Historia de las Shetland

La historia de Shetland se centra en el archipiélago subártico de Shetland , en Escocia . La historia temprana de las islas está dominada por la influencia de los vikingos . A partir del siglo XIV, se incorporó al Reino de Escocia y, más tarde, al Reino Unido .

Debido a la construcción en piedra en islas prácticamente sin árboles (una práctica que data al menos del Neolítico temprano ), Shetland es extremadamente rica en restos físicos de la era prehistórica, y hay más de 5000 sitios arqueológicos. ^[2] Un yacimiento de basural en West Voe en la costa sur de Mainland, que data de 4320-4030 a. C., ha proporcionado la primera evidencia de actividad humana mesolítica en Shetland. ^{[3] [4]}

El mismo yacimiento proporciona fechas para la actividad neolítica temprana, y los hallazgos en Scourd of Brouster en Walls se han datado en 3400 a. C. ^{[Nota 1]} Los "cuchillos Shetland" son herramientas de piedra que datan de este período hechas de felsita de Northmavine . ^[6]

Los brochs se construyeron en Shetland hasta 150-200 d.C.: en el caso de Old Scatness en Shetland (cerca de Jarlshof ), los brochs a veces se ubicaban cerca de tierras cultivables y una fuente de agua (algunos tienen pozos o manantiales naturales que surgen dentro de su espacio central). ^[7] A veces, por otro lado, se ubicaban en áreas silvestres (por ejemplo, Levenwick y Culswick en Shetland principal). Los brochs a menudo se construyen junto al mar y, a veces, se encuentran en islas en lagos (por ejemplo, Clickimin en Shetland).

Los romanos conocían (y probablemente las circunnavegaron, viendo a lo lejos Thule según Tácito ) las islas Orcadas y Shetland, a las que llamaban "Orcadas", donde descubrieron los brochs . Un "rey de las Orcadas" fue uno de los 11 gobernantes que se dice que pagaron tributo a Claudio después de su invasión de Britania en el año 43 d. C. De hecho, algunas fuentes de los siglos IV y V incluyen estas islas en una provincia romana . ^[8]

Las evidencias arqueológicas sugieren que los romanos solo comerciaban con los habitantes, tal vez a través de intermediarios, sin que se hayan encontrado signos claros de ocupación. Pero, según estudiosos como Montesanti, "las Orcadas y las Shetland podrían haber sido una de esas áreas que sugieren una administración directa por parte de procuradores romanos imperiales, al menos durante un período muy breve de tiempo".

La evidencia de la lengua hablada en Shetland inmediatamente antes de la colonización nórdica (c. 650 a 800 d. C.) es limitada. Katherine Forsyth (2020) sugiere que dicha evidencia, incluido el nombre de la isla Yell y una serie de nombres y palabras encontrados en inscripciones como las de Lunnasting y St Ninian's Isle, indica la presencia de una lengua celta de la rama britónica . ^[9]

A finales del siglo IX, los escandinavos cambiaron su atención del saqueo a la invasión , principalmente debido a la superpoblación de Escandinavia en comparación con los recursos y la tierra cultivable disponibles allí. ^[10]

Los nórdicos colonizaron Shetland en el siglo IX, aunque el destino de la población indígena existente es incierto. Los colonos le dieron ese nombre y establecieron sus leyes y su idioma. Ese idioma evolucionó hasta convertirse en el idioma nórdico occidental, el norn , que sobrevivió hasta el siglo XIX.

Después de que Harald Cabello Hermoso tomó el control de toda Noruega, muchos de sus oponentes huyeron, algunos a Orcadas y Shetland. Desde las Islas del Norte continuaron atacando Escocia y Noruega, lo que llevó a Harald a reunir una gran flota que navegó hacia las islas. En aproximadamente 875 él y sus fuerzas tomaron el control de Shetland y Orcadas. Ragnvald, conde de Møre, recibió Orcadas y Shetland como condado del rey como reparación por la muerte de su hijo en batalla en Escocia. Ragnvald entregó el condado a su hermano Sigurd el Poderoso .

Shetland fue cristianizada a finales del siglo X y en el siglo XI debido a la presión de los reyes noruegos, especialmente Olaf Tryggvason .

En 1194, cuando el rey Sverre Sigurdsson (ca. 1145-1202) gobernaba Noruega y Harald Maddadsson era conde de Orkney y Shetland , Lendmann Hallkjell Jonsson y el cuñado del conde, Olav, levantaron un ejército llamado eyjarskeggjar en Orkney y navegaron hacia Noruega. Su pretendiente rey era el joven hijo adoptivo de Olav , Sigurd , hijo del rey Magnus Erlingsson . Los eyjarskeggjar fueron derrotados en la batalla de Florvåg cerca de Bergen . El cuerpo de Sigurd Magnusson fue exhibido ante el rey en Bergen para que este estuviera seguro de la muerte de su enemigo, pero también exigió que Harald Maddadsson (Harald jarl) respondiera por su participación en el levantamiento. En 1195, el conde navegó hacia Noruega para reconciliarse con el rey Sverre. Como castigo, el rey puso el condado de Shetland bajo el gobierno directo del rey, del que probablemente nunca fue devuelto.

Cuando Alejandro III de Escocia cumplió veintiún años en 1262 y alcanzó la mayoría de edad, declaró su intención de continuar la política agresiva que su padre había iniciado hacia las islas occidentales y septentrionales. Esta se había suspendido cuando su padre había muerto trece años antes. Alejandro envió una demanda formal al rey noruego Håkon Håkonsson .

Tras décadas de guerra civil, Noruega había alcanzado la estabilidad y se había convertido en una nación importante con influencia en Europa y el potencial de ser una fuerza poderosa en la guerra. Con esto como antecedente, el rey Håkon rechazó todas las demandas de los escoceses. Los noruegos consideraban que todas las islas del mar del Norte eran parte del reino noruego. Para dar más peso a su respuesta, el rey Håkon activó el leidang y partió de Noruega en una flota que se dice que fue la más grande jamás reunida en Noruega. La flota se reunió en Breideyarsund en Shetland (probablemente el actual Bressay Sound) antes de que el rey y sus hombres zarparan hacia Escocia y desembarcaran en Arran . El objetivo era llevar a cabo negociaciones con el ejército como respaldo.

Alejandro III alargó las negociaciones mientras esperaba pacientemente a que llegaran las tormentas otoñales. Finalmente, tras tediosas conversaciones diplomáticas, el rey Håkon perdió la paciencia y decidió atacar. Al mismo tiempo se desató una gran tormenta que destruyó varios de sus barcos e impidió que otros llegaran a tierra. La batalla de Largs en octubre de 1263 no fue decisiva y ambas partes se adjudicaron la victoria, pero la posición del rey Håkon Håkonsson era desesperada. El 5 de octubre regresó a las Islas Orcadas con un ejército descontento, y allí murió de fiebre el 17 de diciembre de 1263. Su muerte detuvo cualquier expansión noruega en Escocia.

El rey Magnus Lagabøte rompió con la política de expansión de su padre y entabló negociaciones con Alejandro III. En el Tratado de Perth de 1266 entregó a Escocia sus posesiones noruegas más lejanas, incluidas Man y las islas Hébridas de Sudreyar , a cambio de 4.000 marcos esterlinas y una anualidad de 100 marcos. Los escoceses también reconocieron la soberanía noruega sobre las islas Orcadas y Shetland.

Una de las principales razones que se escondían detrás del deseo noruego de paz con Escocia era que el comercio con Inglaterra se veía afectado por el constante estado de guerra. En el nuevo acuerdo comercial entre Inglaterra y Noruega de 1223, los ingleses exigieron a Noruega que hiciera las paces con Escocia. En 1269, este acuerdo se amplió para incluir el libre comercio mutuo.

En el siglo XIV Noruega todavía trataba a Orkney y Shetland como una provincia noruega, pero la influencia escocesa estaba creciendo, y en 1379 el conde escocés Henry Sinclair tomó el control de Orkney en nombre del rey noruego Håkon VI Magnusson . ^[11] En 1384 Noruega se vio severamente debilitada por la Peste Negra y en 1397 entró en la Unión de Kalmar . Con el tiempo Noruega quedó cada vez más bajo control danés . El rey Christian I de Dinamarca y Noruega tenía problemas financieros y, cuando su hija Margarita se comprometió con Jacobo III de Escocia en 1468, necesitaba dinero para pagar su dote . Bajo la ley udal nórdica , el rey no tenía propiedad total de la tierra en el reino como en el sistema feudal escocés. Era rey de su pueblo, en lugar de rey de la tierra. Lo que el rey no poseía personalmente era propiedad absoluta de otros. Las tierras del rey representaban solo una pequeña parte de Shetland. ^[12] Aparentemente sin el conocimiento del Riksråd noruego (Consejo del Reino), el 8 de septiembre de 1468 firmó un contrato comercial con el rey de Escocia en el que empeñó sus intereses personales en Orkney por 50.000 florines renanos . ^[13] El 28 de mayo del año siguiente también empeñó sus intereses en Shetland por 8.000 florines renanos. ^[14] Obtuvo una cláusula en el contrato que otorgaba a Christian o a sus sucesores el derecho a redimir las islas ^[15] por una suma fija de 210 kilogramos (460 libras) de oro o 2.310 kilogramos (5.090 libras) de plata. Existía la obligación de conservar el idioma y las leyes de Noruega, que no solo estaba implícita en el documento de empeño, sino que se reconoce en la correspondencia posterior entre Jacobo III y el hijo del rey Christian, Juan (Hans). ^[16] En 1470, William Sinclair, primer conde de Caithness, cedió su título a Jacobo III y el 20 de febrero de 1472, las Islas del Norte fueron anexadas directamente a la Corona de Escocia. ^[17]

Jaime y sus sucesores rechazaron todos los intentos de los daneses de redimirlos (mediante cartas formales o embajadas especiales realizadas en 1549, 1550, 1558, 1560, 1585, 1589, 1640, 1660 y otros años intermedios), no impugnando la validez de la reclamación, sino simplemente evitando el tema. ^[18]

Desde principios del siglo XV, los habitantes de las Shetland vendían sus productos a través de la Liga Hanseática de mercaderes alemanes. La Hansa compraba barcos cargados de pescado salado, lana y mantequilla e importaba sal , telas , cerveza y otros productos. El final del siglo XVI y el comienzo del XVII estuvieron dominados por la influencia del déspota Robert Stewart , conde de Orkney, a quien su media hermana María Estuardo, reina de Escocia , y su hijo Patrick le concedieron las islas . Este último comenzó la construcción del castillo de Scalloway , pero después de su ejecución en 1609, la Corona volvió a anexionarse las Orcadas y las Shetland hasta 1643, cuando Carlos I se las concedió a William Douglas, séptimo conde de Morton . Estos derechos los conservaron de forma intermitente los Morton hasta 1766, cuando James Douglas, decimocuarto conde de Morton , los vendió a Sir Laurence Dundas . ^{[19] [20]}

El comercio con las ciudades del norte de Alemania se prolongó hasta que la Ley de Unión de 1707 prohibió a los comerciantes alemanes comerciar con Shetland. Shetland entró entonces en una depresión económica, ya que los comerciantes escoceses y locales no eran tan hábiles en el comercio de pescado salado. Sin embargo, algunos terratenientes comerciantes locales retomaron el trabajo de los comerciantes alemanes y equiparon sus propios barcos para exportar pescado de Shetland al continente. Para los agricultores independientes de Shetland esto tuvo consecuencias negativas, ya que ahora tenían que pescar para estos terratenientes comerciantes. ^[21] Con la aprobación de la Ley de Explotaciones de Crofters (Escocia) de 1886, el primer ministro liberal William Ewart Gladstone emancipó a los crofters del gobierno de los terratenientes. La ley permitió que aquellos que habían sido efectivamente siervos de los terratenientes se convirtieran en propietarios-ocupantes de sus propias pequeñas granjas. ^{[22] [23]}

Durante los 200 años posteriores a la empeñada, las islas fueron transferidas de un lado a otro catorce veces entre la Corona y los cortesanos como medio de extraer ingresos. Se cambiaron las leyes, se alteraron los pesos y las medidas y se suprimió el idioma, un proceso que los historiadores ahora llaman "feudalización" como medio por el cual Shetland se incorporó a Escocia, particularmente durante el siglo XVII. El término es un sinsentido porque una carta feudal requiere la propiedad de la Corona ^[24] , propiedad que nunca ha tenido y nunca ha afirmado abiertamente haber tenido. Incluso en el siglo XX, los tribunales declararon que ninguna tierra en Shetland estaba bajo tenencia feudal. ^[25]

La Corona podría haber pensado que por prescripción (el paso del tiempo) les otorgaba la propiedad necesaria para otorgar cartas feudales, concesiones o licencias. Ciertamente se comportó de esa manera. Sin embargo, esto se demostró equivocado por el Tratado de Breda (1667) . Su preocupación directa era la redistribución de las tierras coloniales en todo el mundo después de la segunda guerra anglo-holandesa. Fue firmado por "los plenipotenciarios de Europa", delegaciones que tenían pleno poder de gobierno.

La delegación danesa intentó que se incluyera una cláusula para que las islas se devolvieran sin demora. Como el tratado en su conjunto era demasiado importante para Carlos II, acabó admitiendo que el documento matrimonial original seguía en pie y que sus acciones y las de los monarcas anteriores al conceder las islas en virtud de cartas feudales eran ilegales.

En 1669, Carlos II aprobó la Ley de Orcadas y Shetland de 1669 , que restableció la situación en gran medida como había sido en 1469. Abolió el cargo de sheriff y "erigió Shetland en una estibación", teniendo "una dependencia directa de Su Majestad y sus oficiales" (lo que hoy llamaríamos una Dependencia de la Corona) ^{[Nota 2]} . Carlos II también dispuso que, en caso de una "disolución general de las propiedades de Su Majestad", con lo que claramente se refería al Acta de Unión , Shetland no debía incluirse. Shetland no podía incorporarse al reino de Escocia ni a la nueva unión propuesta con Inglaterra. Los términos del documento matrimonial también significaban que cualquier acto del Parlamento antes o después de la empeñada podría no haber tenido relevancia para Shetland.

Con el consentimiento del Parlamento, Carlos devolvía a la Corona los derechos exclusivos sobre las islas para siempre. Además, excluía específicamente a Shetland de la futura Ley de Unión, llegando incluso a decir que la propia Ley de Unión sería nula y sin valor si se incluía a Shetland.

Se hicieron varios intentos ^{[ ¿quién? ]} durante los siglos XVII y XVIII para redimir las islas, sin éxito. ^[26] Después de una disputa legal con Guillermo, conde de Morton , que poseía las propiedades de Orkney y Shetland, Carlos II ratificó el documento de empeño mediante una ley del Parlamento escocés el 27 de diciembre de 1669 que oficialmente convirtió las islas en una dependencia de la Corona y exentas de cualquier "disolución de las tierras de Su Majestad". En 1742, otra ley del Parlamento ^{[ ¿cuál? ]} devolvió las propiedades a un conde de Morton posterior , aunque la ley original del Parlamento dictaminó específicamente que cualquier acto futuro relacionado con el estatus de las islas sería "considerado nulo, sin efecto y sin efecto".

No obstante, la conexión de las Shetland con Noruega ha demostrado ser duradera. Cuando la unión entre Noruega y Suecia terminó en 1906, las autoridades de las Shetland enviaron una carta al rey Haakon VII en la que afirmaban: "Hoy en día, ninguna bandera 'extranjera' es más familiar o más bienvenida en nuestras aguas y puertos que la de Noruega, y los habitantes de las Shetland siguen considerando a Noruega como su patria y recuerdan con orgullo y afecto la época en que sus antepasados ​​estaban bajo el gobierno de los reyes de Noruega". ^[27]

Unos 3.000 habitantes de las Shetlands sirvieron en la Marina Real durante las guerras napoleónicas entre 1800 y 1815. ^[28]

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Sección Noruega de Operaciones Especiales creó en otoño de 1940 una unidad naval noruega apodada " Shetland Bus ", con base primero en Lunna y después en Scalloway , para realizar operaciones en la costa noruega. En Shetland se reunieron unos 30 barcos pesqueros utilizados por refugiados noruegos. Muchos de estos barcos eran alquilados y se reclutaron pescadores noruegos como voluntarios para operarlos.

El Shetland Bus navegó en operaciones encubiertas entre Noruega y Shetland, transportando hombres de la Compañía Linge , agentes de inteligencia, refugiados, instructores para la resistencia y suministros militares. De esta manera, se llevó a los aliados a muchas personas que huían de los alemanes y mucha información importante sobre la actividad alemana en Noruega. También se colocaron algunas minas y se emprendieron acciones directas contra los barcos alemanes. Al principio, la unidad estaba bajo el mando británico, pero más tarde se unieron al mando noruegos.

Los barcos pesqueros realizaron 80 viajes a través del mar. Los ataques alemanes y el mal tiempo causaron la pérdida de 10 barcos, 44 tripulantes y 60 refugiados. Debido a las altas pérdidas, se decidió adquirir barcos más rápidos. Los estadounidenses dieron a la unidad el uso de tres cazadores de submarinos ( HNoMS Hessa , HNoMS Hitra y HNoMS Vigra ). Ninguno de los viajes con estos barcos provocó pérdidas de vidas o equipo. ^[29]

El Shetland Bus realizó más de 200 viajes a través del mar y el más famoso de sus hombres, Leif Andreas Larsen (Shetlands-Larsen), realizó 52 de ellos. ^[30]

La evidencia histórica, arqueológica, de nombres de lugares y lingüística indica el dominio cultural nórdico de Shetland durante el período vikingo. ^[31] Algunos nombres de lugares podrían tener origen picto, pero esto es discutido. Se han realizado varios estudios genéticos para investigar la composición genética de la población de las islas hoy en día con el fin de establecer su origen. Los Shetlanders son menos de la mitad de origen escandinavo. Tienen proporciones casi idénticas de ascendencia matrilineal y patrilineal escandinava (aproximadamente el 44 %), lo que sugiere que las islas fueron colonizadas tanto por hombres como por mujeres, como parece haber sido el caso en Orkney y la costa norte y oeste de Escocia, pero las áreas de las Islas Británicas más alejadas de Escandinavia muestran signos de haber sido colonizadas principalmente por hombres que encontraron esposas locales. ^[32] Después de que las islas fueron transferidas a Escocia, miles de familias escocesas emigraron a Shetland en los siglos XVI y XVII. Los contactos con Alemania y los Países Bajos a través del comercio pesquero trajeron un número menor de inmigrantes de esos países. La Segunda Guerra Mundial y la industria petrolera también provocaron un crecimiento de la población a través de la inmigración. ^[21]

El desarrollo demográfico de las Shetland se ha visto afectado a lo largo de la historia por las muertes en el mar y las epidemias. La viruela afectó a las islas en los siglos XVII y XVIII, pero a medida que las inoculaciones iniciadas por personas como Johnnie Notions se generalizaron, la población pudo crecer más rápidamente. ^[33] En 1861, la población aumentó a 40.000. El aumento de la población provocó una falta de alimentos y muchos jóvenes se marcharon a servir en la flota mercante británica. Cien años después, la población de las islas se había reducido a más de la mitad, principalmente debido a que muchos hombres de las Shetland se perdieron en el mar durante las dos guerras mundiales y las oleadas de emigración de los años 1920 y 1930. Ahora, más personas de ascendencia de las Shetland viven en Canadá, Australia y Nueva Zelanda que en las Shetland.

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• Miller, James. El frente del Atlántico Norte: las islas Orcadas, Shetland, Feroe e Islandia en guerra (2004)
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• Schei, Liv Kjørsvik (2006) Las islas Shetland . Grantown-on-Spey. Fotografía de Colin Baxter. ISBN 978-1-84107-330-9 
• Withrington, Donald J. Shetland y el mundo exterior, 1469-1969. Oxford Univ Pr, 1983.