ikaruga

Ikaruga ( en japonés :斑鳩; lit. ' picogordo japonés ' ) es un juego de disparos tipo bullet hell desarrollado por Treasure . Es la secuela espiritual de Radiant Silvergun (1998) y se lanzó originalmente en las recreativas japonesas en diciembre de 2001. La historia sigue a un piloto rebelde llamado Shinra mientras lucha contra una nación enemiga usando un caza especialmente diseñado llamado Ikaruga que puede alternar entre dos polaridades, blanco y negro. Este mecanismo de polaridad es la característica clave del juego y la base para el diseño de sus escenarios y enemigos. Todos los enemigos y balas en el juego son blancos o negros. Las balas del mismo color que el jugador son absorbidas, mientras que las demás lo matan. El juego cuenta con modos para un jugador y cooperativo .

El desarrollo de Ikaruga comenzó durante los ratos libres del director Hiroshi Iuchi mientras Treasure estaba ocupado desarrollando Sin and Punishment (2000). Titulado "Project RS2", el juego comenzó como una secuela de Radiant Silvergun y toma prestados muchos elementos de este, así como el mecanismo de polaridad de Silhouette Mirage (1997) de Treasure. Durante las etapas de prototipo del juego, la munición del jugador era limitada. El mecanismo de absorción de balas se usó como un medio para recargar la munición. Sin embargo, se descubrió que esto era débil ya que creaba demasiadas pausas en la acción, por lo que luego se agregó como un modo adicional en las versiones para consolas domésticas. Tratando la tradición de la filosofía de diseño de juegos de Treasure, Ikaruga fue creado intencionalmente para desafiar las convenciones del diseño de juegos estándar y desarrollar un nuevo tipo de juego de disparos. En total, cinco empleados de Treasure trabajaron en Ikaruga , así como tres empleados de soporte de G.rev .

Tras su lanzamiento inicial en las recreativas japonesas, la recepción fue mixta. El equipo de Treasure explicó que esto se debía a que los jugadores esperaban un juego de disparos más convencional, pero en su lugar se encontraron con un sistema de juego diferente que presentaba más elementos de puzle que la jugabilidad frenética de esquivar balas. En 2002, Ikaruga se adaptó a Dreamcast en Japón y comenzó a ganar seguidores de culto entre los jugadores de todo el mundo. Posteriormente, en 2003, se lanzó en Occidente para GameCube , recibiendo críticas positivas. Los críticos elogiaron los gráficos, así como el diseño artístico y sonoro. Algunas críticas se centraron en su dificultad. La mayoría de los críticos consideraron que las decisiones de diseño del juego eran innovadoras, mientras que algunos opinaron que limitaban muchos de los elementos clásicos de los juegos de disparos. Ikaruga se adaptó posteriormente a Xbox 360 , Windows , Nintendo Switch y PlayStation 4. En retrospectiva, Ikaruga es considerado por la crítica como uno de los mejores juegos jamás creados , especialmente en el género de disparos, y una de las mayores obras de Treasure.

Ikaruga es un juego de disparos de desplazamiento vertical . El juego cuenta con cinco fases, tres niveles de dificultad y admite modos para un jugador o cooperativo para dos jugadores . ^{[ 1 ]} El jugador pilota el caza Ikaruga, moviéndose para evitar obstáculos y otros peligros. Una característica clave del juego Ikaruga es su sistema de polaridad. El jugador puede pulsar un botón en cualquier momento para cambiar la polaridad de su nave entre blanco y negro. Cuando es blanca, la nave absorbe las balas blancas disparadas por los enemigos y almacena su energía hasta liberarla con un ataque especial. Sin embargo, si la nave es blanca y recibe el impacto de balas negras, será destruida. Lo contrario ocurre cuando la nave es negra. Los cazas enemigos también tienen polaridad blanca y negra. Si la nave del jugador es blanca y la del enemigo es negra, las balas del jugador harán el doble de daño que si su nave fuera negra. Si un enemigo es destruido con la misma polaridad que el jugador, la nave expulsará energía que puede ser absorbida o, si el jugador cambia de polaridad demasiado rápido, representará un peligro fatal. ^{[ 2 ] : 9}

Ikaruga no incluye potenciadores ni objetos para recoger ; en su lugar, el jugador solo puede depender de su arma de disparo estándar y un láser teledirigido. ^{[ 1 ]} Las balas absorbidas contribuyen a la carga del ataque láser teledirigido del jugador. El poder del ataque aumenta un nivel por cada 10 balas enemigas absorbidas. Cada nivel equivale a un láser, con un máximo de 12 que se pueden almacenar. Un láser teledirigido es 10 veces más potente que un disparo estándar. ^{[ 2 ] : 9} El sistema de puntuación del juego se basa en encadenar ataques para obtener bonificaciones. Destruir tres luchadores enemigos del mismo color seguidos otorga al jugador una bonificación de cadena. El jugador obtendrá 100 puntos por su primera bonificación de cadena y el doble por cada bonificación posterior. Estas bonificaciones se pueden multiplicar hasta un máximo de 25.600, pero si se interrumpe al destruir un enemigo fuera de orden, la bonificación se reiniciará. ^{[ 2 ] : 10}

Las versiones para consolas domésticas de Ikaruga incluyen modos de juego adicionales además del modo arcade estándar. Hay modos disponibles que permiten a los jugadores practicar las fases desbloqueadas a velocidad normal o lenta. También está disponible un modo desafío que registra las puntuaciones de los jugadores y las compara con las de otros jugadores de todo el mundo. ^{[ b ]} Si se cumplen ciertas condiciones, se desbloquea un modo prototipo que limita la cantidad de balas del jugador. Es necesario absorber las balas para mantener la munición. En una forma alternativa de jugar al juego estándar, llamada "Bullet Eater", el jugador no dispara y, en su lugar, avanza por todas las fases absorbiendo balas. ^{[ 2 ] : 10–12}

Hace muchos años, en la nación insular de Horai, su líder, Tenro Horai, descubrió el Ubusunagami Okinokai (literalmente, El Poder de los Dioses). Esta energía emanaba de un objeto que desenterró de las profundidades de la tierra, otorgándole poderes inimaginables. Poco después, Tenro y sus seguidores, que se hacían llamar «Los Divinos», comenzaron a conquistar naciones una tras otra. «Los Divinos» llevaron a cabo estas conquistas en «nombre de la paz».

Una federación de la libertad conocida como Tenkaku surgió para desafiar a Horai. Utilizando aviones de combate llamados Hitekkai, lucharon con la esperanza de liberar al mundo del dominio de Horai, pero sus esfuerzos fueron en vano, ya que no pudieron hacerle frente y fueron prácticamente aniquilados. Sin embargo, milagrosamente, un joven llamado Shinra (森羅) sobrevivió a la batalla.

Derribado cerca de una aldea remota, habitada por ancianos exiliados por las conquistas de los Horai, Shinra fue rescatado de los restos del avión y se recuperó por completo. Shinra juró derrotar a los Horai, y los aldeanos le confiaron un avión de combate diseñado por el antiguo genio de la ingeniería Amanai con la ayuda del líder de la aldea, Kazamori, llamado Ikaruga. Oculto en un búnker subterráneo secreto y lanzado mediante el dispositivo de transporte llamado "La Espada de Acala", Ikaruga es el primer caza construido con ambas polaridades de energía y es capaz de alternar con éxito entre ellas.

Shinra lucha contra Horai a lo largo de las cinco fases del juego y, finalmente, se enfrenta a la propia Tenro Horai. Destruye su nave, matándola y liberando el objeto octaédrico que contenía, el cual parece ser la fuente del Poder de los Dioses y se asemeja en parte al objeto pétreo que aparece en el juego anterior de Treasure, Radiant Silvergun . Shinra libera el dispositivo de sujeción de Ikaruga y desata un ataque masivo para destruir el objeto definitivamente, sacrificándose en el proceso mientras la nave se sobrecalienta y explota.

En el juego para dos jugadores, Shinra está acompañado por Kagari (篝), una mercenaria de los Horai derrotada por Shinra. Después de que Shinra le perdonara la vida, ella decidió luchar contra los Horai junto con la resistencia. Su nave, la Ginkei, fue modificada por la gente de la aldea de Ikaruga para darle la capacidad de alternar entre las dos polaridades, como la Ikaruga. El destino de Kagari al final del juego es el mismo que el de Shinra: muere cuando su nave es destruida en el ataque final contra el objeto. ^{[ 2 ] : 6}

El desarrollo de Ikaruga comenzó mientras Sin and Punishment (2000) de Treasure aún estaba en desarrollo. Ikaruga fue autofinanciado (y posteriormente autopublicado). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dado que los recursos de la compañía se asignaron a Sin and Punishment , el director Hiroshi Iuchi trabajó en Ikaruga en casa en su tiempo libre y desarrolló un prototipo con la ayuda del programador Atsutomo Nakagawa. ^{[ 3 ]} Ikaruga comparte elementos básicos de jugabilidad de disparos con un juego de disparos anterior de Treasure, Radiant Silvergun (1998). Además, los elementos de polaridad son similares a los de su juego anterior Silhouette Mirage (1997). ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} Otra fuente de inspiración fue el sistema de defensa de Shinrei Jusatsushi Taromaru (1997) para Sega Saturn . Iuchi reutilizó sprites de Radiant Silvergun para poder terminar el prototipo rápidamente. Una característica única del diseño original era un suministro limitado de munición. El inventario del jugador se reponía absorbiendo las balas enemigas. Este mecanismo se consideró débil, ya que creaba pausas en la acción cuando no se podían disparar balas. ^{[ 3 ]} Las ideas de jugabilidad de la versión prototipo se incluyeron posteriormente en un modo de bonificación especial en el juego final. ^{[ 2 ] : 12} Tras más pruebas y consultas entre los miembros del equipo, se implementó el sistema de juego final. ^{[ 3 ]}

Ikaruga ha sido descrito como una secuela espiritual de Radiant Silvergun . ^{[ 3 ]} Originalmente, Radiant Silvergun estaba pensado para ser una trilogía, e Ikaruga comenzó su desarrollo como una secuela directa, con el nombre en clave "Proyecto RS-2". ^{[ 7 ] [ 8 ]} El tema conceptual de Radiant Silvergun era "Mundo", y el de Ikaruga era "Voluntad". ^{[ 3 ]} En consonancia con la filosofía de diseño de juegos de Treasure, Ikaruga fue diseñado intencionalmente para desafiar las convenciones del diseño de juegos estándar y desarrollar un nuevo tipo de juego de disparos. La dificultad del juego reside en los elementos tipo puzle de cambiar polaridades en lugar de esquivar balas. ^{[ 8 ]} A diferencia de Radiant Silvergun , el sistema de puntuación no estaba ligado a la jugabilidad. De esta manera, el juego fue diseñado para atraer tanto a los jugadores que juegan por puntuación como a los que no. Al principio, las fases se diseñaron teniendo en cuenta el sistema de combos, sin embargo, esto hacía que la ruta óptima fuera demasiado obvia. En cambio, el equipo rediseñó las etapas y los enemigos para que al jugador le resultara más difícil determinar la ruta para obtener la puntuación más óptima. El ritmo del juego sigue un enfoque de "montaña" y "valle", en el que la música y la acción alcanzan su punto máximo, seguido de una atmósfera melancólica, para luego volver a acelerar el ritmo. ^{[ 3 ]} Para cuando se terminó el desarrollo, 5 empleados de Treasure habían trabajado en el juego, así como 3 empleados de apoyo de G.rev, que estaba recaudando fondos para desarrollar su propio juego de disparos, Border Down (2003). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Ikaruga estaba dirigido a la base de fans principal de Treasure, ya que complacerlos era la primera prioridad del equipo. Aunque el juego se estaba desarrollando principalmente para la plataforma arcade Sega NAOMI , era estándar que los juegos de NAOMI se portaran a Dreamcast , por lo que el equipo de desarrollo lo tuvo en cuenta. La versión de NAOMI se comprobó en Dreamcast, por lo que la portabilidad fue muy fácil. ^{[ 3 ]} Ikaruga se lanzó por primera vez en arcades en Japón el 20 de diciembre de 2001. ^{[ 8 ]} Una versión para Dreamcast se lanzó exclusivamente en Japón el 5 de septiembre de 2002. ^{[ 11 ]} Aunque aún no se había publicado en Occidente, Ikaruga comenzó a ganar un grupo de seguidores de culto en Norteamérica entre los jugadores de importación.

El 15 de agosto de 2002, se anunció que la división japonesa de Infogrames había adquirido los derechos de publicación de una versión para GameCube del juego y que lanzaría el título en enero de 2003 bajo la marca Atari . ^{[ 12 ]} El juego se lanzó en Japón el 16 de enero de 2003. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Inicialmente, las divisiones norteamericana y europea de Infogrames no tenían planes de lanzar el título a nivel nacional, pero el 28 de enero de 2003, se anunció que Infogrames publicaría la versión para GameCube también en esos territorios, y los representantes de la editorial citaron la popularidad del título en Japón y una creciente base de fans en todo el mundo. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El juego se lanzó en Norteamérica el 15 de abril, ^{[ 18 ]} y en Europa el 9 de mayo, ^{[ 19 ]} bajo la marca Atari como en Japón.

El 12 de septiembre de 2007, Microsoft anunció que planeaba lanzar Ikaruga en Xbox Live Arcade para Xbox 360. ^{[ 20 ]} Fue lanzado el 9 de abril de 2008 e incluyó nuevas características como tablas de clasificación, logros y la posibilidad de grabar y reproducir partidas. ^{[ 21 ]} Treasure lanzó posteriormente Ikaruga en la plataforma de distribución arcade, NESiCAxLive , el 8 de agosto de 2013. ^{[ 22 ]} En octubre de 2013, Treasure puso el título en el proceso Steam Greenlight para llevar el juego (basado en la versión de Xbox 360) a Microsoft Windows , con la esperanza de llevar sus otros títulos a la plataforma más adelante. ^{[ 23 ]} El juego fue lanzado en Steam el 18 de febrero de 2014. ^{[ 24 ]} También fue publicado por Nicalis para Nintendo Switch el 29 de mayo de 2018, compatible con orientaciones de pantalla tanto horizontales como verticales. ^{[ 25 ]} En junio de 2018, Ikaruga también se lanzó en PlayStation 4. ^{[ 26 ]} El 22 de noviembre de 2019, Nicalis anunció que las copias físicas estaban en producción tanto para Nintendo Switch como para PlayStation 4. ^{[ 27 ]}

La recepción inicial de Ikaruga en Japón fue mixta. Los jugadores elogiaron los gráficos y la música, pero las opiniones estaban divididas sobre el sistema de juego. ^{[ 3 ] [ 8 ]} El director Hiroshi Iuchi señaló que los jugadores le decían: "Esto no es un juego arcade... hazlo más emocionante y de ritmo rápido". ^{[ 3 ]} Tanto Iuchi como el productor Masoto Maegawa afirmaron que esta recepción mixta se debía a que los jugadores esperaban un juego de disparos más estándar. Ambos sentían que Ikaruga era un tipo de juego de disparos completamente nuevo y que aportar variedad era importante para el crecimiento de los centros de juegos. ^{[ 3 ] [ 8 ]} En febrero de 2002, Game Machine incluyó el juego como el quinto juego arcade más popular en Japón en ese momento. ^{[ 36 ]} La versión original de Dreamcast de Ikaruga fue bien recibida por Greg Kasavin de GameSpot . Elogió el juego por sus gráficos, sonido y dificultad desafiante. También elogió el juego por revivir un género muerto, diciendo: " Ikaruga toma 20 años de grandes ideas en el diseño de juegos y de alguna manera logra darles un giro completamente nuevo... con el fin de crear un juego que sea a la vez familiar y totalmente único". ^{[ 31 ]}

El lanzamiento de GameCube recibió críticas generalmente favorables por parte de la crítica occidental. ^{[ 28 ]} Los gráficos, el diseño artístico y el sonido fueron elogiados universalmente y algunas críticas se dirigieron a la corta duración del juego. ^{[ 1 ] [ 29 ] [ 33 ]} Los críticos coincidieron en que el diseño del juego de Ikaruga era "innovador", "ingenioso" y "único". ^{[ 1 ] [ 33 ]} La dificultad fue resaltada por ser atractiva para los fanáticos de los shooters de la vieja escuela, pero también fue criticada por crear una barrera para los recién llegados al género. ^{[ 29 ] [ 1 ]} Tyrone Rodriguez de IGN lo llamó "un shooter para fanáticos de los shooters", ^{[ 1 ]} y Corbie Dillard de Nintendo Life afirmó "si eres un fanático de los shooters, absolutamente debes tener al menos una versión de esta obra maestra". ^{[ 33 ]} IGN incluyó a Ikaruga como su Juego del Mes de abril de 2003, ^{[ 37 ]} mientras que GameSpot lo nombró el mejor título de GameCube de ese mes. ^{[ 38 ]} La recepción de las versiones para Xbox 360 y Windows fue similar a la de la versión de GameCube. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Topher Cantler de Destructoid le dio a Ikaruga una puntuación perfecta y lo calificó de "obra de arte". ^{[ 41 ]} Aunque la mayoría de los críticos seguían estando de acuerdo en que el diseño de juego único de Ikaruga era una característica positiva, Simon Parkin de Eurogamer ofreció un contrapunto, afirmando que su diseño novedoso también es su debilidad, ya que suprime muchos de los otros elementos que definen los shoot 'em ups y lo transforma en algo diferente e "inscrutable". ^{[ 42 ]} Las reseñas de la versión para Switch también fueron positivas. ^{[ 43 ]}

Ikaruga sigue siendo uno de los shooters más venerados de todos los tiempos. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Las versiones para Xbox 360, Windows y Switch han recibido críticas positivas. IGN votó a Ikaruga como el tercer mejor shooter 2D de todos los tiempos. ^{[ 49 ]} Adam Smith de Rock, Paper, Shotgun llamó a Ikaruga una de las mejores obras de Treasure y "uno de los juegos más perfectos que [él] jamás jugó". ^{[ 50 ]} Kurt Kalata de Hardcore Gaming 101 compartió sentimientos similares, llamándolo uno de los juegos más populares de Treasure y "uno de los shooters más notables de todos los tiempos". ^{[ 6 ]} En 2020, Slant clasificó a Ikaruga en el puesto 92 de sus 100 mejores videojuegos de todos los tiempos. Elogiaron la singular jugabilidad de polaridad diciendo que "revitaliza el género con estilo". ^{[ 51 ]}

Las versiones de Dreamcast y GameCube vendieron 33.860 unidades físicas en Japón. ^{[ 52 ]} La versión de Xbox Live Arcade vendió 137.088 unidades digitales en Xbox 360, hasta 2011.. ^{[ 53 ]} La versión para PC ha vendido 128.543 unidades digitales en Steam, a fecha de 1 de julio de 2018.  . ^{[ 54 ]}

• Sitios web oficiales para Arcade , Dreamcast y NESiCAxLive , y versiones (en japonés)
• Sitios web oficiales para las versiones de GameCube y Xbox Live .
• Página NESiCAxLive de Taito
• Ikaruga en la Lista Asesina de Videojuegos