Hoplocetus

Hoplocetus es un género extinto de cetáceo rapaz perteneciente a la superfamilia de los cachalotes , Physeteroidea . ^{[ 3 ]} Sus restos se han encontrado en el Mioceno de Bélgica, Francia, Alemania y Malta, en el Plioceno de Bélgica y Francia, y en el Pleistoceno del Reino Unido y Carolina del Sur. ^{[ 1 ]}

Los dientes de Hoplocetus son macizos (95–150  mm de longitud; 27–47 mm de diámetro máximo), robustos y tienen una corta capa de esmalte en las coronas. ^{[ 3 ]} Son algo más grandes que los de las orcas modernas ^{[ 4 ]} pero considerablemente más pequeños que los de los cachalotes macroraptoriales , como Zygophyseter , así como los de Scaldicetus caretti . ^{[ 5 ]} Presentan un alto grado de abrasión, lo que sugiere un nicho altamente depredador comparable al de las orcas modernas. ^{[ 3 ]} El género de estas últimas, Orcinus , aparece por primera vez a mediados del Plioceno y puede que eventualmente haya reemplazado a Hoplocetus . ^{[ 3 ]}

Estas características dentales también caracterizan a los otros géneros extintos de ballenas dentadas, Diaphorocetus , Idiorophus y Scaldicetus , a veces ubicados con Hoplocetus en la subfamilia Hoplocetinae . ^{[ 6 ]} Sin embargo, algunos de estos taxones son fragmentarios y se han utilizado como taxones cajón de sastre para material no diagnóstico de fiseteroideos basales.