James Robertson (explorador)

James Robertson (28 de junio de 1742 - 1 de septiembre de 1814) fue un pionero estadounidense, soldado y agente en las relaciones con los nativos americanos , y uno de los padres fundadores de lo que se convertiría en el estado de Tennessee . Compañero del pionero Daniel Boone , Robertson ayudó a establecer la Asociación Watauga a principios de la década de 1770 y a defender Fort Watauga de un ataque de los cherokees en 1776. En 1779, cofundó lo que hoy es Nashville y fue fundamental en la colonización del centro de Tennessee . Sirvió como general de brigada en la milicia del Territorio del Suroeste a principios de la década de 1790 y como comisionado para asuntos indígenas en sus últimos años.

Robertson nació en 1742 en el condado de Brunswick , Virginia , de ascendencia escocesa-irlandesa e inglesa , hijo de John Randolph Robertson y Mary (Gower) Blakely. Alrededor de 1749, su padre trasladó a la familia al condado de Wake, Carolina del Norte . Robertson trabajó con sus hermanos en la granja familiar y tuvo una educación formal limitada, pero aprendió a rastrear y cazar animales y a orientarse en los bosques y ríos.

Robertson regresó a Carolina del Norte y se casó con Charlotte Reeves en 1767. Juntos se dedicaron a la agricultura. En 1769, Robertson acompañó al explorador Daniel Boone en su tercera expedición a tierras más allá de los montes Allegheny . El grupo descubrió los "Campos Viejos" (tierras cultivadas durante generaciones por nativos americanos ) a lo largo del valle del río Watauga , donde más tarde se desarrollaría Elizabethton, Tennessee . Robertson se detuvo allí para sembrar maíz, mientras que Boone continuó su viaje hacia Kentucky .

Tras regresar a Carolina del Norte, Robertson se involucró con el movimiento de los Reguladores . Reclutaron a un grupo de colonos para que volvieran al valle del río Watauga, que creían que pertenecía a Virginia (en aquel entonces, incluyendo la actual Virginia Occidental). En 1772, Robertson y los pioneros que se habían asentado en el noreste de Tennessee (a lo largo de los ríos Watauga, Doe , Holston y Nolichucky ) se reunieron en Sycamore Shoals para establecer un gobierno regional independiente conocido como la Asociación de Watauga.

Sin embargo, en 1772, los agrimensores incluyeron oficialmente la tierra dentro del dominio de la tribu Cherokee , que había habitado esta zona durante mucho tiempo. Exigieron a los colonos que negociaran un contrato de arrendamiento para cultivar y asentarse en sus tierras. Mientras se celebraba la firma del contrato, un guerrero Cherokee fue asesinado por un hombre blanco. La hábil diplomacia de Robertson logró la paz con los enfurecidos Cherokee, quienes amenazaron con expulsar a los colonos por la fuerza si fuera necesario.

En 1775, se celebró una reunión para la firma de un tratado entre los cherokee y una delegación de la Compañía de Transilvania , encabezada por Richard Henderson . Mediante el Tratado de Sycamore Shoals (o Tratado de Watauga), la Compañía de Transilvania adquirió una vasta extensión de tierra a los cherokee, incluyendo la mayor parte del actual Kentucky y parte de Tennessee . El tratado era técnicamente ilegal, ya que solo el gobierno podía realizar transacciones formales y comprar tierras a las tribus nativas americanas. (Los británicos, los gobiernos coloniales de Virginia y Carolina del Norte y, posteriormente, los Estados Unidos, prohibieron la compra privada de tierras a los indígenas).

Durante el proceso del tratado, Dragging Canoe , hijo del jefe cherokee Attacullaculla , pronunció un discurso condenando la venta de cualquier tierra cherokee, que la tribu poseía en común para el uso de todos. Se separó del gobierno tribal general cherokee para formar una banda que los pioneros llamaron Chickamauga Cherokee o Chickamauga, para su asentamiento, aunque el pueblo nunca tuvo una identidad tribal separada. Después de que la Compañía de Transilvania de Henderson comprara Kentucky (aunque otras tribus como los shawnee también lo reclamaban), Daniel Boone fue contratado para ensanchar el camino indígena sobre el Paso de Cumberland para facilitar la migración de los pioneros angloamericanos. Este camino se conoció como el Camino de la Selva .

El grupo de Robertson vivió en paz en Watauga hasta julio de 1776, cuando el jefe Old Abraham de Chilhowee dirigió un contingente cherokee que atacó Fort Watauga (un fuerte defensivo de troncos construido por la Asociación Watauga). Un contingente de 40 hombres, comandado por John Carter, con Robertson y John Sevier como tenientes, resistió un asedio de aproximadamente dos semanas. Tras la subyugación de los cherokees ese mismo año, el gobernador de Carolina del Norte nombró a Robertson agente indígena residente en la capital cherokee. Su misión era impedir que se aliaran con los británicos para luchar como sus aliados contra los rebeldes durante la Revolución Americana .

En la primavera de 1779, durante la Guerra de Independencia, Robertson y John Donelson fundaron Fort Nashborough , que más tarde se convertiría en Nashville . En aquel entonces formaba parte del Distrito de Washington, Carolina del Norte . Robertson representó al condado de Davidson (donde se encuentra Fort Nashborough en el actual Tennessee, que no debe confundirse con el actual condado de Davidson, Carolina del Norte ) en la legislatura de Carolina del Norte e hizo que el asentamiento se estableciera como ciudad. También fundó allí la primera escuela, la histórica Academia Davidson para estudiantes varones. ^{[ 2 ]}

El gobernador español del antiguo territorio francés al oeste del río Misisipi ofreció a Robertson la paz y la libre navegación del Misisipi a cambio de que abandonara Estados Unidos y estableciera  , junto con el asentamiento de Watauga y Kentucky  , un gobierno independiente. Robertson se negó a considerar la propuesta.

En 1790, Robertson fue nombrado general de brigada de la milicia territorial por el presidente estadounidense George Washington , cargo que ocupó hasta 1796. Compartió con Sevier el honor y el afecto de los habitantes de Tennessee. Fue nombrado comisionado para asuntos indígenas, puesto que desempeñó hasta su fallecimiento en 1814.

Robertson murió cerca de Memphis y fue enterrado allí. Su familia hizo trasladar sus restos y volver a inhumarlos en 1825 en el cementerio de la ciudad de Nashville , para honrar su memoria por sus contribuciones allí. ^{[ 3 ]}

Robertson y su esposa tuvieron varios hijos: ^{[ 4 ]}

• Jonathan Friar Robertson se casó con Ciddy Davis ^{[ 4 ]}
• James Randolph Robertson, "decapitado por los indios y su cabeza exhibida en un poste en su campamento" alrededor de 1794, posiblemente desencadenando la expedición no autorizada de Nickajack ^{[ 5 ].}
• Delilah Robertson se casó con John Bosley ^{[ 4 ]}
• Peyton Henderson Robertson (c. 1775–1787), decapitado "por indios" ^{[ 6 ]}
• Charlotte Robertson, murió joven ^{[ 4 ]}
• Felix Robertson se casó con Lydia Waters; fue alcalde de Nashville de 1818 a 1819 ^{[ 7 ].}
• Charlotte Robertson se casó con Richard C. Napier ^{[ 4 ]}
• William Blount Robertson se casó con Leodocia Erwin ^{[ 4 ]}
• Peyton Robertson se casó con Ellen Davis ^{[ 4 ]}
• Lavinia Robertson m (1) John Beck Jr., (2) John B. Craighead ^{[ 4 ]}
• John McNairy Robertson se casó con Lucy Scale ^{[ 4 ]}

La bisnieta de Robertson, Medora Cheatham, se casó con Telfair Hodgson Jr. , tesorero de Sewanee: The University of the South y promotor inmobiliario de Belle Meade, Tennessee . Fue presidenta general honoraria de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC). ^{[ 8 ]}

• El condado de Robertson, Tennessee, fue nombrado en su honor en 1796.
• En su honor se instaló un obelisco conmemorativo en el cementerio de la ciudad de Nashville.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, el buque mercante estadounidense SS James Robertson fue bautizado en su honor.
• Una placa conmemorativa está instalada en una gran roca que indica dónde se encontraba la casa de su familia en el condado de Wake, Carolina del Norte. Esta placa está ubicada en la intersección de Battle Bridge Road y Auburn Knightdale Road. Y puede verse aquí;

• Hombres de las montañas
• Valentine Sevier
• Isaac Shelby
• Daniel Boone

• Kelley, Sarah Foster (1987). West Nashville: Su gente y sus alrededores . Nashville, Tennessee: Douglas Printing, Inc. ISBN 978-0-9615960-0-2LCCN 87174035 . OCLC 17229742 .​  

• El general James Robertson en Find a Grave