Primera Nación Kashechewan

La Primera Nación Kashechewan , ^[b] conocida localmente como Kash , ^{[1] :15} es una Primera Nación Cree ubicada en la costa norte del río Albany en el norte de Ontario , Canadá , dentro del territorio cubierto por el Tratado 9. La comunidad está ubicada en la costa oeste de la bahía de James . Kashechewan surgió cuando la mayoría de las familias anglicanas de Fort Albany en la costa sur del río se mudaron al norte entre 1958 y 1961. A Kashechewan se le otorgó su propio consejo de banda en virtud de la Ley Indígena en 1977, aunque los dos aún comparten una reserva , Fort Albany 67. La población se estimó en alrededor de 2000 en 2024, según la CBC , y en octubre de 2024, la población total de Kashechewan y Fort Albany, que se informan juntas por CIRNAC , ^[c] era de 5597.

La Primera Nación fue objeto de atención de los medios internacionales debido al descubrimiento de E. coli en el agua de la comunidad en octubre de 2005, lo que generó conciencia popular sobre las crisis de salud, vivienda y economía que enfrentaba la comunidad.

Kashechewan es propensa a inundaciones durante la ruptura anual del hielo del río en primavera, y ha construido diques para mitigar los daños causados, pero estos han resultado ser insuficientes en repetidas ocasiones. La comunidad ha tenido que ser evacuada a menudo durante la temporada de inundaciones. En el siglo XXI se han hecho propuestas para trasladar la comunidad más al interior, a una zona menos propensa a inundaciones.

La comunidad está conectada con otras localidades a lo largo de la costa de la bahía de James por la carretera de hielo estacional . De lo contrario, solo se puede acceder por aire o barco, ya que no hay carreteras permanentes que la conecten fuera de la Primera Nación.

Kashechewan es miembro del Consejo Mushkegowuk y de la Nación Nishnawbe Aski (NAN), que representa a 51 Primeras Naciones en el norte de Ontario. La NAN también brinda servicios a sus miembros, como el Servicio de Policía Nishnawbe-Aski , que vigila Kashechewan.

Cuando se creó la comunidad de Kashechewan, los nuevos residentes eligieron el nombre Swampy Cree "Keeshechewan" ( Swampy Cree : ᑭᔒᒋᐗᓐ, kišîciwan ) ^[2] que significa "donde el agua fluye rápidamente". ^{[1] :111} Sin embargo, cuando llegó el cartel de la nueva oficina de correos, tenía el error ortográfico "K a shechewan", y este se convirtió en el nombre oficial de la comunidad. Este nombre oficial no tiene un significado real en el idioma Cree. ^[3]

Los mushkegowuk o cree de los pantanos habían vivido en la costa oeste de la bahía de James y en la cuenca del río Albany desde tiempos inmemoriales cuando llegaron los primeros europeos en el siglo XVII. Ellos y otros pueblos algonquinos se organizaban en bandas patrilineales laxas basadas en la familia extensa, que se reunía en grupos más grandes durante el invierno. ^{[4] :42}

En 1679, la Compañía de la Bahía de Hudson estableció el puesto comercial de Fort Albany en la isla de Albany, en la desembocadura del río Albany, para comerciar bienes con los pueblos indígenas de la zona. ^{[5] [6]}

Durante los siglos siguientes de la era del comercio de pieles , los Mushkegowuk no vendieron ni regalaron ninguna tierra, sino que intercambiaron pieles y productos con los comerciantes de los puestos, cuyo número no superaba las unas pocas docenas a la vez. ^[7]

A finales del siglo XIX, cuando el comercio de pieles decayó, los antepasados ​​de las actuales Primeras Naciones de Fort Albany y Kashechewan establecieron su primer asentamiento en la zona, cerca del puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson y de la misión católica romana en el lago St. Ann, en la isla Sinclair. Este lugar pasó a conocerse como Old Post. ^[8]

Según miembros de la comunidad entrevistados en 2010, en 1900, los Crees de Kashechewan habían atrapado a más de 640 kilómetros cuadrados de la región de la bahía de James. ^{[1] :68} El 3 de agosto de 1905, se celebró una ceremonia en Fort Albany para firmar el Tratado 9. El tratado reservó tierras de reserva para la comunidad y estableció un gobierno de banda bajo la Ley Indígena , creando legalmente la reserva moderna Fort Albany 67 y el gobierno de la Primera Nación de Fort Albany . ^[9] Los límites iniciales de Fort Albany 67 incluían el área ocupada en la orilla sur del río, donde Fort Albany existe hoy, así como 230 kilómetros cuadrados de tierra de caza al norte del río. La tradición Cree no recuerda un acuerdo para entregar tierras, sino que el tratado prometía una distribución de tierras y recursos, así como inversión en infraestructura y empleo para los cazadores. ^{[1] :68-9}

En 1906, el gobierno federal comenzó a financiar la Escuela Residencial Indígena de Santa Ana , que se había abierto bajo la dirección de los Oblatos de María Inmaculada y las Monjas Grises de la Cruz en 1902 en el sitio de la Misión de Fort Albany en la Isla Albany. ^[10] La escuela era parte del sistema de escuelas residenciales indígenas canadienses y "fue el hogar de algunos de los ejemplos más desgarradores de abuso contra niños indígenas en Canadá", según el Atlas de los Pueblos Indígenas de Canadá . ^[11]

Kashechewan se estableció como una comunidad independiente de Fort Albany en la década de 1950. Las razones ofrecidas para explicar la división de la comunidad varían.

Según los miembros de la comunidad, la mudanza fue motivada por un agente indígena que llegó en el verano de 1957 y sugirió que la comunidad se mudara más cerca de la tienda de la Bahía de Hudson, a pesar de que los miembros de la comunidad señalaron que la ubicación en la costa norte del río no era adecuada y era propensa a inundaciones. Después de que nadie se hubiera mudado durante dos meses, llegaron los oficiales de la RCMP y muchos miembros de la comunidad se mudaron. ^{[12] [13] [1] :111}

En el informe de 2006 de Alan Pope sobre la comunidad se afirma que algunos miembros de la comunidad decidieron mudarse de la isla Albany, anteriormente ocupada (el sitio conocido como Old Post), debido a las inundaciones particularmente intensas que se produjeron en esa isla a mediados de los años 1950. Como resultado, muchos decidieron irse y trasladarse al sitio actual de Kashechewan, en la costa norte del río, mientras que algunos optaron por quedarse en la isla Sinclair, el sitio actual de la Primera Nación Fort Albany. ^[5]

Otra versión de la historia sugiere que en 1958 estalló la violencia sectaria entre familias anglicanas y católicas romanas en Fort Albany, lo que llevó a una familia anglicana a abandonar el principal centro de población de Old Post en la orilla sur del río y la isla Sinclair, y trasladarse a la orilla norte del río. Este sitio se conocería como Kashechewan. En los tres años siguientes, la mayoría de las familias anglicanas de Fort Albany se trasladaron a la orilla norte. En 1960, el Departamento de Asuntos Indígenas reconoció a la nueva comunidad como independiente, pero Fort Albany y Kashechewan siguieron compartiendo el mismo jefe y consejo. ^{[14] [15] :35, 70}

En 1977, Fort Albany y Kashechewan pasaron a tener consejos de banda separados. Se los trata como bandas separadas y funcionan como bandas separadas en la actualidad. La Primera Nación de Fort Albany actual es principalmente una comunidad católica romana , mientras que Kashechewan es principalmente anglicana . ^{[ cita requerida ]}

En 2001, la Agencia de Agua Limpia de Ontario realizó una encuesta, financiada por el Ministerio Federal de Asuntos Indígenas y del Norte y la Corporación de Servicios Técnicos de las Primeras Naciones de Ontario, sobre los sistemas de agua de las reservas indígenas de la provincia. La encuesta identificó 62 comunidades de la provincia, incluida Kashechewan, donde los sistemas de agua de las comunidades sufrían graves problemas. Entre estos problemas se encontraban equipos de plantas de tratamiento averiados, alarmas de seguridad que funcionaban mal, escasez de fondos, deficiencias en el muestreo de agua y escasez de personal capacitado en las plantas de tratamiento de agua. ^{[ cita requerida ]}

En 2003, la comunidad recibió una advertencia de que no se debía hervir el agua . ^{[1] :89} Un informe de la OCWA describió la situación en Kashechewan como "un Walkerton en espera", en referencia al brote de E. coli de Walkerton en la ciudad de Walkerton , en el sur de Ontario, en 2000. ^[16] Si bien el brote en Walkerton condujo a la aprobación de la Ley de Agua Potable Segura de 2002 en Ontario, la Ley no se aplicó a las normas de calidad del agua en las reservas, ya que están bajo jurisdicción federal. ^{[1] :17} A medida que la calidad del agua empeoró, Asuntos Indígenas y del Norte comenzó a enviar agua embotellada por avión a la Primera Nación. Desde abril de 2005 hasta mediados de octubre de 2005, esto costó aproximadamente $250.000 CAD . ^[17]

El 14 de octubre de 2005, Health Canada emitió una advertencia de E. coli al jefe de Kashechewan, Leo Friday. Ese mismo día, Health Canada llamó al gerente de campo de Northern Waterworks Inc. para investigar la situación. Al llegar al día siguiente, descubrió que un inyector de cloro en la planta de agua de nueve años se había roto y que el químico coagulante sulfato de aluminio (usado para eliminar la decoloración) era ineficaz en las bajas temperaturas del agua. El gerente de campo de Northern Waterworks Inc. arregló el inyector de cloro y ordenó un agente coagulante diferente, cloruro de polialuminio , de Fort Albany y Attawapiskat, y llegó más tarde el 15 de octubre. Para el 17 de octubre, el gerente de campo había podido realizar una prueba de E. coli y encontró que el agua estaba libre de bacterias dañinas, y los niveles de cloro estaban "por debajo del máximo recomendado estándar de Ontario". ^{[1] :78, 80, 130-2, 153} Otra prueba el 19 de octubre confirmó la falta de bacterias coliformes . ^[18]

Mientras tanto, ambas escuelas locales fueron cerradas mientras un equipo de miembros de la comunidad formulaba una respuesta a la crisis. Este "comité central" incluía al jefe, al subdirector, al director de la escuela primaria, al director de salud, al coordinador de crisis de la comunidad y a varios maestros. Entre sus objetivos estaba llamar la atención de Health Canada sobre la crisis de la comunidad. Enviaron un comunicado de prensa a los medios de comunicación nacionales y la noticia del agua contaminada fue publicada por primera vez por el Timmins Daily Press el 18 de octubre. A esto le siguió mucha más atención de los medios, incluidos artículos de The Canadian Press y Yahoo! News , que destacaban la historia de exposición de la comunidad al agua contaminada y las consecuencias nocivas para la salud de la población. ^{[1] :89, 131}

El 19 de octubre, el Ministro de Asuntos Indígenas, Andy Scott, llegó a Kashechewan en respuesta a la creciente cobertura mediática. Se celebró una reunión comunitaria sobre la situación con funcionarios de Health Canada y del INAC ^[d] en el gimnasio de la escuela primaria St. Andrew's. Para entonces, el agua potable de la comunidad estaba limpia. En un esfuerzo por convencer al ministro y a los funcionarios de la terrible naturaleza de la crisis que enfrenta Kashechewan, se presentaron en la reunión botellas y frascos de agua marrón extraída del río como si fuera agua del grifo infectada, y los residentes dijeron enojados a los funcionarios del gobierno durante la reunión: "Ustedes beben el agua". La reunión se convirtió en un medio para que los miembros de la comunidad plantearan los numerosos problemas que habían estado plagando a Kashechewan durante años sin que el Ministerio hiciera nada. Al escuchar las preocupaciones de la comunidad, el Ministro les dijo: "Creo que esta situación ha sido descuidada durante demasiado tiempo y necesita ser solucionada. Y quiero trabajar con sus líderes para determinar el plan para hacerlo. No más soluciones provisionales". ^{[1] :79, 132-3}

Tras la reunión del ministro y su posterior marcha, la atención de los medios empezó a disminuir. El 22 de octubre, a petición del director de salud de Kashechewan, Edward Sutherland, llegó a la ciudad un equipo del Hospital General Weeneebayko de Moosonee , dirigido por el doctor Murray Trusler. Se les encargó que buscaran síntomas de infección por E. coli y tomaran fotografías. No encontraron indicios de infecciones por E. coli en las casas a las que fueron, pero se sorprendieron al descubrir las crisis sanitarias existentes en la comunidad. Tomaron fotografías de las deterioradas condiciones de vida que vieron y de las enfermedades que habían causado o exacerbado. Según se informa, entre ellas había "niños pequeños con neumonía y bebés de seis meses con asma ", así como "muchos niños [con] alguna forma de enfermedad de la piel, como tiña , sarna o impétigo ", y enfermedades crónicas como diabetes no tratada y enfermedades cardíacas . Proporcionaron tratamiento a los problemas de salud inmediatos que pudieron. Las fotografías tomadas por el equipo médico fueron enviadas a los medios de comunicación y las infecciones mostradas fueron atribuidas a E. coli . Estas imágenes gráficas provocaron un renovado interés de los medios a partir del 25 de octubre. ^{[1] :94, 97, 134-5}

El 24 de octubre, el Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá anunció que, tras evaluar la situación, no recomendaría la evacuación de la comunidad, ^{[ cita requerida ] y} que los esfuerzos del Ministerio se centraron en llevar agua potable a la comunidad en botellas y en crearla in situ . Esto se produjo a pesar de que algunos miembros de la comunidad volvieron a beber el agua del grifo, que ahora estaba limpia. Mientras tanto, tras una reunión con el Dr. Trusler el 25 de octubre, el Gobierno de Ontario, encabezado por el primer ministro Dalton McGuinty, anunció que evacuaría a todas las personas de Kashechewan que necesitaran atención médica. ^{[1] :136} 1.100 personas acabaron siendo evacuadas, a partir del 26 de octubre, a lugares como Timmins , Cochrane , Sudbury , Sault Ste. Marie , Capreol y otras comunidades del norte de Ontario para recibir asistencia médica. ^{[19] [1] :154}

El 25 de octubre, el gobierno federal confirmó que "las muestras de agua tomadas entre el 17 de octubre de 2005 y el 19 de octubre de 2005 no indicaron la presencia de E. coli ni de bacterias coliformes en el suministro de agua de la comunidad". ^[18]

El 27 de octubre, varios equipos de prensa llegaron a la ciudad en un avión chárter pagado por el NDP . A través de sus investigaciones y entrevistas con miembros de la comunidad, algunos se dieron cuenta de que las condiciones de salud que se mostraban no eran causadas por E. coli . Algunos comenzaron a informar que los niveles de cloro en el agua eran ahora demasiado altos, lo que requería la evacuación de la ciudad. Esto fue a pesar de los registros del gerente de campo que se había ocupado de la planta de agua a principios de mes. ^{[1] :138-9}

El 27 de octubre, el gobierno federal encabezado por el Primer Ministro Paul Martin confirmó que gastaría aproximadamente 300.000.000 de dólares canadienses en reubicar a la comunidad a un terreno más alto y seguro en la zona, incluida la creación de puestos de trabajo durante la reubicación y la construcción de una planta de tratamiento de agua . ^[20] El gobierno federal anunció un plan para crear una "Organización de Salud de las Primeras Naciones" para coordinar los servicios médicos inconsistentes y desiguales que se ofrecen a las comunidades indígenas. También prometió "mejorar los servicios de prevención de la violencia familiar y el suicidio" en la región. ^{[1] :139} El 30 de octubre, un sistema de filtración de agua portátil temporal, capaz de producir 50.000 litros por día de agua limpia y potable a través de ósmosis inversa , fue transportado a la comunidad, junto con el Equipo de Respuesta a Desastres y guardabosques militares para ayudar a producir agua limpia para la comunidad. ^{[1] :154}

El 5 de noviembre, el gobierno federal publicó un informe que decía: "resultados de pruebas recientes de muestras de agua no muestran E. coli , ni bacterias coliformes totales y niveles máximos de cloro que se encuentran dentro de los estándares provinciales. Esto significa que la planta está produciendo agua segura". ^[21]

Los miembros de la comunidad fueron evacuados y amenazaron con no regresar a la ciudad a menos que el gobierno federal cumpliera sus promesas de mejoras de infraestructura. Sin embargo, a partir del 28 de noviembre, el INAC comenzó a trasladar a los residentes por vía aérea de regreso a la reserva. ^{[1] :142}

La atención de los medios de comunicación a Kashechewan como resultado de la crisis de la calidad del agua fue internacional, y los medios estadounidenses afirmaron que las malas condiciones de la comunidad eran resultado de que Canadá no defendía los "derechos humanos básicos". ^{[1] :17} Durante la crisis, el Primer Ministro Paul Martin fue criticado por "negligencia sistémica". ^[22] Richard Wagamese en The Globe and Mail calificó la situación en Kashechewan como una "tragedia nacional". ^[23]

Durante las vacaciones de primavera y la inundación posterior de 2006, la planta de agua se inundó, lo que provocó otro brote de E. coli . La mayor parte de la ciudad ya había sido evacuada de la inundación de ese año cuando se produjo el brote. Este brote recibió menos atención de los medios que el de octubre de 2005. ^{[1] :108, 110}

En 2006, el nuevo gobierno conservador encabezado por Stephen Harper canceló el compromiso financiero de reubicación hecho por Martin. ^[24] El gobierno contrató al abogado y ex político Alan Pope para realizar un informe sobre Kashechewan y hacer sugerencias. Su informe se publicó el 9 de noviembre de 2006, con una serie de posibles soluciones a la actual crisis de Kashechewan, incluyendo la mejora del sitio actual, el traslado de la comunidad a un nuevo sitio y el traslado de los residentes a las comunidades existentes de Fort Albany , Smooth Rock Falls o Timmins . Una "porción significativa" de la mayoría de los encuestados indicó Smooth Rock Falls como su preferencia. Pope, un residente de Timmins, recomendó la opción de Timmins, citando las "oportunidades individuales y económicas" mejoradas y señalando que ninguna reubicación sería aceptable para la comunidad sin mantener los vínculos con la tierra tradicional y la reserva existentes. ^{[25] [5] [1] :142-3}

En marzo de 2007, una encuesta adicional a los miembros de la comunidad encontró que la mayoría rechazó la propuesta de INAC de mudarse a las afueras de Timmins, prefiriendo reubicarse dentro de sus zonas de caza tradicionales a 30 kilómetros río arriba. ^{[1] :143} El Ministerio rechazó esta propuesta. ^[26] El 30 de julio de 2007, el Gobierno de Canadá firmó un memorando de acuerdo y entendimiento con la comunidad, ^{[27] [28]} otorgando a la Primera Nación Kashechewan una subvención de $200 millones para mejorar y reparar la infraestructura, la vivienda y los servicios de control de inundaciones en la comunidad existente. ^[29]

Se han realizado estudios adicionales sobre posibles ubicaciones a las que trasladar la comunidad y evaluaciones de los costos de la reubicación en comparación con la permanencia. ^{[1] :144-5}

En septiembre de 2016, un referéndum determinó que el 89% de los residentes querían reubicar a la comunidad. ^[30] El 31 de marzo de 2017, el Gobierno de Canadá, el Gobierno de Ontario y la Primera Nación Kashechewan firmaron un acuerdo marco que consideraría la reubicación de la Primera Nación río arriba. ^[31]

En el contexto de las inundaciones de 2019 en Quebec, Ontario y Nuevo Brunswick , los miembros de la comunidad de Kashechewan organizaron una manifestación en abril de 2019 en Parliament Hill para exigir una reubicación. En la manifestación, el Ministro de Servicios Indígenas Seamus O'Regan prometió que Kashechewan sería reubicada en un plazo de 10 años. ^{[32] [24]} Se firmó un acuerdo marco a tal efecto el 9 de mayo de 2019. ^[33]

Un brote agudo de COVID-19 en junio de 2021, que provocó alrededor de 300 infecciones en pocas semanas, reavivó los llamados a reubicar rápidamente a la comunidad, a fin de aliviar los peligros de hacinamiento. ^[34]

Dado que Fort Albany y Kashechewan comparten su territorio, cualquier reubicación de Kashechewan tendría que involucrar a Fort Albany en el acuerdo. A partir de 2021, ^[34] Fort Albany se había convertido en parte de las discusiones sobre la reubicación de Kashechewan. ^[24]

La actual Kashechewan está situada en la orilla norte del río Albany, dentro de la gran parte norte de la reserva Fort Albany 67, que comparte con la Primera Nación Fort Albany. Está situada cerca de la costa oeste de la bahía James. El gran centro urbano más cercano es Timmins , a 460 kilómetros al sur. ^[35]

La ubicación de Kashechewan es propensa a inundaciones, debido a su ubicación en una llanura aluvial , así como al deshielo anual y la ruptura del hielo en el río. La primera inundación importante registrada fue el 26 de abril de 1976 y provocó una importante destrucción de propiedades mientras los residentes esperaban en montículos de hielo a ser evacuados a Fort Albany en helicóptero. ^{[1] :111-112}

En 1997, se construyó un dique circular a lo largo de la orilla norte del río Albany que ofrece un control limitado de las inundaciones, aunque dos revisiones de la construcción en 1997 y 2001 detectaron deficiencias y recomendaron trabajos de reparación, que no se llevaron a cabo. Finalmente, en 2006, Kashechewan y el Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá llegaron a un acuerdo para llevar a cabo reparaciones y trabajos de reparación específicos. ^[5] Sin embargo, el dique ha demostrado ser insuficiente una y otra vez.

La comunidad ha sufrido regularmente desde 2006 inundaciones y contaminación del agua cuando el hielo se derrite en el río Albany. ^[36] En 2010, se estimó que tales inundaciones ocurrían una vez cada cuatro años. En 2016, ocurren casi todos los años, y los residentes fueron evacuados siete veces entre 2012 y 2019. Los residentes suelen ser evacuados a comunidades de Ontario, incluidas Kapuskasing , Thunder Bay y Cornwall . ^{[37] [38] [1] :112}

El procedimiento estándar de evacuación de residentes a otras comunidades se complicó en 2020 con el inicio de la pandemia de COVID-19 en Canadá . Las antiguas comunidades anfitrionas se mostraron reacias a traer evacuados, ya que los miembros de la comunidad se mostraban reacios a abordar aviones de evacuación. El Departamento de Defensa Nacional trabajó con la comunidad para construir un campamento de evacuación 37 kilómetros río arriba, y el gobierno federal proporcionó fondos para apoyar a los miembros de la comunidad para que fueran al terreno durante la temporada de inundaciones, lo que les permitió participar en la caza de gansos estacional. Al 7 de mayo de 2020, 800 personas habían ido al terreno y 400 más planeaban hacerlo pronto. ^{[39] [40] [41]} Este plan de evacuación local se repitió en 2021, mientras que en 2022 unos cientos de los miembros más vulnerables de la comunidad fueron evacuados una vez más por aire, mientras que otros fueron al terreno. ^{[42] [43]} En 2024, la mayor parte de la comunidad volvió a salir al terreno para esperar a que pasaran las inundaciones, mientras que algunos fueron evacuados hacia el sur. ^[44]

En 2014, 560 miembros de la comunidad que fueron evacuados a Kapuskasing vieron sus casas en Kashechewan condenadas debido a las intensas inundaciones. Sus casas permanecieron sin reparar en 2016, y los ciudadanos de Kashechewan todavía se alojaban en apartamentos y casas de alquiler en Kapuskasing. ^[45] Se estableció una escuela en Kapuskasing para los niños evacuados de Kashechewan, llamada Escuela Kash-Kap para Evacuados. La escuela fue financiada por el gobierno federal, y la mayoría de los niños evacuados asistían a ella en lugar de a las escuelas públicas locales. Esto se debió al hecho de que el consejo de la banda tendría que pagar su matrícula con su propio presupuesto de educación, y las tasas de matrícula provinciales eran más altas que el presupuesto otorgado al consejo de la banda. ^{[46] [47]} Los evacuados finalmente pudieron comenzar a mudarse de regreso a sus nuevos hogares en Kashechewan en noviembre de 2016. ^[48]

Durante los incendios forestales canadienses de 2023 , el vecino Fort Albany se vio amenazado por un incendio forestal de rápido crecimiento. Esto llevó a los residentes de Kashechewan a cruzar el río en bote para rescatar a sus vecinos, y varios evacuados de Fort Albany fueron alojados en el gimnasio de la escuela secundaria en Kashechewan. ^[49] Había planes para más evacuaciones por aire a lugares más al sur, pero cuando el viento cambió unos días después de que comenzara el incendio, se cancelaron. ^[50]

No hay información precisa sobre la población de Kashechewan. Los informes oficiales de Crown–Indigenous Relations and Northern Affairs Canada cuentan las poblaciones de Kashechewan y Fort Albany juntas, lo que da un total de 5.597 miembros de la tribu en octubre de 2024, de los cuales 3.309 vivían en la reserva Fort Albany 67, que comparten ambas naciones. ^[51]

Según la cobertura del Toronto Star sobre la inundación de 1976, la población en ese momento era de entre 600 y 800 personas. ^{[1] :112}

El periódico Globe and Mail informó de una población de 1.900 habitantes en octubre de 2005, como parte de su cobertura de la crisis de la calidad del agua. ^[19]

El informe de Alan Pope de 2006 concluyó que, si bien el Gobierno de Canadá reconocía una población para efectos presupuestarios de 1.100 personas, el propio Pope estimaba que la población de la comunidad estaba entre 1.550 y 1.700 personas. ^[5]

El libro de Alexandra Shimo de 2016, Invisible North: The Search for Answers on a Troubled Reserve, sobre su época viviendo en Kashechewan en 2010, proporciona una estimación de la población de 1.800 personas. ^[1]

La cobertura de la comunidad realizada por APTN National News en marzo de 2017 estimó que la población era de 2.300 personas. ^[31]

Una cobertura adicional de APTN en abril de 2019 estimó que la población era de más de 2.500. ^[52]

La cobertura de la CBC en junio de 2021 arrojó estimaciones contradictorias de 1.500, ^[53] 1.800, ^[34] 1.900, ^[54] y 2.000. ^[53]

Una cobertura posterior de CBC en septiembre de 2024 estimó que la población sería de aproximadamente 2.000 personas. ^[24]

En 2016, la tasa de natalidad anual de Kashechewan fue de 37 nacimientos por cada 1.000 personas, más de tres veces mayor que la del resto de Canadá. ^{[1] :28}

La denominación cristiana predominante en Kashechewan es la anglicana . ^{[15] :35, 70} La comunidad es parte del decanato de James Bay de la diócesis anglicana de Moosonee . ^[55] Se abrió una nueva iglesia en 2019. Antes de eso, la congregación se reunía en un remolque de construcción. ^[56]

En 2010, la comunidad contaba con un ministro que no era de Kashechewan. ^{[1] :93} En 2019, el entonces jefe Leo Friday fue ordenado sacerdote anglicano, lo que consideró que estaba en consonancia con su papel como líder de la comunidad. Friday también consideró que las creencias tradicionales cree se mezclaban bien con el cristianismo. ^[56]

El cementerio local contiene los restos de personas de varias religiones, incluidos "anglicanos, pentecostales y ancianos cree tradicionales". ^[1]

Según el libro de 2016 de la periodista Alexandra Shimo, basado en su tiempo en Kashechewan en 2010, los ingresos anuales promedio de un residente de Kashechewan eran de $9,741, y el 86% de la población sobrevivía con la asistencia social . Señala que, si bien esta cifra se compararía con la situación de países de bajos ingresos como Irán , Namibia y Sri Lanka , la situación en Kashechewan se agravó más que en esos países por el costo exorbitante de los productos frescos, cuatro veces más alto que el resto de Canadá. En términos de paridad de poder adquisitivo , Shimo comparó el ingreso relativo en Kashechewan con Sudán del Sur , Haití y Afganistán , a los que llama "economías que han sido devastadas por el conflicto y la guerra". Las comunidades de reserva como Kashechewan con crisis económicas tan profundas han sido denominadas el " Cuarto Mundo ". ^{[1] :37-38}

Alan Pope, en su informe de 2006 sobre la comunidad, descubrió que la Primera Nación recibía entre 18 y 22 millones de dólares cada año en fondos públicos. Identificó que la comunidad tenía una deuda de cinco millones de dólares, debido al intento del consejo de proporcionar viviendas adecuadas a sus miembros. Este endeudamiento, además del desorden de la contabilidad de la banda, había dado como resultado que Kashechewan ya no fuera elegible para la financiación de la CMHC , así como que el INAC y Health Canada retuvieran un porcentaje de la financiación como penalización, empeorando así la situación financiera de la banda. Pope recomendó la suspensión y eventual cancelación de la penalización por retención, un aumento de la financiación para tener en cuenta que la población real era mayor que la informada y una auditoría de las finanzas de ese año, entre otras recomendaciones en su informe. ^[5]

Bajo el gobierno de Stephen Harper , el consejo de la banda quedó bajo la gestión de un tercero, lo que permitió que una empresa externa, Crupi Consulting Group, controlara por completo las finanzas de la nación desde 2007 hasta 2014. ^[57] Crupi Consulting Group también fue nombrado codirector de los Servicios de Salud de la comunidad desde 2010 hasta marzo de 2015. ^[58] Más tarde se descubrió que uno de los codirectores de la banda, Joe Crupi, había malversado dinero de un programa federal destinado a proporcionar desayunos a los escolares entre 2007 y 2012. En 2018, fue sentenciado a tres años de prisión, además de tener que pagar a la Primera Nación una restitución de 656.157 dólares canadienses , la cantidad que perdió del programa de desayuno durante su cogestión. ^[59] En 2019, la Nación había presentado demandas contra varias empresas para recuperar millones de dólares que supuestamente habían desaparecido bajo la gestión de terceros. ^[57]

En 1978, se descubrió un yacimiento de esquisto bituminoso en las rocas silúricas del extremo norte de Kashechewan, y el Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá (INAC) anunció su intención de explotarlo. El jefe Willie Wesley, en consulta con su consejo de banda, consideró las décadas recientes de historia en torno a la reubicación de las Primeras Naciones para permitir el desarrollo de los recursos naturales, como en el caso de la Nación Cree Oujé-Bougoumou , que había sido reubicada tras el descubrimiento de oro en su tierra. Envalentonado por la publicación del año anterior de la revolucionaria Investigación Berger , el jefe Wesley pidió a INAC garantías de que su gente recibiría empleo gracias al desarrollo de los recursos, de que el consejo de la banda tendría algo que decir sobre su desarrollo y sus beneficios, y de que también solicitó más protecciones ambientales. Tras cinco años sin respuesta, el consejo de la banda abandonó el asunto y presentó una propuesta para la explotación eólica . Sin embargo, cuando llegó el representante de INAC, en lugar de tomar una lectura del viento en la orilla, midió la escala Beaufort junto a la oficina de la banda, en el centro de la ciudad. El INAC determinó que un parque eólico no sería viable. ^{[1] :61-4}

En 1985, se reformó la Ley de los indios para permitir que las Primeras Naciones controlaran su propio desarrollo económico, que anteriormente había estado bajo el control de agentes indios . En ese momento, la tasa de desempleo de la reserva era del 90%. El consejo de la banda Kashechewan envió una propuesta para un proyecto piloto de pesca de 6.000 dólares al INAC. No hubo respuesta. ^{[1] :52}

En 1986 se presentó otra propuesta, esta vez con un costo de 2.000 dólares, para construir estanques de evaporación de sal en la costa sur de la bahía de James. Tras no recibir respuesta y presentar la propuesta por segunda vez, el Ministerio respondió que tendrían que analizar la sal producida por este proyecto y que el INAC carecía de los recursos para hacerlo. ^{[1] :52-3}

En 1990, como parte de un esfuerzo por crear opciones de alimentación sostenible para la comunidad, el consejo de la banda presentó una propuesta de 17.000 dólares al Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá para criar cincuenta pollos en un granero de madera. Este plan se inspiró en parte en el recuerdo de una granja e invernadero exitosos que alimentaban al personal de St. Anne's. La propuesta fue rechazada por el Ministerio, que afirmó que no "cumplía los requisitos de viabilidad". ^{[1] :39}

El INAC ha rechazado otros proyectos de desarrollo económico propuestos por el consejo de la banda, entre ellos un vivero de árboles propuesto en 1987, un proyecto de extracción de arcilla en 1995, una granja de cerdos y un aserradero en 1993, un invernadero en 1995 y una granja lechera en 2000. ^{[1] :53}

En su informe de 2006 sobre la comunidad, Alan Pope calificó de "sombrías" las perspectivas de desarrollo económico de las tierras tradicionales de la nación y afirmó que no había visto ninguna articulación de una estrategia de desarrollo económico por parte del consejo de la banda. Señaló que algunos miembros de la comunidad tenían esperanzas en relación con el desarrollo de la mina de diamantes De Beers Victor cerca de Attawapiskat y el potencial de generación hidroeléctrica en la parte baja del río Albany. ^[5]

En 2009, la Nación firmó un Acuerdo de Beneficios de Impacto con De Beers. En 2010, Kashechewan había recibido 19 millones de dólares de De Beers. Sin embargo, la mina no había proporcionado las oportunidades de empleo que muchos miembros de la comunidad habían esperado. ^{[1] :56-8}

La ciudad celebra fiestas de Acción de Gracias, donde el jefe viste un atuendo tradicional que incluye un tocado , y se toca música tradicional, en un esfuerzo por revitalizar las tradiciones Cree después de la larga historia de supresión por parte de escuelas residenciales y leyes como la prohibición del potlatch . ^{[1] :44}

Los niños de Kashechewan participan en diversas ceremonias al alcanzar determinados hitos de desarrollo . Algunas de ellas se describen en el libro de Alexandra Shimo: ^{[1] :86}

La ceremonia de la salida, en la que los niños que habían aprendido a dar sus primeros pasos hacía poco "salían" de su tienda a través de una trampilla orientada hacia el sol naciente, arrastrando un pequeño animal muerto detrás de ellos, rodeaban un árbol y luego regresaban a la tienda para devolver la comida a los ancianos, simbolizando tanto su creciente independencia como el círculo de la vida. Otra ceremonia similar para inculcar bimboleytosowin [autosuficiencia] era la búsqueda de la visión , en la que los niños de unos ocho años tenían que pasar una noche solos en el bosque, mientras un anciano dormía a tiro de piedra por si se metían en problemas. Estar solos en la oscuridad era para enseñarles a enfrentar sus peores miedos.

Hay un estadio de hockey, el Kashechewan Community Arena, que sirve como centro de recreación para los residentes. Hay un campo de deportes afuera de la iglesia anglicana que puede albergar béisbol, fútbol y fútbol durante los meses de verano. Dentro del estadio hay una pista de patinaje y una pista comunitarias. ^{[ cita requerida ]}

Kashechewan está gobernada por un consejo de banda, que se elige según un código electoral personalizado, en lugar de la Ley Indígena . El liderazgo de la comunidad está formado por un jefe, un subjefe y nueve concejales. Las elecciones locales se celebran cada tres años. ^[35]

A partir de septiembre de 2024, el jefe actual era Hosea Wesley, quien anteriormente se había desempeñado como subdirector durante seis años. ^[24]

La comunidad también cuenta con un Consejo de la Juventud ^[60] integrado por 11 miembros con 5 puestos clave (Jefe de la Juventud, Subjefe de la Juventud, Concejal Principal de la Juventud, Tesorero y Secretario). ^{[ cita requerida ]}

La Primera Nación Kashechewan es una comunidad miembro del Consejo Mushkegowuk , junto con otras siete Primeras Naciones del norte de Ontario .

La comunidad y el Consejo de Mushkegowuk están representados por la Nación Nishnawbe Aski (NAN). La NAN es una organización política territorial que representa a las 49 Primeras Naciones que forman parte del área del Tratado N.° 9 en el norte de Ontario.

A nivel provincial, la comunidad, el consejo tribal y la organización política territorial participan en un organismo de coordinación provincial, los Jefes de Ontario. La Asamblea de las Primeras Naciones representa a la comunidad junto con otras organizaciones y consejos de las Primeras Naciones, así como a más de 600 Primeras Naciones de todo Canadá.

Kashechwan está representado a nivel provincial por el miembro del Parlamento provincial por el distrito electoral Mushkegowuk—James Bay .

A nivel federal, Kashechewan es parte del distrito electoral de Timmins—James Bay .

Kashechewan está vigilada por el Servicio de Policía Nishnawbe-Aski , un servicio con base aborigen.

El 9 de enero de 2006, un incendio en el destacamento policial hirió gravemente a un oficial y mató a dos reclusos. ^{[61] [62]} El 28 de julio de 2006, el servicio de policía suspendió sus actividades en la comunidad, "para protestar por el lento ritmo de construcción de las instalaciones policiales", según el informe de 2006 de Alan Pope sobre la comunidad. ^[5] Una investigación de 2009 sobre el desastre concluyó que los principales problemas que contribuyeron a él fueron la falta de un departamento de bomberos adecuado en la comunidad, el mal estado de las instalaciones de la cárcel y la baja moral del personal. ^{[1] :18} Hasta 2016, no se había tomado ninguna medida sobre las conclusiones de la investigación. ^[63]

Desde febrero de 1995, Kashechewan es una comunidad " seca ". Según una ordenanza aprobada en ese momento en virtud de la Ley Indígena, destinada a frenar el "desbordamiento de alcohol" que supuestamente entró en la comunidad en los años 1990, es ilegal llevar alcohol a la ciudad. ^{[64] [1] :24}

En 2006, Pope identificó problemas importantes de vandalismo, conducción temeraria y "conducta fuera de control" en Kashechewan, y señaló la aparente ausencia de cualquier intento por parte del consejo de la banda de intervenir para garantizar el orden público, aunque expresó su esperanza de que el entonces recientemente elegido jefe Jonathon Solomon pudiera mejorar las cosas. También identificó la violencia doméstica como un problema importante en la comunidad. ^[5]

Como se describe en el libro de Alexandra Shimo, dado que no hay tribunales ni jueces permanentes en Kashechewan, los juicios penales se llevan a cabo en la pista de patinaje los días en que un juez vuela a la ciudad desde una ciudad más al sur. ^{[1] :34}

En 2020, el consejo de la banda adoptó una ordenanza que le permite expulsar a los traficantes de drogas de la comunidad. Esta ordenanza se adoptó en respuesta al aumento del consumo de drogas ilegales, incluso por parte de los niños. ^[65]

Ornge utiliza un helipuerto junto a la tienda para traslados médicos desde Kashechewan desde la estación de enfermería de Kashechewan, operada por Health Canada, pero cuenta con la asistencia de la Autoridad de Salud del Área de Weeneebayko, administrada a nivel provincial .

Las carreteras de la ciudad no conectan más allá de Kashechewan. Además de los coches, las motos de nieve proporcionan medios de transporte en la ciudad. La ciudad cuenta con servicio de taxis. ^{[1] :33}

El aeropuerto de Kashechewan y los viajes en barco son los únicos medios para viajar fuera de Kashechewan.

Se crean caminos invernales estacionales para brindar acceso a los contratistas a la ciudad y conectar Kashechewan con las comunidades vecinas. En 2021, se construyó un camino invernal de 311 kilómetros que podía aceptar cargas de hasta 50.000 kilogramos de peso. La carretera fue operada por Kimesskanemenow LP, "una sociedad limitada entre las cuatro comunidades que conecta". ^{[66] [67]}

En 2017 se llevaron a cabo estudios de viabilidad para la construcción de una carretera permanente para todo el año entre las comunidades de Kashechewan, Fort Albany, Moosonee y Attawapiskat . ^[68] El proyecto, de llevarse a cabo, implicaría una "carretera costera" que conectaría las cuatro comunidades entre sí, así como una carretera para unir la carretera costera con el sistema de carreteras provinciales en Fraserdale , Kapuskasing o Hearst . ^[69]

Kashechewan Health Services ofrece servicios que promueven la salud física y mental de los miembros de la comunidad. Ofrecen educación sanitaria sobre diabetes, cáncer y otras enfermedades graves. También ofrecen programas que ayudan con las adicciones, el embarazo, la crianza de los hijos, la concienciación sobre las drogas y la intervención en situaciones de crisis.

El puesto de enfermería de Kashechewan atiende las necesidades básicas de atención sanitaria en la comunidad. Está gestionado a nivel federal por la División de Primeras Naciones e Inuit de Health Canada y está asociado con la Autoridad de Salud del Área de Weeneebayko . En agosto de 2022, el puesto de enfermería, que normalmente debería haber tenido una plantilla de siete a nueve personas, funcionaba con solo tres enfermeras, lo que significaba que el puesto no podía ofrecer todos los servicios necesarios. ^{[70] [71]} Anteriormente, el informe de 2006 de Alan Pope sobre la comunidad concluyó que el personal de enfermería, con recursos insuficientes, solo podía proporcionar atención aguda y de emergencia, y que la situación "se estaba deteriorando y era inaceptable". ^[5] El Consejo de Mushkegowuk declaró el estado de emergencia en respuesta a la escasez de enfermeras en agosto de 2022 en Kashechewan y otras comunidades, que se levantó en octubre. ^[72]

A partir de 2010, la comunidad contaba con servicios de un médico que volaba una vez al mes. ^{[1] :30}

El informe de Alan Pope de 2006 también encontró deficiencias en los servicios de atención primaria, enfermeras practicantes, atención dental, atención prenatal y postnatal, entre otros, a pesar de que estos problemas habían sido identificados por un estudio de necesidades de atención médica en la década de 1990. ^[5] El libro de Alexandra Shimo sobre su tiempo en la comunidad en 2010 identificó la desnutrición, los problemas pulmonares y las enfermedades de la piel como problemas comunes. ^{[1] :91-92} Pope descubrió que a los miembros de la comunidad a menudo se les negaban los servicios médicos si no poseían un OHIP o una tarjeta de estatus indio . ^[5]

Se informa que las reservas del norte de Ontario se encuentran entre las tasas de suicidio más altas del mundo. ^{[1] :83} Según el forense de la comunidad, se estimó que las tasas de suicidio eran de 2,5 personas por año, lo que equivale a 138,9 por 100 000 para una población estimada de 1800. ^{[1] :102} En 2019, la tasa de suicidio de Canadá fue de 10,9 por 100 000, según la Organización Mundial de la Salud . ^[73]

A raíz de la crisis del agua de 2005, el gobierno federal prometió brindar apoyo para ayudar a la comunidad a enfrentar la tasa de suicidios récord. Sin embargo, la crisis persiste a pesar de que el consejo de la banda implementa sus propias iniciativas comunitarias de prevención del suicidio . ^{[1] :101}

En enero de 2007, 21 jóvenes de Kashechewan —incluido un niño de nueve años— intentaron suicidarse con una sobredosis de pastillas. ^[74] El grupo fue descubierto antes de que muriera nadie. ^{[1] :99} El 7 de febrero, el diputado Charlie Angus (NDP—Timmins-James Bay) habló en la Cámara de los Comunes de Canadá sobre la crisis, pidiendo al gobierno que se ocupara de ella y aumentara la financiación de la educación para ayudar a mejorar la educación especial y los servicios de asesoramiento en situaciones de crisis en las escuelas de las Primeras Naciones. ^[75]

El pacto de enero de 2007 fue seguido ese mes por otro pacto suicida de jóvenes, y siguió a un pacto anterior en el verano de 2006. ^{[1] :99}

Los miembros de la comunidad creen que la falta de empleo y el alto costo de vida en la reserva son los factores que impulsan la crisis de suicidios. Históricamente, la epidemia en las comunidades de las Primeras Naciones se ha atribuido a los programas de sedentarización del gobierno federal , incluida la introducción de programas de bienestar social que hicieron que las comunidades fueran menos autosuficientes. Estos análisis han sido respaldados por varios informes, incluido el de 1992 del sociólogo Ronet Bachman, Muerte y violencia en la reserva y el informe de 1996 elaborado por la Comisión Real sobre Pueblos Aborígenes . ^{[1] :101-3}

Choose Life Kashechewan es un programa dirigido por Kashechewan Health Services desde 2017 para ofrecer prevención del suicidio y otros recursos de salud mental a los jóvenes de la comunidad. ^[60]

Los miembros de la comunidad han culpado al agua de la reserva por las enfermedades crónicas de la piel, que ganaron prominencia pública en 2016 después de que el diputado Charlie Angus compartiera fotos de niños con lesiones en la piel en su cuenta de Twitter. ^[76] Los médicos enviados a la comunidad por Health Canada encontraron 26 personas, en su mayoría niños, con enfermedades de la piel; los pacientes fueron diagnosticados con sarna , impétigo leve y, más comúnmente, eczema . Health Canada describió las enfermedades de la piel como "no una emergencia médica". ^[77]

Las casas en Kashechewan son principalmente casas prefabricadas de una sola planta o casas rodantes . ^{[1] :25}

La comunidad tiene un problema de hacinamiento desde hace mucho tiempo. ^{[1] :89} El informe de 2006 de Alan Pope sobre la comunidad concluyó que la mayoría de las viviendas de Kashechewan eran inadecuadas, incluidas las casas de dos dormitorios equipadas con tres o cuatro dormitorios adicionales en el sótano para alojar a nueve o diez adultos. ^[5] El libro de Alexandra Shimo Invisible North: The Search for Answers on a Troubled Reserve afirmaba que, en 2010, había 274 "bungalows de uno a tres dormitorios" en la comunidad de 1.800 habitantes, lo que hacía que la gente durmiera "en cobertizos de jardín, en el suelo o en cualquier lugar donde hubiera un rincón libre". ^{[1] :23}

Pope también informó sobre la integridad estructural de los edificios de la ciudad, señalando que las zonas centrales de las casas estaban en mal estado y que no se cumplían los códigos federales o provinciales de incendios, construcción, electricidad o medio ambiente. Una de las causas que se dieron para ello fue el endeudamiento de la comunidad y la consiguiente falta de financiación del CMHC . El informe de Pope señaló positivamente que el Consejo Tribal Mushkegowuk estaba llevando a cabo un proyecto de renovación financiado por el INAC en 2006 y 2007 para reparar 60 casas dañadas por las inundaciones y comprar casas móviles. ^[5]

Según Pope, en 2006 no había propietarios de viviendas particulares en Kashechewan. Aconsejó que el INAC y la Primera Nación colaboraran en un programa de propiedad de viviendas particulares, señalando que programas de ese tipo habían tenido éxito en otras Primeras Naciones. ^[5]

Como parte de un acuerdo con el gobierno federal en 2007, la comunidad recibió 3.250.000 dólares canadienses para la construcción de viviendas y capacitación en construcción para los miembros de la comunidad. ^[78]

En agosto de 2016, comenzó un proyecto para construir 104 nuevas casas para los evacuados de largo plazo cuyas viviendas fueron destruidas tras la inundación de 2014. Las primeras unidades estuvieron listas en noviembre de 2016. ^[79]

Northern Store es el edificio más grande de la ciudad y ofrece comestibles y otros productos como vehículos todo terreno. Habiendo sido fundada históricamente por la North West Company , la tienda aceptó pieles como medio de pago hasta 2009. ^{[1] :35} El alto precio de los productos frescos, típico de las comunidades remotas del norte, es un problema en Northern Store; a partir de 2010, un racimo de uvas costaba 13,42 dólares canadienses . ^{[1] :104} La tienda incluye un Tim Hortons y una oficina postal de Canada Post . ^{[80] [35]}

Además de "The Northern", en 2010 había algunas tiendas que vendían comida, café y otros productos a cargo de los lugareños. Debido a las restricciones de la Ley Indígena a los negocios en las reservas, estas tiendas funcionaban de manera no oficial. ^{[1] :55-6}

A lo largo del canal Mekopaymuko, cerca del río Albany, se encuentra una planta de tratamiento de agua. ^{[ cita requerida ]} Existe una gran desconfianza en la comunidad sobre la planta de tratamiento de agua, ya que los miembros de la comunidad creen que el agua infectada es la causa de las enfermedades crónicas de la piel presentes en la comunidad. Este vínculo ha sido refutado regularmente por profesionales médicos. ^{[81] [82]}

Hay un vertedero que, según el informe de Alan Pope de 2006, no estaba debidamente mantenido y estaba situado junto a la llanura aluvial del río Albany, lo que representaba una amenaza de contaminación para el suministro de agua. ^[5]

Kashechewan Power Corporation es la empresa local de distribución hidroeléctrica. ^{[1] :101}

La Autoridad Educativa de Hishkoonikun brinda servicios educativos a los niños de la comunidad y administra dos escuelas: la escuela primaria St. Andrew's y la escuela secundaria Francine J. Wesley. ^[83] Hishkoonikun significa "lo que sobra" en cree. ^{[1] :15}

En junio de 2024, la población estudiantil de la escuela primaria St. Andrew's era de aproximadamente 310, mientras que la de la escuela secundaria Francine J. Wesley era de aproximadamente 214. ^{[84] [85]}

Las escuelas cuentan con un sistema de consejo, que en enero de 2016 contaba con 14 miembros. ^{[ cita requerida ]}

Cada año, la escuela primaria St. Andrew's recauda dinero para enviar a la clase de octavo grado a un viaje a Toronto. ^[86]

En 2005, se descubrió moho en la antigua escuela primaria St. Andrew's, lo que provocó su evacuación. Esto llevó a que los estudiantes de primaria y secundaria compartieran una instalación. ^[5] La escuela primaria estuvo vacía durante dos años antes de incendiarse en 2007. La escuela fue reemplazada por once aulas portátiles azules , pensadas como una solución temporal, pero que todavía se utilizan en 2018. ^{[87] [1] :89} Una escuela de nueva construcción finalmente abrió en 2019, con un diseño modular para permitir que el edificio se moviera fácilmente durante la reubicación comunitaria planificada. ^[88]

En su informe de 2006 sobre Kashechewan, Alan Pope señaló que la asistencia había disminuido, que el equipo informático era anticuado, que no se impartían clases de matemáticas ni de ciencias debido a que el tamaño de las clases era insuficiente y que la calidad de la educación no cumplía con los estándares provinciales. Señaló que no se podía culpar de nada de esto al personal ni a los profesores de la escuela. ^[5] Según Alexandra Shimo, la mayor parte del personal docente está formado por una población transitoria de personas ajenas a la comunidad. ^{[1] :88}

En 2009, un informe de la Oficina de Presupuesto Parlamentario concluyó que el Departamento de Asuntos Aborígenes estaba administrando mal su gasto de capital para proyectos escolares, lo que significa que el dinero que se había asignado a las escuelas en el presupuesto federal no estaba llegando a comunidades como Kashechewan. ^[89]

• Primera Nación Kashechewan