Historia de las aves británicas

Historia de las aves británicas es unlibro de historia natural de Thomas Bewick , publicado en dos volúmenes. El volumen 1, Aves terrestres , apareció en 1797. El volumen 2, Aves acuáticas , apareció en 1804. Se publicó un suplemento en 1821. El texto de Aves terrestres fue escrito por Ralph Beilby , mientras que Bewick se encargó del texto del segundo volumen. El libro es admirado principalmente por la belleza y nitidez de los grabados en madera de Bewick, considerados por muchos su obra cumbre y una de las mejores en este medio.

El poema "British Birds" ha sido comparado con obras de poesía y literatura. Tiene un papel recurrente en la novela "Jane Eyre " de Charlotte Brontë . William Wordsworth elogió a Bewick en los primeros versos de su poema "Los dos ladrones": "¡Oh, si el genio de Bewick fuera mío, y la habilidad que aprendió a orillas del Tyne!".

El libro fue, en efecto, la primera guía de campo para no especialistas. Bewick ofrece una ilustración precisa de cada especie, a partir de ejemplares vivos cuando es posible, o de pieles disecadas. Se enumeran el nombre común y el científico, citando a las autoridades que lo atribuyeron. Se describe el ave, su distribución y comportamiento, a menudo con extensas citas de fuentes impresas o de corresponsales. Se agradece a quienes proporcionaron pieles o información. Las especies se agrupan en familias, como «Del halcón», utilizando las limitadas y contradictorias fuentes científicas de la época. Las familias de aves terrestres se subdividen en aves rapaces, aves omnívoras, aves insectívoras y aves granívoras, mientras que las familias de aves acuáticas se enumeran simplemente, con las familias relacionadas una al lado de la otra.

Cada entrada de especie comienza en una página nueva; los espacios al final de las entradas se rellenan con viñetas, pequeños grabados en madera, a menudo humorísticos, que representan escenas de la vida rural. British Birds sigue publicándose y ha atraído la atención de autores como Jenny Uglow . Los críticos destacan la habilidad de Bewick como naturalista y grabador.

Los primeros trabajos científicos sobre aves, como los de Conrad Gessner , Ulisse Aldrovandi y Pierre Belon , se basaron en gran medida en la autoridad del filósofo griego antiguo Aristóteles y en las enseñanzas de la Iglesia , ^{[ 2 ] [ 3 ]} e incluyeron mucho material ajeno a la especie, como proverbios , referencias históricas y literarias, o su uso como emblema . ^{[ 4 ]} La organización de las especies se realizó por orden alfabético en la Historia animalium de Gessner , y por criterios arbitrarios en la mayoría de los demás trabajos tempranos. ^{[ 2 ]} A finales del siglo XVI y principios del XVII, Francis Bacon abogó por el avance del conocimiento a través de la observación y la experimentación, ^{[ 3 ]} y la Royal Society inglesa y sus miembros, como John Ray , John Wilkins y Francis Willughby, buscaron poner en práctica el método empírico , ^{[ 5 ]} incluyendo viajes extensos para recolectar especímenes e información. ^{[ 6 ]}

La primera ornitología moderna, destinada a describir todas las aves conocidas entonces en todo el mundo, ^{[ 7 ]} fue producida por Ray y Willughby y publicada en latín como Ornithologiae Libri Tres ( Tres Libros de Ornitología ) en 1676, ^{[ 8 ]} y en inglés, como The Ornithology of Francis Willughby of Middleton , en 1678. ^{[ 9 ]} Sus características innovadoras fueron un sistema de clasificación eficaz basado en características anatómicas , incluyendo el pico, las patas y el tamaño general del ave, y una clave dicotómica , que ayudaba a los lectores a identificar las aves guiándolos a la página que describía ese grupo. ^{[ 10 ]} Los autores también colocaron un asterisco junto a las especies de las que no tenían conocimiento directo y, por lo tanto, no pudieron verificar. ^{[ 11 ]} Se desconoce el éxito comercial de la Ornitología , pero fue históricamente significativa, ^{[ 12 ]} influyendo en escritores como René Réaumur , Mathurin Jacques Brisson , Georges Cuvier y Carl Linnaeus en la compilación de sus propias obras. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

George Edwards fue un destacado naturalista e ilustrador británico del siglo XVII. Fue bibliotecario del Real Colegio de Médicos, con acceso a su colección de 8000 libros, que utilizó, junto con animales disecados y vivos, para crear publicaciones ilustradas. Su obra en cuatro volúmenes, A Natural History of Uncommon Birds (1743-1751), y sus tres suplementos abarcaron más de 600 temas de historia natural, y sus publicaciones permitieron a Linneo nombrar 350 especies de aves, incluyendo numerosos especímenes tipo . ^{[ 15 ]} Al investigar fuentes publicadas para su proyecto sobre aves, Bewick se basó particularmente en el libro de Edwards y en la obra en varios volúmenes Histoire Naturelle del naturalista francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon . ^{[ 16 ]}

Thomas Bewick nació en Cherryburn , ^{[ 17 ]} una casa en la parroquia de Mickley, Northumberland , ^{[ 18 ]} y a los 14 años entró como aprendiz de Ralph Beilby , un grabador de Newcastle upon Tyne , y aprendió a grabar en madera y metal. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El negocio prosperó, ^{[ 20 ]} convirtiéndose en el principal servicio de grabado de Newcastle con una envidiable reputación por su trabajo de alta calidad y buen servicio. ^{[ 21 ]} Ahora socios, Bielby y Bewick publicaron su Historia de los cuadrúpedos en 1790, ^{[ 22 ]} y su éxito los animó a considerar la producción de un nuevo libro sobre aves británicas. ^{[ 18 ] [ 23 ]} En preparación para esta importante obra, Bewick pasó varios años grabando los bloques de madera necesarios. ^{[ 24 ]}

Bewick se hizo famoso por sus grabados, incluyendo las xilografías de * Traveller* y *The Deserted Village * de Oliver Goldsmith , *Hermit* de Thomas Parnell y *Chase* de William Somervile . ^{[ 18 ]} Quizás la más conocida de sus estampas sea *The Chillingham Bull* , ejecutada en un bloque de madera excepcionalmente grande para Marmaduke Tunstall , un terrateniente de Yorkshire. ^{[ 22 ]} Bewick también produjo e ilustró varias ediciones de las *Fábulas* de Esopo a lo largo de su vida creativa. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Su éxito significó que Bewick tuviera al menos 30 alumnos que trabajaron para él y Beilby como aprendices, el primero de los cuales fue su hermano menor, John. ^{[ 24 ]}

Bewick murió en su casa el 8 de noviembre de 1828. Fue enterrado en el cementerio de Ovingham , junto a su difunta esposa Isabella, que había fallecido dos años antes, el 1 de febrero de 1826, y no lejos de sus padres y su hermano John. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El prefacio de A History of British Birds afirma que «mientras uno de los editores [ Bewick ] de esta obra se dedicaba a preparar los grabados, que están fielmente dibujados de la naturaleza y grabados en madera , la compilación de las descripciones... (de las aves terrestres) fue emprendida por el otro [ Beilby ] , ^{[ 30 ]} sujeto, sin embargo, a las correcciones de su amigo, cuyos hábitos lo habían llevado a un conocimiento más íntimo de esta rama de la historia natural », y continúa mencionando que la compilación del texto fue «la producción de aquellas horas que se podían ahorrar de un trabajo laborioso», es decir, las largas horas de trabajo grabando los minuciosamente detallados bloques de impresión de madera. ^{[ a ]} Lo que el prefacio no dice es la razón de esta afirmación sobre los «editores», que fue un acalorado enfrentamiento entre Bewick y Beilby. La intención original de Beilby era tener una introducción que simplemente agradeciera a Bewick su «asistencia», y una página de título que nombrara a Beilby como único autor. El amigo de Bewick (y padrino de su esposa), Thomas Hornby, se enteró de esto e informó a Bewick. Un comité informal de la industria se reunió para juzgar el asunto, y el prefacio impreso fue el resultado; el nombre de Beilby no apareció en la portada. ^{[ 32 ]}

Cada especie de ave se presenta en unas pocas páginas (generalmente entre dos y cuatro; ocasionalmente, como con el ánade real o "pato salvaje común", algunas más). El primer elemento es un grabado en madera del ave, siempre posada o de pie en el suelo, incluso en el caso de aves acuáticas, como el serreta chico , que (como visitantes invernales) no anidan en Gran Bretaña y, por consiguiente, rara vez se las ve fuera del agua allí. ^{[ 33 ]} Bewick presenta a continuación el nombre, con variaciones, y los equivalentes en latín y francés. Por ejemplo, "El pato almizclero " también se nombra en la línea siguiente como "Pato de El Cairo, Guinea o India", y la siguiente línea "( Anas moschata , Linn.— Le Canard Musque , Buff.)" proporciona las referencias académicas a la formulación del binomio latino por Linneo (Linn) y una descripción francesa por Buffon (Buff). ^{[ 34 ]}

El texto comienza indicando el tamaño del ave. A continuación, Bewick la describe, generalmente en un párrafo, mencionando sus características más destacadas, como el color de los ojos (" iris "), el pico, las patas y el plumaje de cada parte del cuerpo. Posteriormente, se analiza el origen y la distribución de la especie, con notas y citas de autores como John Ray , Gilbert White y Buffon.

Bewick menciona a continuación otros datos de interés sobre el ave; en el caso del pato almizclero, se refiere a su "olor almizclado, que proviene del líquido secretado en las glándulas de la rabadilla". Si el ave se hibrida con otras especies, se describe este fenómeno, así como la fertilidad de los híbridos ("productividad").

Finalmente, Bewick agradece a todos los que le ayudaron. Se afirma que el pato almizclero fue dibujado a partir de un "ejemplar vivo" que, sin embargo, "a excepción de la cabeza, era completamente blanco", a diferencia de la "apariencia general" que se muestra en el grabado; el ave "fue prestada para esta obra por William Losh , Esq., de Point Pleasant, cerca de Newcastle". Losh, uno de los muchos colaboradores de Bewick, era un socio adinerado de Losh, Wilson y Bell , fabricantes de productos químicos y hierro. ^{[ 36 ]} Muchas de las aves, especialmente las especies más raras, fueron necesariamente ilustradas a partir de pieles en lugar de ejemplares vivos. Por ejemplo, para la agachadiza de Sabine, "el autor fue favorecido por NA Vigors , Esq., [quien había descrito la supuesta especie] con un ejemplar conservado, del cual se tomó la figura anterior". ^{[ b ]} En sus Memorias (publicadas póstumamente en 1862), Bewick afirma que pretendía «apegarse a la naturaleza lo más posible», pero admite que «en varios casos» tuvo que recurrir a las «pieles conservadas» disecadas de su vecino Richard Routledge Wingate. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La agrupación de especies le dio dificultades a Bewick, ^{[ 41 ]} ya que las fuentes científicas de la época no se ponían de acuerdo sobre cómo organizar las especies en familias, ni sobre una secuencia o agrupación de esas familias. Bewick, por ejemplo, utiliza grupos familiares como "Del halcón", en el que incluye a los busardos y gavilanes , así como a los que ahora se llaman halcones . Las familias de aves terrestres se agrupan además en aves rapaces, aves omnívoras, aves insectívoras y aves granívoras, mientras que las familias de aves acuáticas simplemente se enumeran, con lo que parecían ser familias relacionadas, como "Del Anas" (patos) y "Del Mergus" (patos serrados), una al lado de la otra.

Cada relato concluye con un grabado en madera en miniatura conocido por su posición en el texto como pieza final. ^{[ 42 ]} Estas pequeñas obras de arte representan aspectos de la vida rural, a menudo con temas humorísticos, pero siempre con la atención al detalle, el estilo y la precisión característicos de Bewick. ^{[ 43 ]} Algunas complementan la ilustración del ave en cuestión, como por ejemplo la garza, donde la pieza final muestra una garza atrapando una anguila y otra volando. La pieza final de la agachadiza de Sabine, un ave de caza , muestra a un cazador disparando y un pequeño pájaro cayendo al suelo. No se excluye la vida humana de las imágenes: una pieza final representa una obra completa con chimenea humeante junto a un río. ^{[ c ]}

La obra Birds de Bewick fue un éxito de ventas inmediato. Cuando apareció Land Birds , la edición completa se agotó a mediados de 1798: 1000 copias del tamaño demy ( 8 + 3/4 pulg . × 5 + 5/8 pulg . , 220 mm × 140 mm ), 850 del octavo real ( 10 pulg. × 6 + 1/4 pulg . , 250 mm × 160 mm ) y 24 del gran imperial ( 22 pulg. × 30 pulg., 560 mm × 760 mm ). ^{[ 48 ]}                  

Contemporáneo

En 1805, el crítico británico escribió que era "superfluo extenderse mucho sobre los méritos de una obra" que gustaba a todos por "la pertinencia de sus descripciones, la exactitud de sus figuras, el espíritu de sus grabados en madera y la ingeniosa variedad de sus viñetas". ^{[ 49 ]}

La revista Magazine of Natural History de 1829 comentó que " el Diccionario Ornitológico de Montagu y las Aves de Bewick ... han hecho que el departamento de historia natural sea popular en todo el país". ^{[ 50 ]}

La revista Ibis , al reseñar las Memorias de Thomas Bewick, escritas por él mismo en 1862, compara el efecto de Bewick con el de Gilbert White, escribiendo: «Fueron las páginas de Gilbert White y los grabados en madera de Bewick los que primero cautivaron al colegial inglés con la observación de nuestros amigos emplumados», y «¡cuántos de nuestros naturalistas actuales no deben reconocer con gratitud su temprana deuda con la "Historia" de White y con los realistas grabados en madera de Bewick!». El crítico opina que «probablemente no haremos daño al culto analista de Selborne al otorgar el primer lugar a Bewick». Sin embargo, comparándolos como personas, «Bewick no tiene el menor derecho a figurar entre los naturalistas de Gilbert White. White era lo que Bewick nunca fue: un hombre de ciencia; pero, si bien no era naturalista, Bewick era un amante de la naturaleza, un observador atento y un fiel copista de sus formas siempre cambiantes. En esto, y solo en esto, reside su encanto». ^{[ 51 ]}

La entrada de la Encyclopædia Britannica de 1911 sobre Thomas Bewick describe "Las aves británicas " como "su gran logro, aquel con el que su nombre está inseparablemente asociado", observando que "Bewick, gracias a su profundo conocimiento de los hábitos de los animales adquirido durante sus constantes excursiones por el país, estaba plenamente capacitado para hacer justicia a esta gran tarea". ^{[ 52 ]}

Moderno

John Brewer, escribiendo en la London Review of Books , afirma que, por su obra Birds , «Bewick había adquirido renombre nacional como el artista que representaba con mayor fidelidad la flora y la fauna de la campiña británica». Añade que «el logro de Bewick fue tanto técnico como estético». En su opinión, Bewick «concilió naturaleza, ciencia y arte. Sus grabados de aves británicas, que representan su obra en su máxima expresión, están casi todos realizados con la precisión de un ornitólogo; pero también retratan a los animales en su hábitat natural  : el urogallo se refugia en su guarida, el pájaro carpintero verde se posa en una rama nudosa, las aves zancudas se pavonean junto a los arroyos  …». Observa que «la mayoría de los mejores grabados incluyen una figura, un incidente o un edificio que atrae la mirada del espectador más allá del perfil del animal en primer plano. Así, el joven labrador en el campo lejano dirige nuestra mirada más allá de la lavandera amarilla  …» ^{[ 53 ]}

British Birds , en una reseña de un libro de la Biblioteca Británica sobre Bewick,«profusamente ilustrado» , escribe que «ningún ornitólogo considerará jamás a Thomas Bewick, conocido principalmente por The History of British Birds (1797-1804), como un naturalista del mismo nivel que contemporáneos como Edward Donovan , John Latham y James Bolton », aunque señala que Bewick contribuyó a definir «cierta sensibilidad romántica inglesa». Más directamente, la reseña indica que «Bewick era consciente de que su papel era ofrecer una modesta guía de aves que el hombre común no solo pudiera permitirse, sino que también deseara poseer». Bewick no era «un científico, pero sí un perfeccionista». El texto del libro fue escrito por el «escritor fracasado» Ralph Beilby, pero resulta «casi superfluo» dada la magnitud de la obra maestra de Bewick. ^{[ 30 ]}

La Tate Gallery escribe que las mejores ilustraciones de Bewick  se encuentran en sus libros de historia natural. La Historia de las aves británicas (2 vols., Newcastle upon Tyne, 1797-1804) revela el talento de Bewick como naturalista y grabador (el artista fue responsable tanto del texto como de las ilustraciones del segundo volumen). El artículo señala que el libro hace un uso extensivo de viñetas narrativas: viñetas en las que se expresan múltiples aspectos de la vida en el norte del país con afecto, humor y un auténtico amor por la naturaleza. En años posteriores, estas escenas en miniatura llegaron a ser más apreciadas que las figuras que acompañan. ^{[ 43 ]}

En desacuerdo con el tono general de elogios hacia Bewick, Jacob Kainen cita afirmaciones de que "muchos de los mejores remates de la Historia de las aves británicas fueron dibujados por Robert Johnson", y que "la mayoría de los contenidos en el segundo volumen fueron grabados por Clennell . Si bien es cierto que la perspectiva y el estilo de grabado eran de Bewick, y que estas fueron contribuciones notables, el hecho de que los resultados fueran tan similares a los suyos apunta más a un método eficaz de ilustración que a un derroche de genialidad". Kainen argumenta que, aunque competente, Bewick "no era Holbein ni Botticelli —es absurdo pensar en él en esos términos—, pero sí desarrolló un método novedoso para el grabado en madera". ^{[ 54 ]}

La Sociedad Linneana escribe que la Historia "muestra que también fue un excelente naturalista, un observador meticuloso de las aves y los animales en sus hábitats". ^{[ 55 ]}

La Universidad de Maryland escribe que «La obra "Las aves " se centra en las especies autóctonas de Gran Bretaña y es increíblemente precisa gracias al conocimiento personal que Bewick tenía de los hábitos de las aves en su hábitat natural, adquirido durante sus frecuentes expediciones de observación de aves». Añade que «las tallas de madera de Bewick se consideran un ejemplo cumbre de este medio». ^{[ 56 ]}

Jenny Uglow , escribiendo en The Guardian , señala que «Un deleite adicional fue la forma en que llenaba los espacios en blanco con "fragmentos finales", escenas diminutas, ingeniosas y vívidas de la vida cotidiana». Describe la importancia de Pájaros en Jane Eyre y concluye: «Trabajaba con precisión y perspicacia, de una manera que asociamos con poetas como Clare y Wordsworth , Gerard Manley Hopkins y Elizabeth Bishop . Para Bewick, la naturaleza era fuente de alegría, desafío y consuelo perpetuo. En sus grabados de pájaros y animales, así como en sus brillantes fragmentos finales, aún podemos sentir esto hoy en día». ^{[ 42 ]} Sin embargo, en su biografía de Bewick, añade que «El campo podía ser hermoso, pero también apestaba: en sus viñetas, los hombres hacen sus necesidades en setos y ruinas, una mujer se tapa la nariz mientras camina entre los excrementos de vaca, y una letrina de granja muestra que los hombres son tan sucios como los cerdos que desprecian». ^{[ 57 ]}

Hilary Spurling, en su reseña de la biografía de Bewick escrita por Uglow para The Observer , escribe que cuando se publicó Birds , personas de toda Gran Bretaña "se convirtieron en sus alumnos". Spurling cita la historia de Charles Kingsley sobre cómo los amigos cazadores de su padre, del New Forest, se burlaban de él por comprar "un libro sobre pájaros tontos", hasta que, asombrados, vieron el libro y descubrieron "cosas que habían sabido toda su vida y que nunca habían notado". ^{[ 58 ]}

La Historia se menciona repetidamente en la novela de Charlotte Brontë de 1847, Jane Eyre . John Reed le arroja la Historia de las aves británicas a Jane cuando tiene diez años; Jane usa el libro como un lugar al que escapar, lejos del doloroso hogar de los Reed; y Jane también basa sus obras de arte en las ilustraciones de Bewick. Jane y el Sr. Rochester usan nombres de aves para referirse el uno al otro, incluyendo pardillo , paloma , alondra , águila y halcón . Brontë hace que Jane Eyre explique y cite a Bewick: ^{[ 42 ] [ 60 ]}

Volví a mi libro: la Historia de las aves británicas de Bewick; en general, la impresión me importaba poco; y, sin embargo, había ciertas páginas introductorias que, siendo yo un niño, no podía dejar de leer. Eran aquellas que trataban sobre los lugares donde habitaban las aves marinas; sobre las «rocas y promontorios solitarios» habitados únicamente por ellas; sobre la costa de Noruega, salpicada de islas desde su extremo sur, el Lindeness o Naze, hasta el Cabo Norte . ^{[ 61 ]}

Donde el Océano Septentrional, en vastos remolinos, hierve alrededor de las islas desnudas y melancólicas de la más lejana Thule ; y la marea atlántica se derrama entre las tempestuosas Hébridas . ^{[ 61 ] [ f ]}

En el cuento de MR James , Casting the Runes , también se hace referencia a un grabado de Bewick, descrito como "un camino iluminado por la luna y un hombre caminando por él, seguido por una criatura demoníaca espantosa". ^{[ 62 ]}

El poeta romántico inglés William Wordsworth comenzó su poema de 1800 Los dos ladrones; o, la última etapa de la avaricia con los versos ^{[ 63 ] [ 64 ]}

¡Oh, si el genio de Bewick fuera mío, y la habilidad que aprendió a orillas del Tyne! Entonces las Musas podrían obrar conmigo como quisieran, pues me despediría definitivamente tanto del verso como de la prosa. ^{[ 63 ]}

La película de Peter Hall de 1974, Akenfield (basada en el libro de Ronald Blythe de 1969 ), contiene una escena donde el abuelo, siendo joven, siega un campo de maíz. Llora al aplastar accidentalmente un huevo de pájaro, una imagen derivada del grabado en madera de Bewick que representa a la perdiz. El grabado muestra a un segador con una guadaña, un pájaro muerto y su nido de una docena de huevos en el suelo, bajo la guadaña, que acaba de ser levantada. George Ewart Evans utilizó esta imagen en la portada de su libro de 1956 sobre Blaxhall (cerca de Charsfield , lugar en el que probablemente se basa parcialmente Akenfield).

La reputación de Bewick como grabador en madera alcanzó su apogeo en el siglo XIX, y el crítico John Ruskin escribió que la forma en que Bewick había grabado las plumas de sus pájaros era "la obra más magistral jamás realizada en el grabado en madera". ^{[ 65 ]}

La llegada de las técnicas de impresión mecánica a partir de la década de 1860 provocó cierto declive en su importancia, ^{[ 65 ]} pero su fama, ya extendida por toda Gran Bretaña gracias a sus Aves , creció durante el siglo XIX. En 1830, William Yarrell bautizó al cisne de Bewick en su honor, y el hijo de Bewick, Robert, grabó el ave para ediciones posteriores de Aves británicas . ^{[ 66 ]}

Bewick conoció al naturalista y pintor de aves estadounidense John James Audubon en 1827 y le regaló un ejemplar de su obra Cuadrúpedos para sus hijos. ^{[ 67 ]} El estadounidense le devolvió el favor nombrando a una especie de ave estadounidense recién descubierta como el reyezuelo de Bewick en honor a su amigo. ^{[ 68 ]}

La forma en que Bewick organizó el texto y las ilustraciones en su obra Birds adopta la forma de las guías de campo modernas y sienta un precedente para ellas . ^{[ 33 ] [ 69 ]} De hecho, el naturalista francés François Holandre (1753–1830) compiló una guía de campo utilizando los grabados en madera de Bewick ya en 1800. ^{[ 70 ]}

Una selección de viñetas finales del libro, que no tienen subtítulos.

• 
  Niños en un carrito descontrolado
• 
  Mujeres recolectando mariscos
• 
  Cazador recupera precariamente un pato del río.
• 
  Anciana con patos
• 
  Industria a orillas de un río, quizás el Tyne cerca de Newcastle.
• 
  Barcos de juguete en el río
• 
  Cazador en la nieve ^{[ g ]}
• 
  Eso orina contra una pared
• 
  Un turón pescando anguilas en invierno.
• 
  Pata de palo y pavo real

El volumen 1 apareció por primera vez en 1797 y se reimprimió varias veces ese mismo año, y de nuevo en 1798 y 1800. El volumen 1 tenía un precio de 13 chelines en tapa dura. El volumen 2 apareció por primera vez en 1804 (precio: 11 chelines y 4 peniques en tapa dura). La primera impresión fue: «Newcastle  : Impreso por Sol. Hodgson, para Beilby & Bewick; Londres: Vendido por ellos, y por GC y J. Robinson, 1797-1804». El libro se reimprimió en 1805, 1809, 1816 y 1817. ^{[ 73 ]}

En 1821 apareció una nueva edición con suplementos para ambos volúmenes y figuras adicionales, con la leyenda "Impreso por Edward Walker, Pilgrim-Street, para T. Bewick; vendido por él y E. Charnley, Newcastle; y Longman and co., Londres, 1821". El libro se reimprimió en muchas versiones posteriores, con una sexta edición en 1826, otra en 1832, una octava edición en 1847 y una edición conmemorativa en octavo mayor en 1885. ^{[ 73 ]}

• Historia de las aves británicas . Primera edición.

--- Bewick, Thomas; Beilby, Ralph (1797). Volumen 1, Aves terrestres .

--- Bewick, Thomas (1804). Volumen 2, Aves acuáticas .

• Bewick, Thomas (1797–1804). Historia de las aves británicas . Newcastle: Beilby y Bewick.

Volumen 1: Contiene la historia y descripción de las aves terrestres

Volumen 2: Contiene la historia y descripción de las aves acuáticas.

• Birkhead, Tim (2011). La sabiduría de las aves: una historia ilustrada de la ornitología . Londres: Bloomsbury . ISBN 978-0-7475-9822-0.
• Birkhead, Tim (2018). El maravilloso señor Willughby: El primer ornitólogo verdadero . Londres: Bloomsbury . ISBN 978-1-4088-7848-4.
• Birkhead, Tim; Smith, Paul J.; Doherty, Meghan; Charmantier, Isabelle (2016). «La ornitología de Willughby». En Birkhead, Tim (ed.). Virtuoso por naturaleza: Los mundos científicos de Francis Willughby FRS (1635–1672) . Leiden: Brill . pp. 268–304 . ISBN  978-90-04-28531-6.
• Charmantier, Isabelle; Johnston, Dorothy; Smith, Paul J. (2016). «El legado de Francis Willughby». En Birkhead, Tim (ed.). Virtuoso por naturaleza: Los mundos científicos de Francis Willughby FRS (1635–1672) . Leiden: Brill. pp. 360–385 . ISBN  978-90-04-28531-6.
• Dixon, Hugh (2010). Faulkner, Tom E.; Berry, Helen; Gregory, Jeremy (eds.). Thomas Bewick y el paisaje del noreste . Paisajes del norte: representaciones y realidades del noreste de Inglaterra. Boydell & Brewer . págs. 261–278 . ISBN  9781843835417.
• Johanson, Zerina; Barrett, Paul M.; Richter, Martha; Smith, Mike (2016). Arthur Smith Woodward: Su vida e influencia en la paleontología de vertebrados moderna . Geological Society of London, Publicaciones especiales. Vol.  430. Londres: Geological Society of London . ISBN 978-1-86239-741-5.
• Kusukawa, Sachiko (2016). « Historia Piscium (1686) y sus fuentes». En Birkhead, Tim (ed.). Virtuoso por naturaleza: Los mundos científicos de Francis Willughby FRS (1635–1672) . Leiden: Brill. pp. 305–334 . ISBN  978-90-04-28531-6.
• Uglow, Jenny (2006). El grabador de la naturaleza: Una vida de Thomas Bewick . Faber and Faber .

• La Sociedad Bewick: Publicaciones
• Colección Newcastle: Bewick
• La Sociedad del Folio
• Libro electrónico gratuito del Proyecto Gutenberg: Por qué Bewick tuvo éxito