Holden Commodore (VB)

El Holden Commodore (VB) es un automóvil de tamaño mediano producido por Holden entre 1978 y 1980. Fue la primera versión de la primera generación del Holden Commodore y la versión de Holden de la plataforma V-body (V78) de General Motors , desarrollada principalmente como el Opel Rekord E / Commodore C.

El coche se lanzó oficialmente el 26 de octubre de 1978, y los concesionarios recibieron las primeras unidades el 13 de noviembre de 1978. La producción del VB duró tan solo diecisiete meses, la vida útil más corta de cualquier Commodore. El Commodore VB fue, en la práctica, el sucesor del Holden HZ , aunque la mayoría de los modelos de esa serie continuaron produciéndose hasta la presentación del Commodore VC rediseñado el 30 de marzo de 1980.

El VB se convirtió en el coche más vendido de Australia en 1979, el primer año completo de producción del modelo. El VB también ganó el premio Coche del Año de Wheels en 1978, siendo elogiado por su buena relación calidad-precio y considerado como "el mejor coche australiano de la historia". ^{[ 1 ]}

El VB Commodore se basó en el Opel Rekord E de 1977 , pero con el frontal injertado del Opel Senator A para acomodar los motores Holden de seis cilindros en línea y V8 más grandes . Opel utilizó posteriormente la misma combinación Rekord-Senator para su propio Commodore C (llamado Vauxhall Viceroy en el Reino Unido y Chevrolet Commodore en Sudáfrica). ^{[ 2 ]} En general, la carrocería se reforzó sustancialmente para soportar las duras condiciones del interior australiano. El salpicadero y el interior se conservaron prácticamente sin cambios del Opel Rekord, salvo algunos detalles como el traslado de la palanca de los intermitentes al lado derecho de la columna de dirección, de acuerdo con la convención australiana. Se informa que el coste total de desarrollo superó los 110 millones de dólares australianos. ^{[ 3 ]} Tenía un 35 % de piezas comunes con el Rekord. ^{[ 4 ]}

El Commodore representó un cambio importante en la filosofía de Holden, ya que era significativamente más pequeño que el anterior automóvil familiar de tamaño completo, el Holden Kingswood , pero visualmente similar en tamaño a los sedanes medianos Torana/Sunbird. Tenía una carrocería un 14 por ciento más pequeña, mientras que conservaba el 96 por ciento del espacio interior del Kingswood. ^{[ 4 ]} Surgió esencialmente como respuesta a la crisis del petróleo de 1973 y la necesidad de producir automóviles más eficientes en consumo de combustible. Holden, cubriendo sus apuestas, inicialmente fabricó el Commodore junto con los otros dos estilos de carrocería establecidos, hasta que el Torana fue descontinuado a mediados de 1979, y solo el Sunbird sobrevivió hasta mediados de 1980 tras el lanzamiento del VC Commodore actualizado.

El VB estaba disponible en tres niveles de especificación: Commodore, Commodore SL y Commodore SL/E. Una variante familiar, no disponible en la versión SL/E, se lanzó el 24 de julio de 1979 y llegó a los concesionarios el 6 de agosto de 1979. Contaba con una amplia zona de carga y un portón trasero elevable de una sola pieza. Dado que la chapa específica para la versión familiar del Rekord se importaba de Alemania, esta presentaba diferencias en los componentes con respecto al sedán, con llaves separadas para el sistema de encendido y la puerta trasera . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los motores OHV se heredaron en gran medida del Kingswood: un seis cilindros en línea de 2,85 litros, un seis cilindros en línea de 3,3 litros, un V8 de 4,2 litros y un V8 de 5,0 litros. Los motores V8 también estaban disponibles con doble escape y mayor potencia. Los bloques de estos motores estaban pintados de rojo, por lo que se les conoce comúnmente como los motores rojos .

Todos los V8 venían equipados de serie con dirección asistida. En la versión familiar, no existía  la opción de llantas de aleación de 15x6 pulgadas.

Comodoro

El Commodore era el modelo base y estaba disponible como sedán o familiar. Incluía: un motor de seis cilindros en línea (I6) Red de 2.85 litros y 64 kW (86 hp) equipado con una transmisión manual de 4 velocidades , panel trasero del color de la carrocería, acabado plateado en los contornos del panel de instrumentos, tapicería de vinilo y llantas de acero. Opcionalmente, se podía equipar con un motor I6 "Red" de 3.3 litros y 66 kW (89 hp) o un motor V8 "Red" de 4.2 litros y 87 kW (117 hp) , una transmisión automática de 3 velocidades , aire acondicionado , interior de tela acanalada y dirección asistida .      

El paquete europeo opcional incluía: un motor Red I6 de 3.3 litros y 66 kW (89 hp) , instrumentación completa, frenos de disco en las cuatro ruedas, lavafaros y llantas de aleación de 15 pulgadas. El paquete deportivo (solo con transmisión manual) incluía: un motor Red V8 de 4.2 litros y 84 kW (113 hp) , instrumentación completa, frenos de disco en las cuatro ruedas, lavafaros y llantas de aleación de 15x6 pulgadas. ^{[ 8 ]}      

Comodoro SL

El Commodore SL era la variante de gama media y estaba disponible como sedán o familiar. Contaba con: un motor Red I6 de 3.3 litros y 71 kW (95 hp) equipado con transmisión automática de 3 velocidades, molduras en la puerta derecha, aros cromados en los embellecedores de las ruedas, tapicería de tela de terciopelo acanalada, indicadores adicionales para voltaje y presión de aceite, barras decorativas verticales en la parrilla, cinturones de seguridad retráctiles para los pasajeros traseros exteriores, apoyabrazos central trasero, acabado del tablero en palisandro, panel trasero plateado, espejos retrovisores exteriores dobles, limpiaparabrisas de velocidad variable intermitente y llantas de acero. Con opción a: motor Red V8 de 4.2 litros y 87 kW (117 hp) , aire acondicionado, dirección asistida, instrumentación completa, frenos de disco en las cuatro ruedas, lavafaros/limpiaparabrisas, transmisión manual de 4 velocidades, tapicería de vinilo y llantas de aleación de 15x6 pulgadas. ^{[ 8 ]}     

Comodoro SL/E

El Commodore SL/E era la variante de lujo tope de gama. Estaba disponible únicamente como sedán. Contaba con: un motor V8 rojo de 4.2 litros y 87 kW (117 hp) equipado con transmisión automática de 3 velocidades, aire acondicionado, marcos de las puertas y panel trasero negros, parrilla oscurecida, tablero de nogal, escape cromado, manijas de las puertas cromadas, parachoques traseros extendidos, radiocasete estéreo Blaupunkt , antena eléctrica, limpiaparabrisas/lavaparabrisas de faros, dirección asistida, luces de lectura, cinturones de seguridad retráctiles, espejo retrovisor, tacómetro, tapicería de terciopelo, alfombra de pelo cortado, frenos de disco en las cuatro ruedas y llantas de aleación de 15x6 pulgadas. Con opción a: motor I6 rojo de 3.3 L y 71 kW (95 hp) , V8 rojo de 5.0 L y 114 kW (153 hp) que incorporaba: transmisión Turbo-Hydramatic 350 o 400, transmisión manual de 4 velocidades, cierre centralizado y elevalunas eléctricos. ^{[ 8 ]}         

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  Interior del Holden Commodore SL/E
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  Interior del Holden Commodore SL/E

El VB Commodore tuvo una presencia destacada en el automovilismo australiano a finales de 1979 y durante la mayor parte de 1980.

En 1979, el Holden Dealer Team, patrocinado por la fábrica , inscribió un equipo de tres VB Commodore en el Repco Round Australia Trial, una prueba de 20.000 kilómetros (12.000 millas) que comenzó y terminó en el recinto ferial Royal Melbourne Showgrounds y recorrió el país en sentido horario a través de algunos de los terrenos más inhóspitos imaginables. Los Commodores del equipo estaban equipados con el motor Holden Red de seis cilindros en línea y 3,3 litros , en lugar del más potente V8, debido a su menor peso. Ansiosos por demostrar la fiabilidad de los entonces nuevos coches, los vehículos fueron preparados a la perfección y terminaron en primer, segundo y tercer lugar. El piloto principal del HDT, Peter Brock, ganó la prueba junto con sus copilotos Matt Phillip y Noel Richards. Brock ha citado esta prueba como el punto culminante de su carrera, ya que muchos expertos en automovilismo de toda Australia, así como los medios de comunicación, no creían que pudiera tener un buen desempeño, a pesar de sus anteriores hazañas en rally y rallycross. 

Con la introducción en 1980 de la nueva normativa para las carreras de turismos del Grupo C por parte de la Confederación Australiana de Automovilismo, que obligaba a los equipos a utilizar motores de bajas emisiones, el HDT (para entonces propiedad de Brock y con el apoyo real de los concesionarios Holden tras la retirada de Holden de las carreras a finales de 1979) había estado probando en secreto un VB Commodore como sustituto del A9X Torana. La nueva normativa supuso una reducción de potencia del motor V8 de 5.0 litros de competición del Holden, pasando de los 380 CV (283 kW) de 1979 a aproximadamente 300 CV (224 kW) . Sin embargo, la nueva normativa también garantizó que el HDT tuviera, posiblemente, el único coche listo para competir en el Campeonato Australiano de Turismos de 1980. Peter Brock ganó el campeonato con su VB Commodore, imponiéndose en cuatro de las ocho rondas y consiguiendo la pole position en todas ellas. Bob Morris, ganador del ATCC en 1979 , también ganó una ronda del campeonato al volante de su Craven Mild Racing VB Commodore.    

Posteriormente, Brock ganó la CRC 300 de 1980 en el circuito Amaroo Park de Sídney, antes de pasarse al VC Commodore para la Hang Ten 400 en el circuito de Sandown . La última participación del VB en una carrera de turismos australiana fue un sólido tercer puesto de Ian "Pete" Geoghegan y Paul Gulson en la Bathurst 1000 de 1980 en Bathurst (Brock y Jim Richards ganaron su tercera Bathurst 1000 consecutiva con su VC Commodore).

El VB es uno de los dos únicos modelos Commodore (junto con el VN ) que no han ganado la Bathurst 1000 .

• Bebbington, Terry (2009). 60 años de Holden . Padstow, Nueva Gales del Sur : Haynes Manuals . ISBN 978-1-876953-58-4.

• Prueba de choque del Holden VB Commodore a 100 kilómetros por hora (62 mph)  . Esta prueba fue realizada el 9 de junio de 1992 por la Autoridad de Carreteras y Tráfico (RTA) como parte de una serie de pruebas para la puesta en marcha del centro de pruebas Crashlab en Rosebery, Nueva Gales del Sur , Australia. La prueba se realizó sobre el sistema de transmisión del centro, no sobre el automóvil en sí, al que se le retiró el eje de transmisión , se colocaron 300 kilogramos (660 lb) de lastre de arenaen los huecos para los pies y el maletero , y un maniquí de lastre de 75 kilogramos (165 lb) en el asiento trasero. Esto pretendía representar el peor escenario posible.  
• Holdens dorados  : VB Commodore (1978–1980)
• Historial de modelos Holden – Holden Commodore – Serie VB Noviembre de 1978 – Marzo de 1980
• Página de información del Commodore – Holden Commodore – Serie VB Noviembre de 1978 – Marzo de 1980 Archivada el 13 de agosto de 2022 en Wayback Machine
• El archivo no oficial del Holden Commodore – VB Commodore
• Archivo no oficial del Holden Commodore – Especificaciones del VB Commodore
• Autos y repuestos únicos: Holden Commodore VB
• Reseña retro: Análisis del Holden VB Commodore de 1978
• Prueba de carretera del Holden Commodore de 1980 | Retrofocus