Debate entre funcionalismo e intencionalismo

Funcionalistas extremos como Martin Broszat creen que la cúpula nazi no inició conscientemente el Holocausto y que la iniciativa provino de los rangos inferiores de la burocracia alemana. Esta filosofía es lo que se conoce como el enfoque ascendente del Holocausto . Götz Aly ha dado mucha importancia a documentos de la burocracia del Gobierno General Alemán de Polonia que argumentan que la población de Polonia tendría que disminuir en un 25% para permitir el crecimiento de la economía polaca. Otra crítica al funcionalismo señala que Hitler y otros líderes nazis retrasaron los vagones de ferrocarril que proporcionaban suministros a las tropas del frente en la Unión Soviética para que los judíos pudieran ser deportados por ferrocarril desde la URSS a los campos de exterminio, demostrando así la búsqueda de políticas genocidas por encima de acciones pragmáticas en tiempos de guerra. Hans Mommsen fue un destacado experto en la Alemania nazi y el Holocausto. ^{[ 15 ]} Argumentó que Hitler era un "dictador débil" que, en lugar de actuar con decisión, reaccionó a diversas presiones sociales. Mommsen creía que la Alemania nazi no era un estado totalitario ^{[ 15 ]} y criticaba el totalitarismo como concepto en general. ^{[ 16 ]} Junto con su amigo Broszat, Mommsen desarrolló una interpretación estructuralista del Tercer Reich, que veía al estado nazi como una colección caótica de burocracias rivales enfrascadas en interminables luchas de poder, y la Solución Final como el resultado de la « radicalización acumulativa » del estado alemán en contraposición a un plan a largo plazo por parte de Hitler. ^{[ 15 ]}

Los funcionalistas moderados, como Karl Schleunes y Christopher Browning , creen que la rivalidad dentro de la inestable estructura de poder nazi fue el principal motor del Holocausto. Consideran que los nazis pretendían expulsar a todos los judíos de Europa, pero solo tras el fracaso de estos planes recurrieron al genocidio. A esto se le conoce a veces como el «camino tortuoso» hacia el exterminio, en referencia al libro de Schleunes titulado El camino tortuoso a Auschwitz . ^{[ 17 ]}

Lucy Dawidowicz argumentó que Hitler ya había decidido el Holocausto a más tardar en 1919. Para respaldar su interpretación, Dawidowicz señaló numerosas declaraciones antisemitas extremas hechas por Hitler. Según un informe de la Reichswehr de una reunión de abril de 1920, Hitler dijo: «Continuaremos la lucha hasta que el último judío sea expulsado del Reich alemán». Un informe de la policía bávara informó que, según Hitler, el NSDAP llevaría a cabo una revolución que «limpiaría por completo a la chusma judía». ^{[ 18 ]} Hitler hizo referencia directa al asesinato de judíos en Mein Kampf , cuando afirma: «Si al comienzo de la guerra y durante la guerra doce o quince mil de estos corruptores hebreos del pueblo hubieran sido sometidos a gas venenoso, como sucedió con cientos de miles de nuestros mejores trabajadores alemanes en el campo, el sacrificio de millones en el frente no habría sido en vano». ^{[ 19 ]} Sin embargo, los críticos de Dawidowicz sostienen que, dado que Mein Kampf tiene 694 páginas, ella le da demasiada importancia a una sola frase. Daniel Goldhagen fue más allá, sugiriendo que la opinión popular en Alemania ya simpatizaba con una política de exterminio judío antes de que el partido nazi llegara al poder. Afirma en su libro Los verdugos voluntarios de Hitler que Alemania acogió con entusiasmo la persecución de los judíos por parte del régimen nazi en el período 1933-39. ^{[ 20 ]} Dawidowicz respondió que Hitler recurrió a términos vagos intencionalmente, a menudo utilizando un lenguaje esotérico y poco claro al hablar de los judíos; señala que el lenguaje esotérico y vago era un elemento inherente de la retórica nazi, ya que Heinrich Himmler repitió los términos vagos de Hitler de la década de 1920 hasta el 4 de octubre de 1943, cuando se dirigió al SS-Gruppenführer . Dawidowicz destaca que no había razón para usar términos vagos para "esa audiencia en particular en esa ocasión en esa fecha tardía". ^{[ 21 ]}

Estudiosos del Holocausto como John J. Michalczyk, Michael S. Bryant y Susan A. Michalczyk coinciden con Dawidowicz, argumentando que Hitler ya reveló su "mentalidad exterminadora" en Mein Kampf , impregnando el libro de "indicios de genocidio". ^{[ 22 ]} Afirman que la autobiografía de Hitler está impregnada de llamamientos al asesinato en masa y sostienen que "el genocidio es la conclusión ineludible que se desprende de las premisas de Hitler". En su libro, Hitler argumentó que la existencia de Alemania como país estaba amenazada, presentó a los judíos como un peligro tanto para Alemania como para la humanidad, y sostuvo que el derecho a la autopreservación es supremo y anula toda restricción ética; estas premisas hicieron de la Solución Final una conclusión previsible. Según Bryant, Hitler aboga por la Solución Final en Mein Kampf , pero la oculta con un lenguaje vago y esotérico. Esta ambigüedad se debió a las circunstancias que enfrentó Hitler tras el fracaso del Putsch de la Cerveza: Hitler quería obtener la libertad condicional, evitar la deportación a Austria y, finalmente, lograr que se levantaran las prohibiciones que él y su partido enfrentaban; esto lo obligó a "mantener un equilibrio legal". Bryant concluye: "Hitler continuó disimulando sus verdaderas intenciones durante la década de 1930, asegurando falsamente al mundo sus inclinaciones pacíficas hacia los países a los que había amenazado imprudentemente en sus memorias". ^{[ 22 ]}

Dawidowicz señala los relatos de reclutas de la década de 1920 sobre los primeros años del nazismo como movimiento. Kurt Lüdecke , un nacionalista alemán que se unió al NSDAP y habló personalmente con Hitler, anotó los planes que este expresó: «La inmensidad de la tarea y el absurdo de la esperanza me abrumaron. Su ejecución significaba la liquidación de los judíos, de Roma, del liberalismo con sus intrincadas conexiones capitalistas; del marxismo, el bolchevismo, el toryismo; en resumen, una ruptura abrupta y completa con el pasado y un ataque a todas las fuerzas políticas mundiales existentes». Dawidowicz sostiene que, si bien el antisemitismo de Hitler y las amenazas relacionadas «permanecieron geográficamente limitados a Alemania, aunque a una Alemania más amplia», comenzó a ver a los judíos como «un grupo internacional cuya destrucción exigía una política internacional». ^{[ 23 ]} Este cambio tuvo lugar después de que Hitler conociera a Alfred Rosenberg , quien compartía intenciones genocidas hacia los judíos e influyó enormemente en Hitler; como resultado, Hitler ahora discutía la «limpieza» de los judíos a nivel internacional en lugar de a nivel nacional. Dawidowicz concluye que Hitler concibió sus planes mucho antes de llegar al poder, y que todo lo que hizo a partir de entonces estuvo dirigido a la consecución de su objetivo: «Nunca hubo ninguna desviación ideológica ni vacilación en su determinación. Al final, solo importaba la cuestión de la oportunidad». ^{[ 24 ]}

Wolfgang Benz señala que Hitler ya había hecho un llamamiento al antisemitismo en una publicación de 1919, «Gutachten zum Antisemitismus», y declaró: «Su objetivo final, sin embargo, debe ser inalterablemente la eliminación total de los judíos». ^{[ 25 ]} Que esta «eliminación» significaba para él el exterminio de los judíos queda demostrado por Hitler en un discurso del 6 de abril de 1920: «No queremos ser antisemitas sentimentales que buscan crear un ambiente de pogromo, sino que nos anima la implacable determinación de atacar el mal de raíz y exterminarlo por completo. Para lograr nuestro objetivo, cualquier medio debe ser aceptable para nosotros, incluso si tenemos que aliarnos con el diablo». ^{[ 26 ]} El 3 de julio de 1920, Hitler escribió a Konstantin Hierl : «Si bien no puedo reprocharle a un bacilo tuberculoso una actividad que significa destrucción para el hombre pero vida para él, también me veo obligado y tengo derecho, por el bien de mi existencia personal, a librar la lucha contra la tuberculosis destruyendo sus patógenos. El judío, sin embargo, se convierte y se ha convertido a lo largo de miles de años en la tuberculosis racial de los pueblos. Combatirlo es destruirlo». ^{[ 27 ]}

Según el periodista Josef Hell, Hitler habría respondido a la pregunta de qué haría contra los judíos si tuviera plena libertad de acción:

Cuando llegue al poder, mi primera y más importante tarea será el exterminio de los judíos. Tan pronto como tenga la capacidad para hacerlo, por ejemplo, en Múnich, en la Marienplatz, haré instalar horcas una junto a la otra, tantas como lo permita el tráfico. Entonces, los judíos serán ahorcados, uno tras otro, hasta que apesten. Serán ahorcados mientras las leyes de higiene lo permitan. Tan pronto como uno sea ahorcado, se ahorcará al siguiente, y así sucesivamente hasta que el último judío de Múnich haya sido exterminado. Lo mismo se hará en las demás ciudades hasta que Alemania esté libre del último judío. ^{[ 28 ]}

En 1924, Hitler desarrolló aún más la justificación racista de ello en Mein Kampf , retomando también las opiniones de Karl Eugen Dühring : Sin un claro reconocimiento del problema racial, y por lo tanto de la cuestión judía, no se producirá un resurgimiento de la nación alemana. ^{[ 29 ]}

Los intencionalistas moderados como Richard Breitman y Saul Friedlander creen que Hitler decidió el Holocausto en algún momento después de llegar al poder en la década de 1930 y no más tarde de 1939 o 1941. Esta escuela se refiere al " Discurso de la Profecía " de Hitler del 30 de enero de 1939 ante el Reichstag donde Hitler declaró: "Si los financieros judíos internacionales dentro y fuera de Europa logran sumir a las naciones una vez más en una guerra mundial, entonces el resultado no será la victoria de los judíos, ¡sino la aniquilación de la raza judía en Europa!" ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Yehuda Bauer critica la lectura intencionalista de esta cita, argumentando que si bien esta declaración compromete claramente a Hitler con el genocidio, Hitler no hizo ningún esfuerzo después de pronunciar este discurso para que se llevara a cabo. Además, Ian Kershaw ha señalado que existen varias anotaciones en el diario de Joseph Goebbels de finales de 1941, en las que Goebbels escribe que «La profecía del Führer se está cumpliendo de la manera más terrible». La impresión general es que Goebbels se sorprende bastante de que Hitler hablara en serio sobre llevar a cabo la amenaza del «Discurso de la Profecía». Según Lucy Dawidowicz , si los aliados de Hitler se sorprendieron ante la implementación de un genocidio sistemático, no fue por «la repentina con la que tuvieron que afrontar estos planes, sino por la falta de preparación». ^{[ 33 ]}

Eberhard Jäckel sostiene que el genocidio de los judíos a nivel sistemático e industrial ya se había decidido al más alto nivel antes de 1939. Jäckel señala que el propio Hitler había anunciado la «aniquilación de la raza judía en Europa» en caso de una nueva guerra, en un discurso público pronunciado el 30 de enero de 1939, aniversario de su «toma del poder». Por lo tanto, al anunciar la «aniquilación de la raza judía» en caso de guerra en el discurso del Reichstag del 30 de enero de 1939 en la Ópera Kroll , Hitler ya se había estado preparando para la guerra y justificaba el genocidio que la acompañaría. ^{[ 34 ]} Esto se ve respaldado por el hecho de que la dirección nazi comenzó a rearmarse poco después de llegar al poder en 1933; Richard Overy comenta que para Hitler «la economía no era simplemente un escenario para generar riqueza y progreso técnico; su razón de ser radicaba en su capacidad para proporcionar el trampolín material para la conquista militar». Debido a ello, la creciente militarización y rearme de la economía alemana se volvieron «económicamente significativos» ya en 1934, y señalaron la intención de Hitler de iniciar una guerra. ^{[ 35 ]} En este contexto, los historiadores intencionales sostienen que el Plan Madagascar nunca fue una opción seria para la cúpula nazi, sino simplemente una consideración presentada al mundo exterior para ocultar al público el verdadero objetivo que se perseguía. ^{[ 34 ]}

Entre las pruebas utilizadas por historiadores intencionalistas como Kevin Sweeney para respaldar la idea de que Hitler había decidido el Holocausto al comienzo de la guerra, se incluye una declaración de Hitler a František Chvalkovský en 1939: «Vamos a destruir a los judíos. No se saldrán con la suya después de lo que hicieron el 9 de noviembre de 1918. Ha llegado el día del juicio final». ^{[ 36 ]} Sweeney argumenta que esta y otras declaraciones públicas y privadas de Hitler antes y durante la guerra indican que él había premeditado personalmente el Holocausto y era responsable de dirigir la política. ^{[ 36 ]}