Lenguas de la Arabia preislámica

El término árabe antiguo del norte se ha utilizado para referirse a un grupo de inscripciones del norte y centro de Arabia escritas en variedades de la escritura semítica meridional que no son árabes antiguos del sur. En la influyente terminología de Macdonald, estas incluían inscripciones árabes del norte del oasis, como las taymaníticas, dadaníticas, dumaíticas y textos dispersos relacionados, e inscripciones árabes del norte del desierto, como las safaíticas, hismaicas, thamúdicas y posiblemente hasaíticas. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Estudios recientes han cuestionado si el árabe septentrional antiguo constituye una sola unidad lingüística. Al-Jallad argumenta que la categoría surgió como una clasificación de escrituras y corpus epigráficos, no como una familia lingüística probada. Algunos corpus, especialmente el safaítico y el hismaico, conservan dialectos que pueden clasificarse genealógicamente como árabe, mientras que otros, como el taymanítico y el dadanítico, presentan rasgos que los distinguen del protoárabe. ^{[ 13 ]}

Safaítico e Hismaico son nombres modernos para dos grandes corpus epigráficos del desierto siro-arábigo, el sur de Siria, Jordania, el noroeste de Arabia y zonas adyacentes. En conjunto, conservan decenas de miles de inscripciones. Los textos suelen ser informales, a menudo grabados por pastores, e incluyen nombres, genealogías, oraciones, lamentos y referencias a movimientos, pastoreo, incursiones y acontecimientos políticos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Aunque estudiosos anteriores solían separar estas inscripciones del árabe debido a que muchas utilizan el artículo definido escrito h- , Al-Jallad argumentó que las características lingüísticas del safaítico, y en menor medida del hismaico, las sitúan dentro del árabe en términos genealógicos. Estas características incluyen elementos de la negación árabe, el participio pasivo mafʿūl , el uso de ʾan como complementador, preposiciones y partículas similares a las del árabe, y otros rasgos morfológicos y sintácticos. ^{[ 15 ]} La variedad de formas de artículo en estas inscripciones también demuestra que la forma del artículo definido por sí sola no es un criterio fiable para separar el árabe de otras lenguas árabes septentrionales. ^{[ 16 ]}

El dadanítico era la escritura y la lengua del oasis de Dadān, la actual al-ʿUlā , en el noroeste de Arabia. Reemplazó denominaciones anteriores como «dedanita» y «lihyanita» para la lengua de las inscripciones de este oasis. El dadanítico es importante porque, a diferencia de la mayoría de los corpus del norte de Arabia, incluye una tradición monumental además de textos más breves. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El dadanítico parece ser distinto del árabe, aunque el oasis no estaba aislado lingüísticamente. Al-Jallad identifica rasgos que distinguen al dadanítico del protoárabe, incluyendo la conservación de un pronombre anafórico de tercera persona, un tratamiento diferente de la terminación femenina y evidencia de causativos con h y ʾ . Al mismo tiempo, textos o rasgos individuales apuntan a un contacto con el árabe antiguo o a la presencia de hablantes de árabe en el oasis. ^{[ 19 ]}

El taymanítico es el nombre de la escritura y la lengua asociadas con el oasis de Tayma en el norte de Arabia. Antiguamente se agrupaba bajo el nombre de «tamúdico A» o «taymaní». Su perfil lingüístico difiere del árabe: entre otras características, muestra un cambio de la w inicial de palabra a la y , como en formas comparables al semítico noroccidental, y no presenta las innovaciones definitorias del árabe. ^{[ 11 ] [ 20 ]}

El término «thamúdico» es una etiqueta convencional para varios grupos de inscripciones que no necesariamente están relacionadas entre sí y no deben equipararse con la tribu histórica de Thamud . La erudición moderna suele distinguir entre los tipos thamúdico B, C, D y F, mientras que los antiguos tipos thamúdico A y E se denominan ahora generalmente taymanítico e hismaico. Los textos thamúdicos suelen ser breves y difíciles de interpretar, y su clasificación lingüística sigue siendo incierta. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Al-Jallad considera el thamúdico como una categoría residual más que como una lengua coherente. Algunos grupos presentan rasgos ajenos al árabe, mientras que otros ofrecen escasa evidencia para su clasificación. El thamúdico F, o himaítico, se refiere a inscripciones no árabes del sur de Arabia procedentes de la región de Ḥimā, cerca de Najrān, donde se atestiguan varias formas del artículo definido en nombres. ^{[ 22 ]}

El hasaítico es un corpus poco conocido del este de Arabia y la región del Golfo. Macdonald trató el hasaítico con cautela, señalando la incertidumbre tanto sobre su escritura como sobre su filiación lingüística. A menudo se ha discutido en relación con la escritura sudarábiga porque varios textos están escritos en un alfabeto monumental relacionado, pero la lengua en sí sigue siendo difícil de clasificar. ^{[ 23 ]}

Arabia oriental también estuvo expuesta al arameo, el persa medio, el griego, el siríaco y otras lenguas escritas a través del comercio, la administración imperial y las instituciones cristianas. Por lo tanto, la situación lingüística del Golfo no puede reducirse únicamente al hasaítico. ^{[ 24 ]}

El árabe antiguo es la fase documental del árabe anterior a las conquistas islámicas. No se trata de una lengua estandarizada única, sino de un conjunto de variedades árabes preislámicas atestiguadas en inscripciones y en la influencia subyacente sobre otras lenguas escritas. Las fuentes del árabe antiguo incluyen inscripciones safaíticas e hismaicas, un pequeño número de textos en escrituras dadanítica y nabatea, inscripciones nabateoárabes, inscripciones árabes tempranas y árabe transcrito al griego. ^{[ 25 ]}

Dos importantes inscripciones en árabe antiguo escritas en escritura nabatea son la inscripción de ʿEn ʿAvdat y la inscripción de Namara del año 328 d. C. Inscripciones posteriores en escritura árabe temprana incluyen las de Zebed, Jabal Usays y Ḥarrān, así como hallazgos de Dūmat al-Jandal y Ḥimā. Estos textos suelen ser breves, pero ilustran el surgimiento gradual del árabe como lengua escrita y la transición de la escritura nabatea a la árabe. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El árabe antiguo también difiere en aspectos importantes del árabe clásico. Sus evidencias muestran variación en la marcación definida, conservación de rasgos fonológicos más antiguos y diversidad dialectal antes de los efectos estandarizadores de las tradiciones escritas coránicas e islámicas tempranas. ^{[ 28 ]}

El sabaico es la lengua antigua del sur de Arabia mejor documentada, con más de 5500 inscripciones publicadas. Se utilizaba en el reino de Sabaʾ y posteriormente se convirtió en la lengua escrita dominante del sur de Arabia. El sabaico se divide convencionalmente en fases temprana, media y tardía, y el sabaico medio incluye dialectos regionales como el sabaico septentrional, el central y el meridional. ^{[ 31 ]}

El sabeo tardío surgió tras el auge del Ḥimyar , basándose especialmente en formas del sabeo meridional mezcladas con elementos del estándar escrito del sabeo central. La relación entre los informes medievales del «Ḥimyarítico» y el registro epigráfico sigue siendo objeto de debate: algunos estudiosos interpretan el Ḥimyarítico medieval como una lengua separada no Ṣayhádica, mientras que otros lo consideran un desarrollo posterior relacionado con el sabeo. ^{[ 32 ]}

El mináico , también llamado madhābic, se conoce principalmente de la región de Jawf, en el norte de Yemen, corazón del reino mináico, pero también se han encontrado inscripciones minásicas en el noroeste de Arabia, Egipto y Delos . El qatabánico se usaba en el reino de Qatabān, mientras que el hadramítico se asocia especialmente con la región de Shabwa y Raybun en Ḥaḍramawt. ^{[ 31 ]}

La documentación de estas lenguas es desigual. El qatabánico y el minaico están representados por importantes corpus epigráficos, mientras que el hadramítico está menos documentado en material lingüístico utilizable, a pesar de la existencia de numerosos fragmentos publicados. Estas lenguas comparten muchas características estructurales con el sabaico, pero difieren en pronombres, morfología verbal y otros detalles gramaticales. ^{[ 33 ]}

El antiguo árabe meridional se escribía tanto en escritura monumental musnad como en escritura minúscula zabūr . Las inscripciones monumentales se tallaban en piedra, roca o metal y solían ser textos públicos formales. La escritura minúscula, en cambio, se utilizaba en palos de madera portátiles y tallos de hojas de palma para documentos cotidianos como cartas, registros legales, instrucciones comerciales y notas de culto. ^{[ 7 ]}

Esta distinción es importante para la historia lingüística porque el minúsculo corpus conserva formas de comunicación y uso del lenguaje que normalmente no se aprecian en la epigrafía monumental. Demuestra que la escritura del sur de Arabia no se limitaba a la ostentación real o a la dedicación de templos, sino que también incluía la alfabetización práctica y la correspondencia. ^{[ 34 ]}

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