Historia del Islam en el sur de Italia

Los primeros ataques de barcos árabes contra Sicilia, que entonces formaba parte del Imperio bizantino , tuvieron lugar en 652 bajo el califato Rashidun de Uthman . Olimpio , el exarca bizantino de Rávena , llegó a Sicilia para expulsar a los invasores, pero fracasó.

Una segunda expedición árabe a Sicilia tuvo lugar en 669. En esta ocasión, una poderosa fuerza de 200 barcos procedentes de Alejandría atacó la isla. Saquearon Siracusa y Sicilia , y regresaron a Egipto tras un mes de pillaje. Tras la conquista árabe del norte de África (que se completó alrededor del año 700), los ataques de las flotas árabes se repitieron en 703 (durante el reinado de Musa ibn Nusayr como gobernador de Ifriqiya , 703-715), 728, 729, 730, 731 (durante el reinado de Ubayda ibn Abd al-Rahman al-Sulami como gobernador de Ifriqiya, 727-732), 733 y 734 (durante el reinado de Uqba ibn Qudama como gobernador de Ifriqiya, 732-734).

La primera expedición de conquista propiamente dicha se lanzó en 740. Ese año, Habib ibn Abi Obeida al-Fihri , quien había participado en el ataque de 728, logró capturar Siracusa. Aunque la expedición estaba dispuesta a conquistar toda la isla, se vio obligada a regresar a Túnez debido a una revuelta bereber . Un segundo ataque en 752 tuvo como único objetivo saquear Siracusa nuevamente.

En 805, el patricio imperial de Sicilia, Constantino, firmó una tregua de diez años con Ibrahim I ibn al-Aghlab , emir de Ifriqiya , pero esto no impidió que flotas árabes de otras zonas de África y España atacaran Cerdeña y Córcega entre 806 y 821. En 812, el hijo de Ibrahim, Abdallah I, envió una fuerza de invasión para conquistar Sicilia. Sus barcos fueron hostigados primero por la intervención de Gaeta y Amalfi y posteriormente destruidos en gran número por una tempestad. Sin embargo, lograron conquistar la isla de Lampedusa y asolar Ponza e Ischia en el mar Tirreno . Un nuevo acuerdo entre el nuevo patricio Gregorio y el emir estableció la libertad de comercio entre el sur de Italia e Ifriqiya. Tras un nuevo ataque en 819 por parte de Mohammed ibn-Adballad, primo del emir Ziyadat Allah I de Ifriqiya , las fuentes no mencionan ningún otro ataque árabe contra Sicilia hasta 827.

En este punto (902), Sicilia estaba casi completamente bajo el control de los aglabíes, con la excepción de algunos bastiones menores en el accidentado interior. La población había aumentado ligeramente con la llegada de inmigrantes musulmanes procedentes de Iberia, el norte de África y Oriente Medio. El emir de Palermo nombraba a los gobernadores de las ciudades principales ( cadíes ) y de las menos importantes ( hakim ), junto con otros funcionarios. Cada ciudad tenía un consejo llamado gema , compuesto por los miembros más eminentes de la sociedad local, al que se le encomendaba el cuidado de las obras públicas y el orden social. La población siciliana conquistada vivía como dhimmi , es decir, convertida al islam.

Los árabes iniciaron reformas agrarias que aumentaron la productividad y fomentaron el crecimiento de las pequeñas propiedades, lo que supuso un pequeño revés para el dominio de las grandes fincas. Los árabes también mejoraron los sistemas de irrigación. Con unos 300.000 habitantes, Palermo era en el siglo X la ciudad más poblada de Italia. ^{[ 13 ]} Ibn Hawqal , un comerciante de Bagdad que visitó Sicilia en 950, ofreció una descripción de la ciudad. Un suburbio amurallado llamado Kasr (la ciudadela) era (y sigue siendo) el centro de Palermo, y la gran mezquita del viernes se erigía en el emplazamiento de la posterior catedral romana. El suburbio de Al-Khalisa ( Kalsa ) albergaba el palacio del sultán, baños, una mezquita, oficinas gubernamentales y una prisión privada. Ibn Hawqal calculó que había 7.000 carniceros que comerciaban en 150 tiendas.

En 909, la dinastía africana aglabí fue reemplazada por el Califato Fatimí , una dinastía ismaelita chií . Tres años después, el gobernador fatimí fue expulsado de Palermo cuando la isla declaró su independencia bajo el emir Ibn Qurhub . ^{[ 14 ]} Su fallido asedio de Taormina, ^{[ 15 ]} que había sido reconstruida por los cristianos, debilitó su influencia. ^{[ 15 ]} Hacia 917, una flota fatimí, traída por las súplicas de una facción siciliana descontenta, sitió Palermo. Tras un asedio de seis meses, Ibn Qurhub y su hijo fueron capturados y ejecutados. ^{[ 15 ]}

La isla fue gobernada por un emir fatimí durante los siguientes 20 años. En 937, los bereberes de Agrigento se rebelaron de nuevo, pero tras dos contundentes victorias fueron derrotados decisivamente a las puertas de Palermo. El nuevo califa fatimí, al-Qa'im bi-Amr Allah , envió entonces un ejército para sitiar Agrigento en dos ocasiones hasta su caída el 20 de noviembre de 940. La revuelta fue sofocada por completo en 941; muchos de los prisioneros fueron vendidos como esclavos y el gobernador Khalil se jactó de haber matado a 600.000 personas en sus campañas.

Tras sofocar otra revuelta en 948, el califa fatimí Ismail al-Mansur nombró a al-Hasan ibn Ali al-Kalbi emir de la isla. Como su cargo pronto se volvió hereditario, su emirato se independizó de facto del gobierno africano. En 950, Hasan emprendió una guerra contra los bizantinos en el sur de Italia, llegando hasta Gerace y Cassano allo Ionio . Una segunda campaña calabresa en 952 culminó con la derrota del ejército bizantino; Gerace fue nuevamente sitiada, pero finalmente el emperador Constantino VII se vio obligado a aceptar que las ciudades calabresas pagaran tributo a Sicilia.

En 956, los bizantinos reconquistaron Reggio e invadieron Sicilia; se firmó una tregua en 960. Dos años después, una revuelta en Taormina fue sofocada sangrientamente, pero la resistencia de los cristianos en el asedio de Rometta llevó al nuevo emperador Nicéforo II Focas a enviar un ejército de 40 000 armenios, tracios y eslavos al mando de su sobrino Manuel , quien capturó Messina en octubre de 964. ^{[ 16 ]} Sin embargo, las fuerzas bizantinas fueron rápidamente derrotadas en Rometta y en la batalla de los estrechos , y la ciudad pronto cayó en manos de los musulmanes, completando así la conquista islámica de Sicilia. Manuel, junto con 10 000 de sus hombres, murió en la contienda. ^{[ 17 ]}

El nuevo emir Abu'l-Qasim Ali ibn al-Hasan al-Kalbi (964-982) lanzó una serie de ataques contra Calabria en la década de 970, mientras que la flota de su hermano atacaba las costas adriáticas de Apulia , capturando algunas fortalezas. Dado que los bizantinos estaban ocupados luchando contra los fatimíes en Siria y con la conquista parcial del Imperio búlgaro , el emperador alemán Otón II decidió intervenir. El ejército aliado germano-lombardo fue derrotado en 982 en la batalla de Stilo . Sin embargo, como el propio al-Qasim había muerto, su hijo Jabir al-Kalbi se retiró prudentemente a Sicilia sin aprovechar la victoria. En 1005, una flota cristiana procedente de Pisa saqueó Reggio Calabria, en manos árabes, y masacró a todos los sarracenos ante el gran júbilo de la población local. ^{[ 18 ]} En 1006, una nueva flota sarracena fue derrotada cerca de Reggio Calabria por los pisanos. ^{[ 19 ]}

El emirato alcanzó su máximo esplendor cultural bajo los emires Ja'far (983-985) y Yusuf al-Kalbi (990-998), ambos mecenas de las artes. El hijo de este último, Ja'far, fue un señor cruel y violento que expulsó a los bereberes de la isla tras una revuelta fallida en su contra. En 1019, otro levantamiento en Palermo triunfó, y Ja'far fue exiliado a África y reemplazado por su hermano al-Akhal (1019-1037).

Con el apoyo de los fatimíes, al-Akhal derrotó a dos expediciones bizantinas en 1026 y 1031. Su intento de imponer un fuerte tributo para pagar a sus mercenarios provocó una guerra civil. Al-Akhal solicitó apoyo a los bizantinos, mientras que su hermano abu-Hafs, líder de los rebeldes, recibió tropas del emir zirí de Ifriqiya , al-Muizz ibn Badis , comandadas por su hijo Abdallah.

La población local conquistada por los musulmanes estaba compuesta por cristianos bizantinos de habla griega, pero también había un número significativo de judíos. ^{[ 20 ]} A estos pueblos conquistados se les concedió una libertad religiosa limitada bajo el dominio musulmán como dhimmi , pueblos protegidos, pero estaban sujetos a ciertas restricciones legales. Los dhimmi también debían pagar la jizya , o impuesto per cápita, y el kharaj o impuesto sobre la tierra, pero estaban exentos del impuesto que debían pagar los musulmanes ( Zakat ). Bajo el dominio árabe existían diferentes categorías de contribuyentes de la jizya, pero su denominador común era el pago de la jizya como señal de sumisión al dominio musulmán a cambio de protección contra la agresión extranjera e interna. La población conquistada podía evitar esta condición de servidumbre simplemente convirtiéndose al islam. Ya fuera por convicción religiosa sincera o por coacción social, un gran número de sicilianos nativos se convirtieron al islam. Sin embargo, incluso después de 100 años de dominio islámico, numerosas comunidades cristianas de habla griega prosperaron, especialmente en el noreste de Sicilia, como dhimmi. Esto se debió en gran medida al sistema de la Jizya, que permitía una coexistencia sumisa. Esta coexistencia con la población conquistada se desmoronó tras la reconquista de Sicilia, especialmente después de la muerte del rey Guillermo II de Sicilia en 1189.

En 1038, un ejército bizantino al mando de Jorge Maniaces cruzó el estrecho de Messina. Este incluía un cuerpo de normandos que salvó la situación en el primer enfrentamiento contra los musulmanes de Messina. Tras otra victoria decisiva en el verano de 1040, Maniaces detuvo su marcha para sitiar Siracusa. A pesar de su conquista de esta última, Maniaces fue destituido de su cargo, y la posterior contraofensiva musulmana reconquistó todas las ciudades capturadas por los bizantinos. ^{[ 21 ]} Muchos mercenarios anglo-daneses y varegos lucharon en el sur de Italia, entre ellos Harald Hardrada y Guillermo de Hauteville , que conquistaron partes de Sicilia entre 1038 y 1040, ^{[ 22 ] [ 23 ]} y Edgar el Ætheling , que luchó en la conquista normanda del sur de Italia . ^{[ 24 ]} Se erigieron piedras rúnicas en Suecia en memoria de los guerreros que murieron en Langbarðaland ( Tierra de los Lombardos ), el nombre nórdico antiguo del sur de Italia. ^{[ 25 ]}

El normando Roberto Guiscardo , hijo de Tancredo, invadió Sicilia en 1060. La isla quedó dividida entre tres emires árabes, y la población siciliana se sublevó contra los musulmanes gobernantes. Un año después, Messina cayó, y en 1072, Palermo fue tomada por los normandos. ^{[ 26 ]} La pérdida de las ciudades, cada una con un espléndido puerto, asestó un duro golpe al poder musulmán en la isla. Finalmente, toda Sicilia fue conquistada. En 1091, Noto, en el extremo sur de Sicilia, y la isla de Malta, los últimos bastiones árabes, cayeron en manos de los cristianos. Para el siglo XI, el poder musulmán en el Mediterráneo había comenzado a menguar. ^{[ 27 ]} Varios nobles anglo-daneses y noruegos participaron en la conquista normanda del sur de Italia , como Edgar el Ætheling , que abandonó Inglaterra en 1086, ^{[ 28 ]} y Jarl Erling Skakke , que se ganó su apodo ("Skakke", que significa cabeza torcida) después de una batalla contra los árabes en Sicilia. ^{[ 29 ]}

Tras la conquista normanda, muchos musulmanes decidieron abandonar Sicilia y exiliarse, como los famosos poetas Abu Al Hasan Al Balnubi e Ibn Hamdis , quienes también escribieron poesía sobre su exilio. Sin embargo, algunos musulmanes permanecieron en la isla, pero vivieron confinados en un territorio interior del oeste de Sicilia, en la zona que abarca desde Palermo hasta Agrigento. ^{[ 30 ]} La presencia de musulmanes fue un problema constante durante el gobierno de los Hohenstaufen en Sicilia bajo Enrique VI y su hijo Federico II . Federico introdujo muchas medidas represivas para complacer a los papas, quienes temían la cercanía de los musulmanes al Estado Pontificio. ^{[ 31 ]} Esto resultó en una rebelión de los musulmanes sicilianos, ^{[ 32 ]} que a su vez desencadenó una resistencia organizada y represalias sistemáticas que marcaron el capítulo final del Islam en Sicilia. ^{[ 33 ]} Bajo el reinado de Federico, los moros fueron erradicados progresivamente hasta la deportación masiva de los últimos musulmanes de Sicilia. ^{[ 34 ]} Los historiadores han calculado que el número de musulmanes expulsados ​​de Sicilia fue de alrededor de 60.000, lo que significa casi toda la población musulmana de la isla. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La mayoría fue al norte de África, mientras que otros fueron deportados inicialmente a una serie de ciudades en la Italia continental: Lucera , Girifalco , Acerenza , Stornara , Casal Monte Saraceno y Castel Saraceno . ^{[ 30 ]} De 1224 a 1239 algunos de estos musulmanes intentaron regresar a Sicilia, pero en 1239 Federico decidió deportarlos a todos a Lucera . ^{[ 30 ]} La aniquilación del Islam en Sicilia se completó a finales de la década de 1240 cuando tuvieron lugar las deportaciones finales a Lucera. ^{[ 37 ]}

Algunos de los musulmanes expulsados ​​fueron trasladados a Lucera (Lugêrah, como se la conocía en árabe). Su número llegó a alcanzar entre 15.000 y 20.000, ^{[ 38 ]} lo que llevó a que Lucera fuera llamada Lucaera Saracenorum . La colonia prosperó durante 75 años hasta que fue saqueada en 1300 por fuerzas cristianas bajo el mando del angevino Carlos II de Nápoles . Los habitantes musulmanes de la ciudad fueron exiliados o vendidos como esclavos, ^{[ 39 ]} y muchos encontraron asilo en Albania, al otro lado del mar Adriático . ^{[ 40 ]} Después de las expulsiones de musulmanes en Lucera, Carlos II reemplazó a los sarracenos de Lucera con cristianos, principalmente soldados y agricultores borgoñones y provenzales , ^{[ 41 ]} luego de un asentamiento inicial de 140 familias provenzales en 1273. ^{[ 42 ]} Un remanente de los descendientes de estos colonos provenzales, que aún hablan un dialecto franco-provenzal , ha sobrevivido hasta nuestros días en los pueblos de Faeto y Celle di San Vito .

Durante el período en que Sicilia formó parte de la monarquía compuesta de la Corona de Aragón , la Inquisición española llegó a la isla mediterránea. En ese tiempo, un musulmán fue ejecutado: el converso "renegado" Olivieri de Mauro, quien fue quemado en un auto de fe el 11 de agosto de 1506. ^{[ 43 ]} Fue la única persona ejecutada por la Inquisición en Sicilia bajo el reinado de Fernando II . ^{[ 44 ]}

Durante el dominio español de Sicilia, y para escapar de la Inquisición española contra los moriscos (musulmanes convertidos al cristianismo) en la península ibérica , algunos moriscos emigraron a Sicilia. Durante este tiempo, se realizaron varios intentos para expulsar a Sicilia de su numerosa población «mora», anteriormente musulmana . Los ataques también se dirigieron contra esclavos criptomusulmanes y renegados sicilianos que se negaron a renunciar al islam durante los siglos XVI y XVII. ^{[ 45 ]} Sin embargo, es dudoso que la orden se llevara a cabo en la práctica. La principal razón por la que algunos antiguos musulmanes pudieron permanecer en Sicilia fue el apoyo abierto del duque de Osuna , ahora oficialmente virrey en Palermo , quien abogó ante el monarca español en Madrid para que permitiera a los moriscos quedarse en Sicilia. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

La ciudad portuaria adriática de Bari , en la región de Apulia, al sur de Italia, fue capturada por un ejército musulmán en 847 y permaneció bajo dominio musulmán durante los siguientes 25 años. Se convirtió en la capital de un pequeño estado islámico independiente con un emir y una mezquita propios. El primer gobernante de Bari fue Khalfun , quien probablemente provenía de Sicilia. Tras su muerte en 852, le sucedió Mufarraq ibn Sallam, quien fortaleció la conquista musulmana y amplió sus fronteras. También solicitó el reconocimiento oficial del gobernador del califa de Bagdad, al-Mutawakkil , en Egipto como wali (es decir, prefecto que gobernaba una provincia del imperio abasí). El tercer y último emir de Bari fue Sawdan, quien llegó al poder alrededor de 857 tras el asesinato de Mufarraq. Invadió los territorios del ducado lombardo de Benevento , obligando al duque Adelchis a pagar un tributo. En 864, obtuvo la investidura oficial solicitada por Mufarrag. La ciudad fue embellecida con edificios que incluían una mezquita, palacios y obras públicas.

En 866, el emperador Luis organizó una respuesta. Tras una campaña de cinco años , se adentró en Apulia y Calabria , pero evitando los principales centros de población como Bari o Tarento. Algunas ciudades fueron liberadas del control musulmán y las diversas bandas musulmanas encontradas fueron derrotadas universalmente. ^{[ 54 ]} Animado por estos éxitos, Luis atacó Bari con una fuerza terrestre de francos y lombardos, con la ayuda de una flota croata . ^{[ 54 ]} En febrero de 871, la ciudadela cayó y Sawdan fue capturado y llevado encadenado a Benevento. ^{[ 54 ]} En 1002, un último intento de conquista sarracena fue detenido cuando una flota veneciana derrotó a los musulmanes que sitiaban Bari. ^{[ 55 ]}

El Emirato de Tarento es el nombre que se le da a un asentamiento musulmán aproximado construido a partir del año 840 por guerreros de la Sicilia recientemente conquistada (827) que habrían estado bajo el mando de un tal Saba, no mejor identificado pero recordado por la crónica veneciana de Juan el Diácono . ^{[ 56 ]} Lo que inicialmente fue un campamento atrincherado de guerreros musulmanes de Sicilia se consolidó en 846, para resistir como asentamiento en manos sarracenas hasta 880. ^{[ 57 ]} Los venecianos , para defender su papel como puerto comercial de Bizancio (cuyo tráfico había sido amenazado por una destructiva incursión sarracena en Brindisi en 838), ^{[ 58 ]} ya intervinieron en la primavera de 841, probablemente en nombre de los bizantinos, avanzando contra Tarento con una flota de sesenta barcos, pero fueron derrotados en el mar Jónico y perseguidos hasta Istria , donde los musulmanes saquearon la isla de Cres , también incendiaron Ancona e intentaron una incursión desde la desembocadura del Po . ^{[ 59 ]} En el canal de Otranto destruyeron luego otros barcos venecianos que venían de Sicilia. Al año siguiente, los sarracenos de Tarento avanzaron nuevamente hasta el golfo de Kvarner , derrotando a una flota veneciana que había llegado allí para enfrentarlos. ^{[ 59 ]} Estas victorias fortalecieron la base de Tarento, que al menos en ese momento no era un estado independiente, mucho menos un «emirato», sino un punto de partida para realizar incursiones en el Adriático y en las ciudades circundantes, inicialmente al servicio del rebelde Sicónulfo , príncipe de Salerno . Así, no solo llegaron a Tarento sarracenos de Sicilia, sino también corsarios bereberes africanos y andaluces exiliados en Creta , atraídos por la perspectiva de un botín fácil. ^{[ 60 ]}

El último presunto emir de Taranto, un tal ʿUthmān, supuestamente negoció en 875 o 876 con Adelchi , duque de Benevento , la liberación de Sawdān, el terrible emir de Bari, prisionero durante 4-5 años en Benevento, y que luego se refugiaría de nuevo en Taranto, tal vez habiendo sido ya su comandante antes que ʿUthmān. ^{[ 61 ]}

El fin de la presencia islámica en la ciudad apuliana se produjo en 880, a manos de las fuerzas bizantinas y el comandante León Apóstipes . Bajo el enérgico liderazgo de Basilio I el Macedonio , entre 876 y 880 se formó una enorme flota comandada por el sirio Nasar y dos ejércitos dirigidos por Procopio y León. ^{[ 57 ]} El primer resultado obtenido fue la ocupación de Tarento en 880 y la esclavización de su población árabe-bereber, mientras que la ciudad fue ocupada por una guarnición griega. ^{[ 57 ]}

A lo largo del siglo IX, los barcos árabes dominaron el mar Tirreno. ^{[ 63 ]} Sus piratas merodeaban por la costa italiana lanzando ataques relámpago contra las ciudades de Amalfi , Gaeta , Nápoles y Salerno . ^{[ 64 ]} Durante este período, a medida que las ciudades tomaban el control de sus propias defensas, los ducados de Gaeta y Amalfi obtuvieron su independencia del Ducado de Nápoles . Sin embargo, los estados cristianos de Campania aún no estaban preparados para aliarse contra la nueva amenaza sarracena. Amalfi y Gaeta se aliaban regularmente con los sarracenos, y Nápoles no estaba mucho mejor, para gran disgusto del Papado. ^{[ 65 ]} De hecho, fue Nápoles quien primero trajo tropas sarracenas al sur de la Italia continental cuando el duque Andrés II las contrató como mercenarios durante su guerra con Sicardo , príncipe de Benevento , en 836. Sicardo respondió de inmediato con sus propios mercenarios sarracenos y su uso pronto se convirtió en la norma. ^{[ 9 ]}

En 846, el Ducado de Nápoles , aliado con las potencias marítimas de Gaeta , Amalfi y Sorrento , derrotó a una flota sarracena cerca de Licosa . Antes de la batalla, la alianza ya había reconquistado Ponza , que había caído en manos de los sarracenos a principios de ese año. ^{[ 66 ]} En respuesta, una gran fuerza sarracena desembarcó en Porto y Ostia en 846, aniquilando a la guarnición cristiana local. ^{[ 53 ]} Los árabes atacaron siguiendo el Tíber y las rutas Ostiense y Portuense , mientras la milicia romana se retiraba apresuradamente a la seguridad de las murallas romanas. ^{[ 53 ] [ 62 ]} Al mismo tiempo, otras fuerzas árabes desembarcaron en Centumcellae , marchando hacia Roma . ^{[ 53 ]} Ningún relato contemporáneo insinúa ningún intento sarraceno de penetrar en la ciudad, pero es posible que los romanos defendieran las Murallas Aurelianas , mientras que fuera de la ciudad, alrededor de la Basílica de San Pedro , miembros de las scholae vaticanas ( sajones , lombardos , frisones y francos ) intentaron resistir, pero fueron derrotados. ^{[ 67 ]} Mientras tanto, un ejército procedente de Spoleto y encabezado por el duque lombardo Guido , atacó a los árabes, obstaculizados por el botín y los prisioneros, frente a las murallas de la ciudad, persiguiendo a una parte de ellos hasta Centumcellae, mientras otro grupo intentaba llegar a Miseno por tierra. ^{[ 68 ]} Los sarracenos pudieron embarcar, pero una tormenta destruyó muchos barcos, trayendo a las playas muchos cadáveres adornados con joyas que pudieron ser recuperadas. Después de eso, el ejército lombardo se dirigió al sur, llegando a los árabes en Gaeta , donde se libró otra batalla. ^{[ 68 ]} En aquella ocasión, solo la llegada de César de Nápoles , hijo de Sergio , Magister Militum de Nápoles, decidió la batalla a favor de los cristianos. ^{[ 68 ]}

Tres años después, la misma coalición de potencias marítimas, liderada por César de Nápoles y apoyada por los Estados Pontificios, derrotó a otra flota árabe cerca de la recientemente refortificada Ostia . Los supervivientes sarracenos fueron hechos prisioneros, esclavizados y enviados a trabajar en cuadrillas de presos construyendo la Muralla Leonina que rodearía la Colina Vaticana . Roma nunca más se vería amenazada por un ejército árabe. ^{[ 62 ]} Después de la conquista cristiana de Bari , una fuerza aglabí desembarcó en Calabria y sitió Salerno , pero el emperador Luis obligó a levantar el asedio. ^{[ 69 ]} En 877, el papa Juan VIII , que alentó una política enérgica contra los piratas y asaltantes musulmanes, lideró una alianza de Capua , Salerno y Gaeta y derrotó a una flota musulmana cerca del Monte Circeo , capturando 18 barcos enemigos y liberando a 600 esclavos cristianos. ^{[ 70 ]} En 880 o 881, Juan revocó su concesión de Traetto a Docibilis I de Gaeta y se la dio en su lugar a Pandenulfo de Capua . Como relata Patricia Skinner:

[Pandenolfo] comenzó a atacar el territorio de Gaeta y, en represalia contra el papa Docibilis, envió un grupo de árabes de Agropoli, cerca de Salerno, a la zona de Fondi. El papa se sintió avergonzado y restituyó Traetto a Docibilis. Su acuerdo parece haber desencadenado un ataque sarraceno contra la propia Gaeta, en el que muchos gaetanos murieron o fueron capturados. Finalmente, se restableció la paz y los sarracenos se asentaron permanentemente en la desembocadura del río Garigliano. ^{[ 71 ]}

En 898, la abadía de Farfa fue saqueada por los "sarracenos", quienes la incendiaron por completo. ^{[ 72 ]} El abad Pedro de Farfa logró organizar la huida de la comunidad y salvó su biblioteca y archivos. En 905, el monasterio fue atacado y destruido nuevamente por los "sarracenos". ^{[ 73 ]} Otras áreas de presencia histórica sarracena en el centro y sur de Italia incluyen Saracinesco , Ciciliano y Nocera Inferiore .

La fortaleza sarracena de Minturno (en la actual Lacio ), junto al río Garigliano, se convirtió en una espina clavada para el Papado, y numerosas expediciones intentaron expulsarla. En 915, el papa Juan X organizó una vasta alianza de potencias del sur, entre ellas Gaeta y Nápoles, los príncipes lombardos y los bizantinos; sin embargo, los amalfitanos se mantuvieron al margen. La posterior batalla del Garigliano fue victoriosa, y todos los sarracenos fueron capturados y ejecutados, poniendo fin definitivamente a la presencia árabe en Lacio o Campania. ^{[ 74 ]} En 999, un último intento sarraceno de conquistar Salerno fue frustrado por una alianza de lombardos, liderada por el príncipe Guaimar III , y un grupo de peregrinos normandos que regresaban de Jerusalén . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

En 1480, una flota otomana invadió Otranto, desembarcando cerca de la ciudad y capturándola junto con su fortaleza. La población de Otranto (que permaneció en la ciudad ocupada) fue masacrada tras negarse a convertirse al islam.

Las ambiciones otomanas en Italia habían terminado. Si Otranto se hubiera rendido a los turcos, la historia de Italia podría haber sido muy diferente. Pero el heroísmo del pueblo de Otranto fue más que una posición estratégica decisiva. Lo que hizo que el sacrificio de Otranto fuera tan extraordinario fue la disposición a morir por la fe antes que rechazar a Cristo. ^{[ 77 ]}

El papa Sixto IV convocó una cruzada, y Fernando I de Nápoles reunió un ejército masivo, que incluía, entre otros, tropas del rey húngaro Matías Corvino , a pesar de las frecuentes disputas internas entre los italianos en aquella época. Las fuerzas napolitanas se enfrentaron a los turcos en 1481, aniquilándolos por completo y reconquistando Otranto.

En 1537, el famoso corsario turco y almirante otomano Barbarroja intentó de nuevo conquistar Otranto y la fortaleza de Castro, pero finalmente los turcos fueron expulsados ​​de la ciudad.

Las incursiones otomanas en las costas sur y oeste de Italia continuaron hasta el siglo XVII. Pozzuoli y Castellammare, en la bahía de Nápoles, fueron atacadas en 1548; Ischia en 1544; Reggio Calabria en 1594 (catedral destruida); y Vieste , Vasto y Manfredonia fueron saqueadas en 1554, 1560 y 1620, respectivamente. ^{[ 78 ]}