Hermandad Republicana Irlandesa

La IRB estaba organizada en círculos, un «círculo» era análogo a un regimiento, donde el «centro» o A, que podría considerarse equivalente a un coronel, elegía a nueve B, o capitanes, que a su vez elegían a nueve C, o sargentos, que a su vez elegían a nueve D, quienes constituían la tropa. En teoría, un A solo debía ser conocido por los B; un B, por sus C; y un C, por sus D; pero esta regla se infringía con frecuencia. ^{[ 25 ]}

El Castillo de Dublín era la sede de la administración gubernamental en Irlanda y su titular era designado por el gabinete británico , rindiendo cuentas únicamente ante este, no ante la Cámara de los Comunes ni ante el pueblo irlandés ni sus representantes políticos. Los diputados irlandeses podían hablar en Westminster para protestar contra las acciones de la administración, pero sus privilegios eran incuestionables, ya que la representación irlandesa en la Cámara de los Comunes era solo una sexta parte del total, una cifra demasiado pequeña. ^{[ 26 ]}

Por lo tanto, según O'Mahony, el fenianismo se simbolizaba mediante dos principios: primero, que Irlanda tenía un derecho natural a la independencia, y segundo, que ese derecho solo podía conquistarse mediante una revolución armada. ^{[ 27 ]} Debido a su creencia en el republicanismo, es decir, que «el pueblo es el legítimo dueño de su propio destino», los miembros fundadores se consideraban «demócratas furiosos en teoría» y declararon que su movimiento era «total e inequívocamente democrático». ^{[ 28 ]} Ser demócrata e igualitario a mediados del siglo XIX equivalía a ser revolucionario, y era algo que las élites políticas temían. ^{[ 29 ]}

La firme resolución de Stephens era establecer una república democrática en Irlanda, es decir, una república para el bienestar del trabajador ^{[ 30 ],} y que esto requeriría una revolución social completa antes de que el pueblo pudiera convertirse en republicano ^{[ 1 ]} . Al propagar los principios republicanos, creían que la organización crearía una democracia virtual dentro del país, la cual constituiría la base de un movimiento independentista ^{[ 31 ] .}

Los fenianos pronto se establecieron en Australia, Sudamérica, Canadá y, sobre todo, en los Estados Unidos, así como en las grandes ciudades de Inglaterra, como Londres, Manchester , Liverpool y Glasgow , en Escocia .

El juramento original del IRB, citado por Thomas Clarke Luby y John O'Leary , y que figura entre varias versiones en los propios documentos de James Stephens , decía lo siguiente:

Yo, AB., juro solemnemente, en presencia de Dios Todopoderoso, que haré todo lo posible, a cualquier riesgo, mientras me dure la vida, para hacer [otras versiones, según Luby, 'establecer en'] Irlanda una República Democrática independiente; que obedeceré implícitamente, en todo lo que no sea contrario a la ley de Dios ['leyes de la moral'], las órdenes de mis superiores; y que guardaré secreto inviolable respecto de todas las transacciones ['asuntos'] de esta sociedad secreta que me sean confiadas. ¡Que Dios me ayude! Amén. ^{[ 32 ]}

Este juramento fue revisado significativamente por Stephens en París en el verano de 1859. Le pidió a Luby que redactara un nuevo texto, omitiendo la cláusula de secreto. La omisión de la cláusula de secreto se detalló en una carta de Stephens a John O'Mahony del 6 de abril de 1859, junto con las razones para ello. ^{[ 33 ]} «De ahora en adelante», escribió Luby a O'Leary, «negamos ser técnicamente un organismo secreto. Nos autodenominamos una organización militar; con, por así decirlo, un juramento legionario como el de todos los soldados». ^{[ 34 ]}

El juramento revisado decía:

Yo, AB, en presencia de Dios Todopoderoso, juro solemnemente lealtad a la República Irlandesa, ahora prácticamente establecida; y que haré todo lo posible, a cualquier riesgo, mientras me quede vida, para defender su independencia e integridad; y, finalmente, que obedeceré implícitamente en todo lo que no sea contrario a las leyes de Dios [o «las leyes de la moral»], las órdenes de mis superiores. Que Dios me ayude. Amén. ^{[ 35 ]}

En una versión posterior decía:

En presencia de Dios, yo, ..., juro solemnemente que haré todo lo posible por establecer la independencia de Irlanda, y que guardaré verdadera lealtad al Consejo Supremo de la Hermandad Republicana Irlandesa y al Gobierno de la República Irlandesa, y obedeceré implícitamente la constitución de la Hermandad Republicana Irlandesa y a todos mis oficiales superiores, y que preservaré inviolables los secretos de la organización. ^{[ 36 ]}

La IRB se reorganizó en una convención en Manchester en julio de 1867. Se eligió un Consejo Supremo de 11 miembros para gobernar el movimiento. ^{[ 37 ]} Estos serían eventualmente representantes de los siete distritos en los que se organizó la organización: las provincias irlandesas de Ulster , Munster , Leinster y Connacht , así como Escocia , el norte de Inglaterra y el sur de Inglaterra. Los cuatro miembros restantes fueron cooptados. El Consejo Supremo eligió a tres de sus miembros para el ejecutivo, que consistía en un presidente, un secretario y un tesorero. El Consejo se reunía dos veces al año, generalmente en primavera y verano. En Manchester, en agosto de 1867, Thomas Kelly fue declarado Organizador Jefe de la República Irlandesa (COIR), sucediendo a Stephens. El arresto y posterior rescate de Kelly junto con Timothy Deasy en septiembre de 1867 resultó en la ejecución de los Mártires de Manchester . Kelly escapó a los Estados Unidos y permaneció asociado con la IRB.

A finales de 1858, Stephens viajó a Estados Unidos para obtener apoyo y respaldo financiero. Sin embargo, no logró ganarse el apoyo de antiguos miembros de la Joven Irlanda, como John Mitchel y Thomas Francis Meagher. Finalmente, se unió a John O'Mahoney y Michael Doheny para formar la Hermandad Feniana , concebida como la organización hermana estadounidense de la IRB, con O'Mahoney como su presidente. La relación precisa entre ambas organizaciones nunca se definió adecuadamente. ^{[ 38 ]} A principios de la década de 1870, la Hermandad Feniana fue reemplazada como principal organización de apoyo estadounidense por Clan na Gael , de la cual John Devoy era un miembro destacado. La IRB y Clan na Gael alcanzaron un "pacto de acuerdo" en 1875, y en 1877 ambas organizaciones establecieron un "directorio revolucionario" conjunto. Esto le otorgó a Devoy el control efectivo del Consejo Supremo en Irlanda, que dependía de Clan na Gael para su financiación. ^{[ 39 ]}

El movimiento fue denunciado por la clase dirigente británica, la prensa, la Iglesia Católica y la élite política irlandesa, como había sucedido con todos los movimientos republicanos irlandeses hasta ese momento. ^{[ 40 ]}

Los tories, inquietos por el aumento de la propaganda republicana, especialmente en Estados Unidos, lanzaron una campaña propagandística en la prensa irlandesa para desacreditar a los fenianos estadounidenses. Los presentaron como enemigos del catolicismo, citando comentarios negativos de algunos obispos católicos estadounidenses. Al igual que en Irlanda e Inglaterra, la jerarquía católica consideraba que el auge de la política nacionalista entre los irlandeses era esencialmente peligroso. Por lo tanto, durante la década de 1860 y las décadas siguientes, las clases altas y medias que controlaban la prensa irlandesa estaban muy preocupadas por el crecimiento de la política democrática en Irlanda, que representaba para ellas una amenaza de anarquía y revolución. ^{[ 41 ]}

Se temía que si Gran Bretaña encontraba algún motivo para reanudar la coerción, los intereses católicos tanto en Irlanda como en Inglaterra se verían perjudicados. Además, la pequeña clase de comerciantes, abogados y pequeños empresarios católicos irlandeses que habían prosperado bajo la Unión sentían inquietud por las mismas razones. En 1864, los tories acuñaron la expresión « fenianismo » para describir todo aquello que se consideraba potencialmente molesto entre los irlandeses a ambos lados del Atlántico. ^{[ 41 ]}

El término fenianismo fue utilizado entonces por la clase política británica para describir cualquier forma de movilización entre las clases bajas y, a veces, entre quienes expresaban sentimientos nacionalistas irlandeses . Advertían sobre esta amenaza de trastocar la sociedad civilizada, como la que suponía el sindicalismo para el orden social vigente en Inglaterra. ^{[ 42 ]} El mismo término fue adoptado por miembros de la jerarquía católica irlandesa, quienes también comenzaron a denunciar el «fenianismo» en nombre de la religión católica. ^{[ 41 ]} Un obispo irlandés, David Moriarty de Kerry , declaró que «cuando contemplamos la insondable profundidad de esta infamia de los cabecillas de la conspiración feniana, debemos reconocer que la eternidad no es lo suficientemente larga, ni el infierno lo suficientemente ardiente para castigar a tales malhechores». ^{[ 43 ] [ 44 ]}

A mediados de 1863, Stephens informó a sus colegas que deseaba fundar un periódico, con ayuda financiera de O'Mahony y la Hermandad Feniana en América. Las oficinas se establecieron en el número 12 de Parliament Street, casi en las puertas del Castillo de Dublín. ^{[ 45 ]} La primera edición del Irish People apareció el 28 de noviembre de 1863. ^{[ 46 ]} El personal del periódico, además de Kickham, estaba compuesto por Luby y Denis Dowling Mulcahy como redactores. O'Donovan Rossa y James O'Connor estaban a cargo de la oficina comercial, y John Haltigan era el impresor. John O'Leary fue traído de Londres para hacerse cargo como editor. ^{[ 47 ]} Poco después de la fundación del periódico, Stephens partió en una gira por Estados Unidos para ocuparse de asuntos organizativos. ^{[ 48 ]}

Los fenianos estadounidenses planearon un levantamiento en Irlanda, pero los planes fueron descubiertos el 15 de julio de 1865 cuando un emisario los extravió en la estación de tren de Kingstown . Llegaron al Castillo de Dublín y al superintendente Daniel Ryan, jefe de la División G. Ryan tenía un informante en las oficinas del Irish People llamado Pierce Nagle, quien le proporcionó un mensaje con la leyenda "acción este año" que iba dirigido a la unidad del IRB en Tipperary. Con esta información, Ryan allanó las oficinas del Irish People el jueves 15 de septiembre, seguido de los arrestos de O'Leary, Luby y O'Donovan Rossa. La última edición del periódico está fechada el 16 de septiembre de 1865. ^{[ 49 ]}

Antes de partir, Stephens confió a Luby un documento que contenía resoluciones secretas del Comité de Organización o Ejecutivo de la IRB. Aunque Luby le insinuó su existencia a O'Leary, no informó a Kickham, ya que no parecía necesario. Este documento constituiría posteriormente la base del procesamiento contra el personal del Irish People. El documento decía: ^{[ 50 ]}

EJECUTIVO

Por la presente, nombro a Thomas Clarke Luby, John O'Leary y Charles J. Kickham como Comité de Organización o Ejecutivo, con el mismo control supremo sobre la Organización Nacional (Irlanda, Inglaterra, Escocia, etc.) que yo mismo he ejercido. Asimismo, les otorgo facultades para nombrar un Comité de Inspección Militar y un Comité de Apelación y Juicio, cuyas funciones serán comunicadas a cada uno de sus miembros por el Ejecutivo.

Confiando en el patriotismo y la capacidad del Ejecutivo, respaldo plenamente su actuación de antemano y exhorto a todos los hombres de nuestras filas a apoyarlos y dejarse guiar por ellos en todo lo que concierne a nuestra hermandad militar. 9 de marzo de 1864, Dublín . J. STEPHENS

Kickham fue capturado después de un mes prófugo. ^{[ 51 ]} Stephens también sería capturado, pero con el apoyo de los guardias de la prisión fenianos, John J. Breslin ^{[ 52 ]} y Daniel Byrne estuvo menos de dos semanas en Richmond Bridewell cuando desapareció y escapó a Francia. ^{[ 53 ]} David Bell eludió el arresto, escapando primero a París y luego a Nueva York . ^{[ 54 ]}

Durante la última parte de 1866, Stephens intentó recaudar fondos en Estados Unidos para un nuevo levantamiento planeado para el año siguiente. Emitió una proclama grandilocuente en Estados Unidos anunciando un inminente levantamiento general en Irlanda; pero poco después fue depuesto por sus aliados, entre quienes habían surgido disensiones.

El levantamiento feniano resultó ser una «rebelión condenada al fracaso», mal organizada y con escaso apoyo público. La mayoría de los oficiales irlandeses-estadounidenses que desembarcaron en Cork , con la expectativa de comandar un ejército contra Inglaterra, fueron encarcelados; los disturbios esporádicos en todo el país fueron fácilmente sofocados por la policía, el ejército y las milicias locales.

El 22 de noviembre de 1867, tres fenianos, William Philip Allen, Michael O'Brien y Michael Larkin, conocidos como los Mártires de Manchester , fueron ejecutados en Salford por su ataque a una furgoneta policial destinada a liberar a los fenianos que habían sido mantenidos cautivos a principios de ese año.

El 13 de diciembre de 1867, los fenianos detonaron una bomba en un intento por liberar a uno de sus miembros, que se encontraba en prisión preventiva en la cárcel de Clerkenwell, en Londres . La explosión dañó viviendas cercanas, causó la muerte de 12 personas e hirió a 120. Ninguno de los prisioneros logró escapar. El atentado fue descrito posteriormente como la acción más infame llevada a cabo por los fenianos en Gran Bretaña durante el siglo XIX. Enfureció a la opinión pública y provocó una ola de hostilidad en Gran Bretaña que socavó los esfuerzos por lograr la autonomía o la independencia de Irlanda.

En 1882, una facción disidente de la IRB que se hacía llamar los Invencibles Nacionales Irlandeses asesinó al Secretario Jefe británico para Irlanda, Lord Frederick Cavendish, y a su secretario, en un incidente conocido como los asesinatos de Phoenix Park .

En marzo de 1883 se creó la Sección Especial Irlandesa de la Policía Metropolitana , inicialmente como una pequeña sección del Departamento de Investigación Criminal , para vigilar la actividad de la IRB (Rama de Investigación Irlandesa).

Tras la creación de los Voluntarios del Ulster en 1912, cuyo propósito era resistir el Autogobierno , por la fuerza si fuera necesario, la IRB estuvo detrás de la iniciativa que finalmente condujo a la inauguración de los Voluntarios Irlandeses en noviembre de 1913. ^{[ 60 ]} Aunque el propósito declarado de los Voluntarios no era el establecimiento de una república, la IRB pretendía utilizar la organización para tal fin, reclutando a miembros de alto rango, en particular a Joseph Plunkett , Thomas MacDonagh y Patrick Pearse , quien fue cooptado al Consejo Supremo en 1915. Estos hombres, junto con Clarke, MacDermott, Éamonn Ceannt y, finalmente, James Connolly del Ejército Ciudadano Irlandés , constituyeron el Comité Militar, los únicos planificadores del Levantamiento. En enero de 1916, el Consejo Supremo decidió que el levantamiento debía comenzar el Domingo de Pascua, 23 de abril de 1916. ^{[ 61 ]}

Tras el Levantamiento, algunos republicanos —en particular Éamon de Valera y Cathal Brugha— abandonaron la organización, que consideraban innecesaria, puesto que los Voluntarios Irlandeses desempeñaban ahora su función. ^{[ 62 ]} Durante este tiempo, miembros de la IRB en Londres proporcionaron armas a los Voluntarios en Irlanda. Entre los miembros del círculo/sección de Londres se encontraban: Sam Maguire , Art O'Brien y Reggie Dunne . ^{[ 63 ]} La IRB, durante la Guerra de Independencia de 1919-1921 , estuvo bajo el control de Michael Collins , quien fue secretario y posteriormente presidente del Consejo Supremo. ^{[ 62 ]} Voluntarios como Séumas Robinson dijeron después que la IRB para entonces estaba «moribunda, si no muerta ya», pero hay pruebas de que fue una fuerza importante durante la guerra. ^{[ 62 ]}

Cuando el Tratado Anglo-Irlandés se firmó el 6 de diciembre de 1921, fue debatido por el Consejo Supremo, que votó a favor de aceptarlo por once votos contra cuatro. ^{[ 64 ]} Entre los miembros del Consejo Supremo que se opusieron al Tratado se encontraban Austin Stack , Liam Lynch y el exlíder Harry Boland . ^{[ 65 ]} Los republicanos antitratado como Ernie O'Malley , que lucharon durante la Guerra Civil contra el Tratado, veían a la IRB como utilizada para socavar la República Irlandesa . ^{[ 66 ]} La IRB se mantuvo inactiva durante la Guerra Civil, que terminó en mayo de 1923, pero resurgió más tarde ese año como una facción dentro del Ejército Nacional que apoyaba al Ministro de Defensa Richard Mulcahy contra el "Viejo IRA", que luchaba contra el reclutamiento de personal del antiguo Ejército Británico y la desmovilización de los antiguos miembros del IRA. ^{[ 67 ]} Esto culminó con el Motín del Ejército de 1924, tras el cual Mulcahy renunció y otros miembros del IRB del ejército fueron destituidos por el presidente interino del Consejo Ejecutivo, Kevin O'Higgins . ^{[ 68 ]} Posteriormente, el IRB se disolvió, aunque se desconoce si se tomó una decisión formal o si simplemente dejó de funcionar. ^{[ 69 ]}