pimentel, Mary Anne Rose, Grace Renzi y Ulla Waller. Realizó exposiciones individuales en Estados Unidos y Suecia: Randall Gallery, Nueva York, 1978; Fabien Carlsson Gallery, Gotemburgo, Suecia, 1977; Montclair State College , Montclair, Nueva Jersey , 1977.

En años posteriores, trabajó menos en Francia y pasó más tiempo en la ciudad de Nueva York. Regresó a Suecia y estableció su estudio en Malmö al otro lado del Øresund desde Copenhague . Disfrutó de su ritmo más lento, clima más suave y ubicación cerca del continente. Se reencontró con viejos amigos en Copenhague. Preparó pinturas y grabados para exposiciones en galerías en Suecia, así como en Copenhague, Milán , Ámsterdam y otras ciudades continentales. Las amistades artísticas de este período incluyeron a Uno Svensson y Olle Bonnier. Entre 1981 y 1993 realizó numerosas exposiciones individuales en Europa y Escandinavia: Galerie Futura, Estocolmo, 1993, 1989; Ragnarpers, Gärsnäs, SE, 1993; Falsterbo Konsthall, Falsterbo, SE, 1992; Lilla Galleriet, Helsingborg, SE, 1992, 1985; Gallerihuset, Copenhague, DK, 1991; Galería Bülowska, Malmö, 1991, 1987; Galería Altes Rathaus, Inzlingen (Basilea), DE, 1990; Gooijer Bellas Artes, Amsterdam, NE, 1985; Galería del Naviglio, Milán, Italia, 1984; Biblioteca Comunale di Milano, Milán, 1984; Galería Asbæk, Copenhague, Dinamarca, 1983; Galerie Oscar, Estocolmo, 1981. ^[12]

En 1971, el director del Moderna Museet, Pontus Hulten, recomendó el Chelsea Hotel como una residencia ideal para Gentry y su familia para alquilar un apartamento para una estancia de un año en la ciudad de Nueva York. Recibido por el director del hotel, Stanley Bard, Gentry descubrió que varios colegas artistas de París ya vivían y trabajaban allí. Un ajuste ideal, tener una casa en Nueva York le permitió a Gentry regresar muchas veces y ser activo en el mundo del arte de Nueva York. Tuvo exposiciones en Andre Zarre Gallery (Nueva York), 1974 y Selma Burke Art Center, Carnegie Institute (Pittsburgh, Pensilvania), 1972. Gentry se convirtió en "residente permanente" del Chelsea Hotel en 1982. Renovó viejas amistades artísticas: Romare Bearden , Ed Clark , Bill Hutson y Robert Blackburn , e hizo otras nuevas.

Entre 1975 y 1995, la producción creativa de Gentry estuvo impulsada por la movilidad. Estaba en continuo movimiento y viajaba varias veces al año. Viajaba entre Nueva York y París (o Suecia), mientras que en Estados Unidos se forjaba una reputación artística. Durante este período expuso en Europa como artista estadounidense, mientras que en Estados Unidos lo hacían como artista afroamericano.

A partir de 1987, Gentry realizó numerosas exposiciones individuales en Estados Unidos: Alitash Kebede Gallery, Los Ángeles, California, 1987, 1994, 2004; Quick Art Center, St. Bonaventure University , Olean, Nueva York, 1995; Stella Jones Gallery, Nueva Orleans, Luisiana, 1998; Stella Jones Gallery, Nueva Orleans, Luisiana, 1998; Molloy College , Rockville Centre, Nueva York , 2000; y Macy Gallery, Teachers College, Columbia University , Nueva York, 2000; Steve Turner Gallery, Beverly Hills, California, 2002; Parish Gallery, Georgetown, Washington, DC, 2003. Realizó nueve exposiciones individuales en la GR N'Namdi Gallery entre 1991 y 2008: en Nueva York, 2003, 2008; en Chicago, Illinois , 1998, 2000, 2004; en Detroit, Michigan , 2003; y Birmingham, Michigan , 1991, 1996, 1999.

Dos exposiciones importantes, organizadas y exhibidas en el Studio Museum de Harlem , fueron "An Ocean Apart" en 1982 y "Explorations in the City of Light" (1996), que viajó al Centro Cultural de Chicago , el Museo de Arte de Milwaukee , el Museo de Arte de Fort Worth y el Museo de Arte de Nueva Orleans .

Entre las exposiciones retrospectivas más importantes realizadas desde la muerte del artista en 2003 se incluyen: "Herbert Gentry: Moved by Music", Wadsworth Atheneum , Amistad Center for Art and Culture, Hartford, Connecticut, 2006; "Herbert Gentry: the Man the Magic the Master", James E. Lewis Museum de la Morgan State University en Baltimore, Maryland, 2007; "Herbert Gentry: the Man the Magic the Master", Diggs Gallery, Winston-Salem State University , Carolina del Norte, 2008; "Herbert Gentry: Facing Other Ways", Rush Rhees Library Rare Books and Special Collections, University of Rochester , Rochester, Nueva York, 2007; "Cara a cara", Museo de Arte Phillips, Franklin & Marshall College , Lancaster, Pensilvania, 2005. ^[12] El Museo Smithsonian de Arte Americano conserva piezas como "Nuestra ciudad", "L'Homme Vert", "Ici", Meeting Series "B": Our Lives", "Faced Faces" y "La Rose". ^[13]

La obra de Gentry se encuentra en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte (Nueva York); el Museo de Arte Americano y el Museo Hirshhorn ( Smithsonian [1], Washington, DC); el Studio Museum en Harlem (Nueva York); el Museo Masur ( Monroe, Luisiana ); el Museo de Arte Wadsworth Atheneum y el Centro Amistad para el Arte y la Cultura (Hartford, Connecticut); el Instituto de Arte de Dayton (Dayton, Ohio); y el Museo de Brooklyn [2] (Brooklyn, Nueva York). En Europa y más allá, su obra se colecciona en el Moderna Museet (Estocolmo, Suecia), el Norrköpings Art Museum (Norrköping, Suecia), el Stedelijk Museum (Ámsterdam, Países Bajos), la Galería Nacional de Arte Moderno (Nueva Delhi, India) y la Bibliothèque Nationale de Paris (Francia), así como en muchas colecciones privadas.

• Blatt, K., J. N'Namdi y MA Rose (eds) (2008), Herbert Gentry: El hombre, el maestro, la magia. Ensayos de Najjar Abdul-Musawwir, Brenda Delany, Herbert Gentry, Mary Anne Rose, Wim Roefs, Lewis Tanner Moore y George R. N'Namdi. Chicago: GR N'Namdi Gallery. ISBN 978-1606438350 
• Bearden, R., y H. Henderson (1993), Una historia de los artistas afroamericanos desde 1792 hasta el presente . Nueva York: Pantheon Books.
• Bomani, A., y B. Rooks (eds) (1992), Paris Connections: African American artists in Paris . Ensayos de Ted Joans , Theresa Leininger y Marie-Françoise Sanconie. Fort Bragg, California: QED Press.
• Bowker, RR (1993), Quién es quién en el arte estadounidense-1994: 1993-1994 , 20ª edición, Nueva York: Bowker.
• Delany, BK (2003), Post-World War II Expatriate Painters: The Question of a Black Aesthetic . Nueva York: Teachers College, Columbia University. Tesis doctoral.
• Gardner, Paul, "Cuando Francia fue el hogar de los artistas afroamericanos", The Smithsonian Magazine , Volumen 26, No. 12, marzo, págs. 106–112.
• Harrisberg, Halley K. (ed.) (2001), Arte afroamericano: obras maestras del siglo XX , VIII. Catálogo de la exposición Nueva York: Michael Rosenfeld Gallery.
• Igoe, Lynn Moody (1981), Doscientos cincuenta años de arte afroamericano: una bibliografía anotada . Nueva York: RR Bowker.
• Kirwin, L. (1991), "Entrevista de historia oral con Herbert Gentry, 1991, 23 de mayo", Archivos de Arte Americano , Smithsonian, Washington, DC Transcripción en línea.
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• Museo Phillips (2005), Cara a cara: Herbert Gentry . Ensayos de Brenda Delany, Bill Hutson y Mary Anne Rose. Lancaster, Pensilvania: Franklin and Marshall College.
• Riggs, T. (1997), St. James Guide to Black Artists . Detroit, Michigan: St. James Press y Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra.
• Schwartzman, Myron (2004), "Romare Bearden y Herbert Gentry, tributo a una amistad", Galería Alitash Kebede, Los Ángeles, California. Folleto de la exposición.
• Schwartzman, M. (1990), Romare Bearden: Su vida y su arte . Nueva York: Harry N. Abrams. págs. 116, 162–72, 167, 168.
• Selz, Peter, "Herbert Gentry". Ensayo para exposición en galería, 1994. Los Ángeles, California: Alitash Kebede Gallery. Folleto de la exposición.
• Studio Museum in Harlem (1982), An Ocean Apart: African American Artists Abroad . Nueva York: Studio Museum in Harlem, 8 de octubre de 1982 – 9 de enero de 1983.
• Studio Museum in Harlem (1996), Exploraciones en la ciudad de la luz . Ensayos de Michel Fabre, Valerie Mercer y Peter Selz . Nueva York: Studio Museum in Harlem. 18 de enero-2 de junio de 1996. Textos de Kinshasa Holman Conwill, Catherine Bernard, Peter Selz, Michel Fabre, Valerie J. Mercer.

Herbert Gentry. (3 de mayo de 2023). Mary Ryan Gallery. Recuperado el 3 de mayo de 2023 de https://maryryangallery.com/artists/herbert-gentry/ Herbert Gentry. Recuperado el 3 de mayo de 2023 de https://www.herbertgentry.com/ Herbert Gentry. Spanierman Modern. Recuperado el 3 de mayo de 2023 de https://www.spaniermanmodern.com/artists/herbert-gentry

• Sitio web de Herbert Gentry

• Avel de Knight