Reyes de la dinastía Han

Tras derrotar a Xiang Yu y proclamarse emperador de la dinastía Han , Liu Bang siguió la práctica de Xiang Yu y otorgó títulos de rey ( en chino :王; pinyin : wáng ) a numerosos generales, nobles y parientes imperiales, el mismo título que ostentaban los soberanos de las dinastías Shang y Zhou y los gobernantes del período de los Reinos Combatientes . Cada rey poseía su propio reino semiautónomo. Esto representó un cambio con respecto a la política de la dinastía Qin , que dividió China en comandancias gobernadas por gobernadores no hereditarios.

Los reyes se dividían en dos grupos: yìxìng wáng , literalmente «reyes de apellidos diferentes», y tóngxìng wáng , literalmente «reyes del mismo apellido», es decir, el apellido imperial Liu . Todos los reyes iniciales eran yixing wang , y muchos tongxing wang se crearon en antiguos territorios de yixing wang derrocados . Los yixing wang representaban una amenaza evidente para el imperio Han, y Liu Bang y sus sucesores los reprimieron con la mayor rapidez posible: habían desaparecido para el 157 a. C. Inicialmente, los tongxing wang fueron dejados a su suerte, pero, tras la Rebelión de los Siete Estados en el 154 a. C., su independencia se vio restringida. Finalmente, perdieron la mayor parte de su autonomía. Por esta razón, el título también se traduce como «príncipe» cuando se refiere a los reyes posteriores de la dinastía, para reflejar tanto su vínculo con la casa reinante como la naturaleza vestigial de los antiguos reinos vasallos.

Los reyes de otras dinastías ( en chino :異姓王; pinyin : yìxìng wáng ) eran en su mayoría remanentes de la rebelión contra la dinastía Qin . Tras el levantamiento de Dazexiang , muchos nobles se alzaron en rebelión. Herederos, pretendientes y caudillos se autodenominaron "reyes" y reclamaron la soberanía como continuadores de los seis estados previamente suprimidos por Qin . Entre ellos, Chu era el más poderoso. Sin embargo, su legítimo gobernante, Huai II, fue asesinado por orden del caudillo Xiang Yu, y los 18 reinos que Xiang había formado se rebelaron contra él. Liu Bang , rey de Han , finalmente derrotó a Chu y estableció la nueva dinastía Han. A los reyes que se habían aliado con él se les permitió conservar sus títulos y tierras. Liu Bang también formó algunos otros reinos para generales y favoritos.

Aunque nominalmente bajo el dominio de la dinastía Han, estos reyes eran de facto independientes y ostentaban un poder considerable dentro de sus territorios, que podían abarcar varias prefecturas . A medida que estos reinos se volvían rebeldes, Liu Bang los sometió gradualmente mediante conspiraciones, guerras y maniobras políticas. Muchos fueron depuestos y sus reinos anexados por Han. Al morir, el emperador ordenó a sus ministros jurar que solo los miembros de la casa real de Liu serían nombrados reyes en adelante. Esta orden fue violada por su viuda, la emperatriz viuda Lü , quien estableció varios reinos con sus propios parientes como reyes. Estos fueron destruidos tras su muerte. El último rey de la dinastía Han Occidental fue Wu Zhu, rey Jing de Changsha , quien murió sin heredero en el 157 a. C. Después de eso, no hubo reyes fuera del clan real hasta el final de la dinastía Han , cuando Cao Cao se autoproclamó rey de Wei en el año 216 d. C.

Los «reyes del mismo apellido» ( en chino :同姓王; pinyin : tóngxìng wáng ) pertenecían a la Casa de Liu , hijos, hermanos o descendientes de los emperadores Han. Inicialmente, los emperadores Han creían que la creación de estos reinos fortalecería a la casa, especialmente frente a los demás reyes. Sin embargo, estos príncipes se volvieron aún más peligrosos, ya que eran elegibles para suceder al trono.

Durante los reinados de los emperadores Jing y Wu , varios príncipes poderosos intentaron rebelarse . Tras la Rebelión de los Siete Príncipes , el emperador Wu reformó los principados, reduciéndolos a prefecturas individuales y otorgando mayor autoridad a los primeros ministros designados por el gobierno central. Sin embargo, esta institución se mantuvo hasta el final de la dinastía.

En la dinastía Han, el príncipe heredero era el sucesor natural al trono. Normalmente era el hijo mayor del emperador y la emperatriz, aunque no siempre. La potestad para nombrar al príncipe heredero residía en el trono, si bien el emperador solía contar con el consejo o consentimiento de sus ministros de mayor rango. Al príncipe heredero no se le otorgaba un principado, sino que residía con el emperador en la capital. Cuando un príncipe se convertía en heredero natural, su principado se fusionaba con el reino y se extinguía. El príncipe heredero podía ser destituido, y esto ocurrió en varias ocasiones durante la dinastía Han.

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