jade chino

El jade chino se refiere al jade extraído o tallado en China desde el Neolítico en adelante. Es la piedra dura principal de la escultura china . Si bien la jadeíta verde intenso y brillante es más conocida en Europa, durante la mayor parte de la historia de China, el jade se presentó en una variedad de colores, siendo la nefrita blanca, de color "grasa de cordero" , la más apreciada y valorada. Los yacimientos nativos en Henan y a lo largo del río Yangtsé se explotaron desde tiempos prehistóricos y se han agotado en gran medida; la mayor parte del jade chino actual se extrae de la provincia noroccidental de Xinjiang .

El jade era apreciado por su dureza , durabilidad , cualidades musicales y belleza. ^{[ 1 ]} En particular, sus colores sutiles y translúcidos y sus cualidades protectoras ^{[ 1 ]} hicieron que se asociara con las concepciones chinas del alma y la inmortalidad . ^{[ 2 ]} Junto con el oro, se consideraba un símbolo del cielo. ^{[ 3 ]} La producción de jade comenzó en China hace más de siete milenios ( c. 5000 a. C. ), dando como resultado el mayor conjunto de artefactos de jade intrincadamente elaborados creados por una sola civilización. ^{[ 4 ]} Un uso temprano prominente fue la elaboración de los Seis Jades Rituales , encontrados desde la cultura Liangzhu del tercer milenio a. C .: ^{[ 5 ]} el bi , el cong , el huang , el hu , el gui y el zhang . ^{[ 6 ]} Dado que los significados de estas formas no se mencionaron antes de la dinastía Zhou oriental, para la época de la composición de los Ritos de Zhou , se creía que representaban el cielo , la tierra y las cuatro direcciones . ^{[ 7 ]} Para la dinastía Han , la familia real y los señores prominentes eran enterrados completamente envueltos en trajes funerarios de jade cosidos con hilo de oro, con la idea de que preservaría el cuerpo y las almas unidas a él. También se creía que el jade combatía la fatiga en los vivos. ^{[ 1 ]} Los Han también mejoraron enormemente el tratamiento artístico previo del jade. ^{[ 8 ]}

Tras el periodo de los Tres Reinos, estos usos dieron paso a las prácticas budistas y a nuevos desarrollos del taoísmo , como la alquimia . No obstante, el jade siguió formando parte de la medicina tradicional china y fue un importante medio artístico.

La palabra china yù玉"jade; gemas de todo tipo; (de mujeres) hermosa; (cortés) tu" tiene significados semánticamente más amplios que el inglés jade "cualquiera de varias gemas duras verdosas utilizadas en joyería y tallas artísticas, incluyendo jadeíta y nefrita; un color verde de tono medio; hecho de jade; verde como el jade". ^{[ 9 ] [ 10 ]} Yù se ha referido a muchas rocas y minerales que se tallan y pulen bien, especialmente jadeíta , nefrita y agalmatolita , así como bowenita y otras variedades de serpentina . ^{[ 11 ]} La jadeíta ahora se conoce como yìngyù硬玉( lit.  "jade duro  ") y la nefrita correspondientemente como ruǎnyù軟玉( lit.  "jade blando  "). El término polisémico yù se utiliza en varias frases hechas chinas chengyu , como pāozhuānyǐnyù拋磚引玉( literalmente , "desechar un ladrillo, recoger un jade") "ofrecer comentarios banales/humildes para provocar una conversación más amena en los demás; sacrificar un poco para ganar mucho"—una de las Treinta y Seis Estratagemas , y modismos , por ejemplo yùlì玉立( literalmente , "de pie de jade") "gracioso; elegante".  

El carácter chino玉para yu "jade" se remonta a la escritura en huesos oraculares del siglo XI a. C. de finales de la dinastía Shang , cuando representaba piezas de jade colgando de una cuerda. Los caracteres chinos suelen combinar un radical , como el radical de jade玉o王, que sugiere significado, y una fonética que insinúa la pronunciación. El radical de jade aparece con frecuencia en caracteres para nombres de piedras preciosas (por ejemplo, bì碧"jade verde; verde azulado" y shānhú珊瑚"coral"), y ocasionalmente en palabras que denotan "preciosidad" ( bǎo寶"tesoro" y bǎobǎo寶寶"precioso/querido bebé").

El jade se ha utilizado en prácticamente todos los periodos de la historia china y, por lo general, se ajusta al estilo de arte decorativo característico de cada época. Su profundo significado en la cultura china lo ha convertido en un símbolo de la ética e ideologías chinas antiguas, así como en un representante de la evolución de la cultura china. ^{[ 12 ]} Así, los primeros jades, del Neolítico, son versiones rituales sin ornamentación y poco prácticas de las herramientas y armas de uso común, a menudo mucho más grandes que los ejemplares habituales. Se presume que estos eran símbolos de poder político o posiblemente de autoridad religiosa. ^{[ 13 ]}

Ha habido varios centros principales de trabajo de jade neolítico. ^{[ 13 ]} El primer centro conocido es la cultura Liangzhu ( c. 3300 – c. 2200 a. C. ). ^{[ 13 ]} Este centro se ubicó en el distrito del lago Tai. ^{[ 13 ]} Los jades de este período eran principalmente pequeños objetos de adorno personal, como pequeños discos ensartados en collares. ^{[ 13 ]} Típicamente, el jade se pulía en su superficie y se perforaba. ^{[ 13 ]} Los jades rituales y los jades ornamentales personales de diferentes formas comenzaron a aparecer durante este período. ^{[ 13 ]} Esta naturaleza religiosa del jade a menudo se interpreta como una conexión entre la espiritualidad y la estructura social neolítica en la que se producía el jade. ^{[ 7 ]} 

El segundo centro conocido es la cultura Yangshao. En el siglo XXI, se han desenterrado en la provincia de Henan una serie de talleres de procesamiento de jade que datan de hace 5000 años, dos de los cuales abarcan más de 120 metros cuadrados cada uno. ^{[ 14 ]}

El tercer centro de jade se conoce como la cultura Longshan y surgió en el 2500 a. C. ^{[ 13 ]} El centro estaba situado en la costa este de China. ^{[ 13 ]} Los objetos de jade encontrados en estos centros eran herramientas rituales, como hachas, cuchillos y cinceles. ^{[ 13 ]} Se sugiere la presencia de imágenes antropomórficas curvilíneas. ^{[ 13 ]} Se utilizó una técnica de tallado distintiva para crear el fino relieve de las imágenes antropomórficas. ^{[ 13 ]}

El cuarto centro de jade conocido es la cultura Hongshan ( c. 3800 – c. 2700 a. C. ). ^{[ 13 ]} Este centro se ubicaba a lo largo de la actual frontera noreste de China. ^{[ 13 ]} Los objetos de este centro eran típicamente colgantes y grandes ornamentos en forma de C. ^{[ 13 ]} Figuras realistas de peces, tortugas, cigarras y aves parecidas a búhos con las alas extendidas eran tallas típicas de la cultura Hongshan. ^{[ 13 ]} 

Durante el Neolítico , las principales fuentes conocidas de jade nefrita en China para objetos utilitarios y ceremoniales eran los depósitos ahora agotados en el área de Ningshao en el delta del río Yangtsé ( cultura Liangzhu 3400–2250 a. C.) y en un área de la provincia de Liaoning en Mongolia Interior ( cultura Hongshan 4700–2200 a. C.). ^{[ 15 ]} Los hallazgos arqueológicos también han desenterrado objetos de jade en esta provincia con forma de dragones y figurillas humanas moldeadas en arcilla, simbolizando así la existencia de un grupo social desarrollado a lo largo del río Liao y Mongolia Interior. ^{[ 7 ]} Ya en el 6000 a. C., se extraía jade Dushan . En las ruinas de Yin de la dinastía Shang en Anyang, se desenterraron ornamentos de jade Dushan en las tumbas de los reyes Shang.

El bi y el cong son objetos que solo se encuentran en el jade de épocas tempranas y probablemente tenían un significado religioso o cósmico. El bi es un disco circular con un agujero, originalmente liso, pero cada vez más decorado, y el cong es un recipiente cuadrado por fuera pero circular por dentro. En la literatura posterior, el cong representa la tierra y el bi el cielo.

Las piezas de jade de las dinastías Shang , Zhou y Han se adornan cada vez más con motivos animales y otros elementos decorativos característicos de la época. Los artesanos desarrollaron una gran destreza en el detallado trabajo de bajorrelieve en objetos como los ganchos para cinturones , que se convirtieron en parte del vestuario de la élite. En épocas posteriores , se utilizaron formas de jade antiguas, derivadas de vasijas sacrificiales de bronce , y motivos pictóricos para demostrar la extraordinaria habilidad técnica del artesano .

Durante la dinastía Zhou (1122-255 a. C.), el sistema de gobierno se había consolidado y existían distintos niveles de departamentos dentro del gobierno. Se utilizaban botones de jade para diferenciar los diversos niveles de la sociedad oficial. ^{[ 3 ]}

El jade se utilizaba para crear numerosos objetos utilitarios y ceremoniales, desde elementos decorativos para interiores hasta trajes funerarios , lo que reflejaba la antigua creencia china de que el jade confería inmortalidad, prolongaba la vida y prevenía la descomposición. Cucharas, espátulas y morteros de jade se utilizaban para preparar medicinas, con el fin de que el jade impartiera sus virtudes especiales a los compuestos medicinales. ^{[ 3 ]}

Desde las primeras dinastías chinas hasta la actualidad, el jade se extraía de depósitos en regiones occidentales como Khotan y otras partes de China como Lantian y Shaanxi . En Lantian, el jade nefrita blanco y verdoso se encuentra en pequeñas canteras y como guijarros y cantos rodados en los ríos que fluyen desde la cordillera Kun-Lun hacia el norte, hasta la zona desértica de Takla-Makan . La recolección de jade fluvial se concentraba en los ríos Yarkand , el Jade Blanco ( Yurungkash ) y el Jade Negro ( Karakash ). Desde el Reino de Khotan , en el extremo sur de la Ruta de la Seda , se realizaban tributos anuales a la corte imperial china consistentes en el jade blanco más preciado, que allí era transformado en objetos de arte por hábiles artesanos, ya que el jade se consideraba más valioso que el oro o la plata , y el blanco más valioso que el verde.

El jade se convirtió en un material predilecto para la elaboración de artículos de escritura chinos, como soportes para pinceles de caligrafía, así como las boquillas de algunas pipas de opio , debido a la creencia de que respirar a través del jade otorgaría longevidad a los fumadores que usaran dicha pipa. ^{[ 16 ]}

La dinastía Qing fue la última en alcanzar el poder político en China, desde 1644 hasta 1911. El emperador Shengzu, también conocido como el emperador Kangxi, gobernó desde aproximadamente 1662 hasta 1722. Durante su reinado, la familia dinástica encargó la creación de dos pares distintivos de leones o perros de jade. ^{[ 17 ]}

La dureza del jade representaba un obstáculo para quienes querían tallarlo y convertirlo en diversos objetos. ^{[ 18 ]} Para extraer el jade nefrita, se colocaban fuegos junto al jade para calentarlo y se arrojaba agua contra la superficie de la roca. ^{[ 18 ]} Este rápido cambio de temperatura provocaba que el jade se agrietara y se utilizaban cuñas de madera para romperlo aún más. ^{[ 18 ]} Sin embargo, esta técnica de extracción también destruía el jade. ^{[ 18 ]} La mejor manera de extraer el jade en óptimas condiciones era retirarlo de los guijarros y cantos rodados que se encontraban en los ríos. ^{[ 18 ]}

Se han encontrado talleres de jade neolíticos, también conocidos como desechos, en áreas donde el uso del jade era evidente y popularizado. ^{[ 19 ]} La mayor parte de la evidencia del desarrollo de la tecnología y las herramientas de jade proviene de los desechos y los desechos y trabajos terminados presentes en estos talleres. ^{[ 19 ]} A partir de los rastros de jade dejados en estos sitios, se puede ver la evolución de los procedimientos de elaboración desde el tallado y pulido hasta la perforación y el corte más avanzados. ^{[ 19 ]} Debido a la dureza del jade, los procedimientos de tallado y pulido difieren drásticamente de la piedra común. ^{[ 18 ]} El único método posible para alterar la forma o textura de esta roca densa en minerales no ha experimentado muchos cambios desde su introducción hasta nuestros días, ya que en ambos casos sigue dependiendo del método de abrasión . ^{[ 18 ]} Para superar la abrasividad del jade y someterlo al moldeo, un trabajador del jade debe usar un objeto con un factor de abrasión más alto. ^{[ 18 ]} En los inicios del tallado de jade, el cuarzo , un mineral con un alto nivel de dureza, era el material predilecto. ^{[ 18 ]} Al comienzo de la dinastía Song , una época de prolífico desarrollo tecnológico, la "arena roja", con un nivel de dureza de 7,5, se convirtió en la herramienta dominante de la industria. ^{[ 20 ]} Para 1939, y una vez que surgieron herramientas de tallado más avanzadas, los talladores de jade de Pekín ya utilizaban seis tipos diferentes de abrasivos: cuarzo , granate almandino , corindón , carburo de silicio , diamante y un medio que combinaba carburo de silicio y limo calcáreo o loess . ^{[ 21 ]}

En cuanto al jade de Hongshan (una cultura que comprende regiones como Dongjiayingzi, Aohan y Mongolia Interior ), cuatro herramientas principales constituyen los fundamentos para el tallado de jade: la cuerda, el punzón, el taladro hueco y un disco de rotación lenta. ^{[ 19 ]} Las herramientas de cuerda se utilizaban específicamente para dar forma a la materia prima y cortar el jade en discos planos. ^{[ 19 ]} Además de cortar, este instrumento también se utilizaba para trabajos calados, específicamente para cortar hendiduras. ^{[ 19 ]} Tanto los punzones como los taladros huecos se utilizaban para perforar delicadamente agujeros en el material de jade; sin embargo, los punzones se utilizaban para perforaciones pequeñas en ornamentos, mientras que los taladros huecos realizaban perforaciones más grandes para diversos fines. ^{[ 19 ]} El disco de rotación lenta, finalmente, se utilizaba para cortar líneas y preparar el material de jade para otras técnicas de perforación. ^{[ 19 ]} Aunque se ha investigado poco sobre las técnicas de fabricación de otros importantes centros neolíticos de jade como Dawenkou o Longshan , la cultura Hongshan es bastante conocida por su calidad técnica en la producción de productos de jade y, por lo tanto, sirve como fuente confiable al examinar el apogeo de la artesanía del jade durante el período neolítico . ^{[ 19 ]} La introducción de herramientas de metal ocurrió a finales del período Zhou (1050-256 a. C.). ^{[ 18 ]} Es probable que el uso de cobre en estas herramientas precediera al uso de hierro. ^{[ 18 ]}

Dado que el jade se consideraba raro y difícil de trabajar, las piezas se modificaban mínimamente y los restos se reutilizaban de alguna manera. ^{[ 18 ]} La microestructura , en particular, con su composición de cristales fibrosos densamente empaquetados en una formación de masa afieltrada , contribuía a la dureza del mineral y a la dificultad de tallarlo. ^{[ 21 ]} Debido a esta dureza y a las técnicas de fabricación únicas, los objetos de jade estudiados sugieren una estructura laboral organizada que consistía en trabajadores cualificados y una formación en el manejo de herramientas específicas. ^{[ 7 ]} Asimismo, las características estilísticas y las técnicas de tallado observadas en diferentes culturas chinas sugieren una transmisión fluida de conocimientos entre culturas, en lugar de un conocimiento delimitado por fronteras que aísla a las culturas. ^{[ 7 ]}

La coloración del jade fue un factor que se tuvo en cuenta al decidir qué forma adoptaría la pieza de jade. ^{[ 18 ]}

Los objetos de jade de épocas tempranas (desde el Neolítico hasta la dinastía Zhou) se dividen en cinco categorías: pequeños ornamentos decorativos y funcionales como cuentas , colgantes y ganchos para cinturones; armas y equipo relacionado; esculturas independientes , especialmente de animales reales y mitológicos; pequeños objetos de probable valor emblemático, incluyendo el han (ornamentos, a menudo tallados con forma de cigarra , para ser colocados en la boca del difunto), y muchos ejemplos de objetos más grandes, como el cong (un cilindro hueco o cono truncado). En cuanto a la cultura Hongshan, los discos bi y cong eran los más comunes, junto con cuentas, colgantes y piezas ornamentales para el cabello y la ropa con diversas formas de animales. ^{[ 7 ]} Las armas fabricadas en jade eran típicas de procesos rituales como sacrificios y símbolos de autoridad. ^{[ 7 ]} Particularmente hachas y hojas se observaban en los rituales de la cultura Longshan. ^{[ 7 ]}

Los objetos de jade comenzaron originalmente como formas de conexión espiritual o valor, pero en años posteriores se convirtieron en símbolos de autoridad y estatus. ^{[ 19 ]} A lo largo de la cultura neolítica china, el jade permaneció, sin embargo, impregnado de iconografía y simbolismo con un propósito específico. ^{[ 7 ]} Especialmente durante la dinastía Shang y el período Zhou Occidental, los objetos de jade presentan representaciones de seres celestiales que desempeñaban un papel fundamental en la comunicación con los espíritus ancestrales. ^{[ 7 ]} Más tarde, con la transición al inicio del período Zhou Oriental, los objetos de jade comenzaron a perder su conexión con los poderes celestiales y, en cambio, reflejaron la autoridad política y el estatus de sus dueños. ^{[ 7 ]} Este cambio marcó un período importante en el jade chino, una corrección de uso y, por lo tanto, una redefinición de la cultura china. ^{[ 7 ]}

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  Anillo de dos dragones , dinastía Shang (segundo  milenio a. C.)
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  Bi con dos dragones Estados Combatientes 
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  Dragón Chi, dinastía Han (siglo I o II)
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  Escultura de la cabeza y el torso de un caballo , dinastía Han.
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  Dinastía Tang del Dragón (siglos VII-IX)
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  Copa con asas de dragón (siglo XII  )
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  Placa de cinturón con dragón, dinastía Yuan (siglo XIV  )
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  Placa de cinturón con dragón, dinastía Ming ( siglo XV  o XVI ). 
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  Escultura de jade de la dinastía Song
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  Tocado de jade celadón de la dinastía Tang
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  Colgante de jade de la dinastía Ming
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  Jade Huang de los Estados Combatientes
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  Dragón de jade de la dinastía Han
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  Esculturas chinas de jade en el Museo Británico
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  Tallado de jade en la dinastía Qing
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  Jade de la dinastía Qing

• cultura china
• arte chino
• Traje funerario de jade
• El uso del jade en Mesoamérica
• Col de jadeíta
• Yupei – Colgante de jade

• Laufer, Berthold, 1912, Jade: Un estudio de arqueología y religión chinas , Reimpresión: Dover Publications, Nueva York. 1974.
• Rawson, Jessica , 1975, El jade chino a lo largo de los siglos , Londres: Albert Saifer, ISBN 0-87556-754-1
• El arte en busca del cielo y la verdad: jades chinos a través de los siglos . Taipéi: Museo del Palacio Nacional.
• Entre el infierno y la Piedra del Cielo: Artículo del Observer sobre la extracción de jade en Birmania
• Jade chino antiguo: ¿Auténtico o falso?
• RESEÑA DEL LIBRO, La piedra del cielo: La historia secreta del jade verde imperial, de Adrian Levy y Cathy Scott-Clark. Archivado el 12 de mayo de 2008 en Wayback Machine.