Lewis Hayden

Lewis Hayden (2 de diciembre de 1811 – 7 de abril de 1889) escapó de la esclavitud en Kentucky con su familia y llegó a Canadá. Fundó una escuela para afroamericanos antes de mudarse a Boston, Massachusetts . Allí se convirtió en abolicionista , conferenciante, hombre de negocios y político. Antes de la Guerra Civil estadounidense, él y su esposa Harriet Hayden ayudaron a numerosos esclavos fugitivos en el Ferrocarril Subterráneo , a menudo refugiándolos en su casa.

Hayden fue elegido en 1873 como representante republicano de Boston en la legislatura del estado de Massachusetts . Ayudó a fundar numerosas logias negras de masones . Ubicada en el lado norte de Beacon Hill, la Casa Lewis y Harriet Hayden ha sido designada Sitio Histórico Nacional en el Black Heritage Trail de Boston.

Lewis Hayden nació esclavo en Lexington, Kentucky , en 1811, como parte de una familia de 25 miembros. ^{[1] [nb 1]} Su madre era de raza mixta, incluyendo ascendencia africana, europea y nativa americana; la esclavitud de los nativos americanos había estado prohibida desde el siglo XVIII. Si su madre hubiera podido demostrar ascendencia materna nativa americana directa, habría tenido motivos para presentar una demanda de libertad para ella y sus hijos. Según el principio de partus sequitur ventrem adoptado por los estados esclavistas en el siglo XVII, el estatus de los niños en las colonias seguía al de la madre. Por lo tanto, los hijos de mujeres blancas y mujeres nativas americanas nacían libres. El padre de Lewis era un esclavo "vendido prematuramente". ^{[1] [nb 2]}

Hayden fue en un principio propiedad de un ministro presbiteriano, el reverendo Adam Rankin. Él vendió a los hermanos y hermanas del niño para prepararse para mudarse a Pensilvania; intercambió a Hayden, de 10 años, por dos caballos de tiro a un hombre que viajaba por el estado vendiendo relojes. Los viajes con su nuevo amo le permitieron a Hayden escuchar diversas opiniones sobre la esclavitud, incluida su clasificación como delito por parte de algunas personas. ^{[4] [5]} Cuando tenía 14 años, el soldado de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, el marqués de Lafayette, se quitó el sombrero ante Hayden mientras visitaba Kentucky. Esto ayudó a inspirar a Hayden a creer que era digno de respeto y a odiar la esclavitud. ^[6]

A mediados de la década de 1830, ^[5] Hayden se casó con Esther Harvey, también esclava. Ella y su hijo fueron vendidos al senador estadounidense Henry Clay , quien los vendió a ambos al sur profundo. Hayden nunca los volvió a ver. ^{[2] [7] [nb 3]} En la década de 1840, Hayden aprendió a leer por sí mismo, aunque era propiedad de un hombre que lo azotaba. ^[4]

Hayden se acercó a otros hombres, pidiéndoles que lo compraran y proponiendo que lo alquilaran por honorarios para recuperar su inversión, pero pidiéndoles que permitieran a Hayden quedarse con algunas ganancias y comprar su libertad. Los hombres eran Lewis Baxter, un empleado de una oficina de seguros, y Thomas Grant, un fabricante de aceite y vendedor de sebo, y lo compraron. Los hombres contrataron a Hayden para trabajar en el Hotel Phoenix de Lexington . ^[4] Comenzó a ahorrar su parte de las ganancias para una futura libertad. ^[5]

En 1842, Hayden se casó por segunda vez con Harriet Bell , que también estaba esclavizada. Cuidó de su hijo Joseph como si fuera su hijastro. ^[5] Harriet y Joseph eran propiedad de Patterson Bain. Después de su matrimonio, Hayden comenzó a hacer planes para escapar al norte, ya que temía que su familia pudiera dividirse nuevamente. ^{[2] [3] [8]}

En el otoño de 1844, Hayden conoció a Calvin Fairbank , un ministro metodista que estudiaba en el Oberlin College y se había involucrado en el Ferrocarril Subterráneo . Le preguntó a Hayden: "¿Por qué quieres tu libertad?" Hayden respondió: "Porque soy un hombre". ^[9]

Fairbank y Delia Webster , una maestra de Vermont que trabajaba en Kentucky, adquirieron un carruaje y viajaron con los Hayden para ayudarlos a escapar. Los Hayden se cubrieron la cara con harina para parecer blancos y evitar ser detectados; en momentos de peligro, escondían a su hijo Joseph debajo del asiento. Viajaron desde Lexington a Ripley, Ohio , en una noche fría y lluviosa. Con la ayuda de otros abolicionistas (ver John Rankin (abolicionista) ), los Hayden continuaron hacia el norte por el Ferrocarril Subterráneo , y finalmente llegaron a Canadá. ^[10]

Cuando Fairbank y Webster regresaron a Lexington, fueron arrestados. El conductor fue detenido y azotado 50 veces, hasta que confesó los hechos de la fuga. ^[11] Webster cumplió varios meses de una condena de dos años de prisión por ayudar a los Hayden y fue indultado. Fairbank fue sentenciado a 15 años, cinco años por cada esclavo al que ayudó a liberarse. Después de cuatro años fue indultado cuando Hayden, en efecto, pagó un rescate por él. ^{[12] [13]} El dueño anterior de Hayden aceptó un indulto para Fairbank si se le pagaban 650 dólares. Hayden para entonces vivía en Boston y rápidamente reunió el dinero de 160 personas para pagar esta cantidad. ^[14]

Desde Canadá, los Hayden se mudaron en 1845 a Detroit , en el estado libre de Michigan. Como puerta de entrada a Canadá, era un importante centro de esclavos fugitivos. Mientras estuvo allí, Hayden fundó una escuela para niños negros, así como la iglesia de ladrillo de la Sociedad Metodista de Color (ahora Iglesia Bethel). ^[9] Decidiendo que quería estar en el centro de la actividad antiesclavista, en enero de 1846 Hayden y su familia se mudaron a Boston, Massachusetts , que tenía muchos residentes que apoyaban firmemente el abolicionismo. ^[9] Después de establecerse, Hayden fue dueño y dirigió una tienda de ropa en Cambridge Street. ^{[2] [3]}

En Massachusetts, Hayden comenzó a trabajar como agente, o conferenciante itinerante y organizador, para la Sociedad Antiesclavista Estadounidense . ^{[15] [nb 4]}

Hayden trabajó con el abolicionista Erasmus Darwin Hudson ^[17] y John M. Brown ^[18] . En febrero de 1848, Hayden respondió a una carta de la sociedad en la que se le informaba de que "su agencia había sido suspendida". Ya había gastado alrededor de dos meses de ingresos para preparar a su familia y a él mismo para la gira de conferencias; no tenía dinero para el pasaje de regreso a casa. Escribió a la sociedad: "Todos sabéis que estoy a tres años de la esclavitud... si no soy Wendell Phillips ahora, no debería parecer lo que será. Haré todo lo que pueda para hacerme un hombre". ^[19]

En su historia de ese período, el escritor Stephen Kantrowitz escribió sobre Hayden:

No sabemos qué ruta tomó para volver a su hogar desde el oeste de Nueva York hasta Detroit, ni qué dificultades tuvo que soportar en el camino. Lo que sí sabemos es que fue capaz de superar su decepción y sus dudas sobre sí mismo y afirmarse como un ciudadano seguro de sí mismo entre iguales. La esclavitud le había enseñado a esperar pruebas y reprimendas, y éstas no lo quebraron. ^[19]

El Directorio de la Ciudad de Boston de 1849-1850 menciona a Hayden como conferenciante. ^[20]

Los Hayden cuidaban rutinariamente a los esclavos fugitivos en su casa, que servía como pensión. Entre los huéspedes se encontraban Ellen y William Craft , que escaparon de la esclavitud en 1848. Hayden impidió que los cazadores de esclavos se llevaran a los Crafts amenazando con volar su casa con pólvora si intentaban recuperar a la pareja. Los registros del Comité de Vigilancia de Boston, del que era miembro, indican que decenas de personas recibieron ayuda y refugio seguro en la casa de los Hayden entre 1850 y 1860. ^{[2] [20] [nb 5]}

Hayden y su esposa recibieron la visita de la autora Harriet Beecher Stowe :

Cuando, en 1853, la Sra. Harriet Beecher Stowe llegó a la Oficina del Libertador , 21 Cornhill, para obtener información para su Llave de la Cabaña del Tío Tom , el Sr. RF Wallcutt y yo la llevamos a la casa de Lewis Hayden en Southnac Street, donde le trajeron a una habitación a trece esclavos recién escapados de todos los colores y tamaños para que los viera. Aunque la Sra. Stowe había escrito el maravilloso "Tío Tom" a pedido del Dr. Bailey, de Washington, para la National Era , expresamente para mostrar el funcionamiento de la Ley de Esclavos Fugitivos , nunca antes había visto una compañía de "fugitivos" tan junta.

—  Anónimo ^[3]

Hayden abrió una tienda de ropa en 1849 en el número 107 de Cambridge Street. ^[22] Se convirtió en el segundo negocio más grande propiedad de un hombre negro en Boston. ^[9] La crisis financiera de 1857 provocó una caída en las ventas, por lo que Hayden cerró esa tienda y montó un negocio en una tienda más pequeña. Cuando esa tienda se quemó, se declaró en quiebra y "se dedicó a vender joyas". ^{[23] [24] [25]}

Hayden formó parte del Comité de Vigilancia de Boston , que contaba con 207 miembros; 5 eran negros. ^[20] Fue elegido miembro del comité ejecutivo y trabajó en estrecha colaboración con William Lloyd Garrison. ^[9] Hayden llevó a cabo "actos atrevidos de desafío contra la Ley de Esclavos Fugitivos" de 1850. ^[26] En una reunión en la iglesia de Samuel Snowden [May Street Church], que incluyó la lectura de la ley, Hayden dijo: "... la seguridad se obtendría solo mediante una resistencia unida y perseverante a esta ley impía..." ^[27]

En American National Biography , Roy E. Finkenbine escribió:

Después de la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , Hayden trabajó incansablemente para luchar contra su aplicación... Como miembro de la junta ejecutiva del Comité de Vigilancia de Boston, que se creó para ayudar y proteger a los esclavos fugitivos en la ciudad, a menudo funcionó como enlace entre activistas blancos y negros, incluidos miembros de la Duodécima Iglesia Bautista , a la que pertenecía. Él personalmente alimentó y albergó a cientos de fugitivos y utilizó su tienda de ropa para vestir a muchos más. ^[21]

Hayden fue uno de los hombres que ayudaron a rescatar al esclavo fugitivo Shadrach Minkins de la custodia federal en 1851. Por esa acción, fue arrestado y juzgado, pero su procesamiento resultó en un jurado indeciso . ^{[2] [28] [29]} Jugó papeles importantes en el intento de rescate de Anthony Burns y en la resistencia a las autoridades legales en el caso de Thomas Sims . ^[30]

Además, Hayden contribuyó con dinero al abolicionista John Brown , en preparación para su incursión en Harper's Ferry . ^{[2] [3] [20]}

Hayden fue un partidario de John A. Andrew durante mucho tiempo , quien se convirtió en gobernador en 1861. ^[31] En su libro, El negro en la Guerra Civil , Benjamin Quarles señaló la relación de los hombres:

Hayden había sido el primero en sugerirle a John A. Andrew que se postulara para gobernador; el Día de Acción de Gracias de 1862, el gobernador Andrew bajaría de Beacon Hill y cenaría pavo en casa de los Hayden. ^[31]

Hayden fue designado para un puesto de patrocinio como mensajero en la oficina del Secretario de Estado. ^{[32] [33]}

En 1873, Hayden fue elegido para un mandato como representante de Boston a la cámara baja de la Corte General de Massachusetts . ^[34] Apoyó el movimiento para erigir una estatua en honor a Crispus Attucks , un hombre negro y nativo americano que fue la primera persona asesinada en la Masacre de Boston , al comienzo de la Revolución estadounidense. ^[35] Según The Boston Herald , Hayden tenía una salud frágil durante la ceremonia de "inauguración del monumento" y no pudo asistir a ella en 1888, y al evento asistieron muchos de los amigos de Hayden que le dieron vítores de victoria en el evento. ^[36]

A principios de la década de 1880, Hayden ayudó a que Julius Caesar Chappelle entrara en la política republicana. Chappelle fue un popular legislador republicano de 1883 a 1886 del Distrito 9, que incluía el área de Beacon Hill de Boston, MA. Según el obituario del Boston Daily Globe de Julius C. Chappelle, que murió en 1904, cuando Chappelle vivía en el "West End, atrajo la atención del difunto Lewis Hayden, quien lo llevó ( a Julius Caesar Chappelle ) a las filas republicanas del antiguo Distrito 9, como registrador de los votantes de color en ese distrito". Chappelle tuvo mucho éxito en el registro de votantes, lo que le ayudó a ganar su lugar posterior en la legislatura estatal. Chappelle también fue suplente en la Convención Nacional Republicana que nominó a James G. Blaine , y Chappelle fue el único afroamericano en el Comité Republicano del Senado. ^[37] Durante la inauguración del monumento a Crispus Attucks en 1888, cuando Hayden no pudo asistir debido a su frágil salud, Chappelle fue presidente del senado y junto con otros en el evento rindió homenaje a Hayden. ^[36]

Hayden fue activo en la masonería, que tenía numerosos miembros negros que trabajaron para abolir la esclavitud, incluidos David Walker , Thomas Paul , John T. Hilton y Martin Delany . ^[38] Criticó a la organización por su discriminación racial y ayudó a fundar numerosos capítulos de masones negros. ^[39] Hayden avanzó a Gran Maestro de la masonería Prince Hall . Después de la Guerra Civil estadounidense, publicó varias obras comentando estos temas y alentando la participación de los negros: Caste among Masons (1866), ^[40] Negro Masonry (1871) y coautor de Masonry Among Colored Men in Massachusetts. ^{[41] [42]} Después de la guerra y la emancipación , Hayden viajó por todo el sur trabajando para fundar y apoyar logias masónicas afroamericanas recién establecidas. ^[43] En este período, hubo un rápido crecimiento de nuevas organizaciones religiosas y fraternales afroamericanas independientes en el sur. ^[44]

Hayden era un reclutador del 54.º Regimiento de Massachusetts de las Tropas de Color de los Estados Unidos . ^{[2] [3]} Su hijo sirvió en la Marina de la Unión durante la Guerra Civil y murió. ^[3]

Hayden murió en 1889. ^[45] Todos los asientos de los 1200 que había en la Iglesia AME de Charles Street estaban ocupados para su funeral, y Lucy Stone estuvo entre quienes pronunciaron un elogio. ^[39]

Está enterrado en el cementerio Woodlawn de Everett, Massachusetts . ^[46] Harriet murió en 1894 y dejó 5000 dólares (unos 157 564 dólares en 2023), la totalidad de su patrimonio, a la Universidad de Harvard para becas para estudiantes de medicina afroamericanos. Se cree que fue la primera, y quizás la única, donación a una universidad por parte de un ex esclavo. ^[47]

Lo siguiente fue publicado en The Liberator en 1855, y tenía mucho más que lograr:

Hayden es un hombre notable, que ha visto mucho tanto de la esclavitud como de la libertad... El señor Hayden cuenta con la confianza de todos los hombres de bien del Norte y la mayoría de nuestros principales políticos lo conocen. Es un noble ejemplo de lo que la libertad puede hacer por un hombre... ha seguido una trayectoria elevada y honorable, ha hecho mucho por elevar a la población de color de nuestra ciudad y se ha establecido en un negocio respetable, demostrando así de manera concluyente que un hombre de color puede convertirse en un hombre de negocios y dando evidencia al mundo de los resultados prácticos de la libertad. ^[48]

En 1849 ^[3] o 1850, los Hayden se mudaron a la casa en el 66 de Phillips Street (entonces Southac), en el barrio Beacon Hill de Boston. ^[2] En 1853, la casa fue comprada por su colega Francis Jackson , del Comité de Vigilancia contra la esclavitud . El Museo Afroamericano planteó la hipótesis de que esto pudo haberse hecho "para asegurar que Hayden no fuera acosado en sus actividades del Ferrocarril Subterráneo ". ^[3]

Los Hayden cuidaban rutinariamente a los esclavos fugitivos en su casa, que servía como pensión. Los registros del Comité de Vigilancia de Boston, del que Lewis era miembro, indican que decenas de personas recibieron ayuda y refugio seguro en la casa de los Hayden entre 1850 y 1860. ^[2] En 1865, Harriet Hayden compró la casa a los herederos de Francis Jackson. ^[3]

La casa de Lewis y Harriet Hayden ha sido designada Sitio Histórico Nacional ; es uno de los sitios del Black Heritage Trail mantenido por el Servicio de Parques Nacionales . Todavía se utiliza como residencia privada, la casa no está abierta a los visitantes. ^[2]

• Legislatura de Massachusetts de 1873

• Kantrowitz, Stephen (16 de agosto de 2012). Más que libertad: la lucha por la ciudadanía negra en una república blanca, 1829-1889. Penguin. ISBN 978-1-101-57519-2.
• Robboy, Stanley J.; Robboy, Anita W. (diciembre de 1973). "Lewis Hayden: de esclavo fugitivo a estadista". New England Quarterly . 46 (591): 591. doi :10.2307/364817. JSTOR  364817.
• Snodgrass, Mary Ellen (2008). El ferrocarril subterráneo: una enciclopedia de personas, lugares y operaciones. ME Sharpe. ISBN 978-0-7656-8093-8.
• Strangis, Joel (1 de febrero de 1999). Lewis Hayden y la guerra contra la esclavitud. Linnet/Shoe String. ISBN 978-0-208-02430-5.

• La historia de Lewis Hayden contada a Harriet Beecher Stowe en La clave de la cabaña del tío Tom, págs. 303-305.