sindicalismo industrial

En 1893, Eugene Debs y otros líderes sindicales ferroviarios fundaron en Estados Unidos la American Railway Union (ARU), como un sindicato industrial en respuesta a las limitaciones percibidas de los sindicatos gremiales . El propio Debs dio un ejemplo de las deficiencias que sus compañeros sentían en ese momento respecto a la organización gremial. Relata que, en 1888, los maquinistas y fogoneros de los ferrocarriles Chicago, Burlington y Quincy convocaron una huelga, pero otros empleados, en particular los revisores , que estaban organizados en otros sindicatos, no se unieron a ella, y se contrataron rompehuelgas para ayudar a sus empleadores . ^{[ 2 ]}

En junio de 1894, la ARU votó a favor de unirse en solidaridad con la huelga de Pullman , y a las pocas horas de que el sindicato apoyara el boicot, el tráfico de la compañía Pullman cesó su circulación desde Chicago hacia el oeste de Estados Unidos . La huelga de solidaridad se extendió entonces al sur y, posteriormente, al este de Estados Unidos. En una declaración, el presidente de la Asociación de Gerentes Generales, que representaba a las compañías ferroviarias ubicadas principalmente en los alrededores de Chicago, admitió:

Podemos con las hermandades ferroviarias , pero no podemos con la ARU... No podemos con Debs. Tenemos que eliminarlo. ^{[ 3 ]}

La Asociación de Gerentes Generales recurrió al gobierno de los Estados Unidos , que inmediatamente envió al Ejército de los Estados Unidos y a los alguaciles federales para poner fin a la huelga.

En 1905, la Industrial Workers of the World (IWW) se formó en Chicago durante la Primera Convención Anual de la IWW , seis semanas después de la formación de la Asiatic Exclusion League . Se creó como un rechazo a la filosofía del sindicalismo gremial que la American Federation of Labor ( AFL) defendía, y desde sus inicios, la IWW se organizaría sin distinción de sexo, habilidades, raza, credo u origen nacional, a diferencia de la Federación. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Abogó por un movimiento obrero de masas, el Único Gran Sindicato , y declaró que "la clase trabajadora y la clase empleadora no tienen nada en común". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Las críticas a la Federación incluían la represión de huelgas en la que participaban los sindicatos miembros unos contra otros, las disputas jurisdiccionales, el liderazgo autocrático ^{[ 8 ]} y una fuerte relación entre los líderes sindicales y empresariales en la Federación Cívica Nacional ^{[ 9 ]} .

Tras los seis meses de prisión de Debs después de la disolución de la ARU, él, junto con Ed Boyce , Bill Haywood y otros, fueron fundamentales para la creación de la Western Labor Union , que pronto pasó a llamarse American Labor Union , precursora de la IWW. La nueva organización era militante en sus operaciones y albergaba ideales socialistas y radicales revolucionarios . Boyce proclamó que el movimiento obrero debía «abolir el sistema salarial, que es más destructivo para los derechos humanos y la libertad que cualquier otro sistema de esclavitud ideado». ^{[ 10 ]} El preámbulo de la constitución de la IWW enfatizaba además que «No puede haber paz mientras millones de trabajadores tengan hambre y miseria, y unos pocos, que conforman la clase empleadora, disfruten de todas las comodidades de la vida. Entre estas dos clases debe continuar la lucha…» ^{[ 11 ]}

En Estados Unidos, Frank Little, miembro de la junta ejecutiva de la IWW, fue linchado en un puente ferroviario. ^{[ 12 ]} Diecisiete Wobblies en Tulsa fueron golpeados por una turba y expulsados ​​de la ciudad. ^{[ 12 ]} En el tercer trimestre de 1917, el New York Times publicó sesenta artículos atacando a la IWW. ^{[ 12 ]} El Departamento de Justicia lanzó redadas en las sedes de la IWW en todo el país. ^{[ 12 ]} El New-York Tribune sugirió que la IWW era una fachada alemana, responsable de actos de sabotaje en todo el país. ^{[ 12 ]}

En un escrito de 1919, Paul Brissenden citó una publicación de la IWW en Sídney, Australia :

Toda la maquinaria del Estado capitalista se ha vuelto contra nosotros. Nuestro local ha sido allanado periódicamente por principio, nuestra literatura, nuestros periódicos, fotografías y prensa han sido confiscados; nuestros miembros y oradores han sido arrestados y acusados ​​de casi todos los delitos imaginables; las autoridades están haciendo intentos inescrupulosos, amargos y frenéticos para sofocar la propaganda de la IWW ^{[ 13 ].}

Brissenden también dejó constancia de que:

...se han promulgado varias leyes dirigidas, más o menos directamente, a los Trabajadores Industriales del Mundo. Australia fue pionera con la "Ley de Asociaciones Ilegales", aprobada por la Cámara de Representantes de la Commonwealth en diciembre de 1916... Tres meses después de la aprobación de la ley australiana, los estados estadounidenses de Minnesota e Idaho aprobaron leyes que "definían el sindicalismo criminal y prohibían su defensa". En febrero de 1918, la legislatura de Montana se reunió en sesión extraordinaria y promulgó un estatuto similar. ^{[ 14 ]}

Si bien Brissenden señala que los mineros del carbón de la IWW en Australia utilizaron con éxito la acción directa para liberar a los líderes de huelga encarcelados y para lograr otras demandas, la oposición de los Wobblies al reclutamiento durante la Primera Guerra Mundial "se volvió tan desagradable" para el gobierno australiano que se aprobaron leyes que "prácticamente convertían en delito ser miembro de la IWW" ^{[ 15 ].}

Verity Burgmann afirma en * El sindicalismo industrial revolucionario* que la IWW en Australia proporcionó una forma alternativa de organización laboral, en contraste con el laborismo del Partido Laborista Australiano y el comunismo bolchevique del Partido Comunista de Australia . Para Burgmann, el sindicalismo industrial revolucionario se asemejaba mucho al sindicalismo revolucionario, pero se centraba mucho más en la naturaleza industrial del sindicalismo. Burgmann consideraba que el sindicalismo australiano, en particular el anarcosindicalismo , se centraba en la organización mítica de los pequeños talleres. Para Burgmann, la visión de la IWW siempre fue una visión totalizadora de una sociedad revolucionaria: la Commonwealth Industrial. ^{[ 17 ]}

La teoría y la práctica del sindicalismo industrial no se limitan al mundo occidental ni al angloparlante. La Confederación Coreana de Sindicatos (KCTU) está comprometida con la reorganización de su estructura sindical actual según los principios del sindicalismo industrial. ^{[ 18 ]}

El Congreso de Sindicatos Sudafricanos ( COSATU ) también está organizado según las líneas del sindicalismo industrial. ^{[ 19 ]}

Marion Dutton Savage asocia el espíritu del sindicalismo industrial con "la aspiración de los trabajadores al control de la industria", inspirada por Robert Owen en 1833-1834. La Gran Unión Nacional Consolidada de Oficios (GCTU) reclutó a trabajadores cualificados y no cualificados de numerosos sectores, alcanzando el medio millón de afiliados en pocas semanas. La feroz oposición obligó a la GCTU a disolverse tras unos meses, pero los ideales del movimiento perduraron durante un tiempo. Tras el fracaso del cartismo , los sindicatos británicos comenzaron a organizar únicamente a trabajadores cualificados y a limitar sus objetivos en un apoyo tácito a la organización industrial existente. ^{[ 20 ]}

Un nuevo movimiento sindical que era "claramente consciente de clase y vagamente socialista" comenzó a organizar a los trabajadores no cualificados en 1889. ^{[ 21 ]}

A partir de entonces, el sindicalismo industrial procedió principalmente mediante la fusión de sindicatos gremiales en organizaciones industriales, en lugar de a través del surgimiento de nuevas organizaciones industriales. Entre las organizaciones industriales anteriores a 1922 se encontraban la Federación Nacional de Trabajadores del Transporte , el Sindicato Nacional de Ferroviarios y la Federación de Mineros de Gran Bretaña . ^{[ 22 ]}

En 1910, Tom Mann viajó a Francia y se familiarizó con el sindicalismo . Regresó a Gran Bretaña y ayudó a organizar la Unión Industrial Internacional de Trabajadores , similar a la IWW de Norteamérica. ^{[ 23 ]}

En 1904, la Federación Occidental de Mineros se encontraba bajo una presión considerable debido a la violencia militar y empresarial durante las Guerras Laborales de Colorado . Su federación sindical, la Unión Laboral Estadounidense (AFL), no había logrado un número significativo de afiliados. La AFL era la mayor federación sindical organizada, y la Hermandad Unida de Empleados Ferroviarios (UBRE) se sentía aislada. Cuando solicitaron su afiliación a la AFL, la Declaración de Scranton de 1901 fue el principio rector de la AFL. ^{[ 24 ]}

Gompers había prometido que cada oficio tendría su propio sindicato. La Declaración de Scranton reconoció que una filial, el Sindicato Unido de Mineros, se formó como sindicato industrial, pero que otros oficios especializados —carpinteros, maquinistas, etc.— se organizaron como poderosos sindicatos gremiales. Estos sindicatos gremiales se negaron a permitir cualquier intromisión de los sindicalistas industriales en su ámbito de competencia. Este concepto llegó a conocerse como voluntarismo.

La federación rechazó a la UBRE de acuerdo con el principio del voluntarismo. Se respetó la Declaración de Scranton que reconocía el voluntarismo, aunque las hermandades ferroviarias basadas en oficios aún no se habían unido a la AFL. ^{[ 25 ]} La AFL mantenía la puerta abierta para los sindicatos de oficios que pudieran unirse, y se la cerraba en la cara a los sindicatos industriales que querían unirse. Al año siguiente, la UBRE, con 2000 miembros, se unió a la convención organizativa de la IWW .

Antes de convertirse en presidente, Herbert Hoover entabló amistad con Gompers, presidente de la AFL. Hoover, quien fuera administrador de alimentos de Estados Unidos, presidente de las Sociedades Federadas de Ingeniería y, posteriormente, secretario de Comercio en el gabinete de Harding en 1921, invitó a reunirse con él a los directivos de varias grandes corporaciones con visión de futuro.

[Hoover] preguntó a estos hombres por qué sus empresas no se sentaban con Gompers e intentaban establecer una relación amistosa con el movimiento obrero organizado. En opinión de Hoover, tal relación constituiría un baluarte contra la propagación del radicalismo reflejado en el auge de los "Wobblies", los Trabajadores Industriales del Mundo . La iniciativa de Hoover no recibió ningún apoyo de los asistentes a la reunión. Los obstáculos que Hoover no comprendió, según registró [Cyrus] Ching en sus memorias, eran que Gompers no tenía ninguna influencia en los asuntos de ninguna empresa, salvo en la medida en que los sindicatos de la AFL hubieran organizado a los trabajadores, y que el enfoque de la federación en el sindicalismo gremial impedía cualquier organización efectiva de las industrias de producción en masa por parte de sus afiliados. ^{[ 26 ]}

La AFL, de base artesanal, había tardado en organizar a los trabajadores industriales, y la federación se mantuvo firmemente comprometida con el sindicalismo gremial. Esto cambió a mediados de la década de 1930 cuando, tras la aprobación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales , los trabajadores comenzaron a exigir la afiliación sindical. En competencia con el movimiento CIO, la AFL estableció Sindicatos Laborales Federales (FLU), que eran sindicatos industriales locales afiliados directamente a la AFL, ^{[ 27 ]} un concepto inicialmente previsto en la Constitución de la AFL de 1886. Los FLU se concibieron como sindicatos temporales, muchos de los cuales se organizaron sobre una base industrial. De acuerdo con el concepto gremial, los FLU se diseñaron principalmente con fines organizativos, y la membresía se distribuiría entre los sindicatos gremiales de la AFL una vez que la mayoría de los trabajadores de una industria estuvieran organizados.

En Estados Unidos , la concepción del sindicalismo industrial en la década de 1920 difería notablemente de la de la década de 1930. El Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) practicaba principalmente una forma de sindicalismo industrial antes de su fusión en 1955 con la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), que estaba compuesta mayoritariamente por sindicatos de oficios. Los sindicatos de la federación resultante, la AFL-CIO , a veces presentan una mezcla de tendencias.