Lada Niva

El Niva fue descrito por sus diseñadores como un " Renault 5 montado sobre un chasis Land Rover ". ^{[ 15 ]} El desarrollo comenzó en 1971 después del XXIV Congreso del PCUS , en el que Alexei Kosygin (el entonces Primer Ministro de la Unión Soviética ) encargó a los diseñadores de VAZ y AZLK la tarea de crear un automóvil adecuado para las zonas rurales (específicamente para los aldeanos y agricultores de la Unión Soviética), ya que los habituales Zhiguli , Moskvitch y Zaporozhets , destinados principalmente a la gente común, no eran de mucha utilidad en las zonas aisladas que conformaban gran parte de la URSS. Ese mismo año, un equipo de diseñadores de VAZ liderado por Solovyev comenzó a competir con AZLK para trabajar en un vehículo de tracción a las cuatro ruedas "civilizado". ^{[ 16 ]} El nuevo automóvil se inspiró en parte en el prototipo IZh -14 de 1974. ^{[ 17 ]} Fue el primer modelo de VAZ que no se basó en Fiat , aunque muchos de sus componentes mecánicos se tomaron de los modelos Zhiguli anteriores basados ​​en Fiat 124 o 125 (principalmente el VAZ-2103 y 2106); la carrocería, el sistema de tracción a las cuatro ruedas y la suspensión delantera fueron diseñados por VAZ. El primer prototipo apareció en 1971 y fue designado oficialmente como E-2121 ^{[ 18 ]} y apodado krokodil (el cocodrilo ) debido a su distintiva sección frontal, pero fue rechazado por ser demasiado utilitario, por lo que se le agregaron puertas y un techo rígido . Esta versión (designada como 2E-2121) ^{[ 18 ]} debutó en 1973 y se desvió de los vehículos todoterreno de la época, ya que utilizó una carrocería hatchback moderna . ^{[ 19 ]} La elección del diseño se inspiró en el prototipo conocido como VAZ-1101 (que a su vez derivaba del Fiat 127 ) y fue creado por el diseñador Valery Pavlovitch. ^{[ 19 ]}

La influencia del Fiat 127 es evidente en el distintivo diseño del capó tipo "concha" del Niva y en su sección trasera de tres cuartos. El prototipo de 1974 (denominado VAZ-2121M) se derivó de un modelo existente, el VAZ-2103 (entonces el modelo más reciente en el arsenal de VAZ). Utilizaba el motor de 1452 cc del VAZ-2103 y compartía algunas de sus características, como los parachoques cromados , los faros delanteros y traseros, los instrumentos, los asientos y el volante. Al año siguiente, dos ejemplares del prototipo fueron modificados para instalar un motor UZAM-412 de 1478 cc, ^{[ 20 ] [ 21 ]} que originalmente impulsaba el Moskvich 1500. Las pruebas posteriores revelaron que el motor era incompatible con el coche de nuevo diseño. El motor del Moskvich fue descartado y se reutilizó el motor anterior. El prototipo de 1974 (2121M) estaba listo para la producción en masa en 1975, pero la aparición del nuevo VAZ-2106 a finales de año provocó un retraso, ya que la empresa quería desarrollar otro prototipo basado en el modelo de 1976, que se convirtió en el sexto y último prototipo (de producción en serie).

Antes de su producción, el Niva fue probado durante varios años por un equipo liderado por Vadim Kotlyarov en los terrenos más difíciles de la Unión Soviética, como los montes Urales y Siberia , los desiertos de la RSS de Kazajistán y las montañas Pamir en la RSS de Tayikistán , donde se comparó con su contraparte militar, el UAZ-469 , y algunos vehículos todoterreno occidentales: el Land Rover Series de fabricación británica y el Range Rover Classic . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Sus capacidades todoterreno se demostraron por primera vez, las cuales se basaban en su eficaz sistema de tracción permanente a las cuatro ruedas con una caja de transferencia y bloqueo de diferencial central , con la combinación de una distancia entre ejes corta (solo 2,2 m), peso relativamente bajo (poco más de una tonelada), suspensión delantera independiente, dimensiones pequeñas (3,74 × 1,68 m) y gran altura libre al suelo (alrededor de 265  mm). Sus ruedas grandes pero estrechas (175/80-R16 de dimensiones), que originalmente contaban con neumáticos de banda de rodadura alta "Voltyre" VLI-5 de diseño nacional, ofrecían una presión sobre el suelo relativamente fuerte, lo que reducía las posibilidades de resbalar o quedarse atascado fuera de la carretera. Por ejemplo, en las pruebas de 1973 y 1974, el Niva subió una pendiente del 58% y cruzó 60 cm (24 pulgadas) de agua y 100 cm (39 pulgadas) de barro y nieve. ^{[ 19 ]} Solovyev murió al año siguiente y fue reemplazado por el ingeniero Pyotr Prusov, quien se atribuyó el mérito de haber creado el automóvil.    

En 1976, apareció el prototipo final. El motor se cambió a uno de 1568 cc (95,7 pulgadas cúbicas) , el motor más potente de VAZ durante la era soviética, tomado de su VAZ-2106 (del cual se derivó generalmente el modelo de producción de la primera generación del Niva). Al igual que el prototipo anterior, contaba con tracción integral permanente y una caja de transferencia con diferencial central bloqueable. ^{[ 19 ]} El prototipo VAZ mostró un mejor diseño y rendimiento en condiciones reales que su contraparte AZLK, el Moskvitch 416, por lo que fue aprobado para producción en marzo del mismo año, después del XXV Congreso del PCUS . El automóvil se denominó Niva 1600 (Campo) para la exportación y VAZ-2121 (alternativamente "Niva 2121" o "VAZ Niva") para el mercado nacional. ^{[ 19 ]} Para los clientes nacionales, se describió como "[un] automóvil de alta velocidad con las capacidades y la comodidad mejoradas de todos los modelos VAZ", ^{[ 22 ]} y también como "[una] combinación de la velocidad y la comodidad de un Zhiguli con las capacidades de un UAZ". ^{[ 24 ]} La producción comenzó al año siguiente, el 5 de abril de 1977, mientras que los primeros modelos de exportación aparecieron en 1978 en el Salón del Automóvil de París y rápidamente se hicieron con al menos el 40% del mercado europeo de vehículos con tracción en las cuatro ruedas, ^{[ 19 ]} convirtiéndolo en el modelo de exportación más vendido de Lada. ^{[ 25 ]} Fue el único automóvil soviético que se vendió regularmente en Japón, a partir de principios de la década de 1980. Debido a la demanda de exportación y la mayor prioridad que se les daba, los clientes nacionales se enfrentaban a largos tiempos de espera, a pesar de que el automóvil se desarrolló principalmente para los ciudadanos soviéticos. ^{[ 19 ]}   

El Niva original cuenta con un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1.6 litros de aspiración natural con árbol de levas en cabeza, que produce 76 CV (56 kW) y 126 N⋅m (93 lb⋅ft) a 5000 rpm, una transmisión manual de cuatro velocidades y tracción integral permanente. El sistema de transmisión utiliza tres diferenciales: central, delantero y trasero. La caja de transferencia incluye una palanca selectora de marchas cortas/largas y otra para bloquear el diferencial central. Al igual que en el cambio de marchas habitual, ambas funciones requieren el uso del embrague para su correcta selección. Sin embargo, mientras que el diferencial central generalmente se puede bloquear en movimiento, la caja de transferencia no, y requiere una parada completa. El Niva original tiene una velocidad máxima de 130 km/h (81 mph ) . ^{[ 19 ]}      

Cada una de las cuatro ruedas cuenta con muelles helicoidales . La suspensión delantera es independiente, mientras que el eje trasero es de cinco brazos con relaciones de transmisión que varían entre 3,90 y 4,30, según el modelo y el mercado. La distancia al suelo es de 235 mm (9,3 pulgadas) y puede sumergirse hasta 510 mm (20 pulgadas) de profundidad.    

Los frenos son de doble circuito con servofreno y el embrague es hidráulico . El radio de giro es de 11,05 ^m (36,3 pies) . El espacio de carga es ^de 0,48 m³ (17 pies³ ⁾ , o 1,33 m³ (47 pies³ ⁾ con los asientos traseros abatidos y, como en el clásico Zhiguli, los asientos delanteros se pueden configurar para formar dos literas . Se puede guardar una rueda de repuesto en el compartimento del motor, bajo el capó.      

El equipamiento adicional del modelo básico era similar al de otros Lada y automóviles del Bloque del Este de la época; incluía limpiaparabrisas delanteros, faro antiniebla trasero, espejo retrovisor exterior derecho (para las unidades nacionales hasta finales de la década de 1980), cinturones de seguridad traseros, limpiaparabrisas trasero, calefacción para la luneta trasera y radio. En el Niva 1.7 o VAZ-21213 de 1994, todas las características anteriores, excepto los limpiaparabrisas delanteros y el faro antiniebla trasero (que se dejaron de ofrecer), se convirtieron en equipamiento de serie, y el aire acondicionado , el sistema de frenos antibloqueo y el servomotor hidráulico para la columna de dirección pasaron a ser opcionales, aunque se convirtieron en equipamiento de serie en los modelos más recientes.

Los importadores locales extranjeros (generalmente occidentales) de Lada solían ofrecer su propio equipamiento adicional antes de la compra del coche, como defensas delanteras y traseras, barras antivuelco , estribos laterales , barras de techo, un cabrestante , plásticos para los guardabarros, faros adicionales para el parachoques delantero y para las barras de techo, y llantas de aluminio del mercado de accesorios, que a menudo se pueden ver montadas en muchos Niva.

El modelo existente fue ligeramente rediseñado durante la primera mitad de la década de 1980, cuando VAZ descontinuó el VAZ-2103 (que había sido reemplazado gradualmente por el VAZ-2106 desde 1975). Debido a los altos precios y la complejidad de la producción, algunos elementos cromados desaparecieron en los modelos posteriores, como la máscara cromada y los bordes de los paneles laterales inferiores . Otros elementos fueron modificados, como los espejos laterales, que pasaron a ser de color negro metalizado. El fondo del emblema frontal de Lada cambió de rojo a blanco (y posteriormente a negro en el nuevo modelo) en todos los modelos. Los retroreflectores laterales traseros (o intermitentes en algunos modelos, según el mercado) fueron reemplazados por las etiquetas Lada (izquierda) y Niva (derecha), y los guardabarros traseros recibieron el logotipo de la marca. Para facilitar el acceso a ciertas áreas del compartimento del motor, el depósito del limpiaparabrisas se trasladó de la sección izquierda a la derecha del compartimento (justo delante de la batería). El interior solo sufrió cambios mínimos, junto con algunas modificaciones menores en el panel de instrumentos y el mando del estrangulador.

Los modelos anteriores a 1985 se reconocen visualmente por los detalles mencionados y son raros hoy en día (prácticamente inexistentes en buen estado de conservación), por lo que son muy valorados por diversos coleccionistas de coches clásicos . Una unidad de 1980 en perfecto estado alcanzó en Rusia un precio de cinco millones de rublos y finalmente se vendió por 3,2 millones en 2016 ^{[ 26 ]} (aproximadamente 38.570 € o 44.570 $), lo que sigue siendo el Niva más caro jamás vendido.

El VAZ-2121 Niva o Lada Niva 1600 estuvo en producción hasta 1993 (existió en producción paralela con el nuevo modelo hasta finales de 1993) cuando se introdujo el motor de gasolina de cuatro cilindros más nuevo y potente, que reemplazó al motor VAZ-2106 utilizado anteriormente. El carburador Weber estándar fue reemplazado por una inyección de combustible de un solo punto suministrada inicialmente por General Motors en el modelo 21214/1.7i, y un carburador Solex mejorado en el modelo 21213/1.7. La transmisión pasó de cuatro a cinco velocidades, se reemplazó el encendido mecánico y la electrónica y la suspensión recibieron algunos cambios relativamente menores. El sistema de escape también fue ligeramente rediseñado, y en los modelos más nuevos, los ejes de transmisión recibieron juntas homocinéticas .

En el exterior, la sección trasera de la carrocería se rediseñó con el portón trasero extendido y la matrícula integrada. Estos cambios dieron lugar a nuevos faros traseros verticales que sustituyeron a los horizontales del VAZ-2106 y al pomo cromado del portón trasero del VAZ-2102 , que se sustituyó por una sencilla manija de plástico. En los modelos más recientes, los antiguos retrovisores laterales cuadrados de metal negro (anteriormente cromados), ajustables manualmente y procedentes del VAZ-2103, se sustituyeron por otros de plástico más grandes con ajuste automático. El emblema delantero de Lada anterior se sustituyó por un diseño elipsoidal de mayor tamaño . Los pomos de las puertas cromados del Fiat 125 siguen presentes, aunque en los modelos más recientes son de plástico. Aunque el resto del exterior se ha mantenido prácticamente sin cambios (excepto en el Lada 4×4 Urban y el Bronto), el interior fue rediseñado casi por completo y comparte solo algunas piezas intercambiables con el anterior: el arcaico volante parcialmente cromado del VAZ-2106 fue reemplazado por el más moderno y grueso del VAZ-2107 y modelos posteriores, incluso más nuevos, así como sus instrumentos del VAZ-2103/2106, que fueron reemplazados por el tablero del VAZ-21099 . Los asientos de cuero sintético negro que provenían del VAZ-2106 fueron reemplazados por otros más altos y modernos del VAZ-2108, con la superficie frontal hecha de poliéster, mientras que el asiento trasero se mejoró para facilitar su plegado. Las ventanillas giratorias del Fiat 124 en las puertas laterales desaparecieron y fueron reemplazadas por aire acondicionado, que se instaló con ABS y servomotor para la columna de dirección como equipamiento adicional bajo pedido, mientras que los limpiaparabrisas de los faros y la luz antiniebla trasera desaparecieron. Recibió paneles frontales y de puertas completamente nuevos (con las manijas interiores reubicadas encima de los reposabrazos en lugar de debajo, como en la generación anterior), diversos plásticos e incluso nuevas alfombrillas. Las ventanillas laterales se abrieron manualmente y se abrieron automáticamente en los modelos más recientes (y en el Lada 4×4 Urban) a partir de 2014. Desde 2004, utiliza la inyección de combustible multipunto diseñada por Bosch , que reemplaza a la anterior inyección monopunto de General Motors.

En 1983 apareció una versión descapotable , pero no se produjo en serie ni fue diseñada por VAZ. Era una modificación del Niva 1600 original, con carrocería del carrocero francés Wassermann para el mercado local. ^{[ 27 ]} Se la conocía como Niva Plein Soleil (Luz del Sol) y fue una de las muchas modificaciones del Niva realizadas por importadores locales para sus mercados. ^{[ 28 ]}

El modelo alargado del Niva apareció en 1993. Se le conocía como VAZ-2129 y se produjo durante un período muy breve, apenas un año, por lo que es muy raro. Además, nunca se exportó. Aunque tenía una mayor distancia entre ejes, conservaba las tres puertas del modelo hatchback básico. En cuanto a su diseño, era un híbrido de generaciones antiguas y nuevas, ya que combinaba la carrocería y el interior del antiguo VAZ-2121 (Niva 1600) con el nuevo motor de 1680 cc del VAZ-21213 (Niva 1.7) y la transmisión de 5 velocidades (aunque posteriormente, los modelos de producción de 1994 presentaban una carrocería e interiores aún nuevos).

El modelo familiar alargado con mayor distancia entre ejes y cinco puertas se fabricó en 1995. Originalmente conocido como VAZ-2131 Niva, comercialmente no se diferencia en nombre del modelo estándar de tres puertas y a menudo se le denomina Niva de cinco puertas. Debido a su mayor peso por la mayor distancia entre ejes, puede utilizar el motor de gasolina de cuatro cilindros en línea de 1774 cc. Aunque se siguió fabricando como el modelo básico, su uso fue limitado y se exportó con poca frecuencia, principalmente debido a la mayor distancia entre ejes y al mayor peso, y su precio era ligeramente superior al del modelo estándar. En 2015, también apareció un modelo de cinco puertas para el Lada 4×4 Urban.

En 1999, se lanzó una versión diésel del Niva conocida como VAZ-21215 Niva, o comercialmente como Lada Niva 1.9. Se produjo hasta 2007 y se vendió solo en algunos mercados. Estaba propulsado por un motor diésel Peugeot XUD 9SD de cuatro cilindros en línea y 1905 cc, y era menos potente que el motor de gasolina estándar VAZ-21213/21214 de 1680 cc. Sin embargo, el VAZ-21215 fue un modelo de vida relativamente corta a pesar de su menor consumo de combustible , ya que no tuvo éxito en el mercado nacional. Peugeot dejó de producir motores XUD en 2001 (aunque las existencias estuvieron disponibles hasta 2007, cuando salió de la línea de producción el último VAZ-21215), y VAZ no volvió a firmar un contrato para la producción de motores diésel para el Niva.

En 2006, se dejó de fabricar el modelo con motor de carburador de nueva generación (VAZ-21213/Lada Niva 1.7), y el nombre Niva se sustituyó oficialmente por el nuevo nombre oficial Lada 4×4, ya que General Motors obtuvo los derechos de denominación. El Niva se dejó de comercializar bajo la antigua clasificación soviética VAZ-2121 para el mercado interno.

En 2014 se lanzó el nuevo modelo rediseñado, el Lada 4x4 Urban. Presenta un aspecto más moderno y convencional, con un nuevo frontal, parachoques de plástico, nuevos retrovisores laterales, llantas de aluminio diferentes, neumáticos nuevos, luz de freno central, asientos delanteros calefactables y un interior ligeramente renovado. A fecha de 2019, ninguna versión del Lada 4x4 incluye airbags.

En 2017, se lanzó el Lada 4×4 Bronto, diseñado principalmente para uso todoterreno. Presentaba parachoques de plástico con faros antiniebla delanteros y traseros integrados, barras de techo de plástico, nuevas llantas más grandes con aros de aluminio negro y neumáticos todoterreno Bontyre Stalker 235/75-R16, una mayor altura libre al suelo (aumentada en 35 mm) y bordes de la carrocería (guardabarros y estribos  ) con protección anticorrosión de plástico . En su interior, era similar al Lada 4×4 URBAN, e incluía asientos delanteros calefactables. También incorporaba un cabrestante delantero, faros en el techo y faros antiniebla adicionales en el parachoques delantero. Con todo este equipamiento, el Bronto era actualmente el modelo Lada 4×4 más caro, con un precio de 720.000 rublos en el mercado nacional (unos 10.130 euros). También se presentó el modelo de camioneta ligeramente diferente diseñado por VIS (que cuenta con una parrilla metálica integrada, parachoques diferentes y un snorkel ), llamado Lada Bronto AMC.

El 5 de abril de 2017, con motivo del 40.º aniversario del vehículo, se presentó una edición especial y limitada del clásico Lada 4×4, denominada Lada 4×4 40.º Aniversario, que conserva el diseño de 1977. Esta edición incluye nuevas llantas de aluminio similares a las del Urban, cinco nuevas combinaciones de colores, distintivos metálicos con la inscripción "40.º Aniversario" en los guardabarros, el portón trasero, la guantera, los respaldos de los asientos delanteros y las alfombrillas. Además, presenta un interior ligeramente rediseñado con tapicería de cuero genuino, funda para el volante y estribos de acero inoxidable. El modelo está disponible desde junio de 2017 tanto para el mercado nacional como para el de exportación.

En 2020, el Niva recibió una importante actualización. Entre los cambios se incluyeron mejores luces, asientos más cómodos, un panel de instrumentos con pantallas LCD , llantas de aleación , elevalunas y retrovisores eléctricos, asientos calefactables y aire acondicionado.

Durante la década de 1980, los importadores locales de Lada en diversos mercados realizaron mejoras para competir con los SUV más modernos . En el Reino Unido, el modelo Cossack incluía grandes calcomanías en la carrocería, barras de techo, estribos laterales, llantas de aleación de 15 pulgadas y, en algunas versiones, techo corredizo , defensas de acero , faros auxiliares, rueda de repuesto trasera y asientos semideportivos. Los importadores de otros mercados realizaron mejoras similares, y muchos de estos vehículos también se denominaron Cossack.

En 1995, Lada UK presentó una versión renovada del Niva Cossack y renombró el modelo básico como Hussar . Mientras que el Hussar conservaba el acabado original de 1977, el nuevo Cossack británico incorporaba una nueva parrilla diseñada por Rover y otros elementos del kit de carrocería, además de barras protectoras delanteras suaves en respuesta a la opinión pública en contra de las defensas reforzadas. Ambos modelos recibieron el mismo motor de 1.7 litros y un nuevo portón trasero más profundo que extendía la abertura trasera hasta el nivel del parachoques, una gran mejora con respecto al borde elevado del modelo original. Las importaciones oficiales del Niva al Reino Unido cesaron en 1997 debido a las dificultades que tenían los importadores para conseguir la unidad de inyección de combustible de GM necesaria para cumplir con las cada vez más estrictas normativas de emisiones del Reino Unido.

Se hicieron varios intentos para reintroducir Lada en el Reino Unido. En mayo de 2010, el Niva básico volvió a estar disponible a través de un importador independiente. Dirigido principalmente al mercado agrícola, se ofrecieron tres modelos: el hatchback de tres puertas y cuatro plazas; una furgoneta comercial de dos plazas; y una camioneta pickup de dos puertas y cuatro plazas. ^{[ 29 ]}

Aunque VAZ estaba destinada exclusivamente a producir automóviles de pasajeros, el ejército soviético quedó impresionado por sus capacidades todoterreno y le ordenó crear una versión militar para reemplazar al UAZ-469 como vehículo militar 4x4 estándar. En 1976, cuando el desarrollo del VAZ-2121 estaba casi terminado, los ingenieros de Tolyatti comenzaron a trabajar en un todoterreno anfibio , que se conoció como VAZ-2122 Reka (Río). Se combinó una carrocería simplificada y más robusta con el chasis del Niva . Pesaba aproximadamente lo mismo que el Niva habitual, pero en lugar del motor VAZ-2106 de 1600 cc, utilizaba un motor de 1300 cc más antiguo y menos potente derivado del VAZ-2101 . Internamente, presentaba un tablero de instrumentos metálico diferente, aunque utilizaba los mismos instrumentos del Niva, junto con el mismo volante y asientos de cuero sintético. ^{[ 30 ]}

Se construyeron seis prototipos evolutivos diferentes. Se probaron en una unidad militar experimental, en el campo de pruebas del Ministerio de Defensa y en el desierto de Karakum en Turkmenistán . El VAZ-2122 mostró mejores resultados que el UAZ-469 (especialmente por sus capacidades anfibias, de las que carecía el UAZ) y recibió comentarios muy positivos; los militares quedaron satisfechos con sus capacidades, fiabilidad, robustez y durabilidad. En 1987, VAZ había completado el trabajo de desarrollo y el vehículo estaba listo para la producción en masa y el servicio militar. Sin embargo, los resultados no fueron suficientes para convencer a los militares de iniciar la producción en masa. ^{[ 31 ]}

También se produjeron versiones con mayor distancia entre ejes, como el VAZ-2131 de cinco puertas, el VAZ-2129 de tres puertas y la camioneta VAZ-2329, a partir de la década de 1990, ^{[ 32 ]} pero generalmente no se exportaban.

El Lada Niva pasó a llamarse oficialmente Lada 4×4 en 2006, ya que el nombre Niva se reservó para el nuevo Chevrolet Niva . Esta versión cuenta con caja de cambios de baja velocidad, bloqueo del diferencial, ABS, airbags, asientos delanteros calefactables, aire acondicionado, servomotor para la columna de dirección y protección de los bajos. Los precios del modelo partían de 10.990 €. Está disponible en cinco carrocerías: hatchbacks de tres y cinco puertas, camionetas de dos y cuatro puertas y furgonetas de dos puertas. Se ofrecían dos motores de gasolina: el estándar de 1,7 litros y el de 1,8 litros (solo para el modelo de cinco puertas), junto con una transmisión manual de cinco velocidades. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

A partir del modelo 2014, se dejó de comercializar el Niva en el mercado ruso, y el vehículo pasó a llamarse Lada 4×4 tanto para la versión de batalla corta como para la de batalla larga, con el fin de dar paso al próximo relanzamiento de la serie Chevrolet Niva , cuya producción estaba prevista para marzo de 2015. Debido a las relaciones económicas entre Rusia y Occidente, los analistas de AvtoVAZ sugirieron que la producción del Chevrolet Niva podría retrasarse aún más hasta bien entrado 2015.

GM-AvtoVAZ , una empresa conjunta entre AvtoVAZ y General Motors , presentó en 1998 el VAZ-2123 , un nuevo vehículo utilitario deportivo (SUV) basado en el antiguo motor, transmisión y la mayoría de los componentes mecánicos del VAZ 2121; pero con un diseño exterior moderno.

En 2003, el VAZ-2123 pasó a llamarse Chevrolet Niva . Presenta una carrocería actualizada y un motor de gasolina de 1.7 litros con inyección de combustible. Si bien la carrocería y el interior son nuevos, aún se basa en el antiguo motor, la transmisión y la mayoría de los componentes mecánicos del VAZ-2121. Su capacidad todoterreno es ejemplar en comparación con muchos SUV económicos modernos, ya que fue diseñado para terrenos difíciles como la tundra. ^{[ 37 ]}

En 2019, Lada adquirió la participación de General Motors en GM-AvtoVAZ ^{[ 38 ]} y anunció que el Chevrolet Niva se produciría bajo la marca Lada. El Lada Niva, con su nueva marca, fue presentado por AvtoVAZ en julio de 2020 ^{[ 39 ]} , y la empresa afirmó que aún existía una fuerte demanda para esta línea de vehículos con 20 años de antigüedad. El modelo 2020 se produce en la fábrica de Togliatti con pequeñas actualizaciones de diseño (pero sin cambios técnicos) y se une al Lada 4×4 en la gama de la empresa.

En diciembre de 2020, tras una nueva generación de la línea, el nuevo Lada Niva fue renombrado como Lada Niva Travel, mientras que el antiguo Lada 4x4 fue renombrado como Lada Niva Legend en enero de 2021. ^{[ 5 ] [ 40 ]}

GM-AvtoVAZ presentó un prototipo de la nueva generación del Chevrolet Niva en el Salón Internacional del Automóvil de Moscú a finales de agosto de 2014. ^{[ 49 ]} El Niva Concept, diseñado por Ondrej Koromház de GM (o en la sede de General Motors en Melbourne según otras fuentes), ^{[ 50 ]} tenía un motor montado longitudinalmente, tracción integral permanente, caja de transferencia de dos velocidades y suspensión trasera de eje rígido. Se suponía que el modelo de producción tendría un motor PSA Peugeot Citroën  EC8 de 1.8 litros (135 hp) acoplado a una caja de cambios manual de 5 velocidades, ^{[ 51 ]} aunque informes de noticias más recientes sugirieron que se planeaba que se basara en la plataforma del Renault Duster . ^{[ 52 ]} Inicialmente se esperaba que la versión de producción del nuevo modelo llegara en 2016, ^{[ 49 ]} pero después de que Chevrolet detuviera las ventas de sus modelos principales en Rusia, no se ha publicado más información al respecto.

En septiembre de 2018, se informó que GM había suspendido todo el trabajo en el reemplazo planeado del Chevrolet Niva. ^{[ 53 ]}

En mayo de 2018, AvtoVAZ patentó el nuevo prototipo llamado Lada 4x4 Vision . ^{[ 54 ]} En el Salón Internacional del Automóvil de Moscú en agosto de 2018, AvtoVAZ presentó el prototipo, construido en honor al 40 aniversario del Niva original. ^{[ 55 ]} Según información preliminar, el automóvil se basaría en el Renault Duster y la producción estaba programada para comenzar en 2022 como muy pronto. ^{[ 56 ]}

Después de que Steve Mattin dejara AvtoVAZ en 2021, Jean-Philippe Salar fue elegido como nuevo diseñador jefe y comenzó a trabajar en otro concepto de la tercera generación del Niva, que debía basarse en la plataforma CMF y unificarse con el Dacia Duster y el Dacia Bigster . Se suponía que los ingenieros rusos desarrollarían un sistema de tracción integral para el coche. El trabajo en el proyecto se detuvo cuando el Grupo Renault abandonó Lada en respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2022. En el verano de 2023, AvtoVAZ reanudó el trabajo por su cuenta, cambiando la plataforma del coche casi terminado al chasis del Lada Vesta . En 2025, el concepto fue presentado al presidente de Rusia, Vladimir Putin, bajo el nombre T-134, que podría ser una referencia tanto al tanque T-34 como al avión Tu-134 . ^{[ 57 ]}

En 2026, el diseño T-134 fue patentado. En SPIEF-2025, el presidente de AvtoVAZ, Maksim Sokolov, afirmó que el diseño del automóvil está finalizado y que podría desarrollarse aún más hasta convertirse en un modelo de serie si la empresa dispone de tiempo y presupuesto suficientes y elige el nicho de mercado adecuado. ^{[ 58 ]}

Niva con modificación al estilo BRDM-2 .