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Articulo de referencia

Larcena Pennington Page

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Larcena Pennington Page (10 de enero de 1837 - 31 de marzo de 1913), nacida Larcena Ann Pennington, fue una pionera estadounidense conocida por sobrevivir a un secuestro a manos de apaches cuando era una joven casada de 23 años en lo que hoy es Arizona. Dada por muerta e incapaz de ponerse de pie, se arrastró 24 kilómetros (15 millas) durante los siguientes dieciséis días hasta ponerse a salvo. 

Tras su secuestro, Larcena se vio indirectamente involucrada en varios otros incidentes con los apaches. Gran parte de su familia murió durante su vida como consecuencia de ataques indígenas o de enfermedades infecciosas en la frontera. [ 1 ] [ 2 ]

Primeros años de vida

Nacida como Larcena Ann Pennington en Nashville , Tennessee , era hija de Elias y Julia Ann Pennington. Una de doce hijos, tenía siete hermanas y cuatro hermanos. [ 3 ] Su padre, Elias, era hijo de Elijah Pennington, un soldado que sirvió bajo el mando del general George Washington en Valley Forge durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Su madre, Julia Ann Pennington, murió un año después del nacimiento de su duodécimo hijo mientras su esposo estaba ausente. Después de eso, el padre llevó a los Pennington sobrevivientes a un área cerca de Keechi , Texas .

Abandona Texas

En 1857, con la esperanza de alcanzar la prosperidad económica, la familia Pennington viajó hacia el oeste, con la intención original de establecerse en California . Desde Keechi, partieron hacia el oeste con tres carretas tiradas por bueyes y mulas, y un rebaño de ganado . La caravana vadeó el río Pecos , donde varias vacas se ahogaron; continuó hasta Paso del Norte . Desde allí, siguieron el Río Grande hacia el norte hasta Mesilla y luego se dirigieron al oeste hacia Tucson . Atravesaron varios cañones donde se sabía que los apaches lanzaban ataques sorpresa, incluyendo Doubtful Canyon , Apache Pass y Cooke's Canyon . (Una caravana fue atacada allí posteriormente en la Batalla de Cookes Canyon en 1861). Pasaron por el Valle de San Simón , el Valle de Sulphur Springs , San Pedro y Dragoon Springs en su camino hacia el oeste.

En junio de 1857, los Pennington se detuvieron temporalmente en Sonoita Creek , junto a Fort Buchanan , porque sus animales estaban agotados o habían sido robados por los apaches, y Larcena había contraído malaria . Los hombres obtuvieron un contrato del gobierno para abastecer al fuerte con heno y las mujeres cosieron uniformes para los soldados a cambio de un salario. Una vez finalizado el contrato, los Pennington se trasladaron al oeste, a Calabasas , a lo largo del río Santa Cruz . Antes de septiembre de 1859, se instalaron en la antigua residencia del gobernador Manuel María Gandara , quien fue desplazado tras la victoria de Estados Unidos en la guerra mexicano-estadounidense . [ 1 ]

Matrimonio y familia

Durante su estancia en Fort Buchanan, Larcena conoció al leñador John Hempstead Page y se enamoró. Se casaron el 24 de diciembre de 1859, convirtiéndose en los primeros ciudadanos estadounidenses en contraer matrimonio en Tucson. En aquel entonces, el asentamiento contaba con menos de mil habitantes. [ 1 ]

Secuestro

Tras casarse, Larcena se mudó del fuerte a Tucson, pero su esposo vivía y trabajaba en el rancho Canoa, al sur de la actual Green Valley . El rancho Canoa era propiedad de Bill Kirkland. Page vivía allí porque se encontraba a tan solo 21 kilómetros al este del cañón Madera y las montañas de Santa Rita , donde él y su socio, William Randall, tenían un pequeño aserradero en el cañón. Allí procesaban pinos para transportarlos a Tucson en carreta y venderlos. 

Larcena trabajaba como maestra para Mercedes Sais Quiroz, la pupila de once años de Kirkland. Con el tiempo, Larcena se mudó al rancho Canoa con Mercedes, pero enfermó, posiblemente de malaria. Page decidió sacar a su esposa y a Mercedes del desierto y llevarlas a una cabaña cerca de la "Gran Roca" en el aserradero. Pensó que la mayor altitud ayudaría a Larcena a recuperarse. El 15 de marzo de 1860, Page y Randall recogieron a Larcena, Mercedes y su perro para el viaje a la cabaña en carreta. Se dirigieron al oeste a través de las estribaciones de Santa Rita hacia el cañón Madera.

Casi habían llegado a su destino cuando decidieron detenerse a descansar por la noche. Este lugar se encontraba a 3,2 km al sur de la "Gran Roca". Desconocían que cinco guerreros apaches pinales vigilaban el campamento desde las colinas circundantes. A la mañana siguiente, Randall salió a cazar para el desayuno y, alrededor de las 10:00 a. m., Page subió al cañón para revisar un cargamento de madera en el aserradero, dejando a Larcena y Mercedes solas en el campamento. Larcena se alarmó al oír los ladridos del perro y los gritos de Mercedes. El apache primero capturó a Mercedes y luego entró en la tienda de Larcena, quitándole el revólver de su esposo antes de que pudiera disparar. [ 1 ] [ 4 ] 

Los apaches estaban armados con lanzas y arcos . Cuatro eran jóvenes, pero el quinto era mayor y hablaba un poco de español . El apache mayor le dijo a Mercedes que había matado a Page; y Larcena gritó después de que la niña se lo contara. Uno de los apaches apuntó con su lanza a Larcena y la amenazó con matarla si no se detenía. Después de robar "todo lo que pudieron" y abrir los sacos de comida de los Page, los apaches llevaron a las dos mujeres hacia el noreste, quienes caminaron a paso lento por la base de las montañas de Santa Rita, hacia uno de sus bastiones a lo largo del río San Pedro. [ 1 ] [ 4 ]

Se detuvieron a poca distancia del campamento para desarmar un colchón de plumas que habían estado intentando llevarse. Larcena gritó y nuevamente le dijeron que se callara o la matarían. Robert H. Forbes, autor de Penningtons: Pioneers of Early Arizona, escribió que hasta ese momento, ninguno de los cautivos había sido molestado de ninguna manera, pero Larcena dijo más tarde que los apaches "fingieron emboscarlos desde detrás de los árboles o les apuntaron juguetonamente con la pistola capturada". [ 1 ] Uno de los apaches relató que toda la tierra en esa área alguna vez fue parte de su dominio hasta que llegó el hombre blanco. El viaje a San Pedro fue difícil, pero tanto Larcena como Mercedes se arrancaron pedazos de ropa y doblaron ramas para hacer un sendero fácilmente reconocible. Forbes dice: «Uno de los apaches derritió nieve en sus manos para que los cautivos la bebieran. A la señora Page la empujaron o la jalaron por las partes más empinadas del sendero y a Mercedes la llevaron a cuestas. Les devolvieron sus sombreros, que habían sido robados, y avanzaron a buen ritmo...» [ 1 ] [ 4 ]

Abandonado a su suerte

Page no había muerto y regresó al campamento para descubrir que tanto su esposa como Mercedes habían desaparecido. Supuso que los apaches se las habían llevado y reunió a Randall y a algunos otros hombres del molino para que lo ayudaran a seguir su rastro. Justo antes del atardecer, cuando los apaches y las mujeres cautivas estaban a unos 24 km del campamento, al este de la actual Helvetia , uno de los apaches notó que el grupo de Page se acercaba por detrás. Los apaches aceleraron el paso, pero Larcena no pudo seguirles el ritmo. Mientras el grupo estaba en la cima de una cresta, los apaches obligaron a Larcena a quitarse la falda y el corsé. Cuando se giró para seguir caminando, uno de los nativos la golpeó en la espalda con una lanza. Cayó por el borde de la cresta, unos cinco metros, quedando atrapada contra un pino. Los apaches siguieron a Larcena por la cresta, clavándole sus lanzas y arrojándole piedras. Una de las piedras golpeó a Larcena en la cara y cayó inconsciente. 

El apache arrastró su cuerpo hasta un montón de nieve detrás de un árbol para ocultarlo del rastro. Le quitaron las botas y uno de ellos se las puso. Larcena despertó poco después y oyó la voz de su marido que venía del sendero. Intentó llamarlo, pero estaba demasiado débil para que él la oyera. Como uno de los apaches llevaba las botas de Larcena, Page siguió su rastro y pasó sin que su esposa lo supiera. Siguió al apache hasta las montañas Rincon y más allá de las montañas Catalina . Aún sin poder encontrar a su esposa, Page fue a Tucson y reclutó una partida para un segundo intento. Otra partida también se formó en Tubac , pero tampoco tuvo éxito. [ 1 ] [ 4 ]

Viaje de vuelta

Larcena permaneció en el banco de nieve durante unos tres días antes de despertar en mitad de la noche. Primero comió nieve y se curó las heridas, pues había sido «golpeada con piedras y cortada con dieciséis lanzazos en la espalda y los brazos». [ 1 ] Bajó por la cresta y volvió a dormir hasta el amanecer. A la mañana siguiente, comenzó a mirar a su alrededor tratando de entender dónde estaba. Sabiendo que el campamento y el aserradero estaban al sureste, miró en esa dirección y divisó una «pequeña colina puntiaguda». [ 1 ] Los historiadores la han identificado, según su relato, como la colina de Huerfano, a unos 4,8 km al oeste de Helvetia. Debido a sus heridas y a la pérdida de sangre, durante los siguientes días Larcena se arrastró los 24 km de regreso al campamento. Sobrevivió a base de «semillas, hierbas y cebollas silvestres, y bebió agua de nieve». [ 1 ]  

Según Forbes, «Noche tras noche (incapaz de acostarse boca arriba debido a sus heridas) se acurrucaba sobre sus rodillas y brazos en el suelo y soñaba con comida; pero cuando en sueños extendía la mano hacia la olla de frijoles que tenía delante, despertaba y encontraba que sus manos solo sujetaban grava». [ 1 ] Un día, Larcena se topó con un nido de oso y quiso dormir allí, pero sabía que era una mala idea y se marchó. Diez días después de que comenzara su «terrible viaje», [ 1 ] el 26 de marzo, subió a la cima de una cresta y vio el camino que lleva al Cañón Madera y al campamento. Al oír voces y ruedas de carreta, Larcena ató su enagua a un palo para pedir ayuda. También gritó, pero la gente de la carreta pasó de largo sin ver ni oír nada. Cuando Larcena llegó al campamento dos días después, encontró una fogata humeante, algo de harina y café que aún estaba en el suelo desde que los apaches abrieron los sacos de comida. Usando agua de un arroyo cercano y un trozo de su ropa, Larcena preparó pan al fuego, hizo café y luego descansó para pasar la noche. [ 1 ] [ 4 ]

A la mañana siguiente, 31 de marzo, Larcena siguió el camino hacia el este hasta Big Rock y el aserradero. Forbes dice que "cuando se acercaba, la vieron, pero al principio no la reconocieron. Con el pelo enmarañado y heridas abiertas, casi desnuda, demacrada y quemada por el sol, al principio la confundieron con una desafortunada mujer marginada y los hombres corrieron a buscar sus armas". [ 1 ] Solo cuando Larcena gritó su nombre la reconocieron. Pero incluso entonces, un hombre, llamado Smith, insistió en que era un fantasma porque no podía creer que una mujer de veintitrés años pudiera sobrevivir tanto tiempo en circunstancias tan difíciles. Uno de los hombres llevó a Larcena a un edificio y la alimentó y la lavó mientras otro hombre fue a buscar un médico a Tucson e informó a John, que se estaba preparando para una tercera expedición para encontrar a su esposa. El 2 de abril, Larcena fue llevada a Tucson, donde se recuperó completamente bajo el cuidado del Dr. CB Hughes. La joven mexicana, Mercedes, fue encontrada posteriormente por el Ejército de los Estados Unidos e intercambiada por prisioneros apaches en Fort Buchanan. [ 1 ] [ 4 ] Más tarde se casó con Charles A. Shibell y tuvo cuatro hijos, pero murió a los 26 años. [ 1 ]

Vida adulta

En 1861, la Guerra Civil Estadounidense estaba a punto de comenzar y Larcena temía que los apaches se volvieran más violentos ante la ausencia de personal militar. Larcena y su familia pronto se mudaron a Patagonia . Debido al incidente de Bascom , el jefe Cochise y Mangas Coloradas atacaban asentamientos estadounidenses en todo el sur del Territorio de Nuevo México . En marzo o abril de 1861, su esposo, John, fue emboscado y asesinado por apaches al norte de Tucson mientras transportaba una carreta cargada de mercancías al antiguo Campamento Grant . John fue enterrado donde murió, "en la cima de la colina más allá del rancho de Samaniego, en el antiguo camino; y todo lo que la Sra. Page vio de él fue su pañuelo, su monedero y un mechón de su cabello". A finales de agosto de 1861, su hermano, Jack, salvó a un compañero colono de los apaches durante la Batalla del Cañón de Cookes .

En septiembre de 1861, Larcena dio a luz a su hija, Mary Ann, y poco después se mudó de nuevo, primero a Tubac y luego a una casa de piedra a orillas del río Santa Cruz, a aproximadamente media milla de la frontera internacional con México. La casa de piedra estaba ubicada en una zona peligrosa, frecuentada por apaches, y en un momento dado Larcena tuvo que huir a Mowry , un pequeño pueblo minero fortificado. En constante movimiento, para abril de 1864 los Pennington habían regresado a Tubac y eran sus únicos residentes, ya que todos los demás habían huido durante el ataque apache de 1861. Los hermanos menores de Larcena portaban armas largas para proteger a la familia de futuros ataques. [ 1 ] [ 5 ]

En 1867, la hermana de Larcena murió de malaria y en 1868, su hermano, Jim Pennington, fue asesinado durante ataques contra los apaches. En junio de 1869, su padre y otro hermano fueron asesinados por apaches mientras trabajaban en una granja. Los miembros restantes de la familia Pennington partieron hacia Tucson y luego decidieron mudarse a California. A unos 32 km de Tucson, tuvieron que regresar cuando la hermana de Larcena, Ellen, enfermó gravemente de neumonía . A pesar de buscar ayuda médica, Ellen falleció. Larcena y su hermano fueron los únicos dos miembros de la familia que quedaron. Jack se mudó a Texas y Larcena decidió quedarse en Tucson. [ 1 ] 

Se casa de nuevo

William Fisher Scott, segundo esposo de Larcena Pennington Page.

En agosto de 1870, se casó con William Fisher Scott, un abogado y juez escocés . Larcena y William tuvieron dos hijos: William P. (nacido en septiembre de 1871) y Georgie Hazel (nacida el 6 de octubre de 1872). [ 6 ] [ 7 ] Larcena se negó a abandonar Arizona, a pesar de todas las dificultades que sufrió allí. Se convirtió al cristianismo y fue una de las primeras miembros de la Iglesia Congregacional de Tucson. También fue nombrada presidenta de la Sociedad Histórica de Arizona . Larcena llevó una vida relativamente tranquila desde entonces hasta su muerte.

Legado

La calle Pennington, en el centro de Tucson, lleva el nombre de Larcena Pennington y su familia. La avenida Scott lleva el nombre de su segundo esposo, William F. Scott. A principios de la década de 2000, se construyó una comunidad residencial llamada Stone House al sureste de Sahuarita , Arizona. Recibió su nombre de la casa de piedra de los Pennington a orillas del río Santa Cruz. [ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 Forbes, Robert Humphrey. "Penningtons, pioneros de los primeros tiempos de Arizona" (PDF) . Consultado el 21 de febrero de 2015 .
  2. ↑ Cleere, Jan (marzo de 2002). "Larcena Pennington Page sobrevive a la captura por los apaches" (PDF) . Chronicle of the Old West . 2 (4). Archivado del original (PDF) el 26 de abril de 2012.
  3. ↑ Roberts, Virginia (2013). Con su propia sangre: Una saga de pioneros del suroeste . Fort Worth: TCU Press. ISBN 978-0875650906Archivado del original el 13 de marzo de 2018. Consultado el 16 de septiembre de 2015 .
  4. 1 2 3 4 5 6 "La saga de Larcena Pennington Page" (PDF) . Gvrhc.org. Archivado (PDF) del original el 24 de septiembre de 2015. Recuperado el 21 de febrero de 2015 .
  5. 1 2 "Stone House – Una comunidad de lotes y casas personalizadas en Tucson, Arizona" . Stonehouseaz.com. Archivado del original el 9 de diciembre de 2013. Consultado el 25 de abril de 2014 .
  6. ↑ La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, base de datos "Índice Genealógico Internacional (IGI)", FamilySearch William P Scott. Consultado el 16 de septiembre de 2015.
  7. ↑ La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, base de datos "Índice Genealógico Internacional (IGI)", FamilySearch Gerogie H Scott Archivado el 11 de marzo de 2016 en Wayback Machine Recuperado el 16 de septiembre de 2015
  8. ↑ "Stone House – Una comunidad de lotes y casas personalizadas en Tucson, Arizona" . Stonehouseaz.com. Archivado del original el 9 de diciembre de 2013. Consultado el 25 de abril de 2014 .
  9. ↑ Leighton, David, "Pennington recibe su nombre en honor a una familia que se estableció en el territorio", Arizona Daily Star, 13 de noviembre de 2012

Bibliografía

  • Banks, Leo (1999). Mujeres indomables: Historias de espíritu indomable en la frontera . Arizona Highways. ISBN 0-916179-77-X.
  • David Leighton, "Inteligencia callejera: Calle del centro nombrada en honor al minero (William F. Scott)" , Arizona Daily Star, 18 de noviembre de 2014.
  • Larcena Pennington Page en Find a Grave