Hermann Göring

Hermann Wilhelm Göring (o Goering ; ^{[ a ]} Alemán: [ ˈhɛʁman ˈvɪlhɛlm ˈɡøːʁɪŋ ]^ⓘ (12 de enero de 1893 – 15 de octubre de 1946) fue un político, aviador, comandante militar y criminal de guerra alemán. Fue una de las figuras más poderosas delPartido Nazi, que gobernó Alemania entre 1933 y 1945. También se desempeñó como Oberbefehlshaber der Luftwaffe (Comandante Supremo de la Fuerza Aérea), cargo que ocupó hasta los últimos días del régimen.

Nació en Rosenheim , Baviera . Veterano as de la aviación de la Primera Guerra Mundial , Göring fue condecorado con la Pour le Mérite . Fue el último comandante del Jagdgeschwader 1 (JG I), el escuadrón de cazas que en su día dirigió Manfred von Richthofen . Miembro desde sus inicios del Partido Nazi, Göring fue uno de los heridos en el fallido Putsch de la Cervecería de Adolf Hitler en 1923. Mientras recibía tratamiento por sus heridas, desarrolló una adicción a la morfina que persistió hasta el último año de su vida. Tras la llegada de Hitler a la Cancillería de Alemania en 1933, Göring fue nombrado ministro sin cartera en el nuevo gobierno. Uno de sus primeros actos como ministro fue supervisar la creación de la Gestapo , cargo que cedió a Heinrich Himmler en 1934.

Tras el establecimiento del Estado nazi, Göring acumuló poder y capital político hasta convertirse en el segundo hombre más poderoso de Alemania. Al ser nombrado Plenipotenciario del Plan Cuatrienal en 1936, se le encomendó la tarea de movilizar todos los sectores de la economía para la guerra, una misión que puso bajo su control numerosas agencias gubernamentales. En septiembre de 1939, Hitler pronunció un discurso ante el Reichstag designándolo como su sucesor. Tras la caída de Francia en 1940, se le otorgó el rango especialmente creado de Reichsmarschall , que le confería superioridad sobre todos los oficiales de las fuerzas armadas alemanas .

En 1941, Göring se encontraba en la cúspide de su poder e influencia. Con el avance de la Segunda Guerra Mundial , su popularidad entre Hitler y la opinión pública alemana disminuyó tras la incapacidad de la Luftwaffe para impedir los bombardeos aliados sobre las ciudades alemanas y el reabastecimiento de las fuerzas del Eje cercadas en Stalingrado . Por aquel entonces, Göring se retiró progresivamente de los asuntos militares y políticos para dedicarse a coleccionar propiedades y obras de arte, muchas de las cuales habían sido robadas a víctimas judías del Holocausto . El 22 de abril de 1945, al enterarse de la intención de Hitler de suicidarse, Göring le envió un telegrama solicitando su permiso para asumir el liderazgo del Reich. Considerando su petición un acto de traición, Hitler lo destituyó de todos sus cargos, lo expulsó del partido y ordenó su arresto.

Tras la guerra, Göring fue declarado culpable de conspiración , crímenes contra la paz , crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en los juicios de Núremberg en 1946. Durante el juicio solicitó ser ejecutado por fusilamiento, pero le fue denegado; en su lugar, fue condenado a muerte en la horca. Murió por suicidio ingiriendo cianuro la noche anterior a su ejecución.

Hermann Wilhelm Göring nació el 12 de enero de 1893 ^{[ 4 ]} en el Sanatorio Marienbad en Rosenheim , Baviera . Su padre, Heinrich Ernst Göring (31 de octubre de 1839 – 7 de diciembre de 1913), un antiguo oficial de caballería, había sido el primer gobernador general del África Sudoccidental Alemana (actual Namibia ). ^{[ 5 ]} Heinrich tenía tres hijos de un matrimonio anterior. Göring era el cuarto de cinco hijos de la segunda esposa de Heinrich, Franziska Tiefenbrunn (1859–15 de julio de 1943), una campesina bávara. Los hermanos mayores de Göring eran Karl, Olga y Paula; su hermano menor era Albert . En el momento del nacimiento de Göring, su padre ejercía como cónsul general en Haití , ^{[ 6 ]} y su madre había regresado brevemente a casa para dar a luz. Dejó al bebé de seis semanas con una amiga en Baviera y no volvió a ver al niño durante tres años, cuando ella y Heinrich regresaron a Alemania. ^{[ 7 ]}

El padrino de Göring fue Hermann Epenstein , un acaudalado médico y empresario judío a quien su padre había conocido en África. Epenstein proporcionó a la familia Göring, que subsistía con la pensión de Heinrich, primero una casa familiar en Berlín-Friedenau, ^{[ 8 ]} y luego un pequeño castillo llamado Burg Veldenstein , cerca de Núremberg . La madre de Göring se convirtió en amante de Epenstein por esa época y lo siguió siendo durante unos quince años. Epenstein adquirió el título menor de Ritter (caballero) von Epenstein por sus servicios y donaciones a la Corona. ^{[ 9 ]}

Interesado desde muy joven en la carrera militar, Göring disfrutaba jugando con soldaditos de juguete y vistiéndose con el uniforme bóer que le había regalado su padre. A los once años fue enviado a un internado, donde la comida era escasa y la disciplina severa. Vendió un violín para pagar su billete de tren de vuelta a casa y luego se quedó en cama, fingiendo estar enfermo, hasta que le dijeron que no tendría que regresar. ^{[ 10 ]} Continuó disfrutando de los juegos de guerra, simulando asediar el castillo de Veldenstein y estudiando leyendas y sagas teutónicas . Se convirtió en alpinista, escalando picos en Alemania, en el macizo del Mont Blanc y en los Alpes austriacos . A los dieciséis años, fue enviado a una academia militar en Berlín-Lichterfelde , de la que se graduó con honores. ^{[ 11 ]}

Göring se unió al Regimiento Príncipe Guillermo (112.º de Infantería, guarnición: Mülhausen ) del Ejército Prusiano en 1912. Al año siguiente, su madre tuvo un desencuentro con Epenstein. La familia se vio obligada a abandonar Veldenstein y se trasladó a Múnich ; el padre de Göring falleció poco después. Fue en Baviera donde Göring desarrolló su «romántico sentido de la germanidad», que se afianzó aún más bajo el nazismo. ^{[ 6 ]} Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Göring estaba destinado en Mülhausen con su regimiento. ^{[ 11 ]}

Durante el primer año de la Primera Guerra Mundial, Göring sirvió con su regimiento de infantería en la zona de Mülhausen , una ciudad guarnición a menos de 2 km de la frontera francesa. Fue hospitalizado por reumatismo , consecuencia de la humedad de la guerra de trincheras . Mientras se recuperaba, su amigo Bruno Loerzer lo convenció de trasladarse a lo que, en octubre de 1916, se convertiría en la Luftstreitkräfte ( fuerzas aéreas de combate ) del ejército alemán, pero su solicitud fue rechazada. Más tarde ese mismo año, Göring voló como observador de Loerzer en el Feldflieger Abteilung 25 (FFA 25); Göring se había trasladado extraoficialmente. Fue descubierto y condenado a tres semanas de confinamiento en el cuartel, pero la sentencia nunca se ejecutó. Para cuando debía aplicarse, la relación de Göring con Loerzer ya se había hecho oficial. Fueron asignados como equipo al FFA 25 en el Quinto Ejército del Príncipe Heredero . Realizaron misiones de reconocimiento y bombardeo, por las cuales el príncipe heredero condecoró a Göring y Loerzer con la Cruz de Hierro de primera clase. ^{[ 13 ]}

Después de completar el curso de entrenamiento de piloto, Göring fue asignado al Jagdstaffel 5. Gravemente herido en la cadera en combate aéreo, tardó casi un año en recuperarse. Luego fue transferido al Jagdstaffel 26 , comandado por Loerzer, en febrero de 1917. Obtuvo victorias aéreas de forma constante hasta mayo, cuando fue asignado al mando del Jagdstaffel 27. Sirviendo con los Jastas 5, 26 y 27, continuó ganando victorias. Además de sus Cruces de Hierro (1.ª y 2.ª clase), recibió el León de Zähringer con espadas, la Orden Friedrich , la Orden de la Casa de Hohenzollern con espadas de tercera clase y, finalmente, en mayo de 1918, la codiciada Pour le Mérite . ^{[ 14 ]} Según Hermann Dahlmann , quien conoció a ambos hombres, Göring hizo que Loerzer intercediera por el premio. ^{[ 15 ]} Terminó la guerra con 22 victorias . ^{[ 16 ]} Un examen exhaustivo posterior a la guerra de los registros de pérdidas aliadas mostró que solo dos de sus victorias otorgadas eran dudosas. Tres eran posibles y 17 eran seguras o muy probables. ^{[ 17 ]}

El 7 de julio de 1918, tras la muerte de Wilhelm Reinhard , sucesor de Manfred von Richthofen , Göring fue nombrado comandante del «Circo Volador», Jagdgeschwader 1. ^{[ 18} ] Su arrogancia lo hizo impopular entre los hombres de su escuadrón. ^{[ 19 ]} En un incidente, el piloto Willi Gabriel despegó desobedeciendo las órdenes de Göring y derribó varios aviones enemigos. Al regresar a la base, Göring ordenó que lo ^dejaran en tierra. ^{[ 20 ]}

En los últimos días de la guerra, a Göring se le ordenó repetidamente retirar su escuadrón, primero al aeródromo de Tellancourt y luego a Darmstadt . En un momento dado, se le ordenó entregar los aviones a los Aliados; se negó. Muchos de sus pilotos realizaron aterrizajes de emergencia intencionadamente para evitar que sus aviones cayeran en manos enemigas. ^{[ 21 ]}

Al igual que muchos otros veteranos alemanes, Göring era partidario del mito de la puñalada por la espalda , la creencia de que el ejército alemán no había perdido realmente la guerra, sino que había sido traicionado por la dirigencia civil: marxistas, judíos y, sobre todo, los republicanos , que habían derrocado la monarquía alemana. ^{[ 22 ]} Además de la frustración por la derrota militar, Göring también experimentó la decepción personal de ser rechazado por la familia de clase alta de su prometida, que rompió el compromiso cuando regresó del frente sin un centavo. ^{[ 23 ]}

Göring permaneció en la aviación después de la guerra. Intentó realizar exhibiciones aéreas y trabajó brevemente en Fokker . Tras pasar la mayor parte de 1919 viviendo en Dinamarca , se mudó a Suecia y se unió a Svensk Lufttrafik , una aerolínea sueca. Göring era contratado con frecuencia para vuelos privados. Durante el invierno de 1920-1921, el conde Eric von Rosen lo contrató para que lo llevara en avión a su castillo desde Estocolmo. Invitado a pasar la noche, es posible que en ese momento Göring viera por primera vez el emblema de la esvástica , que Rosen había colocado en la repisa de la chimenea como insignia familiar. ^{[ 24 ] [ b ]}

Esta fue también la primera vez que Göring vio a su futura esposa; el conde le presentó a su cuñada, la baronesa Carin von Kantzow ( de soltera Freiin von Fock). Separada de su marido tras diez años de matrimonio, tenía un hijo de ocho años. Göring quedó prendado al instante y le pidió que se vieran en Estocolmo . Acordaron una visita a casa de sus padres y pasaron mucho tiempo juntos hasta 1921, cuando Göring se marchó a estudiar ciencias políticas en la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich . Carin obtuvo el divorcio, siguió a Göring a Múnich y se casó con él el 3 de febrero de 1922. ^{[ 25 ]} Su primer hogar juntos fue un pabellón de caza en Hochkreuth, en los Alpes bávaros , cerca de Bayrischzell , a unos 80 kilómetros (50 millas) de Múnich. ^{[ 26 ]} Más tarde, en 1922, se mudaron a Obermenzing , un suburbio de Múnich. ^{[ 27 ]} 

Göring se unió al Partido Nazi en 1922 después de escuchar un discurso de Adolf Hitler . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Se le dio el mando de la Sturmabteilung (SA) como Oberster SA-Führer el 1 de marzo de 1923, ^{[ 29 ]} sucediendo a Hans Ulrich Klintzsch , y dirigió la organización hasta que fue prohibida en noviembre de 1923. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Durante los primeros años, Carin, a quien le gustaba Hitler, solía ser anfitriona de reuniones de destacados nazis, entre ellos su marido, así como Hitler, Rudolf Hess , Alfred Rosenberg y Ernst Röhm . ^{[ 32 ]} Hitler recordó más tarde su temprana relación con Göring:

Me caía bien. Lo nombré jefe de mi SA. Es el único de sus jefes que dirigió la SA correctamente. Le di una turba desorganizada. En muy poco tiempo, había organizado una división de 11.000 hombres. ^{[ 33 ]}

Hitler y el Partido Nazi celebraron reuniones y mítines multitudinarios en Múnich y otros lugares a principios de la década de 1920, intentando conseguir seguidores en su afán por alcanzar el poder político. ^{[ 34 ]} Inspirados por la Marcha sobre Roma de Benito Mussolini , los nazis intentaron tomar el poder entre el 8 y el 9 de noviembre de 1923 en un fallido golpe de Estado conocido como el Putsch de la Cervecería . Göring, que acompañaba a Hitler en la marcha hacia el Ministerio de Guerra, recibió un disparo en la ingle. ^{[ 35 ]} Catorce nazis y cuatro policías murieron; muchos altos cargos nazis, incluido Hitler, fueron arrestados. ^{[ 36 ]} Con la ayuda de Carin, Göring fue trasladado clandestinamente a Innsbruck , donde fue operado y se le administró morfina para el dolor. Permaneció hospitalizado hasta el 24 de diciembre. ^{[ 37 ]} Este fue el comienzo de su adicción a la morfina, que duró hasta su encarcelamiento en Núremberg. ^{[ 38 ]} Mientras tanto, las autoridades de Múnich declararon a Göring hombre buscado. Los Göring, con graves problemas económicos y dependiendo de la buena voluntad de los simpatizantes nazis en el extranjero, se trasladaron de Austria a Venecia . En mayo de 1924, visitaron Roma, pasando por Florencia y Siena . En algún momento de 1924, Göring conoció a Mussolini a través de sus contactos con miembros del Partido Fascista de Italia; ^{[ 39 ]} Mussolini también había expresado interés en reunirse con Hitler, quien para entonces estaba en prisión. ^{[ 40 ]} Hitler escribió Mein Kampf mientras estaba encarcelado, antes de ser liberado en diciembre de 1924. ^{[ 41 ]}

Mientras tanto, los problemas personales de Göring seguían multiplicándose. En 1925, la madre de Carin enfermó. Los Göring —con dificultad— consiguieron reunir el dinero en la primavera de 1925 para un viaje a Suecia vía Austria, Checoslovaquia , Polonia y Danzig (ahora Gdańsk). Göring se había convertido en un violento adicto a la morfina; la familia de Carin quedó conmocionada por su deterioro. Carin, que padecía epilepsia y una afección cardíaca, tuvo que dejar que los médicos se hicieran cargo de Göring; su hijo fue llevado por su padre. Göring fue declarado drogadicto peligroso y fue internado en el Asilo de Långbro el 1 de septiembre de 1925 tras haber atacado violentamente a una enfermera que se había negado a administrarle morfina. ^{[ 42 ]} Era tan violento que tuvieron que inmovilizarlo con una camisa de fuerza , pero su psiquiatra creía que estaba cuerdo; la condición era causada únicamente por la morfina. ^{[ 43 ]} Tras ser desintoxicado del fármaco, abandonó brevemente el centro, pero tuvo que regresar para recibir más tratamiento. Regresó a Alemania cuando se declaró una amnistía en 1927 y reanudó su trabajo en la industria aeronáutica. ^{[ 44 ]} Carin Göring, enferma de epilepsia y tuberculosis , ^{[ 45 ]} murió de insuficiencia cardíaca el 17 de octubre de 1931. ^{[ 46 ]}

Mientras tanto, el Partido Nazi se encontraba en un período de reconstrucción y espera. La economía se había recuperado, lo que significaba menos oportunidades para que los nazis agitaran. La SA fue reorganizada, pero con Franz Pfeffer von Salomon como su jefe en lugar de Göring, y la Schutzstaffel (SS) fue fundada en 1925, inicialmente como guardaespaldas de Hitler. La membresía en el partido aumentó de 27.000 en 1925 a 108.000 en 1928 y 178.000 en 1929. En las elecciones de mayo de 1928, el Partido Nazi solo obtuvo 12 escaños de un total de 491 disponibles en el Reichstag . ^{[ 47 ]} Göring fue elegido como representante de Baviera. ^{[ 48 ]} Habiendo asegurado un escaño en el Reichstag , Göring obtuvo un lugar más prominente en el movimiento nazi, ya que Hitler lo veía como un oficial de relaciones públicas del nazismo en esta capacidad. ^{[ 49 ]} Göring continuó siendo elegido para el Reichstag en todas las elecciones posteriores durante los regímenes de Weimar y nazi. ^{[ 50 ]} El éxito electoral también le brindó a Göring acceso a poderosos simpatizantes de la causa nazi, como el príncipe August Wilhelm de Prusia y los empresarios de mentalidad conservadora, Fritz Thyssen y Hjalmar Schacht . ^{[ 51 ]} La Gran Depresión condujo a una desastrosa recesión en la economía alemana, y en las elecciones de 1930 , el Partido Nazi ganó 6.409.600 votos y 107 escaños. ^{[ 52 ] [ c ]} En mayo de 1931, Hitler envió a Göring en una misión al Vaticano , donde se reunió con el futuro Papa Pío XII . ^{[ 54 ]} Fue nombrado SA- Gruppenführer el 18 de diciembre de 1931. El 1 de enero de 1933, fue uno de los primeros en ser ascendido al rango recientemente creado de SA- Obergruppenführer y mantuvo este rango en las listas de las SA hasta 1945. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En las elecciones de julio de 1932 , los nazis obtuvieron 230 escaños, convirtiéndose con mucha diferencia en el partido más grande del Reichstag . Por tradición arraigada, los nazis tenían derecho a elegir al Presidente del Reichstag , y eligieron a Göring para el cargo. ^{[ 55 ]} Ocuparía este puesto hasta el 23 de abril de 1945. ^{[ 56 ]}

El incendio del Reichstag ocurrió la noche del 27 de febrero de 1933. Göring fue uno de los primeros en llegar al lugar. Marinus van der Lubbe , un radical comunista , fue arrestado y se atribuyó la responsabilidad exclusiva del incendio. Göring ordenó de inmediato una represión contra los comunistas. ^{[ 57 ]}

Los nazis aprovecharon al máximo el incendio para impulsar sus propios objetivos de consolidación del poder político. El Decreto del Incendio del Reichstag , aprobado al día siguiente a instancias de Hitler, suspendió los derechos fundamentales y permitió la detención estatal sin hábeas corpus . Se reprimieron las actividades del Partido Comunista Alemán y unos 4000 miembros del Partido fueron arrestados. ^{[ 58 ]} Göring exigió que los prisioneros fueran fusilados, pero Rudolf Diels , jefe de la policía política prusiana, ignoró la orden. ^{[ 59 ]} Aunque el consenso entre los historiadores es que van der Lubbe provocó el incendio, ^{[ 60 ]} algunos acusan a los nazis de escenificar un ataque de falsa bandera . ^{[ 61 ] [ 62 ]} En los juicios de Núremberg , el general Franz Halder testificó que Göring admitió su responsabilidad por iniciar el incendio en un almuerzo celebrado en el cumpleaños de Hitler en 1942. ^{[ 63 ]} En su propio testimonio en Núremberg, Göring negó esta historia. ^{[ 64 ]}

A principios de la década de 1930, Göring frecuentaba a Emmy Sonnemann , una actriz de Hamburgo . ^{[ 65 ]} Se casaron el 10 de abril de 1935 en Berlín. La boda se celebró por todo lo alto. La noche anterior se ofreció una gran recepción en la Ópera de Berlín . Aviones de combate sobrevolaron la zona la noche de la recepción y el día de la ceremonia, ^{[ 66 ]} en la que Hitler fue el padrino. ^{[ 67 ]} La hija de Göring, Edda , nació el 2 de junio de 1938. ^{[ 68 ]}

Cuando Hitler fue nombrado canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, Göring fue designado Ministro del Reich sin cartera y Comisario del Reich de Aviación. ^{[ 69 ]} A esto le siguió el 11 de abril de 1933 su nombramiento como Ministro Presidente de Prusia, ministro del Interior prusiano y jefe de la policía prusiana. ^{[ 70 ]} El 25 de abril de 1933, Hitler también delegó sus poderes como Gobernador del Reich de Prusia a Göring. ^{[ 1 ]} El 18 de mayo de 1933, Göring logró la aprobación de una ley habilitante en el Parlamento de Prusia que confería todos los poderes legislativos al gabinete. ^{[ 71 ]}

Utilizando esta autoridad, el 8 de julio de 1933, Göring promulgó una ley que abolía el Consejo de Estado prusiano , la segunda cámara de la legislatura prusiana que representaba los intereses de las provincias prusianas. En su lugar, creó un Consejo de Estado prusiano revisado y no legislativo que serviría únicamente como órgano asesor suyo. Göring presidiría el consejo. Este estaría compuesto, de oficio , por los ministros del gabinete prusiano y los secretarios de Estado, así como por funcionarios del Partido Nazi cuidadosamente seleccionados y otros líderes de la industria y la sociedad elegidos exclusivamente por Göring. ^{[ 72 ]} En octubre de 1933, Göring fue nombrado miembro de la Academia de Derecho Alemán de Hans Frank en su reunión inaugural. ^{[ 73 ]} En julio de 1934, fue nombrado Reichforstmeister , con rango de Reichsminister , como jefe de la recién creada Oficina Forestal del Reich . ^{[ 74 ]}

Wilhelm Frick , ministro del Interior del Reich, y el jefe de las SS, Heinrich Himmler , esperaban crear una fuerza policial unificada para toda Alemania, pero Göring, el 26 de abril de 1933, estableció una fuerza policial prusiana especial, con Rudolf Diels al frente. Esta fuerza se denominó Geheime Staatspolizei ( Policía Secreta del Estado ) , o Gestapo . Göring, pensando que Diels no era lo suficientemente implacable como para utilizar la Gestapo eficazmente para contrarrestar el poder de las SA, entregó el control de la Gestapo a Himmler el 20 de abril de 1934. ^{[ 75 ]} Para entonces, las SA contaban con más de dos millones de hombres. ^{[ 76 ]}

Hitler estaba profundamente preocupado de que Ernst Röhm , jefe de las SA, estuviera planeando un golpe de Estado. Himmler y Reinhard Heydrich conspiraron con Göring para utilizar la Gestapo y las SS para aplastar a las SA. ^{[ 77 ]} Los miembros de las SA se enteraron de la acción propuesta y miles de ellos salieron a las calles en violentas manifestaciones la noche del 29 de junio de 1934. Enfurecido, Hitler ordenó el arresto de la cúpula de las SA. Röhm fue fusilado en su celda cuando se negó a suicidarse; Göring revisó personalmente las listas de prisioneros —que sumaban miles— y determinó quiénes más debían ser fusilados. Al menos 85 personas fueron asesinadas en el período del 30 de junio al 2 de julio, ahora conocido como la Noche de los Cuchillos Largos . ^{[ 78 ]} Hitler admitió en el Reichstag el 13 de julio que los asesinatos habían sido completamente ilegales, pero afirmó que se había estado gestando un complot para derrocar al Reich. Se aprobó una ley retroactiva, que legalizó la acción. Cualquier crítica era respondida con arrestos. ^{[ 79 ]}

Una de las cláusulas del Tratado de Versalles , vigente desde el final de la Primera Guerra Mundial, establecía que Alemania no podía mantener una fuerza aérea. Tras la firma del Pacto Kellogg-Briand en 1928 , se autorizaron los aviones policiales. Göring fue nombrado Ministro de Tráfico Aéreo en mayo de 1933. Alemania comenzó a acumular aeronaves en violación del Tratado, y en 1935 se reconoció formalmente la existencia de la Luftwaffe , ^{[ 80 ]} con Göring como Ministro de Aviación del Reich. ^{[ 81 ]}

Durante una reunión de gabinete en septiembre de 1936, Göring y Hitler anunciaron que el programa de rearme alemán debía acelerarse. El 18 de octubre, Hitler nombró a Göring Plenipotenciario del Plan Cuatrienal para que se encargara de esta tarea. Göring creó una nueva organización para administrar el Plan e integró bajo su supervisión los ministerios de Trabajo y Agricultura. Ignoró al Ministerio de Economía en sus decisiones políticas, para disgusto de Hjalmar Schacht , el ministro a cargo. Se realizaron enormes gastos en rearme, a pesar del creciente déficit. ^{[ 82 ]} Schacht renunció el 26 de noviembre de 1937, y Göring asumió el Ministerio de Economía de forma interina hasta enero de 1938. ^{[ 83 ]} Luego logró colocar a Walther Funk en el cargo, quien también tomó el control del Reichsbank cuando Schacht fue forzado a dejar ese puesto en enero de 1939. De esta manera, ambas instituciones quedaron efectivamente bajo el control de Göring bajo los auspicios del Plan Cuatrienal. ^{[ 84 ]} En julio de 1937, se estableció la Reichswerke Hermann Göring bajo propiedad estatal —aunque dirigida por Göring— con el objetivo de impulsar la producción de acero más allá del nivel que la empresa privada podía proporcionar económicamente. ^{[ 85 ]}

En 1938, Göring se vio involucrado en el caso Blomberg-Fritsch , que provocó la dimisión del Ministro de Guerra, el Generalfeldmarschall Werner von Blomberg , y del comandante del ejército, el General Werner von Fritsch . Göring había asistido como testigo a la boda de Blomberg con Margarethe Gruhn, una mecanógrafa de 26 años, el 12 de enero de 1938. La información recibida de la policía indicaba que la joven novia era prostituta. ^{[ 86 ]} Göring se sintió obligado a informar a Hitler, pero también vio en este suceso una oportunidad para deshacerse de Blomberg. Este se vio forzado a dimitir. Göring no quería que Fritsch fuera nombrado para ese puesto y, por lo tanto, su superior. Varios días después, Heydrich reveló un expediente sobre Fritsch que contenía acusaciones de actividad homosexual y chantaje. Posteriormente se demostró que las acusaciones eran falsas, pero Fritsch había perdido la confianza de Hitler y se vio obligado a dimitir. ^{[ 87 ]} Hitler aprovechó los despidos para reorganizar la cúpula militar. Göring solicitó el puesto de Ministro de Guerra, pero le fue denegado; fue ascendido a Generalfeldmarschall . Hitler asumió el mando supremo de las fuerzas armadas y creó puestos subordinados para dirigir las tres ramas principales del servicio. ^{[ 88 ]}

Como ministro a cargo del Plan Cuatrienal, Göring se preocupó por la escasez de recursos naturales en Alemania y comenzó a presionar para que Austria se incorporara al Reich. La provincia de Estiria poseía ricos yacimientos de mineral de hierro, y el país en su conjunto albergaba a muchos trabajadores cualificados que también serían útiles. Hitler siempre había sido partidario de la anexión de Austria, su país natal. Se reunió con el canciller austriaco Kurt Schuschnigg el 12 de febrero de 1938, amenazando con una invasión si no se lograba una reunificación pacífica. El Partido Nazi fue legalizado en Austria para consolidar su poder, y se programó un referéndum sobre la reunificación para marzo. Cuando Hitler no aprobó la redacción del plebiscito, Göring telefoneó a Schuschnigg y al jefe de Estado austriaco Wilhelm Miklas para exigir la dimisión de Schuschnigg, amenazando con una invasión por tropas alemanas y disturbios civiles por parte de los miembros del Partido Nazi austriaco. Schuschnigg dimitió el 11 de marzo y el plebiscito fue cancelado. A las 5:30 de la mañana siguiente, las tropas alemanas que se habían estado concentrando en la frontera entraron en Austria sin encontrar resistencia. ^{[ 89 ]}

Aunque Joachim von Ribbentrop había sido nombrado Ministro de Asuntos Exteriores en febrero de 1938, Göring continuó involucrándose en asuntos exteriores. ^{[ 68 ]} En julio de ese año, contactó al gobierno británico con la idea de realizar una visita oficial para discutir las intenciones de Alemania respecto a Checoslovaquia. Neville Chamberlain se mostró a favor de una reunión y se habló de la firma de un pacto entre Gran Bretaña y Alemania. En febrero de 1938, Göring visitó Varsovia para acallar los rumores sobre la inminente invasión de Polonia . También mantuvo conversaciones con el gobierno húngaro ese verano, discutiendo su posible papel en una invasión de Checoslovaquia. En el Congreso de Núremberg de septiembre de ese año, Göring y otros oradores denunciaron a los checos como una raza inferior que debía ser conquistada. ^{[ 90 ]} Chamberlain y Hitler mantuvieron una serie de reuniones que condujeron a la firma del Acuerdo de Múnich (29 de septiembre de 1938), que cedió el control de los Sudetes a Alemania. ^{[ 91 ]} En marzo de 1939, Göring amenazó al presidente checoslovaco Emil Hácha con el bombardeo de Praga . Hácha accedió entonces a firmar un comunicado aceptando la ocupación alemana del resto de Bohemia y Moravia . ^{[ 92 ]}

Aunque muchos en el partido lo detestaban, ^{[ 93 ]} antes de la guerra, Göring gozaba de una gran popularidad entre el público alemán debido a su sociabilidad, carisma y sentido del humor. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Como líder nazi más responsable de los asuntos económicos, se presentó como defensor de los intereses nacionales frente a las supuestas grandes empresas corruptas y la antigua élite alemana. La prensa nazi apoyaba a Göring. Otros líderes, como Hess y Ribbentrop, envidiaban su popularidad. ^{[ 94 ]} En Gran Bretaña y Estados Unidos, algunos consideraban a Göring más aceptable que los demás nazis y un posible mediador entre las democracias occidentales y Hitler. ^{[ 95 ]}

Después de encontrar un avión ^{[ 153 ]} que pudiera soportar su peso de 270 libras (120 kg) (el primer avión, un Piper L-4 , no podía), ^{[ 154 ]} Göring fue trasladado en avión al Campo Ashcan , un campo temporal de prisioneros de guerra ubicado en el Hotel Palace en Mondorf-les-Bains , Luxemburgo. Allí fue desintoxicado de la dihidrocodeína (un derivado suave de la morfina) —había estado tomando el equivalente a tres o cuatro granos (260 a 320 mg) de morfina al día— y se le impuso una dieta estricta; perdió 60 libras (27 kg) . Su coeficiente intelectual fue evaluado mientras estaba bajo custodia y se determinó que era de 138. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Altos funcionarios nazis fueron transferidos en septiembre a Núremberg, que sería la sede de una serie de tribunales militares que comenzarían en noviembre. ^{[ 157 ]} En Núremberg, Göring fue examinado por el jefe médico, el teniente coronel René Juchli , quien informó que Göring "seguía padeciendo una enfermedad cardíaca y exceso de grasa, ambas debidas a un trastorno glandular". ^{[ 158 ]}  

Göring fue el segundo funcionario de mayor rango juzgado en Núremberg, después del presidente del Reich (ex almirante) Karl Dönitz. La fiscalía presentó una acusación formal de cuatro cargos, entre ellos conspiración; librar una guerra de agresión; crímenes de guerra, incluyendo el saqueo y traslado a Alemania de obras de arte y otros bienes ; y crímenes de lesa humanidad, incluyendo la desaparición de opositores políticos y de otra índole bajo el decreto Nacht und Nebel ( Noche y Niebla ); tortura y malos tratos a prisioneros de guerra; y asesinato y esclavización de civiles, incluyendo a los que en ese momento se estimaba que eran 5.700.000 judíos. Cuando se le pidió que se declarara, Göring intentó leer una larga declaración ante el tribunal, pero fue reprendido por el juez presidente Sir Geoffrey Lawrence y se le ordenó que simplemente se declarara "culpable" o "no culpable"; ^{[ 159 ]} Göring entonces se declaró "en el sentido de la acusación, no culpable". ^{[ 160 ]}

El juicio duró 218 días. La fiscalía presentó su caso de noviembre a marzo, y la defensa de Göring —la primera en ser presentada— duró del 8 al 22 de marzo. Las sentencias se leyeron el 30 de septiembre de 1946. ^{[ 161 ]} Göring, obligado a permanecer en silencio mientras estaba sentado en el banquillo de los acusados, comunicaba sus opiniones sobre el proceso mediante gestos, negando con la cabeza o riendo. Constantemente tomaba notas, susurraba con los otros acusados ​​e intentaba controlar el comportamiento errático de Hess, que estaba sentado a su lado. ^{[ 162 ]} Durante los recesos del proceso, Göring intentó dominar a los otros acusados, y finalmente fue puesto en aislamiento cuando intentó influir en su testimonio. ^{[ 163 ]} Göring le dijo al psiquiatra estadounidense Leon Goldensohn que el tribunal era "estúpido" por juzgar a "pequeños" como Funk y Kaltenbrunner en lugar de dejar que Göring asumiera toda la culpa. ^{[ 164 ]} También afirmó que nunca había oído hablar de la mayoría de los demás acusados ​​antes del juicio. ^{[ 164 ]}

En varias ocasiones durante el juicio, la fiscalía mostró películas de los campos de concentración y otras atrocidades. Todos los presentes, incluido Göring, consideraron el contenido de las películas impactante; afirmó que debían de ser falsificadas. Testigos como Paul Körner y Erhard Milch intentaron presentar a Göring como un moderado pacífico. Milch declaró que había sido imposible oponerse a Hitler o desobedecer sus órdenes; hacerlo probablemente habría significado la muerte para él y su familia. ^{[ 165 ]} Al testificar en su propia defensa, Göring enfatizó su lealtad a Hitler y afirmó desconocer lo sucedido en los campos de concentración, que estaban bajo el control de Himmler. Dio respuestas evasivas y enrevesadas a las preguntas directas y ofreció excusas plausibles para todas sus acciones durante la guerra. Utilizó el estrado para disertar extensamente sobre su papel en el Reich, intentando presentarse como un pacificador y diplomático antes del estallido de la guerra. ^{[ 166 ]} Durante el contrainterrogatorio, el fiscal jefe Robert H. Jackson leyó las actas de una reunión que se había celebrado poco después de la Noche de los Cristales Rotos , un importante pogromo en noviembre de 1938. En la reunión, Göring había planeado confiscar propiedades judías tras el pogromo. ^{[ 167 ]} Posteriormente, David Maxwell-Fyfe presentó pruebas de que Göring debía de saber del asesinato de 50 aviadores que habían sido recapturados tras escapar del Stalag Luft III y que podría haberlos salvado. ^{[ 168 ]} También presentó pruebas de que Göring sabía del exterminio de los judíos húngaros . ^{[ 169 ]}

Göring fue declarado culpable de los cuatro cargos y condenado a muerte en la horca. La sentencia decía:

No hay atenuantes que alegar. Pues Göring fue a menudo, de hecho casi siempre, la fuerza impulsora, solo superado por su líder. Fue el principal agresor de guerra, tanto en el ámbito político como militar; fue el director del programa de trabajos forzados y el creador del programa de opresión contra los judíos y otras razas, tanto en el país como en el extranjero. Todos estos crímenes los ha admitido con franqueza. En algunos casos específicos, puede haber discrepancias en los testimonios, pero en términos generales, sus propias admisiones son más que suficientes para demostrar su culpabilidad. Su culpabilidad es única por su magnitud. El expediente no revela excusa alguna para este hombre. ^{[ 170 ]}

Göring apeló pidiendo ser fusilado como un soldado en lugar de ser ahorcado como un criminal común, pero el tribunal se negó. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

Sin embargo, la noche anterior a su ejecución, Göring se suicidó con una cápsula de cianuro de potasio . ^{[ 173 ]} Antes de eso, había solicitado la extremaunción luterana, pero se le negó. Cuando los guardias se asomaron a su celda poco antes de la ejecución, lo vieron retorciéndose en convulsiones. Llamaron rápidamente a un médico, pero Göring murió en cinco minutos. ^{[ 174 ]}

Dado que estaba vigilado las veinticuatro horas del día, no estaba claro cómo Göring obtuvo el veneno. En su nota de suicidio, Göring afirmó haber tenido la cápsula desde que fue encarcelado. ^{[ e ]} En ese momento, la especulación se centró en si tenía acceso a un frasco de su crema para el cabello donde posteriormente se encontró otra cápsula de cianuro. Décadas más tarde, otra teoría se centró en un teniente del ejército estadounidense, Jack G. Wheelis, que había estado destinado en los juicios pero que ya había fallecido. Göring le había dado a Wheelis su reloj de oro, su pluma y su pitillera, ^{[ 176 ]} por lo que se teorizó que Wheelis había recuperado las cápsulas de su escondite entre los efectos personales confiscados de Göring y luego se las había entregado. ^{[ 177 ]}

En 2005, el ex soldado del ejército estadounidense Herbert Lee Stivers, quien sirvió en el 26.º Regimiento de Infantería de la 1.ª División de Infantería —la guardia de honor de los Juicios de Núremberg—, afirmó haberle dado a Göring una "medicina" escondida dentro de una pluma estilográfica que una joven alemana, Mona, le había pedido que introdujera de contrabando en la prisión. Al explicar su decisión de hablar 60 años después, Stivers dijo que su hija lo convenció de hacerlo. Quería aclarar los hechos: creía que solo estaba ofreciendo medicina; dijo que no supo qué contenía la pastilla hasta después del suicidio de Göring. ^{[ 178 ]}

Douglas Kelley , quien había sido el psiquiatra jefe responsable de los prisioneros en Núremberg antes de ser reemplazado por Leon Goldensohn, calificó el suicidio de Göring como "un acto admirablemente desafiante contra las autoridades penitenciarias de Núremberg". ^{[ 179 ] [ f ]}

El cuerpo de Göring, al igual que los de los diez hombres ejecutados , fue expuesto en el lugar de la ejecución para que los testigos pudieran presenciarlo. Los cuerpos fueron incinerados en el cementerio Ostfriedhof de Múnich y las cenizas esparcidas en el río Isar . ^{[ 182 ] [ 174 ] [ 183 ]}

El nombre de Göring está estrechamente vinculado al saqueo nazi de propiedades judías. Su nombre aparece 135 veces en la Lista de Nombres de Alerta Roja de la Unidad de Investigación de Saqueo de Arte (ALIU) de la OSS ^{[ 184 ]} compilada por la inteligencia del Ejército de los EE. UU. en 1945-46 y desclasificada en 1997. ^{[ 185 ]}

La confiscación de propiedades judías le brindó a Göring la oportunidad de amasar una fortuna personal. Algunas propiedades las confiscó él mismo o las adquirió a precio simbólico. En otros casos, cobró sobornos por permitir que otros robaran propiedades judías. Recibió comisiones ilegales de industriales por decisiones favorables como director del Plan Cuatrienal y dinero por suministrar armas a los republicanos españoles en la Guerra Civil Española a través de Pyrkal en Grecia (aunque Alemania apoyaba a Franco y a los nacionalistas). ^{[ 186 ]}

Göring fue nombrado Maestro de Caza del Reich en 1933 y Maestro de los Bosques Alemanes en 1934. Instituyó reformas a las leyes forestales y actuó para proteger a las especies en peligro de extinción. Alrededor de esta época, se interesó por el Bosque de Schorfheide , donde reservó 100 000 acres (400 km² ⁾ como parque estatal, que aún existe. Allí construyó un elaborado pabellón de caza, Carinhall, en memoria de su primera esposa, Carin. Para 1934, su cuerpo había sido trasladado al lugar y colocado en una bóveda en la finca. ^{[ 187 ]} Durante la mayor parte de la década de 1930, Göring tuvo cachorros de león como mascotas, prestados del Zoológico de Berlín , tanto en Carinhall como en su casa en Obersalzberg . ^{[ 188 ]} La logia principal en Carinhall tenía una gran galería de arte donde Göring exhibía obras que habían sido saqueadas de colecciones privadas y museos de toda Europa desde 1939 en adelante. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Göring trabajó estrechamente con el Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg ( trad. Grupo de Trabajo del Reichsleiter Rosenberg ), una organización encargada del saqueo de obras de arte y material cultural de colecciones judías, bibliotecas y museos de toda Europa. ^{[ 191 ]} Dirigido por Alfred Rosenberg, el grupo de trabajo estableció un centro de recolección y una sede en París. Unos 26.000 vagones de ferrocarril llenos de tesoros artísticos, muebles y otros artículos saqueados fueron enviados a Alemania solo desde Francia. Göring visitaba repetidamente la sede de París para revisar los bienes robados que llegaban y seleccionar artículos que serían enviados en un tren especial a Carinhall y sus otras residencias. ^{[ 192 ]} El valor estimado de su colección, que constaba de unas 1.500 piezas, era de 200 millones de dólares. ^{[ 193 ]} 

Göring era conocido por sus gustos extravagantes y su vestimenta llamativa. Mandó confeccionar varios uniformes especiales para los numerosos cargos que ocupó; ^{[ 194 ]} su uniforme de Reichsmarschall incluía un bastón incrustado de joyas. Hans-Ulrich Rudel , el mejor piloto de Stuka de la guerra, recordó haber conocido a Göring en dos ocasiones vestido con atuendos extravagantes: primero, con un traje de caza medieval, practicando tiro con arco con su médico; y segundo, vestido con una toga roja sujeta con un broche dorado, fumando una pipa inusualmente grande. El ministro de Asuntos Exteriores italiano, Galeazzo Ciano, comentó una vez que Göring llevaba un abrigo de piel que parecía el que usa "una prostituta de alto nivel para ir a la ópera". ^{[ 195 ]} Organizaba suntuosas fiestas de inauguración cada vez que se completaba una fase de construcción en Carinhall y se cambiaba de vestuario varias veces durante las noches. ^{[ 196 ]}

Göring era conocido por su mecenazgo de la música, especialmente de la ópera. Ofrecía recepciones frecuentes y suntuosas, y organizaba elaboradas fiestas de cumpleaños para sí mismo. ^{[ 197 ]} El ministro de Armamento, Albert Speer, recordaba que los invitados traían regalos caros, como lingotes de oro, puros holandeses y valiosas obras de arte. Para su cumpleaños en 1944, Speer le regaló a Göring un busto de mármol de gran tamaño de Hitler. ^{[ 198 ]} Como miembro del Consejo de Estado prusiano, Speer estaba obligado a donar una parte considerable de su salario para el regalo de cumpleaños del consejo a Göring sin que se lo pidieran. El mariscal de campo Milch le dijo a Speer que se requerían donaciones similares del fondo general del Ministerio del Aire. ^{[ 199 ]} Para su cumpleaños en 1940, Ciano condecoró a Göring con el codiciado Collar de la Anunciación . El premio lo conmovió hasta las lágrimas. ^{[ 200 ]}

El estandarte del Reichsmarschall , sobre un fondo azul claro, presentaba un águila alemana dorada que sostenía una corona de laurel coronada por dos bastones con una esvástica. En el reverso, lucía la Großkreuz des Eisernen Kreuzes ( Gran Cruz de la Cruz de Hierro ) rodeada por una corona de laurel entre cuatro águilas de la Luftwaffe. Un portaestandarte personal portaba la bandera en todos los actos públicos.

Aunque le gustaba que lo llamaran " der Eiserne " ( el Hombre de Hierro ) , el expiloto de combate se había vuelto corpulento. Fue uno de los pocos líderes nazis que no se ofendía al oír chistes sobre sí mismo, "por muy groseros que fueran", tomándolos como una señal de su popularidad entre las masas. Un chiste alemán se burlaba de Göring diciendo que se pondría un uniforme de almirante con medallas de goma para bañarse. Su obesidad también era objeto de burla, y se bromeaba diciendo que "se sentaba sobre su estómago". ^{[ 201 ] [ 202 ]} Otro chiste afirmaba que había enviado un telegrama a Hitler después de su visita al Vaticano: "Misión cumplida. Papa destituido. La tiara y las vestiduras pontificias le quedan perfectas". ^{[ 203 ]}

Joseph Goebbels y Heinrich Himmler fueron mucho más antisemitas que Göring, quien adoptó esa actitud principalmente porque la política de su partido se lo exigía. ^{[ 204 ]} Su adjunto, Erhard Milch, tenía un progenitor judío. Sin embargo, Göring apoyó las Leyes de Núremberg de 1935 y posteriormente impulsó medidas económicas desfavorables para los judíos. ^{[ 204 ]} Exigió el registro de todas las propiedades judías como parte del Plan Cuatrienal, y en una reunión celebrada tras la Noche de los Cristales Rotos se mostró furioso porque la carga financiera por las pérdidas judías tendría que ser sufragada por compañías de seguros de propiedad alemana. Propuso que se multara a los judíos con mil millones de marcos . ^{[ 205 ]}

En la misma reunión, se discutieron opciones para la disposición de los judíos y sus propiedades. Los judíos serían segregados en guetos o alentados a emigrar, y sus propiedades serían confiscadas en un programa de arianización . La compensación por las propiedades confiscadas sería baja, si es que se otorgaba alguna. ^{[ 205 ]} Las actas detalladas de esta reunión y otros documentos fueron leídos en el juicio de Núremberg, lo que demostró su conocimiento y complicidad con la persecución de los judíos. ^{[ 167 ]}

El 24 de enero de 1939, Göring estableció en Berlín la sede de la Oficina Central para la Emigración Judía , ^{[ 206 ]} inspirada en la organización similar establecida en Viena en agosto de 1938. ^{[ 207 ]} Bajo la dirección de Heydrich, se le encomendó la tarea de utilizar todos los medios necesarios para incitar a los judíos a abandonar el Reich y de crear una organización judía que coordinara la emigración desde el lado judío. ^{[ 208 ]}

En julio de 1941, Göring envió un memorándum a Heydrich ordenándole que organizara los detalles prácticos de la Solución Final a la «Cuestión Judía». Para cuando se escribió esta carta, muchos judíos y otras personas ya habían sido asesinados en Polonia, Rusia y otros lugares. En la Conferencia de Wannsee , celebrada seis meses después, Heydrich anunció formalmente que el genocidio de los judíos era ahora política oficial del Reich. Göring no asistió a la conferencia, pero sí estuvo presente en otras reuniones donde se discutió el número de personas asesinadas. ^{[ 209 ] [ 210 ]}

Göring dirigió operaciones antipartisanas de batallones de seguridad de la Luftwaffe en el bosque de Białowieża entre 1942 y 1944 que resultaron en el asesinato de miles de judíos y civiles polacos. ^{[ 211 ]}

En el juicio de Núremberg, Göring le dijo al teniente primero y psicólogo del ejército estadounidense Gustave Gilbert que jamás habría apoyado las medidas antisemitas si hubiera sabido lo que iba a suceder. «Solo pensé que eliminaríamos a los judíos de los puestos en las grandes empresas y el gobierno», afirmó. ^{[ 212 ] [ 213 ]}

• Estandartes de victoria aérea de la Primera Guerra Mundial
• La guerra aérea de la Segunda Guerra Mundial
• Fallschirm-Panzer División 1 Hermann Göring - División blindada de élite alemana de la Luftwaffe Páginas que muestran breves descripciones de objetivos de redireccionamiento 
• Glosario de términos militares alemanes
• Glosario de la Alemania nazi
• La carpeta verde de Göring : documento político nazi de 1941. 
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• Transcripción del interrogatorio de Göring ante los líderes de la Fuerza Aérea estadounidense el 10 de mayo de 1945, publicada por la revista Air Force Magazine.
• "Entrevista perdida en prisión con Hermann Göring: Las revelaciones del Reichsmarschall nazi", publicada por la revista World War II Magazine.
• Göring en el asilo de Långbro
• The Göring Collection: base de datos en línea (en alemán como Die Kunstsammlung Hermann Göring ) de 4263 obras de arte de la colección de Göring
• Recortes de prensa sobre Hermann Göring en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.