Lake Shore Limited

El Lake Shore Limited debe su nombre a uno de sus predecesores, que circulaba por la famosa ruta Water Level Route del ferrocarril New York Central (NYC). Al igual que el Lake Shore Limited actual , la versión de NYC ofrecía servicio entre Nueva York, Boston y Chicago, aunque el New York Central utilizaba la estación de LaSalle Street . El New York Central canceló el Lake Shore Limited en 1956 como parte de una reorganización de todo el sistema. El servicio por la ruta Water Level Route continuó hasta la formación de Amtrak, siendo la última ruta la de los estados de Nueva Inglaterra y una sucesora sin nombre de Penn Central . ^{[ 4 ]}

Amtrak asumió la operación de la mayoría de los trenes de pasajeros interurbanos en los Estados Unidos el 1 de mayo de 1971, incluidos los de Penn Central. El servicio al oeste de Buffalo no estaba incluido en el mapa inicial del sistema de Amtrak, y tampoco existía servicio entre Albany y Boston. El tráfico entre Chicago y Nueva York era operado por el Broadway Limited, que utilizaba la línea principal del Ferrocarril de Pensilvania a través de Pittsburgh .

Apenas nueve días después, el 10 de mayo de 1971, Amtrak inauguró el servicio Chicago-Nueva York Lake Shore, utilizando la "Ruta del Nivel del Agua" del Lake Shore Limited de New York Central . El servicio diario de 960 millas (1540 km) tenía una duración programada de 17 horas y 30 minutos y llevaba los trenes números 60 y 61. ^{[ 5 ]} El Lake Shore fue el único tren que prestó servicio a Cleveland , que había sido la ciudad más grande que quedó fuera del sistema inicial. Amtrak introdujo la ruta con el entendimiento de que Ohio y Nueva York subvencionarían dos tercios del costo del tren. El plan inicialmente incluía una conexión financiada por Michigan entre Toledo y Detroit , pero esta fue cancelada debido a las malas condiciones de la vía. ^{[ 6 ] [ 7 ]} 

El Lake Shore fue el último tren de larga distancia en utilizar la Terminal Union de Cleveland , con su última salida el 31 de diciembre de 1971. Amtrak se mostró molesta por el alto alquiler de la Terminal Union y la necesidad de cambiar a locomotoras eléctricas para dar servicio a sus andenes. Además, los dos trenes diarios no justificaban en absoluto una instalación tan grande como la Terminal Union. Durante la última semana de funcionamiento del Lake Shore, Amtrak utilizó un andén temporal al oeste de la Terminal Union, cerca del puente Detroit-Superior, para evitar pagar las tarifas de un año (250 000 dólares) por una semana de uso. ^{[ 8 ]} Amtrak suspendió el servicio el 6 de enero de 1972, después de que Nueva York incumpliera sus obligaciones de financiación. ^{[ 9 ]}

El Lake Shore Limited actual comenzó a operar el 31 de octubre de 1975, con secciones tanto a Nueva York como a Boston. ^{[ 10 ]} El tren en dirección oeste prestaba servicio a Cleveland durante el día, saliendo hacia Chicago a las 7:30 a. m.; los pasajeros en dirección este salían hacia la ciudad de Nueva York a las 11:20 p. m. ^{[ 11 ]} El horario de Amtrak de octubre de 1981 retrasó la salida de Cleveland en dirección oeste a las 12:35 a. m. ^{[ 12 ]}

El 15 de octubre de 1979, el Lake Shore Limited se convirtió en el primer servicio de Amtrak en utilizar material rodante reconstruido de la flota Heritage con alimentación eléctrica en la cabecera . ^{[ 10 ]} El Lake Shore Limited fue el último tren en utilizar la deteriorada Terminal Central de Buffalo , partiendo el 28 de octubre de 1979. Desde entonces, ha utilizado Buffalo-Depew . ^{[ 13 ]} Su terminal en Nueva York cambió de la Grand Central Terminal a la Estación Pennsylvania en 1991 tras la inauguración de la Empire Connection . ^{[ 14 ]}

En la noche del 3 de agosto de 1994, alrededor de las 3:45 a. m., el Lake Shore Limited , que se dirigía hacia el oeste, con dos locomotoras y quince vagones, y que transportaba aproximadamente 320 pasajeros y diecinueve miembros de la tripulación, descarriló en las vías propiedad de Conrail (ahora propiedad de CSX) cerca de Batavia, Nueva York . ^{[ 15 ]} El descarrilamiento inicial de las ruedas del tercer vagón del tren ocurrió en el kilómetro 403,7, y el tren recorrió otros tres kilómetros hasta el descarrilamiento general en el kilómetro 406,7. En total, catorce vagones descarrilaron, algunos deslizándose por un terraplén, y 118 pasajeros y miembros de la tripulación resultaron heridos. Sin embargo, no hubo víctimas mortales. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó que la causa probable fue que las ruedas se desprendieron de una sección de riel aplanado. ^{[ 16 ]}

La baja demanda y la reducción de costos llevaron a Amtrak a eliminar el servicio directo a Boston entre 2003 y 2008; los pasajeros hacían transbordo en el mismo andén a un tren lanzadera. El servicio a Poughkeepsie comenzó el 8 de noviembre de 2010. ^{[ 17 ]} En 2010-11, Amtrak estudió la posibilidad de restablecer la parada de la estación Hammond-Whiting, justo al este de la frontera entre Illinois e Indiana (que se había eliminado en 2003), pero finalmente no la restableció debido a la dificultad de desviar los trenes al único andén de la estación. ^{[ 18 ]}

Debido a trabajos de reparación programados en el Túnel de la Libertad , el Puente Spuyten Duyvil y la Vía 19 en la Estación Penn de Nueva York, el tramo de Nueva York estuvo suspendido del 26 de mayo al 3 de septiembre de 2018. Los pasajeros que viajaban a la ciudad de Nueva York podían hacer transbordo en Albany-Rensselaer a los trenes del Empire Service , que operaban hasta la Grand Central Terminal durante la interrupción. ^{[ 19 ]}

En enero de 2019, Amtrak eliminó el vagón de equipaje de la sección de Boston del tren, suprimiendo así todo el servicio de equipaje facturado y bicicletas entre Boston y Albany. La sección de Nueva York conservó su vagón de equipaje. ^{[ 20 ]} Desde el 1 de octubre de 2020 hasta el 31 de mayo de 2021, el servicio diario se redujo a tres trenes por semana debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En mayo de 2025 se descubrió un socavón bajo las vías del Post Road Branch en East Greenbush, Nueva York , lo que provocó que los trenes Berkshire Flyer y Lake Shore Limited fueran reemplazados por autobuses al este de Albany. ^{[ 23 ]} El servicio se reanudó el 1 de diciembre de 2025. ^{[ 24 ]}

Cambios en el comedor

Durante las décadas de 2000 y 2010, el Lake Shore Limited transportaba un vagón salón Horizon Fleet o Amfleet. ^{[ 25 ]} Entre noviembre de 2007 y diciembre de 2009, problemas de mantenimiento llevaron a Amtrak a retirar los vagones comedor Heritage y sustituirlos por vagones comedor ligeros basados ​​en Amfleet Cafe, una medida que se convirtió en motivo de descontento entre los pasajeros y un problema para la ruta, ya que los vagones Heritage podían preparar comida fresca a bordo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En julio de 2016, Amtrak volvió a sustituir el vagón comedor de servicio completo del Lake Shore por un vagón comedor ligero Amfleet II. Esto se debió a la escasez de vagones Heritage, así como a un retraso de varios años en la entrega de los nuevos vagones CAF Viewliner II, incluidos 25 vagones comedor. ^{[ 28 ]}

En junio de 2018, Amtrak reemplazó los vagones comedor Amfleet II con vagones comedor Viewliner II y ajustó el servicio a bordo ofreciendo una selección de comidas en cajas, principalmente frías y exclusivamente preenvasadas. El vagón comedor también está disponible como salón para los pasajeros de los vagones cama incluso fuera de las horas de comida, pero está cerrado para los pasajeros de clase turista. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En enero de 2019, Amtrak actualizó significativamente el servicio de comidas en cajas para ofrecer un bufé continental completo en el desayuno y varios platos calientes para el almuerzo y la cena. ^{[ 31 ]}

En octubre de 2019, Amtrak modificó nuevamente el servicio de comidas a bordo para los pasajeros de los vagones cama sirviendo las comidas preparadas previamente en nuevas bandejas reutilizables en lugar de en cajas de un solo uso para mejorar la presentación de la comida, además de renovar las opciones de platos principales. ^{[ 32 ]}

Amtrak publicó su Plan de Mejora del Rendimiento (PIP) para el Lake Shore Limited en septiembre de 2011. Una idea era cambiar la hora de salida del tren hacia el este desde Chicago para que fuera más temprano. Actualmente sale a las 9:30  p. m., para facilitar las conexiones con los trenes de la Costa Oeste que a menudo se retrasan. La mejora en la hora de salida agregaría $2 millones en ingresos anuales. Amtrak consideró cambios más radicales en las operaciones del Lake Shore Limited , incluido un cambio de ruta a través de la Línea Chicago-Detroit hasta Dearborn , pero los rechazó. ^{[ 18 ]} Este sería el primer tren completo de la ciudad de Nueva York a Chicago vía Michigan desde el Wolverine de New York Central .

A finales de la década de 1990, Amtrak consideró agregar una estación intermedia en Dunkirk, Nueva York , entre Buffalo y Erie. Dunkirk figuraba como una parada con servicio "que comenzaría en una fecha por anunciar" en varios horarios, pero la parada nunca se agregó. ^{[ 33 ]} En 2021, Amtrak propuso nuevamente agregar una estación entre Buffalo y Erie en el condado de Chautauqua, Nueva York , ya sea en Dunkirk o en Westfield . Los planes avanzaron en 2022 para estudiar la ubicación exacta de la parada. ^{[ 34 ]}

El Lake Shore Limited consta de un tramo de Nueva York (tren número 48 en dirección este, 49 en dirección oeste) y un tramo de Boston (448 en dirección este, 449 en dirección oeste), que circulan conjuntamente entre Chicago y Albany. La distancia entre Chicago y Nueva York es de 959 millas (1543 km) , mientras que la distancia entre Chicago y Boston es de 1017 millas (1637 km) .  

El tren circula por las vías de cinco compañías ferroviarias. De Chicago a Cleveland, el tren recorre la Chicago Line , que pertenece a Norfolk Southern Railway y también es utilizada por el tren Chicago-Miami de Amtrak, el Floridian . De Cleveland a Hoffmans , el Lake Shore Limited circula por las vías pertenecientes a las siguientes subdivisiones de CSX Transportation : Cleveland Terminal , Erie West , Buffalo Terminal , Rochester , Syracuse Terminal , Mohawk , Selkirk y Hudson .

El tramo de Nueva York opera en la línea Hudson de Metro-North Railroad desde Poughkeepsie hasta Spuyten Duyvil en el Bronx . Las vías de Amtrak se utilizan dos veces: entre Hoffmans y Poughkeepsie; y desde el Bronx hasta Penn Station. El tramo de Nueva York solo se detiene para dejar pasajeros en dirección sur. Los trenes en dirección norte solo se detienen en Croton-Harmon y Poughkeepsie para recoger pasajeros.

El tramo de Boston también discurre por las vías de varias compañías. El tren viaja por la línea Post Road Branch de Amtrak desde Rensselaer hasta la cercana Schodack , desde Schodack hasta Worcester por las subdivisiones Berkshire y Boston de CSX , y desde Worcester hasta South Station por la línea Framingham/Worcester, propiedad de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA). Este tramo solo se detiene en dirección este para dejar pasajeros desde Framingham hacia el este, mientras que los trenes en dirección oeste solo se detienen para recoger pasajeros en Back Bay y Framingham .

Existe un corto tramo de vía entre Hudson y Schenectady que permite operar a 177 km/h (110 millas por hora ) . El tramo de Boston sufre frecuentes retrasos debido al elevado volumen de tráfico de mercancías en la vía férrea de vía única entre Albany y Worcester. ^{[ 35 ] [ 36 ]} 

A partir de febrero de 2019, el Lake Shore Limited normalmente cuenta con dos locomotoras P42DC (o una locomotora P32AC-DM entre Nueva York y Albany), un vagón de equipaje Viewliner , tres coches Amfleet II , un vagón combinado de negocios/cafetería Amfleet I , un vagón restaurante Viewliner II (accesible exclusivamente para pasajeros con literas) y tres coches cama Viewliner. A partir de agosto de 2021Se esperaba que los vagones cama Viewliner II se añadieran al Lake Shore Limited ese septiembre. ^{[ 37 ]}

En servicio normal, en Albany, el tren se divide en sus secciones de Boston y Nueva York. La sección de Nueva York utiliza una única locomotora P32AC-DM de doble modo para la alimentación por tercer riel en la estación de Pennsylvania . Al oeste de Albany, se utilizan locomotoras GE Genesis diésel tradicionales.

Durante el año fiscal 2019, el Lake Shore Limited transportó 357.682 pasajeros, un aumento del 5,9% con respecto al año fiscal 2018. ^{[ 38 ]} En el año fiscal 2016, el tren tuvo unos ingresos totales de 28.563.624 dólares , un aumento del 0,2% con respecto al año fiscal 2015.

En el año fiscal 2010, solo el quince por ciento de los pasajeros viajaron entre los puntos finales (Chicago y Boston o Nueva York), aunque esos viajeros contribuyeron con el 27 por ciento de los ingresos por venta de billetes. El resto viajó hacia y desde estaciones intermedias. Según Amtrak, los pasajeros que hicieron conexiones en Chicago representaron "una parte significativa" del Lake Shore Limited.Número de pasajeros e ingresos. ^{[ 18 ]}