Juan N. Forrest

John N. Forrest fue uno de los seis hermanos Forrest que participaron en el comercio interregional de esclavos en Estados Unidos antes de la Guerra Civil estadounidense . Veterano discapacitado de la guerra entre México y Estados Unidos , trabajó en negocios familiares, incluyendo el de carcelero en la prisión de esclavos de Nathan Bedford Forrest en el centro de Memphis.

John N. Forrest nació alrededor de 1829 en el condado de Marshall, Mississippi , ^{[ 1 ]} el segundo de los seis hijos de William y Mariam (Beck) Forrest que sobrevivieron hasta la edad adulta. ^{[ 2 ]} Según su registro de baja militar, John N. Forrest medía 1,83 m ( 6 pies 0 pulgadas) de altura a los 19 años, tenía cabello rubio, tez clara y ojos azules. ^{[ 1 ]} Su ocupación figuraba como "comerciante". ^{[ 1 ]}   

John N. Forrest tenía 19 años cuando se alistó como soldado voluntario en lo que se convertiría en la Compañía C de los Rifles de Anderson (también conocida como el Batallón de Mississippi), el 30 de octubre de 1847, en Hernando , la sede del condado de DeSoto, Mississippi . ^{[ 3 ]} J. Patton Anderson reclutó y organizó la Compañía C, también conocida como los Voluntarios de De Soto, pero cuando Anderson fue ascendido a teniente coronel en febrero de 1848, Hilliard P. Dorsey asumió el cargo de capitán de la compañía. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El Batallón de Anderson aparece fugazmente en la historia militar y cultural del conflicto. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Según la Enciclopedia de Mississippi , "El 2.º Regimiento de Fusileros de Mississippi y el Batallón de Fusileros de Mississippi de Anderson se formaron como resultado de posteriores llamamientos federales a tropas. Ninguna de las dos unidades participó en operaciones de combate importantes... El Batallón de Fusileros de Mississippi de Anderson se incorporó al servicio en Vicksburg en septiembre de 1847 con 445 hombres, pasó la mayor parte de su servicio bélico en guarnición en Tampico y fue licenciado en Vicksburg en julio de 1848 con 342 hombres. No sufrió bajas en combate y perdió 38 hombres por otras causas." ^{[ 11 ]}

La primera lista de alistamiento de JN Forrest data del 19 de noviembre de 1847, y la lista oficial de alistamiento de la compañía data del 8 de diciembre de 1847, en Vicksburg, Mississippi . ^{[ 3 ] [ 12 ]} Forrest fue registrado como "enfermo en el hospital" en los Cuarteles de Nueva Orleans en el registro de alistamiento fechado del 19 de noviembre al 31 de diciembre de 1847. ^{[ 13 ]} El 10 de enero de 1848, el New Orleans Delta informó que la Compañía C del Batallón de Mississippi había estado acampada en un pantano detrás de los Cuarteles de Nueva Orleans "desde el 17 del mes pasado " . ^{[ 14 ]} La enfermedad era rampante en Nueva Orleans, unos 70 de los voluntarios de Mississippi habían sido hospitalizados, cinco habían muerto; "la enfermedad predominante es la pleuresía ". ^{[ 14 ] [ a ]} ​​Poco después, tres de las cinco compañías del batallón zarparon hacia la ciudad costera de Tampico, México, aparentemente a bordo de una barca llamada RW Morris . ^{[ b ]} Una carta al Natchez Daily Courier describió las condiciones desfavorablemente, comparándolas con un barco de esclavos: ^{[ 18 ]}

Embarcarnos en esa barca mugrienta fue una de las mayores afrentas jamás cometidas contra soldados. Estaba destinada al transporte de productos agrícolas y caballos, no de hombres. Los hombres tuvieron que dormir entre cubiertas, como mejor pudieron, ya que no había literas. No más de tres cuartas partes de los hombres podían acostarse a la vez; arriba, abajo, en todas partes, veinte o treinta permanecían despiertos toda la noche. Jamás viste ovejas tan apiñadas en la popa de un barco de vapor... La razón principal para declarar la trata de esclavos como piratería, y ahorcar a quienes participaban en ella, era que las pobres criaturas estaban hacinadas bajo cubierta (como nosotros) y oprimidas por tiranos mezquinos, disfrazados con una autoridad efímera; y escribo esto para que todos los que tengan algún interés en el Batallón del Misisipi tengan la oportunidad de formarse una opinión de un oficial cuyo deber era (y que tenía los medios a su disposición) transportar voluntarios —voluntarios estadounidenses al servicio de su país— a su puerto de destino con relativa comodidad y seguridad, y que se negó deliberadamente a hacerlo cuando se le informó de la capacidad y el estado del barco, sino que nos apiñó como esclavos en un barco de esclavos, en un barco tan inmundo que ponía en peligro la salud de todos a bordo. —UN MISSISSIPIANO ^{[ 18 ]}

John N. Forrest fue registrado como enfermo en el hospital militar de Tampico en enero y febrero de 1848. ^{[ 19 ]} Forrest apareció en la lista de revista de la compañía de marzo y abril de 1848, ^{[ 20 ]} y se le pagó por última vez el 24 de abril de 1848. ^{[ 3 ]} El 24 de abril fue "dado de baja por certificado de discapacidad del cirujano en Tampico Mex Apr 24 48" según su registro personal. ^{[ 3 ]} La naturaleza de la discapacidad por la que Forrest fue dado de baja no está clara. Aunque los Rifles de Anderson nunca estuvieron en combate, más tarde se dijo que había sido "un lisiado medio paralizado, herido de bala en la columna lumbar" durante la Guerra Mexicano-Estadounidense. ^{[ 21 ]} El capitán Dorsey de la Compañía C regresó a Mississippi el 21 de junio de 1848, en el Iona . ^{[ 22 ]} El 27 de junio, el Vicksburg Daily Whig describió Tampico como un lugar insalubre, evidenciado por el aspecto enfermizo de los soldados que regresaban del Batallón de Mississippi. ^{[ 23 ]} El soldado raso Forrest y su compañía fueron oficialmente licenciados el 28 de junio de 1848 en Vicksburg. ^{[ 3 ]}

El 8 de marzo de 1849, Forrest presentó una declaración jurada al comisionado de pensiones en Washington, D.C., recapitulando las fechas de su servicio militar y jurando que el certificado de discapacidad del cirujano se había extraviado. ^{[ 24 ]} El 16 de junio de 1849, el departamento de pensiones notificó a JR Connelly, de Hernando, condado de De Soto, Misisipi, que a Forrest, reclamante número 61430, se le habían otorgado 160 acres de tierra. ^{[ 25 ]}

El hermano mayor de John Forrest, Nathan Bedford Forrest, y el oficial al mando, J. Patton Anderson —ambos posteriormente generales confederados— vivían en la misma casa en el condado de De Soto, Misisipi , en el momento del censo estadounidense de 1850. ^{[ 21 ] [ 26 ]}

Los cinco hermanos menores de Nathan Bedford Forrest, incluido John, eran "socios menores ideales" que contribuyeron a "construir una formidable operación de trata de esclavos". ^{[ 27 ]} Según el historiador Frederic Bancroft en Slave-Trading in the Old South (1931), "Para 1860, Forrest había demostrado el éxito que un hombre enérgico podía alcanzar en pocos años comprando y vendiendo esclavos en lugar de animales y bienes raíces. Desde la decadencia de Bolton, Dickens & Co., se había convertido en uno de los traficantes de esclavos más conocidos y ricos de todo el Sur... sus cinco hermanos —en secuencia John, William , Aaron , Jesse y Jeffrey— se dedicaban al mismo negocio con él". ^{[ 28 ]} Bancroft escribió que "Según las referencias durante el juicio de Bolton , John (un lisiado por una herida recibida en la Guerra Mexicano-Estadounidense) y William estaban asociados con NBF en la trata de esclavos ya en 1857". ^{[ 29 ]}

En junio de 1858, TI Edmondson del condado de Carroll, Mississippi, escribió una carta preguntando sobre el historial médico de un "esclavo enfermo" (Jim de Wilmington, Carolina del Norte, nacido en la década de 1820 o 1830, aparentemente sujeto a convulsiones ) que Edmondson había comprado a JN Forrest en Memphis en mayo. ^{[ 30 ]} En algún momento, probablemente en la década de 1850, John N. Forrest compró una casa en una colina en el oeste de Grenada, Mississippi , en lo que entonces era el condado de Yalobusha . ^{[ 31 ]} Los Forrest vendían esclavos en Grenada y sus alrededores. ^{[ 31 ]} A finales de la década de 1920, una residente de Granada llamada Lida Owens poseía una escritura de compraventa de "Susan, de 17 años, de color cobre oscuro, esclava de por vida", vendida por NB Forrest el 28 de julio de 1859 a la Sra. HA Lake por US$1,250 (equivalente a US$44,792 en 2025) . ^{[ 31 ]}

Un artículo periodístico anónimo de 1864 sobre Nathan Bedford Forrest y sus hermanos, publicado en periódicos del norte tras la masacre de Fort Pillow, describía a John Forrest como un "lisiado y jugador, que era carcelero y empleado de Bedford". ^{[ 32 ]} Según el corresponsal anónimo que escribía desde el este de Tennessee : ^{[ 33 ]}

El calabozo del viejo Bedford Forrest , en la calle Adams, era un horror absoluto para todos los negros, tanto cercanos como lejanos. Su método para castigar a los esclavos rebeldes consistía en obligar a cuatro de sus compañeros a permanecer de pie y sujetar a la víctima extendida en el aire. Entonces, Bedford y su hermano John se colocaban, uno a cada lado, con largos y pesados ​​látigos , y azotaban a sus víctimas hasta que la sangre goteaba al suelo. A las mujeres a menudo las desnudaban con un cubo de agua salada a mano, en el que sumergían el instrumento de tortura, una gruesa correa de cuero. Les cortaban la espalda hasta que las ampollas cubrían toda la superficie, y la sangre de las heridas se mezclaba con la salmuera, aumentando así el tormento. ^{[ 33 ] [ c ]}

El 6 de junio de 1862, tras la Primera Batalla de Memphis , Estados Unidos recapturó Memphis de la Confederación. El 11 de junio de 1862, en estado de embriaguez, John Forrest disparó a un suboficial del USS Carondelet  llamado Theodore S. Gillmore mientras ambos se encontraban en un establecimiento operado por la trabajadora sexual Puss Pettus en Main Street en Memphis. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Según un reportero de St. Louis, los dos hombres no habían interactuado de otra manera hasta que Forrest "señaló su uniforme y dijo 'Esa es toda la ventaja que tienes sobre mí'" y luego disparó a Gillmore en el costado. ^{[ 43 ]} Forrest fue arrestado y llevado a bordo del Carondelet después del tiroteo. ^{[ 44 ]} Según el Chattanooga Rebel , "Después de haber estado encadenado durante varias semanas, lo metieron en una caja de madera, apenas más larga que su cuerpo, perforada con agujeros, apenas suficientes para permitir el paso del aire necesario para sobrevivir . En estas condiciones, lo trasladaron a la parte más caliente de una de sus cañoneras, situada frente a la ciudad, donde lo alimentaron con pan y agua y lo sometieron a vapor hasta el límite de su resistencia". ^{[ 45 ]} Según el Memphis Daily Union Appeal del 4 de julio, "El oficial naval de los Estados Unidos que fue herido de bala por John Forrest, expresó, por carta, un fuerte deseo de que lo liberaran de su confinamiento, diciendo que lo perdonaba libremente y que sentía mucha lástima por él debido a su mala salud y otras dolencias". ^{[ 46 ]} Finalmente, Forrest fue trasladado a la cárcel de la ciudad. ^{[ 47 ]}

El biógrafo de Bedford Forrest, John Allan Wyeth , quien había servido en la brigada del general Forrest cuando era un adolescente, describió un incidente similar bajo el título "John Forrest, herido en la guerra mexicano-estadounidense y parcialmente paralizado, dispara a un mayor federal en Memphis en 1864". ^{[ 48 ]} Este relato contradice detalles significativos sobre el motivo y la coreografía de la lucha en comparación con la historia descrita en artículos periodísticos contemporáneos. ^{[ 49 ]} En el relato de Wyeth, Forrest usaba muletas como resultado de haber recibido un disparo "a través de la parte inferior de la médula espinal" durante la guerra mexicano-estadounidense. En 1862 vivía en el hotel Worsham House . Después de que un oficial del ejército estadounidense insultara a su madre durante una visita a su plantación en las afueras de Memphis, según Wyeth:

Uno o dos días después, mientras John Forrest estaba sentado frente al hotel, este oficial pasó cerca de él, lo detuvo, le llamó la atención sobre su comportamiento en presencia de su madre y le dijo que si volvía a cometer la falta le rompería la muleta en la cabeza. El oficial federal se ofendió por este comentario y comenzó a insultar severamente no solo a John Forrest, sino a toda la familia. Ante esto, el lisiado se levantó de su silla y, apoyándose en una muleta, intentó golpear al oficial con la otra. Su adversario agarró la muleta en el aire y pateó la que quedaba debajo del hombre paralizado, quien cayó inmediatamente a la acera. Recuperando el uso de sus brazos, sacó una pistola Derringer de su bolsillo y disparó al oficial, quien permaneció al borde de la muerte durante semanas, pero finalmente se recuperó. ^{[ 49 ]}

Según Wyeth, el coronel Forrest posteriormente logró la liberación de John Forrest, y el hermano menor no fue condenado por ningún delito. ^{[ 49 ]} Un relato recopilado en la década de 1920 de informantes locales en Grenada, Mississippi, también parece describir el cautiverio de Forrest en el Carondelet : «Los yanquis capturaron a John Forrest, hermano de Nathan Bedford Forrest, y lo colocaron junto a una caldera en una cañonera y lo quemaron porque era hermano de NB Forrest. Esto amargó mucho a NB Forrest. John Forrest tuvo que usar muletas después de eso». ^{[ 50 ]}

Una historia del Carondelet enumera a Gillmore como tripulante y describe su participación en la Batalla de la Isla Número Diez, pero no menciona a John N. Forrest. ^{[ 51 ] [ d ]} Según una historia del comercio sexual del Memphis del siglo XIX, el 14 de junio de 1862, tres días después del tiroteo, "la policía clausuró un burdel regentado por Puss Pettus... Pettus reabrió desafiante su establecimiento, pero el jefe de la policía militar lo cerró permanentemente una semana después". ^{[ 54 ] [ e ]}

Forrest se casó con Hariette Price en el condado de Yalobusha, Mississippi, el 28 de julio de 1864. ^{[ 57 ]} Según una historia de Grenada en el siglo XIX, John Forrest "vivió por un tiempo detrás del Templo Masónico. Se casó con la Sra. Price, que era Harriet Montjoy. John Forrest solía emborracharse mucho y cuando se emborrachaba su truco favorito era jugar a Guillermo Tell con su esposa. Le ponía una manzana en la cabeza y sacaba su pistola para disparar. Harriet siempre mandaba llamar a su madre; la Sra. Gomillion era la única que podía controlarlo. La Sra. Gomillion siempre la sacaba de la habitación enviándola a buscar algo, y John Forrest tenía miedo de contradecirla". ^{[ 50 ]} John Forrest murió de un trastorno estomacal en el condado de Shelby, Tennessee, en 1867 a la edad de 39 años. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El servicio fúnebre de John N. Forrest se llevó a cabo en el Hotel Gayoso . ^{[ 60 ]} Días después de la muerte de John Forrest, su viuda comenzó a anunciarse para trabajar como costurera o modista. ^{[ 61 ]} Tras su muerte, una propiedad en Grenada, Mississippi, que había estado a nombre de John Forrest, fue vendida para pagar una deuda de la herencia. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Forrest fue enterrado en el cementerio Elmwood en Memphis. ^{[ 64 ]} En 1966, una sobrina nieta llamada Cecil Bradley solicitó que se colocara una lápida de veterano en su tumba. ^{[ 64 ]}

• Historia de la esclavitud en Tennessee
• Mercados de esclavos y cárceles de esclavos en los Estados Unidos
• Lista de unidades militares y de voluntarios de los Estados Unidos en la Guerra Mexicano-Estadounidense §  Mississippi
• Tennessee en la Guerra Civil Estadounidense
• Mat Luxton

• Breerwood, Rhett (13 de diciembre de 2013). "Resumen histórico de la guarnición de Jackson Barracks" . Historia de Nueva Orleans .
• Contenido multimedia relacionado con John N. Forrest en Wikimedia Commons.